Todas mis relaciones. Una aproximación lakota tradicional al equilibrio en salud | Donald Warne | TEDxFargo

Esta charla fue dada en un evento local de TEDx, producido de forma independiente de las conferencias TED.

Donald Warne, MD, MPH es Oglala Lakota de Kyle, Dakota del Sur en la Reserva Indígena de Pine Ridge. También es Director de la Maestría en Salud Pública de la Universidad Estatal de Dakota del Norte. Su nombre Lakota es Pejuta Wicasa, que significa "El Curandero." Proviene de una familia con una larga trayectoría de ser curanderos tradicionales Lakota. Esta discusión combina temas de salud moderna con la filosofía tradicional Lakota y promueve la humildad cultural en las relaciones humanas.

Soy de un pequeño pueblo llamado
Kyle, Dakota del Sur,

en la Reserva Indígena de Pine Ridge.

¿Hay alguien aquí que haya estado
en Kyle, Dakota del Sur?

¿Uno? Eso es uno más de lo habitual,
en un público de este tamaño.

Muy impresionante.

Es un pueblo muy pequeño en la reserva.

Y el nombre original de Kyle,
Dakota del Sur

es Phezuta haka, lo que significa
Raíz de Medicina.

En esta región, realmente hay
muchos curanderos

que vienen de allí,
históricamente y hoy en día.

Fui muy afortunado
de haber crecido en una familia

con muchos sanadores tradicionales
y curanderos.

Mi nombre en lakota es Pejuta Wicasa,
y significa el curandero.

Siempre me gusta bromear,
cuando la gente me pregunta,

"¿Qué significa Pejuta Wicasa?"

Yo digo: "Es en lakota para 'Steve'."

(Risas)

Me pusieron el nombre de mi abuelo.

Soy muy afortunado de venir de una familia
con muchos curanderos tradicionales.

Mientras crecía, tuve la oportunidad
de aprender mucho

sobre nuestras formas
tradicionales de medicina,

de nuestras ceremonias tradicionales.

Yo realmente iba por
ese camino de convertirme

en un curandero tradicional
mientras crecía.

Cuando estaba en la universidad,
de hecho asistí

a la Universidad Estatal de Arizona
para pregrado,

me estaba yendo muy bien,

por lo que me animaron a entrar
en el programa de premedicina.

Me preocupaba mucho lo que mis tíos
iban a pensar de eso.

¿Asistir a la escuela de medicina significa
que voy al lado oscuro de la medicina?

Porque he oído todas las historias
de cómo nuestros curanderos tradicionales

tal vez no hayan sido tan respetados
como podrían haber sido,

en situaciones médicas modernas.

Pero en realidad,
sucedió lo contrario.

No fueron desalentadores para nada;
si algo, fueron muy alentadores.

Uno de mis tíos, Ray Toma Penacho dijo,

"Creo que es una buena idea.

Pero si Ud. hace esto,
vaya a sus mejores escuelas,

aprenda su forma de la medicina,

y conozcala por lo menos tan bien
como ellos la conocen,

porque esa es la única forma en que
serás tomado en serio como un médico."

Fui muy afortunado,
tuve la oportunidad de estudiar

en la Facultad de Medicina de Stanford,

y tengo mi Maestria en Salud Publica
de Harvard.

He trabajado en una serie de ámbitos
distintos de la salud.

Esta es una foto de la Escuela Little Wound,
en la reserva Pine Ridge en Kyle.

A la izquierda queda el jardín infantil,

en el extremo derecha esta
la escuela secundaria.

Uno de nuestros retos grandes
que enfrentamos

es que menos de la mitad de los estudiantes
que comienzan en el jardín infantil,

logran graduarse de la escuela secundaria.

Menos de la mitad.

Así que, tenemos un gran desafío
en cuanto a liderazgo,

en cuanto al número de personas educadas
que entran en profesiones de salud,

educación, derecho, etc.

Así que es un gran reto.

Tenemos una tradición muy rica,
pero nuestro mayor problema

es que ahora tenemos mucha pobreza,
educativa y económicamente.

También tenemos dificultades con
el acceso a una alimentación saludable

en nuestras comunidades empobrecidas.

Esta es una imagen del Cafe Kyle.

Creo que lo que han aprendido allí

es que se puede apanar y freír
casi cualquier cosa

(Risas)

y servirlo para el almuerzo.

La otra razón porque me gusta esta foto,

es que se puede ver el perro de la reserva
persiguiendole a la niña por la calle allí.

(Risas)

Bueno, justo al otro lado de eso
está la estación de servicio,

que también funciona como la
tienda de mercado, aunque no lo crean.

Así, si uno quisiera tener acceso a
alimentos sanos,

hay que ir a la estación de servicio.

Todos los alimentos son preenvasados.

Muchas gaseosas, muchos pasabocas fritos,

muchas cosas que se pueden conservar
por mucho tiempo en un estante.

¿Eso es comida saludable?

¿Eso es bueno para nosotros?

¿Conduce a cosas como altas tasas
de diabetes tipo 2?

Bueno, por desgracia, si lo hace.

También hay un concepto
en la salud pública

que se llama el impuesto de la pobreza.

Cuando uno vive en un
desierto alimentario,

o en una población que no tienen fácil
acceso a las opciones saludables de comida,

tiende a pagar más por los alimentos
más saludables.

Por lo tanto, comprar frutas
y verduras frescas aquí

resulta ser mucho más caro
de lo que es en Fargo.

¿No es eso sorprendente?

Pues, tienen menos dinero, y tienen que
pagar más por una alimentación más sana.

Esta es una foto de uno de mis parientes.

Se puede ver que tiene una amputación.

La amputación fue por una diabetes
mal controlada.

Hay un programa en muchas
de nuestras comunidades,

en el que si Ud. necesita una silla
de ruedas y tiene una amputación,

construirán una rampa para usted.

Eso es maravilloso, para que se pueda
tener acceso a su casa.

Pero ¿no sería mejor si invertimos
en la comida sana en primer lugar?

Así no tendríamos que pagar por
servicios adicionales después del hecho,

cuando las cosas han ido mal,
lastimosamente.

Pero nos enfrentamos
a todo tipo de desafíos

cuando tratamos de manejar
cosas como la diabetes.

Aquí, en Dakota del Norte,

estos son los datos del Departamento
de Salud de Dakota del Norte,

si nos fijamos en
la prevalencia de la diabetes,

podemos ver que los indios americanos
sufren de la diabetes

aproximadamente el doble
que la población blanca en Dakota del Norte.

Aproximadamente el doble entre adultos.

Si Ud. tiene una prevalencia
dos veces más grande,

por lo tanto, se puede esperar ver
el doble en la tasa de mortalidad.

¿Cierto? Probablemente hay dos veces
más personas muriendose de la enfermedad.

En verdad, la tasa de mortalidad

es aproximadamente seis veces mayor
para los indios americanos.

Pues, piense en eso.

Hay una disparidad dentro de la disparidad,
¿verdad?

Una prevalencia más alta, y áun peor
en términos de la tasa de muerte.

Ahora bien, esto es la realidad
en las Dakotas,

es lo mismo para los indios americanos
en todo el país,

pero también pasa con las poblaciones
indígenas en todo el mundo.

Dos de mis colegas,

a la izquierda es Alex Brown,
él es un aborigen australiano,

y en el medio es Terry Ehau,
él es maorí de Nueva Zelanda.

Ambos son miembros de
la facultad de medicina

y de salud pública en
sus respectivas naciones.

Ellos ven el mismísmo patrón de
disparidades de salud y la pobreza

entre las poblaciones indígenas
de Australia, Nueva Zelanda,

y en otras partes del mundo que nosotros
vemos aquí, en los EE.UU..

Bueno, ¿qué podemos hacer al respecto?

¿Tiene que ser así?

¿Hay cosas que podemos observar,

en cuanto a nuestras formas
tradicionales, y cómo vivíamos,

que podemos rescatar
en los tiempos modernos?

Así que, cuando empiezo esta discusión,

siempre me gusta empezar con
una breve reseña histórica de la medicina.

Muy breve.

2000 aC - Venga, coma esta raíz.

(Risas)

1000 dC - Esa raíz es pagana, venga,
diga esta oración.

(Risas)

1800 dC - Esa oración es superstición,
venga, tome esta poción.

1900 dC - Esa poción es aceite de serpiente,
venga, trague esta pastilla.

1950 dC - Esa pastilla es ineficaz,
venga, tome este antibiótico.

2000 dC - Ese antibiótico es artificial,
venga, coma esta raíz.

(Risas) (Aplausos)

Entonces, hemos cerrado el círculo,
¿no es cierto?,

y estamos volviendo a las raíces
de la medicina.

Vale, eso es un mal juego de palabras,
lo reconozco ahora.

Lo que es realmente interesante

cuando observamos la historia
de la medicina moderna,

es que todos los sistemas de curación
solían incorporar la espiritualidad,

incluso la medicina moderna.

Pero vimos un gran cambio en el siglo XX

debido a los avances en la ciencia.

Y, probablemente,
el avance científico más grande

que encontramos en la ciencia moderna

es el descubrimiento de los antibióticos.

Entonces, de repente nos pudimos curar una
enfermedad infecciosa que solía ser mortal.

Pero si nos fijamos en los antibióticos,
en realidad es una medicina naturopática.

De hecho, los antibióticos originales
fueron aislados del moho y los hongos.

La razón es que, durante millones de años,

las bacterias y el moho han competido
entre sí por espacio y alimentos.

Por lo tanto, desarrollaron productos
químicos

para matarse el uno al otro.

Así que, la penicilina proviene de
Penicillium, que es un moho.

Estreptomicina proviene de Streptomyces,
otro moho.

Así pues, en verdad, el mayor avance
científico en la medicina moderna,

es que por fin logramos sacar partido
del poder curativo de moho.

(Risas)

Me hace preguntarme qué podrá tener que
ofrecernos otro moho, el mildiú.

(Risas)

Ahora lo que es interesante,
cuando hablo con mis tíos

que son curanderos tradicionales,

ellos hablan de cómo através de los años,

usaban diferentes tipos de moho
para las heridas abiertas,

para ayudar a limpiar una herida abierta,
y realmente utilizaban el moho.

Así que históricamente nuestra tribu
lleva miles de años, potencialmente

usando los antibióticos.

E históricamente, vivíamos de una manera
mucho más saludable.

Teníamos la caza y la recolección,

por lo que era una dieta completamente
orgánica, por supuesto.

Muchas de nuestras tribus también
practicaban la agricultura.

Estas son fotografías, a la izquierda
de Oklahoma,

a la derecha de Nuevo México.

Teníamos una agricultura tradicional,
y como resultado la comida era muy sana.

Los alimentos tradicionales son
los alimentos enteros,

que no son procesados ni refinados.

También teníamos un gran variedad
de alimentos.

¿Sabía que hay más de cien
variedades de maíz?

Cuando pensamos en el maíz ahora,

sólo pensamos en el maíz
amarillo y dulce, no es cierto?

Basicamente, eso es todo lo que tenemos
disponible, en términos de fácil acceso.

Pero antes existían muchas
variedades de maíz.

Hay algunas variedades que realmente ayudaban

a bajar el nível del azúcar en la sangre,

aunque ahora nos parezca difícil de creer.

Así que, históricamente, no se trataba
del jarabe de maíz y ya.

(Risas)

Así hemos visto un cambio dramático.

¿Es posible volver a aquello?

Bueno, tenemos que reconocer que
tenemos un gran reto,

porque la caza y la recolección de
hoy en día es muy diferente.

(Risas)

Y, desafortunademente, tenemos el
problema del acceso a alimentos saludables.

También existe lo que se llama
el programa de alimentos básicos;

- Quizá algunos de ustedes
han oído hablar de eso -

Es con el Departamento de Agricultura
de los Estados Unidos,

y consiste en cosas como
el azúcar, la harina,

lo que antes era manteca de cerdo,
pero ahora es la manteca vegetal,

pan blanco, algún tipo de producto
cárnico enlatado como el Spam,

No estoy del todo seguro
de lo que eso era,

leche en polvo, jugo de uva,

lo cual creo que era simplemente
agua azucarada con colorante púrpura.

Y de hecho solían distribuir
puro jarabe de maíz.

En la etiqueta decía
"Vertir sobre sus panqueques."

Ahora, ¿acaso es una sorpresa que tenemos
tan altos índices de diabetes,

y altas tasas de muerte
debido a la diabetes?

No vamos a invertir en
alimentos saludables,

pero cuando Ud. tiene una amputación,
vamos a construirle una rampa.

¿Es eso lógico?

¿Es eso inteligente?

¿Es ético?

Bueno, desde mi perspectiva,
no, no lo es.

Tenemos mucho por hacer, muchas cosas que
tenemos que reconsiderar

en lo referente a como abordamos la salud
en los Estados Unidos.

Bueno, una de mis
fotografías viejas favoritas,

es de uno de mis antepasados
de Pine Ridge,

y él es un curandero.

Ud. puede ver que lo que
está haciendo aquí

es muy diferente a lo que vemos en
una clínica moderna, ¿no es así?

Él está tocando al paciente.

Él está orando con el paciente.

Ellos están con la tierra.

La familia y la comunidad están
participando en ese proceso de curación.

Y para nosotros que participamos en
las ceremonias tradicionales,

el poder que se siente,

cuando se sabe que toda su comunidad
quiere que Ud. se recupere,

es indescriptible.

No aprovechamos ese poder curativo
muy bien en la medicina moderna.

Tenemos un montón de leyes alrededor de

la protección de privacidad y
de la información médica.

Hay una ley llamada HIPAA que se trata de
la privacidad de información médica.

Así que cuando estoy hablando
a un grupo de médicos,

Siempre reconozco que quizá esto
no cumpla con la HIPAA.

(Risas)

Pero es una curación
significativa y poderosa.

¿Tenemos la oportunidad de acogerla?

¿Tienen múltiples culturas la oportunidad
de acoger lo que una vez tuvieron,

en términos de un estilo de vida
más saludable?

El simbolismo es muy importante
para nosotros

en muchas culturas indígenas
americanas tradicionales.

Estoy seguro que muchos de ustedes

están familiarizados con este símbolo.

Es una sola serpiente envuelta
alrededor de un bastón.

Este es el Bastón de Esculapio.

Ese es el símbolo antiguo griego
para la medicina.

Una única serpiente envuelta
alrededor de un bastón.

Y estoy seguro de que
hayan visto esta imagen.

Dos serpientes envueltas alrededor de
un bastón con alas en la parte superior.

Eso es el Caduceo.

Ese es el símbolo antiguo griego para
los comerciantes y ladrones.

Pues, en algún momento alguien realmente
jodió la cosa, ¿no les parece?

Creo que pensaron: "Es más bonito,
tiene alas,

así que vamos a llamar a éste
el símbolo de la medicina."

Si Ud. está viendo las noticias
y ve este símbolo,

y ellos dicen "Alerta de Salud",

Ud. sabrá que los comerciantes y ladrones
deben estar enfermos.

(Risas)

Bueno, esto es una Rueda Medicinal.

Este es nuestro símbolo de muchas cosas,
incluyendo la medicina y la curación.

Es un símbolo hermoso.

Hay mucha complejidad integrada
en un simple círculo y cruz.

La cruz demuestra cosas que son
opuestas entre sí,

como el este y oeste, o el norte y el sur.

El círculo, que conecta los
extremos de la cruz,

muestra que todas las cosas
en esta Tierra están conectadas.

De una manera muy real y básica,
desde la perspectiva de esta sala,

podríamos decir que el este es
opuesto al oeste.

¿Cierto, podemos estar de acuerdo,
que esos son opuestos?

Pero, en verdad, sobre esta Tierra,

si me voy hacia el este,
y sigo hacia al este, y sigo yendo al este,

finalmente dónde voy a llegar?

Sí, aquí mismo.

Así pues, en verdad, estoy allá,
estoy allá, estoy allá,

Yo estoy por allá, y yo estoy aquí.

Todo está verdaderamente
conectado en un círculo.

La forma en que miramos a la salud
y a un individuo,

si se trata de la salud del individuo,

o la salud de la familia y la comunidad,

nos fijamos en cuatro
componentes principales:

espiritual, mental, físico y emocional.

Para ser saludable, hay que estar en
equilibrio con las cuatro.

Otra palabra para un médico moderno
en inglés es 'physician', ¿sí?

Así decimos que como
médicos (physicians),

nos desempeñamos
en el ámbito físico.

'Física' y 'physician' tienen
la misma raíz en el latín: 'físico',

que significa ciencias naturales.

Así que, el enfoque es muy estrecho
en la medicina moderna,

centrándose solo en
el aspecto físico de la salud.

También he trabajado mucho con
medicina alternativa.

Además de ser médico de familia,
tengo formación en acupuntura médica,

homeopatía y medicina botánica.

En mis círculos con los
curanderos tradicionales,

pero principalmente con los
proveedores de medicina alternativa,

es muy interesante, porque les
he oído decir cosas como:

"Hemos encontrado
que cuando incorporamos

la espiritualidad
en el sistema de curación,

es mucho más satisfactoria."

Desde una perspectiva lakota,
esto es un poco como decir:

"Hemos hallado que el pastel de manzana
sabe más rico si está relleno de manzana."

(Risas)

Entonces yo les respondo,
"Eso es muy sabio."

(Risas)

Otra de mis fotografías favoritas es
la del Jefe Nube Roja,

cuando se reunió con uno de los
agentes del gobierno federal.

Gestionaban los asentamientos
de tierra para las reservas.

La razón por la cual
me gusta la fotografía,

es que lleva incorporada
mucho simbolismo.

En la forma tradicional lakota,
uno debe ser tranquilo y humilde.

Se puede ver que él está
en posición sentado.

Una forma de mostrar respeto
es mirando hacia abajo.

De hecho,
si se mira a alguien a los ojos,

puede considerarse
un comportamiento conflictivo

por eso, él mira hacia abajo.

Ahora, mire el agente federal
y el simbolismo allí.

De pie sobre él desde una
posición superior,

hablandole desde arriba,
y mirándole directamente a los ojos.

Ahora sí, desde la perspectiva
cultural de cada uno,

se comportan
de la manera apropiada.

Pero mi pregunta es,

¿en ese apretón de manos,
cuánto se entienden entre sí?

¿Cómo de bien entiende Nube Roja
al agente?

¿Cómo de bien entiende el agente
a Nube Roja?

Si nos fijamos en
las reservas de la tierra,

es obvio que no
se entendieron muy bien.

(Risas)

Veamos esto desde otra perspectiva.

Se trata de una persona indio
americano tradicional

en el momento de ser diagnosticado
con la diabetes.

Él trabajaba con un médico
altamente calificado y no indígena.

¿Es posible que puedan tener
dificultades en la comunicación?

Bueno, cuando pienso acerca de
la diabetes,

y cuando pienso en mi formación moderna
en la escuela de medicina y residencia,

nos centramos en
la resistencia a la insulina

y un nivel alto de azúcar en la sangre.

Pero cuando un paciente es diagnosticado
con la diabetes,

¿acaso va al médico y le dice,

"Caramba, Doctor, siento que el nivel de
azúcar en me sangre está en 362."?

No, no lo hace.

¿Pero tiene preocupaciones emocionales?
¿Sufre de depresión?

¿Hay rabia? ¿Hay negación?

En el reino espiritual,
he oído a los pacientes decir,

"¿Por qué me haría esto a mí el Creador?"

"¿Por qué haría esto a mi familia
el Creador?"

"¿Qué hice mal para merecer esto?"

En el reino mental, ¿hay ansiedad?
¿Hay estrés?

¿Está preocupado por el futuro?
Bueno, en absoluto.

Y si todo lo que somos es médicos,

y todo lo que podemos decir
a nuestros pacientes

es que el nivel de azúcar en la sangre
es demasiado alto,

no estamos abordando el tema
desde la perspectiva del paciente.

Solamente estamos abordando
la perspectiva científica.

Yo propongo que todos
aprendamos de esto.

Todos podemos ser más holísticos
en la forma cómo tratamos con los demás.

Me gustaría terminar con
una foto de Alce Negro.

Él era un líder espiritual y curandero
lakota de finales del siglo XIX.

No tuvimos una lengua lakota escrita.

Tuvimos una historia oral.

Pero se encontró con un escritor
al principios del siglo XX,

y escribieron el libro "Habla Alce Negro".

Este es mi cita favorita de él:
"Por supuesto que no fui yo quien curó.

Fue el poder del mundo exterior,

y las visiones y ceremonias simplemente

me habían hecho como un agujero

a través del cual el poder podría llegar

a los seres de dos piernas.

Si pensara que yo mismo
lo estaba haciendo,

se cerraría el agujero, y ya no
podrá pasar ningún poder."

Él está hablando de la humildad,

reconociendo que él no posee
el poder curativo.

Lo mejor que podemos hacer
es tratar de acceder a él,

y canalizarlo en la dirección correcta,

pero tan pronto como creemos que somos
dueños de ello, ya no tenemos acceso.

Eso es el valor central de los lakotas.

Es probable que no le sorprenda

que el valor fundamental que aprendí en
la escuela de medicina no fue la humildad.

Pero creo que todos podemos ser
más humildes en nuestro enfoque.

Creo que todos podríamos dirigirnos
el uno al otro con más respeto,

aún si tengamos orígenes diferentes,

aunque tengamos historias diferentes,
y tengamos culturas diferentes.

Y recordemos que todos bebemos de
la misma corriente de la conciencia.

Estamos conectados todos por esa
misma corriente de la conciencia.

Todos estamos relacionados.

Lo que hacemos el uno al otro,
nos hacemos a nosotros mismos.

Sea amable en su trato a mi pueblo,
porque ciertamente mi gente es su gente.

(Lakota) Gracias, todo está conectado.

Muchas gracias a todos.

(Aplausos)