Michael Norton : Comment acheter le bonheur

A TEDxCambridge, Michael Norton partage des recherches fascinantes sur comment l'argent peut, en effet, acheter le bonheur, quand vous ne le dépensez pas pour vous-même. Ecoutez des données surprenantes sur les nombreuses manières dont les dépenses pro-sociales peuvent vous être profitables à vous-même, à votre travail, et bien sûr, à d'autres.

Je veux parler aujourd'hui de l'argent et du bonheur

qui sont deux choses

auxquelles beaucoup d'entre nous passons beaucoup de notre temps à penser

à comment essayer d'en gagner ou d'en avoir plus

Ces expressions touchent une corde sensible chez beaucoup d'entre nous

Et nous voyons bien dans les religions et les livres de developpement personnel

qu'on ne peut pas acheter le bonheur avec de l'argent.

Aujourd'hui, je veux vous montrer que, en effet, c'est faux.

(Rires)

Je suis en école de commerce, c'est ce que nous faisons.

C'est faux et, en réalité, si vous pensez ça,

c'est qu'en fait vous ne le dépensez pas bien.

Alors au lieu de le dépenser de la façon dont vous le dépensez habituellement

peut-être que si vous le dépensiez différemment,

ça marcherait un peu mieux.

Et avant que je vous dise comment vous pourriez le dépenser pour vous rendre plus heureux,

réfléchissons aux façons dont nous le dépensons habituellement

qui, en réalité, ne nous rendent pas plus heureux.

Nous avons fait une petite expérience simple.

CNN, il y a quelques temps, a écrit cet article intéressant

sur ce qui arrive aux gens quand ils gagnent à la loterie.

Il s'avère que des gens pensent que quand ils gagnent à la loterie leur vie va devenir incroyable.

Cet article décrit comment leur vie est gâchée.

Ce qui se passe quand les gens gagnent à la loterie est que,

premièrement, ils dépensent tout l'argent et s'endettent,

et deuxièmement, tous leurs amis et tous ceux qu'ils ont jamais rencontré

viennent les voir et les embêtent à leur demander de l'argent.

Et en fait ça gâche leurs relations sociales.

Ils ont donc plus de dettes et moins d'amitié

qu'ils n'avaient avant d'avoir gagné à la loterie.

Ce qui était intéressant dans l'article

c'est que les gens, les lecteurs, ont commencé à faire des commentaires sur l'article.

Et au lieu de parler de

comment ça leur a fait prendre conscience que l'argent ne conduit pas au bonheur,

tout le monde a immédiatement commencé à dire,

« Vous savez ce que je ferais si je gagnais à la loterie...? »

et à fantasmer sur ce qu'ils feraient.

Je voudrais vous lire deux de ces commentaires, sur lesquels il est intéressant de s'arrêter.

Une personne a écrit, « quand je gagnerai, j'achèterai ma propre petite montagne

et je mettrai une petite maison dessus. »

(Rires)

Et une autre personne a écrit, « je remplirai une grande baignoire avec de l'argent

et j'entrerai dans la baignoire tout en fumant un bon gros cigare

et en sirotant une coupe de champagne. »

C'est encore pire après : « Puis je me ferai prendre en photo

et en ferai imprimer des dizaines.

Tous ceux qui me demanderont de l'argent ou essayerons de m'en soutirer

recevront un exemplaire de la photo et rien d'autre. »

(Rires)

Nous avons reçu tellement de commentaires exactement dans ce genre,

où les gens ont reçu de l'argent

qui, en fait, les a rendu antisociaux.

Je vous ai dit que ça gâche la vie des gens et que leurs amis les embêtent

Aussi, l'argent nous fait souvent nous sentir très égoïstes

et nous faisons des choses seulement pour nous-mêmes.

Peut-être bien que la raison pour laquelle l'argent ne nous rend pas heureux

est que nous le dépensons toujours pour les mauvaises choses,

en particulier, que nous le dépensons toujours pour nous-mêmes.

Et nous avons pensé, que se passerait-il

si nous amenions les gens à dépenser plus d'argent pour les autres.

Si au lieu d'être antisocial avec votre argent,

vous étiez un peu plus prosocial avec votre argent ?

Et nous avons pensé, faisons faire ça aux gens et voyons ce qui se passe.

Demandons à des gens de faire ce qu'ils font habituellement

c'est-à-dire de dépenser de l'argent pour eux-mêmes,

et demandons à d'autres gens de dépenser l'argent pour d'autres,

et mesurons leur bonheur et voyons si, en fait, ils deviennent plus heureux.

Alors voilà comment nous avons d'abord fait ça.

Un matin, à Vancouver, nous sommes allés sur le campus

de l'Université de Colombie Britannique

et nous avons approché des gens et leur avons dit: "Voulez-vous faire partie d'une expérience ?"

Ils ont répondu: "Oui."

Nous leur avons demandé à quel point ils étaient heureux, et ensuite nous leur avons donné une enveloppe.

L'une des enveloppes contenait un papier qui disait:

"D'ici 17 heures, dépensez cet argent pour vous-mêmes."

Et nous leur avons donné des exemples de dépenses possibles.

A d'autres, le matin, nous avons donné une feuille de papier où était écrit,

"D'ici 17 heures aujourd'hui, dépensez cet argent pour quelqu'un d'autre."

Il y avait aussi de l'argent dans l'enveloppe.

Et nous avons manipulé la somme d'argent que nous leur avons donnée.

Certains ont reçu cette feuille de papier et 5 dollars.

D'autres ont reçu cette feuille de papier et 20 dollars.

Nous les avons laissé à leur journée. Ils ont fait ce qu'ils voulaient.

Nous avons découvert qu'ils dépensaient en fait l'argent comme nous le leur avions demandé.

Nous les avons appelés le soir et leur avons demandé,

« A quoi l'avez-vous dépensé et à quel point vous sentez-vous heureux maintenant? »

A quoi l'ont-ils dépensé ?

Ce sont des étudiantes en licence, alors elles l'ont largement dépensé pour elles-mêmes

dans des choses comme des boucles d'oreilles et du maquillage.

Une femme a dit qu'elle a acheté un peluche pour sa nièce.

Des gens ont donné l'argent à des sans-abris.

Une influence énorme de Starbucks.

(Rires)

Donc si vous donnez à des étudiants de premier cycle cinq dollars, pour eux, ça ressemble à du café

et ils courent chez Starbucks et le dépensent aussi vite que possible.

Mais certains se payent un café comme ils le feraient d'habitude,

mais d'autres ont dit qu'ils ont payé un café à quelqu'un d'autre.

Donc exactement le même achat,

juste ciblé envers vous-même

ou ciblé vers quelqu'un d'autre.

Qu'avons-nous trouvé lorsque nous les avons rappelés à la fin de la journée ?

Les gens qui ont dépensé de l'argent pour les autres étaient plus heureux.

Il ne s'est rien passé pour ceux qui ont dépensé de l'argent pour eux-mêmes.

Ça ne les a pas rendus moins heureux, ça n'a juste pas changé grand-chose pour eux.

Et l'autre chose que nous avons constatée est que la somme d'argent n'a pas beaucoup d'importance.

Les gens pensaient que 20 dollars seraient bien mieux que cinq dollars.

En fait, peu importe combien d'argent vous avez dépensé.

Ce qui importe vraiment est que vous l'ayez dépensé pour quelqu'un d'autre

plutôt que pour vous-même.

Nous le voyons encore et encore

quand nous donnons aux gens de l'argent à dépenser pour d'autres personnes plutôt que pour eux-mêmes.

Bien sûr, ce sont des étudiants de premier cycle au Canada,

pas la population du monde la plus représentative.

Ils sont aussi assez riches et aisés, et tout ça.

Donc nous avons voulu voir si cela est vrai partout dans le monde

ou uniquement dans les pays riches.

Donc, nous sommes allés en Ouganda et avons fait une expérience très similaire.

Imaginez donc, au lieu de juste des personnes au Canada,

nous avons dit, « Citez la dernière fois que vous avez dépensé de l'argent pour vous-même ou d'autres personnes.

Décrivez-la. A quel point cela vous a-t-il rendu heureux ? »

Ou en Ouganda, « Citez la dernière fois que vous avez dépensé de l'argent

pour vous-même ou d'autres personnes et décrivez-la. »

Et puis nous leur avons demandé encore une fois à quel point ils étaient heureux.

Et ce que nous voyons est assez incroyable

parce qu'il y a des caractéristiques humaines universelles dans ce que vous faites avec votre argent

puis de réelles différences culturelles dans ce que vous faites également.

Ainsi, par exemple,

un Ougandais dit cela.

Il a dit: « J'ai appelé une fille que je voulais aimer. »

En gros, ils sont sortis ensemble,

et il dit à la fin qu'il n'a pas « atteint son but » avec elle jusqu'à présent.

Voici un Canadien.

Un truc très semblable.

« J'ai emmené ma copine dîner.

Nous sommes allés au cinéma, nous sommes partis tôt,

et puis on est rentrés à sa chambre pour... » du gâteau, juste un morceau de gâteau.

Constante humaine universelle, donc vous dépensez de l'argent pour les autres personnes,

vous êtes gentils avec eux.

Peut-être que vous avez quelque chose à l'esprit, peut-être pas.

Mais ensuite, nous voyons des différences extraordinaires.

Regardez donc ces deux-là.

C'est une Canadienne.

Nous demandons, « Citez une fois où vous avez dépensé de l'argent pour quelqu'un d'autre. »

Elle dit: « J'ai acheté un cadeau pour ma maman.

Je suis allée au centre commercial en voiture, j'ai acheté un cadeau, je l'ai donné à ma mère. »

C'est tout à fait gentil.

C'est bien de faire des cadeaux aux personnes que vous connaissez.

Comparez cela à cette Ougandaise.

« Je marchais et j'ai rencontré une amie de longue date

dont le fils avait le paludisme.

Ils n'avaient pas d'argent, ils sont allés à une clinique et je lui ai donné cet argent. »

Ce n'est pas 10 000 dollars, c'est la monnaie locale.

C'est donc une très petite somme d'argent, en fait.

Mais on voit des motivations extrêmement différentes ici.

Il s'agit d'un besoin médical réel ,

littéralement un don pour sauver la vie.

Plus haut, c'est simplement, j'ai acheté un cadeau pour ma mère.

Ce que nous voyons encore une fois pourtant

c'est que la manière spécifique dont vous dépensez pour d'autres

n'est pas aussi importante

que le fait que vous dépensez pour les autres

pour vous rendre heureux,

ce qui est vraiment très important.

Vous n'avez donc pas à faire des choses étonnantes avec votre argent pour vous rendre heureux.

Vous pouvez faire des choses petites, triviales et pourtant toujours en tirer le même bénéfice.

Il ne s'agit que de deux pays.

Nous avons aussi voulu élargir l'expérience et regarder tous les pays du monde, autant que possible

pour voir quelle est la relation entre l'argent et le bonheur.

Nous avons obtenu des données de l'organisation Gallup,

que vous connaissez pour tous les sondages politiques qui ont été faits ces derniers temps.

Ils demandent aux gens, « Avez-vous donné de l'argent à un organisme caritatif récemment? »

et ils leur demandent, « à quel point êtes-vous heureux de votre vie en général? »

Et nous pouvons voir la relation entre ces deux choses.

Sont-elles positivement corrélées ? Donner de l'argent rend-t-il heureux?

Ou sont-elles négativement corrélées ?

Sur cette carte, la couleur vert signifie qu'ils sont en corrélation positive

et rouge signifie qu'ils sont en corrélation négative.

Et vous pouvez le voir, le monde est follement vert.

En effet dans presque tous les pays du monde

pour lesquels nous avons des données,

les gens qui donnent de l'argent aux organismes caritatifs sont plus heureux

que les gens qui ne donne pas d'argent aux organisations caritatives.

Je sais que vous regardez tous ce pays rouge au milieu.

Je serais un idiot si je ne vous disais pas ce que c'est,

mais en fait, c'est la République Centrafricaine.

Vous pouvez inventer des histoires. Peut-être que c'est différent là pour une raison ou une autre.

Juste en dessous à droite, c'est le Rwanda

qui est étonnamment vert.

Donc presque partout où nous regardons

nous voyons que donner de l'argent vous rend plus heureux

que de le garder pour vous-même.

Cela vaut-il pour notre vie professionnelle, qui est l'endroit où nous passons le reste de notre temps

quand nous ne sommes pas avec les gens que nous connaissons?

Nous avons décidé de nous infiltrer dans des entreprises et de faire une chose très semblable.

Voici donc des équipes de vente en Belgique.

Ils travaillent en équipes ; ils vont vendre aux médecins

et essayent de les amener à acheter des médicaments.

Nous pouvons observer avec quel succès ils vendent

en fonction de l'équipe dont ils sont membres

Dans certaines équipes, nous donnons aux gens de l'équipe de l'argent pour eux-mêmes

et nous disons, « Dépensez-le comme vous voulez pour vous-même »

comme nous l'avons fait avec les étudiants au Canada.

Mais aux autres équipes nous disons « Voici 15 euros

Dépensez-le pour un de vos coéquipiers cette semaine.

Achetez-lui un cadeau et donnez-le lui.

Et maintenant nous pouvons observer des équipes qui dépensent pour elles-mêmes

et des équipes prosociales

qui donnent de l'argent pour améliorer un peu l'équipe.

La raison pour laquelle j'ai cette image ridicule de piñata là

c'est qu'une des équipes a mis en commun son argent et a acheté une piñata,

et ils se sont rassemblés, ont cassé la piñata, tous les bonbons sont tombés et ainsi de suite.

Une chose très bête et triviale,

mais pensez à la différence entre une équipe qui n'a pas du tout fait ça,

qui a reçu 15 euros, les a empochés,

s'est peut-être offert un café,

ou des équipes qui ont cette expérience prosociale

où ils se sont tous liés pour acheter quelque chose et faire une activité de groupe.

Ce que nous voyons, en fait, c'est que les équipes qui sont prosociales vendent plus

que les équipes qui ont seulement reçu de l'argent pour elles-mêmes.

On peut donc penser que

pour chaque 15 euros que vous donnez aux gens pour eux-mêmes,

ils le mettent dans leur poche et ne font rien de différent de ce qu'ils faisaient avant.

Vous n’y gagnez rien.

En fait vous perdez de l'argent parce que ça ne les motive pas à faire mieux.

Mais quand vous leur donnez 15 euros à dépenser pour leurs coéquipiers,

ils font tellement mieux dans leurs équipes

que vous obtenez en fait un gain énorme sur un investissement de cette taille

Et je me rends compte que vous pensez probablement:

c'est bien beau,

mais il y a un contexte qui est extrêmement important pour les politiques publiques

et je ne peux imaginer que cela fonctionnerait là-dedans.

Et en gros que s'il ne me montre pas que ça fonctionne là aussi,

je ne crois rien de ce qu'il a dit.

Et je sais que ce à quoi vous pensez tous ce sont les équipes de ballon chasseur.

(Rires)

On a reçu une critique énorme qui disait

si vous ne pouvez pas prouver que ça marche avec des équipes de ballon chasseur, c'est stupide tout ça.

Alors on est allés chercher des équipes de ballon chasseur

et on les a infiltrées.

Et nous avons fait exactement la même chose qu'avant.

Pour certaines équipes, nous donnons aux gens de l'équipe de l'argent , ils le dépensent pour eux-mêmes.

A d'autres équipes, nous donnons de l'argent

à dépenser pour leurs coéquipiers de ballon chasseur.

Les équipes qui dépensent de l'argent pour eux-mêmes

gagnent autant qu'avant.

Les équipes auxquelles nous donnons de l'argent à dépenser pour leurs co-équipiers

deviennent des équipes différentes

et, en réalité, elles n'ont pas encore tout dépensé qu'elles dominent déjà la Ligue.

Dans tous ces différents contextes,

votre vie personnelle, votre vie professionnelle,

même les choses stupides comme les compétitions sportives au sein d'un collège,

nous voyons que faire des dépenses pour les autres vous rapporte plus

que faire des dépenses pour vous-même.

Et donc je dirais simplement, je pense que si vous pensez que l'argent ne peut pas acheter le bonheur

vous ne le dépensez pas bien.

Cela n'implique pas que vous devez acheter ce produit-ci au lieu de ce produit-là

et que c'est la façon de vous rendre plus heureux.

C'est en fait, que vous devez cesser de penser

à quel produit acheter pour vous-même

pour essayer de donner plutôt à d'autres personnes.

Et il se trouve que nous avons une opportunité pour vous.

DonorsChoose.org est un organisme à but non lucratif

principalement pour les enseignants des écoles publiques dans les écoles à faible revenu.

Ils mettent des projets en ligne,

et par exemple disent, « je veux enseigner Huckleberry Finn à ma classe mais nous n'avons pas les livres »

ou « je veux un microscope pour enseigner la science à mes élèves

et nous n'avons pas de microscope".

Vous et moi pouvons aller l'acheter pour eux.

L'enseignant vous écrit un mot de remerciement. Les enfants vous écrivent un mot de remerciement.

Parfois ils vous envoient leurs photos en train d'utiliser le microscope.

C'est une chose extraordinaire.

Allez sur le site et lancez-vous,

penser moins à « Comment puis-je dépenser de l'argent pour moi-même? »

et plus à « Si j'ai 5 ou 15 dollars,

qu'est-ce que je peux faire pour en faire bénéficier d'autres personnes ? »

Parce qu'en fin de compte quand vous le ferez, vous réaliserez que vous en profitez vous-même beaucoup plus.

Merci.

(Applaudissements)