Notes of a native son: dunia menurut James Baldwin - Christina Greer

Simak materi selengkapnya: https://ed.ted.com/lessons/notes-of-a-native-son-the-world-according-to-james-baldwin-christina-greer

Di tahun 1960-an, FBI mengumpulkan hampir 2.000 dokumen dalam sebuah investigasi tentang salah satu tokoh cemerlang Amerika. Subjek penyelidikan ini adalah seorang penulis bernama James Baldwin, salah satu penulis kulit hitam ternama di dunia saat itu. Apa yang membuat sosoknya begitu melekat dalam imajinasi masyarakat dan pihak berwajib? Christina Greer menyelidiki hidup dan karya James Baldwin.

Materi oleh Christina Greer, disutradarai oleh Gibbons Studio.

Sepanjang tahun 1960-an,

FBI mengumpulkan hampir 2.000 dokumen

dalam sebuah investigasi tentang
salah satu tokoh cemerlang Amerika.

Subjek penyelidikan ini adalah seorang
penulis bernama James Baldwin.

Pada masa itu,

FBI menyelidiki banyak artis dan pemikir,

tetapi arsip mereka
tak sebanyak milik Baldwin.

Selama diburu oleh FBI,

dia menjadi salah satu penulis kulit
hitam kenamaan di dunia.

Apa yang membuat James Baldwin
begitu melekat dalam imajinasi

baik masyarakat maupun pihak berwajib?

Terlahir di Harlem tahun 1924,

dia anak tertua dari sembilan bersaudara.

Di usia 14 tahun, dia mulai
bekerja sebagai pendeta.

Sambil berkhotbah, dia mulai
merintis karir sebagai penulis,

tetapi mulai mempertanyakan
pandangan Gerejanya

terhadap ketidaksetaraan rasial
dan homoseksualitas.

Setelah tamat SMA,

dia mulai menulis novel dan esai
sambil bekerja serabutan.

Namun masalah yang telah
menjauhkannya dari Gereja

masih terus menghantui hidupnya.

Karena terus mengalami
rasisme dan homofobia,

dia merasa marah, kecewa,
dan mendambakan hidup yang lebih bebas.

Jadi di tahun 1948, di usia 24 tahun,

dia pindah ke Paris lewat
beasiswa menulis.

Dari Perancis, dia menerbitkan
novel pertamanya,

"Go Tell it on the Mountain"
di tahun 1953.

Berlokasi di Harlem,

buku itu menelusuri Gereja sebagai
sumber represi dan harapan.

Buku itu populer di kalangan
kulit hitam dan kulit putih.

Saat karya fiksinya dielu-elukan,

Baldwin menuangkan idenya tentang
ras, kelas, budaya, dan pengasingan

dalam esai panjang di tahun 1955,
"Notes of a Native Son."

Sementara itu,

gerakan Hak-Hak Sipil tengah
bangkit di Amerika.

Kaum kulit hitam Amerika memperoleh
keuntungan saat mendaftar untuk memilih,

tetapi masih didiskriminasi di sekolah,
di dalam bis, dalam pekerjaan,

dan di angkatan bersenjata.

Walau lebih banyak tinggal di Perancis,

Baldwin sangat tertarik
dengan gerakan tersebut,

dan menyadari janji negaranya
yang belum dilunasi.

Dia menyaksikan keluarga,
teman, dan tetangganya

menjadi korban kecanduan,
penahanan, dan bunuh diri.

Dia percaya nasib mereka
disebabkan pembatasan

masyarakat segregasi.

Di tahun 1963,

dia menerbitkan "The Fire Next Time,"

sebuah penggambaran perselisihan rasial

yang menurutnya disebabkan
kaum kulit putih Amerika,

tetapi tak hanya itu,

dia pun berargumen rasisme
juga melukai orang kulit putih.

Dalam pandangannya,

semua orang saling terkait
dalam tatanan sosial yang sama.

Sudah lama dia meyakini bahwa:

"Manusia terperangkap dalam sejarah,
dan sejarah dalam mereka."

Peran Baldwin di gerakan
Hak-Hak Sipil

lebih dari mengamati dan melaporkan.

Dia juga pergi hingga ke Selatan Amerika

menghadiri aksi unjuk rasa
dan memberi ceramah.

Dia mendebat politisi kulit putih
dan aktivis kulit hitam,

termasuk Malcolm X,

dan menjadi penghubung antara aktivis
kulit hitam dan kaum intelektual

serta pimpinan lembaga kulit putih
seperti Robert Kennedy.

Berkat kemampuan unik Baldwin

dalam menyampaikan perkara
guncangan sosial

yang bisa diterima orang kulit putih,

Kennedy dan lainnya menganggapnya
sebagai duta orang Amerika kulit hitam

— sebuah label yang ditolak Baldwin.

Di saat yang sama,

keterampilannya berkata-kata membuat
FBI menganggapnya sebagai ancaman.

Bahkan dalam gerakan Hak-Hak Sipil,

Baldwin kadang merasa terasing

karena memilih hidup di luar negeri,
dan juga seksualitasnya,

yang hadir secara gamblang
dalam tulisannya

di masa homofobia tengah marak.

Selama hidupnya,

Baldwin mengganggap dirinya
sebagai seorang saksi.

Tidak seperti rekan seangkatannya,

dia masih sempat melihat beberapa
kemenangan dalam gerakan Hak-Hak Sipil,

namun ketidaksetaraan ras di Amerika
terus membekas dalam dirinya.

Walau dia merasa terjebak dalam
momen bersejarah itu,

kata-katanya membuat generasi
manusia merasa diakui,

sembari memandu mereka
untuk lebih memahami

persoalan masyarakat
yang paling kompleks.