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恐竜の色はなぜわかる？ － レン・ブロック

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    これはミクロラプトル
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    4枚の翼を持つ肉食の恐竜で
    全長は約60センチメートル
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    魚を食べ
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    1億2000万年前に生息していました
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    私たちが知っている情報の大半は
    こんな化石から来ています
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    それでは彩色はアーティストによる
    最善の推測なのでしょうか？
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    答えはノーです
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    古生物学者達が
    化石の中の手がかりを分析した結果
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    チラチラ光る黒が
    正しいのだと分かっています
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    しかし その証拠の合理性を語るには
    化石の入念な観察と
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    光と色に関する物理学の理解が必要です
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    まず第一に 私たちが実際に目にする化石は
    このようなものです
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    骨と羽が鉱物となって残っている跡です
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    そしてこの痕跡から
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    このミクロラプトルの羽が
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    現代の恐竜である鳥の羽に近いことを
    突き止めることができるのです
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    しかし鳥を特徴付ける様々な羽の色は
    何によって決まるのでしょうか？
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    羽には通常１種類か２種類の
    色素しか含まれていません
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    ショウジョウコウカンチョウの明るい赤は
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    カロチノイド由来で
    人参のオレンジと同じ色素です
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    また 顔の黒はメラニン由来で
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    私たちの髪や肌を黒くするのと
    同じ色素です
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    しかし鳥の羽において
    メラニンはただの色素ではありません
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    メラニンはメラノソームと呼ばれる
    中空のナノ構造を作り
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    虹の全ての色で
    輝くことができます
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    その仕組みを理解するためには
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    光の性質について
    少し覚えておくことが役立ちます
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    光は基本的には
    空間を伝搬する微細な電磁波です
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    波の頂点は山と呼ばれ
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    ２つの頂点の間の距離は
    波長と呼ばれます
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    赤い光では山と山の間は
    10億分の700メートル離れており
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    紫色の光はもっと短く
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    10億分の400メートル
    もしくは400ナノメートルです
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    光が 空洞がある鳥のメラノソームの
    薄い前面に当たると
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    一部は反射され 一部は通り抜けます
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    通過した光の一部は背面で反射し
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    ２つの反射した波長が干渉します
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    通常はお互いが打消しあいますが
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    反射した光の波長が
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    ２つの反射の距離に合致した場合は
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    お互いを強めます
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    緑の光は約500ナノメートルの
    波長を持つため
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    幅500ナノメートルのメラノソームは
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    緑の光を放ちます
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    薄いメラノソームは紫の光を
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    厚いメラノソームは赤い光を放ちます
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    もちろん実際はもっと複雑です
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    メラノソームは細胞内に閉じ込められており
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    羽の中でのメラノソームの配置といった
    その他の要素も影響します
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    ミクロラプトルの化石に戻りましょう
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    科学者達は羽の痕跡を
    高性能の顕微鏡で観察した結果
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    メラノソームのような微小構造を
    見つけたのです
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    さらにそのメラノソームのX線検査により
    理論が裏付けられました
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    メラニンが破壊する時に生じる
    ミネラルを含んでいたのです
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    科学者達は１つの化石から取り出した
    20枚の羽について
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    全ての羽のメラノソームが
    似ていたので
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    この恐竜は単一色であったと
    確信を持つに至ったのです
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    科学者達はミクロラプトルのメラノソームを
    現代の鳥類のものと比較し
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    鴨の翼に見られる
    玉虫色の緑の羽との間に
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    完璧とはいえないまでも
    かなりの近似性を見出しました
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    そしてメラノソームの
    大きさと配列を正確に調べることで
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    科学者達はこの羽は
    玉虫色の黒だと決定したのです
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    化石となった羽から色を
    特定することができるということで
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    古生物学者達はメラノソームの保存状態が良い
    もっと多くの化石を探しています
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    科学者達はヴェロキラプトルを含む
    多くの恐竜たちは
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    おそらく羽を持っていたことを
    突き止めています
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    つまり 生物学的に正しくない映画も
    あるかもしれないということです
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    すごいですね！
Title:
恐竜の色はなぜわかる？ － レン・ブロック
Description:

ミクロラプトルは玉虫色の黒の羽を持つ4枚の翼を持つ肉食の恐竜です。 しかし私たちの恐竜に関する知識が化石によるものだとしたら、どのように彩色が分かるのでしょうか？ レン・ブロックは、化石を入念に観察し光と色の物理学を十分に理解することで、化石で合理的に彩色を説明できると言います。

レッスン： レン・ブロック
アニメーション：ポール・ニューウェル

*このビデオの教材: http://ed.ted.com/lessons/how-do-we-know-what-color-dinosaurs-were-len-bloch
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:24

Japanese subtitles

Revisions

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