A audaciosa compra histórica do Território da Louisiana - Judy Walton

Assista á aula completa em: http://ed.ted.com/lessons/the-audacity-behind-the-louisiana-purchase-judy-walton

Quando a França ofereceu aos Estados Unidos o Território da Louisiana, Thomas Jefferson sabia que essa transação imobiliária era um negócio bom demais para deixar passar. Como será que o Presidente justificou constitucionalmente a compra de um território que dobrou o tamanho dos Estados Unidos? Judy Walton explica o raciocínio do Presidente Jefferson.

Aula ministrada por Judy Walton, animação de Sumit Seru, Rohit Tandon and Kevin Jaako.

Vocês já ouviram aquela história sobre Thomas Jefferson

e o Território da Louisiana?

Thomas Jefferson, autor da Declaração da Independência,

não era lá grande fã da Constituição americana apresentada em 1787.

Ele estava bastante preocupado

com o fato de a Constituição ter dado poder demais

ao novo governo nacional,

e não ter dado poder suficiente para os Estados,

um problema conhecido como "big government".

Jefferson somente concordou em apoiá-la, e com alguma relutância,

quando seu amigo James Madison

prometeu propor uma declaração de direitos e garantias após sua promulgação.

Mas os receios de Jefferson sobre o big government não se dissiparam.

Por exemplo, quando o Ministro da Fazenda, Alexander Hamilton,

propôs um banco nacional em 1790,

Jefferson sabia que não havia previsão na Constitução

para permitir tal coisa.

Hamilton veio com uma conversa fiada sobre poderes implícitos.

É claro que isso não estava escrito na Constituição,

mas a Constituição deixava implícito que era possível ser feito.

Mas Jefferson não caiu nessa.

Apesar de tudo, o banco foi criado

por Hamilton e pelo Presidente Washington.

Quando Jefferson prestou juramento como Presidente em 1801,

ele prometeu reduzir o tamanho e as competências

do governo nacional.

Mas obviamente as coisas não andaram exatamente como ele havia planejado.

A Espanha transferiu secretamente o Território da Louisiana para a França

bem debaixo do nariz de Jefferson.

Quando o Congresso descobriu,

eles mais do que depressa iniciaram entendimentos com a França

para comprar parte do território

ao largo do rio Mississippi por aproximadamente 2 milhões de dólares.

No entanto, havia um pequeno problema:

Jefferson sabia que não havia previsão

constitucional para a compra de território estrangeiro.

Assim, o que um constitucionalista convicto deveria fazer?

Primeiro, ele tentou aprovar uma emenda à Constituição

que expressamente permitisse a compra,

mas o Congresso não estava querendo fazer isso.

Então, sem permissão, os negociadores americanos na França

rascunharam uma negociação para a compra do território todo

pela bagatela de 15 milhões de dólares.

Aquela nova terra dobrava o tamanho da nação!

Aí Jefferson ficou realmente numa sinuca.

Ele sabia que o território seria uma grande aquisição para o país,

propiciando uma porção de novas terras para fazendeiros e outros colonos,

mas como é que ele ia justificar isso constitucionalmente?

No fim, Jefferson resolveu utilizar o argumento

usado pelo seu antigo adversário Alexander Hamilton.

Ele alegou que o poder para comprar o território

estava subentendido no poder constitucional para assinar tratados.

Este foi o exato argumento

que ele tinha ridicularizado publicamente uma década antes.

Assim, ter de usá-lo deve ter destruído seu orgulho

Mas, mais importante ainda,

ele deve ter feito a maior jogada de big government de todos os tempos!

Não é irônico

que um dos maiores opositores do big government

tenha duplicado o tamanho do jovem país

de forma claramente questionável constitucionalmente?

Por 15 milhões de dólares,

que dá cerca de três centavos o acre,

esse tem sido chamado por muitos

o maior negócio imobiliário

da história dos Estados Unidos.