Cameron Russell: Aussehen ist nicht alles. Glauben Sie mir, ich bin ein Model.

Cameron Russell gibt zu, dass sie in einer "genetischen Lotterie" gewonnen hat: sie ist groß, hübsch und Unterwäschemodel. Aber beurteilen Sie sie nicht nach ihrem Aussehen. In diesem furchtlosen Beitrag blickt sie mit ein wenig Ironie auf ihre Branche, in der sie mit kaum 16 Jahren schon ziemlich verführerisch aussehen musste. (Aufgenommen bei der TEDxMidAtlantic.)

Hi. Mein Name ist Cameron Russell

und seit einiger Zeit

arbeite ich als Model.

Seit 10 Jahren, genau gesagt.

Ich habe das Gefühl,
dass sich jetzt hier im Raum

eine ungemütliche Spannung aufbaut,

denn ich hätte dieses Kleid
nicht anziehen sollen.
(Lachen)

Glücklicherweise habe ich
noch etwas zum Wechseln dabei.

Dies ist das erste Mal, dass sich jemand
auf der TED-Bühne umzieht,

Sie können sich also glücklich
schätzen, das zu sehen, denke ich.

Falls ein paar Frauen wirklich
erschrocken waren, als ich herauskam,

brauchen Sie mir das jetzt nicht zu sagen,
das lese ich später auf Twitter nach.

(Lachen)

Ich stelle auch fest, dass ich
ziemlich privilegiert bin,

denn ich kann in sehr kurzen
10 Sekunden verändern,

was Sie von mir denken.

Dazu hat nicht jeder die Chance.

Diese Absätze sind sehr unbequem,

es ist gut, dass ich sie
sowieso nicht tragen wollte.

Der schwierigste Teil ist, den Pullover
über meinen Kopf zu ziehen,

denn dann werden Sie
mich alle auslachen,

tun Sie also nichts, solange er
über meinem Kopf ist.

In Ordnung.

Warum habe ich das jetzt getan?

Das war peinlich.

Nun,

es war hoffentlich nicht
so peinlich wie dieses Bild.

Ein Image ist mächtig,

aber ein Image ist auch oberflächlich.

Ich habe gerade Ihre Meinung von mir
in 6 Sekunden völlig verändert.

Und auf diesem Bild –

ich hatte in Wirklichkeit niemals einen Freund.

Ich fühlte mich sehr unwohl
und der Fotograf

sagte mir, ich solle meinen Rücken
wölben und mit meiner Hand

in die Haare dieses Typen fassen.

Und abgesehen von Operationen

oder der falschen Bräune, die ich mir
vor zwei Tagen für die Arbeit zulegte,

gibt es nur sehr wenige Möglichkeiten
unser Äußeres zu verändern,

und unser Äußeres hat – obwohl
es oberflächlich und unwandelbar ist –

einen großen Einfluss auf unser Leben.

Furchtlos zu sein heißt für mich,
heute ehrlich zu sein.

Und ich stehe auf dieser Bühne,
weil ich ein Model bin.

Ich stehe auf dieser Bühne, weil ich
eine hübsche, weiße Frau bin,

und in meiner Branche nennen
wir das ein sexy Mädchen.

Ich werde jetzt die Fragen beantworten,
die die Leute mir immer stellen,

aber auf die ehrliche Art.

Die erste Frage lautet:
"Wie wird man ein Model?"

Ich sage immer: "Oh, ich wurde entdeckt,"
aber das bedeutet gar nichts.

Der wahre Grund, wie ich
ein Model wurde, ist

ein Gewinn in der genetischen Lotterie
und ein wichtiges Erbe

und vielleicht fragen Sie sich,
woraus dieses Erbe besteht.

Nun, in den letzten paar Jahrhunderten

haben wir Schönheit nicht nur als gesund
und jung und symmetrisch definiert,

auf dessen Bewunderung
wir biologisch programmiert sind,

sondern auch als groß, schlank,

feminin und hellhäutig.

Dieses Erbe wurde für mich erschaffen.

Und es ist ein Erbe, das sich für mich auszahlt.

Ich weiß, es gibt Leute im Publikum,

die an diesem Punkt skeptisch sind.

Und vielleicht mögen auch
einige Modebegeisterte ausrufen:

"Halt. Naomi, Tyra. Joan Smalls. Liu Wen."

Und zunächst kommentiere ich
Ihr Model-Wissen. Sehr beeindruckend.

(Lachen)

Aber leider muss ich Ihnen
mitteilen, dass im Jahr 2007

ein sehr ambitionierter Doktorand der NYU

alle Models auf dem Laufsteg gezählt hat,
jedes einzelne, das gebucht wurde,

und dass von 677 gebuchten Models

nur 27 oder weniger als
vier Prozent nicht weiß waren.

Die nächste Frage, die mir
immer gestellt wird, lautet:

"Kann ich ein Model werden,
wenn ich erwachsen bin?"

Und zunächst antworte ich: "Ich weiß nicht,
das liegt nicht in meiner Verantwortung."

Aber die zweite Antwort, die ich diesen kleinen
Mädchen wirklich geben möchte, ist: "Warum?

Weißt du was? Du kannst alles werden.

Du kannst Präsidentin der USA werden

oder die Erfinderin des nächsten Internets

oder eine Ninja-Herzchirurg-Dichterin,

was total irre wäre, denn dann wärst du die erste."

(Lachen)

Wenn sie nach dieser tollen
Aufzählung immer noch sagen:

"Nein, nein, Cameron,
ich will ein Model werden,"

dann sage ich: "Werde mein Chef."

Denn ich habe keine Verantwortung für nichts

und du könntest die Chefredakteurin
der amerikanischen Vogue sein

oder die Geschäftsführerin von H&M
oder der nächste Steven Meisel.

Zu sagen, dass man später ein Model werden will,

ist so, als würde man sagen, dass man einmal
den Jackpot im Lotto gewinnen will.

Man kann es nicht beeinflussen
und es ist fantastisch

und es ist kein Karriereweg.

Jetzt möchte ich Ihnen 10 Jahre
geballtes Model-Wissen demonstrieren,

denn anders als Herzchirurgen

kann es sich nur gerade jetzt entfalten.

Wenn es dort einen Fotografen gibt

und das Licht ist genau dort, wie ein netter Strahler,

und der Kunde sagt: "Cameron,
wir möchten ein Foto im Laufen,"

nun, dann geht das Bein zuerst, schön und lang,
dieser Arm geht nach hinten, dieser Arm nach vorne,

der Kopf ist auf Dreiviertel und
man bewegt sich einfach vor und zurück,

einfach so und dann sieht man zurück
zu seinen imaginären Freunden,

300, 400, 500 Mal.
(Lachen)

Es sieht dann ungefähr so aus.
(Lachen)

Hoffentlich weniger komisch als das in der Mitte.

Das war ... ich weiß nicht, was da passiert ist.

Wenn man die Schule beendet

und einen Lebenslauf hat
und ein paar Jobs gemacht hat,

kann man leider nicht mehr viel sagen.

Wenn man sagt, dass man
Präsidentin der USA sein will,

aber im Lebenslauf steht:
"10 Jahre Unterwäsche-Model,"

dann wird man komisch angesehen.

Die nächste Frage, die mir oft gestellt wird,
ist: "Werden alle Fotos retuschiert?"

Und ja, so ziemlich alle Fotos
werden retuschiert,

aber das ist nur ein
kleiner Teil des Geschehens.

Das ist das allererste Foto,
das ich gemacht habe,

und das war auch das allererste Mal,
dass ich einen Bikini trug.

Ich hatte damals noch
nicht einmal meine Periode.

Ich weiß, das wird jetzt
ziemlich persönlich, aber

ich war ein junges Mädchen.

So sah ich nur ein paar Monate
zuvor aus, mit meiner Großmutter.

Das bin ich am Tag dieses Shootings.

Meine Freundin musste mich begleiten.

Das bin ich auf einer Pyjama-Party, ein paar Tage
vor einem Shooting für die französische Vogue.

Das bin ich mit dem Fußball-Team
und im V-Magazin.

Und das bin ich heute.

Und ich hoffe, Sie sehen,

dass diese Bilder keine Bilder von mir sind.

Es sind Konstrukte

und es sind Konstrukte
einer Gruppe von Profis,

von Hairstylisten und Make-up-Künstlern
und Fotografen und Stylisten

und allen ihren Assistenten und
der Vor- und Nachproduktion.

Sie konstruieren das.
Das bin nicht ich.

Okay, als nächstes fragen
die Leute mich immer:

"Kriegst du Sachen umsonst?"

Ja, ich habe zu viele 20-cm-Absatzschuhe,
die ich niemals tragen kann,

außer eben,

aber die Dinge,
die ich gratis bekomme,

sind Dinge, die ich im echten Leben bekomme
und darüber reden wir nicht gerne.

Ich bin in Cambridge aufgewachsen

und eines Tages ging ich in einen Laden
und hatte mein Geld vergessen.

Und man gab mir das Kleid für umsonst.

Als Teenager fuhr ich bei meiner Freundin mit,

eine furchtbare Fahrerin, und sie überfuhr
eine rote Ampel und natürlich

wurden wir angehalten.

Es brauchte nur ein:
"Entschuldigung, Herr Wachtmeister,"

und schon konnten wir weiterfahren.

Ich habe diese kostenlosen Dinge
wegen meines Aussehens bekommen

und nicht wegen meiner Persönlichkeit und
es gibt Menschen, die wegen ihres Aussehens

und nicht wegen ihrer Persönlichkeit
einen hohen Preis bezahlen.

Ich lebe in New York und von den

140 000 Teenagern, die im letzten Jahr
angehalten und gefilzt wurden,

waren 85 Prozent Schwarze und Latinos

und meistens junge Männer.

Es leben in New York nur 177 000 junge,
männliche Schwarze und Latinos,

für die sich nicht die Frage stellt:
"Werde ich angehalten?"

Sondern: "Wie oft werde ich angehalten?
Wann werde ich angehalten?"

Bei meiner Recherche für diesen Vortrag

fand ich heraus, dass 53 Prozent
aller 13-jährigen Mädchen in den USA

ihren Körper nicht mögen.

Und diese Zahl steigt auf 78 Prozent,
wenn sie 17 geworden sind.

Die letzte Frage an mich lautet:

"Wie ist es, ein Model zu sein?"

Und ich glaube, sie erwarten diese Antwort:

"Wenn du ein bisschen dünner bist
und glänzenderes Haar hast,

dann fühlst du dich sehr glücklich und fabelhaft."

Und Backstage geben wir eine Antwort,

die vielleicht diesen Eindruck vermittelt.

Wir sagen: "Es ist wirklich toll, so viel zu reisen,

und es ist toll, mit kreativen, inspirierten,
leidenschaftlichen Menschen zu arbeiten."

Alles das ist wahr, aber es ist
nur die eine Hälfte der Geschichte,

denn was wir niemals vor der Kamera sagen,

was ich niemals vor der Kamera gesagt habe,

ist: "Ich fühle mich unsicher."

Und ich fühle mich unsicher, weil ich jeden Tag

über mein Aussehen nachdenken muss.

Und falls Sie sich je fragen:

"Wäre ich glücklicher, wenn ich dünnere Beine
und glänzenderes Haar hätte?"

Dann sollten Sie ein paar Models treffen,

denn sie haben die dünnsten Beine und
das glänzendste Haar und die coolsten Klamotten

und sie sind die wegen ihres Aussehens vermutlich
unsichersten Frauen auf dem Planeten.

Als ich diesen Vortrag vorbereitet habe,
erschien es mir sehr schwierig,

eine ehrliche Bilanz zu ziehen,
denn einerseits

fühlte ich mich sehr unwohl dabei,
mich hier hinzustellen und zu sagen:

"Ich bekam alle Vorteile aus einem Stapel,
der zu meinen Gunsten gemischt wurde."

Und es fühlt sich auch nicht
sehr gut an, dem anzufügen:

"Und das macht mich nicht immer glücklich."

Es war vor allem sehr schwierig,
ein Erbe von Unterdrückung

wegen Geschlecht und Rasse offenzulegen,

wenn ich einer der größten Nutznießer davon bin.

Ich bin aber auch glücklich und fühle
mich geehrt, hier stehen zu dürfen,

und ich finde es großartig, dass ich
es hierher geschafft habe,

bevor 10 oder 20 oder 30 Jahre vergangen sind
und meine Karriere noch ausgefüllter ist,

denn dann würde ich vermutlich nicht erzählen,
wie ich meinen ersten Job bekam,

oder ich würde vielleicht nicht erzählen,
wie ich das College bezahlt habe,

was derzeit so ungeheuer wichtig ist.

Wenn Sie aus diesem Vortrag
etwas mitnehmen, dann hoffentlich,

dass wir alle die Macht des Image in

unseren vermeintlichen Erfolgen und Fehlschlägen

eher erkennen.

Danke.
(Beifall)