Skriv ut din egen medicin

Lee Cronin är kemist och arbetar på en 3D-skrivare som kan skriva ut molekyler istället för saker. På längre sikt har den ett spännande potentiellt användningsområde: att skriva ut din egen medicin genom att använda kemiskt bläck.

Organiska kemister gör molekyler,

väldigt komplicerade molekyler,

genom att klippa isär en stor molekyl till små molekyler

och lista ut de sätter dem samman igen.

Och som en kemist,

så var en av de saker jag ville fråga min forskargrupp för ett par år sedan var,

kan vi göra en riktigt häftig och universella kemilåda?

Kan vi, så att säga, göra en "app" för kemi?

Vad skulle det betyda och hur skulle vi kunna göra det?

Till att börja med,

så tog vi en 3D-skrivare

och vi började skriva ut våra bägare, provrör på ena sidan,

skrev ut molekylen samtidigt på andra sidan

samt slog samman dem i vad vi kallar reaktionsprogramvara.

Genom att skriva ut kärlet och kemin på samma gång så

börjar vi närma oss den universella verktygslådan för kemi.

Vad skulle det kunna innebära?

Om vi kan inbädda biologiska och kemiska nätverk -- som en sökmotor

så om man har en sjuk cell som man behöver bota

eller bakterier som man vill döda,

om man har byggt in allt detta i sin apparat

och man gör det kemiska,

så kommer man kanske kunna göra mediciner på ett nytt sätt.

Så hur gör vi i labbet?

Vi behöver mjukvara, vi behöver hårdvara

och vi behöver kemiska bläck.

Så den verkliga häftiga grejen är,

tanken är att vi ska ha en universell uppsättning av bläck

som vi säljer tillsammans med skrivaren,

och så laddar du ner ritningen, den organiska kemin för molekylen

och så bygger du den i apparaten.

Så kan du bygga din molekyl i skrivaren med den här mjukvaran

Så vad innebär detta?

Jo, i slutändan så betyder det att du kan skriva ut din egen medicin.

Och det är vad vi gör i labbet nu.

Men för att börja så smått,

så ville vi först ta en titt på utveckling och produktion av mediciner

eller medicinforskning och tillverkning.

Därför att om vi kan tillverka den efter att vi upptäckt den

så kan vi skicka den vart som helst.

Man behöver inte gå till apoteket längre.

Man kan skriva ut medicinen
på platsen där den behövs.

Man kan ladda ner nya diagnosmetoder.

Låt oss säga att en ny superbakterie har dykt upp.

Man stoppar in den i sin sökmotor,

och skapar medicinen som behandlar det farliga.

Det möjliggör att blixtsnabbt bygga ihop molekyler.

Men för mig är nog kanske det centrala i framtiden

tanken på att ta sina egna stamceller,

med sina egna gener samt din miljö,

och skriva ut sin egen personliga medicin.

Om det inte verkar fiffigt nog,

vart tror du att vi är på väg?

Du kommer att ha din egen personliga substansfabrik.

Stråla upp mig, Scotty.

(Applåder)