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¿Quién es Alexander von Humboldt? - George Mehler

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    Me gustaría presentarles
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    a uno de los científicos
    más asombrosos
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    que haya vivido.
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    Tan famoso, que muchos
    lugares del planeta
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    llevan su nombre; más veces
    que el de cualquier otro ser humano.
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    Tan famoso, que el presidente
    Thomas Jefferson
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    dijo de él que fue el científico
    más importante que había conocido.
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    Y Simón Bolívar lo llamó el verdadero
    descubridor de América del Sur.
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    En el aniversario del
    centenario de su nacimiento,
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    en la portada de "The New York Times",
    cada historia que aparecía
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    era sobre él.
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    ¿Quién es este científico?
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    ¿Qué hizo tan extraordinario?
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    Se llama Alexander von Humboldt.
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    ¿Nunca han oído de él?
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    La mayoría de la gente
    no ha oído de él.
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    Su nombre fue olvidado
    en la historia,
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    pero hizo esto:
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    Alexander von Humboldt comenzó
    en prácticas como geólogo
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    pero cuando una herencia que recibió
    le dio la libertad para viajar,
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    empezó un viaje científico increíble
    durante cinco años
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    por América del Sur,
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    México
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    y Cuba.
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    Desde 1799 a 1804,
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    von Humboldt y su socio botánico,
    Aimé Bonpland,
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    viajaron por la selva de Venezuela,
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    dibujaron detalladamente
    las ruinas incas
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    mientras exploraban
    las montañas de Perú,
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    y atravesaban México
    y Cuba a lo ancho.
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    En Venezuela exploró
    el Río Orinoco a lo largo.
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    Esta porción del viaje de 2700 km
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    estaba llena de peligros, enfermedad
    y nuevos descubrimientos fantásticos.
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    Por ejemplo, von Humboldt
    fue el primer explorador
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    en presenciar la preparación de la
    planta curare para flechas venenosas.
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    Reconoció la importancia
    del árbol quina,
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    cuya corteza contiene quinina,
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    que sirve para curar la malaria,
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    y descubrió la corriente oceánica
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    que limita la pluviosidad
    en la costa peruana,
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    posteriormente denominada
    Corriente Humboldt.
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    Descubrió y describió muchas
    nuevas especies de plantas y animales,
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    incluyendo la anguila eléctrica.
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    Escaló uno de los volcanes más altos
    de Ecuador, el Chimborazo,
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    así pudo registrar la presión del aire,
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    algo que nadie había
    hecho a esa altitud.
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    El viaje completo abarcó
    más de 38 000 km,
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    equivalente a la distancia de
    la circunferencia de la Tierra.
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    En el camino, hizo
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    agrimensuras, midió
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    la temperatura de la tierra,
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    de la presión del aire,
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    y de la fuerza de
    los campos magnéticos.
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    Al conectar lugares
    de temperaturas idénticas,
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    creó mapas de contorno con líneas
    de temperaturas similares,
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    a los que llamó "isotermas".
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    Gracias a este invento de Humboldt,
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    los científicos empezaron a ver patrones
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    en la vida
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    y en los tipos de vida
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    presentes en ciertos lugares,
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    y se convirtió en pionero
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    en la presentación visual
    de datos científicos.
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    Estos descubrimientos
    y medidas fueron críticas
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    para convertirlo en un
    científico muy importante.
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    Antes de Humboldt, los científicos
    que describieron nuevas plantas y animales
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    no vieron claramente la conexión crucial
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    entre los seres vivientes
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    y los lugares en los cuales vivían,
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    denominados hábitats.
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    Ellos no apreciaban la labor del ambiente
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    en la diversidad de la vida.
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    Humboldt descubrió y entendió la importancia
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    de estas conexiones.
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    Gracias a esto,
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    es considerado el fundador
    de la biogeografía.
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    También desarrolló una teoría denominada
    la "Unidad de la Naturaleza",
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    que demuestra la interconexión
    de toda la Naturaleza.
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    Este conocimiento juega un papel importante
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    en la preservación y protección de nuestro hábitat.
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    Su libro "Cosmos" describe esta teoría
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    y aún hoy día aparece en forma impresa.
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    Así de célebre como fue,
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    también fue generoso,
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    desempeñando otro papel en el mundo.
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    Fue el mentor y profesor
    de otros científicos más jóvenes.
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    De hecho, recientemente se descubrió
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    el papel crucial que desempeñó
    Humboldt en el trabajo
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    de su más famoso amigo
    por correspondencia,
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    Charles Darwin.
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    El joven Darwin leyó
    a Humboldt profusamente
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    y escribió en su diario,
    mientras viajaba en el Beagle,
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    "con solo leer a Humboldt
    actualmente me basta.
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    Él, como otro sol,
    ilumina todo lo que observo".
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    Hoy en día, aunque Humboldt
    es conocido y venerado
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    por una pequeña
    comunidad de científicos,
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    muchos de nosotros casi
    lo hemos olvidado totalmente.
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    La influencia de Alexander
    von Humboldt es aparente
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    en todas partes y en
    cada disciplina científica.
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    Probablemente sea uno de los científicos
    más importantes, relegado al olvidado.
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    Pero no tiene que ser olvidado,
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    porque si uno lo recuerda,
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    probablemente su influencia
    sea homenajeada.
Title:
¿Quién es Alexander von Humboldt? - George Mehler
Description:

Vea la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/who-is-alexander-von-humboldt-george-mehler

¿Ha oído de Alexander von Humbold? Probablemente no. El geólogo devenido explorador de América del Sur, fue un súpercientífico del siglo XVIII, que viajó más de 38 000 km para entender la relación entre la Naturaleza y el hábitat. George Mehler describe en detalle los grandes logros de Humboldt y por qué deben importarnos actualmente.

Lección de George Mehler, animación de Flaming Medusa Studios Inc.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:22

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