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Greg Gage: El pulpo es un animal
bastante raro en apariencia
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que exhibe comportamientos
extraordinariamente complejos.
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Tienen el sistema nervioso
más impresionante
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de todo el mundo invertebrado,
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y unos 500 millones de neuronas
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distribuidas por el cuerpo,
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de modo que dos tercios de ellas
se encuentran en las piernas.
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Combina esto con células de camuflaje,
propulsión a chorro y un pico afilado,
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y tienes todos los elementos
de un predador formidable.
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Y luego añade el hecho de que
el pulpo es una criatura solitaria,
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y de repente, tenemos
una verdadera pelea de cefalópodos.
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(Suena campana de boxeo)
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[Neurociencia casera]
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Sabemos que casi todos
los animales pelean...
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por comida, por territorio,
por una pareja.
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El pulpo no es diferente,
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y saber de su conducta de pelea
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nos podría ayudar a entender mejor
estas criaturas fascinantes
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y cómo interactúan.
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Mi amigo Ilya está estudiando
la conducta de pelea clásica
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entre los pulpos de dos manchas
de California.
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Ilya Chugunov: Mucha gente cree que
la forma plural en inglés es "octopi",
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pero eso es incorrecto.
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Las formas correctas son "octopuses"
u "octópodos", la forma griega.
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GG: ¿Cómo haces el experimento?
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IC: Primero, me gusta preparar
el recipiente para tenerlo listo.
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Lleno una jarra de agua
y la aireo agitando la jarra.
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Parece que si el agua está bien aireada,
los pulpos están mucho más activos.
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Esto da a los pulpos
espacio para respirar.
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Tomo el primer pulpo
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--ven para acá, amigo--
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lo meto en el agua, monto mi cámara GoPro,
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meto el segundo pulpo,
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cubro el recipiente y lo dejo.
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(Suena campana de boxeo)
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[Regla 1: Siempre hay un agresor]
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Siempre hay un pulpo a la defensiva
y uno a la ofensiva.
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Normalmente, el que ocupa más espacio
y es más fanfarrón
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es definitivamente el agresor
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y el más probable de ganar la pelea.
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El perdedor es bastante obvio.
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Es mandoneado, se encoge,
se esconde en el rincón.
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Muchas veces, cuando hay contacto inicial,
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si uno de ellos está
demasiado a la defensiva,
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el segundo lo clavará,
intentar agarrar su tentáculo y ver,
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"Oye, ¿quieres pelear conmigo?
¿Quieres darte vuelta?
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¿Quieres luchar cuerpo a cuerpo?"
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Entonces, lo clava y se va.
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Vuelve, lo clava y se va.
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(Suena campana de boxeo)
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[Regla 2: Evita el contacto visual]
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Cuando los pulpos se acercan
para empezar a pelear,
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no se miran cara a cara.
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Se acercan de costado.
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El pulpo a la defensiva
intenta no mirar al agresor
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hasta el punto crucial cuando sabe
que es imposible evitar una pelea.
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GG: ¿Sí? ¿El que espera hasta
el último minuto está a la defensiva?
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IC: Sí.
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(Suena campana de boxeo)
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[Regla 3: Muestra tus colores]
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El agresor en una pelea
mostrará rápido y claramente
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un negro vívido en los brazos
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cuando está a punto de iniciar la pelea.
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(Suena campana de boxeo)
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GG: Oh, ya vemos...
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IC: Estamos viendo acción.
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Parece que se han visto.
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GG: Sí. Ahora va a venir...
se le está acercando, pero no directamente.
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IC: Sí, están casi completamente...
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anti paralelos.
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GG: Y luego... ahora.
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IC: Sí, hacen contacto
y luego sus brazos colisionan.
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(Música de cuerdas)
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GG: Hemos tomado los primeros pasos
para entender el combate del pulpo.
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Quizás te estés preguntando,
"Pero ¿por qué importa esto?"
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Bueno, estos tipos de preguntas
de investigación basadas en la curiosidad
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muchas veces conducen a ideas
y descubrimientos inesperados.
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Hemos aprendido mucho de nosotros mismos
estudiando los animales marinos.
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El calamar nos enseñó sobre
cómo se comunican nuestras neuronas;
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el cangrejo herradura, sobre
cómo funcionan nuestros ojos.
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Entonces no es una exageración decir
que algunos de los comportamientos
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que vemos en los pulpos de dos manchas
de California
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son similares a los nuestros.
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