Robert Legato : L'art de créer l'émerveillement

Rob Legato crée des effets cinématographiques tellement bien fait (parfois) qu'ils trompent la réalité. Dans ce discours amusant et passionné, il nous décrit sa manière d'améliorer la réalité à l'écran dans des films comme Apollo 13, Titanic et Hugo Cabret.

J'ai travaillé sur un film intitulé « Apollo 13 »,

et en travaillant sur ce film, j'ai appris quelque chose

sur le fonctionnement de notre cerveau,

et c'est que quand on est en quelque sorte saisi

d'enthousiasme, d'admiration,
d'affection, peu importe,

ça change et altère notre perception des choses.

Ça change ce qu'on voit.
Ça change ce dont on se souvient.

Pour faire une expérience,
parce que je me suis assigné

la tâche intimidante de recréer
un lancement de Saturn V

pour ce film là, parce que je m'étais engagé,

je me sentais un petit peu nerveux,
donc j'avais besoin de faire une expérience

et de rassembler un groupe de personnes
comme celui-ci dans une salle de projection

et de montrer ces séquences d’archive,
et quand j'ai montré cette séquence,

je voulais simplement savoir

ce dont les gens se rappelaient,
ce qu'il y avait de mémorable à ce sujet.

Que devrais-je essayer de reproduire, en fait ?

Que devrais-je essayer d'imiter au mieux ?

Voilà donc la séquence
que je montrais à tout le monde.

Et ce que j'ai découvert,
c'est que de par la nature

de cette séquence
et du fait que nous étions en train de faire ce film,

elle portait une émotion par elle-même,

dans la mémoire collective de ce que ce lancement représentait pour nous

et toutes ces choses.

Quand je l'ai montrée,
j'ai immédiatement demandé,

dès que la projection était finie,
ce qu'ils en pensaient,

quelles étaient les plans les plus marquants,
ils les ont changés.

Ils y ont rajouté des mouvements de caméra.

Ils y ont rajouté toutes sortes de choses.
Les plans étaient mélangés,

et j'étais très curieux -- je veux dire,

que diable regardiez-vous
il y a juste quelques minutes

et d'où sortez-vous
une telle description ?

Ce que j'ai découvert,
c'est que je ne devais pas reproduire

ce qu'ils ont vu,
mais reproduire ce dont ils se souvenaient.

Voici notre séquence du lancement,
basée principalement sur les notes

qu'on a prises en demandant aux gens
ce qu'ils pensaient,

et puis la mise en commun
de tous les différents plans

et des différentes choses combinées

recréait en quelque sorte la conscience collective
de ce dont ils se souvenaient,

mais pas ce à quoi ça ressemblait vraiment.

Voilà donc ce que nous avons créé
pour « Apollo 13 ».

(Bruit du lancement)

Littéralement, ce que vous voyez
c'est la confluence

d'une série de différentes personnes,
une série de souvenirs différents,

y compris les miens,
et la prise de quelques petites libertés

avec le sujet.

Fondamentalement j'ai tout tourné
avec des courtes focales,

ce qui signifie que vous êtes tout près de l'action,

mais j'ai cadré comme si c'était
des longues focales,

ce qui vous donne un sens de la distance,
donc, au fond,

je créais un dispositif qui devait vous rappeler

quelque chose que vous n'aviez jamais vraiment vu.
(Musique)

Je vais ensuite vous montrer exactement ce à quoi

vous avez réagi quand vous avez réagi.

(Musique)

Tom Hanks : Bonjour, Houston, ici Odyssey.

Content de vous revoir.
(Bravos) (Musique)

Rob Legato : Je fais semblant qu'ils m'applaudissent.

(Rires)

Là je suis dans un parking.
Fondamentalement, c'est une boite de conserve,

et je suis en train de recréer le lancement

avec des extincteurs, du feu,
j'ai de la cire que je lance

devant l'objectif pour que ça ressemble
à de la glace, et donc

si vous avez cru à ce que je vous ai montré,

ce à quoi vous avez réagi,
ce qui vous fait éprouver des émotions,

ce n'est qu'un complet mensonge,
et j'ai trouvé ça

assez fascinant.

Et ce cas en particulier,
c'est le point culminant du film,

et, vous savez, la réalisation en a été simple,

il suffisait de prendre un modèle,
le lancer d'un hélicoptère et tourner.

Et c'est tout simplement ce que j'ai fait.

Me voilà en train de tourner,
je suis un cadreur assez médiocre,

mais j'ai ce sens de la vraisemblance,

vous savez, de suivre la fusée jusqu'au bout,

et compte tenu de cet enjeu,
je cherchais désespérément

à la maintenir dans le cadre.
J'en viens à la suite.

Nous avions un consultant de la NASA
qui était en fait un astronaute,

qui avait vraiment participé à certaines missions,
à Apollo 15,

et il était là pour contrôler les aspects scientifiques.

Je suppose que quelqu'un a cru
que c'était nécessaire.

(Rires)

Je ne sais pas pourquoi,
mais c'est ce qu'ils ont cru.

Donc nous voilà, c'est un héros, un astronaute,

et nous sommes tous enthousiasmés,
et j'ai pris la liberté de dire

que certaines des prises que j'avais faites

n'étaient pas si nulles que ça.

Et peut-être, vous voyez,
que nous en étions

assez satisfaits,
je l'ai donc amené la bas,

et il fallait vraiment qu'il vérifie
ce que nous étions en train de faire,

et nous donner un 20 sur 20,

je lui ai donc montré des plans
sur lesquels nous travaillions,

et j'ai attendu la réaction dont vous vous doutez,

et je l'ai obtenue.
(Musique) (Bruits de lancement)

Je lui ai donc montré ces deux plans,

et il m'a dit ce qu'il en pensait.

("Ça ne va pas")
(Rires)

Ok.
(Rires)

C'était ce dont je rêvais.

(Rires)

Ce que j'ai obtenu de lui
c'est qu'il s'est tourné vers moi en disant,

« On ne dessinerait jamais une fusée comme ça,
jamais.

On ne ferait jamais décoller une fusée

en même temps que les bras de la tour de lancement
se rétractent.

Vous imaginez le drame qui pourrait se produire ?

On ne dessinerait jamais une fusée comme ça,
jamais.»

Il me regardait.
Hé, je ne sais pas

si vous avez remarqué,
mais je suis le gars sur le parking

qui a recréé l'un des plus beaux moments
de l’Amérique

avec des extincteurs.

(Rires)

Je ne vais pas vous contredire.
Vous êtes un astronaute,

un héros, et je suis du New Jersey, donc...

(Rires)

Je vais juste vous montrer des images.

Je vais vous montrer des images,
et vous me dites ce que vous en pensez.

Et là, j'ai obtenu la réaction que j'espérais.

Je lui ai montré ceci,
ce sont les vraies images

sur lesquelles il était.
C'est Apollo 15. C'était sa mission.

Je lui ai montré ceci,
et la réaction que j'ai eue était intéressante.

(« Ça ne va pas non plus. »)
(Rires)

Ce qui s'est passé, ce que j'en ai déduit,

c'est qu'il s'en souvenait différemment.

Il se souvenait d'une tour de lancement
complètement sécurisée,

d'un lancement parfaitement sûr,
parce qu'il était assis

dans une fusée qui avait, genre,
50 tonnes de poussée,

construite par le moins-disant.

Il espérait que ça allait bien marcher.

(Rires)
(Applaudissements)

Il a donc modifié ses souvenirs.

Ron Howard a rencontré Buzz Aldrin,
qui n'était pas dans le film,

il n'avait donc aucune idée
que nous étions en train de truquer

ces images, et il a réagi

comme il devait réagir,
et je vais vous le passer.

Ron Howard : Buzz Aldrin est venu me voir

et a dit, "Hé, les images du lancement.
J'ai vu quelques plans

que je n'avais jamais vu avant.
Dans quelle cave est-ce que vous avez trouvé ça ?"

Et j'ai dit, « Hé bien, nulle part, Buzz,

nous avons fabriqué tout ça à partir de rien. »

Et il m'a dit, « Mmm, c'est pas mal du tout.
On peut s'en servir ? »

(Explosion) (« Bien sûr »)
(Rires)

RL : C'est un Américain génial.

(Rires)

« Titanic », si vous ne connaissez pas l'histoire,

se termine mal.

(Rires)

Jim Cameron a filmé le vrai Titanic.

Il a au fond installé,
ou plutôt il a cassé la suspension de l'incrédulité,

parce que ce qu'il a filmé était la réalité,

un sous-marin Mir qui descend, ou plutôt

deux sous-marins Mir qui descendent
vers la vraie épave,

et il a créé ces images envoûtantes.

C'est vraiment magnifique,
et ça évoque toutes ces

émotions différentes,
mais il n'a pas pu tout filmer,

et pour tout vous dire,

j'ai dû remplir les vides,
ce qui est assez difficile,

parce qu'il faut recréer coup sur coup

ce qui s'est réellement passé
et à ce moment là,

j'étais le seul qui aurait pu tout foutre en l'air.

Voici donc les images qu'il a tournées,

et c'était assez émouvant et impressionnant.

Je vais la laisser tourner,
pour que vous absorbiez tout ça,

et je vous décrirai mes réactions

quand je les ai vues la toute première fois.

J'ai eu la sensation que mon cerveau voulait

le voir reprendre vie.

J'ai voulu automatiquement voir ce navire

ce merveilleux navire, dans toute sa gloire,

et inversement,
j'ai voulu le voir sans sa gloire,

au fond revenir à ce à quoi il ressemblait.

J'ai donc réalisé un effet
que je vais vous montrer tout à l'heure.

Ce que j'ai essayé de faire,
qui est en fait le cœur du film,

pour moi,
c'est pourquoi j'ai voulu faire le film,

c'est pourquoi j'ai voulu créer le genre de choses
que j'ai créées.

Je vais vous montrer une autre chose
que j'ai trouvé intéressante,

qui est ce qui nous touche vraiment

quand nous le regardons.

Voici les coulisses du tournage,
deux ou trois plans.

Quand vous avez vu mes images,

vous avez vu ça :
fondamentalement une bande de types

qui renversent un navire,
et les petits sous-marins Mir

ont en fait la taille d'un petit ballon de foot,

et sont filmés dans de la fumée.

Jim est descendu à 5 km de profondeur,
moi je suis allé

à 5 km du studio

et j'ai filmé ça dans un garage.

Mais ce qui vous touche,
ce que vous êtes en train de regarder,

reproduisait les mêmes sensations,
la même qualité d'envoûtement,

que les images de Jim,
j'ai donc trouvé fascinant

que nos cerveaux, dès lors que vous croyez
à la réalité d'une chose,

y projettent tous nos sentiments,

cette qualité qu'on y retrouve,
alors que tout est artificiel.

C'est imaginé de toutes pièces,
mais pas à vos yeux,

et j'ai trouvé cela très intéressant

à explorer et utiliser,
et ça m'a poussé à créer

l'effet suivant que je vais vous montrer,
qui est une sorte

de transition magique.
Tout ce que j'essayais de faire,

c'est d'obtenir que ce soit le spectateur
qui me donne le signal,

pour que ça devienne une expérience fluide,

où je n'étais pas en train de vous montrer
mon interprétation,

mais ce que le public voulait voir.

Le plan suivant, tout de suite après ça...

C'est pour que vous puissiez voir ce que j'ai fait.

Fondamentalement, s'il y a deux sous-marins
dans le même plan,

c'est moi qui l'ai tourné,
parce que où est placée la caméra ?

Quand c'est Jim qui l'a tourné,
il n'y a qu'un seul sous-marin,

parce qu'il filmait de l'autre,

et je ne me souviens pas si c'est moi ou Jim
qui a fait ça.

Disons que c'est Jim,
parce qu'il aurait bien besoin de félicitations.

(Rires)

Ok. Maintenant la transition du Titanic.

Je faisais allusion à ça
quand je disais que je voulais

passer comme par magie d'un état du Titanic
à l'autre.

Je vais passer le plan une seule fois.
(Musique)

(Musique)

Ce que j'espérais,
c'est que ça se fonde sous vos yeux.

Gloria Stuart : C'est la dernière fois que le Titanic a vu la lumière du jour.

RL : Ce que j'ai fait, c'est de recommencer

l'expérience de la salle de projection,
où j'ai enregistré l'endroit

où je regardais,
où nous regardions,

et bien sûr, on regarde le deux personnes
à la proue du navire,

et puis, à un certain moment,

je modifie la périphérie du plan,

je change, ça devient l'épave rouillée.

Je la passais tous les jours,
jusqu'à ce que je trouve

l'instant précis où j'arrête de les regarder

et où je commence à remarquer le reste,
et l'instant où mes yeux se déplacent,

nous l'avons marqué sur le photogramme.

A l'instant où mes yeux se déplacent,
je commence immédiatement

à les changer,
de façon à ce qu'on ne remarque pas

quand ça commence ni quand ça s'arrête.

Je vais vous le montrer à nouveau.
(Musique)

C'est fait littéralement en se servant
de ce que nos cerveaux

font naturellement,
c’est-à-dire, dès que vous détournez l'attention,

quelque chose change, et ensuite

je laisse continuer l'écharpe,
parce que ça devait vraiment être

un plan fantomatique,
pour qu'ils paraissent vraiment être

encore sur l'épave.
C'est là où ils sont enterrés pour toujours.

Ou quelque chose dans ce genre là.
Je viens de l'inventer.

(Rires)

Entre parenthèses, c'est la dernière fois que j'ai vu
la lumière du jour.

Ça a été un long un film sur lequel travailler.
(Rires)

« Hugo Cabret » était un autre film intéressant,
parce que

le film lui-même parle
d'illusions cinématographiques.

Il parle de la façon
dont notre cerveau est trompé

par la persistance rétinienne
qui créée un film,

et l'une des choses que j'ai dû faire,
c'est qu'on...

Sasha Baron Cohen est un gars très intelligent,
très malin,

c'est un acteur,
il voulait rendre un hommage

aux comédies burlesques à la Buster Keaton,
et il voulait

que son attelle à la jambe se coince
dans un train en marche.

Très dangereux, totalement impossible à faire,
et spécialement sur notre plateau,

parce qu'il n'y a littéralement pas moyen

de faire vraiment bouger le train,
parce qu'il est tellement ajusté sur notre plateau.

Je vais vous montré la scène,
j'ai utilisé le truc

que Sergei Eisenstein avait repéré,

c’est-à-dire que si vous avez une camera
qui se déplace

avec un objet en mouvement,
ce qui ne bouge pas à l'air de bouger,

et ce qui bouge à l'air d'être arrêté,

donc ce que vous voyez en fait
c'est que le train

ne bouge pas du tout,
et ce qui bouge en fait, c'est le sol.

Voici le plan. Il y a une petite vidéo

de ce que vous voyez, là,
c'est notre petit test,

donc voici en fait ce que vous voyez,
et j'ai pensé

que c'était assez intéressant,
parce que ce truc génial,

pour lequel je n'ai aucun mérite,

faisait un peu partie de l'hommage du film lui-même.

J'aimerais m'en attribuer le mérite
mais je ne peux pas,

parce que ça a été inventé en 1910,
dans ces eaux là, je l'ai dit à Marty,

et c'est un de ces trucs mentaux
très difficiles à comprendre

tant que vous n'avez pas vu comment ça marche,

et je lui ai dit ce que j'allais faire, vous voyez,
et il a répondu,

« Bon, voyons si j'ai bien compris. Le truc avec les roues ?

Ça ne bouge pas. »

(Rires)
(Applaudissements)

« Et le truc sans les roues, ça bouge. »

Exactement.
(Rires)

Ce qui m'amène au suivant, et dernier...

Marty ne verra pas ça, n'est-ce pas ?
(Rires)

Personne ne le verra en dehors de...
(Rires)

L'illustration suivante c'est un peu la théorie
de la séquence en un seul plan.

C'est une manière très élégante
de raconter une histoire,

spécialement si vous suivez quelqu'un
dans un déplacement,

et que ce déplacement vous raconte quelque chose

sur sa personnalité de manière très concise,

et ce que nous voulions faire,
comme pour la séquence des « Affranchis »,

qui est l'un des plus beaux plans du cinéma,

un film de Martin Scorsese qui suit Henry Hill

dans sa découverte de ce que c'est
que de traverser Copacabana

comme un caïd,
et d'être traité avec tous les égards.

Il était le maitre de son univers,
et nous voulions que Hugo

ressente la même chose,
nous avons donc réalisé ce plan.

(Musique)

Voici Hugo.
(Musique)

Et nous avons pensé que
si nous pouvions déplacer la camera avec lui,

on ressentirait ce que ça signifie
qu'être ce garçon

qui est le maitre de son univers,

et son univers est dans les coulisses,
vous voyez,

dans les entrailles de cette gare là

qu'il est le seul à pouvoir traverser
de cette manière,

et il fallait que ça ait l'air normal,

sa vie quotidienne,

alors l'idée de le faire en un seul plan
était essentielle,

et bien sûr, en tournant en 3D,
ce qui signifie

une énorme camera pendue à un mât géant,

le but était de recréer l'effet d'un steadicam,

et de vous donner la même impression

que quand vous avez vu la scène
dans « Les Affranchis ».

Ce que vous allez voir maintenant,
c'est la façon dont on s'y est pris.

Il y a en réalité cinq plateaux différents,
filmés à cinq moments différents,

avec deux garçons différents.

A gauche,
c'est là où se termine le plan,

et à droite, c'est celui qui prend le relais,

et là nous changeons de garçon,
nous passons de Asa Butterfield,

qui est la star du film, à sa doublure.
(Musique)

Ce n'est pas vraiment sa doublure
pour les cascades.

Nous avons construit un décor incroyable
pour faire ça. (Musique)

Et nous sommes maintenant
sur le plateau numéro 3,

et nous passons ensuite

aux derniers instants du plan,
qui sont en fait

tournés avec un steadicam.
Tout le reste a été filmé avec des grues

et des choses comme ça,
et ça a été fait littéralement

sur 5 plateaux différents, deux garçons différents,
à des moments différents,

et tout devait apparaître comme un seul plan,

et ce qui est formidable,
c'est que ça a probablement été

l'une des scènes les plus appréciées
sur lesquelles j'ai jamais travaillé,

et j'en étais assez fier une fois terminée,
vous voyez,

alors qu'en fait il ne faudrait jamais être fier
de ces choses-là, je crois.

J'en étais donc assez fier,
et je suis allé voir un ami,

et j'ai dit, « Tu sais, c'est une des scènes

les plus appréciées
sur laquelle j'ai jamais travaillé.

Selon toi, quelle en est la raison ? »

Et il a répondu, « Parce que personne ne sait

que c'est toi qui t'en es occupé. »

(Rires)

Tout ce que je peux dire, c'est merci,

c'était mon exposé pour vous.
(Applaudissements)

(Applaudissements)