Misteri ilmu rasa sakit

Tonton keseluruhan pelajaran: https://ed.ted.com/lessons/the-mysterious-science-of-pain-joshua-w-pate

Tahun 1995, Jurnal Medis Inggris menerbitkan laporan tentang seorang tukang bangunan yang tak sengaja menginjak paku, yang menembus sepatu bot pelat bajanya. Ia merasakan sakit yang amat sangat hingga gerakan apapun terasa menyakitkan. Tapi saat dokter melepas sepatunya, mereka menemukan bahwa pakunya tidak menyentuh kakinya sama sekali. Apa yang terjadi? Joshua W. Pate menyelidiki perasaan rasa sakit.

Pelajaran oleh Joshua W. Pate, disutradarai oleh Artrake Studio.

Tahun 1995, Jurnal Medis Inggris

menerbitkan laporan mencengangkan
tentang tukang bangunan berumur 29 tahun.

Ia tak sengaja menginjak paku 15 cm,

yang menembus sepatu bot
pelat bajanya.

Rasa sakitnya begitu menyiksa hingga
sedikit gerakan pun terasa menyakitkan.

Tapi saat dokter mencopot sepatunya,
mereka melihat sesuatu yang mengejutkan:

pakunya tak pernah menyentuh kakinya.

Selama ratusan tahun,

ilmuwan berpikir bahwa rasa sakit
adalah respons langsung terhadap luka.

Yang berarti semakin parah luka,
semakin sakit rasa yang ditimbulkan.

Tapi seperti yang kita sudah pelajari
tentang ilmu kenyerian,

kita tahu bahwa rasa sakit dan kerusakan
jaringan tak selalu berkaitan,

bahkan saat mekanisme pensinyalan
ancaman tubuh bekerja penuh.

Kita bisa merasakan sakit parah yang
melebihi proporsi luka sebenarnya,

bahkan sakit tanpa luka apapun,

seperti si tukang konstruksi, atau
kasus sungguhan di mana partner pria

dari wanita hamil yang merasakan
sakit selama kehamilan atau melahirkan.

Apa yang terjadi di sini?

Sebenarnya ada 2 fenomena yang terjadi:

perasaan sakit, dan sebuah proses
biologis yang disebut nosisepsi.

Nosisepsi adalah bagian dari respons
protektif sistem saraf

terhadap rangsangan yang berpotensi
atau memang berbahaya.

Sensor pada ujung saraf khusus

mendeteksi ancaman mekanis
panas, dan kimiawi.

Jika cukup banyak sensor yang diaktifkan,

sinyal listrik menembakkan saraf ke
tulang belakang dan ke otak.

Otak menimbang pentingnya
sinyal-sinyal tersebut

dan menghasilkan rasa sakit jika
otak memutuskan tubuh perlu perlindungan.

Biasanya, rasa sakit membantu tubuh
menghindari luka atau kerusakan berlebih.

Tapi ada serangkaian faktor
selain nosisepsi

yang bisa mempengaruhi perasaan sakit—
dan membuat rasa sakit kurang berguna.

Pertama, ada faktor biologis yang
menguatkan sinyal nosiseptif ke otak.

Bila serat saraf
diaktifkan berulang-ulang,

otak bisa memutuskan serat
harus lebih sensitif

untuk melindungi tubuh dengan
layak dari ancaman.

Lebih banyak sensor stres bisa
diberikan pada serat-serat saraf

sampai mereka menjadi begitu sensitif
hingga bahkan sentuhan ringan pada kulit

memicu sinyal listrik yang kuat.

Pada kasus lainnya,

saraf beradaptasi untuk mengirim sinyal
dengan lebih efisien, memperkuat pesannya.

Bentuk-bentuk peningkatan ini

sering muncul saat orang
merasakan rasa sakit kronis,

yang berarti rasa sakit yang
berlangsung lebih dari 3 bulan.

Saat sistem saraf didorong
ke keadaan siaga tinggi,

rasa sakit bisa bertahan
lebih lama dari luka fisik.

Ini membuat siklus mengerikan di
mana semakin lama rasa sakit berlangsung,

rasa sakitnya semakin sulit dihilangkan.

Faktor psikologis jelas
juga berperan dalam rasa sakit,

kemungkinan dengan mempengaruhi
nosisepsi dan otak secara langsung.

Keadaan emosi, memori, kepercayaan
seseorang

akan rasa sakit
dan harapan akan pengobatan

bisa mempengaruhi seberapa
besar rasa sakit yang ia rasakan.

Dalam satu studi,

anak-anak yang mengatakan mereka percaya
mereka tak punya kontrol atas rasa sakit

sebenarnya merasakan sakit yang lebih kuat

daripada yang percaya mereka
memiliki sedikit kontrol.

Aspek-aspek lingkungan juga penting:

Dalam satu eksperimen,

sukarelawan dengan tongkat dingin
di punggung tangan mereka

mengatakan merasa sakit lebih kuat saat
melihat cahaya merah daripada biru,

meski masing-masing tongkat
bersuhu sama.

Akhirnya, faktor sosial seperti
adanya dukungan keluarga

bisa mempengaruhi persepsi rasa sakit.

Semua ini berarti sejumlah pendekatan
terhadap perawatan rasa sakit

yang terdiri dari spesialis nyeri,
terapis fisik, psikolog klinis, suster

dan ahli kesehatan lainnya adalah
yang seringkali paling efektif.

Kita baru mulai mengungkap mekanisme
di balik perasaan rasa sakit,

tapi ada beberapa area
penelitian yang menjanjikan.

Sampai saat ini,

kita mengira sel glial di sekitar
neuron hanyalah struktur pendukung,

tapi sekarang kita tahu glial berperan
besar dalam mempengaruhi nosisepsi.

Studi menunjukkan bahwa menonaktifkan
sirkuit otak tertentu di amigdala

bisa menghilangkan rasa sakit pada tikus.

Dan pengujian genetik pada
orang dengan kelainan langka

yang mencegah mereka dari merasakan sakit

telah mengidentifikasikan beberapa
calon target lain untuk obat-obatan

dan mungkin nantinya terapi gen.