PHDA; a procura do que funciona para mim

James Phillips foi diagnosticado com PHDA - Perturbação de hiperatividade com défice de atenção - no quarto ano. Este diagnóstico levou-o a um percurso de muitos altos e baixos, de uma medicação a uma moderação, de ser o aluno modelo a perder o sentido de si mesmo. Para muitos estudantes, encontrar a forma correta de gerir o PHDA, é um longo percurso. Nesta palestra, James discute analisa a gestão do seu diagnóstico na forma que melhor funciona para ele.

Esta palestra foi feita num TED-Ed Weekend na cidade de Nova Iorque. Para saber mais, visitem https://www.ted.com/attend/conferences/special-events/ted-ed-weekend

O programa dos Clubes TED-Ed apoia estudantes na descoberta, exploração e apresentação das suas ideias sob a forma de palestras curtas, no estilo TED. Nos Clubes TED-Ed, os estudantes trabalham em conjunto para analisar e realizar as suas ideias criativas. Os líderes dos Clubes recebem um programa flexível de TED-Ed para orientar os seus membros com capacidades literárias de apresentação que ajudarão a inspirar futuros oradores TED e futuros líderes.

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Em 31 de outubro de 1999,
dia de Halloween aqui nos EUA,

a minha família mudou-se
de um apartamento em Inglaterra

para Los Angeles.

Naquela altura, eram apenas
os meus pais, o meu irmão e a minha irmã.

Um ano e três dias depois, nasci eu.

Penso que não foi logo óbvio
que eu era um pouco diferente.

Mas, por volta dos quatro anos, tornou-se
visível a minha falta de atenção.

Eu não respondia às pessoas,
parecia que as ignorava.

A minha mãe ficou tão preocupada
julgando que eu era meio surdo,

que gastou 400 dólares
num exame de audição.

Passei esse teste a 100%
e nunca mais ouvi falar disso.

A minha incapacidade de me concentrar
em qualquer coisa durante muito tempo,

os meus esquecimentos

e a minha total falta de organização
é uma coisa bem conhecida.

Estava sempre a perder os lápis,

nunca entregava os trabalhos de casa
mesmo quando os fazia.

Deixava os casacos na escola,
e muitas vezes nunca mais os encontrava.

Não conseguia estar quieto

e, quando o conseguia,
estava sempre a falar.

Falava tanto que, mesmo
quando não falava,

os professores mandavam-me calar
porque julgavam que eu estava a falar.

(Risos)

A minha professora do terceiro ano
punha-me sempre ao canto da sala

afastado de todos os outros
para impedir que eu falasse,

O que acontecia é que eu gritava
na sala de aulas.

(Risos)

Eu era um pesadelo.

Durante todo esse tempo
falhava sempre muitos trabalhos de casa,

sempre mais do que outro qualquer.

O quarto ano foi o ponto de viragem.

A minha mãe estava a trabalhar
para ser professora e, por isso,

trabalhava com miúdos
que tinham sido diagnosticados com PHDA.

Começou a perceber que aqueles miúdos
tinham qualquer coisa de familiar.

Os problemas deles
eram os meus problemas.

Em abril no quarto ano,

eu fui a um terapeuta
e fui diagnosticado com PHDA,

o que, em resumo, são três coisas:

impulsividade,

hiperatividade

e falta de atenção.

Impulsividade - era por isso
que eu desabafava

o que se passava
na minha cabeça e falava na aula.

Hiperatividade
- eu estava sempre inquieto,

para grande aborrecimento
de toda a gente à minha volta.

Mas a falta de atenção
não é uma boa forma de o descrever.

Na verdade, o meu cérebro passa
de uma coisa para outra muito rapidamente

até que alguma coisa capte
realmente a minha atenção

e eu me sinta absorvido

e posso ter uma obsessão de curta duração.

Isso é que era responsável
pelos meus esquecimentos.

Lembro-me muito bem das coisas
mas só quando lhes presto atenção,

só que isso não acontece muitas vezes.

Também é responsável
por muitas das minhas experiências.

Tentei todos os desportos, até o beisebol,
o que foi uma ideia terrível.

Nunca conseguirão manter
um miúdo com PHDA num campo, à espera.

Tentei a robótica.

Tentei alguns instrumentos
e todos foram um enorme fracasso.

Tentei fazer cartunes e, na verdade,
era muito bom nisso

mas eu queria aprender a pintar,
nunca o fiz e perdi o interesse.

Tentei aprender sozinho
programação informática.

Senti-me aborrecido no fim do dia.

A questão é que eu estava sempre
a mudar de uma coisa para outra.

Para tratar estes sintomas

e salvar a reputação dos meus pais
de serem capazes de criar uma criança,

deram-me medicamentos.

Foi provavelmente o acontecimento
de maior impacto em toda a minha vida.

A princípio, foi uma maravilha.

Eu estava no quinto ano,
era um aluno modelo.

Não só acabava os meus trabalhos,
como os fazia rapidamente,

ajudava os meus amigos
a acabar o trabalho deles

e depois de acabarmos, divertíamo-nos
enquanto os outros continuavam.

O melhor de tudo aquilo
foi que a professora do terceiro ano

que me punha sentado a um canto

era a professora do quinto ano.

Imagino como ela se devia
sentir confusa.

(Risos)

Isto continuou no sexto ano.

Mantinha-me organizado,
era o melhor no meu trabalho,

obtinha notas ótimas
e tudo corria às mil maravilhas.

Mas, quando passei para o sétimo ano,

aumentaram a dosagem
dos medicamentos que eu tomava

porque acharam
que eu precisava de aguentar

a pressão crescente
da escola secundária.

Isto é uma ironia, considerando
que, no secundário,

a verdadeira pressão é dos nossos colegas,

uma coisa que, quanto a mim,
foi prejudicada pela dosagem mais alta.

De repente, deixei de socializar
com as pessoas,

distanciei-me.

Considero que o PHD
faz parte da minha personalidade,

ou seja, como não havia de fazer
se tenho vivido com ele toda a vida?

A dosagem mais alta
fez-me perder essa noção.

O pior de tudo é que não conseguia comer
quando andava a tomar aquela medicação.

Fiquei um magrizela e a minha mãe
tentava que eu comesse mais.

Todos os dias, mandava-me lanches
que todos os dias acabavam no lixo.

Quando eu lhe disse que,
quando tomava aquela medicação,

a comida tinha um aspeto
totalmente repelente,

a resposta resumiu-se a isto:
"Mas vais ter que a engolir".

Não havia mais nada a dizer.

Em reação a tudo isto,

tomava a medicação
umas vezes sim, outras vezes não.

A resposta foi muito óbvia.

Para vos dar uma ideia,
em Los Angeles

havia uma equipa de hóquei no gelo,
os Los Angeles Kings.

Fui a um desses jogos
e fiquei muito entusiasmado.

Sempre que acontecia qualquer coisa,
levantava-me, saltava e gritava.

A câmara apareceu e,
para ter a certeza de que me apanhava,

tirei a camisa e abanei-a
por cima da minha cabeça.

(Risos)

Podem apostar que fui apanhado
pela câmara.

Quando voltei a assistir
a um jogo dos King,

tinha tomado a medicação
para me concentrar num trabalho de casa.

Quando lá cheguei, não dancei,
nem me levantei quando os King marcaram.

As pessoas com quem fui
ficaram desiludidas

porque queriam ver-me
com a mesma energia que eu tinha tido.

Com a medicação, não conseguia
fazer nada daquilo.

Achava aquelas coisas imaturas
e impróprias.

Os professores chamar-lhe-iam
um comportamento perfeito.

Ficava sentado, calado
e não incomodava ninguém.

Este é um importante conflito
que muitos miúdos com PHDA enfrentam.

Podemos obter melhores notas
e perder uma parte de nós mesos

ou podemos ser quem somos
e ser crucificados quanto às notas

e pelas pessoas que acham
irritante o nosso comportamento normal.

Quando deixei de tomar
a medicação, fui crucificado.

As minhas notas desceram.

As pessoas ficavam
incomodadas comigo.

Os meus amigos e a família
que conheciam os meus problemas

tentavam gracejar sobre isso.

Acho que estavam a tentar
arranjar-me uma desculpa,

mas era humilhante.

Prefiro assumir a plena culpa
dos meus erros,

e não por causa de qualquer perturbação.

Senão, torna-se apenas
uma forma de me deitar abaixo,

tipo, eu não consigo fazer estas coisas
porque não sou normal.

Estava apenas no oitavo ano

mas a vida já me parecia
muito diferente do sexto ano

e comecei a pensar
se estava a ser inteligente

ou se a medicação
só me tinha dado essa ilusão.

O meu ego estava estilhaçado
e eu estava zangado

estava amargurado, sobretudo comigo,
mais do que com qualquer outra coisa.

Já não acreditava em mim

que não era capaz de fazer as coisas
que julgava poder fazer.

Entrei no primeiro ano
do secundário

mas não como uma pessoa pronta
para assumir um novo desafio.

Estava derrotado antes
de entrar por aquela porta.

Para mim, tudo se devia
àquele aumento da medicação.

Não me interpretem mal.

Em comparação com outras pessoas
que tomavam a medicação, eu estava bem

embora a maior parte das pessoas
que a tomam se sintam perfeitamente bem.

Alguns miúdos sofrem um mau retrocesso
quando chegam as férias do verão,

Têm tremuras.

Conheço um miúdo que esteve acordado
dois dias depois de tomar a medicação.

Ouvi falar de um miúdo, conhecido
da minha mãe no seu trabalho nas escolas

que teve pensamentos suicidas depois
de tomar a medicação pela primeira vez.

Isso não devia acontecer.

As pessoas com PHDA têm muito
a aprender consigo mesmas

a fim de lidar com esta perturbação

e isso é um longo processo.

Até agora, pelo que eu tenho visto,

a única solução que funciona
é a medicação.

e se não funcionar,

precisamos de solucionar
as coisas por nós mesmos.

Claro que eu percebo,

a maior parte das pessoas
dá-se bem com a medicação.

Não têm efeitos colaterais,
que interferem na sua vida

e isso capacita-os a fazerem
o que precisam de fazer.

Mas isso não acontece com toda a gente.

E quanto ao "stress", à pressão
e à frustração que acompanham o PHDA

para as pessoas com essa perturbação
e com as pessoas que as rodeiam?

É difícil.

Não é por acaso que,
quando investigadores na Suécia,

verificaram as bases de dados
dos seus países

quanto às taxas de suicídio
entre as pessoas com PHDA e sem ele,

as pessoas com PHDA tinham dez vezes mais
probabilidades de se suicidarem.

Eram 0,2% em comparação com 0,02%.

1,3% das pessoas se PHDA
tinham tentado o suicídio.

Quanto às pessoas com PHDA,
esse número era 9,4%, quase 1 em 10.

As famílias de pessoas com PHDA
também correm riscos,

Em comparação com 0,02%
da população em geral,

os pais tinham
uma taxa de suicídio de 0,7%.

Os irmãos tinham a mesma taxa de suicídio
de pessoas com PHDA, com 0,2%.

Com estatísticas como estas,

como é que a medicação pode ser
boa para toda a população com PHDA?

Obviamente, apesar de muitas pessoas
se darem bem com a medicação,

ainda há uma grande quantidade
de pessoas que não têm esse benefício

e a medicação, seja por que for,
não os está a ajudar.

Pessoas que veem o "stress"
que provocam naqueles que amam

sempre que causam confusão,

mas não conseguem deixar
de causar confusão.

Vocês ficariam admirados
com a quantidade que há.

Calcula-se que há nos EUA
4% de população adulta com PHDA,

Quanto às crianças, esse número,
segundo o CDC, é de 11%.

Estes são os números só para os EUA

e já estamos a falar
de milhões de pessoas.

Há pessoas nesta sala, que lutam com isto,
que lutam com o "stress" que isso provoca.

Pessoas como eu.

Então, como é que eu lidei com isso?

Da única forma que eu posso viver
com PHDA, e sentir-me feliz por o vencer.

Precisava de provar que o PHDA
não era uma coisa que me ia prejudicar.

Por isso, no segundo ano,

depois de um ano de caloiro
em que me fui abaixo,

quis provar não só aos outros,
mas a mim mesmo.

que eu era inteligente,

que podia obter as notas que quisesse,

que podia empenhar-me e arranjar
tempo para fazer os trabalhos de casa.

Assim, obtive as notas que quis
e também me empenhei.

Aderi à Cruz Vermelha

e ser voluntário foi uma das coisas
mais gratificantes que já fiz.

Encontrei formas de fazer coisas
que para mim funcionavam.

Sou tão organizado como preciso de ser,
nem mais, nem menos.

Para mim, também é importante
encontrar padrões nas aulas

para que, quando falho qualquer coisa,

tenha sempre uma ideia geral
do que se passa.

Para mim, é muito importante
ter amigos nas aulas

porque, quando a minha atenção
me falha inevitavelmente

nas aulas que não atraem
uma paixão profunda,

possa sempre perguntar o que foi dito
ou qual é o trabalho de casa.

Todas estas coisas dão trabalho,

mas vale a pena, porque me possibilitam
fazer o que eu quero fazer.

Trata-se de assumir um compromisso.

Isso tem-me permitido
dispensar a medicação,

uma coisa que não é muito vulgar
numa história de PHDA com êxito,

Agora posso ir para a escola
e o eu que ali está é o eu real.

Irrito os professores,

luto para fazer o meu trabalho
e sinto-me mais feliz.

Dependo de mim mesmo.

Sem medicação, sem professores
a vigiar-me. É possível.

Quer a medicação funcione
para elas ou não,

as pessoas com PHDA precisam
de encontrar o que funciona para elas,

arranjar o apoio de que precisam

e continuar a criar autonomia.

O PHDA não é uma batalha
que se vença totalmente

mas com um pouco de compreensão,

podemos ajudar milhões,

Obrigado.

(Aplausos)