Friends on the Path: A Conversation about the Practice | #12

Olá, queridos amigos.

Estamos aqui hoje para falar-vos um pouco sobre o tipo de prática que podem estar a fazer em casa.

Enquanto leigos, nem sempre temos o benefício de estar num mosteiro,

onde as pessoas nos conhecem bem e há uma orientação sábia.

Por isso, queríamos partilhar convosco algumas dicas e formas de tornar a vossa prática mais agradável

e evitar certas armadilhas que podem surgir ao longo do caminho.

Passei cerca de dez anos a tentar perceber como gerir cuidadosamente

a minha mente inquieta e seguir a minha respiração.

Pensava que tinha apenas de seguir a respiração.

Mas depois descobri que poderiam existir outras formas de me enraizar e concentrar,

para tirar mais proveito da minha meditação sentada e, consequentemente, da minha prática em geral.

E quando percebi que havia outras opções,

rapidamente descobri que todas me conduziam, no fim de contas, ao simples ato de seguir a respiração.

Então, em vez de andarem a tatear no escuro à procura de algo

que vos ajude a sentir-se estáveis e a desfrutar da prática,

pensámos em ter esta conversa e partilhar algumas dessas ideias convosco.

Então, Jonathan, tiveste dificuldades em seguir a tua respiração?

E isso é, de certa forma, a base da prática.

Claro.

Não sei se tive mais dificuldades do que a maioria das pessoas,

especialmente no início, já que é uma prática nova

e vai contra os nossos condicionamentos e hábitos.

Mas eu...

E eu sei que passei muito tempo...

passei muito tempo a tentar conectar-me com a respiração e desenvolvê-la como um meio de acalmar,

cultivar atenção plena e concentração.

Gostava de ter sabido algumas das coisas que sei agora, muito mais cedo.

Sim, exatamente.

Sim

O que notei foi que, quando tentava seguir a respiração,

não conseguia encher os pulmões completamente.

E isso fazia-me lembrar da minha adolescência,
quando ficava deitado na cama à noite,

a tentar adormecer sem conseguir respirar fundo,

ficando cada vez mais tenso à medida que a noite avançava.

E essa recordação simplesmente sabotava a minha prática.

hmmm

Mas quando aprendi a prestar mais atenção a como o meu corpo se movia para cima e para baixo com a respiração

e a notar diferentes partes do corpo, acabei por perceber,
"Ah, afinal estou apenas a seguir a respiração."

E isso foi uma surpresa maravilhosa,

mas só aconteceu após 10 ou 11 anos de prática.

Sim.

Sim

Acho que a minha experiência pode ser bastante comum:
ao tentar seguir a respiração,

muitas vezes acabava por entrar num estado de sonolência e baixa energia.

E pouco depois, a minha mente já estava a divagar ou a ruminar sobre algo,

tendo esquecido completamente da respiração.
E depois voltava à respiração por um momento,

mas o ciclo repetia-se ao longo de toda a sessão de meditação.

O que aprendi sobre mim foi que, às vezes, estar ciente da sensação do meu corpo

é mais acessível e interessante do que apenas seguir a respiração.

E essa sensação pode ser simplesmente o peso do corpo sobre o que estou sentado

ou a energia que percorre o corpo.

Pensei um pouco sobre o porquê disto acontecer comigo.

Acho que é porque é uma sensação mais subtil do que a respiração,

o que significa que preciso de fazer um esforço ligeiramente maior para a notar e manter a atenção nela.

Sim, de uma forma que me mantém presente.

Uh huh.

E tu tens uma energia naturalmente mais baixa e tendes a desacelerar,
enquanto eu sou mais acelerado.

O que eu notei foi que, ao tentar seguir a respiração,

acabava por ficar cada vez mais tenso até que já não conseguia continuar sentado.

Já não conseguia ficar sentado.

Foi então que aprendi,

há poucos anos, que existe algo chamado "janela de tolerância",

onde, a certo ponto,

o nosso sistema nervoso pode assumir o controlo,
impedindo-nos de manter a concentração.

Podemos aprender a reconhecer os sinais do nosso corpo que indicam que estamos regulados

e conseguimos focar-nos o suficiente para que a prática seja benéfica.

E quando salto daquela zona de estar com atenção plena

E percebo que estou a aproximar-me do limite superior,
tenho pequenos truques para me acalmar.

E imagino que tu estejas mais familiarizado com o limite inferior e como trazer energia de volta.

Sim,

a minha tendência habitual é mais para afundar do que para acelerar.

E o que notas quando isso acontece?

Bem, noto que os meus membros ficam pesados,

a respiração torna-se densa,
a mente fica enevoada.

É como...

Como se fosse fadiga

Mm Hmm,

Sinto uma grande inércia física e mental.

E quando passas abaixo desse limite?

Quando tu...

Fico num estado meio congelado,

torna-se realmente difícil fazer qualquer coisa.

Só quero distrair-me com algo, normalmente com media ou comida.

Então isso é quando não estás sentado.

Sim.

E isso acontece quando estás sentado?

Um.

Bem,

não tinha pensado nisso antes, mas sim, acontece.

Sim, claro.

Quando estou sentado, muitas vezes sou levado por fantasias e construções mentais.

E a forma como percebo isso no meu corpo é que deixo de estar atento à minha postura.

Começo a encurvar-me, a ficar desalinhado e a ignorar qualquer dor ou desconforto.

Mmm Hmm

Sim.

Já ouvi dizer, porque não tenho essa tendência,

que algumas pessoas podem confundir este estado dissociado com um estado de concentração profunda.

Não sentem a respiração, não sentem o corpo,

não sentem nada
a mente fica vazia.

Sim.

E depois, quando o sino toca e se levantam, ainda estão meio presos nesse estado.

Sim.

É algo a ter em atenção.

E o que fazes para te revitalizares?

Quando estou sentado e percebo que estou a afundar,

corrijo a postura e dirijo a atenção para alguma sensação agradável no corpo, concentrando-me nela.

Sorrio.

Trago um sorriso ao rosto e foco-me em qualquer sensação agradável que encontre no corpo.

E como já fiz isto algumas vezes,

já sei onde procurar primeiro.

Isso é incrível, porque o sorriso funciona nos dois sentidos.

Sim, sim.

E isso é algo que sempre ouvi o Thay dizer, mas nunca tinha realmente compreendido.

Que ideia tão inteligente.

Começar simplesmente com um sorriso no rosto.

Pode ser

um sorriso falso.

Sim.

E quando se combina isso com a sensação de algo agradável,

nem sei se estou a sorrir de propósito ou não.

Sim.

Sim.

Então...

E isso normalmente ilumina a mente e faz-me sentir mais alerta,

mais capaz de direcionar a minha atenção como quero.

Acho que o mais importante é conhecermo-nos a nós mesmos,

especialmente as mensagens subtis do nosso corpo,

e percebermos quando já tivemos o suficiente.

Muitas pessoas tendem a pensar:

"Ah, isto está desconfortável,

então não devo focar-me nisto"
e desistem cedo demais.

Outras seguem o caminho oposto, forçando-se a continuar,

até ficarem presas num estado de ansiedade ou dissociação.

Isto não acontece a toda a gente,

mas, considerando os tempos que vivemos,

com um fluxo constante de stress,
o nosso corpo não foi feito para lidar

com isso sem pausas.

Se acrescentarmos ainda mais tensão com a nossa prática,

estamos a fazer exatamente o oposto do que deveríamos estar a fazer.

Sim.

Por vezes, quando estou sentado,

simplesmente não consigo sair desse estado de letargia.

Então, em vez de continuar a tentar forçar-me,
faço uma meditação andando,

exercício,
ou qualquer outra coisa que ajude a revitalizar-me.

Acho que é importante reconhecer que isto é como uma experiência

de laboratório, e nós somos o próprio experimento.

Temos de aprender a ler os sinais do nosso corpo
e adaptar a prática

para que funcione verdadeiramente para nós.

Por exemplo, numa meditação guiada podem dizer:

"Sorri, agora sentes-te feliz."

Mas se eu não me sentir feliz,
posso pensar que estou a fazer algo errado

e acabar frustrado.

É importante entender que essas palavras são apenas sugestões.

Se outras palavras fizerem mais sentido para nós,

podemos experimentar e ver como nos sentimos ao adotá-las.

Sim.

Acho que é sempre melhor quando os facilitadores usam uma linguagem mais convidativa.

Mas quando isso não acontece,
eu próprio faço essa adaptação mentalmente.

Sim.

Dessa forma, mantenho-me mais consciente e aceito todas as minhas experiências,

mesmo que não correspondam exatamente ao que está a ser guiado.

Uma amiga partilhou algo que me marcou.

Ela disse que, quando pratica meditação,

em vez de repetir "Ao inspirar, sinto-me feliz.

Ao expirar, sinto-me alegre",

Tu sabes, as linhas normais de aprendizagem que recebemos.

Ela mudou para "Ao inspirar, estou disposto".

Sim, ouvi isso.

Sim, foi muito bonito.

Isso cria mais espaço e suavidade.

Acho também importante reconhecer que alguns de nós já passaram por situações difíceis,

e essas experiências podem estar armazenadas no corpo de formas inesperadas.

Podemos sentir-nos desconfortáveis sem perceber exatamente porquê.

E esse desconforto pode ser tão intenso
que sentimos vontade de fugir.

Nessas alturas, podemos reconhecer com gentileza:
"Ok, preciso de uma pausa."

Talvez cinco minutos.

Talvez focar-me em algo agradável.

Talvez mexer-me um pouco.

Talvez melhorar o meu sono antes de praticar.

Precisamos de compreender a nossa capacidade no momento.
Se estamos prontos para manter a dificuldade na nossa atenção plena,

ou se, pelo contrário, isso nos irá desestabilizar, temos que ter

muita compaixão e espaço para desenvolver a nossa própria inteligência.

E se estivermos a ultrapassar o nosso limite,

talvez seja hora de falar com alguém da Sangha,

ou

um professor do Dharma

ou um monástico.

Sim.

Para mim, é útil saber que

há ensinamentos que encorajam esta abordagem.

Porque é fácil ficar com a ideia de que a prática significa apenas
sentar-se e aceitar tudo o que surge, sem fazer nada para

mudar a experiência.

Mas há muitos ensinamentos que mostram que

devemos cultivar estados mentais saudáveis
e reduzir os estados prejudiciais.

E, como disseste, a nossa capacidade de lidar com isto varia,
dependendo dos recursos internos que temos naquele momento.

Portanto, a prática também inclui abastecermo-nos desses recursos,

para depois podermos enfrentar as dificuldades.

O Thay contou histórias sobre pessoas refugiadas em barcos,
onde a única hipótese de sobrevivência era manterem-se calmas

e caminharem juntas, a noite toda, em meditação andando,

até conseguirem criar um plano eficaz.

Isso é muito tempo a caminhar.

Mas o Thay também estava muito bem preparado internamente.

E

Li que, mesmo nos períodos mais difíceis da guerra,
ele fazia questão de ter dias de descanso.

Independentemente do que estivesse a acontecer,

esses momentos eram a sua tábua de salvação.

E nós também precisamos de nos dar essa permissão.

Não há nada de errado nisso.

Certo.

Ao mesmo tempo, se nunca nos desafiarmos,

a nossa capacidade de lidar com emoções difíceis encolhe.

Precisamos de encontrar o equilíbrio certo:
desafiar-nos o suficiente para crescer,

mas não tanto ao ponto de nos desregulamos.

Sim.

Sim.

É como um bom alongamento.

Sim.

Se alongarmos demasiado, podemos magoar-nos.

Se não alongarmos o suficiente, não estamos a fazer nada.

Então, saber que tudo é um convite,

conhecer o nosso próprio limite entre estabilidade e instabilidade,

ter formas de nos ancorar quando nos aproximamos dessa fronteira,

e concentrarmo-nos no que nos traz solidez e bem-estar nesse momento,
é essencial.

E, ao mesmo tempo, manter a diligência, sem desistir.

Porque, uau, mesmo nos dez anos em que não consegui seguir a minha respiração,

tirei um imenso benefício da prática.

E compreendo-me melhor, sou mais eficaz,

mais amável e gentil com as pessoas à minha volta.

Sim.

Acho que tudo isso são meios hábeis,

e quanto mais ferramentas e estratégias tivermos e mais experimentarmos,

mais experiência ganhamos para saber qual é o momento certo para cada prática.

E praticar com outras pessoas.

Esta prática baseia-se na importância de ter uma Sangha.

Os tempos são desafiantes, mas isso não significa
que não possamos estar no Zoom,

ou ter uma conversa ao telefone com outro praticante.

Há muitas formas de nos conectarmos.

E acho que isso é vital.

Tem sido vital para mim.

Sim.

E para ti, Jonathan, quais têm sido os frutos da prática?

A prática do que estivemos a falar aqui?

Não, a prática em si.

Porquê

passar por toda essa dificuldade?

Queres passar as próximas cinco horas a falar disso?

Sim, acho que sim.

Agora, o fruto mais saboroso é saber como gerar alegria dentro de mim.

E estou a melhorar nisso.

Simplesmente sentando-me aqui e fazendo isso agora,

sinto que está a tornar-se mais natural.

Se me sentar por cinco minutos,
consigo trazer essa alegria ao meu corpo,

mudar totalmente o meu estado de espírito

e sentir-me bem com a vida. E isso não era possível para mim há 15 anos.

Também...

Além disso, ao praticar concentração,
tornei-me mais consciente do que constitui uma vida boa para mim.

Estou cada vez melhor a perceber onde está o stress,
de onde vem, e a não segui-lo.

Stress, sofrimento… são palavras diferentes,

mas consigo ver melhor o que está a acontecer na minha mente

e perceber quando não está a ir na direção certa.

E agora tenho muitas práticas e ferramentas

para ajudar a redirecioná-la para a paz e para mais liberdade.

Então, de forma concreta e tangível,
tenho menos medo, menos ansiedade,

e mais felicidade e confiança em mim mesmo.

E a prática também me deu um lugar onde posso servir.

Isso tem significado muito para mim.

Dar algo de volta a uma comunidade

tem sido essencial no meu crescimento como adulto.

Tive a sorte de encontrar esta prática quando estava a entrar na idade adulta,

e sem este caminho, poderia ter-me perdido facilmente.

Engraçado, eu atribuo à prática o facto de me ter tornado adulto.

Acho que me conectou à minha história e aos meus antepassados

de uma forma que me deu mais espaço para sentir compaixão por mim mesmo,

mesmo quando não gostava da forma como me estava a expressar.

Pelo menos agora compreendo de onde isso vem.

E isso tornou-me mais capaz de olhar para as minhas próprias falhas

e de trabalhar nelas de uma forma que me deu mais confiança na prática.

Foi um efeito de bola de neve,

uma energia boa que foi crescendo.

Também me fez apreciar

o simples milagre de estarmos aqui,
de como somos intrincados.

E ensinou-me a retribuir.

Como já não hesito tanto em relação a mim mesmo,
sinto-me muito mais destemido.

Consigo assumir coisas em grupo

que antes nunca pensaria ser capaz de fazer.

E a minha capacidade de contribuir cresceu imenso.

Isso tornou a minha vida muito feliz,
não só a nível individual,

mas também porque adoro fazer parte de um grupo
que aceita as falhas uns dos outros,

as vê,

e aprende a trabalhar harmoniosamente, mesmo com elas.

A quantidade de aceitação que pode existir num grupo assim…

Sim.

É realmente incrível.

Sim.

Sim, acho que isso também teve um grande impacto em mim.

Lembro-me de nos primeiros anos,
ir à minha Sangha

e perceber que aquelas pessoas realmente me amavam.

E como, ao início, foi difícil para mim aceitar isso.

Mas elas estavam dispostas a dar-me espaço para praticar,
para desenvolver competências como falar,

facilitar, sentar-me com alguém e ouvir…

Com a compreensão de que todos nós trazemos connosco uma história de sofrimento.

Eu tenho a minha, tu tens a tua.

E estamos aqui uns para os outros, para acolher esse sofrimento com ternura,
enquanto nos apoiamos na sua transformação.

Sim.

Sim.

Obrigado por isso.

De nada.

Provavelmente nem imaginas
o quão feliz fico por ter o Jonathan como amigo.

Sim.

Obrigado, também beneficiei muito desta partilha.

Inspirando...

Expirando...

Inspirando...

Expirando...

Estou a florescer.

Como uma flor.