Kara Walker: "A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby" | ART21 "Exclusive"

Épisode no 204 : Cet épisode offre un regard en profondeur sur la création du projet public monumental de Kara Walker, «A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby" (2014) (« Une subtilité, ou la merveilluse Dulcinée »), au Domino Sugar Factory à Brooklyn, NY. Assise dans son atelier de Manhattan, Walker explique comment l'espace enduit de mélasse, marié à sa recherche approfondie sur l'histoire du sucre, l'a incitée à créer un sphinx colossal enrobé de sucre, ainsi qu'une série de figurines de garçons grandeur nature, faites de de sucre et de résine. Une équipe d'artistes et artisans sont dépeints en train de construire et revêtir le sphinx, dont, comme le dit Walker, le pouvoir réside dans le fait de « bouleverser les attentes, les unes après les autres. » Commandité par Creative Time, « A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby » est le premier grand projet public de Walker qui est surtout connue pour ses dessins, aquarelles, installations de coupe de papier de silhouette, etc. « A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby » a été exposé jusqu'au 6 juillet 2014. Par la suite, l'usine devrait être démolie pour faire place à des condominiums.

Kara Walker explore l'intersection vive de la race, du sexe et de la sexualité dans son œuvre, élaborant des récits psychologiques révélateurs avec un regard contemporain sur des conditions historiques. Au cours des deux dernières décennies, Walker a déversé le médium traditionnellement victorien de la silhouette sur les murs des galeries, créant des installations immersives dans lesquelles elle fait plonger le spectateur. Les œuvres multimédias de Walker - qui comprennent le dessin, l'aquarelle, la vidéo et la sculpture - réexaminent souvent les caricatures grotesques, sondant leur persistance dans la culture populaire et la récupération de leur pouvoir assujettissant à des fins alternatives.

Découvrez plus sur l'artiste en visitant :
http://www.art21.org/artists/kara-walker

NOTES : Producteur : Ian Forster. Producteurs consultants : Wesley Miller & Nick Ravich. Interviewer: Ian Forster. Caméra : Ian Forster, Rafael Salazar & Ava Wiland. Son : Nicole J. Caruth, Wesley Miller & Ava Wiland. Montage : Morgan Riles. Musique : Pinch Music. Oeuvres une courtoisie de : Kara Walker & Creative Time. Un remerciement spécial à: Sikkema Jenkins & Co. Générique : Peter Foley.

"Exclusive" est soutenu en partie par le Department of Cultural Affairs de la ville de New York en partenariat avec le City Council; 21c Museum Hôtel, et par les donateurs individuels.

Kara Walker, « A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby » à Creative Time
http://creativetime.org/projects/karawalker/

Kara Walker : « Une subtilité,
ou le merveilleux Sugar Baby »

[WALKER] « L'œuvre de Kara Walker
confronte l'histoire ... »

[Domino Sugar Factory, Brooklyn, NY]

Inséré dans cette déclaration,

« Kara Walker confronte l'histoire »,

charrie un désir pour

une héroïne qui peut résoudre ce problème

de notre histoire et du racisme.

Et je ne pense pas
que mon oeuvre

confronte en fait l'histoire.

Je pense à mon oeuvre
comme étant quasiment

subsumé par l'histoire [RIRES]

ou englouti par l'histoire.

[HOMME #1] Bon, ce que
nous voulons...

nous voulons travailler

de l'arrière vers l'avant.

[HOMME #2] Aller à l'arrière...

la disposition...

14, 24, 34, 44.

[HOMME #1] D'accord.

[WALKER] Nato Thompson
de Creative Time,

il a dit,
« Tu dois absolument voir ça. »

« Cet endroit est totalement
rempli de mélasse. »

De la mélasse sur les murs,

de la mélasse sur les chevrons,

des amas de sucre
à cinquante pieds du sol,

tout ça le rébut
du processus de raffinage.

C'était une telle
cathédrale à l'industrie,

et une telle cathédrale
pour cette seule denrée.

L'ensemble du projet repose sur

la démolition de cet immeuble

à la fin de l'exposition.

J'ai dû apprendre
plus sur le sucre

dans le processus d'essayer
de comprendre cet édifice.

Le sucre provient de
la canne à sucre.

La canne à sucre est cultivée
dans les climats tropicaux.

La canne à sucre est,
et a été récoltée par des esclaves,

des travailleurs sous-payés,
et possiblement des enfants.

C'est une histoire
fascinante et très longue.

J'ai commencé à mettre bas
toutes mes idées en libre association,

en commençant avec
le sucre et la mélasse.

Et la mélasse est un sous-produit

de la transformation du sucre.

Quels sont les autres sous-produits ?

Je suis arrivée
à la fin, et j'ai dit :

« Des ruines ! »

« Des ruines ;
tout en ruine. »

Et je ne pouvais pas simplement construire des ruines.

Dans ce livre que je lisais

sur l'histoire du sucre,

des gens de l'époque
décrivaient une chose qui s'appellait

une « subtilité en sucre »

J'ai adoré ce mot.

Une « subtilité » est une sculpture en sucre

fabriquée à partir de la pâte de sucre,

de la pâte d'amandes,

des fruits et des noix,

qu'on sculptait en effigie de la royauté,

et ne pouvait être consommé que par

la royauté, la noblesse, le clergé.

La subtilité présente cette occasion

de créer une forme qui
peut englober plusieurs thèmes,

qui est symbole de puissance
en elle-même.

[WALKER] Wow!

J'étais en quelque sorte en train de m'écarteler entre

trop d'idées différentes

que je voulais intégrer dans l'oeuvre.

[FEMME] Disons, à quoi tu veux que ça ne ressemble pas ?

[WALKER] Je n'sais pas comment répondre à ça. [RIRES]

J'veux dire, je n'ai jamais fait quelque chose comme ça avant [RIRES]

Donc, je n'ai pas vraiment, tu sais, une opinion super exacte, tu sais ?

De l'idée des ruines à celle de la subtilité de sucre

j'ai été poussée à réfléchir à quel type de forme,

et la position qu'elle pourrait occuper.

Je pense qu'il y a eu un moment de recul

et... ding ! Tu sais?

« Mais, pourquoi pas un sphinx ? »

Tu sais, c'était très subtil, en fait. [RIRES]

C'est pas une sorte de relique Egyptophile.

C'est quelqu'un du nouveau monde.

Je n'étais pas du tout confiante pour faire de la sculpture.

Ce fut l'une de ces choses qui était tellement hors de mes comptétences

que j'ai gardé mes distances

pendant le processus de sculpture.

[MICHAEL FERRARI-FONTANA] Nous avons commencé avec un modèle en argile.

Le modèle a été scanné et numérisé

et créé dans un fichier qui peut être lu par des robots sculpteurs.

Il s'agit simplement de poser une couche par-dessus l'autre.

On entend toujours parler de sculpteurs

[Michael Ferrari-Fontana, Sculpteur]
On entend toujours parler de sculpteurs

[Michael Ferrari-Fontana, Sculpteur]

libérant la forme du bloc.
[Michael Ferrari-Fontana, Sculpteur]

libérant la forme du bloc.

Nous le pénétrons avec les fils d'arc

et, simplement, faisons glisser le fil d'arc à travers le des blocs à des angles

afin d'atteindre les courbes que nous recherchons.

La sculpture robotique est incroyable, il est vrai

mais on ne peut échapper à la primauté de la main.

Et ca va au-delà de la main.

Ce n'est pas juste la main--

c'est ce qui motive la main.

[ERIC HAGAN] Nous sommes en train de faire notre premier test,

Nous sommes donc encore en plein dans la phase de découverte.

J'ai fait beaucoup de petits tests--

des figurines de douze pouces--

[Eric Hagan, artiste du sucre]

mais rien de cinq pieds de haut.

C'est donc un mélange de

sirop de maïs, de sucre et d'eau.

Un peu comme ce que vous aurez utilisé pour faire

du caramel, ou des sucettes.

Nous le faisons donc bouillir jusqu'à une température entre

265 et 290 degrés Fahrenheit.

Nous versons la mixture dans un moule en caoutchouc

et le laissons se figer.

Ainsi, lorsque nous les enlevons des moules,

ils seront couverts de la mixture de sucre et d'eau

semblable au sphinx.

[WALKER] Je recommande fortement un sac de cinquante livres de sucre

comme outil thérapeutique.

Mais si vous le mélangez avec

quelques gallons d'eau...

c'est très amusant.

Je veux dire, je n'me suis pas autant amusée depuis la maternelle, je pense,

en faisant de l'art.

Je pense qu'il était très important pour moi d'avoir

des formes créees en une substance qui est si

temporelle--

qui est tellement sujette aux changements.

Je reconnais vraiment comment c'est un privilège

de travailler dans cet espace,

parce que je ne peux penser à

mille autres artistes qui pourraient assumer le défi

de ce lieu.

J'aime vraiment le phénomène

de ces figures en train de fondre et de dégouliner.

Et ils se rapprochent en fait beaucoup de l'intérieur

du Domino Sugar Factory

qui aussi continue de dégouliner,

continuent de suinter la mélasse,

en train de larmoyer cette substance.

La nourrice noire,

même si elle se penche dans ce geste de,

en quelque sorte, de supplication,

Je ne sens pas qu'elle soit là pour être possédée,

ou satisfaite,

ou maltraitée de quelque façon.

Elle affiche une certaine retenue.

Je ne veux pas faire d'elle

une gardienne asexuée de la cité.

Elle est puissante parce qu'elle est

d'une manière tellement emblématique.

Et elle est si monumentale et si inattendue.

Si j'ai bien fait mon travail,

elle puisera son pouvoir

en bouleversant les attentes les unes après les autres.

Je pense qu'il est très important de regarder en arrière.

Je ne pense pas que nous le faisons assez souvent.

Je pense que parfois, regarder en arrière conduit à, une sorte de

dépression et la stase,

ce qui n'est pas bon.

Mais, regarder vers l'avant sans aucun

sentiment profond de connexion historique--

ce n'est pas mieux.