¿Qué podría enseñarnos la luna más misteriosa de Saturno sobre los orígenes de la vida?
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0:03 - 0:06Imaginen un mundo
con variedad de paisajes. -
0:06 - 0:07Tiene una atmósfera densa
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0:08 - 0:11dentro de la que los vientos
soplan en la superficie y llueve. -
0:11 - 0:14Tiene montañas y llanuras,
ríos, lagos y mares, -
0:15 - 0:18dunas y algunos cráteres de impacto.
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0:18 - 0:20Están pensando en la Tierra, ¿no?
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0:20 - 0:22Aquí pueden ver a Titán.
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0:22 - 0:23En agosto del 1981,
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0:23 - 0:27Voyager 2 capturó esta imagen
de la luna más grande de Saturno. -
0:28 - 0:31Las misiones del Voyager 2
han llegado más lejos que nunca antes, -
0:31 - 0:35y han hecho que el sistema solar y otros
sean parte de nuestra geografía. -
0:35 - 0:38Pero esta imagen, esta luna nebulosa,
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0:38 - 0:41es un estricto recordatorio
del misterio que aún existe. -
0:42 - 0:46Aprendimos un montón
de los viajes de los Voyagers, -
0:46 - 0:51y aun así no teníamos idea de qué había
debajo de esta capa atmosférica. -
0:52 - 0:55¿Tenía una superficie helada
y relieves como esas otras lunas -
0:55 - 0:57que se observaron en Saturno o Júpiter?
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0:58 - 1:02O ¿quizá simplemente
un océano vasto de metano líquido? -
1:03 - 1:05Envuelta en la neblina que la oscurece,
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1:05 - 1:08la superficie de Titán
era un gran y sobresaliente misterio -
1:08 - 1:12que Cassini-Huygens, una pareja
de aterrizaje orbital lanzada en 1997, -
1:12 - 1:14fue diseñada para resolver.
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1:14 - 1:17Tras aterrizar en 2004,
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1:17 - 1:20las primeras imágenes que obtuvimos
de Cassini de la superficie de Titán -
1:20 - 1:22solamente aumentaron la intriga.
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1:23 - 1:27Nos llevó meses comprender lo que
estábamos observando en la superficie: -
1:27 - 1:30determinar, por ejemplo,
que las franjas oscuras, -
1:30 - 1:35originalmente tan irreconocibles
que las llamábamos "arañazos de gato", -
1:36 - 1:38eran en efecto dunas
hechas de arena orgánica. -
1:39 - 1:43En los 13 años que Cassini
estuvo estudiando Saturno, -
1:43 - 1:45sus anillos y lunas,
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1:45 - 1:46tuvimos el privilegio
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1:46 - 1:49de pasar de saber casi nada
sobre la superficie de Titán -
1:49 - 1:51a entender su geología,
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1:52 - 1:55el papel que cumple la atmósfera
en la formación de su superficie, -
1:55 - 1:58e incluso indicios de lo que yace
bajo esa superficie. -
1:59 - 2:02De hecho, Titán es uno
de los varios mundos con océanos: -
2:03 - 2:05lunas en el frío espacio exterior
del sistema solar -
2:05 - 2:08más allá de las órbitas de Marte
y el cinturón de asteroides -
2:08 - 2:12con inmensos océanos de agua líquida
debajo de la superficie. -
2:12 - 2:16Puede que el océano interior de Titán
tenga diez veces más agua líquida -
2:16 - 2:20que todos los ríos, lagos,
mares y océanos de la Tierra. -
2:21 - 2:24Y en Titán también hay
lagos y mares exóticos -
2:24 - 2:27de metano y etano líquido
en la superficie. -
2:28 - 2:31Los mundos con océanos son
unos de los lugares más fascinantes -
2:31 - 2:32del sistema solar,
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2:32 - 2:35y apenas hemos comenzado a explorarlos.
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2:37 - 2:38Aquí vemos a Dragonfly.
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2:39 - 2:42En el Laboratorio
de física aplicada de Hopkins -
2:42 - 2:45estamos diseñando la misión
para el nuevo programa de la NASA. -
2:46 - 2:50Se lanzará en 2026
y alcanzará Titán en 2034. -
2:50 - 2:53Dragonfly es un aterrizador rotorcraft,
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2:53 - 2:56de tamaño similar a los exploradores
de Marte, o de un vehículo pequeño. -
2:57 - 3:01La atmósfera densa de Titán,
combinada con su poca gravedad, -
3:01 - 3:03lo vuelven un gran lugar para volar,
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3:03 - 3:05y Dragonfly está diseñado
exactamente para eso. -
3:06 - 3:08Es técnicamente un octocóptero
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3:08 - 3:13y un laboratorio móvil
que puede volar de un lugar a otro, -
3:13 - 3:15llevando sus instrumentos
científicos consigo. -
3:16 - 3:20Dragonfly investigará Titán
de forma verdaderamente única. -
3:20 - 3:22Estudiará detalles
sobre su clima y geología, -
3:22 - 3:26y hasta tomará muestras de la superficie
para aprender de qué están hechas. -
3:27 - 3:31Con todo esto, Dragonfly
estará unos tres años explorando Titán, -
3:31 - 3:33midiendo su química específica,
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3:33 - 3:36observando la atmósfera
y cómo interactúa con la superficie, -
3:36 - 3:38y hasta escuchando los terremotos
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3:38 - 3:41o, técnicamente, "titánmotos",
en la corteza de Titán. -
3:43 - 3:44El equipo de Dragonfly,
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3:44 - 3:47cientos de personas
de toda Norte América y del mundo, -
3:48 - 3:50están trabajando arduamente
en el diseño para esta misión, -
3:50 - 3:54en el desarrollo del rotorcraft,
su sistema autónomo de navegación, -
3:54 - 3:55y su instrumentación,
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3:55 - 3:59todo lo que necesitará funcionar
conjuntamente para tomar mediciones -
3:59 - 4:00de la superficie de Titán.
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4:01 - 4:04Dragonfly es el próximo paso
en nuestra exploración -
4:04 - 4:06de este fascinante laboratorio natural.
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4:06 - 4:09Al volar cerca, el Voyager
notó las posibilidades. -
4:10 - 4:12Al orbitar Saturno por más de una década
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4:12 - 4:15y al descender
a través de la atmósfera de Titán, -
4:15 - 4:18Cassini-Huygens reveló
un poco más sobre Titán. -
4:19 - 4:23Dragonfly permanecerá
en el entorno de Titán, -
4:24 - 4:27del que, hasta el momento,
solamente tenemos esta imagen -
4:27 - 4:30tomada por la sonda Huygens
en enero de 2005. -
4:31 - 4:33Titán es de muchas maneras
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4:33 - 4:36lo más parecido que existe
a la Tierra primigenia, -
4:36 - 4:38es decir, antes de que
se desarrollara la vida. -
4:39 - 4:42De las mediciones de Cassini-Huygens
sabemos que los ingredientes para la vida, -
4:42 - 4:46al menos la vida como la conocemos,
existen en Titán. -
4:46 - 4:50Dragonfly estará totalmente inmerso
en este entorno desconocido -
4:51 - 4:53y buscará compuestos similares a los que
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4:53 - 4:57pueden haber contribuido
al desarrollo de la vida en la Tierra. -
4:57 - 5:01También nos dará información
sobre la habitabilidad de otros mundos. -
5:02 - 5:04La "habitabilidad"
es un concepto fascinante. -
5:05 - 5:09¿Qué se necesita para que un entorno
sea adecuado para la vida, -
5:09 - 5:11ya sea vida
como la conocemos en la Tierra, -
5:11 - 5:13o quizá vida exótica
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5:13 - 5:16que se haya desarrollado
en condiciones muy diferentes? -
5:17 - 5:21La posibilidad de vida en otras partes
ha inspirado la imaginación -
5:21 - 5:23y la exploración humana
a lo largo de toda la historia. -
5:24 - 5:25A gran escala,
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5:25 - 5:27por eso los mundos
con océanos en el sistema solar -
5:27 - 5:30se han vuelto un objetivo
tan importante a estudiar. -
5:30 - 5:34El "¿Y si...?" es lo que impulsa
la exploración humana. -
5:35 - 5:39No sabemos cómo la química dio el paso
hacia la biología aquí en la Tierra, -
5:40 - 5:44pero puede haber habido
procesos químicos similares en Titán, -
5:44 - 5:47en los que las moléculas orgánicas
hayan tenido la oportunidad -
5:47 - 5:50de mezclarse con agua líquida
en la superficie. -
5:50 - 5:53¿Cómo ha progresado la síntesis orgánica
en estas condiciones? -
5:53 - 5:55Y si así ha sido, ¿qué tanto?
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5:55 - 5:58No lo sabemos... aún.
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5:59 - 6:03Lo que aprenderemos con Dragonfly,
este gran esfuerzo humano, -
6:03 - 6:05es emocionante.
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6:05 - 6:09Es una búsqueda de bloques
de construcción, bases, pasos químicos -
6:09 - 6:13como los que finalmente condujeron
a la aparición de vida en la Tierra. -
6:13 - 6:17No estamos seguros de qué
encontraremos en Titán, -
6:17 - 6:19pero justamente por eso la exploraremos.
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6:20 - 6:22En 1994, Carl Sagan escribió:
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6:22 - 6:25"En Titán, las moléculas
que han caído del cielo -
6:25 - 6:29como maná durante los últimos
cuatro mil millones de años -
6:29 - 6:31pueden seguir ahí,
mayormente sin alteraciones, -
6:31 - 6:35congeladas en las profundidades,
esperando a los químicos de la Tierra". -
6:36 - 6:38Somos esos químicos.
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6:38 - 6:41Dragonfly representa una búsqueda
de mayor entendimiento, -
6:41 - 6:45no solamente de Titán y de los misterios
de nuestro sistema solar, -
6:45 - 6:46sino también de nuestros orígenes.
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6:47 - 6:48Gracias.
- Title:
- ¿Qué podría enseñarnos la luna más misteriosa de Saturno sobre los orígenes de la vida?
- Speaker:
- Elizabeth "Zibi" Turtle
- Description:
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El Dragongly de la NASA, un aterrizador rotorcraft diseñado para desplazarse por la superficie de un entorno desconocido, viajará en 2026 a lo profundo del sistema solar para explorar Titán, la luna más grande de Saturno. La científica planetaria Elizabeth "Zibi" Turtle nos cuenta cómo el estudio de esta misteriosa luna, que se parece a la Tierra, podría ayudarnos a entender mejor la habitabilidad de otros planetas y el mismísimo origen de la vida.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 07:06