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Imagine que Alice tem uma idéia
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e quer compartilhá-la.
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Existem tantas formas de se
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compartilhar uma idéia.
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Ela poderia desenhar uma figura
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fazer uma gravura, escrever uma canção
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♪ piano tocando ♪
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[martelo batendo]
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enviar um telegrama
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ou e-mail.
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Mas como essas coisas se diferem?
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Ou mesmo,
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por que são a mesma coisa?
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Esta é a estória da partícula fundamental
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de todas as formas de comunicação.
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Começa com uma habilidade especial
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dificilmente levada em consideração:
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a linguagem.
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Todas as linguagens permitem a você
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pegar um pensamento ou imagem
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e quebrá-la em uma série
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de pedaços conceituais.
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Esses pedaços são externalizados
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usando-se uma série de sinais
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ou símbolos.
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Os seres humanos se expressam
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usando uma variação de sons e ações.
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Como o cacarejar das aves
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e a dança das abelhas
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e as máquinas emitindo uma corrente
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dançante de vibrações elétricas.
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Até nossos corpos são feitos
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de acordo com instruções armazenadas
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em livros microscópicos conhecidos como DNA.
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Todos são formatos diferentes
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de uma mesma coisa:
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a Informação.
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Simplificando...
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informação é o que permite
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uma mente influenciar outra.
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É baseada na idéia de comunicação
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como forma de seleção.
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Não importa a forma, a informação
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pode ser medida usando-se uma unidade básica.
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Da mesma maneira que podemos medir a massa
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de objetos diferentes usando medidas-padrão
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tais como quilogramas ou libras
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isto nos permite medir e comparar, com precisão,
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o peso de pedras
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água
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ou aveia
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usando uma balança.
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A informação também pode ser medida e comparada
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usando-se uma medida chamada
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entropia.
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Imagine uma balança de informação.
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Sabemos, de forma intuitiva, que uma única página
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de um livro qualquer tem menos informação
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do que o livro inteiro.
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Podemos descrever exatamente a quantidade
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de informação usando uma unidade chamada bit
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uma medida de surpresa.
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Então, não importa o quanto Alice queira
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comunicar uma mensagem específica
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hieróglifos
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música
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códigos de computação
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Cada um deles conteria a mesma quantidade de bits
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em diferentes densidades.
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E um bit está conectado a uma idéia bem simples:
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uma pergunta cuja resposta seria "sim" ou "não".
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Pense nisso como a linguagem de moedas.
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Então, como a informação é medida?
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A informação tem um limite de velocidade?
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Uma densidade máxima?
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A Teoria da Informação
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tem a empolgante resposta a essas questões.
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É uma idéia que está se desenvolvendo
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há mais de 3000 anos.
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Mas antes de podermos entender isso,
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temos que voltar um pouco
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e explorar, talvez, a invenção
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mais poderosa da história da humanidade:
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o alfabeto.
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E para isto,
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devemos retornar à época das cavernas.
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[traduzido por Valeska Masullo]
