La neurociencia del malabarismo | Efrat Furst y Mickey Choma | TEDxWeizmannInstitute

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED.

Efrat and Mickey imparten juntos un curso para estudiantes de educación media en la Escuela Rama para niños talentosos y dotados en Ramat Hasharon, Israel. En este curso estudian junto con sus estudiantes el proceso de aprender a hacer malabares mediante el simple uso de herramientas de visualización que sirven para ver cómo mejora el desempeño. Este proceso de auto investigación por los estudiantes usando las herramientas de visualización dan lugar a introspecciones novedosas e interesantes sobre el aprendizaje, la enseñanza, la motivación y el éxito.

Mickey Choma: Como bailarín
profesional a los 33 años

intenté por primera vez
malabarear 4 pelotas,

durante 3 semanas
practiqué una hora al día.

No obstante todo mi esfuerzo,

no pude mantener las pelotas
en el aire por más de 8 segundos.

En verdad creí que eso era
lo mejor que podía hacer.

Estaba frustado.

Decidí que simplemente
no tenía la habilidad; me rendí.

Dos años después, me pidieron
coreografiar piezas de malabares.

Durante los 3 meses
de esta producción,

decidí practicar otra vez con 4 pelotas.

Esta vez, para mi sorpresa,

logré mantener las pelotas
en el aire por más de 2 minutos.

¡Me sentí de maravilla!

Me di cuenta de que el cambio
se debió a la práctica persistente.

Fue uno de esos momentos eureka.

En verdad entendí
que la capacidad es dinámica

y que se puede cambiar
con persistencia y práctica.

Esta experiencia tuvo
gran influencia en mi vida.

De hecho cambié de profesión.

Desde entonces, considero
malabarear como una herramienta

que desarrolla habilidades de
aprendizaje que uso como maestro

de malabares con mis estudiantes para
que logren introspecciones similares.

Dr. Efrat Furst: ¿Acaso no sería
maravilloso saber practicar

para lograr los mejores resultados
en el menor tiempo posible?

Nos ahorraría mucha frustración y tiempo.

Bueno, todavía no sabemos
la respuesta, pero vamos en buen camino.

El cambio en la habilidad
de la que justo habló Mickey

es en realidad un cambio
dentro del cerebro.

Justo después de aprender,
se forman conexiones entre las neuronas,

que crean nuevas redes neuronales.

Esto es cierto para
todo tipo de aprendizaje:

desde aprender a
malabarear 4 pelotas

hasta aprender historia o matemáticas.

Nuestra habilidad de recuperar
la información y usarla

depende de la fortaleza
de estas conexiones.

¿Pero cómo sucede biológicamente?

¿Cómo se relacionan nuestra conducta
y las neuronas en nuestro cerebro?

De eso se trata la neurociencia
y es verdaderamente fascinante.

Por eso la estudié durante 10 años.

Pero después de terminar
mi doctorado en neurociencias cognitivas

decidí pasarme de
la investigación a la práctica.

Decidí ser maestra.

No fue fácil, pero fue
de lo más interesante.

Gradualmente descubrí

que mi punto de vista de
neurocientífica cognitiva

en los procesos de aprendizaje eran únicos
y potencialmente muy útiles.

Me sorprendió que los dos campos,
neurociencia y educación,

no estuvieran en realidad relacionadas.

Así encontré mi rol de comunicadora,

enlazando estos dos campos.

Enseño las bases de la neurociencia
a estudiantes y maestros

y cómo este conocimiento es relevante
cuando se imparte y se aprende.

Este es el campo emergente
de la neuroeducación.

MC: Nos conocimos
hace menos de dos años,

en la escuela Rama para
niños dotados y talentosos

en Ramat Hasharon.

Doy un curso de malabarismo;
Efrat da uno sobre ciencia del cerebro.

Cuando nos conocimos,
empezamos a hablar

sobre la relación entre
malabarismo y el cerebro.

Le pregunté a Efrat si podía
decirme algo de la neurociencia

que me sirviera para
el entrenamiento de malabares

y me dijo algo que cambió
mi perspectiva del aprendizaje.

EF: Todos sabemos que debemos
ensayar para recordar

o entrenar para dominar una habilidad.

Pero según el "Efecto Espacio",
un principio científicamente establecido,

también es importante
dedicar tiempo para pausas.

Quizá se pregunten,

si el tiempo es limitado,
¿no debería usarlo todo para aprender?

¿Por qué pasar tiempo
sin hacer nada?

He aquí la explicación:

cuando aprendemos o entrenamos,
las neuronas del cerebro están activas.

Enseguida empieza un proceso
de formación de conexiones

que estabilizan la memoria.

Esta estabilización es esencial
para su posterior recuperación.

Pero si activamos la misma
red neuronal otra vez

con un segundo ensayo inmediato,

interferimos de hecho con
la estabilización del anterior.

Es interesante que Kelly
y Whatson publicaron en 2013,

un informe sobre la aplicación
del efecto espacio en el aula.

Diseñaron lecciones de biología

compuestas de tres sesiones
de aprendizaje muy intensas

de máximo 20 minutos cada una,

con 2 a 10 minutos de pausas.

Este modelo demostró ser muy efectivo.

MC: Cuando discutimos el beneficio
potencial para el malabarismo,

decidimos que teníamos que intentarlo.

Con el apoyo de
Odelia Kohn-Oppenheim,

la directora de la Escuela Rama
para niños dotados,

iniciamos una colaboración única,

un curso conjunto de ciencia del cerebro

y malabarismo para estudiantes
de educación media.

EF: Decidimos dejar
que nuestros estudiantes

investigaran su propio
entrenamiento de malabares

para que descubrieran el efecto espacio

u otros efectos.

Para hacer eso, tuvimos que considerar

la forma de medir el mejoramiento
de las habilidades motoras.

MC: Para darles una idea,
hagamos un ejercicio juntos.

Levanten su mano derecha
y dibujen un cuadrado.

Sencillo, bajan, a la derecha,
arriba y cierran.

Uno, dos, tres, cuatro. Muy bien.

Ahora dibujen un triángulo
con la mano izquierda.

Dibujamos uno,
a la izquierda y cerramos.

Uno, dos tres, muy sencillo ¿sí?

Pero ahora hagámoslo simultáneamente.

Contaré lentamente hasta 12

y deberán llegar a los puntos
de partida con ambas manos.

Inténtelo.

Y uno, dos, tres,

cuatro y cinco,

seis, siete, ocho, bueno, bueno.

Noto un poco de frustración.

Intentemos de nuevo.

Les doy dos consejos.

Traten de reflejar mis movimientos
y piensen en la excepción.

La diagonal con la izquierda.
Todos los otros lados son iguales.

Intentemos.

Conmigo, uno, dos,

tres, cuatro,

cinco, seis, siete, ocho, nueve

diez, once, doce ¡bien hecho!

(Aplausos)

Gracias.

EF: ¿Entonces qué podemos medir aquí?

En efecto lo pensamos un poco,
considerando varias opciones

antes de llegar a una solución
elegante, efectiva y simple.

O eso pensamos.

Esta es nuestra estudiante Daniella

haciendo el mismo
ejercicio por primera vez

con luces LED en sus dedos.

Están viendo una foto tomada a
muy baja velocidad del obturador

de 13 segundos en este caso.

Así pueden ver el trayecto
dibujado por sus dos manos

en colores diferentes.

Esta es una herramienta muy útil para
ver el mejoramiento de la habilidad

Esta es Daniella otra vez
haciendo lo mismo

después de 10 repeticiones.

Usamos el mismo método con el malabarismo.

MC: Por ejemplo,
malabarear con 3 pelotas.

Traten de seguir mis manos. Bien.

Este soy yo haciendo lo mismo

con LEDs en mis manos
y pelotas luminosas azules.

Noten el patrón estable de las manos.

Este es nuestro estudiante Daniel, (Risas)

al principio de su entrenamiento

y pueden ver la falta de un patrón

y pueden incluso ver
que se movía constantemente

y alcanzando la pelota que caía.

Esta foto se tomó justo
una hora después del entrenamiento

y después de que Daniel
vio la primera foto.

Esta foto es después de
6 semanas de entrenamiento.

El mejoramiento en
su técnica es evidente.

EF: Este es nuestro estudiante Dvash,
también entrenando con 3 pelotas.

Y pueden ser su mejoramiento
al paso de las semanas.

También documentó
su práctica escribiendo

el número de atrapadas exitosas
que lograba en cada ocasión

y pueden ver estos datos en esta gráfica.

Pueden ver su gradual
pero lindo mejoramiento

en ambas mediciones.

Nuestros estudiantes tienen
ahora los métodos de investigación.

Incluso pueden extraer
datos cuantitativos de las fotos

para comparar diferentes
métodos de práctica.

Incluso tenemos algunos resultados
iniciales muy prometedores

del malabarismo relacionados
con el efecto espacio,

que sustentan la ventaja de
las pausas de 10 minutos.

Volviendo un paso, este proceso de
investigación por nuestros estudiantes,

nos dio algunas perspectivas
inesperadas y educativas.

MC: Malabarear es sin duda divertido,
pero eso es solo la capa externa.

Muchas veces los estudiantes deben
enfrentar su inseguridad y frustración.

Uno de nuestros estudiantes se acercó

durante la primera lección
el año pasado y me dijo:

"Mickey, nunca lo lograré,
no puedo ni malabarear una pelota".

Después de cierta persuasión,
estuvo dispuesto a intentar con 2 pelotas.

Mejoró mucho en una lección.

Pero lo mismo pasó con 3 pelotas.

Otra vez, progresó mucho
malabareando con 3 pelotas.

Y no podía negarlo

porque los números
estaban frente a sus ojos.

Al final del semestre, estaba
claro el gran cambio en él.

Y no fue solo sobre el malabarismo,

como lo dijo en sus propias palabras,

"Ahora siento que puedo
enfrentar cualquier reto".

¿Acaso no es una buena razón para
levantarse en la mañana e ir a trabajar?

Nuestra colaboración fue
una experiencia reveladora para mí.

diferente a lo que
había visto en mis clases.

Queda claro que cuando los estudiantes
asumen el rol del investigador

dedicado a documentar su propio avance,

están más comprometidos
en el proceso de aprendizaje

y los motiva a persistir.

Cuando ven el cambio
con sus propios ojos

en los coloridos trazos y en los números,

sencillamente no pueden ignorarlo.

Ver es creer y creer cambia
la forma en que aprendemos.

haciéndola más significativa y eficiente.

La investigación científica y
las herramientas de visualización

ponen en movimiento
un lazo de retroalimentación positivo:

la motivación alienta la persistencia

y la persistencia
con el tiempo conduce al éxito,

lo que con el tiempo promueve
confianza en la propia habilidad.

Esta confianza los motiva
a persistir, no solo en el malabarismo.

EF: Esta fue una experiencia profunda

y era solo el inicio del proceso.

Creo en verdad que
los estudiantes debe participar

en la investigación
basada en neurociencia

que se pueda aplicar en todos
los campos del aprendizaje.

Después de este proceso
inicial de auto investigación,

los estudiantes entendieron
sus propios procesos de aprendizaje.

Se volvieron curiosos y
motivados a hacer preguntas

y encontrar respuestas investigando.

Por ejemplo,

¿cuál es el intervalo óptimo
entre dos repeticiones al aprender?

Las respuestas que obtienen
de la investigación son relevantes

y se pueden aplicar de inmediato.

Por ejemplo, para desarrollar
estrategias de aprendizaje

que con el tiempo mejoraran sus logros.

Al final entienden
en efecto cómo aprender

y ganan confianza
en sus propias habilidades.

MC: Nuestra colaboración nos llevó
más allá de lo que imaginamos.

Tomamos nuestros dos colores individuales

y los combinamos en
una nueva mezcla inspiradora.

Constantemente aprendemos
del proceso de aprendizaje

emocionados cada semana
con nuevas ideas y direcciones.

EF: Dejen que sus estudiantes
investiguen por ellos mismos.

Encuentran significado y ganan confianza.

EF y MC: Gracias.

(Aplausos)