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¿Cuánto de azar tiene la evolución? - Kevin Verstrepen en TEDxFlanders

  • 0:05 - 0:06
    ¡Bien!
  • 0:06 - 0:10
    Esta es una charla científica,
    así que tranquen las puertas,
  • 0:10 - 0:14
    no dejen que la gente se vaya y
    veamos dónde va a parar todo esto.
  • 0:14 - 0:18
    Mi charla es sobre la evolución,
    algo sobre lo que mucho se ha dicho
  • 0:18 - 0:20
    y mucho se ha hecho.
  • 0:20 - 0:21
    Quiero hacer antes una aclaración:
  • 0:21 - 0:26
    Los organizadores solo me dieron
    dos horas y media para hablar de esto,
  • 0:26 - 0:32
    así que tengo que hacer un repaso breve
    de algunos aspectos, de lo que es la evolución.
  • 0:32 - 0:34
    Me voy a saltar cosas, voy a simplificar otras
  • 0:34 - 0:35
    y ustedes tendrán que vivir con eso.
  • 0:35 - 0:40
    Con suerte lograremos hacer sentido
    del punto que quiero tratar.
  • 0:40 - 0:43
    Evolución: todos conocen la teoría
  • 0:43 - 0:46
    o creen que la conocen.
  • 0:46 - 0:47
    Es algo que todavía se está trabajando;
    este es un punto muy importante.
  • 0:47 - 0:49
    Hay muchas cosas que entendemos.
  • 0:49 - 0:51
    Hay muchos hechos que corroboran
    que la teoría es correcta.
  • 0:51 - 0:54
    No hay un solo científico
  • 0:54 - 0:57
    que realmente trabaje con métodos científicos,
  • 0:57 - 1:02
    que observe los hechos y deduzca teorías,
    que dude de la Teoría de la Evolución.
  • 1:02 - 1:07
    Esto no quiere decir que la Teoría de
    la Evolución esté lista, que no cambie.
  • 1:07 - 1:10
    Todo el tiempo estamos descubriendo
    más y necesitamos adaptar la teoría.
  • 1:10 - 1:12
    Esto es otro punto bien importante.
    Hay quienes creen
  • 1:12 - 1:14
    que nuestra teoría deja de ser válida
  • 1:14 - 1:16
    porque se descubrió algo y se necesitó
  • 1:16 - 1:18
    introducir ligeros cambios en ella.
  • 1:18 - 1:21
    Y en su lugar ellos pretenden acomodar
    teorías que nunca han sido probadas
  • 1:21 - 1:23
    y que ellos consideran una mejor opción.
  • 1:23 - 1:25
    No lo creo así.
  • 1:25 - 1:28
    ¡Bien! Empecemos con este tipo.
  • 1:28 - 1:32
    Un francés bien vestido, dirían ustedes,
  • 1:32 - 1:34
    Jean-Baptiste Lamarck.
  • 1:34 - 1:37
    Fue el primero en aparecer con
    una teoría coherente de la evolución.
  • 1:37 - 1:41
    Hizo muchas otras cosas, pero su teoría
    es definitivamente extraordinaria.
  • 1:41 - 1:44
    Y uno de los aspectos interesantes
    de su teoría es que
  • 1:44 - 1:49
    él creía en la herencia de características adquiridas.
  • 1:49 - 1:50
    Lo que quería decir con esto era que...
  • 1:50 - 1:52
    veámoslo con estas jirafas,
  • 1:52 - 1:56
    que es una manera fácil de
    explicar esta idea de Lamarck.
  • 1:56 - 1:59
    Todos sabemos que una jirafa tiene
    un cuello notoriamente largo.
  • 1:59 - 2:02
    ¿Cómo lo obtuvo? Bueno...
  • 2:02 - 2:06
    por tratar de comer hojas de un árbol
  • 2:06 - 2:08
    y eso estira su cuello.
  • 2:08 - 2:13
    En consecuencia las nuevas jirafas
    tendrán cuellos ligeramente más largos.
  • 2:13 - 2:16
    Esto se repite una y otra vez y así es
    como la jirafa obtuvo su notorio cuello largo.
  • 2:16 - 2:19
    Nos parecerá un poco tonta,
    pero en realidad es una gran idea.
  • 2:19 - 2:21
    Lamarck trabajaba con la información que tenía.
  • 2:21 - 2:26
    Es una maravillosa teoría; solo que no es correcta.
  • 2:26 - 2:28
    Y apareció Darwin.
  • 2:28 - 2:31
    Ya bastante se ha dicho y hecho sobre Darwin,
  • 2:31 - 2:33
    este último año especialmente.
  • 2:33 - 2:34
    Lo hizo de forma estupenda.
  • 2:34 - 2:37
    Una de las cosas que hizo fue
  • 2:37 - 2:39
    introducir dos conceptos claves
  • 2:39 - 2:43
    llamados variación y selección.
  • 2:43 - 2:44
    Con respecto a la variación dijo:
  • 2:44 - 2:48
    A estas jirafas no se les estira el cuello.
  • 2:48 - 2:50
    Bueno, de pronto sí, pero nacen jirafas
    con cuellos cortos y cuellos más largos.
  • 2:50 - 2:55
    Es una variación que sencillamente
    se da entre las jirafas.
  • 2:55 - 2:59
    Y las afortunadas que tienen cuellos largos
    pueden alcanzar más hojas.
  • 2:59 - 3:02
    Y, como ustedes bien saben, solo se piensa
    en sexo cuando no se tiene hambre,
  • 3:02 - 3:05
    así que... (risas)
  • 3:05 - 3:08
    son estas las que se van a reproducir
    porque ya no tienen más hambre.
  • 3:08 - 3:12
    Ellas van a tener jirafitas
    con cuellos ligeramente más largos
  • 3:12 - 3:14
    y es así como la evolución funciona.
  • 3:14 - 3:16
    Esto es lo que tiene que ver con la selección
  • 3:16 - 3:18
    y luego está la variación natural.
  • 3:18 - 3:20
    Darwin no dijo exactamente
    cómo ocurría la variación natural.
  • 3:20 - 3:22
    No tuvo respuestas para
    esta pregunta a decir verdad.
  • 3:22 - 3:24
    Pensó muchísimo al respecto,
  • 3:24 - 3:27
    pero finalmente separó los dos procesos.
  • 3:27 - 3:28
    Por esto fue tan controvertido,
  • 3:28 - 3:30
    porque fue muy cruel.
  • 3:30 - 3:33
    Es una forma muy cruel de evolución:
  • 3:33 - 3:34
    hay jirafas muriendo;
  • 3:34 - 3:38
    hay unas pobres jirafas de
    cuellos cortos que mueren aquí.
  • 3:38 - 3:39
    Bien,
  • 3:39 - 3:42
    ahora está este tipo que luce inflexible.
  • 3:42 - 3:44
    Es alemán. (Risas)
  • 3:44 - 3:48
    August Weissmann, un gran, gran biólogo.
  • 3:48 - 3:51
    Una de las cosas que él hizo fue
  • 3:51 - 3:54
    probar que la variación y la selección
  • 3:54 - 3:56
    son completamente independientes.
  • 3:56 - 3:57
    Y lo hizo
  • 3:57 - 4:00
    -- como queriendo acabar con la idea de Lamarck --
  • 4:00 - 4:05
    asegurando que la longitud del cuello
    de la jirafa no tenía nada
  • 4:05 - 4:08
    que ver con lo que ésta hizo durante su vida
  • 4:08 - 4:11
    y el estirarse para alcanzar los árboles.
  • 4:11 - 4:12
    Una de las cosas que hizo
  • 4:12 - 4:13
    y que se hizo famoso por este experimento,
  • 4:13 - 4:16
    a pesar de no ser su mejor experimento,
  • 4:16 - 4:17
    fue tomar ratones tan pronto como nacían
  • 4:17 - 4:21
    cortales la cola, criar más
  • 4:21 - 4:22
    y tan pronto como nacían
  • 4:22 - 4:25
    cortarles la cola de nuevo y solo repetía esto.
  • 4:25 - 4:26
    Al final lo que notó fue
  • 4:26 - 4:29
    que todos estos nuevos ratones,
    estos pequeños ratones,
  • 4:29 - 4:31
    aun después de 30 generaciones,
  • 4:31 - 4:36
    todavía tenían colas que eran igual
    de largas a las de los ratones originales.
  • 4:36 - 4:39
    Es una forma grandiosa de refutar a Lamarck.
  • 4:39 - 4:42
    Yo diría que debió haberse relajado, haberse sentado
  • 4:42 - 4:45
    y relexionado sobre la población judía masculina y
  • 4:45 - 4:51
    ¡no hubiera tenido que hacer
    este experimento! (Risas)
  • 4:51 - 4:57
    Entonces hizo un hallazgo
    mucho más importante, creo,
  • 4:57 - 5:00
    un trabajo realmente sorprendente que hizo
  • 5:00 - 5:03
    y en el que afirmaba que
  • 5:03 - 5:07
    bien temprano en nuestras vidas
    y estoy hablando del estado embrionario,
  • 5:07 - 5:08
    lo que él llamaba nuestras células germinales,
  • 5:08 - 5:11
    células que usamos para reproducirnos,
  • 5:11 - 5:13
    son separadas del resto del embrión.
  • 5:13 - 5:16
    Ustedes las pueden ver aquí como pequeños puntos.
  • 5:16 - 5:19
    Son separadas y todos sabemos a dónde van a parar.
  • 5:19 - 5:21
    Y el punto fuerte,
  • 5:21 - 5:23
    del que estaba ciento por ciento en lo correcto,
  • 5:23 - 5:25
    el punto fuerte de esto es que
  • 5:25 - 5:26
    lo que estaba exactamente diciendo era
  • 5:26 - 5:31
    que cuando la jirafa estiraba su cuello
    no estaba estirando sus testículos.
  • 5:31 - 5:35
    Entonces cómo puede esto tener
    algún efecto en las células germinales.
  • 5:35 - 5:36
    Es un punto muy fuerte de nuevo,
  • 5:36 - 5:38
    Al menos en lo que concierne
    a los organismos complejos,
  • 5:38 - 5:41
    separó la variación de la selección.
  • 5:41 - 5:43
    Las fuerzas que los seleccionan a ustedes
  • 5:43 - 5:47
    son independientes de esta variación que tienen.
  • 5:47 - 5:48
    Un poco más tarde
  • 5:48 - 5:52
    estos dos finos caballeros,
    Luria y Delbrûck, que trabajaron
  • 5:52 - 5:55
    en el Cold Spring Harbor en los Estados Unidos,
  • 5:55 - 6:00
    estaban haciendo múltiples
    y sorprendentes experimentos,
  • 6:00 - 6:02
    uno de los cuales les valió el Premio Nobel.
  • 6:02 - 6:05
    Estaban trabajando en este virus
  • 6:05 - 6:07
    que luce un poco como un alunizador
  • 6:07 - 6:09
    pero más pequeño,
  • 6:09 - 6:10
    llamado bacteriófago.
  • 6:10 - 6:12
    Y esta es una buena noticia para todos ustedes.
  • 6:12 - 6:14
    Todos ustedes que no son científicos quizá no sepan
  • 6:14 - 6:17
    que estas bacterias que nos enferman
  • 6:17 - 6:20
    en realidad también se enferman,
    también tienen infecciones virales.
  • 6:20 - 6:24
    Los únicos organismos que no se enferman
  • 6:24 - 6:25
    son los mismos virus.
  • 6:25 - 6:27
    Y entonces, las bacterias son infectadas por virus
  • 6:27 - 6:28
    y en efecto mueren por ello.
  • 6:28 - 6:30
    Y eso era lo que estos tipos estaban estudiando.
  • 6:30 - 6:33
    Y ellos también querían echarle
    un vistazo a esta idea de que
  • 6:33 - 6:36
    la variación es independiente de la selección.
  • 6:36 - 6:39
    Y se les ocurrió un experimento bien interesante.
  • 6:39 - 6:43
    Lo que hicieron fue: "Bueno,
    empecemos con una célula de bacteria
  • 6:43 - 6:46
    y démosle mucha comida de suerte
    que haga muchísimas bacterias".
  • 6:46 - 6:47
    Ellas siempre se dividen, como ustedes saben.
  • 6:47 - 6:52
    El cultivo crece o las bacterias
    se multiplican, dividiéndose en dos
  • 6:52 - 6:54
    y ellas hacen clones de sí mismas
  • 6:54 - 6:56
    genéticamente idénticas, y esto es lo que pasa.
  • 6:56 - 6:58
    Y ellos dijeron...
  • 6:58 - 7:01
    estas de aquí son las bacterias,
    siempre dividiéndose...
  • 7:01 - 7:04
    y dijeron: "Bueno, en algún momento
    vamos a introducir un virus
  • 7:04 - 7:05
    y veremos lo que pasa".
  • 7:05 - 7:09
    Porque habían notado que cuando se introduce
    un virus a cantidades de bacterias,
  • 7:09 - 7:12
    hay siempre unas cuantas que logran sobrevivir.
  • 7:12 - 7:19
    Y lo hacen genéticamente, porque sus pequeños
    hijos bacteria también sobreviven,
  • 7:19 - 7:21
    así que es claramente un rasgo genético.
  • 7:21 - 7:23
    Algo le ha pasado a su ADN, a su material genético.
  • 7:23 - 7:25
    Algo ha pasado.
  • 7:25 - 7:27
    Algunas de estas bacterias son resistentes.
  • 7:27 - 7:29
    Y ahora la pregunta es:
  • 7:29 - 7:31
    ¿esta variación, porque eso es lo que es,
  • 7:31 - 7:36
    ocurre antes de que la bacteria
    entre en contacto con el virus?
  • 7:36 - 7:39
    ¿O es cuando infectamos este cultivo,
  • 7:39 - 7:41
    estos cientos de miles de células,
  • 7:41 - 7:44
    que de repente unas cuantas de ellas
    logran volverse resistentes?
  • 7:44 - 7:46
    Es una pregunta interesante.
  • 7:46 - 7:47
    Fueron muy listos.
  • 7:47 - 7:50
    Se dijeron: "Supongamos que hay un mecanismo
  • 7:50 - 7:55
    por el cual cuando se infecta la bacteria con el virus,
  • 7:55 - 7:58
    ésta trata de volverse resistente de alguna forma.
  • 7:58 - 8:00
    Existe este mecanismo.
  • 8:00 - 8:02
    Entonces, si se hace esto a cien millones de células,
  • 8:02 - 8:05
    y se hace unas cuantas veces
    a cien millones de células,
  • 8:05 - 8:08
    se puede esperar que un número similar de bacterias
  • 8:08 - 8:10
    siempre se vuelva resistente.
  • 8:10 - 8:13
    Las que atinaron a estar allí ¿cierto?
    Las afortunadas.
  • 8:13 - 8:17
    Mientras que, supongamos que
    alguna bacteria se vuelve resistente
  • 8:17 - 8:20
    al tiempo que se multiplica --los puntos azules aquí--
  • 8:20 - 8:24
    se puede obtener vastos números
    diferentes al repetir el experimento.
  • 8:24 - 8:26
    Porque lo que puede pasar es que:
  • 8:26 - 8:31
    aquí tenemos una bacteria
    que se vuelve resistente al virus
  • 8:31 - 8:33
    muy tarde en la reproducción.
  • 8:33 - 8:35
    Y solo hay una en toda esta población
  • 8:35 - 8:37
    que es resistente, que no es asesinada por el virus.
  • 8:37 - 8:40
    Aquí entonces, se tiene lo
    que se llama un caso de lotería,
  • 8:40 - 8:44
    y el nombre viene exactamente de
    donde piensan que proviene
  • 8:44 - 8:47
    Muy temprano en la reproducción
    de esta primera célula de aquí
  • 8:47 - 8:49
    uno de los dos chicos se vuelve...
  • 8:49 - 8:52
    o tal vez el padre se vuelve resistente
  • 8:52 - 8:54
    y empieza a dividirse.
    Y ahora la mitad de su cultivo,
  • 8:54 - 8:56
    estamos hablando de
    millones de células, son resistentes.
  • 8:56 - 8:58
    Así que se tiene esta inmensa variación.
  • 8:58 - 8:59
    Entonces hicieron el experimento
  • 8:59 - 9:02
    y lo que encontraron fue esto.
  • 9:02 - 9:03
    Su conclusión fue:
  • 9:03 - 9:06
    claramente, y lo han demostrado matemáticamente,
  • 9:06 - 9:08
    claramente algunas bacterias de esta población
  • 9:08 - 9:12
    fueron resistentes a un virus
    que nunca habían visto antes
  • 9:12 - 9:15
    Y una vez más, la variación debe ser
    independiente de la selección.
  • 9:15 - 9:17
    Ahora bien, yo afirmaría,
    y otros también lo han afirmado,
  • 9:17 - 9:22
    que el experimento presenta una falla muy seria.
  • 9:22 - 9:25
    Y no estoy diciendo, en absoluto,
    que no merezcan el Premio Nobel,
  • 9:25 - 9:28
    definitivamente se lo ganaron.
  • 9:28 - 9:31
    El problema con su experimento radica claramente
  • 9:31 - 9:34
    en que ellos introducen un virus mortal.
  • 9:34 - 9:39
    Tal vez la bacteria tiene un mecanismo
    para desarrollar resistencia
  • 9:39 - 9:41
    o tolerancia a este virus
  • 9:41 - 9:43
    pero no a uno que las mate instantáneamente.
  • 9:43 - 9:45
    Tal vez debieron haber usado
    un estrés un poco más suave
  • 9:45 - 9:47
    una selección más suave.
  • 9:47 - 9:49
    Así que ese es el problema.
  • 9:49 - 9:51
    Y entonces claro está, luego de que
  • 9:51 - 9:56
    Watson y Crick y Rosalind Franklin
  • 9:56 - 9:57
    descubrieron la estructura del ADN
  • 9:57 - 10:00
    y de que la investigación molecular despegó
  • 10:00 - 10:03
    nosotros logramos conjuntar todo
    lo de la Teoría de la Evolución
  • 10:03 - 10:05
    dentro de lo que es llamado "la nueva síntesis".
  • 10:05 - 10:07
    Y eso es más o menos
    nuestra actual Teoría de la Evolución
  • 10:07 - 10:09
    donde se tienen cambios en el código del ADN
  • 10:09 - 10:12
    que son más o menos aleatorios,
  • 10:12 - 10:14
    son independientes de la selección
  • 10:14 - 10:16
    y arrojan diferencias
  • 10:16 - 10:18
    que estan causando todas
    estas diferencias entre nosotros
  • 10:18 - 10:23
    Y es por eso que algunos de nosotros podemos
    no contagiarnos de sida mientras que la mayoría sí.
  • 10:23 - 10:26
    ¡Algo que es cierto, a propósito!
  • 10:26 - 10:29
    Y esta es en gran medida nuestra teoría.
  • 10:29 - 10:34
    Pero no quiero terminar aquí.
  • 10:34 - 10:35
    Lo que hemos visto es que
  • 10:35 - 10:38
    más y más evidencia está surgiendo
    que hace pensar que
  • 10:38 - 10:40
    la historia es un poco más compleja
  • 10:40 - 10:42
    y que tal vez la variación y la selección
  • 10:42 - 10:48
    no son tan independientes como se creía.
  • 10:48 - 10:50
    Y supe de esto
  • 10:50 - 10:52
    mientras estudiaba este año.
  • 10:52 - 10:56
    Hice mi doctorado en el laboratorio
    de una fábrica de cerveza.
  • 10:56 - 10:57
    Es uno de los mejores lugares
  • 10:57 - 11:00
    para empezar su investigación
    cuando se es estudiante.
  • 11:00 - 11:02
    Y estaba estudiando las células de la levadura,
  • 11:02 - 11:05
    un organismo grandioso
    como modelo genético a propósito.
  • 11:05 - 11:06
    Así que uno de los inconvenientes grandes que tengo
  • 11:06 - 11:09
    es que me tomen en serio
    quienes necesito me patrocinen
  • 11:09 - 11:12
    o me escuchan en una conferencia
    porque estoy trabajando con cerveza.
  • 11:12 - 11:16
    Uno va diciendo, "Créanme, en verdad estoy haciendo experimentación genética seria.
  • 11:16 - 11:19
    Bien. Una de las cosas que estaba estudiando fue:
  • 11:19 - 11:21
    las células de levadura que se aglutinan.
  • 11:21 - 11:22
    Se llama floculación.
  • 11:22 - 11:25
    Así que lo que ven aquí es
    un montón de células de levadura
  • 11:25 - 11:29
    que se pegan la una a la otra y
    se asientan en este cultivo de aquí.
  • 11:29 - 11:32
    Esto es importante para la cerveza
    porque pasa al final de la fermentación.
  • 11:32 - 11:35
    Esto es lo que en mucho hace
    la diferencia entre una cerveza clara,
  • 11:35 - 11:37
    que no tiene células de levadura en ella,
  • 11:37 - 11:41
    y lo que llamamos una cerveza blanca,
  • 11:41 - 11:43
    que tiene células de levadura
    todavía flotando dentro de ella.
  • 11:43 - 11:46
    Y estábamos tratando de
    encontrar la genética de esto.
  • 11:46 - 11:48
    Lo que encontramos fue este gen
  • 11:48 - 11:50
    que fluye aquí, que es responsable de la floculación.
  • 11:50 - 11:54
    Es un gen. Y lo que es más especial
    acerca de este gen
  • 11:54 - 11:56
    es que contiene una parte media
  • 11:56 - 11:58
    que es extremadamente inestable.
  • 11:58 - 12:01
    Este gen, como cualquier otro está hecho de ADN,
  • 12:01 - 12:04
    y la parte media del ADN es
    extremadamente inestable.
  • 12:04 - 12:07
    Cambia mucho más que las otras partes.
  • 12:07 - 12:08
    Y lo que pasa en particular
  • 12:08 - 12:12
    es que contiene estas cosas llamadas
    "repeticiones en tándem".
  • 12:12 - 12:16
    Es como un pedazo de ADN
    que se repite una y otra vez.
  • 12:16 - 12:20
    Es mucho más larga de lo que se ve aquí,
    pero esta es la idea básica.
  • 12:20 - 12:21
    Y lo que la hace inestable es
  • 12:21 - 12:24
    que el número de estas repeticiones
    cambia muy rápidamente.
  • 12:24 - 12:25
    Cada vez que el ADN es copiado
  • 12:25 - 12:30
    hay una gran probabilidad de
    que el número sea diferente de lo que fue.
  • 12:30 - 12:32
    Esto se ha sabido por mucho tiempo
  • 12:32 - 12:36
    pero no se pensaba encontrarlos dentro de los genes.
  • 12:36 - 12:38
    Generalmente se encuentran repeticiones
    en tándem fuera de los genes.
  • 12:38 - 12:42
    Pero aquí y en algunos
    otros genes se encuentra esto.
  • 12:42 - 12:45
    Entonces tenemos un pedazo de ADN
  • 12:45 - 12:49
    o un gen particular que está cambiando
    más rápidamente que otros genes.
  • 12:49 - 12:52
    Y en este caso eso significa
    que la floculación está cambiando,
  • 12:52 - 12:56
    tal que esta caracteristica de la levadura,
    esta cosa específica,
  • 12:56 - 12:58
    comparémosla con un cuello largo si se quiere,
  • 12:58 - 13:01
    esta cambiando más rápidamente
    que cualquier otra propiedad de la levadura.
  • 13:01 - 13:06
    Si piensan que esto es...
  • 13:06 - 13:08
    esto no es importante...
  • 13:08 - 13:12
    si creen que esto solo ocurre con
    las células de levadura, están equivocados.
  • 13:12 - 13:14
    Casi al tiempo en que estábamos
    publicando nuestra historia,
  • 13:14 - 13:17
    se publicó una gran historia sobre perros.
  • 13:17 - 13:19
    Y no sé si han pensado en esto
  • 13:19 - 13:22
    pero los perros son de las criaturas más variables
  • 13:22 - 13:24
    que hay sobre la faz de la Tierra.
  • 13:24 - 13:26
    Especialmente en lo que toca a su forma.
  • 13:26 - 13:28
    Solo miren,
  • 13:28 - 13:32
    este Chihuahua y este San Bernardo que están aquí.
  • 13:32 - 13:33
    Son de las misma especie,
  • 13:33 - 13:35
    en principio. Y digo "en principio".
  • 13:35 - 13:37
    Estas cosas pueden cruzarse.
  • 13:37 - 13:40
    Solo esperemos que el Chihuahua no sea la hembra.
  • 13:40 - 13:43
    (Risas)
  • 13:43 - 13:47
    Estos son cruzados por humanos.
  • 13:47 - 13:50
    Hemos hecho estos perros por selección y como sea.
  • 13:50 - 13:52
    Pero ni siquiera usamos mucho tiempo para ello.
  • 13:52 - 13:56
    Y en términos evolucionarios
    estas cosas son nuevas.
  • 13:56 - 13:58
    Son una rama nueva y
  • 13:58 - 14:00
    se desarrollaron en un tiempo muy corto.
  • 14:00 - 14:02
    Y una de las cosas que se encontró
  • 14:02 - 14:06
    es que uno de los reguladores clave
  • 14:06 - 14:08
    -- y de nuevo estoy hablando del gen --
  • 14:08 - 14:14
    es uno que regula la forma del cráneo.
  • 14:14 - 14:16
    Básicamente la forma del perro también.
  • 14:16 - 14:19
    Y también tiene estas repeticiones
    en tándem inestables dentro de él.
  • 14:19 - 14:21
    Y lo que estos investigadores descubrieron es
  • 14:21 - 14:23
    que hay una bonita correlación entre
  • 14:23 - 14:25
    el número de repeticiones que se tiene en el gen
  • 14:25 - 14:28
    y lo curvo o largo
  • 14:28 - 14:31
    del hocico del animal.
  • 14:31 - 14:35
    Y también descubrieron que otros cambios
    en otros genes reguladores
  • 14:35 - 14:37
    daban como resultado un sexto dedo.
  • 14:37 - 14:41
    Un especie de pulgar extra como este de aquí.
  • 14:41 - 14:44
    Yo no lo sabía, pero esta es una característica
  • 14:44 - 14:47
    de una raza específica de perros Gran Danés.
  • 14:47 - 14:51
    Y es por eso que esto en realidad pasó.
  • 14:51 - 14:52
    De algún modo pasó en un tiempo muy corto
  • 14:52 - 14:55
    y ahora la gente ve esta sexta pezuña, si se quiere,
  • 14:55 - 14:57
    como una característica.
  • 14:57 - 15:00
    Así que no esta pasando solo con la levadura.
  • 15:00 - 15:02
    Y hay más.
  • 15:02 - 15:05
    Otra de las cosas que la gente sabe hace tiempo
  • 15:05 - 15:06
    y que también estamos investigando
  • 15:06 - 15:08
    es que la parte final de los cromosomas
  • 15:08 - 15:10
    -- los cromosomas son básicamente
    paquetes de ADN,
  • 15:10 - 15:12
    así es como el ADN se instala en la célula --
  • 15:12 - 15:15
    la parte final de los cromosomas, aquí meras puntas,
  • 15:15 - 15:17
    cambian mucho más rápidamente.
  • 15:17 - 15:19
    Hay aquí rangos de mutacion más altos.
  • 15:19 - 15:21
    El ADN no es estable.
  • 15:21 - 15:24
    Y entonces los genes que se encuentran allí,
    de nuevo, evolucionan.
  • 15:24 - 15:27
    Y si se están preguntando qué genes
    se encuentran allí en los humanos...
  • 15:27 - 15:30
    son los genes, por ejemplo,
  • 15:30 - 15:32
    que nos hacen oler.
  • 15:32 - 15:34
    Y, claro está, tenemos que reconocer
    cantidades diferentes de olores.
  • 15:34 - 15:35
    Y estos genes se están copiando a sí mismos
  • 15:35 - 15:40
    y están cambiando muy rápidamente.
  • 15:40 - 15:42
    En las plantas hay un mecanismo
    completamente diferente
  • 15:42 - 15:44
    y es algo un poco más complicado.
  • 15:44 - 15:47
    Trataré de revisarlo rápidamente.
  • 15:47 - 15:49
    Está esta proteína particular.
  • 15:49 - 15:51
    Y, esta es un poco como nuestra madre.
  • 15:51 - 15:53
    Esta proteína es la madre de la célula
  • 15:53 - 15:55
    ella de alguna manera revisa
    todas las otras proteínas
  • 15:55 - 15:57
    y suena como un, "¿Estás bien?
  • 15:57 - 16:00
    ¡No te ves muy bien! Aquí esta tu saco.
  • 16:00 - 16:02
    ¡Deberías hacer esto! ¡No deberias hacer aquello!"
  • 16:02 - 16:04
    Es como una especie de mamá profesora.
  • 16:04 - 16:06
    Y las cuida de tal manera
  • 16:06 - 16:08
    que inclusive si hay pequeñas mutaciones,
  • 16:08 - 16:10
    cambios en otras proteinas de suerte
    que se sigan comportando bien.
  • 16:10 - 16:13
    Y si no lo hacen, son degradadas.
  • 16:13 - 16:15
    Ahora lo que tenemos aquí es que,
    en tiempos de estrés,
  • 16:15 - 16:17
    y las plantas también sufren de estrés,
  • 16:17 - 16:20
    el estrés es una palabra
    de la biología para la selección.
  • 16:20 - 16:24
    Significa que no se está adaptado a una condición,
  • 16:24 - 16:27
    significa que siente la carga de la evolución
  • 16:27 - 16:29
    haciendo presión sobre sí.
  • 16:29 - 16:34
    Así que en tiempos de estrés, esta proteína,
    la función de la proteína madre,
  • 16:34 - 16:36
    es bajar su volumen.
  • 16:36 - 16:39
    Y de repente estas plantas
    empiezan a comportarse mal.
  • 16:39 - 16:41
    Ya saben, se vuelven raras.
  • 16:41 - 16:44
    Y esto pasa porque algunas mutaciones
    que antes no podían verse
  • 16:44 - 16:46
    ahora súbitamente emergen.
  • 16:46 - 16:48
    Y aunque no está probado,
    parece una teoría probable
  • 16:48 - 16:50
    que tal vez esto podría servir como un mecanismo
  • 16:50 - 16:52
    para tratar y conseguir escapar del estrés.
  • 16:52 - 16:54
    Porque a veces es bueno tratar y lograr ser diferente
  • 16:54 - 16:57
    de lo que la madre era.
  • 16:57 - 16:59
    Y tal vez unas cuantas de estas plantas
  • 16:59 - 17:01
    sean mejor sobreviviendo al estrés,
  • 17:01 - 17:03
    Y esta mutación tal vez pueda fijarse
  • 17:03 - 17:06
    Y esto y aquello.
  • 17:06 - 17:10
    Otra cosa, otro ejemplo viene de las bacterias.
  • 17:10 - 17:11
    Y solo voy a echarle una miradita por encima
  • 17:11 - 17:16
    Y es que las bacterias
    -- en tiempos de estrés de nuevo,
  • 17:16 - 17:20
    se activan -- esto es solo para impresionarlos,
  • 17:20 - 17:23
    no es muy importante... en tiempos de estrés
  • 17:23 - 17:28
    lo que hacen es activar una proteína
    diferente para copiar el ADN.
  • 17:28 - 17:30
    Y por supuesto, una proteína que copia
    el ADN es una proteína importante
  • 17:30 - 17:32
    Porque ella no debe cometer muchos errores.
  • 17:32 - 17:35
    Porque así es como se consiguen cambios en el ADN
  • 17:35 - 17:37
    y así es como se consigue la variación natural.
  • 17:37 - 17:39
    Se necesita un poco de variación
    pero no se quiere mucha
  • 17:39 - 17:42
    porque la mayor parte de
    las variaciones no son buenas.
  • 17:42 - 17:46
    No sería bueno que una jirafa resultara
    con un cuello tres veces más largo
  • 17:46 - 17:50
    porque el corazón no podría tolerarlo.
  • 17:50 - 17:52
    Pero en tiempos de estrés, otra vez
  • 17:52 - 17:55
    es obvio que algunas veces se necesita
    escoger entre morir y apostar.
  • 17:55 - 17:56
    Y la bacteria puede estar apostando.
  • 17:56 - 18:00
    Ellas activan este gen que es bastante "descuidado".
  • 18:00 - 18:03
    Y de esta manera el ADN se copia,
    pero con muchos más cambios en él.
  • 18:03 - 18:05
    Y tal vez, aunque es difícil probarlo,
  • 18:05 - 18:09
    tal vez esta es una estrategia de las bacterias
    para tratar de derrotar la selección,
  • 18:09 - 18:14
    la presión evolucionaria que
    se está ejerciendo sobre ellas.
  • 18:14 - 18:18
    Un ejemplo aún más bonito, creo,
    es el de esta pulga de agua.
  • 18:18 - 18:21
    Es algo bastante misterioso, otra vez.
  • 18:21 - 18:25
    Estos hermosos organismos que nadan por ahí,
  • 18:25 - 18:27
    tienen depredadores.
    Y cuando el padre de una familia
  • 18:27 - 18:32
    de pulgas de agua es comido,
  • 18:32 - 18:34
    se liberan unos químicos en el agua
  • 18:34 - 18:39
    que inducen la formación de este "chuzo"
    de aqui, que es llamado una "espina".
  • 18:39 - 18:43
    Y el chuzo hace a la pulga de agua
    un poco menos atractiva para los depredadores.
  • 18:43 - 18:45
    Si bien esto es genial, no es tan especial
  • 18:45 - 18:48
    que un químico induzca algún cambio morfológico.
  • 18:48 - 18:53
    Lo raro es que los hijos de la pulga
    de agua también tendrán la espina.
  • 18:53 - 18:55
    Aun si nunca han visto a un depredador.
  • 18:55 - 18:56
    Inclusive si se retiran a todos los depredadores,
  • 18:56 - 18:59
    todavía la tendrán por un buen rato,
  • 18:59 - 19:01
    por unas pocas generaciones.
  • 19:01 - 19:04
    Esto se acerca mucho a lo de Lamarck, ¿cierto?
  • 19:04 - 19:06
    Algo pasa en el curso de la vida de este organismo
  • 19:06 - 19:12
    que lo hace cambiar y pasarle
    esta información a los hijos.
  • 19:12 - 19:15
    Se acerca mucho a lo de Lamarck.
  • 19:15 - 19:20
    Entonces, esta es la conclusión
    de la charla y esto es algo importante:
  • 19:20 - 19:24
    ¿significa esto que nuestra Teoría de
    la Evolución necesita una fuerte revisión?
  • 19:24 - 19:25
    ¡Yo diría que no en lo absoluto!
  • 19:25 - 19:28
    Y la gente frecuentemente ha entendido mal,
  • 19:28 - 19:30
    creo, lo que yo he dicho y publicado.
  • 19:30 - 19:35
    Pasó recientemente en esta revista flamenca
    o alemana donde escribí un artículo
  • 19:35 - 19:39
    sobre el mismo tema que estoy tratando aquí.
  • 19:39 - 19:41
    Y esta es la portada con la que salieron.
  • 19:41 - 19:46
    No nizo muy feliz porque parece como si yo estuviera destruyendo los fundamentos de Darwin.
  • 19:46 - 19:47
    No.
  • 19:47 - 19:50
    Aquí está lo que Darwin escribió literalmente
  • 19:50 - 19:51
    sobre la variación y la selección.
  • 19:51 - 19:53
    Dice, de algún modo dice,
  • 19:53 - 19:58
    "He hablado en mi libro como si
    esta variación natural fuera totalmente aleatoria,
  • 19:58 - 20:01
    como si fuera pura probabilidad.
  • 20:01 - 20:04
    Pero yo no quería decir eso, claro está.
  • 20:04 - 20:06
    Solo quiero decir que no sé
    realmente lo que está pasando.
  • 20:06 - 20:09
    Y que tal vez hay un mecanismo,
    mucho más complejo".
  • 20:09 - 20:11
    Darwin era extremadamente listo.
    Pensó en la teoría.
  • 20:11 - 20:13
    Sabía exactamente dónde estaban los vacíos
  • 20:13 - 20:17
    y qué no debería hablar por una razón u otra.
  • 20:17 - 20:19
    Por lo que agregó...
  • 20:19 - 20:22
    es solo más adelante que tal vez
    nos alejamos más de lo debido de Lamarck.
  • 20:22 - 20:25
    A él no le disgustaba tanto la teoría de Lamarck.
  • 20:25 - 20:29
    Aunque no se trata de decir
    que Lamarck estaba en lo correcto.
  • 20:29 - 20:32
    Quiero decir, todavía creo que principalmente es azar
  • 20:32 - 20:35
    pero hay unos pequeños cambios aquí y allá
  • 20:35 - 20:38
    que lo hacen un poco menos al azar
    que completamente al azar.
  • 20:38 - 20:41
    Así que lo que estoy diciendo es
    que a través de la evolución,
  • 20:41 - 20:48
    se han desarrollado mecanismos que hacen de la evolución algo no completamente al azar.
  • 20:48 - 20:49
    Y entonces se estarán preguntando
  • 20:49 - 20:51
    cómo puede esto estar bien.
  • 20:51 - 20:55
    Y aquí es donde sostengo que esto pasa
    por el proceso de la evolución.
  • 20:55 - 20:59
    Supongan que un gen se vuelve inestable
  • 20:59 - 21:00
    y es un gen constitutivo;
  • 21:00 - 21:02
    es un gen que no necesita cambiar
  • 21:02 - 21:05
    o que no necesita cambiar tan rápidamente.
  • 21:05 - 21:08
    O que cuando cambia es casi siempre para mal.
  • 21:08 - 21:10
    Si un gen de estos se vuelve inestable
  • 21:10 - 21:13
    va a ser una inmensa desventaja
    para el organismo que lo tenga.
  • 21:13 - 21:15
    y entonces será excluido.
  • 21:15 - 21:17
    Sin embargo, si un gen
  • 21:17 - 21:21
    que hace que su cráneo
    sea más flexible, por ejemplo,
  • 21:21 - 21:23
    como en una jirafa, y que tal vez se pueda
  • 21:23 - 21:26
    tener más jirafas con cuellos más largos.
  • 21:26 - 21:29
    Si un gen de estos surge, por puro azar,
  • 21:29 - 21:31
    y esto es puro azar.
  • 21:31 - 21:35
    Tal vez esto se vuelva una ventaja
    para el organismo y se quede allí.
  • 21:35 - 21:38
    Permanezca inestable como era.
  • 21:38 - 21:42
    Y tal vez de esta forma es como
    estas cosas han evolucionado.
  • 21:42 - 21:45
    Ahora que como he dicho, algunas veces
    mi trabajo es malinterpretado.
  • 21:45 - 21:48
    Es divertido en ocasiones.
    Especialmente cuando
  • 21:48 - 21:52
    son personas que creen que
    el creacionismo es un diseño más inteligente.
  • 21:52 - 21:55
    Esta fue una de las cosas más divertidas.
  • 21:55 - 21:58
    Este es un sitio web llamado
    "El Ascendiente No Común"
  • 21:58 - 21:59
    Y si lo piensan, bueno,
  • 21:59 - 22:02
    el título lo dice todo. Estas personas
    no creen en el ascendiente común,
  • 22:02 - 22:06
    que está en el corazón mismo
    de nuestra teoría evolucionaria.
  • 22:06 - 22:08
    Así que publicamos un trabajo,
  • 22:08 - 22:13
    un colega de los Estados Unidos y yo,
    cuando todavía trabajaba ahí.
  • 22:13 - 22:18
    Ese artículo, una discusión más profunda
    del tema del que estamos tocando aquí,
  • 22:18 - 22:22
    estábamos conscientes del hecho de
    que algunas personas podrían interpretar mal esto.
  • 22:22 - 22:26
    Así que en el resumen del artículo,
  • 22:26 - 22:28
    que es en realidad es lo que la gente leerá,
  • 22:28 - 22:34
    escribimos, específicamente, que
    nuestras ideas no van en contra de Darwin.
  • 22:34 - 22:38
    Y entonces estos tipos leyeron el artículo,
  • 22:38 - 22:39
    queriendo utilizarlo para apoyar sus ideas.
  • 22:39 - 22:45
    Entonces dijeron, "Para publicar esto en
    una revista científica de renombre,
  • 22:45 - 22:49
    los autores tuvieron que escribir algo
    tal que sus ideas no contradijeran a Darwin
  • 22:49 - 22:50
    pero no lo decían en serio,
  • 22:50 - 22:54
    es solo una concesión secreta
    para publicar en esta buena revista".
  • 22:54 - 22:57
    Así que esta es la concesión secreta aquí.
  • 22:57 - 22:58
    Afortunadamente allí estaba,
  • 22:58 - 23:02
    luego se vuelve bastante más divertido
    porque hay reacciones de personas en el foro
  • 23:02 - 23:08
    que, bueno, apenas puedo leérlas pero lo intentaré.
  • 23:08 - 23:11
    Esta es una de las personas
    que reaccionó a esto y que dice,
  • 23:11 - 23:14
    citan algunas partes de lo
    que escribimos en el artículo,
  • 23:14 - 23:18
    y dice algo así como: "Propensión al error
    de las enzimas que copian el ADN
  • 23:18 - 23:22
    produce explosiones de variabilidad
    en tiempos de estrés.
  • 23:22 - 23:27
    Estos mecanismos parecen sintonizar
    la variabilidad de una característica dada
  • 23:27 - 23:30
    para coincidir con la variabilidad de la selección".
  • 23:30 - 23:33
    Eso es algo que nosotros escribimos.
  • 23:33 - 23:37
    Y alguien dice, "¡Caramba, parece casi
    un mecanismo de respuesta incorporado!
  • 23:37 - 23:41
    ¡Quién lo hubiera creido. Darwin está tan muerto!"
    Eso es lo que éste escribe.
  • 23:41 - 23:45
    De todas formas, hay gente
    que sí entendió nuestro artículo.
  • 23:45 - 23:46
    y reaccionaron a esto.
  • 23:46 - 23:48
    Y también es divertido leer estas discusiones
  • 23:48 - 23:51
    porque entonces la gente se monta
    en el "diseño inteligente".
  • 23:51 - 23:52
    Es toda una gran familia.
  • 23:52 - 23:55
    Es gracioso ver esto, a mí realmente
    me gustan estas discusiones.
  • 23:55 - 23:59
    No tengo nada contra la gente
    que aparece con teorías diferentes.
  • 23:59 - 24:01
    Solo están equivocados, pero ya saben,
  • 24:01 - 24:04
    es gracioso discutir con ellos.
  • 24:04 - 24:07
    Bueno. Y esto me lleva a los reconocimientos.
  • 24:07 - 24:10
    Y tengo que agradecer mucho a todas esas personas
  • 24:10 - 24:12
    que estan haciendo el trabajo duro en mi laboratorio
  • 24:12 - 24:15
    y que probablemente están consiguiendo más resultados mientras nosotros hablamos aquí
  • 24:15 - 24:19
    de tal forma que yo pueda dar otra gran charla
    y, ya saben, ser el héroe para esta audiencia.
  • 24:19 - 24:22
    Los tengo encadenados a sus bancos.
  • 24:22 - 24:24
    ¡Que no se me olvide llevarles de comer!
  • 24:24 - 24:28
    Ellos son en verdad los héroes del laboratorio.
  • 24:28 - 24:29
    Y hay muchos más de ellos, por supuesto,
  • 24:29 - 24:33
    nuestro grupo definitivamente no
    es el único que está haciendo este trabajo.
  • 24:33 - 24:35
    Para los científicos que quieran saber más de ellos
  • 24:35 - 24:37
    aquí estan algunas de sus publicaciones.
  • 24:37 - 24:40
    Esta es la principal; donde nosotros
    discutimos todas estas cosas.
  • 24:40 - 24:42
    Hay más información en el sitio web.
  • 24:42 - 24:44
    Y algo también muy importante:
  • 24:44 - 24:46
    las personas que nos están pagando.
  • 24:46 - 24:48
    No a mí, sino a la investigación.
  • 24:48 - 24:50
    Gracias.
Title:
¿Cuánto de azar tiene la evolución? - Kevin Verstrepen en TEDxFlanders
Description:

¿Cuánto de azar tiene la evolución? Este video nos ofrece una percepción novedosa de la genética y de cómo ésta encuadra en la teoría de Darwin. En él, Kevin Verstrepen explica cómo la idea lamarckiana de evolución puede funcionar y mejorar la Teoría de la Evolución como un todo.

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDxTalks
Duration:
25:06

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