Aaron Swartz - The Network Transformation

http://q.gs/3GggL

San Francisco, April 2007 // Categories: networks, search
Here Swartz describes the nature of the shift from centralized one-to-many systems, such as broadcast television, to the decentralized many-to-many topography of network communication. The end of scarcity in transmission capacity poses the question of how to finance information production and how people can find their way through the abundance; search engines and collaborative filtering mechanisms have become both essential tools and points of control. These systems paradoxically exercise a renewed centralizing influence due to the social entrenchment of the 'hit' phenomenon. Can technical design help to counteract this tendency?

El cambio en la arquitectura de los medios está completamente conectada a un cambio del control

Dentro de los sistemas de difusión se tiene una persona en una estación

decidiendo que es lo que se transmitirá.

Cuando tienes una red distribuida como el internet, todos pueden ser un servidor,

no hay distinción entre el locutor y el receptor,

todas las computadoras hacen ambas cosas.

Puedes llevarte tu laptop y comenzar un servidor que distribuya películas, música,

y páginas de internet y correo electrónico de la misma manera que las grandes computadoras de Google.

No hay gran diferencia entre las computadoras que tienen en las salas de servidores de Iraq

No hay gran diferencia entre las computadoras que tienen en las salas de servidores de Iraq

y la computadora que está en tu escritorio.

En el antiguo sistema de transmisión

fundamentalmente estabas limitado a la cantidad de espacio en las ondas aéreas,

podías enviar solamente 10 canales en la televisión

o, en el caso de cable, hasta 500 canales.

En internet todos pueden tener un canal,

todos pueden tener un blog o una página de MySpace,

todos tienen una manera de expresarse.

Entonces, lo que puede verse ahora no depende de

quien tiene acceso para transmitir,

es cuestión de quién tiene el control

de las maneras en las que encuentras a la gente.

Puede verse la centralización del poder en sitios como Google,

una especie de guardianes indicando a donde quieres ir,

la gente que te provee de fuentes de información y noticias;

entonces no es que solamente ciertas personas tengan permiso de hablar

ahora, todos tienen permitido hablar.

La cuestión es quien es escuchado.

Entonces, una de las preguntas más importantes en un mundo lleno de gente expresándose

¿Cómo encuentras lo que es realmente bueno?

¿Vamos a ir a un sistema como antes, como CNN?

en donde seleccionan un montón de gente

para enfocarse en ella y lees lo que dicen

o ¿vamos a ir por algo más como el internet?

en donde todos tienen oportunidad de ser escuchados, un sistema más democrático.

Uno de las tecnologías más interesantes para hacer algo así

es un sistema llamado "Filtrado colaborativo"

en donde todos expresan opiniones sobre lo que les gusta o no les gusta

y la computadora crea coincidencias con más personas de preferencias similares a las tuyas

y te recomienda cosas que también les gustan, que tal vez nunca habías conocido.

Es el mismo tipo de sistema que puede verse en Amazon

en donde la gente que compró cierto libro, también compró otro cierto libro;

la gente no solamente trata de experimentar con libros

sino también con blogs, páginas web y noticias por todo el internet,

están intentando encontrar maneras y cosas que nunca habían visto

para llevarlas a ti.

Los medios masivos tenían esta paradoja fundamental

porque buscaban llegar a una gran audiencia

pero, al mismo tiempo, querían convencer a todo el mundo de ser individuos

y pueden verse todos estos anuncios en la televisión todo el tiempo:

"¡rompe la tendencia, compra estos pantalones!", ¿cierto?

y pasa en un programa que 4 millones de personas están viendo,

no vas a romper una tendencia haciendo lo que otros 4 millones están haciendo también.

Ahora que el internet está, de hecho, haciendo posibles estas cuestiones

los medios masivos se encuentran increíblemente amenazados.

Esta idea de ir en contra de la multitud y ser tú mismo

no es solamente una teoría, puedes lograrlo en internet

y comienzan a notarse estas herramientas que le restan poder a los grandes conglomerados

y comienzan a ser distribuidas en grupos pequeños.

Entonces hay un montón de cuestiones en un sistema como ese, hay dudas sobre los fondos, ¿sabes?

¿cómo es que se les paga a estos pequeños grupos? y ¿cómo va a vivir el blogger promedio?

De cierta forma, el hecho de que un periodista investigador ahora pueda

porque hay una gran fuente de publicidad.

¿Sabes?, las preguntas están encontrando a las personas, ¿cómo encontraré la información que me interesa?

¿la información real y fidedigna?

Por cada una de ellas, hay nuevas tecnologías,

la gente está intentando todo tipo de cosas distintas

y dentro de todas las cosas emocionantes del internet

está el hecho de que aún se experimenta con ello porque todos pueden tener una página web

con una nueva porción de tecnología que intenta y resuelve uno de esos problemas

Estamos viendo muchísimas posibilidades distintas, muchísimos modelos de financiamiento

muchísimos sistemas de recomendación y quien sabe cual funcionará mejor.

Tenemos la oportunidad de intentarlos todos y ver cual falla.

Hay un par de modelos interesantes de financiamiento,

uno, claro está, es el método estándar de publicidad,

vas a un montón de patrocinadores corporativos grandes y, en lugar de que financien un programa de tv

haces que financien tu página web.

Pero el más interesante es aquél en el que se hace lo mismo con grupos de personas

y en lugar de ir a IBM o Ford o a alguna gran compañía para que compren un banner de tu página web,

te acercas a gente que está realmente interesada en tus lectores,

si tienes un weblog de diseño, te acercas a compañías de diseño;

si tendrás un blog sobre política, te acercas a otros políticos;

posees un grupo muy específico de personas que están realmente interesadas en el asunto,

eso es una audiencia que los publicistas realmente adoran.

Otra posibilidad para conseguir apoyo, es recurrir directamente a tus lectores,

porque puedes ver que en los blogs dice "Quiero ir a New Hampshire

para cubrir las convenciones sobre política.

¿Me apoyarías?"

y los lectores donarán su dinero

pues al ser tan dedicados, sienten que tienen una especie de conexión personal

con la persona que está escribiendo.

Están ansiosos de gastar dinero para apoyarlo.

Otra, es que simplemente hagas trabajo voluntario,

tienes a gente que tiene un trabajo, pero es experta en algún tema

y simplemente disfrutan hablar de ello, entonces se dedican a escribir en su tiempo libre

y lo publican en internet;

o tienen lectores en su web y contribuyen con algo

y se junta toda la información en una emocionante fuente.

Entonces creo que hay muchos experimentos interesantes,

la gente está experimentando muchas maneras distintas.

Uno de los errores de la televisión, podría proveer un solo nivel de interés,

estaba financiada por la publicidad y no por el nivel de interés que tuviera la gente en el programa.

Los publicistas van a pagar lo mismo sin importar que tan atractivo sea,

o que tan interesada se encuentre la audiencia.

Ello desembocaba en programas bastante aburridos que le resultaban atractivos a mucha gente,

porque era lo que los publicistas buscaban,

querían a mucha gente viendo los programas.

Mientras que en una economía de mercado normal, lo que sucedería es

que si realmente quieres algo pagas más por ello,

lo cual no es posible con la televisión.

Una de las cosas más interesantes sobre las transmisiones es que mucho de lo que te gusta

depende de otras personas.

Hay tantos programas de televisión,

hay todo tipo de programas desabridos,

entonces ¿qué pasa?, que tienes estos megahits

como American Idol o Lost, todo mundo habla de ellos

entonces también tienes que verlo para no quedar fuera de la conversación.

Cualesquiera que sean los factores sociales involucrados,

hay un proceso en el que el rico se enriquece más,

algo desaparece simplemente porque todo mundo lo está desapareciendo.

Un punto bueno sobre el internet es que permite tanta variedad,

que los productos obtienen mayor atención e interés.

Se han hecho análisis y los números comprueban, como un hecho matemático,

que siempre que un porcentaje de lo que te interesa, esté sin importar si otras personas

les gusta o no, terminarás con estos patrones de hits y fracasos.

Si tienes dos cosas que son equivalentes en calidad,

una de ellas le gustará más a una persona que a la otra,

tú escogerás aquella,

hay una pequeña oportunidad de que te vayas con esa,

y todo mundo lo hará también.

Y de pronto tienes Harry Potter,

este libro que surgió de la nada y que de pronto se convirtió en un hit masivo,

no porque esté mil veces mejor escrito que cualquier libro,

sino simplemente porque todo el mundo está leyéndolo.

Y poner cosas en internet no cambia ese hecho,

aún te interesa lo que les gusta a tus amigos, aún quieres leer sobre lo que todos hablan,

o aún quieres hacer lo que es popular porque piensas que tal vez otras personas tienen una opinión válida

y tal vez quieres hablar con ellos sobre eso, y quieres sentirte parte de esta comunidad.

Cualquiera que sea tu razón, mientras te interese la opinión de los demás,

vas a terminar con estos "hits".

Tienes este significante por el cual todo mundo se interesa.

Tienes este significante por el cual todo mundo se interesa.

Todo mundo está viendo American Idol, sin importar lo bueno o malo del programa,

digo, tiene que estar decente para que la gente lo vea, pero una vez que todos lo ven,

hablan sobre él, se convierte en un megahit sin ninguna razón aparente,

simplemente porque es un fenómeno social.

Y lo que la televisión hace es promover ese programa y quitar los demás

programas que a la gente podrían gustarle pero que no les interesa lo suficiente como para que sean megahits.

Entonces se invierte todo el dinero en estos programas baratos.

Claro que no puedes deshacerte de estos hits,

es un hecho que la gente quiere hacer lo que sus amigos,

es inevitable, pero lo que sí se puede es: hay todo un "resto del mundo",

un resto del mundo que prefiere hacer algo diferente a lo que todos los demás hacen.

Todos tienen intereses particulares, algo que les fascina,

y lo que hace el internet es darles la oportunidad de hacerlo.

Involucrarse y encontrar a más gente que comparta sus mismo intereses.

Una de las cosas emocionantes de Wikipedia es que no solamente tiene artículos sobre,

no sé, las 100 cosas más populares o las mil cosas más populares,

sino que además puedes encontrar hasta el tema más extraño en el mundo, ¡ahí está!

Porque para todo, hay alguien muy interesado

y es lo que la televisión y la radio no proveen, pero la internet ¡sí!

Provee una manera en la uno puede ponerse en contacto con todas esas otras personas que realmente

están interesadas en esta cosa extraña.

No solamente va en dirección del tema, sino también en dirección del tiempo.

Puedes regresar y encontrar programas cancelados,

encontrar los artículos que han sido "borrados",

puedes volver y encontrarlo todo; lo que estaba perdido en la cultura

tiene un lugar en el internet.

Youtube tiene videos de los 70s y 80s casi imposibles de encontrar ahora.

Todos puedes encontrarlos.

Creo que disminuir el poder de los hits,

y bajarlos para hacer todo más igualitario

es algo por lo que deberíamos luchar.

Tal vez será muy difícil, puede no ser súper posible

pero es algo que puede movernos

y lo que ello significa es

dejar de lado, lo más que se pueda, todas las cosas que se les parezcan, por ejemplo:

"deberías hacer esto porque a otras personas les gusta".

Es muy tentador cuando estás construyendo una página web o programando

comenzar a situar lo popular al principio

pero lo único que logras, es hacer todo menos democrático y menos justo,

deberías querer intentarlo constantemente y llevar lo "no tan popular" a donde estaba "lo popular",

dar a todos una oportunidad de ver todo y si lo haces,

tal vez no te libres del todo de los hits,

pero puedes empezar a hacerlo.

Digo, ese es uno de los poderes de la "minería de datos", te ayuda a encontrar temas casi desaparecidos

que no hubieras descubierto simplemente porque no son populares.

Una de las herramientas de recomendación

puede ser que vayas a lo menos popular en el internet.

El "artículo aleatorio" en Wikipedia es muy interesante en este sentido,

al despertar todos los días puedes leer de algún tema desconocido y aleatorio,

algo de lo que nunca habías escuchado, excepto porque hay un artículo en Wikipedia sobre ello.

Y ¡créeme!, realmente hay temas muy extraños en Wikipedia.