Dovremmo mangiare gli insetti? - Emma Bryce

Guarda la lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/should-we-eat-bugs-emma-bryce

Cosa c'è di saporito, abbondante e ricco di proteine? Gli insetti! Anche se meno diffusa al di fuori dei tropici, l'entomofagia, la pratica di mangiare insetti, una volta era diffusa in tutte le culture. Potrebbe disgustarvi l'idea di sgranocchiare insetti, ma questi danno da mangiare a circa due miliardi di persone ogni giorno (Mmm, tarantole fritte!). Potrebbero anche risolvere i problemi alimentari e ambientali del nostro pianeta. Un convincente video di Emma Bryce sul perché dovremmo mangiare gli insetti.
Lezione di Emma Bryce, animazione di NEIGHBOR

Da secoli

l'uomo si nutre di insetti.

Scarabei,

millepiedi,

locuste,

cavallette,

termiti

e libellule.

Questa pratica ha anche un nome:

entomofagia.

I primi cacciatori-raccoglitori forse notarono

alcuni animali che cercavano

insetti ricchi di proteine

e ne seguirono l'esempio.

Col passare del tempo

gli insetti entrarono a fare parte della nostra dieta,

diventando

sia un alimento base

che una prelibatezza.

Nell'antica Grecia

le cicale erano considerate uno spuntino di lusso

e gli antichi romani ritenevano le larve di scarabeo

deliziose.

Perché non ci piacciono più gli insetti?

Il motivo di questo rifiuto è storico,

e risale forse

al 10 000 a.C. nella Mezzaluna Fertile,

una zona mediorientale

che fu la principale culla dell'agricoltura.

A quei tempi, i nostri antenati, prima nomadi,

iniziarono a stabilirsi nella Mezzaluna.

Mano a mano che imparavano a coltivare vegetali

e allevare animali

cambiarono comportamento,

causando una reazione a catena in Europa

e nel resto del mondo occidentale.

Quando l'agricoltura si diffuse

gli insetti iniziarono a essere visti come i parassiti

che distruggevano i raccolti.

La popolazione cresceva

e l'occidente iniziò a urbanizzarsi,

allontanandoci dal nostro passato di raccoglitori.

Dimenticammo il nostro passato
a base di nutrienti insetti.

Oggi, chi non è abituato all'entomofagia

trova gli insetti fastidiosi.

Pungono, mordono

e infestano il nostro cibo.

Proviamo ribrezzo pensando agli insetti

e siamo disgustati

dall'idea di cucinarli.

Quasi 2000 specie di insetti finiscono nel piatto

e costituiscono una grossa parte
della dieta quotidiana

per due miliardi di persone in tutto il mondo.

I paesi tropicali sono i maggiori consumatori,

perché è accettato culturalmente.

Le specie di queste zone sono grandi,

varie

e tendono a raggrupparsi o formare sciami,

rendendo più facile la raccolta.

Per esempio in Cambogia, nel Sud-est asiatico,

si raccolgono e friggono

enormi tarantole,

poi vendute al mercato.

Nel sud dell'Africa

il succoso verme mopane
fa parte degli alimenti di base.

Viene bollito in una salsa speziata

o mangiato secco e salato.

In Messico, le cavallette

vengono tostate con aglio, limone e sale.

Gli insetti possono essere mangiati interi

o ridotti in farina, polvere e pasta

da aggiungere al cibo.

Ma non è solo una questione di gusto.

Fanno anche bene.

I ricercatori affermano che l'entomofagia

può essere una soluzione a basso costo

per lo sviluppo dei paesi con scarsità di cibo.

Gli insetti contengono fino al 80 per cento di proteine,

la materia prima per costruire il nostro corpo,

e sono ricchi di grassi che apportano energia,

fibre,

e micronutrienti come vitamine e minerali.

Sapevate che la maggior parte
degli insetti commestibili

contiene una quantità di ferro uguale

o superiore a quella della carne di manzo,

il che li rende una risorsa enorme e non sfruttata,

considerato che la carenza di ferro

è oggi il più comune disturbo della nutrizione

nel mondo?

Il verme della farina è un altro esempio.

Le sue larve gialle sono originarie dell'America

e sono facilmente allevabili.

Contengono molte vitamine,

minerali utili alla salute

e fino al 50 per cento di proteine,

quasi quanto la carne di manzo.

La cottura è semplice, saltati con burro e sale

o tostati e cosparsi di cioccolato,

per uno spuntino croccante.

Lo sforzo di superare il ribrezzo

è compensato dagli aspetti nutrizionali

e dal sapore.

Infatti gli insetti possono essere deliziosi.

I vermi della farina sanno di nocciole tostate.

Le locuste somigliano ai gamberi.

I grilli, secondo alcuni,

sanno di popcorn.

Allevare gli insetti per mangiarli

è anche meno dannoso per l'ambiente

rispetto all'allevamento di bestiame,

perché gli insetti producono meno gas serra

e usano meno spazio, acqua e cibo.

A livello socioeconomico, produrre insetti,

potrebbe migliorare la vita
nei paesi in via di sviluppo

essendo gli allevamenti di insetti più piccoli,

più produttivi,

e allo stesso tempo meno costosi.

Gli insetti possono anche essere trasformati

in mangime più sostenibile per il bestiame

e possono essere allevati nei rifiuti organici,

come le bucce di verdura,

che altrimenti rimarrebbero a marcire nelle discariche.

Non vi è venuta fame?

Davanti a un piatto di grilli fritti

la maggior parte delle persone si ritrae,

immaginando zampette e antenne

che si incastrano tra i denti.

Ma pensate a un'aragosta.

È praticamente un insetto gigante,

con un sacco di zampe e antenne,

e una volta era considerata

un alimento inferiore e rivoltante.

Oggi l'aragosta è una prelibatezza.

Questo cambiamento potrebbe avvenire
anche per gli insetti?

Diamogli una possibilità!

Metti in bocca quell'insetto

e assaporane la croccantezza.