Morality in the Mechanics | Game Maker's Toolkit

Isto é o Game Maker's Toolkit, eu sou Mark Brown.

Darkest Dungeon mostra o preço psicológico de ser um guerreiro num pesadelo imaginado por H.P. Lovecraft.

Os heróis ficam stressados, sofrem perturbações que os enfraquecem, e acumulam personalidades peculiares

arrasadoras. E enquanto que as feridas recuperam instantaneamente após uma demanda, traumas

psicológicos permanecem durante mais tempo e precisam de serem tratados com rezas, ou bebida,

ou com uma visita ao sanatório.

É uma surpreendente representação subtil da saúde mental - apoiada pelos lamentos

e apelos dos membros emocionalmente torturados da vossa equipa - que faz com que os vossos heróis

pareçam seres humanos reais e vulneráveis.

E isto faz com que seja muito pior quando vocês, como líder da equipa, tenham de tomar a decisão

de reprimir os seus sentimentos, incentivá-los a beber, levá-los muito além dos seus limites mentais, e,

quando ficarem mentalmente incapacitados de forma a terem alguma utilidade, despejá-los no olho da rua.

Sim, é importante cuidarem bem dos vossos soldados mais preciosos, e vão ter em consideração os seus

fatores emocionais com atenção. Mas também é verdade que o único elemento gratuito neste jogo são

as vidas humanas.

Uma boa estratégia passa por recrutar um monte de otários de graça, levem-nos para uma masmorra

e apaguem a tocha. Combater no escuro é incrivelmente stressante mas leva-vos

a aceder a "loot" muito melhor. Quando as tropas regressarem - apavorados e em sofrimento -

dispensam-nas e recrutem mais alguns.

Em última instância, Darkest Dungeon faz de vocês o mau da fita, mas não vos conta através

de uma premissa ou uma reviravolta na história. Exploram a a vossa moral de forma natural, com o

simples contacto com as mecânicas oferecidas.

Como Jim Steling escreveu na sua análise: "vocês começam a ter uma experiência mais agradável

assim que pararem de pensar como um herói e adotarem a sociopatia fria e calculista de um aspirante

a CEO empresarial".

O que definitivamente não precisam é um daqueles sistemas de karma pirosos para que vos dizer que

passaram para o lado nego.

Não estou a falar daqueles encontrados em jogos RPG como Mass Effect e Fallout, que se vê

a sua origem vem das fichas de personagens D&D que vos questiona qual o comportamento é que

vão assumir.

Mas os que são encontrados em jogos como inFamous e BioShock são, para ser simpático, uma porcaria.

Escolher entre bom e mau apenas vos leva para poderes e cinemáticas ligeiramente diferentes

em inFamous, e enquanto que a Irrational poderia ter um rumo com as "little sisters"em BioShock,

onde tinham de tomar a decisão ética de matar uma criança para assim ganharem mais ADN mágico,

arruinou a execução ao recompensar os jogadores eficazes com mais conteúdos a longo prazo.

Estes sistemas são redutores, estreitam o labirinto complexo da moralidade humana numa

única barra de bom ou mau. E eles ignoram frequentemente o ponto intermédio, e fazem-no pelo

valor de repetição do que por decisões genuinamente dolorosas.

Por isso é que é aprazível ver jogos como Darkest Dungeon, que é um dos numerosos

recentes jogos indie que exploram este tema com muito mais subtileza - principalmente por acabarem

com "sistemas de karma" separados de uma vez por todas, e pôr a moralidade nas próprias mecânicas

principais.

Undertale, por exemplo, torna todos os encontros com monstros numa escolha moral onde podem optar

por matar a criatura, ou conversar com o monstro e tentar acalmá-lo.

Matar é fácil - afinal, foi-nos ensinado como fazê-lo com décadas de títulos JRPG - e

esta é a única maneira para receber pontos de experiência e aumentar o nível de saúde. É possível

usar como justificação para as vossas ações violentas o medo e a fragilização.

A piedade, por outro lado, é um puzzle complexo - expecialmente nos combates com "bosses" - e como

não recebem nenhum bónus no jogo se a praticarem, terão menos pontos de saúde e problemas

em defenderem-se nas lutas que se avizinham.

Mas os prémios de Undertale por serem pacíficos são muito melhores que estatísticas: serão amigos das

personagens, terão uma história mais interessante e poderão ir a um encontro

com um esqueleto.

Para ser mesmo bom em Undertale, têm de se esforçar mais, e cometer um grande

sacrifício. E também têm de perguntar a vocês mesmos qual o valor que dão aos videojogos porque

obtêm coisas completamente diferentes se escolherem uma abordagem violenta, ou uma piedosa.

O jogo extremamente depressivo de sobrevivência civil This War of Mine tem consequências mais rigorosas

para escolhas imorais.

Se mandam uma personagem roubar itens ou matar pessoas indefesas quando estão a vasculhar no exterior,

terão mais itens para o vosso abrigo mas também vão correr o risco dessa personagem ficar

triste, entrar em depressão, e por fim abatida. Neste ponto podem deixar o vosso grupo ou

suicidarem-se.

Para restabelecer o estado de espírito dessa personagem, terão de a consolar, ou usar

recursos para produzir álcool. As consequências das vossas ações têm um grande efeito neste jogo.

E depois temos Papers, Please. Aqui, têm a função de verificar passaportes à medida que as pessoas passam

a fronteira do vosso país. Se tudo estiver legal, deixam-nos passar mas se o passaporte deles

está caducado, ou com informação essencial em falta vocês rejeitam-nos.

Vocês ganham dinheiro por cada pessoa que processam, tomam a decisão correta como se espera, e

ao fim do dia vocês podem gastar o vosso dinheiro em comida, medicamentos, e a renda da vossa família.

Depois, as coisas complicam-se. Todos os dias são apresentadas novas regras, novos documentos

têm de ser verificados, e demoram cada vez mais a conferir cada pessoa. A vossa renda

sobe, a vossa família adoece, e recebem cada vez menos dinheiro dia após dia.

As probabilidades estão contra vocês, e o jogo começa a colocar-vos sob pressão. Este indivíduo vai

dar-vos mais dinheiro se detiverem pessoas, mesmo se não for justo. Este homem pede-vos

para deixar passar a sua mulher, mas não tem os documentos corretos e podem perder

dinheiro se não a recusarem.

Neste jogo, a noção de certo e errado torna-se pouco clara. Papers, Please está atolado

numa área pouco nítida - e na sua essência obriga-vos a serem corruptos. Cabe-vos a vocês

decidirem o quão corruptos querem ser.

O que eu adoro neste jogo é que Papers, Please mostra como boas pessoas não fazem uma simples

escolha arbitrária para se tornarem num sacana, mas em vez disso são levadas a fazer coisas imorais e cuéis

por falha sistémica, pobreza e desespero.

Esta é uma mensagem bastante profunda por si só, mas os videojogos estão equipados para explorar

este tema porque não se limitam a apenas mostrar e dizer: tornam-vos cúmplices

do sistema.

Darkest Dungeon, por exemplo, pode estar a criticar a forma como as empresas ignoram

a angústia mental dos seus funcionários só para terem lucro - e mostra-o a vocês em primeira mão

pedindo-vos que encarem este sistema desprezível.

Cada um destes jogos explora a moralidade na sua própria maneira, mas algumas semelhanças são claras.

Em cada um deles, são aliciados a serem maus com a promessa de dinheiro, pontos de experiência, ou

jogabilidade mais fácil. Mas somente This War of Mine parece ter uma reação mecânica negativa

para aqueles que são imorais.

É muito mais difícil ser bom nesses jogos, visto que têm de fazer sacrifícios ou estarem vulneráveis

para fazer o que está certo - e as recompensas, quando existem, não estão na jogabilidade. Estas são

orientadas pela narrativa ou pelas personagens.

E todos estes jogos fazem um trabalho fantástico para que se sintam horrivelmente culpados por serem idiotas,

visto que as personagens e o mundo de uma forma geral reage aos vossos delitos. Senti-me genuinamente

imundo quando esta mulher estava a chorar no cadáver do seu marido. Que eu tinha acabado de esmurrar

até à morte. Desculpa.

E o mais importante, acho eu, é que estes jogos exploram e criticam a moralidade

através das suas principais mecânicas, em vez de uma sequência de escolhas isoladas ou sistemas de karma

separados.

Em Undertale está vinculado aos pontos de experiência e no combate. Em This War of Mine está entre o "loot"

e a disposição das personagens. E em Papers, Please, as decisões têm efeito no vosso orçamento, e

são tomadas com aquele grande carimbo de borracha.

A moralidade é algo que mais videojogos deviam abordar, ao menos pela sua participação natural

que as torna no agente perfeito para colocar as questões desconfortáveis sobre nós próprios.

Mas estes jogos provam que podem ser muito mais espertos do que escolher apenas entre a simpática

opção azul e a má opção vermelha.

Muito obrigado por terem assistido. Por favor, deixem um comentário com as vossas reflexões, ou com mais

exemplos de como os jogos podem falar sobre a moralidade de formas interessantes. Tento ler todos

os comentários que recebo. Como sempre, Game Maker's Toolkit é financiado

exclusivamente pelos seus fãs, incluindo estes apoiantes de escalão dourado...