Malcolm London : « High School Training Ground »

Jeune poète, éducateur et militant, Malcom London récite un poème émouvant traitant de la vie aux lignes de front du lycée. Des « flots d'adolescents » qui vont à l'école « sans jamais apprendre à nager » à la masculinité esquissée par des hommes qui n'ont jamais eu de père ». Beau, lyrique et saisissant.

A 7:45 du matin,
je pousse les portes d'un édifice

dédié à l'édification,
et qui pourtant ne fait que me détruire.

Je marche le long de couloirs nettoyés
chaque jour derrière moi

par des concierges ordinaires,

mais je n'ai jamais eu la décence
de les appeler par leurs noms.

Des casiers laissés grand ouverts
tels la bouche des adolescents

quand les jeunes filles
portent des vêtements dissimulant

leurs complexes,
mais exposant tout le reste.

Une virilité mimée par des hommes
qui ont grandit sans père,

un camouflage que portent les durs,
dangereusement armés,

mais en manque d'affection.

Des enseignants dont le salaire
ne compense pas ce que leur coûte leur présence

Des flots d'adolescents
qui viennent suivre des cours

mais qui n’apprennent jamais à nager,

et se séparent comme la Mer Rouge
dès que la sonnerie retentit.

C'est un terrain d'entraînement.

Mon lycée est Chicago,

plein de diversité et
ségrégué intentionnellement.

Les frontières sociales sont barbelées.

Des étiquettes telles
que « Passable » et « Avec Mention » résonnent.

J'ai eu une Mention mais je rentre chez moi
avec des étudiants Passables

qui sont les soldats
d'un territoire qui les possède.

C'est un terrain d'entraînement
pour distinguer les

Avec Mentions des Passables, un cycle infini

conçu pour recycler les déchets du système.

Entraînés dès l'enfance
à écrire en capitale,

on leur enseigne que dorénavant
c'est le capitalisme qui nous élève,

mais qu'il nous faut écraser
quelqu'un d'autre pour arriver au sommet.

C'est un terrain d'entraînement
sur lequel un groupe

est dressé pour guider,
et l'autre pour suivre.

Et on s'étonne qu'autant de gens
crachent des rimes,

à cause d'une vérité difficile à avaler.

Le besoin en diplôme
a paralysé tellement de gens.

Les devoirs sont stressants,

mais quand tu rentres chez toi,
et que chez toi, faut te mettre au travail,

tu n'as pas envie de t'y mettre, à tes devoirs.

Les manuels sont stressants,

mais les lire n'est plus important lorsque tu sens

que ton histoire est déjà écrite,

qu'elle soit achevée, ou en cours d'écriture.

Passer des examens est stressant,

mais bouillir devant un QCM n'arrête

pas la course des balles.

On dit que les systèmes éducatifs
sont en échec

mais je crois qu'ils font très bien
ce pourquoi ils sont conçus :

vous former, vous garder dans les rangs,

et vous faire courir
après un rêve américain qui n'existe plus

pour beaucoup d'entre nous.

(Applaudissements)