L'ascension et le déclin de l'Empire mongol - Anne F. Broadbridge

Voir la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/the-rise-and-fall-of-the-mongol-empire-anne-f-broadbridge

C’est le plus grand empire terrestre contigu de l’Histoire : il s’étendait de la Corée à l’Ukraine et de la Sibérie au sud de la Chine, et il s'établit sur de vastes plaines. Au XIIe siècle, la steppe d’Asie de l’Est était habitée par des groupes épars de nomades qui, en 1206, se réunirent sous les ordres d'un homme nommé Temujin. Anne F. Broadbridge détaille l'ascension et le déclin de l'Empire mongol.

Leçon d'Anne F. Broadbridge, réalisée par Globizco Studios.

Ce fut le plus grand empire
terrestre de l'Histoire :

il s’étendait de la Corée à l’Ukraine
et de la Sibérie au sud de la Chine,

et il s'établit sur de vastes plaines.

Au XIIe siècle de l'ère chrétienne,
avant la formation de l’Empire mongol,

les steppes d’Asie de l’Est abritaient

des groupes épars de bergers
nomades mongols et turcs

dirigés par les Khans.

Ils gardaient des moutons, du bétail,
des yacks et des chameaux.

Ils vivaient dans des tentes en feutre
et migraient en été et en hiver.

Les femmes nomades
exerçaient un pouvoir important,

gérant ces migrations, ainsi que
la plupart des troupeaux et le commerce.

Les hommes, eux, se spécialisaient
dans le combat à cheval.

Il arrivait que ces groupes nomades
se battent entre eux.

Les choses changèrent avec Temüjin, né
dans une famille aristocratique mongole.

Malgré la perte de son père
lorsqu'il était jeune

et son enfance pauvre,

il accéda rapidement au pouvoir en créant
des alliances avec d'autres chefs.

À la différence des Khans,

Temüjin valorisait les soldats
selon leur mérite

et distribuait équitablement le butin.

Son action la plus remarquable

fut de disperser les nomades vaincus
parmi ses soldats,

afin qu’ils ne puissent
pas s'allier contre lui.

Grâce à ces innovations,
personne ne pouvait l’arrêter

et, en 1206, il avait réuni
ceux qui vivaient dans des tentes.

Il était devenu Gengis Khan.

Les Mongols pratiquaient le shamanisme,
et croyaient que les esprits de la nature

et leurs ancêtres vivaient autour d’eux.

Au-dessus de toutes choses
se trouvait le dieu du ciel, Tengri.

Gengis Khan croyait que Tengri
souhaitait qu’il conquière le monde entier

en son nom.

Avec l'unification des nomades
des plaines mongoles,

cela semblait possible.

Quiconque résistait aux Mongols
résistait à la volonté de Tengri

et, du fait de cette insoumission,
devait mourir.

Sous Gengis Khan,

les Mongols s'emparèrent d’abord

du nord de la Chine
et de l’est des terres islamiques.

Après sa mort en 1227,

le mandat divin fut transmis à sa famille,
des gens de sang royal.

Dans les années 1230,
les fils et filles de Gengis Khan

conquirent les Turcs d'Asie centrale
et les princes russes,

avant de détruire deux armées
européennes en 1241.

Dans les années 1250, ils s'emparèrent
des territoires islamiques jusqu’à Bagdad,

tandis qu’à l’est, leur emprise atteignit
le sud de la Chine en 1279.

Vivre parmi les Mongols, ce n’était pas
que faire la guerre, piller et détruire.

Une fois que les Mongols
conquéraient un territoire,

ils conservaient sa politique intérieure

et les administrateurs locaux
gouvernaient pour eux.

Ils toléraient toutes les religions,
tant que leurs chefs priaient pour eux.

Même s'ils s'emparaient souvent,
d'artisans, de savants et d'ingénieurs,

ils appréciaient ce que
les spécialistes pouvaient faire

et les installaient de l'autre côté
de l'Asie pour continuer leur travail.

Le brocart doré était le produit
le plus précieux de l'Empire,

qui nécessitait la soie de Chine,
l'or du Tibet et les tisserands de Bagdad.

Le brocart doré habillait
les dirigeants mongols,

couvrait leurs chevaux
et doublait leurs tentes.

La poudre à canon chinoise
était très prisée parmi les Mongols.

Comme une grande partie de l'Eurasie
était unifiée politiquement,

le commerce prospérait
sur la route de la soie,

favorisé par un vaste système de messagers
à cheval et de stations relais.

Le commerce actif continuait en mer,
surtout pour la porcelaine bleu et blanc,

qui mêlait la poterie blanche
de la Chine mongole

à la teinture bleue de l'Iran mongol.

Mais cela n'allait pas durer.

L'aîné des fils ne devenait pas
automatiquement Grand Khan,

mais les frères, oncles et cousins
rivalisaient pour être chef,

avec des veuves âgées
comme régentes pour leurs fils.

Dans les années 1260,

les petits-fils de Gengis Khan
déclenchèrent une guerre civile

pour cet héritage

et fragmentèrent le royaume
en quatre empires distincts.

En Chine, la dynastie Yuan de Kubilai Khan

est considérée comme un âge d'or
pour la science et la culture.

En Iran, l'Ilkhanat inaugura
le développement

d'une nouvelle architecture monumentale
et de la miniature persane.

En Asie centrale, le Khanat de Djaghataï
donna des dirigeants comme Timur

et son descendant Babur,
fondateurs de l'Empire moghol en Inde.

Et en Europe de l'Est,
la Horde d'or régna pendant des années

jusqu'à ce qu'un comptoir d'échange
du nom de Moscou

devienne une puissance mondiale majeure.

Bien que l'Empire n'ait pas duré
très longtemps,

les Mongols ont laissé un héritage
de domination mondiale encore inégalé.