Avances en el lenguaje trans: lecciones de la comunidad | Dr. Jay Irwin | TEDxUNO

Esta charla se dio en un evento de TEDx usando el formato de conferencia TED pero organizado independientemente por una comunidad local. Aprenda más en http://ted.com/tedx

En este momento, las siglas LGBT ciertamente significan algo a todo el mundo. Sin embargo, existen muchas otras siglas, palabras, historias y personas más allá de estas cuatro. Una exploración del lenguaje que usamos para describir la comunidad de transgénero indica su profundidad y complejidad y por qué es importante ser consciente de cómo hablamos sobre estos temas.

Jay Irwin, Ph.D. es sociólogo médico que investiga y enseña sobre las áreas de sexualidad, identidades LGBTQ y salud y las causas sociales de salud y enfermedad. Él es de Birmingham, Alabama, y forma parte de UNO desde el 2009. Está involucrado en la comunidad y en los grupos de centro social del campus y grupos de defensa, particularmente sobre temas de transgénero e identidades homosexuales. Le apasiona que los jóvenes exploren y desarrollen sus identidades en un medio ambiente que les acepta y apoya. Cuando no está trabajando, está con su pareja, sus 3 perros y su gato.

En mayo del 2014

Time Magazine dijo que nuestra sociedad
había llegado al punto crítico de transgénero.

Y ese fue el titular de la portada
de la revista para ese mes,

y lo combinaron con una foto de la actriz
Laverne Cox.

Y puede que conozcáis el nombre de
Laverne Cox,

ella es la actriz con el papel de
Sophia Burset

en el programa increíblemente popular de
Netflix "Orange is the New Black"

Pues bien, de normal hablo sobre
Laverne Cox

porque tiene un puesto bastante importante
en términos del mundo teatral.

Ella es una de las pocas personas

que tiene un papel de transexual,
pero además ella es también transexual.

Se identifica de la misma manera que su
personaje.

Por eso, Sophia se identifica como una
mujer transgénero,

y Laverne Cox tiene la misma identidad.

Ahora pues, mucha gente conoce a Laverne
Cox,

razón por la que la nombre a menudo

cuando hago charlas sobre la identidad de transgénero.

Pero durante estas charlas rápidamente
surgen preguntas,

las cuales tienden a girar entorno
al lenguaje y las palabras.

Por eso aquí tenéis solo un puñado, un
pequeño grupo de palabras

que se usan en la comunidad 'trans'

para hablar sobre sus propias
experiencias de género.

Y de nuevo, hay muchas más por ahí

que las que veis en esta pantalla.

Podríamos llenar esta pantalla
y rellenar muchas más charlas de TED

simplemente hablando sobre estas
identidades diferentes.

Pero yo planteo esto

porque el diccionario 'trans' no está
completo, y está cambiando.

Por eso si estas palabras, nunca las
oísteis antes,

no me sorprendería.

Ahora mismo, en línea, la comunidad
trans está todavía inventándose palabras

para describir sus experiencias y
describir sus propias ideas

sobre la identidad de su género.

Y esto es lo increíble en este momento,

y posiblemente una de las razones

por las que el artículo de Time Magazine
hablaba sobre el punto crítico de transgénero.

Internet permite a los trans a tener
acceso entre sí

de maneras que son increíbles.

Por eso las comunidades han
empezado a construirse

mediante maneras dramáticas e
impresionantes.

Y puesto que estos trans son capaces de
conectar entre si,

se ha creado un lenguaje y éste ha
evolucionado.

Permitidme que me sitúe
en esta conversación.

Me identifico como un "de hombre
a mujer" hombre trans.

Entonces para mí significa que
nací siendo mujer

aunque esto no coincidía en realidad

con cómo me veía a mi mismo
y cómo existía en el mundo.

Me crié en Alabama,

donde, si alguno de vosotros
sabéis algo sobre el Sur,

el Sur tiene unas ideas muy específicas
sobre el género.

Ideas muy específicas sobre lo que
significa

ser masculino o femenino
o hombre o mujer,

y yo nunca llegué a encajar en
esas ideas.

Y por un tiempo no pasaba nada.

Yo existía en un espacio
al estilo marimacho,

durante la mayoría de mi adultez temprana
o mi infancia,

y no me criticaron mucho por ello.

No se metían tanto conmigo,

hasta llegar a la secundaria.

Y fue ahí cuando me quedó muy claro que

no estaba actuando acorde a mi género

en la manera en la que otros esperaban
que lo hiciera.

E intenté modificarlo. Intenté responder
a las expectativas de la gente,

pero simplemente fallaba una y otra vez
porque no me parecía genuino.

No me sentía bien.

Pero no tenía ni idea de cómo hablar
sobre este tema.

Durante mucho tiempo no tuve palabras para
entender lo que quería decir.

Hasta que tuve al rededor de 23-24 años.

Así que los que estéis en los 30,

- los "mayores" en la sala hasta los estudiantes de instituto -

puede que recordéis

una plataforma inicial en los medios
sociales llamada LiveJournal.

LiveJournal era un lugar donde niños
relativamente "emo" como yo

hablaban sobre sus padres
y lo malos que eran,

y yo solía quejarme y gemir sobre el nuevo
álbum de Dashboard Confessional.

(Risas)

Pero también era un lugar donde podías
conectar con otras personas.

Podías conectar con personas que
compartían tus identidades,

o compartían intereses que tú tenías.

Pues, tenías tu propia página
de blog personal,

pero también tenías un espacio donde podías
unirte a grupos comunitarios.

Un día, mientras rondaba por LiveJournal,
aburrido después de clase,

encontré una página dedicada a hablar
sobre las personas trans de mujer a hombre.

Encontré una entrada de blog sobre este
chico que tenía mi misma edad,

y su nombre era Blake.

Él hablaba sobre cómo llegó a entender la
identidad de su género,

y las palabras que usaba para describirlo,

y su trayecto sobre cómo él entendía
lo que significaba ser

una persona transgénero
y un hombre transgénero.

Durante el curso de esa única entrada
del blog,

toda mi idea sobre mí mismo cambió.

Finalmente había encontrado el lenguaje.

Finalmente había encontrado las palabras
para entenderme a mí mismo

mediante las palabras de otra persona.

Nunca había sentido eso antes y fue
increíblemente poderoso.

Porque el lenguaje es súper importante.

El lenguaje es fundamental para
entendernos a nosotros mismos,

y entender el puesto que tenemos dentro de
la sociedad.

Entonces, cualquiera de vosotros que haya
intentado aprender un nuevo idioma,

o creciera en un hogar donde se hablaban
varios idiomas,

sabrá la importancia de compartir las definiciones
y significados de las palabras.

Pero incluso si hablamos el mismo
idioma técnico,

no significa que entendamos las palabras
que se usan en un grupo cultural

al que no pertenecemos,

o la manera en la que dicho idioma
evoluciona y cambia con el tiempo.

Por eso quiero hablar sobre algunos de los
términos que aparecieron antes en la pantalla,

y empezaré con el término "transgénero".

Durante 1960 se acuñó el término
"transgénero",

aunque no se adoptó para
un uso amplio

hasta finales de 1980, inicios de los 90.

Y existen muchas más definiciones de la
palabra "transgénero",

pero mi favorita personalmente es la que
aparece en la pantalla.

Pertenece a Susan Stryker, autora,
historiadora y activista transexual,

y ella dice que su entendimiento de la
palabra "transexual"

es "el movimiento a través de una frontera
impuesta por la sociedad

alejada de un punto de partida
no escogido".

Y la razón por la que me gusta tanto esta
definición

es que destaca que yo no pude escoger
desde el principio.

Nací mujer asignado desde nacimiento y
fui criado de dicha manera.

Pero sí destaca que te puedes
alejar de ese inicio.

Y a menudo, cuando hablamos sobre
transexuales que se alejan

de ese punto de partida no escogido,

nos referimos a una transición.

Y el término "transición" puede significar
muchas cosas diferentes.

No existe una única manera de cambiar

y no existe una única manera correcta de
ser transexual.

Pero "transición" con frecuencia se refiere
a los cambios sociales y médicos.

Así, un cambio social implica en especial
el proceso de salir del armario:

descubrirse a ti mismo: "¿Qué palabras me
hacen sentirme cómodo?,

"¿Cómo pienso sobre mi género?",

y después comunicarlo con otras personas.

Digamos, por ejemplo,

"Mi nombre es Jay ahora,
quiero que me llames así,

y quiero que uses pronombres masculinos
cuando hables sobre mi."

Y reclamar una identidad transgénero,

signifique lo que signifique
para esa persona.

Y un cambio médico se refiere a las
intervenciones médicas

que podrías realizar en tu cuerpo.

Las intervenciones médicas son amplias,

existen muchos tipos diferentes,

pero no todas las personas trans quieren o
necesitan un cambio médico.

Así pues, algunos trans dicen: "Esto es
absolutamente necesario".

"Necesito acceso a este tipo de cuidados
para sentirme cómodo/a con mi cuerpo,

para alinear mi cuerpo
con mi manera de pensar,

alinearlo con mi mente".

Pero también, no todos los trans pensarán
de esta manera.

Existen los que dicen:
"Yo no necesito eso."

"Me siento bien con mi cuerpo. No necesito
modificarlo mucho necesariamente",

Existen muchas variaciones distintas sobre
cómo se puede cambiar médicamente.

Pero os advertiré de una cosa

que los cambios médicos son caros.

Con frecuencia no se cubren dentro del
seguro médico,

por eso son gastos corrientes.

A menudo, hablamos de cuidados
medicamente necesarios

que las personas deben pagar por si
mismos.

Y esto puede oscilar entre los 5.000 USD,

cantidad mínima de varios de los
procedimientos cirúrgicos que existen,

hasta los 30.000-50.000 USD para un único
procedimiento.

O sea, hablamos de es un precio prohibido
para muchos frecuentemente.

Así que no es algo para todos,

no cada persona trans pasa por un cambio
exactamente de la misma manera.

Pero retomemos algunas de las palabras

que nombrábamos en la diapositiva anterior,

y volvamos a algunas palabras históricas

que puede que conozcáis sobre la
comunidad transexual.

Han existido muchas palabras usadas
para referirse a las personas trans,

y algunas han dejado de estar de moda.

Otras no se usan ampliamente.

Y otras de estas palabras pueden
ser perjudiciales y dolorosas

para los transexuales.

De modo que hablaré sobre el término
transexual a continuación,

pero empezaré con "travesti".

El término "travesti" se usó ampliamente
durante los 60 y 70

entre las comunidades de transgénero para
referirse a si mismos.

Fue una palabra que los trans adoptaron.

Hasta llegar al punto de que

uno de los primeros movimientos sociales
que conocemos para las personas trans

incluía la palabra "travesti"
en su nombre.

"STAR" significa "Acción Travesti Callejera Revolucionaria".

Este grupo fundado por dos pioneras

en términos de la historia de transgénero
en EE.UU.,

Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera,

era un grupo creado en la Ciudad de
Nueva York

que abogaban a los jóvenes trans,
homosexuales y personas de color,

personas que pasaban por un momento
de mendicidad y pobreza,

en un intento de defender la causa.

Así pues, esta palabra se usaba como
un término positivo,

pero en la actualidad este término
es muy ofensivo.

El término "travesti" realmente no
se usa en absoluto hoy en día

en la comunidad moderna de transgénero.

Volvamos a la palabra "transexual".

El término "transexual" es en realidad la
palabra más vieja que tenemos

para referirnos a las personas que sienten

que su cuerpo no se alinea de la
misma manera que su mente.

Así pues, "transexual" todavía se usa
hoy en día, y se refiere a

alguien que quiere someterse a
un cambio médico

o que ya se ha sometido a un cambio médico.

y la palabra "transexual" tiene muchos
antecedentes para la comunidad trans.

Algunos en la comunidad dicen:

"Es la palabra que uso,
es como entiendo mi género".

Otros dicen: "No me gusta para nada esa
palabra. Me hace sentirme incómodo".

Y yo suelo asociarme con los que dicen:

"No me gusta esa palabra. Me incomóda".

Para mí, al menos el término "Transexual"
contiene la palabra "sexo",

nos hace casi pensar que "trans" no es
una identidad de género,

pero sí tiene algo que ver con la
sexualidad y la orientación sexual.

Y para mí, suena grosero,
me hace sentir desagradable.

Sin embargo nunca le diría a otra persona,
a otro trans,

"No puedes usar esa palabra
porque no me gusta".

Si alguien se identifica como transexual,
genial, no pasa nada.

Yo no me identifico como transexual.
Yo prefiero el término transgénero,

pero no le voy a decir a otra persona

que palabras deberían usar para
describirse a si mismos.

Pero os advierto que

el término transexual no es probablemente
la mejor palabra

que deberíais usar a diario

a no ser que sepáis

que esa persona se identifica como
transexual en vez de transgénero.

Por eso, esta idea sobre el lenguaje.

Quiero volver al pensamiento
contemporáneo sobre el lenguaje

en la comunidad trans.

Existen varias maneras diferentes

de pensar en las palabras que se usan
en la comunidad de transgénero,

y quisiera plantear una sugerencia sobre
cómo podemos reflexionar sobre esto.

Podemos pensar sobre las identidades
de transgénero

como identidades de transgénero binarias
y no binarias.

Dos diversas maneras de reflexionar

sobre las personas trans y cómo
pensamos sobre nuestras identidades.

Y por eso, al decir "binario" me refiero a

cuando tenemos dos categorías que son
completamente opuestas una de la otra

y las dos nunca se encontrarán.

Así que, vivimos en un mundo muy binario:

hombre-mujer, homosexual-heterosexual,
negro-blanco,

especialmente cuando se trata de género.

Tenemos muchas suposiciones sobre
el género

basadas en esta idea binaria en la
que solo hay hombres y mujeres,

y son dos grupos totalmente diferentes

que no tienen nada en común entre si.

Nosotros tenemos identidades trans
que yo y otras personas que trabajan como

activistas de transgénero hemos
empezado a llamar identidades "binarias",

por eso me considero tener una identidad
trans relativamente binaria:

Cambié de mujer a hombre.

Otras personas cambian de hombre a mujer.

Celebridades como Janet Mock,
Caitlyn Jenner

y Laverne Cox, sobre quien ya hemos
hablado antes.

Pero también existen hombres trans que son
relativamente famosos

como Chaz Bono.

Los medios de comunicación hablan
sobre identidades binarias

al referirse a las personas transgénero.

Es por eso que no conocemos a menudo
a personas con identidades no binarias.

Porque pienso, mi manera de entender esto

es que las identidades binarias fortalecen
nuestras ideas de género.

Tienen sentido. No tenemos que retar
a un puñado de cosas

para hablar sobre identidades binarias
como lo he hecho yo.

Es algo que las personas pueden entender

con un poquito de educación.

Pero lo que los medios de comunicación no
incluyen

son a las personas que esencialmente
las ideas binarias se la sudan.

Que dicen: "Que les den a tus ideas sobre género".

"Las ideas que hay en la sociedad sobre
el género son esencialmente estúpidas,

y quiero hacer con ellas--
quiero cambiarlas".

Las identidades no binarias, aquí hay una
lista con alguna de ellas.

No voy a definirlas todas.

Todos tenéis Google,

todos tenéis el poder de buscar estas
cosas

pero os daré un par de ejemplos

de personas que conozco que tienen estas
identidades no binarias.

Así, primero, alguien que se identifica
como mujer trans no binaria,

ella vive en California, es estudiante
universitaria, de unos 20 años

y trabaja para una ONG local

que trabaja con las alianzas gays y hetero
en escuelas secundarias.

Y para ella, ser una mujer trans
no binaria

significa que ella difumina la línea de feminidad.

Ella presenta mayormente rasgos femeninos,

la gente la llama con nombre femenino,
viste ropa típicamente de mujer,

pero combina estos atributos femeninos

ocasionalmente, con la tendencia
de llevar un bigote o una perilla.

Porque para ella, no es solamente femenina.

Y pensar sobre si misma de esa
manera cerrada

no le parece auténtico a ella.

Ella quiere aceptarse completamente, y eso
implica su vello facial.

Otro ejemplo de una identidad no binaria
es un amigo que conozco del Sur,

y se identifican como "agénero".

Utilizan el pronombre
neutral de género "ellos"

-que en inglés no tiene un género binario-

y para ellos, ellos dicen:
"Yo no tengo género".

"Soy sin género, o al menos el género no
es una parte muy importante en mi vida.

No es una manera en la que pienso
sobre mí mismo primariamente".

Por eso, estas identidades no binarias
retan a nuestras ideas sobre género

de manera que a veces ni las identidades
binarias pueden hacerlo.

Constantemente dicen:

"La manera en la que entiendes género en
mundo es absurda,

y no la necesitamos. Podemos vivir
con originalidad."

Entonces, ¿qué quiere decir todo esto?

¿Qué vas a hacer tú con toda
esta información?

Tengo algunas sugerencias para ti
y algunos consejos, si me lo permitís.

Primero, escucha y aprende.

Escucha a personas trans cuando hablamos
sobre sus propias experiencias,

escucha cómo decimos las palabras que son
importantes para nosotros,

refleja esas palabras en nosotros

y siéntete cómodo aprendiendo nuevas cosas.

Hay muchas visiones para las identidades
trans que podría relativamente nuevo.

Siéntete bien con esto.

Está bien, todos juntos lo superaremos.

Desafía suposiciones,

Desafía las cosas que te fastidian

sin saber por qué.

No pienses sobre las partes del cuerpo
de las personas

o cuáles eran su nombre antes,

o por lo que están pasando.

Se tomen al pie de la letra.

Si alguien dice que así es como se
identifica a si mismo, que no te afecte.

Y cuando pienses sobre ideas de identidad
binarias

intenta desafiarlas.

Y di: "Estas ideas realmente no importan".

Y sé un aliado.

Al igual que el diccionario de transgénero
ha cambiado con el tiempo,

la palabra "aliado" también se ha sometido

a una transformación bastante grande
en los últimos cinco años.

Entre círculos activistas, "aliado"
solía ser este término de identidad:

"Soy un aliado" y lo reclamas.

Casi como un sustantivo.

"Aliado" ya no es un sustantivo.
"Aliado" se considera más un verbo.

"Aliado" es algo que te ganas.
Tú haces algo para ser un aliado.

También puedes pensar en un cómplice.

Un aliado significa ser cómplice
con la comunidad trans

no simplemente quedándote en un lado
diciendo: "Sí, tú haz eso",

sino que siendo un activista
e involucrándote.

Algunas maneras para ser un aliado
pueden ser asistir a eventos trans.

Omaha tiene una comunidad grande y
próspera de trans y organizamos cosas.

Venid cuando queráis.

Cuando estáis invitados, nos encanta
que venga gente a los eventos trans.

Habla a favor de nosotros cuando nosotros
no podemos, quizás hazlo por nosotros.

No nos interrumpáis. No habléis por nosotros,

pero a veces para nosotros hablar en voz
alta es peligroso,

y llamar a alguien cuando están haciendo
algo es un poco transfóbico.

Por eso puede que tu posición para hacer
estas cosas es mejor que la mía.

Puede que para mí no sea muy saludable
hacer eso,

pero tú puedes hacerlo con relativa
facilidad.

Y además, ahora que sabes más,
puedes hacerlo mejor y ayudarnos a todos

no solo a algunos, a avanzar.

Gracias.

(Aplausos)