Как научная фантастика вдохновила нас на полёт к Луне

Задолго до того, как появились ракетостроители, идея о космических полётах будоражила умы поколений. Используя великолепные слайды, стипендиат TED и экономист НАСА Александр Макдональд показывает, как 300 лет научной фантастики — от Эдгара Аллана По до Жюля Верна, Герберта Уэллса и других писателей — положили начало культуре космических исследований. Это увлекательный взгляд на то, как истории становятся реальностью, при поддержке гусиного аппарата, запущенного на Луну.

Я хочу вам рассказать историю об историях.

И я хочу вам поведать эту историю,
поскольку думаю, что нам нужно помнить:

иногда истории,
которые мы передаём друг другу, —

это нечто бо́льшее, чем просто
развлечения, сказки или рассказы.

Они являются также средствами

распространения вдохновляющих
идей в наших сообществах

и во времени.

Моя история о том,

как одно из самых прогрессивных
технологических достижений

современности

началось с рассказов,

как могут начаться и некоторые
грядущие великие перемены.

Моя история началась более 300 лет назад,

когда Галилео Галилей впервые узнал
о недавнем голландском изобретении,

состоявшем из двух кусков изогнутого
стекла, помещённых в длинную трубу,

что сильно увеличило
возможности человеческого зрения.

Когда Галилео направил
свой новый телескоп в небо

и, в частности, на Луну,

он обнаружил кое-что невероятное.

Это страницы книги Галилео «Звёздный
вестник», опубликованной в 1610 г.

На них он раскрывает
миру то, что он открыл.

А обнаружил он то, что Луна не являлась
простым астрономическим объектом,

плавающим по ночному небу.

Это был, скорее, целый мир.

Мир с высокими, залитыми солнцем горами

и тёмными «маре»,
так на латыни называются моря.

И как только этот новый мир
и Луна были обнаружены,

люди сразу начали думать о том,
как туда попасть.

И что так же важно —

они начали писать истории о том,

как это могло бы случиться,

и о том, как выглядели бы эти путешествия.

Одним из первых авторов был,
кстати, епископ Херефордский

по имени Фрэнсис Годвин.

Годвин написал рассказ
об испанском исследователе

Доминго Гонсалесе,

которого бросили на острове Святой Елены

посреди Атлантики.

Там, в попытке попасть домой,

он создал аппарат, изобретение,

использовавшее силу местных диких гусей,

что позволило ему полететь

и в конечном итоге
отправиться в путешествие на Луну.

Книга Годвина «Человек на Луне,
или необыкновенное путешествие»

была опубликована анонимно
после смерти автора в 1638-м.

Анонимность была вызвана рядом
спорных идей, содержащихся в книге.

Среди них — одобрение
идеи Коперника о Вселенной,

согласно которой Солнце является
центром Солнечной системы,

и доньютоновское
представление о гравитации,

суть которого была в том, что вес объекта

будет уменьшаться
с увеличением расстояния от Земли.

Не говоря уже о самой идее
гусиного аппарата,

который мог бы полететь на Луну.

(Смех)

И хотя эта идея о путешествии
на Луну на гусином аппарате

может не казаться нам сегодня очень мудрой
или технически осуществимой,

важно то, что Годвин
описал полёт на Луну не как сон

и не как магию, как это было
в сочинениях Иоганна Кеплера,

но как человеческое изобретение.

И эта идея о том,
что мы можем создавать механизмы,

которые могут летать в небе,

это была та самая идея, которая посеяла
зёрна в умах грядущих поколений.

Мысль была подхвачена
его современником, Джоном Уилкинсом,

в то время молодым студентом Оксфорда,

но позднее он стал одним из основателей
Королевского общества.

Джон Уилкинс серьёзно воспринял идею
космических путешествий в тексте Годвина

и написал не просто ещё один рассказ,

а научный философский трактат

«Открытие нового мира на Луне,

или рассуждение в стремлении доказать,

что, возможно, существует другой
обитаемый мир на той планете».

И обратите внимание, кстати,
на слово «обитаемый».

Эта идея сама по себе
станет мощным стимулом

для людей, думающих о создании
аппаратов для путешествий туда.

В своих книгах Уилкинс серьёзно
рассматривает ряд технических способов

космических полётов.

И до сих пор его работа является самым
ранним известным научным трудом о том,

как мы могли бы попасть на Луну.

Вскоре появляются новые рассказы,
особенно известен Сирано де Бержерак

и его «Лунные сказки».

К середине XVII века
мысль о людях, создающих механизмы,

способные летать в небе,

всё более усложнялась
и уходила в технические детали.

Но всё же в конце XVII века

этот интеллектуальный прогресс
практически остановился.

Люди по-прежнему говорили
о путешествиях на Луну,

но они опирались на старые идеи.

Или, опять же, на сны или магию.

Почему?

Ну, потому что открытие
Ньютоном закона гравитации

и изобретение вакуумного насоса
Робертом Гуком и Робертом Бойлем

означало, что люди теперь понимали,

что между планетами существует вакуум,

и, следовательно, он существует
между Землёй и Луной.

И не существует способа его преодолеть.

И нет даже идеи,
как можно решить эту задачу.

И больше столетия

идея о путешествии на Луну
практически не развивалась.

До момента наступления
Промышленной революции

и развития паровых двигателей и котлов,

и, что наиболее важно,
сосудов под давлением.

Это дало людям возможность
думать о том, как построить капсулу,

которая смогла бы противостоять
космическому вакууму.

И, таким образом, в 1835 году

был написан следующий
великолепный рассказ.

Автор — Эдгар Аллан По.

Сегодня, когда мы вспоминаем По,
мы думаем о готической поэзии,

сердцах-обличителях и воронах.

Но он считал себя техническим мыслителем.

Он вырос в Балтиморе,

первом американском городе
с газовым освещением улиц.

Он был очарован промышленной революцией,

которая происходила вокруг него.

Он считал своим величайшим произведением
не одну из своих готический историй,

а свою поэму в прозе «Эврика».

В ней он изложил свой собственный взгляд

на тему единства Вселенной.

В своих произведениях он описывал
фантастические технические детали

механизмов и хитрых устройств,

и наиболее влиятельным оказался
в его короткий рассказ

«Необыкновенное приключение
некоего Ганса Пфааля».

Это история о безработном
производителе мехо́в из Роттердама

в депрессии, уставшем от жизни —
это же По, в конце концов, —

и погрязшем глубоко в долгах.

Он решает построить
герметически изолированный аэростат,

который запускается в воздух
при помощи динамита

и далее плывёт через
безвоздушное пространство космоса

прямо к поверхности Луны.

Что важно, он придумал
эту историю не один.

В приложении к рассказу

он прямо поблагодарил Годвина
за книгу «Человек на Луне»,

написанную более двухсот лет назад,

за влияние,

называя её «необычная
и в чём-то гениальная маленькая книга».

И хотя идея полёта на Луну
на аэростате может показаться

не намного более технически сложной,
чем гусиный аппарат,

но на самом деле По был настолько точен

в описании конструкции механизма

и в терминах орбитальной динамики полёта,

что это было представлено в самой
первой энциклопедии космических полётов

в качестве проекта в 1920-х годах.

И именно внимание к деталям,
или «правдоподобие», как он это называл,

повлияло на следующую прекрасную историю:

«От Земли до Луны»,
написанную Жюлем Верном в 1865 году.

И этот рассказ имеет выдающееся наследие

и удивительное сходство
с настоящими полётами на Луну,

которые произойдут на сто лет позже.

Потому что в рассказе первое путешествие
на Луну начинается из Флориды,

с тремя людьми на борту

и полёт займёт три дня —

именно те же условия будут соблюдены
во время программы «Аполлон».

И отдавая дань уважения По
за влияние, которое он оказал на него,

Верн поместил группу ответственных
за этот подвиг в Балтиморе.

В «Пушечный клуб Балтимора»,

члены которого восклицали:
«Слава Эдгару По!»,

когда они начали планировать
своё покорение Луны.

И так же, как По повлиял на Верна,

рассказ Верна повлияет и вдохновит

первое поколение ракетостроителей.

Два великих пионера ракет
на жидком топливе в России и Германии,

Константин Циолковский и Герман Оберт,

решили посвятить свою жизнь
космическим полётам

после прочтения «С Земли до Луны»
в юношеские годы,

впоследствии посвятив себя

попыткам сделать эту историю реальностью.

И рассказ Верна был
не единственным в XIX веке,

оказавшим сильное влияние.

На другом берегу Атлантики

книга Г. Д. Уэллса «Война миров»
оказала прямое влияние

на молодого человека в Массачусетсе
по имени Роберт Годдард.

После прочтения «Войны миров»

Годдард написал в дневнике

в конце 1890-х годов,

что когда он отдыхал после стрижки
вишнёвого дерева на семейной ферме,

у него было видение космического
корабля, взлетающего из долины внизу

и поднимающегося в небо.

Там и тогда он решил,
что он посвятит остаток своей жизни

разработке космического корабля,
который он увидел своим мысленным взором.

И именно так он и поступил.

На протяжении своей карьеры
он отмечал тот день

как годовщину,
как свой «День вишнёвого дерева».

И он регулярно читал и перечитывал
работы Верна и Уэллса,

чтобы дать новый толчок своему
вдохновению и своему обязательству.

Потребовались десятилетия
упорного труда и усилий,

чтобы реализовать первую часть его мечты:

полёт ракеты на жидком топливе.

Этот момент наконец настал в 1926 году.

Так что именно во время чтения
«От Земли до Луны» и «Войны миров»

пионеры космонавтики вдохновлялись
на то, чтобы посвятить свои жизни

решению проблем космических полётов.

А их доклады и работы, в свою очередь,

вдохновили первые
технологические сообщества

и первые проекты космических полётов,

создавая таким образом
прямую цепь влияния,

которая идёт от Годвина к По,
потом к Верну,

к программе «Аполлон»

и к современным космическим сообществам.

Так почему я вам всё это рассказал?

Не потому ли, что я думаю, что это круто?

Или потому, что я просто странно очарован

научной фантастикой XVII и XIX веков?

Это, безусловно, частично так.

Но ещё я думаю,
что эти истории напоминают нам,

что культурные процессы
сильно влияют на космические полёты

и даже на технические инновации.

Как экономист, работающий в НАСА,

я провожу время, размышляя
об экономических причинах

нашей экспансии в космос.

И если приглядеться, то до инвестиций
миллиардеров технологического бизнеса

и до космической гонки Холодной войны,

и даже до военных вложений
в производство ракет на жидком топливе,

экономические причины космических полётов
могут быть найдены в историях и идеях.

В этих рассказах были сформулированы
первые концепции космических полётов.

И через эти рассказы

мысль о будущем человечества в космосе

начала распространяться среди умов,

создавая в конце концов
интеллектуальное сообщество поколений,

которое будет зациклено на идее
космического корабля до тех пор,

пока он наконец не будет построен.

Этот процесс продолжается более 300 лет,

результат — культура космических полётов.

Эта культура включает в себя тысячи людей

на протяжении сотен лет.

Ведь на протяжении сотен лет
некоторые из нас смотрели на звёзды

и хотели туда.

И поскольку на протяжении сотен лет

некоторые из нас посвящали свой труд

развитию концепций и систем,

необходимых для осуществления
этих путешествий.

Также я хотел вам рассказать
о Годвине, По и Верне,

потому что я думаю, что их рассказы
в целом говорят нам о важности

тех историй, которые мы друг другу
рассказываем о будущем.

Потому что эти истории не просто
передают информацию или идеи.

Они также питают страсть,

страсть, которая толкает нас
посвятить наши жизни

реализации важных проектов.

Что значит, что эти истории

способны влиять на социальные
и технологические силы

в течение веков в будущем.

Я думаю, что нам нужно понять это
и помнить, когда мы рассказываем истории.

Нам нужно серьёзно
работать над историями,

которые не просто показывают
нам антиутопические пути.

Потому что чем больше антиутопических
историй мы рассказываем,

тем более вероятным
становится мрачное будущее.

Вместо этого нам нужны истории,
которые сеют семена

не обязательно утопий,

но хотя бы великих новых проектов
технологической, социальной

и индустриальной трансформаций.

И если мы думаем,
что идея о том, что рассказ

может изменить будущее,

причудлива или нереальна,

то я думаю, что нам нужно
вспомнить следующий пример.

Наше путешествие на Луну —

это идея из XVII века,

которая распространялась
в культуре более 300 лет,

пока она наконец не была осуществлена.

Так что нам нужно писать новые истории,

истории, на которые через 300 лет

люди будут смотреть и замечать,

как они вдохновляли нас
к новым высотам и к новым берегам,

как они показывали нам новые пути
и новые возможности

и как они изменили наш мир к лучшему.

Спасибо.

(Аплодисменты)