Qual é a causa dos cálculos renais? - Arash Shadman

Veja a lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/what-causes-kidney-stones-arash-shadman

O maior cálculo renal conhecido pesava mais de um quilograma e tinha 17 centímetros de diâmetro. O doente não engoliu realmente uma pedra do tamanho de um coco. Os cálculos renais formam-se dentro do corpo. Então, como eles crescem? E por que a extração é tão dolorida? Arash Shadman compartilha a ciência por trás dos cálculos renais.

Lição de Arash Shadman, animação de TED-Ed.

O maior cálculo renal conhecido
pesava mais de um quilograma

e tinha 17 centímetros de diâmetro.

O doente não engoliu realmente
uma pedra do tamanho de um coco.

Os cálculos renais
formam-se dentro do corpo

mas, infelizmente, a extração
é extremamente dolorosa.

Um cálculo renal é uma massa dura
de cristais que se forma nos rins,

ureteres, na bexiga, ou na uretra.

A urina contém compostos
formados por cálcio, sódio, potássio,

oxalato, ácido úrico e fosfato.

Se os níveis dessas partículas
forem muito altos,

ou se a urina ficar muito ácida ou básica,

as partículas poderão
se aglomerar e cristalizar.

Se esse problema não for tratado,

os cristais crescerão gradualmente
durante semanas, meses, ou mesmo anos,

formando uma pedra detectável.

O oxalato de cálcio é o tipo de cristal
mais comum formado dessa maneira,

e é responsável
por 80% dos cálculos renais.

São mais raros os cálculos formados
por fosfato de cálcio ou ácido úrico.

Um tipo de cálculo ligeiramente diferente

feito de minerais, como o fosfato
de amônia e magnésio, ou estruvita,

pode ser causado
por uma infecção bacteriana.

E cálculos ainda mais raros
podem resultar de distúrbios genéticos

ou de certos medicamentos.

Um cálculo renal pode passar
despercebido até começar a se mover.

Quando um cálculo atravessa
o rim e entra no ureter,

as bordas afiadas arranham
as paredes do canal urinário.

As extremidades nervosas deste tecido
transmitem sinais de dor insuportáveis

pelo sistema nervoso.

Os arranhões podem causar
o aparecimento de sangue na urina.

Isso pode ser acompanhado
por sintomas de náuseas, vômitos,

e uma sensação de ardor ao urinar.

Se uma pedra ficar muito grande
e bloquear o fluxo da urina,

poderá causar uma infecção,
ou inverter o fluxo da urina,

e danificar os rins.

Mas a maior parte dos cálculos renais
não são assim tão graves,

nem exigem um tratamento invasivo.

As pedras com menos
de cinco milímetros de diâmetro

costumam ser expelidas naturalmente.

Os médicos recomendam apenas
que se beba muita água

para ajudar a acelerar o processo

e, talvez, que se tome algum analgésico.

Se o cálculo for um pouco maior,
medicamentos como os alfa-bloqueadores

podem ajudar a relaxar
os músculos do ureter

e facilitar a saída do cálculo.

Outro medicamento chamado
citrato de potássio

pode ajudar a dissolver os cálculos
criando uma urina menos ácida.

Para as pedras com tamanho médio
de até cerca de dez milímetros,

uma alternativa é pulverizá-las
com ondas sonoras.

A litotripsia extracorpórea
por ondas de choque

usa vibrações de alta intensidade

de energia de ondas sonoras,
apontadas diretamente para o cálculo.

As ondas criam vibrações
no interior do cálculo

e introduzem pequenas bolhas.

Essas forças combinadas trituram
o cálculo em pedaços menores

que podem sair do corpo mais facilmente.

Mas triturar um cálculo com sons

não funciona muito bem
se ele for muito grande.

Por isso, às vezes, são necessários
tratamentos mais invasivos.

Pode colocar-se um tubo rígido,
chamado "stent" no ureter, para alargá-lo.

As fibras óticas podem emitir
vibrações a lêiser para partir a pedra.

Os cálculos também podem ser removidos
cirurgicamente, por meio de uma incisão

nas costas ou na virilha do doente.

Mas não será melhor começar
por evitar as pedras nos rins?

Para as pessoas propensas aos cálculos,
o médico pode recomendar beber muita água,

que dilui o oxalato de cálcio
e outros compostos

que podem acabar formando
cálculos dolorosos.

Alimentos como batatas fritas,
espinafres, ruibarbo e beterrabas

são ricos em oxalato,

por isso, os médicos podem
recomendar que sejam evitados.

Embora o cálcio se encontre
com mais frequência nos cálculos,

o cálcio dos alimentos e das bebidas

pode realmente ajudar ao se ligar
aos oxalatos no trato digestivo

antes de serem absorvidos
e de chegarem aos rins.

Se você chegar a ter
um cálculo renal, não será o único.

Os dados indicam
que os índices estão aumentando,

mas o recorde mundial
não deve ser batido tão cedo.