Épopée d’une réussite dans la sauvegarde de la faune africaine!

En regardant ces images, il est difficile d'imaginer

que cette région prospère d'Afrique du Sud

était autrefois consacrée à l'élevage de bétail
et à la culture d'ananas,

avec une biodiversité et une faune quasiment inexistantes.

Phinda a été créé en partenariat avec
la communauté zouloue locale

dans le but de restaurer l'écosystème

et de permettre le renouveau de la faune et de la flore

qui foisonnaient autrefois en ces lieux.

Le terme zoulou "Phinda" se traduit par "retour".

Des animaux ont été introduits depuis
d'autres régions d'Afrique australe

pour établir de nouvelles populations au sein de la réserve.

De nombreux récits sur la biodiversité
sont empreints de tragédies,

mais celui-ci est porteur d’espoir.

Phinda est un modèle de réussite en matière
de sauvegarde de l’écosystème.

Restez avec nous pour percer les mystères de leur succès.

Je pense que la clé de cette réussite réside

dans l'adoption d'un modèle d'écotourisme

bénéfique tant à la réserve

qu'aux communautés locales environnantes.

La gestion de 30 000 hectares demande
un effort considérable.

Il faut veiller à la santé des animaux

et s'assurer de leur reproduction sans consanguinité.

Il faut prévenir le surpâturage des herbivores,

garantir l'espace suffisant aux animaux territoriaux

sans compétition excessive,

contrôler les plantes invasives,

assurer une protection efficace contre le braconnage.

Tout cela en continuant à gérer
les lodges et à promouvoir le tourisme

et le volontourisme

qui génèrent des fonds indispensables à la
sauvegarde des espèces.

Les données collectées sur le terrain par nos bénévoles,

accompagnés de nos spécialistes en écologie,

alimentent en temps réel nos systèmes de données.

Ces données sont ensuite analysées,

éclairant nos processus décisionnels
en matière de gestion.

La vie sauvage à Phinda connait
une croissance remarquable.

En partant de seulement 30 rhinocéros blancs, Phinda

abrite désormais l'une des plus grandes
populations de rhinocéros blancs en Afrique.

Son succès a même conduit à la translocation

et au repeuplement de rhinocéros
dans d'autres réserves et pays.

Cela a également ouvert la voie au projet "Rhinos Without Borders",

consistant au transfert de rhinocéros blancs vers le Botswana

pour y établir une population fondatrice.

Phinda est la première réserve privée à contribuer

au projet d'expansion de l'aire de répartition
du rhinocéros noir,

mené en collaboration avec le WWF
(Fonds Mondial pour la Nature)

La population florissante de guépards à Phinda

a conduit à la relocalisation de certains individus
dans d’autres régions d’Afrique australe

en vue d’y établir des groupes viables.

Phinda, située dans le MunYaWana,

abrite aujourd’hui l'une des populations de guépards

les plus importantes d'Afrique australe.

Phinda a été choisi comme site de relâchement

pour les pangolins confisqués aux braconniers

et sauvés du commerce illégal d'espèces sauvages.

Le pangolin est victime

d'un trafic massif qui pourrait

conduire à sa disparition
à l'échelle mondiale.

Les pangolins ont été réintroduits
ici en juin 2019,

rétablissant leur présence dans la réserve
qui les avait vu disparaître auparavant.

Au fil du temps, ils ont investi les lieux,
y ont établi des territoires

et s’y sont même reproduits.

La réserve se distingue également en tant que centre éducatif

où des recherches approfondies sont menées

chaque année.

Ces recherches fournissent
des données essentielles

pour divers projets de doctorat et de maîtrise,
et contribuent également

à l’établissement de protocoles adaptés

à la libération progressive des lions
dans de nouvelles zones.

Mon expérience en tant que bénévole

dans le cadre de la préservation de la faune africaine

me permet de participer aux tâches quotidiennes

liées à la gestion et à la protection des espèces.

Ces tâches incluent la collecte de données,

la mise à jour des profils d'identification des animaux,

le pistage des animaux à l’aide de technologies de pointe.

Mon objectif est de comprendre

les raisons d’un tel succès

et de déterminer si celui-ci résulte

de l'utilisation habile de ces technologies modernes

telles que les pièges photographiques,
la télémétrie, les satellites,

les drones, les capteurs acoustiques et

une variété d’applications dédiées
à la collecte et à l'analyse des données.

Ce projet se distingue par l'utilisation innovante de caméras

comme outils de collecte de données

qui permettront l’identification ultérieure

de ces individus dans leur environnement naturel.

Le recours au tourisme durable et au volontourisme comme

leviers de financement, constitue t-il la base de ce succès?

À l'échelle mondiale, de nombreuses
zones protégées sont sous-financées.

Permettre aux visiteurs d'assister à des initiatives
de protection environnementale

offre une source de financement supplémentaire
pour les opérations de gestion

telles que la surveillance des écosystèmes,

les patrouilles anti-braconnage,
l'élimination des espèces envahissantes

et les programmes d'éducation environnementale.

Le tourisme joue un rôle important
dans la sensibilisation

à la préservation des espèces.

Ce qui est particulièrement encourageant

c’est l’engagement croissant des personnes,

un aspect très gratifiant.

Il est important de sensibiliser

au travail accompli ici,

de mobiliser des fonds

et de d’informer le public sur l’importance cruciale

de préserver la nature.

Lorsque les voyageurs entrent
en contact direct avec la nature

et comprennent les défis

liés à sa préservation,

cela renforce leur intérêt

et les incite à s'impliquer davantage.

Le fait de ne pas savoir

de quoi demain sera fait, est excitant.

Chaque journée

est une nouvelle aventure
et aucune ne se ressemble.

J'ai eu la chance exceptionnelle d'explorer

un éventail unique d'espèces menacées.

C’est un réel privilège.

Bien sûr, c'est tout ça à la fois et même davantage.

Ce projet existe grâce au travail remarquable

et à l'engagement de personnes passionnées

investissant temps et énergie dans la brousse.

Elles assurent la prospérité de la région

tout en sensibilisant les visiteurs

et en conduisant des recherches qui bénéficient

à d’autres organisations et réserves.

Nous nous concentrons surtout
sur les données de déplacement,

avec l'objectif de corréler ces informations

sur plusieurs années afin de comprendre

les mouvements des différentes espèces

face aux diverses conditions météorologiques,
habitats

et autres facteurs.

Ces données nous renseignent

sur le temps nécessaire
à leur adaptation dans la réserve

et fournissent une aide précieuse
à d'autres initiatives similaires.

Toute aide est la bienvenue,

que ce soit pour apporter un soutien physique,

capturer des images pour nos kits d'identification

ou contribuer de diverses manières. Ces efforts

s'additionnent à d'autres engagements plus substantiels.

Je souhaite que cette réussite

soit une source d’inspiration
et qu’elle éveille les consciences.

Lorsque les gens constatent les bienfaits
du tourisme dans la région,

ils manifestent un intérêt accru

pour la sauvegarde de la nature sauvage,

et soutiennent

les nouvelles initiatives.

Nous souhaitons exploiter le tourisme

pour étendre les zones protétégées

mais aussi pour assurer leur pérennité.