Le fonctionnement des cuivres - Al Cannon

Leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/how-brass-instruments-work-al-cannon

Qu'est-ce qui donne à la trompette son ton clair et au tuba son « oompah-pah » qui prend au corps ? Qu'est-ce qui fait du trombone un instrument jazzy ? Al Cannon nous montre que les réponses ne se trouvent pas dans le cuivre qui compose ces instruments, mais dans le trajet que fait l'air pour aller des poumons du musicien au pavillon de l'instrument.

Leçon d'Al Cannon, animation réalisée par TED-ED.

Qu'est-ce qui donne cette résonance
de clairon à la trompette

et ce « omm pah pah » poignant au tuba ?

Et qu'est-ce qui rend
le trombone si jazzy ?

La réponse ne se trouve pas dans le cuivre
dont ces instruments sont faits,

mais dans le chemin parcouru par l'air

depuis les poumons du musicien
jusqu'au pavillon de l'instrument.

Comme tous les sons, la musique se compose
de vibrations qui se déplacent dans l'air.

Les instruments sont classés selon la
façon dont ces vibrations sont produites.

Les percussions sont frappées.

Les cordes des instruments à corde
sont pincées ou frottées.

Les instruments à vent en bois soufflent
l'air contre un biseau ou une anche.

Pour les cuivres, cependant,

la vibration provient directement
de la bouche du musicien.

Une des premières choses qu'un joueur de
cuivre doit apprendre consiste à inspirer

jusqu'à remplir intégralement
ses poumons avec de l'air.

Une fois tout cet air à l'intérieur,
il doit ressortir par la bouche,

mais dès lors, un combat intérieur a lieu,

puisque le musicien essaye simultanément
de maintenir solidement ses lèvres fermées

tout en soufflant suffisament d'air
pour pouvoir les forcer à s'entrouvrir.

L'air qui s'échappe fait face à
la résistance des muscles labiaux

et forme un sorte d'ouverture variable,

créant une vibration que les joueurs
de cuivre appellent le « buzz ».

Quand une embouchure est placée
devant des lèvres qui vibrent,

le son est légèrement affiné,

ce qui amplifie la vibration
à certaines fréquences.

Ça devient réellement intéressant

en fonction de l'instrument
qui est attaché à cette embouchure.

Le corps d'un cuivre est essentiellement
un tube

qui résonne avec la colonne d'air
qui passe à l'intérieur.

La manière dont les ondes
sonores s'y propagent

crée un ensemble restreint de tons,
appelé série d'harmoniques,

avec des notes éloignées
pour les graves,

mais rapprochées pour
des tons plus élevés.

Le musicien peut altérer le ton d'une note

en contractant légèrement ses lèvres
et en jouant sur le débit et volume d'air.

Un souffle plus lent et chaud
génère des tons plus graves,

et un souffle plus fort, froid et rapide
produit des tons plus élevés d'une gamme.

Mais toute gamme a des trous
où il manque des tons

et l'astuce des cuivres

est de pouvoir alterner
entre plusieurs gammes.

Sur les trompettes,
des valves peuvent être actionnées

pour augmenter la longueur du tube
dans lequel passe l'air,

et sur un trombone, cela est
réalisé en allongeant la coulisse.

Ainsi on augmente
la taille de la colonne d'air vibrante,

réduisant les fréquences de vibration
et donnant ainsi un ton plus grave.

Voilà pourquoi le tuba,
le plus grand instrument à cuivre,

est celui qui peut jouer
les notes les plus graves.

Donc changer la longueur d'un instrument
change les gammes jouables,

tandis que de petites variations
du flux d'air et de la forme de la bouche

créent des tons différents
au sein de la gamme.

Ces notes s'uniront finalement
dans le pavillon évasé au bout du tube.

D'une profonde inspiration
et de vibrations des lèvres

sort un son cuivré et puissant.

La maîtrise du musicien
de chaque étape du procédé

des poumons,

des lèvres,

du bec,

et de l'instrument en lui-même
crée une surprenante palette de tons

qui apparaissent dans nombre de musiques
à travers le globe.

En asservissant le pouvoir
de la résonance naturelle,

la transformant en quelque chose
de flexible et contrôlable,

les cuivres sont un parfait exemple
de la fusion entre la créativité humaine

et la physique de notre monde.