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Esta criatura marina respira por su trasero - Cella Wright

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    ¿Sabes qué es esto?
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    ¿Es un calcetín peludo?
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    ¿Una banana muy madura?
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    ¿Un tubo de pasta de dientes con moho?
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    Se trata del humilde pepino de mar,
    y aunque pueda parecer extraño,
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    su trabajo diario allana el camino
    para que prosperen ecosistemas enteros.
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    Los pepinos de mar pertenecen
    a la familia de los equinodermos,
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    junto con erizos de mar, estrellas de mar
    y otros radialmente simétricos,
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    los invertebrados marinos
    de "piel espinosa".
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    Algunos pepinos de mar tienen tentáculos
    plumosos que ondean desde sus bocas,
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    algunos están hinchados como globos,
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    y otros simplemente parecen
    "monstruos de pollo sin cabeza";
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    el nombre real dado
    a una rara especie de aguas profundas.
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    Pero generalmente se caracterizan
    por su forma larga y cilíndrica.
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    Un pepino de mar es una forma carnosa
    sin cerebro que rodea un tracto digestivo,
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    y que está cubierta por una boca y un ano.
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    Sus pies adhesivos de tubo
    se extienden por todo su cuerpo
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    y le permiten avanzar por el fondo marino.
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    Puede usar sus pies de tubo especiales
    para alimentarse y respirar,
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    aunque en realidad muchos pepinos de mar
    respiran a través de sus anos.
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    Mediante la contracción
    y relajación rítmica de sus músculos,
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    este saca y saca agua sobre
    una estructura interna similar a un pulmón
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    llamada árbol respiratorio,
    que extrae oxígeno del agua de mar.
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    Ciertas especies de cangrejos
    y peces perla
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    se aprovechan de esta actividad rítmica
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    y, cuando el ano del pepino de mar
    se dilata, entran y se refugian ahí.
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    La parte trasera de un solo pepino de mar
    puede albergar hasta quince peces perla
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    al mismo tiempo.
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    Sin embargo, parece que
    no todos los pepinos de mar
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    soportan esta conducta intrusiva.
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    Algunas especies de pepino de mar
    tienen cinco dientes alrededor de su ano,
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    lo que indica que estos
    podrían haber evolucionado
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    para defenderse de invitados no deseados.
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    Pero incluso los pepinos de mar
    que carecen de dientes
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    tienen recursos para defenderse.
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    Evitan amenazas y lanzan contraataques
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    utilizando su tejido colágeno mutable,
    o MCT, por sus siglas en inglés.
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    Este tejido, similar a un gel, contiene
    haces de colágeno, llamadas "fibrillas".
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    Las proteínas pueden interactuar con estas
    fibrillas para deslizarlas juntas,
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    endureciendo el tejido, o separándolo,
    y ablandándolo.
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    Este versátil tejido
    tiene muchas ventajas:
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    ayuda a tener una locomoción eficaz,
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    permite que los pepinos de mar
    se adapten a espacios reducidos,
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    y hace posible que estos se reproduzcan
    de forma asexual mediante la división.
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    Pero el uso más explosivo del MCT entra
    en acción cuando ataca un depredador.
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    Después de aflojar
    los lazos del tejido interno,
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    y ablandar y contraer
    rápidamente sus músculos,
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    muchas especies pueden lanzar
    una gran serie de órganos
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    fuera de sus anos.
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    Esta acción se conoce como "evisceración"
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    y es un mecanismo de defensa
    asombrosamente eficaz.
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    Además de asustar y distraer
    a los depredadores,
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    las entrañas de algunas especies de pepino
    de mar son pegajosas y tóxicas.
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    La evisceración puede
    parecer algo drástico,
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    pero los pepinos de mar pueden
    regenerar las partes perdidas
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    por su reacción visceral
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    en tan solo unas semanas.
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    Además de ser una de las pocas
    especies que evolucionaron para nadar
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    y para alimentarse sin moverse,
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    muchas de estas pesadas criaturas pasan
    el tiempo pastando en el fondo marino.
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    Los pepinos de mar están en todas partes,
    desde costas poco profundas
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    hasta zonas abisales a 6000 metros
    por debajo del nivel del mar.
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    En el fondo del mar profundo, conforman
    la mayor parte de la biomasa animal,
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    llegando hasta el 95 % en algunas zonas.
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    Puesto que estas maravillas con forma de
    salchicha caminan con dificultad,
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    aspiran la arena,
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    digieren su materia orgánica
    y excretan el resto.
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    En este proceso, los pepinos de mar
    limpian y oxigenan el fondo marino
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    descomponiendo los detritos
    y reutilizando los nutrientes.
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    Esto genera las condiciones
    para que la hierba marina
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    y los mariscos crezcan.
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    Los excrementos de los pepinos de mar
    pueden ayudar a la formación de corales
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    y desempeñan un papel
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    en la protección de los ambientes marinos
    de la acidificación.
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    Los pepinos, al ser las aspiradoras
    del mar, son muy buenos en su misión:
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    se cree que más o menos la mitad
    del arenoso fondo marino
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    ha pasado por el tracto digestivo
    de un pepino de mar.
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    Así que la próxima vez que te regocijes
    en la sensación de la arena
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    entre los dedos de tus pies,
    ten en cuenta lo siguiente:
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    esos mismos granos de arena,
    en un momento u otro,
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    podrían haber sido excretados por
    un pepinillo que respira por su trasero.
Title:
Esta criatura marina respira por su trasero - Cella Wright
Speaker:
Cella Wright
Description:

Mira la lección completa en https://ed.ted.com/lessons/the-most-important-anus-in-the-ocean-cella-wright

¿Es un calcetín peludo? ¿Una banana muy madura? ¿Un tubo de pasta de dientes con moho? Se trata de un humilde pepino de mar: una forma carnosa y sin cerebro que rodea un tracto digestivo, y que está cubierta por una boca y un ano. Y aunque pueda parecer extraño, su trabajo diario allana el camino para que prosperen ecosistemas enteros. Cella Wright viaja al fondo del océano para explorar la vida de estas maravillas en forma de salchicha.

Lección de Cella Wright, dirigida por Guto BR, Flávia Godoy y Lívia Serri Francoio.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:41

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