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La ciencia de la piel - Emma Bryce

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    Entre nosotros y el resto del mundo
    hay una superficie de contacto
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    que constituye el 16 %
    de nuestro peso físico.
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    Se trata de la piel, el órgano
    más grande de nuestro cuerpo.
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    Si se la extendiera, cubriría
    un área de unos 1,7 metros cuadrados.
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    Su función puede parecer obvia:
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    mantener en su sitio lo que
    el cuerpo tiene en su interior.
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    Pero un análisis más allá de la superficie
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    revela que cumple una sorprendente
    cantidad de funciones.
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    Comencemos por los conceptos básicos.
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    La piel es el órgano principal
    del sistema tegumentario,
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    donde también se encuentra
    el pelo, las uñas,
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    las glándulas especializadas
    y los nervios.
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    Está formada por tres capas:
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    la epidermis,
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    la dermis
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    y la hipodermis.
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    Su espesor varía de 0,5 mm
    en su parte más delgada
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    hasta 4 mm en su parte más gruesa.
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    Cumple también
    tres funciones fundamentales:
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    proteger,
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    regular
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    y sentir el mundo más allá de sus límites.
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    Diariamente, esa enorme superficie procesa
    cientos, o miles, de sensaciones físicas
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    a través de unas células grandes
    que detectan la presión sobre la piel,
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    llamadas células de Merkel.
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    Solo en la punta de los dedos
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    tenemos 750 células de Merkel
    por cada centímetro cuadrado de piel,
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    además de unos 2500 receptores
    que nos dan el sentido del tacto.
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    La piel es también la primera línea
    de defensa de nuestro organismo.
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    Sin ella, seríamos una masa amorfa
    de tejidos y fluidos,
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    fatalmente expuestos a los elementos.
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    La piel mantiene en su sitio
    lo que el cuerpo tiene en su interior
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    y absorbe la presión y el impacto
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    mediante un colágeno flexible que forma
    gran parte de la capa dérmica.
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    La epidermis está constituida básicamente
    por células llamadas queratinocitos
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    que se regeneran totalmente
    cada cuatro semanas.
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    Las nuevas células que se van formando
    en la base de la epidermis
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    empujan las células maduras
    hacia la superficie.
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    Cuando estas células ascienden
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    se llenan de una proteína endurecida
    llamada queratina.
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    Una vez que llegan a la superficie,
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    se van compactando unas sobre otras
    para formar una capa impermeable
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    que obstaculiza el ingreso
    de microbios invasivos.
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    Si algún microbio logra
    traspasar la epidermis,
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    se topará con las células de Langerhans.
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    Este grupo de células protectoras
    detecta a los invasores
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    y da la alerta a las células T
    del sistema inmunológico,
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    que reaccionan desencadenando
    una respuesta inmune.
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    Una característica fundamental
    de este mecanismo de defensa
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    es la presencia de miles
    de especies de microorganismos
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    que habitan en partes lisas,
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    pliegues
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    y surcos de la piel.
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    Estos microbios,
    que incluyen bacterias y hongos,
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    prosperan en el sebo,
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    sustancia oleosa que se deposita
    en la superficie de la piel,
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    segregada por las glándulas sebáceas
    situadas dentro de la dermis.
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    Estos microbios de la piel
    mantienen el sistema inmunológico
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    en un estado de alerta permanente,
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    listo para reaccionar cuando el cuerpo
    está realmente en peligro.
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    Además de esta función protectora,
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    la piel es también un órgano sensorial
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    que ayuda a regular
    la temperatura corporal...
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    dos funciones estrechamente relacionadas.
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    Los nervios detectan
    si la piel tiene frío o calor
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    y envían esa información al cerebro.
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    Como respuesta, el cerebro ordena
    a los vasos sanguíneos localizados
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    expandirse si el cuerpo
    tiene temperatura muy elevada,
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    liberando calor de la sangre
    a través de la piel,
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    o contraerse si la temperatura es baja,
    lo cual retiene el calor.
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    En todo momento,
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    hasta un 25 % de la sangre del cuerpo
    circula a través de la dermis,
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    maximizando la eficiencia de este proceso.
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    En condiciones de alta temperatura,
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    las glándulas sebáceas de la piel
    segregan sudor hacia el exterior
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    a través de conductos,
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    y de esa manera eliminan
    el calor del cuerpo.
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    El pelo también puede recibir estímulos
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    para conservar o liberar
    el calor corporal.
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    Una persona tiene en promedio
    5 millones de folículos pilosos
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    insertos por todo el cuerpo,
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    excepto en las palmas de las manos
    y las plantas de los pies.
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    Entre 90 000 y 150 000 de esos pelos
    se encuentran en el cuero cabelludo,
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    donde ayudan a proteger
    la gran superficie de la cabeza
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    de daños físicos e insolaciones.
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    Cuando tenemos frío, unos pequeños
    músculos llamados piloerectores
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    erizan el pelo en todo el cuerpo.
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    Este fenómeno se conoce
    como "piel de gallina"
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    y sirve para mantener el calor
    corporal cerca de la piel.
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    La vasta superficie de la piel
    no es un simple escudo;
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    también nos permite interactuar
    y conectarnos con el mundo.
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    Su capa multifuncional
    regula la temperatura corporal.
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    El sistema tegumentario cumple
    gran cantidad de funciones,
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    y evidentemente no se limita
    a actuar solo en la superficie.
Title:
La ciencia de la piel - Emma Bryce
Description:

Ver la lección completa en: https://ed.ted.com/lessons/the-science-of-skin-emma-bryce

Entre nosotros y el resto del mundo hay una superficie de contacto que constituye el 16 % de nuestro peso físico. Se trata de la piel, el órgano más grande del cuerpo; si se la extendiera, ocuparía una superficie de aproximadamente 1,7 metros cuadrados. Pero ¿para qué sirve la piel, más allá de mantener los órganos internos en su sitio? Emma Bryce nos invita a un viaje por el sistema tegumentario para responder esa pregunta.

Lección de Emma Bryce; animación de Augenblock Studios.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
05:11

Spanish subtitles

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