Como construir a nossa confiança - e incentivá-la nos outros

"A confiança é a chama necessária antes de tudo que se segue," diz a educadora e ativista Brittany Packnett. Numa palestra inspiradora, ela partilha três formas de descodificar o código da autoconfiança - e o seu sonho para um mundo em que uma forma de autoconfiança revolucionária ajude a realizar os nossos sonhos mais ambiciosos.

Quando eu era criança,

havia sempre um livro pousado
na mesa de apoio na sala de estar,

a alguns passos da porta de entrada.

A sala de estar é uma primeira impressão.

A nossa tinha uma carpete branca

e uma coleção dos objetos
mais preciosos para a minha mãe.

Aquela divisão representava
os sacrifícios de gerações anteriores

que, por pobreza ou política,

não tinham condições de ter
uma coleção de objetos de valor

e, muito menos, uma casa
razoável para os guardar.

Aquela sala tinha de estar perfeita.

Mas todos os dias eu arriscava-me
a desorganizar aquela sala perfeita

só para ver aquele livro.

Na capa havia uma mulher
chamada Septima Clark.

Estava num perfil perfeito,
com o rosto voltado para o céu.

Tinha trancinhas grisalhas perfeitas

em ambos os lados da cabeça

e o orgulho e a sabedoria
emanavam da sua pele escura.

Septima Clark foi uma ativista
e uma educadora.

uma mulher que me inspirou
na construção da minha carreira.

Mas, mais do que as palavras
por ela proferidas,

aquele retrato de Septima Clark

definia a confiança para mim

mesmo antes de eu conhecer essa palavra.

Pode parecer simples,

mas a confiança é algo
a que não damos grande importância.

Tratamo-la como ser bom ter
em vez de ser essencial ter.

Atribuímos mais valor
ao conhecimento e aos recursos

do que à confiança que consideramos
ser uma capacidade menor.

Mas, segundo quase todas as medidas,
temos mais conhecimentos

e mais recursos agora
do que alguma vez na história,

e mesmo assim abunda a injustiça
e persistem os desafios.

Se o conhecimento e os recursos
fossem tudo o que precisamos,

já não estaríamos aqui.

E acredito que a confiança
é uma das coisas mais importantes

que está a faltar na equação.

Sou obcecada pela confiança.

tem sido o percurso
mais importante da minha vida,

um percurso em que,
para ser honesta, ainda me encontro.

A confiança é a chama necessária
antes de tudo o que se segue.

A confiança é a diferença
entre estar inspirado

e realmente começar algo,

entre tentar e fazer até estar pronto.

A confiança ajuda-nos a continuar,
mesmo quando falhamos.

O nome do livro em cima daquela mesinha
era "I Dream A World"

e hoje eu sonho com um mundo
onde uma confiança revolucionária

ajudará a realizar
os nossos sonhos mais ambiciosos.

Esse é exatamente o mundo
que gostava de criar na minha sala de aula

quando era professora,

um mundo como o de Willy Wonka,
de pura imaginação,

mas torná-lo académico.

Todos os meus alunos
eram negros ou mestiços.

Todos estavam a crescer
numa situação de baixos rendimentos.

Alguns deles eram imigrantes,
alguns tinham deficiências,

mas todos eles eram as últimas pessoas

que este mundo convida a ser confiantes.

Por isso, era tão importante
que a minha sala de aula fosse um local

onde os meus alunos podiam exercitar
o músculo da confiança,

onde podiam aprender a enfrentar
cada dia, com a confiança necessária

para conceber o mundo
à imagem dos seus sonhos.

Afinal de contas, o que são habilitações
académicas sem a confiança para as usar,

para sair e mudar o mundo?

Agora é o momento de vos falar
de dois dos meus alunos, Jamal e Regina.

Eu mudei-lhes os nomes,
mas as histórias deles permanecem iguais.

Jamal era brilhante,
mas pouco concentrado.

Contorcia-se na cadeira
durante trabalhos individuais,

e nunca conseguia estar sossegado
por mais de três ou quatro minutos.

Alunos como Jamal
podem desorientar professores recentes

porque não sabem bem
como apoiar jovens como ele.

Eu fiz uma abordagem direta.

Negociei com Jamal.

Se se concentrasse no trabalho,

podia fazê-lo em qualquer lugar
na sala de aula,

no tapete da sala de aula,
atrás da minha secretária,

dentro do seu cacifo na sala
que acabou por ser o seu local preferido.

O tema menos apreciado
de Jamal era a escrita

e nunca queria ler o que tinha escrito
em voz alta para a turma,

mas ainda assim estávamos
a fazer progressos.

Um dia, decidi realizar
uma eleição presidencial 2008, a fingir,

na minha sala de aula.

Os meus alunos do 3.º ano tiveram
de pesquisar e escrever um discurso

para o seu candidato escolhido:

Barack Obama, Hillary Clinton
ou John McCain.

Os favoritos eram óbvios

mas um aluno escolheu John McCain.

Foi o Jamal.

O Jamal finalmente decidiu ler
em voz alta, o que tinha escrito.

Claro que Jamal nos surpreendeu
a todos com o seu brilhantismo.

Tal como o pai de Jamal,
John McCain era um veterano

e, tal como o pai de Jamal o protegia,

Jamal acreditava que John McCain
iria proteger todo o pais.

Ele não era o meu candidato preferido,
mas não importava,

porque toda a turma irrompeu em aplausos.

Um aplauso de pé
para o nosso bravo amigo Jamal

que, finalmente, mostrou
o seu lado mais confiante

pela primeira vez nesse ano.

Depois havia a Regina.

A Regina era igualmente
brilhante, mas ativa.

Inevitavelmente terminava
o seu trabalho mais cedo

e depois dedicava-se
a distrair os outros alunos.

(Risos)

Andando, falando, passando bilhetinhos

que os professores detestam,
mas que os miúdos adoram.

Vocês estão com cara
de quem passou muitos deles.

(Risos)

Apesar das elevadas expetativas
para a nossa turma,

eu falhava demasiadas vezes
nos meus instintos básicos

e escolhia o comodismo
em vez da confiança.

A Regina era um grão de areia
no meu sistema pretendido.

Um bom professor corrige
um comportamento incorreto

e continua a ser admirado pelo aluno.

Mas certo dia

decidi controlar.

Perdi a paciência

e a minha atitude
não comunicou a Regina

que ela estava a ser uma distração.

A minha atitude comunicou a Regina
que ela própria era uma distração.

Vi a luz apagar-se nos olhos dela,

aquela luz que irradiava alegria
na nossa sala de aula.

Eu tinha acabado de extingui-la.

Toda a turma ficou irritada

e não conseguimos recuperar
durante o resto do dia.

Penso nesse dia frequentemente

e rezei para não ter
causado um dano irreparável,

porque, como uma mulher que já fora
uma menina como a Regina,

eu sei que podia ter começado
a matar a confiança dela

para sempre.

A falta de confiança
afunda-nos profundamente

e pesa em cima de nós,

destruindo-nos entre uma enxurrada
de não posso, não faço, impossível.

Sem confiança, ficamos presos

e quando ficamos presos,
não conseguimos arrancar.

Em vez de ficarmos atolados
no que pode interferir,

a confiança convida-nos
a funcionar com certeza.

Quando temos a certeza de poder ganhar

funcionamos de forma diferente
do que quando só esperamos conseguir.

Isto pode ser uma ajuda.

Se não tivermos confiança suficiente,

pode ser porque necessitamos
de reajustar o nosso objetivo.

Se temos demasiada confiança,

pode ser porque
não estamos conscientes da realidade.

Nem todos têm falta de confiança.

Nesta sociedade, é mais fácil
algumas pessoas ganharem confiança

porque se encaixam no nosso
estereótipo favorito de líder.

Premiamos a confiança nalgumas pessoas

e punimos a confiança noutras

e, entretanto, há demasiadas pessoas

a caminhar por ai,
todos os dias, sem a terem.

Para alguns de nós,

a confiança é uma escolha revolucionária,

e seria a nossa maior vergonha

ver as nossas melhores ideias por realizar

e os nossos maiores
sonhos por concretizar,

só porque nos faltou
o motor da confiança.

Isso não é um risco
que estou disposta a correr.

Então, como desvendar
o código da confiança?

Na minha estimativa são necessárias,
pelo menos, três coisas:

permissão, comunidade e curiosidade.

A permissão dá vida à confiança.

A comunidade cuida dela

e a curiosidade dá-lhe certeza.

No ensino, temos algo a dizer,

que não podemos ser
aquilo que não conseguimos ver.

Quando eu era criança,
não conseguia mostrar confiança

até que alguém me mostrou.

A minha família fazia tudo em conjunto,

incluindo as coisas vulgares,
como comprar um carro novo.

Sempre que o fazíamos,

via os meus pais a portarem-se
exatamente da mesma forma.

Entrávamos no stand,

o meu pai sentava-se

enquanto a minha mãe escolhia.

Quando a minha mãe encontrava
um carro de que gostava,

entravam e falavam com o vendedor.

Inevitavelmente, o vendedor

virava sempre a atenção
e o corpo para o meu pai,

assumindo que era ele
que controlava a situação

e, consequentemente, a negociação.

"Reverendo Packnett," diziam,
"Como o metemos hoje neste carro? "

O meu pai, inevitavelmente,
respondia da mesma forma.

Devagar e silenciosamente,
apontava para a minha mãe

e depois voltava a pôr as mãos no regaço.

Devia ser um choque completo

negociar finanças com uma senhora
negra nos seus 80 anos,

mas fosse o que fosse,

eu observava a minha mãe
a regatear com os vendedores

até basicamente lhe
darem o carro de graça.

(Risos)

Ela nunca mostrava um sorriso.

Não tinha medo de lhes virar as costas.

A minha mãe pensava estar a fazer
um bom negócio num monovolume,

mas o que estava a fazer

era a dar-me permissão
para desafiar as expetativas

e mostrar-me confiante na minha perícia,
sem me importar com quem duvidava de mim.

Para haver confiança é preciso permissão

e a comunidade é o local perfeito
para mostrar confiança.

Este ano fui ao Quénia,
para conhecer o poder feminino

na comunidade das mulheres Massai.

Lá conheci um grupo de raparigas

chamadas Equipa Leoa,

um dos primeiros grupos de guardas
florestais femininos no Quénia.

Estas oito corajosas raparigas
estavam a fazer história

apesar de adolescentes.

Perguntei a Purity,
a mais faladora de todas:

"Alguma vez tiveste medo?"

Juro, quero tatuar a resposta dela
por todo o meu corpo.

Ela disse: "Claro que tenho,

"mas chamo as minhas irmãs.

"Elas lembram-me que seremos
melhores do que os homens

"e que não falharemos."

A confiança da Purity para perseguir leões
e apanhar caçadores furtivos

não residia na sua capacidade atlética
nem apenas da sua fé.

A confiança dela era
apoiada pela irmandade,

pela comunidade.

O que ela estava a dizer era:

"Se eu alguma vez tiver dúvidas,
preciso que estejas ali,

"para restaurar a minha esperança

"e para reconstruir a minha certeza.

"Na comunidade, eu posso encontrar
a minha confiança

"e a tua curiosidade pode confirmá-la".

No início da minha carreira,
liderei um evento de grande escala

que não correu exatamente como planeado.

Estou a mentir-vos. Foi terrível.

Quando descrevi o evento
à minha superiora,

eu sabia que ela iria percorrer a lista

de todos os erros que já fizera,

talvez desde o meu nascimento.

Mas, em vez disso,
ela fez-me uma pergunta:

"Qual foi a tua intenção?"

Fiquei surpreendida, mas aliviada.

Ela sabia que já estava
e sentir-me suficientemente culpada

e aquela pergunta convidou-me
a aprender com os meus erros,

em vez de danificar
a minha confiança já tão frágil.

A curiosidade convida as pessoas

a serem responsáveis
pela sua aprendizagem.

Essa interação ajudou-me
a abordar o meu projeto seguinte,

com expetativa de sucesso.

A permissão, a comunidade, a curiosidade:

tudo isso são as coisas
de que vamos precisar

para alimentar a confiança

de que precisamos para resolver
os nossos maiores problemas

e construir o mundo com que sonhamos,

um mundo onde acaba a desigualdade
e a justiça é real,

um mundo onde podemos ser livres
por fora e livres por dentro,

porque sabemos que nenhum de nós é livre
enquanto não formos todos livres.

Um mundo que não se intimide
com a confiança

quando ela se revela como uma mulher

ou numa pele de cor

ou em qualquer coisa para além
dos nossos estereótipos de chefia.

Um mundo que sabe
que esse tipo de confiança

é exatamente a chave de que precisamos
para desbloquear o futuro que queremos.

Eu tenho confiança
para acreditar que esse mundo

vai de facto acontecer,

e que somos nós quem o pode criar.

Muito obrigada.

(Aplausos)