Les bonbons deviennent du plastique | Gerben Stouten | TEDxAmsterdam 2014

Cette conférence a été donnée à un événement TEDx, suivant le format de conférence TED, mais organisé indépendamment par une communauté locale. Apprenez-en plus sur http://ted.com/tedx

Comment résoudre le problème mondial des déchets plastiques? Gerben Stouten a cuisiné une réponse. En tant que doctorant pour Environmental Biotechnology, à l'Université de Deft, il a aidé à développer une méthode grâce à laquelle nos eaux usées peuvent être transformées en plastiques utiles. Il a ensuite proposé son idée à la plus grande usine de friandises au monde, et les a convaincus d'utiliser ces bioplastiques dans l'emballage de leurs bonbons.

Avec cette conférence, Gerben Stouten a gagné le TEDxAmsterdam Award 2014.

Bonjour, je m'appelle Gerben,

et j'ai un laboratoire à
l'Université de Technologie de Delft.

Et j'aime vraiment beaucoup mon travail.

J'aime vivre dans le laboratoire,
avec les réacteurs qui bouillonnent,

et les chaudrons qui fument.

Je ne suis pas vraiment à ma place ici,
sous les projecteurs,

mais j'aimerais partager avec vous
une partie de notre travail

concernant les déchets et ressources,
dans une économie circulaire.

Et pour bien comprendre
ce que je veux dire,

il faut d'abord observer
notre économie actuelle :

où nous tirons les ressources du sol,
le pétrole par exemple,

et avec, nous produisons
une pléthore de produits,

parmi lesquels des plastiques,

qui finissent en fin de compte
dans une décharge.

Ou bien dans l'eau.

Nous ne voulons pas ça,

parce que nous avons constamment
besoin de plus de ces produits.

Ce qui veut dire que nous épuisons
lentement notre seule et unique ressource,

tout en produisant
une énorme quantité de déchets.

En fait, nous pouvons observer
notre économie actuelle

et la représenter par une flèche,
qui va d'ici à là.

Nous préférons avoir une situation

dans laquelle la ressource
qui diminue est remplacée

par une différente ressource,
qui ne s'épuise pas.

Ce grand mot "déchet" est peut-être
la solution pour y parvenir.

Il s'avère que ce n'est pas si simple.
Ce n'est pas si simple.

Nous n'avons pas la technologie,
ou le savoir-faire pour ça.

Alors ...

Si vous bloquez sur un problème,
c'est souvent une bonne idée de sortir,

et se promener dans la nature.

Quand vous y serez,

vous vous rendrez compte qu'il n'y a
aucun déchet dans la nature. Aucun.

Comment est-ce possible ?

Dans la nature, il y a
des millions d'organismes différents.

La plupart sont des bactéries
qui consomment une chose

et en produisent une autre.

Le reste consomme autre chose
et produit autre chose.

Donc, il y a un cycle.

Alors, qu'avons-nous fait ?

Nous, en tant que groupe
à Environmental Biotechnology,

avec l'aide de notre partenaire, PAX,

avons été dans la plus grande
usine de friandises au monde,

où ils fabriquent ces produits :
des bonbons.

Mais en fabriquant ces bonbons,
ils fabriquent aussi une énorme quantité

d'eau polluée.

Ils en produisent assez
pour remplir ce théâtre

jusqu'au deuxième balcon, chaque jour.

Nous devons nous en débarrasser,
alors comment faire ?

Nous créons un environnement qui autorise
un groupe très particulier d'organismes

à se développer là dedans.

Ce truc.

Et ce truc vit partout,
tout autour du monde,

mais est moins poilu,
un milliard de fois plus petit,

mais il a aussi un truc spécial
qu'il ne montre que rarement.

Mais si vous modifiez son environnement
d'une certaine façon,

il va croire que l'hiver arrive.

Et quand il croit que l'hiver arrive,

il va faire des provisions.

Quand on laisse entrer les eaux usées,

il va attraper tout ce qu'il peut
et le stocker pour plus tard.

Et comme vous et moi quand on mange trop
sans faire assez d'exercice,

on va prendre du ventre.

Mais ce truc est le champion du monde
pour prendre rapidement du ventre.

En quelques heures,
il va grossir

et multiplier par neuf sa taille initiale

Neuf !

C'est assez intéressant,

mais si vous avec un gros ventre
et qu'on vous met dans une centrifugeuse,

vous imaginez ce qui se passe :
vous serez collés au mur.

Et à l'autre bout
de cette centrifugeuse,

voici ce que vous trouverez :
de l'eau propre.

Ces gros trucs filtrent l'eau !
Très intéressant.

Mais si on jette un œil à leur graisse,

qu'on l'extrait et la purifie, qu'on la sèche
et la découpe en morceaux,

on se rend alors compte
que c'est du bioplastique.

Super intéressant !

Et si vous êtes ...
(Rires)

Une grosse usine de friandises,

que produire à partir de ce bioplastique ?

L'emballage de vos bonbons.

Je pense que cet exemple
donne un aperçu rapide

de comment un déchet chimique
peut être converti par la nature,

et de l'ingéniosité
en deux produits utiles :

de l'eau propre et du plastique.

Nous sommes maintenant
sur le point de vraiment comprendre,

vraiment trouver comment convertir
des sources de déchets

en une source d'autres ressources.
Sur cette idée, je vous laisse.

Merci.

(Applaudissements)