Come la criptovaluta può aiutare le start-up ad ottenere finanziamenti

Stiamo vivendo nell'età d'oro dell'innovazione, dice l'imprenditrice Ashwini Anburajan -- ma il capitale di rischio non si è altrettanto evoluto e le start-up non ottengono i fondi necessari per crescere. In questo intervento, condivide la storia di come la sua azienda sia divenuta parte di un modo completamente nuovo di raccogliere capitale, usando la forza della cooperazione e della criptovaluta.

Raccogliendo fondi per la mia start up,

un finanziatore mi disse:

"Ashwini, penso che raccoglierai
qualche milione di dollari

e l'azienda si venderà
per 50 o 70 milioni.

Tu ne sarai entusiasta.

I tuoi primi investitori
ne saranno davvero entusiasti.

E io sarò davvero seccata.

Quindi non investirò in questo affare."

Io ricordo di essere rimasta senza parole

Chi non sarebbe felice

di investire quattro o cinque milioni
di dollari in un'azienda

che venderà per 50 o 70 milioni?

Era la mia prima volta come fondatrice.

Non avevo una buona rete di
investitori privati,

quindi mi rivolsi
a fondi di investimento

la forma più comune di finanziamento
per un'azienda tecnologica.

Ma non mi ero mai presa
il tempo di capire

che cosa motivasse
quell'investitore a investire.

Credo che stiamo vivendo
in un'epoca d'oro per l'imprenditorialità.

Ci sono più opportunità di fondare
aziende ora che in passato,

ma i sistemi finanziari creati
per finanziare quell'innovazione,

il capitale di rischio,

non si sono evoluti
negli ultimi 20 o 30 anni.

Il capitale di rischio è stato creato
per investire grandi somme di denaro

in un numero ristretto di aziende
da vendere a più di un miliardo di dollari.

Non è stato creato per suddividere
il capitale tra diverse aziende

che hanno potenziale di riuscita
inferiore, come la mia.

Questo limita il numero di idee
che vengono finanziate,

il numero di aziende
che vengono create

e chi può davvero ricevere
quel finanziamento per crescere.

E credo che porti
ad una domanda difficile:

Qual è il nostro obbiettivo
imprenditoriale?

Se il nostro obbiettivo è quello di creare
un piccolo numero di aziende miliardarie,

atteniamoci al capitale di rischio
che funziona.

Ma se il nostro obiettivo è quello
di stimolare l'innovazione

e fare in modo che più persone possano
fondare aziende di tutte le dimensioni,

serve un modo nuovo
per finanziare le idee.

Serve un sistema più flessibile

che non schiacci gli imprenditori
e gli inventori

in un rigido esito finanziario.

Serve democratizzare l'accesso
al capitale.

Nell'estate del 2017,
andai a San Francisco

per partecipare ad un acceleratore
insieme ad altre 30 aziende.

L'acceleratore era pensato per insegnarci
come raccogliere capitale.

Ma quando arrivai lì, c'era fermento
sulle ICO, o offerta iniziale di moneta.

Per la prima volta, le ICO avevano raccolto
più soldi per le giovani start up

del capitale di rischio.

Era la prima settimana.

Venerdì, orario d'aperitivo.

E i fondatori non smettevano di parlare.

"Io finanzierò una ICO"

"Io finanzierò una ICO"

Finché un ragazzo disse:

"Non sarebbe bello
se lo facessimo tutti insieme?"

Dovremmo fare una ICO che raggruppi
il valore di tutte le nostre aziende

e investire i soldi come un gruppo."

A quel punto, dovetti fare
una domanda ovvia:

"Ragazzi, cos'è una ICO?"

Le ICO erano un modo per le giovani
imprese di raccogliere fondi

emettendo una valuta digitale

legata al valore e ai servizi
che l'azienda offre.

La valuta si comporta come le azioni
in una società,

come nel mercato azionario,

aumentando di valore negli scambi online.

Più importante è che le ICO espandono
la cerchia di investitori

da un centinaio di aziende
di capitale di rischio

a milioni di persone comuni
entusiaste di investire.

Questo mercato rappresentava più capitale

Rappresentava più investitori.

Questo significava una maggior possibilità
di essere finanziati.

Ero conquistata.

L'idea, però, di farlo insieme sembrava
ancora un po' folle.

Le start-up competono l'una contro l'altra
per gli investimenti,

ci vogliono centinaia di incontri
per ottenere un assegno.

Che io avrei speso i miei preziosi 15
minuti davanti a un investitore

parlando non solo della mia azienda,
ma di tutte le aziende del gruppo,

era senza precedenti.

Ma l'idea prese piede.

E decidemmo di collaborare,
piuttosto che competere.

Ogni azienda mise il 10 per cento
del capitale proprio a disposizione

che abbiamo poi convertito
in una criptovaluta scambiabile

che gli investitori potevano
comprare e vendere.

Sei mesi e quattro studi legali dopo ---

(Risate)

a gennaio 2018 lanciammo la prima ICO

che rappresentava il valore
di quasi 30 aziende

e un modo completamente nuovo
di raccogliere investimenti.

La stampa scrisse molto su di noi.

La mia testata giornalistica preferita
scriveva:

"Investitori, leggete questo e piangete"

(Risate)

Il nostro fondo era molto diverso,
naturalmente.

20 per cento dei fondatori era donne.

50 per cento era internazionale.

Anche gli investitori
erano molto entusiasti.

Avevano l'opportunità di ottimi guadagni,

perché abbiamo eliminato
le commissioni degli intermediari.

Potevano reinvestire i soldi,

investendo potenzialmente di più
in nuove idee più velocemente.

Credo che questo crei
un circolo vizioso di capitale

che permette a molti più imprenditori
di avere successo.

Perché avere accesso al capitale
è avere accesso a opportunità.

E noi abbiamo appena iniziato
ad immaginare

che cosa farà la democratizzazione
dell'accesso al capitale.

Non avrei mai immaginato
che la mia ricerca di finanziamenti

mi avrebbe portato su questo palco,

aiutando quasi 30 aziende
ad ottenere finanziamenti.

Immaginate
se altri imprenditori inventassero

nuovi metodi di accesso al capitale,

invece di seguire le regole tradizionali.

Cambierebbe quel che si costruisce,
chi lo costruisce

e avrebbe un impatto sull'economia
a lungo termine.

E io credo che sia molto più emozionante

del provare semplicemente a investire
nella prossima start-up milionaria.

Grazie.

(Applausi)