皮膚的科學──艾瑪．布萊斯

觀看完整課程：https://ed.ted.com/lessons/the-science-of-skin-emma-bryce

在你和外在世界間存在一個界面，構成體重的 16%，這個界面就是你的皮膚，身體最大的器官。如果攤開來，它可以覆蓋 1.7 平方公尺的地面。除了包覆你的器官，它還有其他的功用嗎？艾瑪．布萊斯帶我們進入皮膚系統並了解它。

艾瑪．布萊斯提供課程，時刻工作室提供動畫。

【「皮膚是人最好的衣裳。當然，
社會要你不只穿著皮膚。」馬克吐溫】

在你和世界間有一個界面，

構成體重的 16%。

這是你的皮膚，全身最大的器官，

如果攤開來，它能覆蓋
將近 1.7 平方公尺的地面。

目的很顯然：把體內構造維持在體內，

但當我們看得更深，

會發現皮膚在我們的生命中
扮演讓人驚奇的角色。

首先，最基本的，

皮膚是「外皮系統」的基礎，

這個系統包括你的頭髮、
指甲、特化的腺體和神經。

皮膚組成有三層：

「表皮層」、

「真皮層」

和「下皮層」，

其厚度最薄從 0.5 公分，

到最厚 4 公分都有。

皮膚執行三個關鍵的功能：

保護、調節和感受外在世界。

每天，人的體表處理
數以百計的身體感覺，

主要依靠相對較大
且對壓力敏感的構造。

叫做「默克細胞」 。

僅在你的指頭上，

每平方公分就有
750 個默克細胞，

同時結合超過 2500 個
能接受觸覺的受體。

人的體表也是身體的
第一道主要防線，

如果沒有皮膚，你就只是
暴露在致命物質下的

一灘組織和液體。

皮膚能有效的將
身體組織密封在內部，

且能吸收外部壓力和衝擊，

因為真皮層的主成分是
富含彈性的膠原蛋白。

表皮主要是由「角質細胞」所構成，

每四週完全更新一次，

每當新細胞從底部生成，
舊細胞就會被推向上。

當這些細胞向上移動時，

表皮會被堅硬的「角蛋白」填充。

當細胞到達皮膚表面時，

會形成一層緊密堆疊的防水構造，

使欲入侵的微生物難以突破皮膚。

任何有害的微生物一進入表皮，

就會遇到「蘭格漢氏細胞」。

這群保衛性皮膚細胞能偵測入侵者，

並傳遞入侵的訊息給免疫 T 細胞，

後者啟動免疫反應。

這免疫防衛機制的一項重要特色，

在於有數千種「微生物」

存在於皮膚表面、

皺褶

及裂縫中。

這些微生物包含「細菌」和「真菌」，

在「皮脂」裡茁壯成長，

皮脂是一種油性物質，

透過真皮內的「皮脂腺」
分泌到皮膚表面。

這些皮膚上的微生物
讓免疫系統隨時維持在監視狀態，

確保當身體真的有風險時，
免疫系統能隨時做出反應。

除了保護的角色，

你的皮膚也是一個感受器官，
能幫助身體調節體溫。

有兩個角色互相協同運作：

「神經」偵測你的皮膚是熱是冷，

接著將訊息告訴你的大腦。

大腦就會回傳指示給局部血管，

如果身體太熱，血管舒張，

使體熱從血液經皮膚釋放；

如果身體太冷，
血管會收縮來維持體熱。

任何時候，超過 25% 的
血液會流過真皮，

因此這過程非常有效率。

感到熱時，

皮膚的「汗腺」會分泌汗液，
經管狀結構釋放到皮膚表面，

藉此將熱能釋出體外。

毛髮也能被刺激
用以保存或釋放體熱。

人類全身平均有 500 萬個「毛囊」，

除了手掌和腳掌外。

頭皮有 9 萬至 15 萬個毛囊，

它們幫助屏蔽大面積的頭部表面，

避免物理性傷害或曬傷。

當你覺得冷時，

細小的「豎毛肌」會讓
全身的毛髮豎直挺立，

這現象就是「雞皮疙瘩」，

能將體熱鎖在皮膚裡。

廣大面積的皮膚不僅是屏蔽，

它也能讓我們和外界互動和連結。

它的多功能層能降低或維持體溫。

「外皮系統」有許多功能，

很顯然它並不「膚淺」。