為什麼噪音對健康有害，和你可以採取什麼措施

現今，寂靜很稀有。噪音研究者馬西爾斯 · 貝斯納說：交通、施工、冷氣、鄰居的除草機……這些我們不想要的聲音可能對健康造成驚人的影響。來了解噪音如何影響你的健康和睡眠，其背後的科學，以及你如何能在寂靜中得到更多好處。

你們聽到那聲音了嗎？

你們知道那是什麼聲音嗎？

寂靜。

寂靜的聲音。

賽門與葛芬柯
以它為主題寫了一首歌。

但現今，寂靜非常稀有，

我們也都要為此付出
健康方面的代價，

結果發現，這個代價大得驚人。

幸運的是，有一些行動
是我們現在就可以採取的，

包括個人的行動和社會的行動，

來把我們的健康保護得更好，

讓我們從寂靜的聲音
得到更多的益處。

我猜想大部分人都知道，
太多噪音對你的聽覺有害。

若你離開音樂會或是酒吧時，
耳朵會聽見鳴聲，

那就可以確定你的聽力已經受損，

且可能是永久性的。

那是非常重要的。

然而，除了聽力之外，噪音還會以
許多其他的方式影響我們的健康。

這些方式比較少人知道，

但卻和聽力受影響一樣危險。

所以，我們說的「噪音」
是什麼意思？

噪音的定義，是不想聽到的聲音，

就這定義來說，
它有實體的成分，即聲音，

也有心理的成分，

即讓造成聲音
「不想被聽到」的情境。

一個非常好的例子
就是搖滾演唱會。

一個人去聽搖滾演唱會，
暴露在一百分貝的音量下，

他卻不認為這音樂是噪音。

這個人喜歡這個樂團，
甚至花了一百美金買票，

所以不論音樂有多大聲，
這個人都不會將之視為噪音。

相對的，想想看住家離
音樂會場只有三個街區的人。

這個人想要看本書，

但卻因為音樂而無法專心。

雖然在這個情況中，
聲音壓力的程度低很多，

這個人仍然會認為這音樂是噪音，

且從長期來看，它造成的反應

可能會有健康方面的後果。

所以，為什麼安靜的
空間如此重要？

因為噪音對我們健康的影響
絕對不只是聽力方面而已。

然而，要找到安靜的
空間越來越困難了，

現在的交通流量不斷增加，

都市化越來越嚴重，

有工地、冷氣機、

吹葉機、除草機、

戶外音樂會和酒吧、
個人的音樂播放裝置，

還有你的鄰居家
派對開到半夜三點。

呼！

2011 年，世界健康組織估計

每年會損失
一百六十萬年的健康生命，

原因就是暴露在環境噪音中，

這只是西歐國家的數字。

噪音有一項重大的影響，
就是它會打擾溝通。

你得要拉高聲音，
你說的話才能被聽懂。

在極端的情況下，
你甚至可能得要暫停對話。

在噪音大的環境中，
溝通也有可能被誤解。

可能就是因為這些原因，
導致許多研究都發現

在噪音地區就學的孩子

在學校課業的表現
比較有可能會落後同儕。

噪音對健康還有一項
非常重要的影響，

那就是得到
心血管疾病的風險會上升，

如果暴露在高強度噪音之下，

且持續很長的時間，風險就較高。

噪音是種壓力，

特別是在我們很難
或無法控制它的時候。

我們的身體會分泌壓力荷爾蒙，
如腎上腺素和可體松，

它們會改變我們血液的組成，

也會改變我們血管的結構，

已經證明暴露在噪音中一個晚上，
血管就會變比較僵硬。

流行病學研究顯示，
暴露在噪音下的人

會有比較高的風險得到高血壓、

心臟病，及中風，

雖然整體的風險
增加程度相對很小，

這仍然會造成重大的公共健康問題，

因為噪音無所不在，

且好多人都暴露在
相當高的噪音之下。

一篇近期的研究發現，美國社會

每年可以省下三十九億美元，

只要將環境噪音暴露降低五分貝，

省下的心血管疾病
治療成本就有這麼多。

還有其他的疾病，
如癌症、糖尿病，和肥胖，

也和噪音暴露有關，

但我們尚無足夠的證據

能夠下結論說這些疾病
其實就是噪音造成的。

噪音還有一項重大的影響，
就是睡眠干擾。

睡眠是一種非常正面的恢復機制，

讓我們為下一個清醒時段做好準備。

安靜的臥室可說是基石，

被睡眠研究者稱為
「好的睡眠衛生」。

我們的聽覺系統
有一種夜間看守的功能。

它經常在監控
我們的環境有沒有威脅，

即使我們睡覺時。

所以，臥室中的噪音可能
會讓我們延遲進入熟睡。

噪音可能會在大半夜吵醒我們，

也可能會制止
我們的血壓在夜間下降。

我們的假設是，
如果這些由噪音造成的打擾

持續數個月甚至數年，

後果可能就是
心血管疾病的風險增加。

然而，我們通常沒注意到
這些由噪音造成的睡眠干擾，

因為我們在睡覺時是沒有意識的。

過去，我們已經研究過
交通噪音對睡眠的影響，

研究受試者通常
會在早上起床時說：

「啊，昨晚真棒，
我幾乎是立即入睡，

一覺到天亮。」

當我們回去看我們在夜間

記錄的生理訊號時，

我們通常會發現
受試者醒來好幾次，

且睡眠結構很明顯是片段式的。

這幾次醒來的時間都太短暫，

所以受試者不會恢復意識，

隔天早上也不會記得有醒來過，

但睡眠中途醒來，
免不了會深深影響到

我們睡眠是否能提供充份的休息。

所以，多大聲才是太大聲？

有個很好的徵兆表示聲音太大：
你開始改變你的行為。

你可能得要拉高音量
來讓對方聽懂你的話，

或是你把電視音量轉更大聲。

你會避開外圍的區域，
或是你會把窗戶關上。

你把你的臥室搬到房子的地下室，

或是你甚至安裝了隔音牆。

許多人會移動到
比較沒有噪音的地方，

但顯然不是人人都負擔得起。

我們現在能做什麼，
來改善我們的聲音環境，

把我們的健康保護得更好？

首先，遇到太大聲的情況，
不要忍氣吞聲不說出來。

比如，許多擁有家庭劇院的人

似乎都認為只有重聽的人
才會去電影院看電影。

如果你對噪音提出抗議，
卻沒有得到反應，

就要求退款並離開。

通常，這是經理能聽得懂的語言。

此外，跟你的孩子談談
噪音對健康的影響，

讓他們知道今天聽音樂的音量過大
會在將來造成後果。

你也可以把臥室搬到房子中
比較安靜的那一側，

讓你自己的大樓替你阻擋
道路交通的噪音。

如果你打算要租或買一間新房子，

把低噪音列為優先考量。

在一天中幾個不同時刻去看房子，

並跟鄰居談談噪音議題。

當你在路上時，
可以戴上消噪耳機，

或者當你的辦公室背景噪音
過大時也可以這麼做。

平常就要去找安靜的地方，

特別是在週末或是休假時。

讓你的聽力系統能放鬆一下。

說一件很適合這場演說的事，

我四年前去日本參加
一場噪音研討會。

當我返回美國並進入機場時，

我就像撞上一道音牆。

這表示我們已經完全無法發現

我們平時就暴露在噪音污染之中，

也不知道若能找到更安靜的地方，
能夠有多大的好處。

關於噪音，我們還能做什麼？

和碳足跡很類似，
我們也有噪音足跡，

我們的確可以採取一些行動，
來減少噪音足跡。

比如，不要在星期六
早上七點就到院子除草。

你的鄰居會很感謝你。

或者使用草耙來取代吹葉機。

一般來說，從源頭來減少
噪音是最合理的做法，

所以，當你要買新車、

冷氣機、攪拌機，
買任何你能想到的東西時，

把低噪音列為優先考量。

許多製造商會在它們銷售的
裝置上標示其噪音等級，

甚至用這項資訊來打廣告。

善用這項資訊。

許多人認為，更嚴格的噪音規定
和執法是很好的點子，

甚至是很明顯的
解決方案，也許吧，

但並沒有你想的那麼容易，

因為許多產生噪音的活動

也會產生利潤。

想想機場及所有和它相關的業務。

我們的研究告訴政治家，
噪音到了什麼等級

就有可能會對健康有一定的影響，

這資訊能夠協助他們
制訂更好的噪音政策。

應該是羅伯柯霍說過：

「有一天，人類將會
持續對抗噪音，

就像對抗霍亂和害蟲一樣。」

我想，這一天已經到了，
我希望我們會打贏這場仗，

當我們打贏之後，我們可以
好好地、安靜地慶祝一下。

（笑聲）

謝謝。

（掌聲）