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¿Somos los únicos seres vivientes en todo el universo?
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El universo observable tiene alrededor de 90 mil millones de años luz de diámetro.
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Existen al menos 100 mil millones de galaxias, y cada una tiene entre 100 y 1000 mil millones de estrellas.
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Recientemente, descubrimos que los planetas son algo bastante común también
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y que hay probablemente billones y billones
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de planetas habitables en el universo
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lo cual significa que deberían haber muchas oportunidades de que
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exista vida y que ésta se desarrolle, ¿verdad?
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Pero ¿Dónde está?
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¿No debería el universo estar lleno de naves espaciales?
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Echemos un vistazo.
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Incluso si existiesen civilizaciones extraterrestres en otras galaxias,
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no hay manera de que en algún momento sepamos de ellas.
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Básicamente, todo lo que esta fuera de nuestras galaxias vecinas-
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llamadas "Grupo Local"- esta fuera de nuestro alcance para siempre,
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debido a la expansión del universo.
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Incluso si tuviésemos naves espaciales increíblemente rápidas,
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nos tomaría literalmente miles de millones de años alcanzar esos lugares,
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viajando por las zonas más vacías del universo.
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Entonces, centrémonos en la Vía Láctea.
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La Vía Láctea es nuestra galaxia.
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Contiene alrededor de 400 mil millones de estrellas.
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Eso es un montón de estrellas- aproximadamente 10,000 por cada grano de arena en la Tierra.
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Hay cerca de 20 mil millones de estrellas similares al Sol en la Vía Láctea
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y las estimaciones sugieren que una quinta parte de ellos
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tienen una planeta del tamaño de la tierra en su zona habitable,
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el área con condiciones que
permiten que la vida exista.
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Si solo 0.1% de esos planetas albergasen vida
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entonces debería haber 1000000 planetas con vida en la Vía Láctea
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Pero espere, hay más!
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La Vía Láctea tiene alrededor de 13 mil millones de años
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En el principio, no habría sido un buen lugar para la vida
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porque las cosas explotaban mucho.
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Pero después de 1 o 2 mil millones de años, los primeros planetas habitables aparecieron.
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La Tierra tiene solo 4 mil millones de años
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así que probablemente hayan habido billones de oportunidades
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para que la vida se desarrollara en otros planetas en el pasado.
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Si sólo uno de ellos se hubiese desarrollado
en un súper-civilización viajera del espacio,
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ya nos habríamos dado cuenta.
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¿Cómo sería una civilización como ésta?
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Hay tres categorías.
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Una civilización de Tipo 1 tendría acceso
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a toda la energía disponible en su planeta.
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Por si te lo preguntabas, actualmente estamos al rededor de un 0.73 en la escala
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y deberíamos alcanzar el Tipo 1 en algún punto durante los siguientes cientos de años.
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Una civilización de Tipo 2 sería capaz de aprovechar
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toda la energía de su estrella mayor.
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Esto requeriría algo de ciencia ficción, pero es teóricamente posible—
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conceptos como la esfera de Dyson, un complejo gigante rodeando al Sol,
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serían concebibles.
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El Tipo 3 es una civilización que, básicamente, controla
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toda su galaxia y su energía.
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Una raza alienígena así de avanzada sería suprema para nosotros.
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Pero, ¿por qué habríamos de ver a dicha civilización en primer lugar?
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Si hubiéremos de construir naves espaciales generacionales que puedan sostener a una población
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por unos 1,000 años, colonizaríamos la galaxia entera en 2 millones de años.
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Puede sonar como mucho tiempo, pero recuerda, la Vía Láctea es enorme,
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pero si toma un par de millones de años para colonizar la galaxia entera,
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y hay posiblemente millones, si no es que miles de millones, de planetas
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que albergan vida en la Vía Láctea,
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y todas estas formas de vida han tenido, considerablemente,
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más tiempo que nosotros de existir,
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entonces... ¿dónde están los alienígenas?
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Ésta, es la paradoja de Fermi, y nadie ha encontrado una respuesta a ella.
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Pero tenemos algunas ideas.
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Analicemos los filtros.
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Un filtro, en este contexto, representa una barrera
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que es realmente difícil de atravesar para la vida.
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Éstas vienen en diferentes niveles de horrible.
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Uno: sí hay Grandes Filtros, y los hemos atravesado.
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Tal vez es más difícil de lo que pensamos para que formas de vida complejas se desarrollen.
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El proceso por el cual comienza la vida no ha sido entendido completamente aún,
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y las condiciones requeridas pudiesen ser muy complicadas.
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Posiblemente en el pasado, el universo era mucho más hostil
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y las cosas se han enfriado apenas lo suficiente para que la vida compleja fuera posible hasta hace poco.
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Esto también significaría que puede que seamos únicos, o por los menos
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una de las primeras, si no es que la primera, civilización
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en el universo.
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Dos: Existen Grandes Barreras, y éstas se encuentran más adelante.
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Esto podría ser muy, muy malo.
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Tal vez la vida a nuestro nivel existe en todos lados del universo,
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pero es destruida cuando llega a cierto punto,
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un punto al que aún no hemos llegado.
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Por ejemplo, existe tecnología futurista asombrosa,
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pero cuando ésta es activada, destruye al planeta.
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Las últimas palabras de toda civilización avanzada serían,
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"¡Este nuevo dispositivo solucionará todos nuestros problemas cuando presione este botón!"
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Si esto fuera cierto, entonces nos encontramos más cera del final que del principio de nuestra existencia.
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O, tal vez haya alguna civilización antigua de Tipo 3 que monitorea al universo
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y, una vez que una civilización es lo suficiente avanzada, es eliminada
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en un instante.
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Tal vez haya algo allá afuera que sería mejor no descubriéramos.
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No hay manera de que sepamos.
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Una última idea: tal vez sí estemos solos.
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Por ahora, no hay evidencia de que haya algún tipo de vida además de nosotros.
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Nada.
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El universo pareciera estar vacío y muerto.
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Nadie intentando comunicarse, nadie respondiendo nuestros llamados.
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Puede que estemos completamente solos,
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atrapados en una pequeña bola húmeda de tierra en un universo eterno.
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Te aterra ésta idea?
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Si lo hace, estás teniendo la correcta reacción emocional.
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Si dejamos que la vida muera en este planeta,
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tal vez ya no quede vida en el universo.
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No habría vida, tal vez ya nunca más
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Si éste fuere el caso, debemos de explorar en otros planetas
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y convertirnos en la primera civilización de Tipo 3
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para mantener la chispa de la vida encendida
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y esparcirla hasta que el universo respire su último aliento
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y se quede en el olvido.
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¡El universo es demasiado hermoso para no ser experimentado por alguien!
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