Lee Cronin: Print din egen medicin

Kemiker Lee Cronin arbejder på en 3D-printer, som - i stedet for ting - er i stand til at printe molekyler. En spændende mulig anvendelse på langt sigt: Du kan printe din egen medicin ved hjælp af kemisk 'blæk'.

Organiske kemikere laver molekyler,

meget komplicerede molekyler,

ved at hakke et stort molekyle i stykker til mindre molekyler

og lave reverse engineering.

Og som kemiker

var en af de ting, jeg for et par år siden ville spørge min forskningsgruppe om

ville vi kunne lave et virkelig sejt, universelt kemisæt?

Skåret ind til benet, ville vi kunne lave kemi som en "app"?

Okay, hvad ville det betyde, og hvordan skulle vi gøre det?

For at komme i gang

tog vi en 3D-printer

og begyndte at printe vores bægre og reagensglas på den ene side

og samtidig printe molekylet på den anden side

og kombinere dem til, hvad vi kalder 'reactionware'.

Så ved at lave stoffet og kemien samtidig

kommer vi tættere på sådan en universel kemi-værktøjskasse.

Men hvad ville det betyde?

Hvis vi kan samle biologiske og kemiske netværk i en søgemaskine,

så hvis du har en celle, der er syg og skal kureres

eller bakterier, du vil slå ihjel,

hvis du har det indbygget i dit apparat

samtidig, og du laver kemien,

kan du måske lave lægemidler på en ny måde.

Hvordan gør vi det i laboratoriet?

Det kræver software, det kræver hardware,

og det kræver kemisk 'blæk'.

Så det rigtigt seje er,

tanken er, at vi skal have et universelt sæt af kemisk blæk,

som vi 'skriver ud' på printeren,

og du downloader en opskrift - molekylets organiske kemi

og du laver det med apparatet.

Så kan du lave dit molekyle i printeren ved at bruge softwaren.

Hvad vil det betyde?

I sidste ende kunne det betyde, at du vil kunne printe din egen medicin.

Og det er, hvad vi gør i laboratoriet for tiden.

Men for at komme derhen med små skridt

vil vi først se på design og produktion af lægemidler,

eller opdagelse og fremstilling af lægemidler.

For hvis vi kan fremstille det, når vi har opdaget det,

vil vi kunne sætte det ind hvor som helst.

Så behøver du ikke mere gå på apoteket.

Vi kan printe lægemidlerne der, hvor der er brug for dem.

Vi kan downloade nye diagnoser.

Forestil dig en ny, aggressiv infektionssygdom.

Du taster den ind i din søgemaskine,

og du skaber medicinen til at behandle truslen.

Det her giver dig mulighed for at samle molekyler med det samme.

Men for mig er det centrale i fremtiden

ideen om at tage dine egne stamceller,

med dine gener i dit eget miljø

og printe din egen personlige medicin.

Og hvis det ikke er vildt nok,

hvor tror du så vi er på vej hen?

Du kan få din egen personlige stof-generator.

Beam me up, Scotty.

(Bifald)