大混乱の時代に生かす、先を読む力

前向きな語りで、執筆家のビナ・ヴェンカトラマンが現代に不可欠な問いに答えます――私たちの未来を守り、これからの世代のためになる行いをするには、どうすればよいか？ ビナは、私たちが自らの人生やビジネス、コミュニティの未来を想像するときに犯している過ちを説明し、生来備わった先を読む力を生かすための方法を紹介します。そこには驚くほど希望があり、私たちが憧れる「良き祖先」になる道も見えてきます。

2012年の冬に

祖母の家を訪ねたときのことです

インド南部なのですが

そのあたりの蚊は

アメリカ生まれの血が
大好物なようで―

（笑）

もう本当に

滞在中 私は思いがけず
ある物を譲り受けました

こちらのアンティークの楽器です

１世紀以上前に

貴重な木材から
手彫りで作られたこの楽器は

真珠が埋め込まれ

金属弦が数十本 張られています

家に代々伝わる物で

私の過去と未来

つまり 両親が生まれた国と

私がこれから選ぶ地を

つなぐものです

それを手にしたときは
分からなかったのですが

後に私の研究にとって
重要なメタファーになりました

こんな格言がありますね

「今ほど良い時はない」

でも今はむしろ
「今しか存在しない」ではないでしょうか

目の前で起こる一瞬の出来事に
私たちは自らの人生や

経済そして政治を
支配されているように思えます

その日に自分がした何でもないことや
その時 有名人が流したツイートで

すぐ頭がいっぱいになります

ビジネスも同じで
目の前の利益を追求するあまり

将来の成長に必要なことを
すぐ蔑ろにしてしまいます

政府も同じで
あっという間に傍観者となり

次世代のために
漁場や農地を守るのではなく

枯渇されるがままに
してしまいます

私はこう感じています

このままだと私たちの世代は
良き祖先になれないのではないかと

人間は 進化して
先を読む力を身に付けました

星図を描き

来世を夢見ますし

後で収穫するために
種を植えます

この類まれな力は 科学界では
「メンタルタイムトラベル」とも呼ばれ

人類文明の ほぼすべてを
支えるものです

農業からマグナ・カルタ

インターネットまで

どれも最初は
頭の中から生まれました

でも現実に目を向けて

今の私たちの行動を見ると

この素晴らしい能力をどうも
あまり使っていないようです

いったい なぜでしょう？

コミュニティやビジネス 制度の在り方に
問題があるのです

私たちが先を読むのを阻む
仕組みになっているのです

ここで 私たちが犯しつつある
３つの重大な過ちについて

お話ししましょう

１つ目は 評価対象を
誤っていることです

企業を見るとき
四半期毎の利益や

目先の株価に注目していては

長期的に見て
市場シェアを上げられるか

新たな価値を生み出せるか
見極めるのは

おそらく難しいでしょう

相手が子どもの場合
親がテストの点数ばかり気にするのは

その子の長期的な学習や好奇心に

良いこととは限りません

私たちは 将来 重要になることを
評価していないのです

先読みを阻む２つ目の過ちは

何に対して報いるか にあります

政治やビジネス界のリーダーが
惨事に対処し

そのことを公表すると

私たちは賛辞を送りますが

それで リーダーに対して

そもそも惨事自体が起こらないよう
資金を投入することを促す訳でも

洪水からコミュニティを守り
不平等と戦い

研究や教育に資金を提供して

将来への投資を促す訳でもありません

先読みを阻む３つ目の過ちは

想像が及んでいないことです

私たちが未来について考えるとき

注目しがちなのは 具体的な予測です

占星図を使おうが アルゴリズムを使おうが
それは同じです

それに比べ 未来の様々な可能性を
想像することは ぐっと少ないでしょう

2014年に西アフリカで
エボラ出血熱が流行したとき

世界中の公衆衛生に関わる専門職員は
初期の危険信号に気づき

予測ツールは

流行が どう拡大するか
可能性を示していたにもかかわらず

大流行になることを見抜けませんでした

早期に介入がなされなかった結果

流行は拡大し
１万１千以上の命が奪われました

たくさんの情報と正確な予報があるのに

最大級のハリケーンに
備えようとしないのは

往々にして それがどれだけ危険か
想像できていないからです

さて こうした過ちの話を聞くと

お先真っ暗のように
感じるかもしれませんが

どれも避けられないものではありません

すべて避けることができます

未来に向けて より良い決断を
するのに必要なのは

先読みを助けてくれるツール

先のことを考えやすく
してくれるものです

昔の船長が水平線を見渡すのに使った
望遠鏡のようなものです

距離の離れた海の先を見る代わりに

時間的に離れた未来を
見通すためのツールです

いくつかご紹介しましょう

研究の中で見つけたもので

先を読むのに役立つと思います

最初にご紹介するツールは

長期的な取り組みをしつつ
今も利益を生み出すというものです

こちらは 農家のウェス・ジャクソンです
カンザス州でご一緒しました

ジャクソンは気づいていました

現在 世界では
ほとんどの作物が

次世代が食べていくのに必要な
肥沃な表土の養分を

食い尽くす形で育てられています

ジャクソンは科学者たちと
力を合わせて

多年生の穀類を育てることにしました

深く根を張るので
農場の肥沃な表土を守り

浸食を防ぐとともに
将来の収穫を守ることができます

とはいえ

今 農家の人たちに
こうした作物を育てさせるには

年間収穫量を上げるとともに

その穀物でシリアルやビールを作ってくれる
会社を見つける必要がありました

農家が 明日のために働きながら
今日の利益も得るためです

この戦略は実証済みです

ジョージ・ワシントン・カーヴァーが

20世紀初頭に
南北戦争後のアメリカ南部で

使った戦略です

カーヴァーが ピーナッツの
３百もの利用法を考案した話は有名です

彼が思いついた商品やレシピのお陰で

ピーナッツの人気は高まりました

でも なぜそうしたかは
さほど知られていません

彼は 綿花の収穫減少にあえぐ
アラバマの貧しい小作農を

助けようとしていました

綿花畑にピーナッツを植えれば

土壌が改善され

数年後には綿花の収穫高は
改善しますが

農家を動かすには目先の利益も
必要だと考えたのです

では 先読みのための
もう１つのツールをご紹介します

過去の記憶を生かすことで

未来を想像できるようにするものです

私は福島県を訪れました

2011年の東日本大震災と津波で発生した
原発事故から６年を迎えたときでした

そこで私は女川原子力発電所のことを
知りました

女川原発は 皆さんご存知の
福島第一原発よりも

震源地にもっと近い場所にあります

でも 女川原発は 周辺住民の
避難場所となっていました

それほど安全だったのです

津波の影響も受けませんでした

これは 平井弥之助という技術者が

先読みをしたお陰でした

1960年代 平井は
女川原発の建設にあたり

建設地を海岸線から離れた―

より高い場所にし
高い防波堤も設けさせました

彼は 故郷の神社が
869年に津波で

被害を受けたことを
知っていたからです

歴史を知っていたことで
平井は 他の人が想像しえなかったものを

想像することができたのです

さて もう１つご紹介します

皆で共に代々伝えていくものを
創ることです

こちらの メキシコ太平洋岸で
ロブスター漁をする人たちが

私に教えてくれました

彼らは その地での
ロブスターの漁獲量を

１世紀近くも維持してきました

ロブスターを 皆の子どもや孫たちに受け継ぐ
共有資源と捉えることで守ったのです

どのロブスターを獲るか
注意深く評価し

繁殖に必要なロブスターまで
獲り尽くさないようにしています

北米の30以上の漁場で

これと似たような取り組みが
なされています

「漁獲枠」と言われる
漁場における長期的権益を作ることで

今 海にあるものをただ獲るのではなく

長期的な漁場保存に向かうよう

漁業関係者を導くのです

皆さんにご紹介したい
先読みのためのツールは

もっとたくさんあり

いろんな場面で使われています

例えば 投資会社が
目先の株価より先を見据えていたり

国政選挙が
選挙資金提供者の目先の利益に

左右されないように
していたりです

私たちは こうしたツールを
できるだけ多く集めないといけません

そして 評価対象を見直し

報いる対象を変え

先にあるものを想像する勇気を
持つのです

ご想像のとおり
これは簡単なことではありません

自身の生活の中で
使えるツールもあれば

会社やコミュニティの中で
あるいは社会全体で

行うべきこともあります

未来には それだけの価値があります

私自身がこの努力を続けられるのは
先ほどご紹介した楽器があるからです

「ディルルバ」といいます

この楽器は 曾祖父のために
特別に作られた物です

曾祖父は 20世紀初頭に
インドで名を馳せた―

音楽・芸術の批評家でした

曾祖父は
先を読んでいたようで

曾祖母が全財産を質入れしようとしたときも
この楽器を守りました

それは さておき―

曾祖父は 次世代に
引き継ぐことで楽器を守りました

曾祖父は楽器を祖母に譲り

そして祖母は私に譲りました

この楽器の音色を
初めて耳にしたとき

憑りつかれたようになり

ヒマラヤ山脈に立ち込める霧の中で
さまよう者の声

過去からの声を聞いているか
のように感じました

（音楽）

（音楽終わり）

これは 友人のシムラン・シンによる演奏です

私が弾くと 猫の金切り声のような音に
なってしまうので

遠慮しておきました

（笑）

この楽器は今 私の家にありますが

私の物ではありません

私はしばらくの間
預かっているだけです

私には そのほうが
ただ所有するより意義深く思えます

この楽器の前では 私は
子孫でも祖先でもあります

この楽器は 自分がより大きな物語の
一部だと感じさせてくれるのです

私は信じています

私たちが先を読む力を取り戻す
ただ１つの最強の方法は

自らを 憧れの良き祖先だ
と考えることです

自身の子どもに対する祖先
というだけではなく

全人類に対する祖先です

受け継がれるものが何であれ

その大小を問わず

守ってください

それが奏でる音楽は
世代を越えて共鳴するはずです

ありがとうございました

（拍手）