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Homme: Sur l'arrière d'un billet de dollar Américain,
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il y a l'emblème d'un aigle.
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Dans ses serres, il y a des flèches -
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évidemment un symbole de guerre,
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mais de l'autre côté, il y a un rameau d'olivier -
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un symbole de paix.
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Femme: Cela n'est pas si différent que cet objet que nous voyons
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qui a presque 4500 ans,
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un object connu sous le nom d'Étandard d'Ur
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qui provient de la cité-État d'Ur
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qui est maintenant dans l'actuel Irak.
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Homme: En Mésopotamie, véritablement le berceau de la civilisation,
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et Ur est l'une des premières grandes villes.
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Le mot "étandard" est un peu trompeur
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parce que l'étandard est en réalité un drapeau
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qui est souvent porté au combat,
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et l'excavateur original de ceci avait émis l'hypothèse que
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c'était peut-être originairement sur une perche et était porté au combat.
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Mais en réalité, nous ne savons pas.
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Femme: Très souvent lorsque nous sommes dans un musée,
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et nous parlons d'objets anciens,
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nous parlons d'objets qui ont été ensevelis
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mais ensevelis seulement par le passage du temps.
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Et ici nous voyons des objets que nous avons ensevelis intentionnellement.
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Ils faisaient partie de ce qui semble avoir été un rituel funéraire élaboré.
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Ceux-ci ont été excavés dans les années 20 et au début des années 30
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par un homme du nom de Leonard Woolley
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qui a découvert environ 16 tombes qu'il a appelé tombes "royales".
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Homme: Encore une fois, nous ne savons pas.
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Mais ce qu'en fait nous savons est que nous voyons des objets fabuleusement chers.
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Femme: Et l'un des ces précieux objets
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est l'objet que nous appelons aujourd'hui "l'Étandard d'Ur"
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qui est petit, mais très beau et richement décoré.
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Homme: Des historiens ont pensé que c'est peut-être
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une caisse de résonance pour un instrument de musique.
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D'autres ont pensé qu'il aurait pu contenir quelque chose d'important,
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peut-être même la monnaie qui était utilisée pour payer pour la guerre.
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Mais nous ne savons tout simplement pas.
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Femme: Donc, c'est l'une des choses merveilleuses à propos de cet objet,
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c'est qu'il nous dit tant de choses,
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et en même temps il nous dit si peu.
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Homme: Donc, commençons avec juste une simple description.
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Nous avons donc cet objet qui est assez petit
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qu'il pourrait facilement être transporté.
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Femme: Un côté long semble représenter une scène de paix et prospérité.
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Il est divisé en trois registres
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et il est encadré avec de beaux morceaux de coquillages.
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Ceci est important parce que ça nous montre vraiment
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le commerce de longue distance dans lequel cette culture était impliquée.
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Il y a des lapis-lazulis bleus qui proviennent de mines en Afghanistan.
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Il y a de la pierre rouge qui serait provenue d'Inde.
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Et il y a les coquillages
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qui seraient provenus du golfe
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situé au sud de ce qui est aujourd'hui l'Irak.
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Et cela nous rappelle que ces premières grandes villes étaient possibles
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parce que l'agriculture avait été un succès.
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Dans la vallée fluviale entre le Tigre et l'Euphrate,
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il était possible de cultiver un surplus de nourriture
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qui permit une organisation de la société
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où tout le monde n'avait pas à être dans les champs tout le temps.
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Une fois qu'il y avait assez de nourriture,
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certaines personnes pouvaient consacrer leur vie à être dirigeants
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et d'autres à devenir artistes or artisans.
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Femme: Et certains prêtres, non?
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Il y avait toute une organisation de la société
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avec différentes personnes assumant différents rôles.
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Ceci était soudainement possible.
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Homme: Et on peut voir cette organisation représentée dans les trois registres ici.
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Les personnages les plus importants, riches, et les plus puissants se trouvent vers le haut,
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et puis nous avons les ouvriers communs en bas.
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Femme: Et c'est vraiment typique de l'art du Proche-Orient antique
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de voir des scènes divisées en registres.
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Homme: Commençons donc par le bas et faisons notre chemin vers le haut.
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Je vois une figure humaine portant un lourd sac
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Femme: Et c'est vraiment ce que nous avons tout au long du registre du bas,
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des figures qui semblent apporter des choses à une destination.
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Nous voyons des animaux, des figures portant des choses
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sur leurs épaules ou sur leur dos.
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Homme: Juste au-dessus de cela, on peut voir un certain nombre de personnes
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menant des animaux plus facilement identifiables.
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On peut voir quelqu'un dirigeant
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ce qui semble être un mouton ou un bélier.
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On voit un taureau en avant de lui être mené par deux personnes.
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Et puis peut-être des chèvres, peut-être des moutons,
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en avant de cela, puis un autre taureau.
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Ces gens sont peut-être en train d'amener ces animaux à un sacrifice
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Ils sont peut-être en train de les amener pour payer leurs impôts.
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On ne sait vraiment pas, mais certains ont émis l'hypothèse
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que l'on voit une sorte de collection,
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peut-être pour le roi, pour la ville.
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Le registre du haut montre clairement un personnage
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qui est plus important que le reste.
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Le roi est plus large. En fait, tellement large
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que sa tête entre dans l'encadrement de l'image.
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Femme: Et il porte aussi des vêtements différents
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qui aident à l'identifier.
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Homme: Il est assis sur une chaise qui est intéressante
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parce qu'elle a trois pattes droites
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et une patte qui semble être la patte d'un animal.
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Femme: Certains des objets que nous voyons ici
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sont des objets qui étaient aussi trouvés dans les sépultures.
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Mais je ne crois pas qu'ils ont trouvé une chaise qui ressemble à celle-là.
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Ça serait intéressant de voir ça.
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Homme: Un des objets qui a été trouvé, par contre,
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est les coupes que tant d'entre ces figures tiennent.
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Ainsi, il est clair que ces figures se joignent au roi dans une sorte de libation.
