Death Bell (고死: 피의 중간고사) Full Movie (Eng Subs)

The film is set in a high school, where an elite group of twenty students—including rebellious heroine Kang Yi-na, her timid best friend Yoon Myong-hyo, and her would-be boyfriend Kang Hyeon—are taking a special class for their college entrance exam. After Kang Hyeon is nearly strangled and another student throttled in the restroom, the classroom TV screen switches to an image of top-ranking student Hye-yeong trapped inside a fish tank that is slowly filling with water. A disembodied voice announces that her life depends on the exam questions he will set for them, and that a student will die for every question the class gets wrong. Trapped with the students are head teacher Hwang Chan-wook and English teacher Choi So-yeong. Yi-na realises that the students are being killed in order of their rank in the class, and she is ranked fifth.

------------------------------
TITLE: A Not So Secret Love Affair (COMPLETED)
LENGTH: 3646
DATE: Apr 07, 2014
VOTE COUNT: 243
READ COUNT: 44047
COMMENT COUNT: 11
LANGUAGE: Filipino
AUTHOR: xxcalvinkleinxx
COMPLETED: 0
RATING: 3
MODIFY DATE: 2014-08-25 21:47:40

------------------------------

####################################
A Not So Secret Love Affair
####################################

Naalimpungatan ako nang maramdaman kong may humihimas sa may bandang hita ko. Dahan dahan kong minulat ang mga mata ko at nakita ko syang nakaupo sa may paanan ko habang nakatingin diretso sa akin. Kita ko ang pagnanasa sa mga mata nya. Napaigtad ako ng maramdaman kong pinapasok na nya ang kamay nya sa may panty ko.

Nakagat ko ang ibabang labi ko.

"Hmm" Impit na ungol ko dahil sinimulan na nyang paikutin ang kamay nya sa pagkababae ko. Napapikit ako ng mariin ng maramdaman kong pinasok na nya ang isang daliri nya sa pagkababae ko. Napahawak ako ng mahigpit sa kumot ng sinimulan na nyang bilisan ang galaw ng daliri nya sa pagkababae ko. Nagsisimula na ding bumigat ang bawat pag hinga ko. Malapit ko nang marating ang kasukdulan ngunit bigla nyang hininto ang ginagawa nya. Napamulat ako ng wala sa oras at tiningnan ko sya ng may halong pagtataka. Nakita ko syang tumayo at dali-daling hinubad ang boxer nya.

Nakita ko agad ang tayong tayong pagkalalaki nito. Napaiwas ako nang tingin dahil nakita kong nakakatitig sya sa akin. Hindi ko naiwasang mamula ang aking pisngi dahil sa pagkahiya. Buti na lang at madilim kaya maaring hindi nito nakita ang pamumula nang pisngi ko.

Muli siyang pumatong sa akin at nagsimula na naman akong halikan. Kung saan saan na din nag lalakbay ang kamay nya. Hindi ko maipaliwanag ang sensasyong dulot nito ngayon. Kahit na palaging may nangyayari sa amin ganun pa din ang epekto tuwing nagtatalik kami. Sabik na sabik pa din kami sa isa't isa.

Maya maya pa ay naramdaman kong napunit ang damit ko. Wala akong suot na pang loob kaya kitang kita ngayon ang dibdib ko.

"Next time don't bother to take your shirt on when you're going to sleep, understand?" sabi nya sa akin habang hinahalik halikan ang dibdib ko. Parang tinutukso ako nito sa klase nang paghalik sa akin. Lalo akong nag iinit. Marahan akong tumango dahil hindi ko na kayang sumagot. Nawawala na naman ako sa aking sarili.

Naramdaman kong binaba nya ang short ko kasama na ang pang loob ko at Halos manlaki ang mata ko nang bigla-bigla na lang na ipinasok ng lalaki ang kanyang pag aari sa pagkababae nya.

Napakabilis ng pag galaw nito sa ibabaw ko. Halos masabunutan ko na din ito. Hindi ko alam kung saan ipapaling ang ulo ko. Kung sa kaliwa ba o kanan. Halos ang mga ungol na lang namin ang maririnig sa aking silid. Basang basa na din kami nang pawis dahil nakapatay ang electric fan. Nalimutan ko itong buksan bago ako matulog. Malapit ko nang marating ang kasukdulan. Hinahalikan din ako nito sa leeg. Patuloy ang pag galaw nya sa ibabaw ko habang nilalaro-laro niya ang dibdib ko.

Maya maya pa ay naramdaman ko nang may sumabog sa loob ko. Halos magkasabay kaming nilabasan. Humiga na din ito sa tabi ko at niyakap ako mula sa likuran. Parehas pa kaming hinihingal ng dahil sa nangyari. Walang nagsasalita. Halos ang paghinga na lang namin ang maririnig sa silid.

Naramdaman kong tinanggal na nya ang pagkakayakap sa akin at naramdaman ko din ang pag galaw ng kama. Hindi ko ito nakikita dahil nakatalikod pa din ako dito. Nahihiya ako. Kahit pa sabihin na maraming beses na may nangyari sa amin nahihiya pa din ako.

"Goodnight" Dinig kong sabi nito. Nakapag bihis na siguro sya.

"G-goodnight" Sabi ko nang hindi man lang ito tinitignan. Nanatili lang akong nakatalikod sa kanya.

"Tss" Marahil ay nainis sa inaasal ko. Haharapin ko na sana sya ngunit bago pa man ako makaharap narinig ko na ang lagabog ng pintuan.

Napabuntong hininga na naman ako. Patay na naman ako nito kay Sir Jake bukas, isip-isip ko. Papahirapan na naman ako nito.

Copyright © April 2014 - August 2014 by xxcalvinkleinxx
####################################
Love Affair no. 1
####################################

"WHERE'S MY F-UCKING BREAKFAST MARIEL?!" Muntik ko ng mabitawan ang hawak kong sabon nang marinig ko ang sigaw ni Sir Jake. Dali-dali akong naghugas ng kamay dahil may sabon pa ang mga ito. Nilalabhan ko kasi ang mga maruruming damit ni Sir. Halos takbuhin ko na ang daan para makarating ako ng kusina ng mas mabilis.

Pagkadating ko doon ay nakita ko agad si Sir na nakatayo sa tabi ng lamesa habang masamang nakatingin sa akin. Sa gilid naman nito ay naka upo si Ma'am Rose habang sumisimsim ng mainit na kape. Si Ma'am Rose ang ina ni Sir Jake. Kung anong bait ni Ma'am Rose sakin, sya namang sama ni Sir Jake. Simula nang magtrabaho ako dito lagi na lang akong pinag iinitan ni Sir. Wala pa man akong ginagawa, sinisigawan na nya ako. Para bang lahat na lang ng gagawin ko mali para sa kanya. Wala na nga ata akong ginawang tama sa mata nya.

Hindi ko naman masasabing masama syang tao dahil mabait naman sya sa iba. Tulad na lang kay Manang Doray. Si Manang Doray ay matagal ng kasambahay ng mga Emralino. Bata pa lang daw si Sir Jake nagtatrabaho na dito si Manang kaya pamilya na nila kung ituring ito.

"I SAID WHERE'S MY F-UCKING BREAKFAST?!" Bumalik ako sa aking ulirat ng sumigaw na naman ito . Umilingawngaw sa buong bahay ang sigaw ni Sir.

"Hey, Son. Ang aga aga ang init ng ulo mo. Sit down. Hayaan mong si Manang na lang ang gumawa ng breakfast mo." Awat ni Mam Rose kay Sir. "Pasensya ka na Iha. Sige ituloy mo na yung ginagawa mo. Si Manang na ang bahala dito" Parang nabunutan ako ng tinik sa dibdib ng marinig ko yung sinabi ni Mam. Mabuti na lang at naandito sya para ipagtanggol ako kay Sir.

"NO!" Pagtutol naman ni Sir. Napatingin ulit ako dito at nakita ko na naman ang mga nanlilisik nyang matang nakatingin sakin. Ibinaba ko na langang tingin ko dahil sa natatakot ako sa kanya.

"Stop acting like a child Jake!" Suway naman ni Mam sa kanya. Nakita kong napasimangot na lang si Jake at umupo sa upuan katabi si Mam.

"Sige Iha. Ako na ang bahala dito" Sabi ni Mam at nginitian ako. Nginitian ko din naman sya pabalik at nagpasalamat sa kanya. Naglakad na ko pabalik sa labas. Itutuloy ko na lang ulit yung nilalabhan ko.

***

"SAAN KA PUPUNTA?!" Napatigil ako sa paglalakad ng marinig ko na naman ang sigaw ni Sir sa akin. Ganito naman palagi. Pag ako ang kausap nya palaging pasigaw. Napaatras ako ng makita ko syang lumapit sakin. Inilang hakbang nya ko at napangiwi ako nang hinawakan nya ng mariin ang kaliwang braso ko. Masakit. Nasasaktan ako pero hindi ko pwedeng sabihin sa kanya dahil lalo lang syang magagalit sakin.

"San ka pupunta?!" Ulit na naman ni Sir ng mapansin nyang wala akong balak sumagot.

"M-mamalengke po S-sir" Lalong dumiin ang pagkakahawak nya sa braso ko. Panigurado magkakapasa ako nito. Naramdaman ko naman na niluwagan nya ang pagkakahawak dito at maya maya pa ay tinanggal na nya ito.

Tumalikod na ito sa akin at bumalik na ulit sa sofa. Humiga na sya ulit doon at ipinag patuloy ang panood ng TV habang ako ay nanatili pa ding naka tayo.

"No" sabi nito nang hindi man lang ako tinapunan ng tingin. Diretso pa din itong nakatingin sa TV.

"Sir?" Hindi ko sya maintindihan. Bakit no? Paanong no? Gusto ko sanang tanungin si Sir na 'Sir nakadrugs ka ba?' kaso baka mabato nya ko ng flower vase na nakapatong malapit sa kinaroonan nya kaya mas mabuting itikom ko na lang ang bibig ko.

"Pero Sir---" Magdadahilan pa sana ako ngunit pinutol na nya agad ang sasabihin ko. Ano bang problema nito? Dati naman ako palagi ang namamalengke pero bakit ngayon pinagbabawalan na nya ako?

"No buts. Si Manang na lang ang mamalengke. Kung hindi pwede si Manang si Venus o si Jupiter wag lang ikaw." This time nakatingin na sya sakin. Nakita kong seryoso talaga sya sa sinasabi nya. Sa bagay kelan pa naman to nagbiro?

Napabuntong hininga na lang ako. Sayang. Plano ko pa naman na pagkatapos kong mamalengke bibisitahin ko ang mga kapatid ko. Miss na miss ko na kasi sila. Mag dadalawang linggo na din simula nang huli ko silang nakita. Pabalik na sana ako para sabihin na hindi ako pwedeng mamalengke ngunit narinig ko na naman ang boses ni Sir.

"Mariel, Come here" Kinilabutan ako sa klase ng boses ni Sir. Hindi nya ko sinigawan kaya mas lalo akong kinabahan. Alam kong gusto nyang may mangyari samin ngayon.

"I'm waiting" Wala akong magagawa. Utos na ng mahal na prinsipe.

Dahan-dahan akong lumapit sa kinaroroonan nya. Nakita ko naman na kinuha nya yung remote at pinatay yung TV. Sht. Dapat pala sa likod na lang ako ng bahay dumaan para hindi nya ko nakita. Napalunok ako ng makita ko syang tumingin sakin.

"S-sir?" Tanong ko ng makalapit na ako dito. Pinagpapawisan na ko at hindi ko alam kung bakit. Dahil ba naeexcite ako sa kung anong pwedeng mangyari o dahil sa natatakot ako na pwedeng may makakita sa amin. Nasa Sala lang kami at alam ko kung anong iniisip nya.

Nabigla ako ng kinuha nya ang kamay ko at hinigit ako papunta sa kanya. Nakahiga na ako ngayon at nakapatong ako sa kanya! Gusto kong mag protesta ngunit naaakit ako sa klase ng paninitig nya.

Niyakap nya ko at ipinatong nya ang ulo ko sa dibdib nya. Ramdam na ramdam ko ang init ng katawan nya kahit naka T-shirt sya at dinig na dinig ko din ang pagtibok ng puso nya.

"Sir baka may makakita" Sobrang nagpapasalamat ako dahil sa wakas ay nakapag salita na din ako.

"Hayaan mo lang sila." Hindi na ko nagprotesta pa dahil alam kong wala naman akong laban sa kanya. Magagalit lang sya sakin pag pinag patuloy ko ang gusto ko.

Nanatili kami sa ganung posisyon. Nakapatong ako sa kanya habang nakayakap sya sakin. Panaka naka ay inaamoy nya ang buhok ko. Maya-maya pa ay inalis na nya ang pagkakayakap sa akin at naramdaman kong bumaba ang dalawang kamay nya. Halos mapigil ko ang paghinga ko ng tumigil ang mga kamay nya sa pang upo ko. Pinisil pisil pa nya ito. Kahit nakapantalon ako ramdam ramdam ko pa din ang init ng mga palad nya.

Halos manlaki ang mata ko ng pinasok nya ang kamay nya sa pantalon ko. Hindi ko alam kung anong reaksyon nya dahil nakaunan ako sa dibdib nya. Ramdam ko din na may bumabangga na sa may banda ng tyan ko at naramdaman ko din ang pagbigat ng pag hinga nya.

Hindi ko maiwasang kabahan. Sa oras na may makakita samin hindi ko alam kung tatanggapin pa ako ng mga tao dito. Baka palayasin nila ako at mawalan na ko ng trabaho sa oras ng mangyari yun.

Halos mapapikit ako ng mariin dahil ramdam kong ipapasok na sana nya ang kamay nya sa panty ko ngunit napa bangon ako ng wala sa oras ng marinig ko ang tunog ng door bell.

"Shit!" Bakas ang pagkainis sa mukha ni Sir. Napaupo sya ng wala sa oras. Patuloy pa din ang pag door bell sa labas. Inayos ko muna ang damit ko dahil nagusot na ito.

"S-sir titingnan ko lang po kung sino yung nagdodoor bell. " Hindi ko na inintay ang sagot nya dahil baka pigilan pa nya ako. Tumalikod na ako kaagad. Napasandal ako sa pintuan pagkalabas na pagkalabas ko. Ang bilis ng tibok ng puso ko sa sobrang kaba. Muntik na yon. Saved by the bell talaga! Kung sino man itong nag nagdodoor bell ang laki nang utang na loob ko sa kanya.
####################################
Love Affair no. 2
####################################

"Ate!" Ito agad ang sumalubong sakin pag kabukas na pag kabukas ko ng gate. Niyakap agad ako ng dalawa kong kapatid.

"Teka, Anong ginagawa nyo dito?" Tanong ko habang hindi pa din inaalis ang pagkakayakap sa kanila. Namiss ko tong dalawang to.

"Dinadalaw ka ate. Hindi mo ba kami namimiss?" May halong pagtatampo na sabi ni Aldwin. Ang pangalawa sa aming magkakapatid.

"Ito kasing si Biboy palaging nagmumukmok. Miss na miss ka na daw nya." Pagpapatuloy pa ni Aldwin at ginulo pa ang buhok ni biboy. Napakunot naman ito habang inaayos ang nagulo nyang buhok. Hindi ko maiwasang matawa sa naging reaksyon nya.

Umupo ako para mapantayan ang bunso kong kapatid. "Totoo ba yun bunso?" Sabi ko at kinurot ang ilong nito. Nakita ko naman na parang napipikon na ito kaya hindi na namin napigilan ang pagtawa.

Pagkatapos noon ay ipinapasok ko sila sa bahay. Dinala ko sila sa likod ng mansyon. Dito namin dinadala ang mga bumibisita samin dahil mahigpit na ipinagbabawal ni Ma'am ang pagpapasok sa Mansyon nila ng mga hindi kakilala. Naiinindihan ko naman sila. Dito din kami natutulog. Hindi kalakihan ang bahay na ito ngunit sapat lang para saming mga kasambahay. Apat ang kwarto dito. Magkasama sa kwarto ang kambal na sina Jupiter at Venus. Sa katabing kwarto naman ay si Mike--- Ang hardinero dito at si Mang Kaloy--- Ang driver ng mga Emralino. Ang katabi naman noon ay ang solong kwarto ni Manang Doray. Ako naman ang gumagamit ng huling kwarto. Solo lang ako doon. Dati ay magkatabi kami ni Manang Doray ngunit simula nang may mangyari samin ni Sir, bumukod na ako ng kwarto.

"Ate ang laki-laki naman nung bahay. Pag ako nakatapos na ng pag aaral ibibili kita ng ganung bahay. Mas malaki pa dyan tapos titigil ka na sa pagiging katulong. Hindi ka na mahihirapan pa." Gusto Kong maiyak dahil sa sinabi ng bunso ko. Niyakap ko na lang ito at hinalikan ang ulo nito. Napaka matured na nitong magisip. Kahit 10 taon pa lang ito parang 20 anyos na kung magsalita.

"Kamusta na nga pala kayo?" Pag iiba ko ng usapan.

"Ayos lang Ate." Sagot naman ni Aldwin. Nakapasok na kami sa bahay. Umupo na kami sa may Sala. Tumabi sakin si Aldwin habang kumandong naman itong si Biboy sakin. Napangiti ako ng yakapin ulit ako nito. Napaka lambing na kapatid.

"Bumaba ka nga dyan. Ang laki-laki mo na nagpapakandong ka pa." Suway naman nitong si Aldwin habang pilit na pinaaalis si Biboy sakin.

"Ayos lang." Sabi ko "Namiss ko din naman tong si bunso e"

"Ate may susumbong nga pala ako sayo"

"Kuya!" Awat naman nitong si Biboy

"Bakit? Ano yon?" Tanong ko. Nakita ko naman ang pag iwas ng tingin sakin ni Biboy. Naku, Pag ganito ang batang 'to alam kong may ginawa itong hindi maganda.

"Biboy." Pagtawag ko sa pangalan nya. Seryosong tinitigan ko ito, napansin ko naman na natakot ito kaya yumuko ito.

"Eh kasi ate ano eh" Nakayuko lang si Biboy habang kinakamot ang batok nya.

"Napaaway yan ate." Mabilis na wika ni Aldwin.

"ANO?!" Napatayo ako nang dahil sa sinabi ni Aldwin. Napatayo din itong si Biboy dahil nakakandong pa din ito sakin. Lumuhod ako para mapantayan si Biboy at ngayon ko lang napansin na may pasa sya sa gilid ng labi nya at may sugat din sya sa kaliwang pisngi nya. Hindi ito mapapansin dahil moreno si Biboy ngunit kung tititigang mabuti ay makikita mo agad ito.

"Sorry ate. Sina Lemuel kasi eh. Kinuha yung pera na ipinanlimos ko eh. Gutom na gutom na ko nun kaya namalimos na ko. Sorry ate, Wag ka magagalit huh?" Awang-awa ako sa kapatid ko nang mga oras na yon. Nangingilid na din ang luha ko. Bago pa ito pumatak ay pinahid ko na ito agad. Hindi ako pwedeng umiyak sa harap ng mga kapatid ko. Kelangan kong maging matatag pag dating sa kanila.

"Ate pasensya na din. Hindi ko nabantayan tong si Biboy. Makulit din kasi tong batang to eh. Sinabi ko nang gagawa ako ng paraan e. Ang tigas ng ulo."

"Kuya hindi ba tulong tulong nga dapat tayo. Sabi nga dun sa palabas sa TV The family that plays together, win together." Sagot naman ni Biboy

"Si bunsoy talaga" Ginulo ko ang buhok nito at napatawa na lang ulit kami sa reaksyon nito. Kinuwento din nila sakin ang nangyari habang wala ako. Gutom na gutom na daw sila kaya naisipan ni Biboy namamalimos sa harap ng eskwelahan nila. Marahil ay may naawa sa kanya kaya Madami dami daw syang nahinging pera. Pauwi na daw sana sya ngunit pag dating nya sa may kanto hinarangan daw sya ng mga barkada ni Lemuel. Kinuha daw nito ang pera nya. Nag pumiglas sya kaya binugbog daw sya nito. Hindi ko maatim ang mga kinukwento nila sakin. Halos mamula na ang mga mata ko dahil sa pagpipigil na nagbabadyang luhang tumulo sa aking mata. Sinusubukan ko ding tumingala pag nararamdaman kong malapit ng tumulo ang luha ko. Si Lemuel ay kaedaran ni Aldwin. Labing limang taon na si Aldwin kaya paniguradong walang laban si Biboy dito. Apat daw ang bumugbog dito at lahat ng yon ay mas malalaki kay Biboy! Hindi daw sya tinigilan hanggang sa nakita daw sila ng tanod.

Panay ang hingi ng tawad sakin ni Aldwin dahil hindi daw nya nabantayang mabuti ang kapatid namin. Nakikiusap daw kasi sya kay Aling Malou na pautangin siya kahit isang kilong bigas lang at isang delata. Kinapalan na daw nya ang kanyang mukha dahil mag aalastres na ngunit hindi pa din daw sila nag aagahan . Pumayag naman daw si Aling Malou ngunit sa isang kondisyon daw ay ipagbuhat daw muna sya nito ng limang sakong bigas at dalhin ito sa palengke. Napaka walang puso! Mahigit dalawang kilometro ang layo ng palengke sa amin tapos paglalakarin nya ito habang may dalang sako ng bigas?! Pagkatapos daw nyang gawin iyon ay ipaglinis daw sya nito ng bahay. Pagkapos daw noon ay pwede na daw syang umutang dito. Napaka walang puso talaga! Palibhasa ay mas nakakaangat sya samin kaya mas madali nya kaming apak-apakan. Tumingala ako para mapigilan ang nagbabadyang tumulong luha sa aking mga mata.

Kasalukuyan daw syang nasa palengke nun kaya hindi daw nya nagawang ipagtanggol ang kapatid nya. Awang-awa ako sa mga kapatid ko nang mga oras na yon. Niyakap ko na lang sila ng mahigpit dahil hindi ko alam kung anong sasabihin ko sa kanila. Kahit kailan hindi ko naisip na darating kami sa puntong ganito. Dati nakakakain kami nang tatlong beses sa isang araw o higit pa samantalang ngayon halos makipag patayan ang kapatid ko para lang may makain.

Hindi naman ako o si Aldwin ang may kasalanan dito eh. Kung sana hindi kami iniwan ng magaling naming ama at sumama sa ibang babae edi sana maayos-ayos ang buhay namin ngayon. Hindi pa sya nakontento pagkalibing na pagkalibing ni Inay nawala na lang syang parang bula dala-dala ang pera na bigay ng mga kamag anak at kaibigan ni Inay habang nakaburol pa ito. Kaya pala Hindi ko man lang ito nakitang malungkot ito nung mga panahong nakikipag sapalaran si Inay sa sakit nyang kanser. Paeasy-easy lang ito habang kami ng mga kapatid ko ay hindi na alam kung paano at saan kukuha ng pera. Napaka walang kwentang ama! Siguro nga pabor na pabor pa dito ang pagkamatay ni Inay dahil sa wakas ay makakapag sama na din sila ng walang kwentang kabit nya.

"Hello Philippines, Hello World!" Halos mapatalon kaming magkakapatid ng marinig namin ang boses ni Jupiter. Pumasok sya sa loob dala ang meryenda habang kasunod naman nito ang kakambal nyang si Venus na may dalang dalawang baso at isang pitsel na may lamang juice.

"Sino po sila?" Bulong sakin ni Biboy.

"Biboy at Aldwin sila si Ate Jupiter at Ate Venus nyo." Sabi ko sabay turo kina Jupiter. "Jupiter, Venus mga kapatid ko." Nakita kong napangiti silang dalawa ng makita nila si Biboy. Sabagay, Napaka cute naman talaga nitong bunso namin kahit na moreno lamang ito. May pag kakoreano din kasi ang buhok nito kaya lalong dumagdag sa appeal nito. Si Aldwin naman ay matured ng tingnan. Kung titingnan mo ito para na itong nasa labing walong taong gulang dahil sa matangkad ito.

"Anak mo?" Tanong ni Jupiter habang hindi inaalis ang tingin kay Biboy.

"Kapatid nga daw. Tanga lang? Slow? Gusto paulit-ulit?" Napatawa kami nang binara ni Venus ang kakambal nya. Ganito na talaga sila mag usap. Ito na ata ang way ng paglalambingan nila.

"Slow agad-agad? Hindi ba pedeng nabobo sandali?"

"Eh kasi naman----" Magdadahilan pa sana si Venus nang biglang pinutol ni Jupiter ang sasabihin nito. "Nyenyenyenyenye"

"EHEM" Nakuha ko naman ang atensyon ng dalawa dahilan na mapatigil sila sa pagtatalo. Hindi namin maiwasang matawang magkakapatid dahil sa naging reaksyon ng dalawa. Mukhang nagkakainitan na. Tawa lang kami ng tawa habang sila ay nakanguso lang at nakahalukipkip sa isang tabi.

Maya maya pa ay nilaro na nila si Biboy. Naiwan kami ni Aldwin na nakaupo sa sala dahil busy pa rin ang tatlo sa paglalaro.

"Ate. May pera ka pa ba? May babayaran kasi ako sa school. Nagagalit na kasi yung teacher ko, ako na lang kasi ang hindi bayad. Pero kung wala okay lang. Ako na ang bahala" Ngumiti sya nang pilit sa akin. Si Aldwin ay 3rd year highschool na. Samantalang si Biboy ay Grade 4 pa lamang. Parehas sila ng school na pinapasukan. Kahit na pampublikong paaralan ito marami pa ding binabayaran.

"Oo naman. Teka lang, Dyan ka muna. Kukuha lang ako." Nagpaalam muna ako sa kanila saka ako pumunta sa kwarto ko.

Bago pa man ako makaalis hinawakan ni Aldwin ang braso ko. "Thank you Ate." sabi nya at nginitian ako. "Sus! Wala yon. Ikaw pa." Sabi ko at nagpunta na sa kwarto ko.

Nanlulumo akong napaupo sa kama ng makita ko ang laman ng wallet ko. Bente pesos. Yan lang ang pera ko ngayon. Kulang na kulang pa yan pamasahe ng mga kapatid ko pabalik sa bahay namin. Halos kalkalin ko na din ibang bag ko dahil baka may napapasingit doong pera ngunit wala talaga. Miyerkules pa lang ngayon ngunit sa Lunes pa ang sweldo namin.

Napabuntong hininga na naman ako. Kahit ano gagawin ko para sa mga kapatid ko. Kahit na kapos na kapos kami hindi sila pedeng tumigil sa pag aaral. Ayokong magaya sila sakin na hindi man lang nakapag tapos ng highschool. Hindi ako papayag. Isa na lang ang naiisip kong makakatulong sakin sa mga oras na ito. Ayon naman talaga ang kasunduan namin. Lalapitan ko sya pag nangangailangan ako ng pera.

Tumayo na ko at tiningnan ang sarili ko sa salamin. Kaya ko 'to. Para sa mga kapatid ko.
####################################
Love Affair no. 3
####################################

Huminga ako ng malalim bago kumatok sa pintuan ni Sir. Nakakadalawang katok pa lang ako at nakita ko agad ang pagbubukas ng pinto. Iniluwal nito si Sir Jake. Nakatapis lang ng tuwalya sa kanyang bewang. Halatang bagong ligo lang ito dahil mamasa-masa ang kanyang buhok. Tumutulo pa ang tubig sa kanyang katawan. Sinundan ko ng tingin ang isang tulo na nagmula sa kanyang dibdib. Pababa ito ng pababa hanggang sa makaabot ito sa abs nya. Napalunok ako nang makitang bumaba pa ito hanggang sa----

"Yes?" Tanong nya gamit ang nakakaakit na boses. Napaiwas ako nang tingin dahil sa ginawa ko. Ang tanga ko! Baka nahalata nya ang pagtitig ko sa katawan nya.

"Come in." Aniya at niluwagan ang pag kakabukas ng pinto. Pumasok naman agad ako kahit na nangangatal ang tuhod ko sa kaba. Narinig ko ang tunog ng pag click ng pinto hudyat na ni lock nya ito.

Nakatayo lang ako sa gilid. Hindi ako makagalaw sa kintatayuan ko. Nilampasan nya ako at naamoy ko agad ang pinag halong shower gel at after shave nya. Sinundan ko lang sya ng tingin. Nakita kong pumunta sya sa Cabinet at kumuha ng T-shirt at short nya. Humarap sya sakin at walang pasintabing binitawan ang towel na hawak nya! Buti na lang at maagap ako kaya nakatalikod agad ako. Inaakit ba ko nito?

Narinig ko naman ang palatak nya ngunit hindi ko na ito pinansin at nanatili lang nakatalikod sa kanya.

"Ano bang kelangan mo?" Tanong nya. Mahahalata mo ang iritasyon sa kanyang boses. Humarap na ko sa kanya at mabuti na lang at nakapagdamit na sya. Nakaupo na ito habang nakaharap sa laptop nya. Nakatalikod na ito sakin.

"Kelangan ko po ng pera." Nakayuko lang ako. Pinag didikit ko ang dalawang daliri ko. Dito ko binaling ang atensyon ko dahil hindi ko kayang tingnan sya sa mukha. Ilang beses ko na bang ginagawa to? Pero kinakabahan pa din ako.

Kahit na wala naman talaga akong dapat ikahiya hindi ko pa din ito maiwasan. Sa una pa lang ito na ang usapan namin. Makikipag sex ako sa kanya kapalit ang pera. Sabihin ko lang daw kung magkano ang kelangan ko at ibibigay nya daw ito.

"Magkano ba?" Napatingin ako sa kanya nang wala sa oras. Nakita kong nakatutok lang ang mga mata nya sa laptop nya.

"Kung pwede po sana ay mga limang libo." Sagot ko.

Nakita ko namang itong tumayo at kinuha ang wallet nya. Pagkakuha nya ng wallet nya ay bumalik ito sa pagkakaupo. Ngayon ay nakaharap na ito sa akin. Binuksan nya ang wallet nito akala ko ay ibibigay na nya agad agad sakin ang pera ngunit nagkakamali pala ako.

Nilaro laro nya muna ang pera nya sa mga kamay nya. Nakita ko pang inamoy nya pa ito. Napakunot ako ng noo sa ginagawa nya. Hindi sinasadyang napatingin ako sa mukha nya. Nakangisi sya--- ngising demonyo.

"Come here." Sabi nya at tinapik ang hita nya. Hindi ako pwedeng magkamali. Alam kong may gusto syang mangyari samin ngayon.

Lalapit na sana ako nang maalala ko ang mga kapatid ko. Hinihintay nila ako ngayon. Pag pinayagan ko si Sir na may mangyari samin ngayon, hindi na nya ako titigilan.

"S-sir pwede po bang next time na lang? Hinihintay na po kasi ako ---" Hindi ko pa man natatapos ang pagsasalita ko ay nakita ko na agad ang pagbabago ng ekspresyon ng mukha nito. Naging madilim ang aura nito. Mas lalo akong natakot.

Gusto kong bawiin ang sinabi ko sa mga oras na yon kaso baka mas lalo lang syang magalit pag nagsalita ulit ako.

"Sinong nag hihinatay sayo huh?! Yung lalaki mo ba?!" Nakita kong bumibilis na din ang paghinga nito at naiiyukom din nya ang kamao nya. Galit na galit ito ngayon pero mali sya ng iniisip! Wala akong lalaki!

"Sir hindi po! Mga kapat---" Hindi ko pa man natatapos ang sasabihin ko ngunit napatigil ako nang bigla-bigla syang lumapit sakin at isampal nya sa akin ang perang hawak nya. Napaka bilis ng pangyayari. Tumama ito sa mukha ko kaya napapikit ako. Nalaglag ang pera sa paanan ko. Napaiyak na lang ako. Ganito ba talaga lagi? Iiyak na lang ako ng iiyak? Ako na lang lagi ang talunan? Ang kawawa?

Lumuhod ako at sinimulang pulitin ang mga perang nasa sahig. Isa lang ang naiisip ko sa mga oras na to. Para na din akong isang pokpok sa tabi-tabi. Ang pinag kaiba nga lang sa isang lalaki lang ako nag pagamit.

Awang-awa ako sa sarili ko. Siguro kung may makakakita sakin ngayon tiyak maaawa din sila sa itsura ko. Tingin ko ngayon napaka baba ko na tapos inapak apakan pa.

Pinahid ko ang luha ko bago ako tumayo. Nakita ko syang masama pa din ang tingin sakin ngunit mas kalmado na sya kesa kanina.

"Get out." Mahina ngunit madiing sabi nya. Hindi na ko sumagot. Tumalikod na lang ako sa kanya at lumakad palabas ng kwarto.

Hindi ko na alam kung gaano na ako katagal dito sa loob ng banyo. Nakaharap lang ako sa salamin at kita kong pugtong pugto na ang mga mata ko. Sobrang nasaktan ako sa ginawa ni Sir.Napapikit ako nang maalala ko kung pano nga ba kami nagsimula sa ganitong set up. Hinding hindi ko yon malilimutan dahil simula ng araw na yon, nagbago ang takbo ng buhay ko.

"Bakit ka umiiyak?" Agad akong nagpahid ng luha ko nang marinig ko ang boses ni Sir sa likuran ko.

"Hindi Sir. Napuwing lang po ako." Pagsisinungaling ko.

"Tss. Liar" Aniya at umupo sa tabi ko. Andito kami ngayon sa labas ng bahay. Nakupo kami ngayon sa damuhan.

"Bakit po kayo andito? May kelangan po ba kayo?" Tanong ko. Mag aalas dose na kasi ng madaling araw e. Lumabas lang ako saglit para makapagpahangin. Hinintay kong sumagot sya ngunit katahimikan lang ang natanggap ko mula sa kanya. Nakatingin lang sya sa kalangitan. Madaming bituin ngayon hindi tulad nung isang araw na mangilan-ngilan lang.

"Anong problema?" Tanong nya at tumingin sakin. Medyo nailang naman ako dahil ngayon lang kami nakapag usap ni Sir ng ganito kalapit kaya napaiwas ako ng tingin.

"Po?"

"Anong problema, bakit ka umiiyak?" Tanong nya. Naisipan kong mag kwento sa kanya tutal wala namang mawawala. Pakiramdam ko din kasi na pag kinimkim ko pa to, baka sumabog na ko.

"Kapos na kapos na po kami sa pera. Nagkanda sunod-sunod ang babayarin namin. Nagkataon pang nagkasakit si Biboy dahil sa dengue. Ilang araw na syang nakaconfine sa hospital. Naniningil na din yung mga pinagka utangan namin na pinambayad sa pampagamot at pampahospital nung nabubuhay pa si Inay. Ako ang nagpapaaaral at bumubuhay sa dalawa kong kapatid kaya kulang na kulang ang perang sinweseldo ko dito" Nakatingin lang sya sakin habang nagkukwento ako. Hindi ko namamalyang umiiyak na pala ako. Napatawa ako nang wala sa oras. Parang pasan ko na ang buong mundo kung tutuusin. Lahat ng pwedeng maging problema nasa akin na.

"Pwede kitang tulungan sa isang kondisyon." Sabi nya na hindi man lang inaalis ang pagkakatitig sakin.

"Ano po ba yon?" Tanong ko.

"Virgin ka pa ba?"

"Sir!" Sigaw ko dito. Hindi ko maiwasang mamula ang mukha dahil sa tanong nya. Akala ko ay seryoso si Sir na tutulungan ako, Ayun pala ay pinag titripan lang ako.

"What? I'm serious." Napansin ko ngang seryoso ito dahil wala man lang bakas ng ngiti sa kanyang mukha. Naiilang na nga ako dahil hindi pa din nya inaaalis ang tingin nya sa mukha ko.

"B-bakit po?" Hindi ko na kinaya. Yumuko na lang ako dahil hindi ko kayang salubungin ang mga mata nyang nakatitig sakin.

"Oo o Hindi lang Mariel. Oo o Hindi." Halata sa boses nito ang pagka inip. Kelangan ko ng sumagot dahil pag nainip ito ay tiyak kagagalitan na naman ako nito.

"O-Oo" Shit. Oo lang ang sasabihin ko pero bakit parang napaka hirap bigkasin. Nakita ko naman sa gilid ng mata ko ang pag ngisi nito.

"Good." Aniya at hinawakan ang baba ko para iangat. Nakita ko agad ang mga mata nyang nakatitig sa akin " Ako na ang bahala sa lahat ng gastusin mo. Sa hospital, School etc. Kung kelangan mo pa ng pera lumapit ka lang sakin. Basta sa isang kondisyon." Halos mapigil ko ang hininga ko ng maramdaman ko ang hinga nya sa tenga ko." Sex " Nakiliti ako nang magsalita ito. Lumayo na ito sa akin at hinawakan ng dalawang kamay nya ang magkabilang pisngi ko. "Deal?" Napatulala ako sa sinabi nya. Hindi ko na alam kung anong gagawin ko. Una, Ayaw mag sink in sakin itong mga nangyayari. Pangalawa, Para sa mga kapatid ko. Ayokong makita ang kapatid ko na nag hihirap at halos mamatay na ngunit ako ay wala pa ding ginagawa. At ang pangatlo, Bakit pakiramdam ko naexcite ako bigla? Bakit ganito ang pakiramdam ko?

Wala sa sariling napatango ako. Nakita ko naman ang ngiti na sumilay sa kanyang mga labi. Tumayo ito at Inilahad nya ang kamay nya sa akin. Alam kong sa oras na tanggapin ko ito ay madaming magbabago. Alam kong malaking gulo itong papasukan ko pero bahala na. Hindi ko maatim na makitang naghihirap ang mga kapatid ko.

Tumayo ako at tinanggap ang kamay nya. Lalong lumawak ang ngiti nito sa ginawa ko.

"Deal"
####################################
Love Affair no. 4
####################################

"No Ma! Hindi ako papayag."

"Son pwede ba? Stop acting like a child. Ilang weeks lang naman akong mawawala eh. Dadalawin ko lang ang Ama mo sa Laguna. Mamimiss mo ba ko baby?" Humalakhak si Mam. Nakita ko naman ang hindi maipintang mukha ni Sir. Umagang-umaga pero halata mo na agad na badtrip ito. Inilapag ko sa Mesa ang kape na pinapatimpla ni Ma'am sa akin. Hindi sinasadyang mapatingin ako sa kinaroroonan ni Sir. Kung nakakunot ang noo nito kanina mas kumunot pa ito nang nakita nya ako.

"Hanggan kelan ka ba don Ma?" Baling ni Sir kay Ma'am Rose.

"Hmm. Siguro 2 to 3 weeks." Sagot ni Ma'am at sumimsim ng maiinit na kape. Nagpaalam na din si Ma'am samin kahapon lang. Kagabi naman ay tinulungan namin syang mag empake. Susundan daw nya si Sir sa Laguna dahil mag iilang buwan na daw itong hindi nakakauwi. May inaasikaso kasi si Sir doon. Sobrang busy daw nito kaya tutulungan na daw ito ni Mam. Nahihirapan daw kasi si Sir doon dahil mag isa lang sya. Hindi ko maiwasang mapangiti habang nag kukwento si Mam sa amin. Napaka lambing nilang mag asawa. Ako kaya? Makakatagpo pa kaya ng ganun? Napatawa ako sa aking iniisip. Malabong mangyari yun. Malabong-malabo.

"Pano yung Resto?" tanong ni Sir. Hindi ko makita ang reaksyon nito dahil nakatalikod sya sa akin. Nakatayo lang kami ditong tatlo nina Venus at Jupiter sa gilid para kung sakaling kailanganin nila kami.

"Ano pa nga ba? Edi si Celine na muna ang bahala don. Bakit? May balak ka bang magpatakbo ng Resto?" Si Celine ay kaibigang matalik ni Mam. Pumupunta ito minsan sa Mansyon kaya kilala ko ito. May ari ng Restaurant ang mga Emralino. Ayon ang pinag kakakitaan nila. Ang pagkakaalam ko nagsimula sila sa maliit ng Karindirya hanggang sa lumago ito ng lumago. Mahirap lang sila noon bago sila ikasal. Hindi naman sobrang hirap pero sapat ng nakakakain tatlong beses sa isang araw.

Ngayon ay madami ng branches ito. Meron na ito sa buong Maynila. Kaya nga pala nasa Laguna si Sir ay dahil may balak silang magtayo na din ng resto dito. Masasarap ang pagkain doon kaya hindi na ko nagtataka kung bakit ito tinatangkilik ng mga tao. Dagdagan pa ng sikap at tyaga nina Ma'am kaya ito lumago ng lumago.

"No way!" Nabalik ako sa aking huwisyo nang marinig ko ang boses ni Sir. Ibinaba nito ang hawak nyang kutsara't tinidor at sumandal sa kanyang kinauupuan.

"Ano pa nga ba?" Bumuntong hininga si Mam. "Kelan mo ba balak mag trabaho Anak? Masasayang lang yang pinag aralan mo. Mag lilimang taon ka ng graduate pero hindi ka man lang naghahanap ng trabaho. 'Di ba sabi naman ng Ama mo pag nahihirapan kang mag hanap ng trabaho pwedeng-pwede ka naman sa Resto. Ayaw mo ba don? Ikaw ang boss don. Hindi habang buhay may pera tayo. Pano na lang kung mamatay na kami. Paano ka na?"Nakita kong nangingilid na ang luha ni Mam. Hindi sumagot si Sir. Siguro ay natauhan sa sinabi ni Mam. Ayan ang isa sa kinaiinisan ko sa kanya. Palibhasa nag iisang anak kaya sunod sa luho. Ako nga ay gagawin ang lahat mapagtapos lang ng pag aaral ang mga kapatid ko samantalang sya ay isinasawalang bahala lang ito.

"Ganyan ka na lang ba hanggang sa pagtanda mo anak? Barkada at alak na lang lagi? 25 anyos ka na anak. Hindi ka na basta basta teenager lang." Alam kong disappointed sina Mam at Sir kay Sir Jake dahil sa ginagawa nito ngunit kahit kailan ay hindi nila ito sinuway dahil sa sobrang pagmamahal nila sa kanilang anak. Minsan nga naisip kong masama ang sobra. Tulad na lang sa nangyari kay Sir Jake. Sa sobrang pagmamahal nila kay Sir hindi na nila ito sinusuway at nadisiplina ng ayos. Lumaki tuloy na suwail.

"Ma. Gets ko. Okay? Magtatrabaho ako kung kelan ko gusto. Alam ko kung anong ginagawa ko."

"Sana nga Anak. Sana nga."

***

"Mariel makikisuyo na. Dalhin mo naman to sa garden." Sabay abot sakin ni Manang Doray sakin ng niluto nyang sisig.

"Bakit po ang dami nito? Anong meron?" tanong ko sabay abot ng sisig na ibinigay nya sa akin.

"Andito kasi yung mga kaibigan ni Jake. Nag iinom sila sa labas. Sige iha. Dalhin mo na yan at baka pag initan ka na naman nun pag natagalan ka." Napasimangot ako sa sinabi ni Manang sa akin. Akala ko ay magbabago na sya. Wala pa nga sa 12 oras na nakakaalis si Mam bumalik na agad sya sa bisyo nya. Napaka walang puso talaga. Wala man lang awa sa magulang.

Malayo pa lang ako ay dinig na dinig ko na agad ang tawanan nila. Medyo kinabahan ako dahil alam kong ipapahiya na naman nya ako. Dapat ay masanay na ko sa ganito ngunit ewan ko ba sa sarili ko kung bakit hindi na ko nasanay.

Pagkalapit ko sa kanila ay marinig akong sumipol. May isa namang nagsabi ng wow chicks. Ang babastos! Manang mana sa kaibigan nila. Mag sama-sama silang mga manyak.

"Excuse me po. Ito na daw po yung pulutan nyo." sabi ko at inilapag sa mesa yung pitsel at sisig. Nangangatal akong ginawa iyon dahil alam kong nakatingin silang lahat sakin. Iniiwasang kong tingnan si Sir jake dahil natatakot ako. Natatakot akong makita na naman ang mga mata nyang galit na galit habang nakatingin sakin.

"Sarap nun." Dinig kong sabi ng isang lalaki sa harapan ko. Hindi ko alam kung sino ito dahil hindi ko ito kita. Nakayuko pa din kasi ako dahil inaayos ko yung pulutan nila. Wala na kasing laman yung dalawang plato kaya dadalhin ko na ito pabalik sa kusina.

"F-UCK. GO TO YOUR F-UCKING ROOM NOW MARIEL! WAG NA WAG KANG LALABAS HANGGA'T HINDI KO SINASABI!" Nabitawan ko ang plato na hawak ko dahil sa pagkakagulat sa sigaw ni Sir. Napa ayos ako ng tayo at nakita ko sya sa harap ko habang nag aapoy sa galit ang mga mata nito. Para itong papatay. Nakita ko ang pagkuyom ng kamao nito.

Natahimik din ang mga barkada nya. Marahil ay nagulat sa pagsigaw ni Sir. Dahan-dahan akong tumango at lumakad na papalayo sa kanila.

Napasandal ako sa pinto pagkasarado na pagkasarado nito. Hindi ko alam kung anong merong ugali si Sir. Wala akong ideya kung bakit sya nagalit ng ganun. Pero sabagay, Kelan ba naman ito hindi nagalit sakin?

Umupo na lang ako sa kama at gumawa ng malalim na buntong hininga. Kahit labag sa loob ko kelangan kong sundin si Sir kahit na madami pa akong gagawin. Lalo lang yun magagalit sakin pag sinuway ko ito.

Humiga na lang ako. Hindi ako pwedeng lumabas dito hangga't hindi nya sinasabi. Dinalaw ako ng antok hanggang sa hindi ko na namalayan na nakatulog na pala ako.

Naalimpungatan ako nang marinig kong lumagabog ang pinto ng kwarto ko. Hindi ko alam kung ilang oras na kong nakatulog. Napatingin ako sa pinto at nanlaki ang mga mata ko nang makita ko si Sir na nakatayo sa gilid ng kama ko. Napaupo ako ng wala sa oras. Galit pa rin ang mga mata nito ngunit hindi na ito katulad ng kanina na halos mag apoy na ang mata sa sobrang galit.

"What are you doing?!" Tanong nya at hinigit ang braso ko. Mahigpit ang pagkakahawak nya dito. Bumabaon na din ang kuko nya sa balat ko.

"W-wala po." Sabi ko habang pilit na tinatanggal ang pagkakahaw nya sa braso ko. Lalo lang yang diniinan ang pagkakahawak dito kaya hindi na ko pumalag. Mas lalo lang akong masasaktan.

"Wala?! Anong wala?! Ang landi mo!" Napaiyak na ko. Hindi lang dahil sa sakit nga ginagawa nya kundi dahil sa sakit na din ng sinabi nya. Oo pumayag akong may mangyari samin kapalit ang pera nya pero hindi ako malandi! "Ang landi mo! Alam mo na yon?! Ang landi-landi mo!" This time, buhok ko naman ang pinag diskitahan nya. Itinayo nya ko sa kama sa pamamagitan ng paghila sa buhok ko. Napahagulhol na ko.

Hindi ko alam kung anong ikinagagalit nya. Wala akong alam!

"Bakit ganyan ka? Para kang p*ta! Dapat pag magbibigay ng pulutan kelangan ibinabalandra mo pa yang dibdib mo sa harap ng mga lalaki huh? Ngayon sabihin mo, Anong pinagkaiba mo sa kanila? Malandi ka!" Hinawakan nya ang dalawang pisngi ko. Hinarap nya ko sa kanya at nakita ko na naman ang galit na galit nyang mga mata. Tuloy-tuloy lang sa pag agos ang luha ko ngunit hindi ko na ito magawang punasan dahil sa nanlalambot ang buong katawan ko.

"S-sir. W-wala naman pong akong ginagawa." Depensa ko.

"Magsisinungaling ka pa?! Eh kitang kita ko kung paano mo akitin kaming lahat! Nakakadiri ka!" Halos manlaki ang mata ko nang punitin nya ang damit ko at itinulak nya ako pahiga sa kama at pumatong sa akin.

Sinimulan nya kong halikan sa labi. Naamoy ko ang pinaghalong alak at sigarilyo sa bibig nya. Masakit ang bawat pag halik nya. Sa tingin ko ay pagkatapos nito ay magsusugat ang labi ko. Halos hindi ako makahinga dahil ayaw nyang tantanan ang labi ko. Iniiwas ko na lang ang ulo ko sa kanya para makaiwas sa halik nya. Hinakan naman nya ang magkabilang pisngi ko para hindi ako makapalag.

"S-sir. Tama na po. Nasasaktan na ko." Sabi ko ngunit parang wala lang syang narinig. Patuloy pa din sya sa ginagawa nya sa akin. Hindi ko na napigilan ang mapahagulhol. Masakit ang ginagawa nya ngunit dobleng sakit ang mga sinabi nya. Napatigil sya sandali at umalis sa ibabaw ko.

Napayakap na lang ako sa sarili ko. Binababoy na nya ako ngunit wala akong karapatang masaktan dahil una sa lahat, nabili na nya ako. Pinapamukha pa nya sakin kung gaano ako kawalang kwenta at kung gaano ako kaduming babae. Kung ituring nya ako para akong hindi tao. Lagi nyang pinapamukha sakin na pokpok lang ako samantalang sya lang naman ang nakagamit sakin. Sya lang. Wala ng iba.

"Tama na po. Masakit na. Sobra-sobra na." Hindi ko alam kung anong reaksyon nya dahil ibinaon ko ang mukha ko sa unan at doon ibinuhos ang iyak ko.

"Shit." Dinig kong sabi nito. Hindi ko alam kung anong balak nyang gawin sakin ngayon. Hinang-hina na ko sa mga sandaling ito. Wala na kong pakealam kung ipagpapatuloy nya ang pambababoy sa katawan ko dahil wala na kong lakas para lumaban pa. Hahayaan ko na lang sya hanggang sa mapagod at mag sawa sya.

Katahimikan lang ang maririnig sa kwarto ko. Walang ibang maririnig kundi ang bawat paghagulhol ko. Maya maya pa ay naramdaman kong gumalaw ang kama hundyat na umalis ito. Kasunod nito ang mga yabag ng sapatos palayo at ang huli kong narinig ay ang pagbukas sarado ng pinto.
####################################
Love Affair no. 5
####################################

"Kyah! Kinikilig ako." Halos mabingi ako sa boses ni Jupiter. Sinamaan ko lang ito ng tingin at ipinag patuloy ang pagwawalis ko.

"Kyah! Tumingin sya dito! " Tukoy nya kay Mike. Napatingin ako kay Mike ng wala sa oras. Nakita ko syang nakatingin sa gawi ko. Ngumiti sya ng mapansin nyang nakatingin ako sa kanya. Nginitian ko na lang din ito pabalik .

"Madaya ka! Bakit ikaw ang nginitian nya! Di hamak naman na mas maganda pa ko sayo!" Napatawa na lang kami ni Venus sa sinabi ng kakambal nya. Kahit kelan talaga patay na patay to kay Mike.

"Bagay na bagay kami. Isang katulong na ubod ng ganda at Isang hardinerong ubod ng yummy!" Napahalakhak sya sa sinabi nya samantalang kami ni Venus ay naiiling na lang.

Napansin kong papalapit sya sa gawi namin. Ipinagpatuloy ko na lang ang ginagawa ko samantalang si Jupiter ay halos mangisay na sa kilig. Naiiling na lang si Venus sa ginagawa ng kambal nya.

Hindi ko naman kasi masisisi si Jupiter kung bakit ganito na lang ito mahumaling kay Mike. Gwapo naman talaga kasi ito. Moreno at napaka tangos ng ilong. Maganda din ang pangangatawan nito. Halatang batak na batak sa trabaho. Napaka amo pa ng mukha. Palagi din itong nakangiti.

Mas matanda sa akin ito ng isang taon. Ang pagkakaalam ko ay limang taon na din ito nagtatrabaho dito. Tulad ko ay mahirap lang din sya. Nakakwentuhan ko sya dati kaya alam kong magsasaka lang ang kinabubuhay nila. Kulang na kulang daw ang kinikita nila sa pagsasaka kaya naisipan nyang makipagsapalaran sa Maynila.

"Kamusta?" Nabalik ako sa realidad ng mapansin kong nasa harap na pala namin si Mike.

"Ang gwapo. shet!" Ani Jupiter. Natawa kami ni Mike sa sinabi nya samantalang si Venus ay hiyang hiya na sa ginagawa ng kakambal nya.

"Mariel may gagawin ka pa ba pagkatapos nyan? Okay lang ba natulungan mo ko sa pag gugupit ng halaman? " Nakita ko ang pag simangot ni Jupiter matapos marinig ang sinabi ni Mike. Napatawa ako ng tuluyan ng dahil sa ginawa nya. Napansin ko din ang pagpipigil ng tawa ni Venus.

"Kawawa naman. Si Mariel ang gusto, hindi sya." Pang aasar ni Venus at humalakhak. Napatingin naman ako kay Jupiter na nagmamaktol na sa isang tabi.

"May gagawin pa kasi ako eh. Kay Jupiter ka na lang mag patulong, wala yang gagawin ngayon. " Pagsisinungaling ko. Patapos na din kasi ako sa aking ginagawa at wala na din akong gagawin pagkatapos nito. Nakita ko naman ang pagliliwanag ng mukha ni Jupiter. Kahit naman may pagkabaliw to, gusto ko pa din namang sumaya kahit papaano tong babaeng to.

"Ganun ba?" Halata sa boses ni Mike ang pagkadismaya. Hindi ko na lang ito pinansin. Tinanguan ko na lang ito.

"Kambal! Pumarito nga kayo at tulungan nyo skong magluto. Bilis!" Napalingon kami sa kinaroonan ni Manang Doray ng marinig namin ang sigaw nito. Narinig ko ang pagmamaktol ni Jupiter habang papalayo sa amin habang si Venus naman ay inaasar ang kakambal nya.

Kami na lang ni Mike ang naiwan dito. Ipinagpatuloy ko na lang ang pagwawalis ko. Maya maya pa ay umalis na si Mike, akala ko ay hindi na ito babalik ngunit bumalik ito na may hawak na walis.Tutulungan na daw nya ko para mas lalong mapabilis.

Nang matapos kami ay pumunta na kami sa gilid kung saan nakatanim ang mga halamang aayusin namin. Kinuha ko ang tabo at sinumulan nang diligan ang mga orchids samantalang sya ay ginugupit ang mga lantang halaman.

"Bakit ba ayaw mo pang sagutin si Jupiter? Patay na patay sayo yun ah." Biro ko sa kanya.

"Baliw ka. Hindi ko sya gusto." Aniya at ngumiti. Tinawanan ko lang ito at ipinagpatuloy ang pang aasar sa kanya kay Jupiter. Hindi naman sya napipikon kaya hindi ko ito tinigilan. Tawa lang kami ng tawa hanggang sa natapos na namin ang ginagawa namin.

"Hindi mo ba talaga ako titigilan?" Sabi nito at ibinababa ang halamang hawak nya. Lumapit ito sa akin at tinignan ako diretso sa aking mga mata. Umiiwas ako ng tingin dahil sa naiilang ako. Akala ko ay napikon na sya kaya magsosorry na sana ako ngunit nagulat na lang ako ng maramdaman ko pagbuhos nya sakin ng malamig na tubig. Hindi agad ako nakaiwas kaya basang basa ako. Humalkhak sya nang makita nya kung anong itsura ko. Basang basa ang buong katawan ko pati na din ang buhok ko ay nabasa.

Sa sobrang pagtawa nya hindi nya napansin ang pagkuha ko ng timba na puno na laman ng tubig at ibinuhos ko ito sa kanya. Napatigil ito sa pagtawa. Akala ko ay aalis na sya para makapag palit ng damit ngunit nagulat ako ng makita ko syang kumuha ng tabo na may lamang tubig at tangkang lalapitan ako ngunit mailap ako kaya nakatakbo agad ako. Tawa lang kami ng tawa sa ginagawa namin dahil para kaming bumalik sa pagkabata. Binilisan ko ang pagtakbo ng makita kong malapit na nya akong maabutan.

"MARIEL ELAINE RAMOS!" Napatigil ako sa pagtakbo ng marinig ko ang boses na iyon. Tumingin ako sa pinanggalingan ng boses at gayon na lang ang takot ko ng makita ko si Sir Jake na nakatayo malapit sa kinaroroonan namin habang nag aapoy ang mga nito sa galit. Nakakuyom din ang mga kamao nito.

Inilang hakbang nya ko at pagkalapit na pagkalapit nya sakin ay marahas nyang hinawakan ang braso ko.

"S-sir. Teka lang po. Nasasaktan na po sya." Hindi ko napansing nakalapit na pala samin si Mike. Halata sa boses nya na kinakabahan din sya sa nangyayari.

"Huwag kang makikialam dito." Sabi ni Sir Jake at hindi man lang inaalis ang tingin sa akin. Dumaing ako ng maramdaman ko na mas hinigpitan nya ang pagkakahawak sa braso ko.

"Wag na wag kang makikialam dito huh! Wag na wag." Baling nya kay Mike at kinaladkad na ako ni Sir papunta sa bahay na tinutuluyan namin. Nakita ko si Mike na may balak pa atang sundan kami ngunit umiling lang ako sa kanya. Ayoko ng madamay pa sya.

Pagkapasok na pagkapasok namin sa bahay ay itinulak nya ako. Napasalampak ako sa sahig. Mabuti na lang at naituon ko ang dalawang kamay ko pang suporta.

"Bakit ba ang hirap mong turuan ng leksyon?! Napaka landi mong babae ka! Kating-kati ka na ba at pati hardinero namin pinapatos mo?!" Itinayo nya ulit ako at hinawakan sa magkabilang balikat. Hindi ko na kayang sumagot. Bigla-biglang parang nawalan na lang ako ng lakas. Nanlalabot na din ang mga tuhod ko. Umiling na lang ako. Kanina pa tumutulo ang mga luha ko. Hindi ko alam na may iluluha pa pala ako. Kahapon ganitong ganito din ang eksena namin.

"Alam mo ang hirap sayo, Dinadaan mo ko sa mga pag iyak mo! Sa tingin mo ba maawa ako ng dahil lang dyan?! Pwes, Mag isip ka!" Binitawan nya ako at dahil dun nawalan ako ng suporta. Napaluhod na lang ako sa sahig at napahagulhol na. Halos wala na kong makita dahil sa mga luha ko.

"Sabihin mo nga sakin, Ilan ba lahat ng lalaki mo huh?! Ilan?!" Hinawakan nya ko sa magkabilang pisngi at iniharap sa kanya. Nakita ko na naman ang galit na galit na mukha nya. Diniinan nya ang pagkakahawak sa pisngin ko kaya mas napalakas ang pag hikbi ko.

"Wa-wala po akong lalaki. Wala!" Kung naiba lang ang sitwasyon iisipin kong nagseselos to pero malabo namang mangyari yun. Malabong-malabo. Napapikit ako ng mariin ng maramdaman ko ang palad nya sa kaliwang pisngi ko.

"Sinungaling kang malandi ka!" Tumalikod sya at nakita kong inihilamos nya ang dalawang kamay nya sa mukha nya. Akala ko ay tapos na sya sa akin ngunit nagkakamali ako. Hinubad nya ang sinturon nya ai ipinulupot ito sa kanang kamay nya. Halos manlaki ang mata ko ng maisip ko ang balak nyang gawin sakin. Tatakbo na sana ako ngunit nahigit nya ang buhok ko.

"Alam mo ang dapat sayo, sinasaktan para magtanda ka!" Aniya at hindi man lang inaalis ang pagkakasabunot sa buhok ko. Bigla bigla ay binitawan nya ito. Napasalampak na naman ako sa sahig habang sya ay nakatayo sa paanan ko.

Napasigaw ako ng maramdaman kong inihampas nya sa akin ang sinturon nya. Tumama ito sa braso ko. Mas lalong bumuhos ang luha ko at hindi ko na napigilan pa ang mapahikbi.

Sa pangalawang pagkakataon ay hinampas na naman nya sa akin ito. Tumama ito sa may hita ko. Sumigaw lang ako ng sumigaw at nagbabakasakaling may makarinig sakin. Ngunit hindi ata nakikiayon sakin ang tadhana dahil wala man lang akong naririnig na tao sa labas.

Hindi lang limang beses ako sinaktan ni Sir. Halos mamilipit na ako sa sakit. Laking pagpapasalamat ko ng tumigil na sya. Iyak lang ako ng iyak. Hindi ko na kaya pang imulat ang mga mata ko kaya pumikit na lang ako. Hinihintay ang susunod na gagawin ng amo ko.

Maya maya pa ay naramdaman kong parang lumulutang ako sa ere. Binuhat nya ako at narandaman kong ibinababa nya ako sa kama. Hindi sya nagsasalita. Tanging ang paghikbi ko lang ang maririnig na ingay. Sinubukan kong imulat ang mga mata ko ngunit nabigo ako. Kahit anong pilit kong imulat ito ay nagkukusa itong pumikit.

Sobrang sakit ng katawan ko. Sa sobrang sakit ay tingin ko ay namamanhid na ito. Narinig ko ang malalim na buntong hininga nya at naramdaman ko din ang pag galaw ng kama hudyat na tumabi sya sa akin. Humiga sya sa kama at niyakap ako. Naramdaman ko din ang hininga nya sa batok ko. Nakatalikod lang ako sa kanya. Hindi ko alam kung anong iniisip nya sa mga sandaling ito. Gusto kong alisin ang pagkakayakap nya sa akin ngunit wala akong lakas. Galit ako sa kanya. Wala syang awa! Hindi sya tao, demonyo sya!

Gustong-gusto ko ng umalis sa bahay na ito ngunit hindi pwede. Kung may pera nga lang sana ako kapalit ng kalayaan ko.
####################################
Love Affair no. 6
####################################

"Anong nangyari sayo?!" Agad na hinawakan ni Aling Doray ang mga pasa ko sa braso. Halos mapangiwi ako ng hawakan nya ito.

"Walang po ito. Nadapa lang po ako. " Pagsisinungaling ko. Hiling ko lang na sana ay paniwalaan ako ng matanda.

"Nadapa? Eh halos buong katawan mo may pasa pati na iyang mukha mo may sugat din tapos nadapa lang?"

"Totoo po. Nahulog din po kasi ako sa kanal kaya napadami ang pasa ko." Hindi ako makatingin kay Nanay Doray dahil sa oras na gawin ko yun, baka malaman nyang nagsisinungaling ako.

"Nasaan po ang kambal? Nakapagluto na po ba? Magluluto na po ako." Iniba ko na lang ang usapan para hindi na makapagtanong pa si Aling Doray.

"Nasa bayan ang kambal. Pinabibili ko ng karne at gulay." Aniya "Eto na ang pagkain ni Sir. Dalhin mo na lang ito sa kanya tapos ay magpahinga ka na muna. Kami na ang bahala dito." Ibinigay nya sakin ang plato. Kahit labag sa loob ko ay kinuha ko ito. Hindi pa ko handang harapin si Sir pero kailangan kong gawin to. Wala ako karapatang mag inarte.

Huminga ako ng malalim bago ako lumapit kay Sir. Nakaupo na sya ngayon at inisa isa ko ng ilagay ang mga plato sa ibabaw ng lamesa. Ramdam kong nakatingin sya sakin. Hindi ko man lang ito pinasadahan ng tingin. Hindi ko din ito pinapansin. Bahala sya sa buhay nya.

Paalis na sana ako ngunit napatigil ako ng hinawakan nya ang kamay ko. Marahas kong binawi iyon.

"Bakit po, Sir?" May diin ang bawat salita ko. Kung hindi sya manhid ay mahahalata nyang galit ako sa kanya. Nakipagtitigan ako sa kanya. Kung dati ay hindi ko kaya yon, ngayon kayang kaya ko na. Wala na kong pakealam kung saktan nya ulit ako. Ayon lang naman ang kaya nyang gawin, Ang saktan ako.

Nang mapansin kong wala syang balak magsalita ay umalis na ko sa harapan nya. Dumiretso na ako sa aking kwarto at nahiga. Tutulog na lang muna ako.

Habang nakahiga ako hindi ko maiwasang isipin ang demonyo kong amo. Nakakapanibago at hindi nya ko sinigawan ngayon araw. Ito ang kauna unahang beses na nangyari ito. Kung tingnan nya din ako ngayon wala akong makikitang galit. Nakonsesya siguro? Tss. Malabo. Nakatingin lang ako sa kisame hanggang sa maramdaman kong unti-unti ng bumibigat ang talukap ng mga mata ko.

Nagising ako at naramdaman ko agad ang pag aalburuto ng tyan ko. Tumingin ako sa orasan at napabalikwas ako ng makita kong alas dos na ng hapon. Mahigit walong oras pala ako nakatulog. Bumangon na ako at pumunta sa kusina. Kumain muna ako bago ako nag ayos at pumunta na sa mansyon.

Nakita ko agad sina Manang at Kambal na nasa kusina at nag kukwentuhan. Napatigil sila sa pagkukwentuhan ng makita nila ako.Lumapit ako sa kanila at halos mapatawa ako ng inalalayan nila ako sa pag upo.

"Relax. Ayos lang ako." Natatawa kong sabi sa kanila. Kung ituring kasi nila ako para akong baldado.

"Sigurado kang okay ka lang? Masakit pa ba yang mga sugat mo? Nagugutom ka ba?" Sunod sunod na tanong ni Venus.

"Venus wag OA. Okay nga lang ako." Tumayo ako at kinuha ang vacuum cleaner. "Maglilinis na po ako." Sabi ko ngunit agad din akong pinigilan ng tatlo. Nakapaglinis na daw sila kaya wala na kong dapat alalahanin.

Nahihiya ako sa kanila dahil wala man lang akong naitulong sa paglilinis sa kanila ngayong araw. Nagpumilit ako na may gawin. Sinabi ko na naiinip ako at gusto kong maglinis. Sa huli ay napapayag ko na sila. Inabot sakin ni Nanay Doray ang basahan at sinabing punasan ko ang mga picture frame na nakadisplay sa Sala.

Nasa kalagitnaan ako ng pagpupunas ng mga picture frame ng maramdaman kong may kamay na yumakap sakin mula sa likod. Napaigtad ako dahil pakiramdam ko ay nakuryente ako sa yakap nya. Isa lang naman ang pwedeng gumawa sakin nun eh, At ito ay walang iba kundi sya. Ramdam na ramdam ko ang init ng hininga nya sa batok ko. Napatigil ako sa ginagawa ko. Pumikit ako ng mariin at nagdasal na sana ay walang makakita sa amin.

"Sir!" Kinalas ko ang pagkakayakap nya sa akin at hinarap sya.Napalakas ang pagkakatawag ko sa kanya at alam kong nabigla din sya sa ginawa ko. Ito ata ang unang beses na nasigawan ko sya.

"Galit ka sakin?" Hindi ako makapaniwala na itinanong nya sa akin iyan. Palagi nya akong sinasaktan at pinapahiya ngunit ito ang kauna unahang beses na tinanong nya ko kung anong nararamdaman ko.

"Oo" Sagot ko at tinignan sya diretso sa mata nya. Nakita ko ang pagkabigla sa mga mata nya ngunit napalitan din agad ito ng pagsisisi? o namamalik mata lang ako? Nakipagtitigan ako sa kanya hanggang sa sya na ang unang kumalas. Tumingin sya sa ibang direksyon at narinig ko ang buntong hininga nya.

Maya maya pa ay tumalikod na sya at lumakad papalayo sa akin. This time, alam ko sa sarili ko na panalo ako. Hindi ako natakot sa kanya.

"Mariel, makikisuyo na. Padala naman ito kay Sir Jake. Doon daw sya kakain sa kwarto nya." Itinigil ko ang ginagawa ko at kinuha ang tray na hawak ni Aling Doray. Agad akong naglakad papunta sa kwarto ng demonyo kong Amo.

Kumatok muna ako ng tatlong beses ngunit walang sumasagot kaya nagpasya na kong pumasok sa loob. Dahan-dahan kong pinihit ang door knob. Nakita ko si Sir na nakapikit at nakahiga sa kama. Akala ko ay tulog ito ngunit ng ilalagay ko na sana ang tray sa maliit na table ay nagmulat ito at umupo sa kama.

"Pumasok na po ako kasi akala ko tulog kayo." Sabi ko."Ito na po yung dinner nyo." Inilagay ko sa kama yung tray at aalis na sana ngunit hinawakan nya ang braso ko para pigilan.

"Sandali lang."Sabi nya at hindi man lang inaalis ang pagkakahawak nya sa braso ko."Subuan mo ko." Tiningnan ko sya ng masama. Nakipagtitigan din ito sakin at nang mapansin kong wala syang balak na bawiin ang sinabi nya ay bumuntong hininga ako at naupo na sa kama. Nakita ko sa gilid ng mata ko na lihim syang napangiti. Isinawalang bahala ko na lang ito.

Naaasiwa ako sa kanya dahil ramdam na ramdam ko ang mga mata nyang nakatitig sa akin. Kung dati ay natatakot ako tuwing tumutingin sya sa akin, ngayon ay naiilang ako at hindi ko alam kung bakit. Binilisan ko na lang ang pagpapakain sa kanya.

Ang kanang kamay ko ay hawak ang kutsara habang ang kaliwa naman ay nasa baba nito para kung sakaling may manlaglag ay masasalo ko ito.

Nasa kalagitnaan ako ng pagpapakain sa kanya ng bigla nyang inagaw sakin ang kutsara. Nagulat ako ng itinapat nya ito sa bibig ko. Ako naman ang pinapakain nito. Umiling ako. Naguguluhan ako sa mga ikinikilos nya.

"Say ahh." Hindi sya tumigil. Hindi nya inaalis ang kutsara sa tapat ng bibig ko hanggang sa sumuko na din ako. Binuka ko ang bibig ko at pinayagan na subuan ako. Akala ko ay tapos na sya ngunit hindi na nya binitawan ang kutsara. Sinubuan nya ako ng sinubuan hanggang sa naubos ko na yung pagkain sa pinggan.

Busog na busog ako kaya hindi ko napigilan ang pagdighal. Tatawa tawa sya habang naiiling na lang. Binalot ako ng matinding hiya. Hindi ako makatingin sa kanya ng diretso dahil sa sobrang kahihiyan.

Tumayo na lang ako at akmang kukuhanin ko na ang tray ngunit naunahan nya ako. Kinuha nya ito at inilagay sa sahig. Pagkatapos ay nahiga na ulit ito sa kama at tinapik kanang bahagi ng kama nya."Patulugin mo ko." Halos mapanganga ako ng marinig ko ang sinabi nya. Ibang iba sya sa Jake na nakilala ko. Para syang lalake na naglalambing sa girlfriend nya.

"Huy." Napakalambing ng boses nya. Ibang-iba sa nakasanayan ko.

Sa huli, Wala na akong nagawa kundi sumunod. Dahan dahan akong lumapit sa kama at nahiga. Nagtataka man ako sa mga ikinikilos nya ay hindi na ako nagtangka pang magtanong. Pagkahiga na pagkahiga ko pa lang ay niyakap na nya agad ako at isiniksik nya ang mukha nya sa leeg ko.

Mahabang katahimikan ang bumabalot sa aming dalawa. Walang nagtatangkang mag salita. Hindi ko alam kung tulog na sya dahil nakasiksik pa din ang mukha nya sa leeg ko. Nacoconscious tuloy ako dahil baka amoy pawis ako.

Nakatingin lang ako sa kisame. Ito ang kauna unahang beses na matutulog ako sa kwarto ni Sir. Ibang iba ang ikinikilos nya ngayong araw. Ibang-iba. Mahirap man isipin pero parang nagbago na sya. Sana nga lang ay tuloy-tuloy na.

Papikit na sana ako ngunit naramdaman ko na ang kaliwang kamay nya ay pinipisil pisil ang isang dibdib ko. Akala ko ba ay tulog na ito?! Hindi ko ito pinansin. Hinayaan ko lang ito. Nakakahiya mang aminin ngunit nasasarapan ako.

"Ahhh" Hindi ko na napigilan ang mapaungol ng hinalikan nya ang leeg ko. Nag iinit na naman ako.

Umupo sya sa kama at hinubad nya ang suot kong damit pati na din ang bra ko. Agad syang pumaibabaw sa akin ay sinimulan akong halikan sa labi. Sinasabayan ko ang bawat paghalik nya. Ipinipilit nyang ibuka ang labi ko at pinayagan ko naman agad sya. Naramdaman kong ipinasok nya ang dila nya at nakipag espadahan ito sa dila ko.

Habol ko ang hininga ko ng magkalas ang mga labi namin. Halikan pa lang yon ngunit pakiramdam ko ay lalabasan na agad ako.

Gumulong sya at ipinagpalit kami ng pwesto. Ako ngayon ang nasa ibabaw at nakaupo ako ngayon sa tyan nya.

Hinubad ko ang T-shirt nya at tumambad sa akin ang nangningning nyang abs. Parang kumislap ang mga mata ko ng matitigan ko ito.

"Do whatever you want." Napatingin ako sa kanya at nakita ko na naghihintay sya sa susunod na gagawin ko.

Parang magnet ang katawan nya dahil unti unti akong yumuko at sinimulang halikan ang leeg nya. Ramdam ko ang pagbigat ng hininga nya. Sinisipsip ko ang balat nya at alam kong mag iiwan ito ng pulang marka.

Pababa ng pababa ang halik ko hanggang sa umabot ito sa dibdib nya. Pinasadahan ko muna ito ng kamay ko bago ko ito hinalikan. Naliliro laro ko ng dila ang kaliwang dibdib nya.

Hindi na sya nakapagpigil at sya na ipinagpalit na nya kami ng pwesto. Pumaibawbaw sya akin at agad na hinubad ang suot nyang pantalon. Tanging boxer na lang ang natitira sa kanya. Agad din naman nyang hinubad ang soot kong short at isinama na din nya ang panty ko.

Ibinuka nya ang hita ko at iniyakap ito sa baywang nya. Pinagdidikit nya ang pagkababae ko sa pagkalalake nya. Ikinikiskis nya ito.Kahit na nakaboxer sya ramdam na ramdam ko ang katigasan nito. Hindi ko na napigilan ang mapaungol. Sinubsob nya ang mukha nya sa dibdib ko habang panay pa din ito sa pagkiskis.

Hindi ko na napigilan na ipinasok ko ang kamay ko sa loob ng boxer nya at hinawakan ito. Itinaas baba ko ito at panaka naka ay pinipisil ko ito. Nang dahil sa ginawa ko hindi nya naiwasang panggigilan ang dibdib ko.

Tumayo muna sya saglit at hinubad ang boxer nya pagkatapos ay nahiga sya sa tabi ko at hinawakan ang kamay ko papunta sa alaga nya.

Pumababaw ako sa kanya. Ang ipinagkaiba nga lang ngayon ay ang katapat ng mukha ko ay ang pagkalalaki nya at ang katapat ng mukha nya ay ang pagkababae ko.

Kitang kita ko ngayon ang tayong-tayong pagkalalaki nito. Hinawakan ko ito at pinisil pisil ko na naman ito na parang stress ball.

Sinimulan ko na ang trabaho ko habang sya naman ay sinimulan na dina ang trabaho nya. Nilamon na nya ang pagkababae ko. Scratch that. Ang pangit pakinggan. Kinain na nya ang pagkababae ko habang ako ay itinataas baba ang alaga nya. Binibigyan ko din ito ng maliliit na halik. Isusubo ko na ito nang biglang napatigil ako dahil sa naramdaman kong tatlo agad ang ipinasok nyang daliri sa pagkababae ko. Binilisan nya ang paggalaw dito kaya hindi ako makapag concentrate sa ginagawa ko.

Itinigil ko muna sandali ang ginawa ko dahil sa nanghihina ako. Pabilis ng pabilis ang ginawa nya hanggang sa maramdaman ko na nilabasan na ko. Nilinis nya ito sa pamamagitan ng binig nya kaya lalo akong nanlambot.

"Your turn." Inunan nya ang dalawang braso nya. Hindi ko alam kung bakit mabilis akong napasunod nito. Dahil ba sa kailangan kong gawin ito o dahil sa gusto ko ang mga nangyayari?

Sinubo ko ang kanyang pagkalalaki. Malaki ito. Mali pala. Sobrang laki nito kaya wala pa man ako sa gitna tingin ko nasa ngala ngala ko na ito. Nanlaki ang mga mata ko ng maramdaman ko ang kamay nya sa likod ng ulo ko at pilit itong ipinapasok.

Gusto nyang isubo ko ito ng buo. Halos magkanda samid ako dahil sa ginawa nya. Sinimulan ko ng itaas baba ang ulo ko. Naramdaman ko ding mas lumaki ito. Tanging ungol lamg nya ang maririnig na ingay dito sa kwarto. Maya maya pa naramdaman kong sumabog na sya. Pikit mata ko itong nilunok. Hingal na hingal sya. Niyakap nya ko at hinila pahiga sa kama. Kinumutan na nya din ang hubad namin katawan.

Pakiramdam ko ay pagod na pagos ako kaya mabilis akong dinalaw ng antok.

Papikit na ko ng maramdaman ko na hinalikan nya ko sa noo. Ewan ko Kung nananaginip lang ako o totoo yung narinig ko bago ako makatulog.

"I'm sorry. I'm really really sorry. "
####################################
Love Affair no. 7
####################################

"Mag ingat ka Iha. Mabuti na din yan para gumaling na agad iyang mga pasa mo at para makapag pahinga ka na din." Niyakap ako ni Manang Doray at niyakap ko din naman ito pabalik. Humingi ako ng tatlong araw na bakasyon kay Manang, agad din naman itong pumayag dahil wala naman sina Ma'am Rose at ang asawa nito kaya wala naman masyadong gagawin sa mansyon.

"Teka, Nagpaalam ka na ba kay Sir Jake?" Umiling ako. Hindi na ko nag abalang mag paalam sa kanya dahil malaki ang posibilidad na pigilan nya ko sa pag alis. Isa pa, Baka magalit sya at saktan na naman ako. Kahit pa nag iba na ang ikinikilos nya nitong mga nakaraang araw may posibilidad na saktan ulit ako nito.

"Ganun ba? Sige, Mag iingat ka." Kinuha ko na ang Bag ko at nagpaalam na din sa kambal. Pagkalabas ko ng mansyon ay nakita ko si Mike na papalapit sa akin. Ngayon ko na lang ulit sya nakita matapos ang insidenteng nangyari sa Garden. Hangga't maaari ay umiiwas ako sa kanya dahil alam kong madami syang itatanong sa akin.

Nang makalapit ito ay ngumiti ako sa kanya ng alanganin. Sya naman ay seryoso lang ang tingin sa akin. Napansin kong nakatitig sya sa mga pasa ko sa braso.

"Sya ba ang may gawa sayo nyan?" Alam kong itatanong nya sa akin iyan ngunit ang tanga ko lang dahil hindi ko napaghandaan kung anong isasagot dyan. Alam kong pag nagsinungaling ako sa kanya ay hindi sya maniniwala.

Tiningnan ko lang ito na para bang nakikiusap. Nakita ko ang awa sa mga mata nya.

"Bakit?" Ayaw kong may malaman pa sya dahil pagnangyari yun alam kong madadamay sya.

"Please Mike. Please." Hindi ko alam kung para saan ang pakikiusap ko sa kanya. Basta ayun na lang ang lumabas sa bibig ko. Gumawa sya ng isang malalim na buntong hininga.

"Ano ba talagang nangyayari? Bakit ganun ka na lang tratuhin ni Sir Jake?" Kita sa mga mata nya na naguguluhan sya.

"Wala. Walang Nangyayari." Sabi ko. Nagpaalam na agad ako sa kanya. May sasabihin pa sya ngunit naglakad na ko papalayo. Ayokong madamay pa sya sa gulong kinasasangkutan ko. Tama ng ako na lang ang nasasaktan.

"Ate!" Agad akong sinalubong ng yakip at halik ng dalawa kong kapatid pagkabukas na pagkabukas ko ng pintuan.

"Bakit hindi mo sinabing uuwi ka ngayon ate? Teka. Bakit ganan ang itsara mo? Bakit ang dami mong pasa?!" Bakas sa boses ni Aldwin ang pag aalala. Nakakunot ang noo ng dalawa kong kapatid habang hinihintay ang isasagot ko.

"Nadapa lang si Ako. Pero ayos na ko." Sabi ko at nginitian sila. Hindi pa din naaalis ang pagkakakunot ng noo nila kaya tinawanan ko na lang ang dalawa.

Pinangaralan ako ni Aldwin habang si Biboy naman ay paulit-ulit na sinasabing mag ingat daw dapat palagi ako. Hindi ko maiwasang mapangiti sa inaasal ng dalawa kong kapatid. Nasabi ko na bang maswerte ako dahil sila ang naging kapatid ko? Sila na lang dalawa ang dahilan kung bakit gusto ko pang mabuhay. Mahal na mahal ko sila to the point na kaya kong magpaalipin sa kamay ng ibang tao.

Nagpriprito ako ngayon ng tilapia nang biglang may kumatok sa pinto. Napaisip ako kung sinong iyon. Wala naman akong inaasahan na bisita. Agad akong naghinaw ng kamay at pinatay ang kalan tsaka pumunta sa pinto para pagbuksan ito.

Ganun na lang ang gulat ko ng makita ko ang isang bulto ng tao na nakatayo sa harapan ko.

"S-sir?" Kulang pa ang salitang gulat sa naging reaksyon ko ngayon. Halos manlaki ang mata ko dahil sa hindi ko inaasahang pagsunod nya sa akin dito.

"Hindi mo man lang ba ako papapasukin?"Nilakihan ko ang pagbukas ng pinto para makapasok sya. Agad din naman itong pumasok samantalang ako ay naiwang nakatanga lang habang hawak pa din ang sedura ng pinto.

"So, dito ka nakatira?" Nabalik ako sa aking huwisyo ng magtanong sya. Sinarado ko na ang pinto, sya naman ay nakatayo lamang habang nililibot nya ang paningin sa kabuuan ng bahay.

"S-sir. Upo muna po kayo." Sabi ko at agad din naman syang umupo. Umupo na din ako ngunit hindi ako tumabi sa kanya. May malaking pagitan sa aming dalawa.

"Bakit po kayo andito Sir?" Tanong ko habang nakatingin sa sahig. Ramdam ko kasing nakatitig ito sa akin at naiilang ako dito.

"Bakit hindi ka man lang nagpaalam sa akin?" Hindi naman sya galit nguniy mahahalata ang pagtatampo sa tono ng pananalita nya. Napatingin ako sa kanya ng wala sa oras at nakita ko ang pagkakakunot ng noo nya.

"S-sir. Ano po--" Hindi ko alam kung anong tamang salita ang sasabihin ko para hindi sya magalit. Kailangan kong humanap ng tamang salita ng sa gayon ay hindi nya ko mapag initan.

Nagtitigan lang kaming dalawa habang iniintay nya ang paliwanag ko ng biglang bumukas ang pinto.

"Ate!" Nakangiting sigaw ni Biboy. Pawisang pawisan ito dahil kagagaling lang nito sa pakikipaglaro.

"Sino sya?" Tanong naman nitong Aldwin. Napatigil sandali si Biboy ng mapansin na hindi lang ako nag iisa.

Tumayo ako at agad din namang lumapit ang dalawa kong kapatid sa akin. Nakakunot ang noo nitong dalawa na para bang kinikilatis kung sino ang kasama ko.

"Sir, Mga kapatid ko po. Aldwin, Biboy, Sya si Sir Jake. Ang Amo ko." Pagpapakilala ko dito. Tumango lang si Sir Jake samantalang nakakunot pa din ang noo ng dalawa. Para bang hindi naniniwala sa sinabi ko. Pasimple kong kinurot ang tagiliran ng dalawa kaya naman napilitan silang ngumiti kay Sir.

Nag hahain na ako para sa hapunan. Medyo maayos na din naman ang pakikitungo ni Aldwin kay Sir. Jake dahil kita kong nagkukwentuhan na yung dalawa samantalang si Biboy ay nakahalukipkip lang sa isang tabi. Ayaw kasing maniwala na amo ko lang sya. Ipinagpipilitan nyang boyfriend ko si Sir. Ayaw na ayaw pa naman nito na magkakaboyfriend ako dahil sabi nya ay mawawalan na daw ako ng oras sa kanila.

Sabagay, Hindi ko lang sya basta basta amo dahil pinagbili ko na ang sarili ko sa kanya.

"Kakain na." Sigaw ko at agad din namang nagsilapitan ang tatlo. Dito na din kakain si Sir dahil niyaya ko ito. Nakakahiya naman kung mag kakainan kaming tatlo samantalang sya ay nakatunganga lang. Akala ko ay tatanggi sya sa alok ko dahil sa hindi sya nakain ng basta-basta ngunit nagkamali ako.

Kasalukuyan akong naghuhugas ng mga pinggan habang si Sir. Jake ay nakaupo lang malapit sa akin. Sya nga pala ang pinaka madaming nakain sa aming apat. Akala ko ay hindi nya magugustuhan ang ulam dahil pritong tilapia at sinaing na galunggong lang ang ulam namin ngunit sya pa pala ang pinaka maraming makakain sa amin.

Pinatay ko na ang gripo dahil tapos na ko sa paghuhugas. Kinuha ko yung towel na nakapatong sa lamesa para ipampunas sa kamay ko. Si Sir. Jake ay nakaupo pa din. Hindi pa din ito umaalis sa pwesto nya simula nang kumain kami kanina. Wala din naman itong imik. Tinititigan nya lang ako. Ibang klase ang kung titigan nya ako ngayon. Kung dati ay natatakot ako ngayon ilang na ilang na ako.

Nginitian ko lang ito ng alanganin ngunit wala lang syang karea-reaksyon. Kami na lang dalawa ang gising dito. Tulog na ang dalawa kong kapatid. Pag kakain ay pinaglinis ko na sila ng katawan at pinatulog na dahil maaga pa ang pasok nila bukas. Mag aalas otso na ng gabi ngunit wala pa atang balak umuwi itong amo ko.

"Ano. Sir. Hatid ko na po kayo sa labas. Baka gabihin na kayo pauwi." Mahaba-haba pa kasing eskenita ang lalakarin nito bago makarating sa kalsadahan. Nakakatakot pa namang maglakad doon lalo na pag gabi na dahil ang daming adik at mga nag iinumang kalalakihan ang madadaanan.

"Dito ako matutulog." Nanlaki ang mata ko ng dahil sa narinig.

"Sir! Hindi pwede!" Sa pangalawang pagkakataon ay nasigawan ko na naman ito pero hindi na importante yon. Basta hindi sya pwede ditong matulog!

"At Bakit?" Mababakas ang iritasyon sa boses nya. Kung dati ay natatakot ako tuwing naririnig ko ang iritasyon sa boses nya, ngayon ay hindi man lang ako tinablan kahit kaunting takot. Pansin ko nitong mga nakaraang araw nagiging matapang na ko.

"Basta! Hindi pwede." Bakit nga ba?

"Bakit nga kasi?!" Mas kumunot ang noo nya. Mas lalo itong nairita.

"Ano. Hahanapin ka sa inyo." Pagdadahilan ko.

"Ano ako? Bata? San ba ang kwarto mo?"

"HINDI NGA KASI PWEDE!" Kulang na lang ay lumabas ang lalamunan ko sa lakas ng sigaw ko. Ang kulit naman kasi eh! Sinabi ng hindi pwede. Hindi ako papayag. Hindi ba to marunong umintindi?!

***

"Umipod ipod ka nga. Ang sikip!" Itinulak ko sya kaso ang loko, mas hinigpitan ang yakap sakin. Hindi tuloy nahulog. Sayang! Malakas ang loob kong sigaw sigawan at itulak tulak tong amo ko ngayon. Aba, baket? Baka nakakalimutan nya nasa pamamahay ko sya. Sya tong nagpumilit na makitulog dito at ipagsiksikan ang sarili nya. Magdusa sya!

"Wag ka ngang masyadong dumikit. Naiinitan ako." Hindi man lang to sumagot. Mas lalo pa ngang isiniksik ang mukha nya sa leeg ko e. Hinigpitan pa lalo yung pagkakayakap sakin. Nang aasar ba to? Dikit ng dikit alam namang mainit. Isa lang kasi electric fan namin at iyon ay ginagamit ng mga kapatid ko sa kabilang kwarto. Buti na lang at bukas tong bintana dito kahit papaano ay may pumapasok na hangin dito sa kwarto.

"Galit ka pa sakin?" Hindi ko inaasahan na itatanong nya sa akin iyan sa pangalawang pagkakataon. At dahil sa itinanong nya yan ay naisip kong kaya nya ako sinundan ay dahil sa nangyaring pananakit nya sa akin. Bakit pa? Para mag sorry? Malabo. Sa panaginip ko lang nakikitang magsosorry si sir. Pero sa totoong buhay? Napaka imposibleng mangyari yun.

"Ewan ko. Siguro." Maging ako ay naguguluhan sa nararamdaman ko. Bigla bigla na lang ay parang bulang nawala ang galit ko sa kanya. Nawala yung pagkamuhi ko, yung takot. Ewan ko ba. Dahil siguro nagbago na sya? Nagbago na ba talaga sya?

Pero aaminin ko na kahit papaano may natitira pa ding sama ng loob dito sa puso ko. Hindi naman kasi ganun kadaling kalimutan yung mga pangyayari di ba? Pag naaalala ko yung mga pinagsasabi nya sa akin ay parang may martilyong pumupukpok sa puso ko. Nasasaktan pa din ako.

Ito ngang mga pasa ko ay hindi pa masyadong magaling paano pa kaya yung nararamdaman ko dito sa loob ko?

Nagulat ako ng bigla biglang pumaibabaw sya sa akin. Nanlaki ang mata ko dahil narinig kong tumunog ang kama.

"Ano ba?! Hindi pwede! Tingnan mo oh, Baka magiba tong kama." Hinampas ko ito ngunit hindi man lang ito natinag. Para bang wala lang itong narinig.

"Look at me." Sabi nya habang diretsong nakatingin sa mga mata ko. Naiilang ako kaya nag iwas ako ng tingin. Agad din naman nyang hinawakan ang mukha ko at pilit akong pinatingin sa kanya.

Ngayong magkatitigan na kami, hindi ko na alam kung paano babawiin ang tingin ko sa kanya. Sobrang lapit ng mga mukha namin na pati ang paghinga nya ay nararamdaman ko na.

Sa hindi malamang dahilan ay parang may nag press ng button sa puso ko at bigla bigla itong bumilis sa pagtibok.

Napapikit ako ng maramdaman kong hinalikan nya ako sa noo. Pagkatapos noon ay bumaba sya hanggang sa may tyan ko. Akala ko ay may balak syang halayin akong gabi ngunit napakunot ang noo ko ng kinuha nya ang kanang kamay ko.

Ngumiti sya sa akin at pagkatapos noon ay itinapat nya ang kamay ko sa labi nya. Noon ko lang napag tanto na iniisa isa nyang halikan ang mga pasa at sugat ko sa aking katawan.

Hindi ko alam kung bakit naiiyak ako. Hindi ko alam kung anong nararamdaman ko sa mga oras na ito. Hindi ko alam kung para saan tong mga pesteng luha ko.

Napatigil sya sa ginagawa nya ng mapansin nyang umiiyak ako. Sandali syang tumigil sa ginagawa nya at marahang pinunasan ang mga luha ko. Pagkatapos noon ay ngumiti sya, ngiting mas lalong nagpabilis ng pagtibok ng puso ko.
####################################
Love Affair no. 8
####################################

"Sir dito lang po muna kayo. Mag iigib lang po ako ng tubig sandali." Napatigil sa pagkain si Sir.Jake. Napatingin sya sa timbang hawak ko kasabay ng pag kunot ng noo nya.

"San?" Kunot noong tanong nya

"Sa may kanto lang po Sir. Mag iigib lang ng tubig para may pampaligo po kayo Sir." Mahirap kasi dito ang daluyan ng tubig sa amin. Tulad na lang ngayon, wala na naman. Palaging nawawalan ng tubig dito lalo na pag ganitong katanghaliang tapat.

"Sama." Tumayo sya at kinuha ang timbang hawak ko.

Tumango na lang ako. Nauna na syang maglakad palabas. Tinakluban ko muna ang pagkaing kinakain nya dahil baka langawin ito. Mag dadalawang araw na nga pala syang namamalagi dito sa amin. Kapag naman tinatanong ko kung bakit nya ginagawa to ang palagi lang nyang isinasagot ay 'Trip'. Kapag naman tinatanong ko kung hanggang kelan sya dito, ang isinasagot naman nya ay 'Baket? Hanggang kelan mo ba gustong mag stay dito?' Hays! Ang galing kausap. Kaya sa huli, itinigil ko na ang pagtatanong dahil ako lang din naman ang napupurwisyo.

Sinarado ko na ang pinto ng bahay namin at inilock ito. Wala kasi ang dalawa kong kapatid dahil mamaya pang alas kwatro ang tapos ng eskwela nila. Malayo layo din kasi ang pagkukuhanan namin ng tubig. Usong-uso pa din naman dito ang nakawan sa lugar namin.

Magkasabay kaming maglakad habang ang hawak nya sakaliwang kamay ang timba. Pansin kong pinagtitinginan sya ng mga taong makakasalubong namin lalo na ng mga kababaihan. Hindi ko maiwang mainis. Dapat pala ay hindi ko na lang sana sya sinama sa pag iigib! Kahit kasi simpleng puting T-shirt at short lang ang suot nito ay lutang na lutang pa rin ang kagwapuhan.

Pumila kami sa pinaka dulo ng makarating na kami kung saan ang kuhanan ng tubig. Mahaba ang pila sabayan pa ng init ng panahon kaya naman sobrang pawis na pawis na ako. Napatingin ako sa katabi ko na diretso lang nakatingin sa unahan nya. Buti pa tong isang to, kahit na pawis na pawis na din ay fresh na fresh pa din.

"Mariel!" Napalingon ako sa likuran ko ng marinig kong may tumawag sa likuran ko. Nakita ko naman si Angelo na tumatakbong papalapit sa akin.

"Sabi na nga ba eh! Ikaw yan! Kamusta ka na?! Ang tagal nating hindi nagkita. Ang ganda mo!" Bigla akong niyakap ni Angelo. Napangiti ako ng dahil sa sinabi nya. Si Angelo ay kapit bahay namin. Isa sya sa mga kaibigan ko dito sa baryo namin.

Magsasalita na sana ako nang maramdaman ko ang paghapit ng bewang sakin ng katabi ko. Bigla kong naalala na may kasama ako. Kasabay ang pagalaalang iyon ang pag alala na ginagawa nya sakin tuwing may lumalapit sa aking lalaki.

"Sino sya?" Kumunot ang noo ni Angelo ng makita na may kasama pala ako. Samantalang ako naman ay nanlalambot na ang tuhod dahil sa takot. Natatakot akong baka kaladkarin ako ni Sir pabalik sa bahay at saktan na naman ako. Hinihiling ko sa Diyos na sana ay umalis na lang si Angelo sa harap namin para tapos na ang gulo ngunit hindi nito tinupad ang dasal ko. Nakatayo pa din si Angelo habang iniintay ang isasagot ko.

"Jake. Amo nya." Napatingin ako kay Sir ng marinig kong nagsalita ito. Nakita kong nag iigting ang panga nito habang masamang nakatingin kay Angelo. Dumoble ang kabang nararamdaman ko ng dahil sa nakita.

"Amo mo to Mariel?! Nice meeting you Sir!" Bumalik ang ngiti ni Angelo at inilahad ang kamay kay Sir Jake para makipag kamay ngunit hindi ito tinanggap ni Sir Jake sa halip ay iniharap nya ako sa kanya at siniil ng mainit na halik. Napapikit ako ng maramdaman ng kumakatok ang dila nya sa labi ko. Napakapit ako sa braso nya para sa suporta samantalang sya ay nakayakap lang sa bewang ko. Mabagal lang ang halik sa una hanggang sa pabilis ito ng pabilis. Parang bula na naglaho bigla ang nararamdaman kong takot para kay Sir. Sya din ang unang bumitaw ng halik. Kapwa kami habol ang hininga ng dahil sa nangyari.

Nabalik ako sa realidad ng narinig kong may tumikhim sa tabi ko. At para akong tinubuan ng kamatis sa mukha ng maalala ko kung nasaan kami. Nang tumingin ako sa paligid hiniling ko sa Diyos na sana ay lamunan na lang ako ng lupa sa kahihiyan dahil lahat ng tao dito sa paligid ay napatigil sa ginagawa nila at lahat sila ay nakatingin samin.

***

"Sir. Ano ba?! Wag ka ngang magulo. May ginagawa ako!" Bulyaw ko sa kanya at tinignan ng masama pero imbis na matakot sya ay humalakhak lang sya ng tawa. Baliw talaga!

"Ang bango mo naman." Bulong nya sa tenga ko kasabay nun bumaba ang labi nya sa leeg ko. Nakikiliti ako sa ginawa nya kaya umiwas ako.

"Sir! Ang harot nyo. Tumigil ka nga!" Nakita kong napatigil sa ginagawa si Sir at kasabay nun ang pagkunot ng noo nito. Napalunok ako. Mukhang may mali ata akong nasabi ah.

"Ako?! Maharot?! Ah ganon ha." Kiniliti nya ako. Tawa lang ako ng tawa dahil malakas pa man din ang kiliti ko. Parang wala naman syang naririnig dahil tuloy pa din sya sa ginagawa nya. Napahiga na nga ako sa upuan kakaiwas sa kamay nya. Pinipilit kong hulihin ito ngunit ayaw nyang paawat. Halos kapusin na ko ng hininga kakatawa. Maya maya pa ay tumigil na din sya sa ginagawa nya.

Nasa bahay na nga pala kami ngayon at nagtitiklop ako ng mga damit namin. Hindi ko matapos tapos tong ginagawa ko ng dahil sa pangungulit ni Sir. Naalala ko na naman tuloy yung ginawa namin kanina. Hindi na ko magtataka kung machichismis ako dito sa amin.

Maya maya pa ay may kumatok sa pintuan namin. Nagkatinginan muna kami ni Sir bago ako tumayo para tingnan kung sino man yung kumakatok na yon. Pag bukas ko ng pinto ay nakita ko si Aling Melba na nakatayo habang may hawak na pamaypay at pinapaypayan ang kanyang sarili.

"Maniningil ako ng renta sa bahay." Walang kaabog abog na sabi nito. Pinagtaasan pa ko ng kilay.

"Akala ko po ba napag usapan na natin to? Hindi po ang sabi ko sa inyo ay sa isang linggo pa ako makakabayad dahil hindi pa naman ako nakakasweldo." Sabi ko. Ayun naman kasi talaga ang napagkasunduan namin.

"Hindi na pala. Wala akong pera ngayon. Kelangan ko ngayon yung bayad sa renta sa bahay. Ngayon na." Mas lumakas ang boses nito kaya napatingin yung mga tao na dumadaan malapit sa bahay namin.Medyo napahiya ako kaya naman tumungo na lang ako. Nag iisip din ako kung paano masosolusyunan ang problemang ito. Tulad nga ng sabi ko ay sa isang linggo pa ang sweldo ko at wala naman akong extra na pera sa ngayon dahil ibinigay ko lahat sa kapatid ko.

"Pero--" Magsasalita pa sana ako ng maramdaman kong may yumakap sakin galing sa likod ko. Pinatong pa nya ang baba nya sa balikat ko.

"May problema ba?" Tanong ni Sir gamit ang malambing na boses. Nabato ako sa kinatatayuan ko kaya hindi ako nakasagot agad. Parang tanga yung puso ko dahil bigla bigla na lang kumalabog ito. Pakiramdam ko din ay parang may nagliliparang paro-paro sa tyan ko. Parang may hindi tama.

"Boyfriend mo ba yan, Mariel?" Sabay turo ni Aling Melba kay Sir. " Aba at maswerte ka. Gwapo at mukhang mayaman. Sa kanya ka na lang humingi ng pera pambayad sa utang mo para may pakinabang naman yan sayo." Tumatawang wika ni Aling Melba. Narinig kong nag igting ang panga ni Sir. Kinalas din nya ang pagkakayakap sa akin at pumwesto sa tabi ko. Kita ko ang mga mata nyang matalim na nakatingin kay Aling Melba ngunit hindi man lang nagpatinag si Aling Melba at nakuha pa nitong pag taasan ng kilay si Sir.

"Magkano kelangan mo?" May diin sa bawat salita ni Sir. Natatakot ako para kay Aling Melba dahil baka kung anong magawa ni Sir sa kanya.

"Anim na libo lahat-lahat. Kasama na dun yung upa nung isang buwan tapos--" Mabilis na dinukot ni Sir ang wallet sa kanyang bulsa tapos ay kumuha ng pera doon. Hindi na natapos ni Aling Melba ang sasabihin ng sabuyan sya nito ng pera sa mukha. Napatulala si Aling Melba ng ilang segundo. Nang matauhan ito ay tiningnan nito ng marahas si Sir pagkatapos ay lumuhod na ito at isa-isang pinulot ang pera na nagkalat sa lupa.

Naalala ko bigla na ginawa din ni Sir yan sa akin noong nagalit din sya dahil inakusahan nya kong nagbibigay ng pera sa lalaki ko.

"Labing limang libo yan. Simutin mong lahat yan pagkatapos wag na wag ka mo ng ipapakita yang pagmumukha mo dito" Hinila na ako ni Sir papasok at pagkatapos ay malakas nyang sinaraduhan ang pinto. Naiwan namin si Aling Melba doon na kaluhod habang panay pa ang pagsimot ng pera. Nakaramdam ako ng awa kay Aling Melba ngunit sandali lang iyon. Nang maisip ko ang mga sinabi nya kani-kanina lang at ang pag aalipusta at pag papahiya nya sa akin sa harap ng kapit-bahay ay nakaramdam ako ng saya. Ito na ba ang tinatawag nilang karma?

Napansin kong nakaupo na si Sir sa silya naming kawayan habang hinihilot nya ang kanyang sintido. Lumapit ako sa kanya at umupo sa tabi nya. Magpapasalamat ako sa kanya. Ngayon, Sigurado akong nagbago na sya. Hindi na sya katulad ng dati na palaging galit sa akin at kulang na lang ay ipagduldulan nyang mali ako at madumi akong babae. Wala man akong ideya kung anong dahilan ng pagbabago nya, masaya ako dito at sana talaga ay magtuloy tuloy na.

"Sir. Salamat po." Napamulat sya at tumingin sakin ng marinig nya ang boses ko.

"Saan?" Kunot noong tanong nya.

"Dun po sa pagtatanggol nyo sakin kanina tsaka po--" Napatigil ako ng sasabihin ng yakapin nya ako ng mahigpit at nilagay nya ang ulo ko sa dibdib nya.

Rinig na rinig ko ang bawat pintig ng puso nya. Ambilis nito. Ang sarap pakinggan. Parang musika sa aking pandinig. Sa lahat ng musikang narinig ko, ito ang pinaka paborito ko.

"Sir. Wag kang ganyan. Baka masanay ako." Natatawang sabi ko. Hindi ko kita ang reaksyon nya ngunit narinig ko ang mahinang tawa nito kasabay ang paghaplos nito sa buhok ko.

"Edi masanay ka na." Sagot nito
####################################
Love Affair no. 9
####################################

Magkahawak kamay kaming naglalakad ni Sir papalapit sa mansyon. Ilang beses ko ng sinusubukang tanggalin ang kamay ko sa pagkakahawak nya ngunit mas hinihigpitan lamang nya ito.

Nang malapit na kami sa pinto ay nakasalubong namin si Mang Kaloy na ngayon ay nakatingin sa amin. Lumipat ang tingin nya sa kamay naming magkahawak. Babawiin ko na sana ang kamay ko ngunit mabilis nyang hinigpitan ang pagkakahawak dito.

Nang makalapit kami dito ay agad din nito kaming binati. Mabuti na lang at hindi palatanong at madaldal si Mang Kaloy kaya tiyak na hindi ito magiging problema. Nahihiya lamang ako sa maaaring isipin ng matanda sa amin ni Sir.

Tinanguan lang ni Sir si Mang Kaloy samantalang ako ay pilit na ngumiti lamang sa matanda. Halatang nagtataka ang matanda sa nangyayari ngunit hindi ito nagtanong sa amin. Nilampasan lang namin ito at nang makapasok na kami ng bahay ay agad tinawag ni Sir si Manag Doray. Nang marinig ko ang mga yapak ng paa na papunta sa amin ay agad kong hinigit ang kamay ko kay Sir. Galit na tumingin ito sa akin. Kukunin sana ulit ni Sir ang kamay ko ngunit mabilis akong nakalayo dito.

"Sir! Salamat sa Diyos at umuwi ka rin! San ka ba nagsususuot bata ka?! Alam mo bang hindi alam ng magulang mo na nawawala ka! Hindi na namin alam ang sasabihin naming palusot pag tumatawag sila dito at hinahanap ka." Tuloy-tuloy na sermon ni Manang Doray. Hindi sinasadyang mapatingin sya sa gawi ko. Agad kumunot ang noo nya ng mapansing nakatayo din ako malapit sa kinaroroonan ni Sir.

"Magkasama kayong dalawa?!" Gulat na gulat na tanong ni Manang

"Hindi po!" Sigaw ko habang umiiling iling pa.

"Nakasabay ko lang po si Sir sa pagpasok sa loob ng Mansyon. Tsaka ano pong sabi nyo? Nawala si Sir?" Kunyaring hindi makapaniwalang tanong ko. Agad din namang tumango si Manang. Tiningnan ko si Sir na nakabusangot na ang mukha ngayon. Pinanlakihan ko sya ng mata na parang sinasabing makisakay sya sa sinasabi ko.

Lalo lang nairita si Sir sa ginawa ko. Tingnan mo tong lalaking to! Kahit kelan hindi marunong makisama. Narinig kong pumalatak ito bago umakyat sa taas ng hindi man lang nagpapaalam samin ni Mang Doray.

***

Maaga akong nagising dahil wala pang alas otso kagabi ay nakatulog na ako. Hindi na din ako pinagawa ni Manang Doray kahapon dahil baka napagod daw ako sa byahe kaya mas mabuting magpahinga na lang daw muna ako. Nang palabas na ako ng kwarto ay narinig ko ang sunod sunod na pag ubo galing sa katabing kwarto ko.

Kumatok ako ng dalawang beses ngunit ng walang sumasagot ay pinihit ko na ang sedura ng pinto. Nakita ko si Mang Doray na nakahiga pa sa kama habang nakapikit at ang kanang braso ay nakapatong sa noo nya. Wala ding tigil ang pag ubo nito. Nilapitan ko ito pinakiramdaman kung mainit ba ito. May kaunting sinat ito kaya napagpasyahan kong ako na lang ang magluluto ng almusal. Bago ko nilisan ang kwarto ay pinakain ko muna ito at pinainom ng gamot.

Nagpiprito na ako ngayon ng hotdog ng maramdaman kong may yumakap sa bewang ko. Pinatay ko muna ang kalan bago ko ito hinarap. Pagkaharap na pagkaharap ko pa lang ay sinalubong na nya agad ako ng mainit na halik. Pagkatapos noon ay pinagdikit nya ang noo namin at ngumiti sya. Pansin ko lang nitong mga nakaraang araw ay palagi na itong nakangiti. Walang pag aalinlangan na nginitian ko din ito pabalik.

Nanlaki ang mata ko ng maramdaman ko ang isang kamay nya na pumasok sa T-shirt ko at inabot nito at kaliwang dibdib ko. Napakapilyo talaga! Nagsimula na nya itong himasin kaya hindi ko na napigilan pang lumabas ang ungol na nagmula sa bibig ko.

Nang matauhan ako ay bigla ko itong naitulak. Bakas ang iritasyon sa mukha nya.

"Baka may makakita." Paliwanag ko kahit na alam kong wala namang tao sa mansyon dahil ala singko pa lang na umaga. Si Manang Doray ay may sakit kaya imposibleng makapunta sya dito ngayon. Si Mang Kaloy at Mike naman ay bihirang bihira lang pumasok sa Mansyon. Samantalang ang kambal ay Alas Siete pa kung gumising.

Lumapit ulit si Sir sa akin na para bang walang narinig. Nakatingin lang sya sa akin habang ginantihan ko lang din ito ng titig. Maya maya pa ay naramdaman ko ng pinasok na kamay nya short ko. Napapitlag ako sandali ngunit hindi ko pa din inaalis ang titig ko sa mga mata ni Sir. Naramdaman kong pinapasadahan nya ng kamay ang pagkababae ko ngunit inilalayo din kaagad. Napapakagat labi ako ng dahil sa ginagawa nya. Gusto ko syang pigilan dahil hindi dapat namin ginagawa itong mga ganitong bagay sa lugar na to ngunit sa kabilang parte ng isip ko ay may nagsasabing ayos lang ang ginagawa ko.

Napakapit ako sa balikat ni Sir ng maramdaman kong ipinasok na nya ang isang daliri nya sa pagkababae ko. Mabilis nya itong pinagalaw at paminsan minsan ay nararamdaman kong pinapaikot-ikot pa nya ito sa loob.

"Ahh" Napaungol ako ng maramdaman kong dinagdagan pa nya ng dalawang daliri ito. Wala sa sariling napapatingala ako. Napapahigpit ang kapit ko kay Sir tuwing mararamdaman kong isinasagad nito ang pagpasok.

Hindi sinasadyang mapatingin ako sa mukha ni Sir. Ang una ko agad napansin ay ang mga mata nitong nakatitig sa akin habang walang humpay na nilalabas masok nya ang mga daliri nya sa pagkababae ko. Napansin kong napapangisi sya tuwing umuungol at kinakagat ko ang labi ko. Marahil ay natutuwa syang makita ang reaksyon ng mukha ko tuwing nangyayari sa amin ito.

Sa huli ay ipinatong ko na lang ang ulo ko sa balikat ni Sir hanggang sa marating ko ang kasukdulan.

Nanlalambot ako kaya muntik na akong matumba ngunit nahawakan naalalayan agad ako ni Sir kaya hindi nanguari iyon. Dahan-dahan nyan inalis ang mga daliri nya sa pagkababae ko at pagkatapos non ay itinaas nya ito para ipakita sa akin. Halos mamula ako sa sobrang hiya ng makita ko na basang basa ang tatlong daliri nya at iyon ay sahil sa akin.

"Tsk tsk tsk tsk tsk" Iiling-iling ito ngunit malaki ang ngisi sa kanyang labi.

"Taste it." Nanlaki ang mga mata ko dahil sa narinig. Itinapat nito ang kanyang daliri sa aking bibig.

"Huh?" Tanong ko kahit alam kong narinig ko naman. Hindi lang ako makapaniwala sa ipinagagawa nya dahil ito ang unang beses na sinabi nya sa akin iyon

"Taste it." Ulit nito at mas lalong idinikit ang ito sa labi ko.

Dahan-dahan kong ibinuka ang labi ko at isinubo ang daliri na nanggaling sa pagkababae ko. Nakatingin lang ako sa mga mata nya habang ginagawa ito. Nakita ko ang lalong pagngisi nito matapos kong gawin iyon.

Inayos ko na ang aking sarili habang nakamasid lang si Sir sa akin. Pagkatapos ay lumayo sya sa akin at kumuha ng baso. Nagtatakang sinundan ko ito ng tingin. Binuksan nya ang fridge at sinalinan ng tubig ang basong hawak nya. Akala ko ay iinumin nya ito ngunit naglakad ito papalapit sa akin at inilahad ang basong hawak nya. Kunot noong tinaggap ko ito at ininom ang tubig. Pagkatapos ay naglakad na ito papalayo sa akin habang may malaking ngisi pa din na sa kanyang mga labi.
####################################
Love Affair no. 10
####################################

Humigpit ang yakap nya sa akin kaya mas lalo akong napalapit sa kanya. Ramdam na ramdam ko ang init ng balat nya dahil sa wala kaming anumang kasuotan. Tanging ang kumot lang ang nagtataklob sa aming katawan.

Kanina ko pa syang pinaaalis dito sa kwarto ko dahil mag uumaga na. Baka may makakita sa kanya pag labas nya dito. Dito na si Sir Jake nagpalipas ng gabi si kwarto ko. Naalimpungatan na lang ako kagabi ng maramdaman kong may mabigat na nakapatong sa akin.

"May gamot ka pa?" Tanong nito habang nakasiksik ang mukha nya sa leeg ko. Ang gamot na tinutukoy nya ay ang pills na iniinom ko para hindi ako mabuntis. Isa ito sa mga napagkasunduan namin.

Tumango ako.

"Sabihin mo sakin pag wala na. Ibibili ulit kita." Hindi ko na lang sya sinagot at ipinikit ko na lang ang mga mata ko. Inaantok pa din kasi ako e.

Papikit na sana ako ng maramdaman ko na tinanggal ni Sir ang kumot na nagtataklob sa katawan namin at pagkatapos noon ay agad din syang pumaibabaw sa akin.

Napairap na lang ako dahil sa ginawa nya. Wala pa ata sa tatlong oras ang tulog ko kagabi dahil sa hindi nya ko tinigilan ngunit ngayon ay mag uumpisa na naman sya. Nakita ko ang pag ngisi nya.

Hinawakan nya ang dalawang kamay ko at inilagay ito sa ulunan ko. Sinimulan na din nya akong halikan sa aking labi. Walang anu-ano'y nawala bigla ang antok ko. Nagsisimula na ding mag init ang aming mga katawan.

Pinasadahan nya ng haplos ang aking pagkababae na naging dahilan para mawala ako sa ulirat. Napapakagat labi ako sa tuwing ginagawa nya ang bagay na iyon.

"Mariel masama pa din ang pakiramdam ni--"

Agad kong naitulak si Sir ng marinig ko ang boses ni Jupiter. Para akong binuhusan ng malamig na yelo ng makita ko sya sa tapat ng pintuan habang nakanganga. Nagpalipat-lipat ang tingin nya sa amin ni Sir. Agad kong kinuha ang kumot ng maalala kong wala nga pala akong kahit na anong suot.

"What?" Bakas ang pagkairita ni Sir. Wala man lang pagkabahala na mababakas sa mukha nya.

Napapitlag si Jupiter ng tignan sya ni Sir. Agad din nyang sinarado ang pinto. Napasapo ako sa noo ko ng dahil sa nangyari. Ito na nga ba ang kinatatakutan ko. Maaaring sabihin ni Jupiter sa kambal nya at kay Manang Doray ang nangyari. Tapos malalaman din ni Ma'am Rose. Ito na ata ang katapusan ko. Gusto kong sisihin si Sir Jake ang may kasalanan kung bakit kami nahuli. Bakit kasi hindi nya inilock ang pinto nang pumasyok sya dito? Pano na lang ang mga kapatid ko pag pinalayas ako dito? Anong trabaho ang ipapalit ko?

Ang daming tumatakbo sa isip ko ngayon. Ano na lang tumatakbo sa isip ni Jupiter ngayon? Namalandi ako kasi inakit ko si Sir? Bwisit na buhay to! Paano na to ngayon?

Hindi ko namamalayan na umiiyak na pala ako. Agad ko din namang pinahid ang luha ko. Naramdaman kong niyakap ako ni Sir at ipinatong nya ang baba nya sa balikat ko.

Gusto ko syang sumbatan pero alam kong may mali din ako. Bakit kasi hindi kami nag iingat! Nakakahiya kay Ma'am Rose pag nalaman na nya ang tungkol dito. Ang bait bait ng pagtrato nya sa akin pero ganito ang igaganti ko sa kanya. Bakit ngayon ko lang na realize ang mga bagay na ito?! Ang tanga-tanga ko.

Tinanggal ko ang pagkakayakap kay sakin ni Sir at tsaka ako tumayo. Pinulot ko ang nagkalat na damit namin.

"Tama na Sir. Umalis ka na muna." Sabi ko at tinalikuran sya. Agad akong nagbihis ng damit at pagkatapos noon ay basta na lang ako lumabas ng aking kwarto. Hindin ko na tiningnan kung anong reaksyon nya.

***

"Bakit?" Tanong ni Jupiter habang nakatingin sa kalangitan. Andito kami ngayon sa garden. Pasado Alas dose na ng madaling araw at nasa kalagitnaan na ako ng pagtulog ng maalimpungatan ako sa katok ni Jupiter. Pagkabukas na pagkabukas ko ng pintuan ay hinila na nya agad ako papunta dito.

Kanina ay hindi nya ako pinapansin. Ramdam na ramdam ko na iniiwasan nya ko kaya hindi ko alam kung mas kakabahan ba ako o ano. Tingin ko naman ay wala pa syang pinagsasabihan kahit kanino dahil hindi naman nagbago ang turing sakin ng mga tao dito lalo na si Venus.

"Bakit Mariel?" Ulit nya. Ngayon ay nakatingin na sya sa akin ngayon. Nahihiya ako sa kanya kaya ako ang nag iwas ng tingin.

Ibang tao ang kaharap ko ngayon. Hindi yung palabiro at masayahing Jupiter. Ang nasa harap ko ngayon ay malungkot at masama ang loob na Jupiter.

Gusto ko syang sagutin sa tanong nya ngunit hindi ko alam kung paano. Narinig ko syang bumuntong hininga.

"Sorry." Ayun lang ang alam kong pwedeng sabihin sa kanya sa mga oras na ito. Kahit na hindi ko alam kung para saan ang paghingi ng tawad ko.

"Ano ba kasing nangyari?" Napaisip ako kung sasabihin ko ba ang lahat sa kanya. Ano pang saysay ng pagsisinungaling ko? Siguro ay okay lang naman na may mapag sabihan ako para kahit papano ay may isang nakakaalam kung gaano kahirap ng dinadala ko.

Sinabi ko ang lahat sa kanya. Simula sa napagkasunduan namin hanggan eksenang nahuli nya kami. Matagal na katahimikan ang namagitan sa amin pagkatapos kong magkwento.

Akala ko ay hind sya naniniwala sa akin ngunit nagulat ako ng bigla nya akong yakapin. Sa sobrang higpit nito ay halos hindi na ako makahinga.

"Naku, Sorry. Sorry. Sorry ha. Kanina hindi kita pinapansin. Hindi lang talaga ako makarecover sa nakita ko ha. Sorry talaga. Dapat pinagpaliwanag muna kita bago sumama ang loob ko sayo." Sunod-sunod na sabi ni Jupiter.

"Ano ka ba. Ayos lang yon." Sabi ko habang natatawa. "Pwede favor? Wag mong ipagsasabi kahit kanino ang napag usapan natin. Kahit kanino." Nakita ko naman na natigilan sya sandali.

"Okay." Sabi nya at ngumiti ng nakakaloko.
"Kaso sa isang kondisyon." Pagpapatuloy nito. Napakunot naman ang noo ko dahil sa narinig.

"Ano?" Takang tanong ko.

"Ilapit mo ko kay Papa Mike." Aniya at humalakhak na ng tawa. Baliw talaga. Napatawa na lang din ako dahil sa sinabi nito. Para akong nabunutan ng isang malaking tinik sa dibdib. Wala na akong dapat pang problemahin sa ngayon.

"Nagbago ba ang tingin mo sa akin ngayon Jupiter?" Kumunot ang noo ni Jupiter. Hinawakan ang dalawang pisngi ko at inilapit nya ang mukha nya sa mukha ko.

"Ahmm. Mas humaba ang pilik mata tapos medyo hmm konti lang naman na lumaki ang eyebags mo." Sabi nya na hindi man lang inaalis ang tingin sa mukha ko.

"Hindi yan ang ibig kong sabihin!" Angil ko sa kanya. "Yung tingin mo sakin ngayon? Malandi ba? Maharot? Pinadidirian mo ba ako kasi may nangyayari sa amin ni Sir?" Sunod-sunod kong tanong sa kanya.

"Hmm. Hindi. Bakit ko naman maiisip yun? Sira!" Nakahinga ako ng maluwag dahil sa narinig. Mabuti na lang at hindi basta basta nanghuhusga ng tao si Jupiter. Maswerte na din ako dahil si sya ang nakakita sa amin.

"Ang hot nyo nga kanina e!" Nanlaki ang mga mata ko dahil sa sinabi nito. Agad ding nag init ang pisngi ko.

"Jupiter!" Saway ko dito ngunit hindi man lang natinag. Tatawa-tawa pa din ito na para bang walang narinig.

"Bakit? Anong masama dun? Akala ko ba gusto mong malaman opinyon ko?" Tatawa tawang sabi nito. Gusto ko ngang makuha kaso hindi yung tungkol sa pagsesex namin!

"Kung makapagreact ka nga kanina yung mata mo tirik na tirik. Dinaig mo pa yung tirik ng araw" Humahalakhak na sabi na naman nito. Sinubukan ko itong hampasin ngunit nakaiwas kaagad sya.

"Tama na. Tama na. Hindi na ko mang aasar. Promise." Hinahapong sabi nito habang iniilagan ang bawat hampas ko sa kanya. Tumigil na din ako dahil sumasakit na din ang mga braso ko. Katahimikan ulit ang nangibabaw sa amin.

"Swerte mo Mariel." Napalingon ako sa kanya ng magsalita sya. Seryoso na ulit sya at ngayon ay nakangiti na sya. Kumunot ang noo ko at inintay ang susunod nyang sasabihin.

" Dati naaawa ako sayo kasi kung tratuhin ka ni Sir Jake parang hindi ka tao. Lagi kang pinapahiya at pinapagalitan. Kulang na nga lang paluhurin ka nya sa harap nya sa harap ng madaming tao. " Mas lalong kumunot ang noo ko dahil sa narinig. Naisip ko yung ginagawa nya sa akin nung mga panahong kinammumuhian pa nya ako.

" Tapos ngayon napag isip-isip kong swerte ka pala kasi iba ang turing nya sayo. Mas nauna akong magtrabaho dito kesa sayo Mariel kaya alam na alam ko na ang ugali ni Sir. Ikaw lang ang nakapag pagalit kay Sir na kulang na lang lumabas ang litid sa leeg nya. Ikaw lang ang kilala kong babae na binibigyan ni Sir ng mahabang oras para makasama ka. Ikaw lang ang tinitignan ni Sir ng kakaiba. Ikaw lang Mariel. Ikaw lang."

" A-anong ibig mong sabihin?" Kinakabahan kong tanong. Parang alam ko na kung anong patutunguhan ng usapan na to pero ayokong magexpect.

"Gusto ka nya."
####################################
Love Affair no. 11
####################################

Ipinatong ko ang bowl na may lamang pop corn sa lamesa. Pinakiramdaman ko si Sir kung may iuutos pa sakin. Nakaupo sya sa sofa habang nakapatong ang dalawang paa sa lamesa. Movie Marathon naman ang pinagkakaabalahan nito ngayon.

Naiiling na lang ako dahil sa katamaran nitong amo ko. Aalis na sana ako dahil wala naman ata syang ipag uutos pa sakin nang bigla na lang hinila nya ang kamay ko na dahilan para mapaupo ako sa tabi nya.

Pagkatapos ay binitawan nya ako at kinuha nya ang bowl sa lamesa. Kumuha din sya ng unan at ipinatong ito sa binti nya. Inakbayan nya ako gamit ang kaliwang kamay habang ang isa ay pinangkukuha nya ng pop corn.

Luminga-linga ako sa paligid para makasiguradong walang nakakakita sa ayos namin ngayon. Kahit na medyo naiilang ako ay hindi ko na lang ipinahalata at itinuon ko na lang ang atensyon ko sa panunuod ng movie.

Ang palabas ay tungkol sa isang bata na isinilang na may sakit. Ipinanganak syang parang matanda ang balat. Namatay ang nanay nya dahil sa panganganak sa kanya. Itatapon na sana sya ng tatay nya kaso nagbago ang isip nito at idanala ito sa home for the aged. Inalagaan sya ng mga tao dito. Habang lumalaki sya pabata ng pabata ang itsura nya hanggang sa mag mahal sya at nagka anak sila. Ang ending ng kwento ay ang asawa nya ang nag alaga sa kanya hanggang sa namatay na ito.

Hindi ko namalayan na hanggang sa matapos ang pinapanood namin ay nakaakbay pa rin si Sir sa akin. Tatanggalin ko na sana ang kamay nya ng mas lalo nya itong hinigpitan.

"Bakit malungkot ka?" Tanong nito. Sasabihin ko sanang dahil naaawa ako sa bida kaso baka isipin naman ni Sir na napaka arte ko kaya mas minabuting umiling na lang ako.

"Bakit nga?" Pamimilit nito.

"Wala nga po Sir." Narinig kong bumuntong hininga sya at inalis ang pagkakaakbay sa akin. Naramdaman ko ang pangangalay dahil halos dalawang oras kami na nasa ganong posisyon.

"Magbihis ka mamayang gabi. May pupuntahan tayo." Tumango na lang ako kahit wala akong kaide ideya kung saan kami pupunta. Hayy. Bahala na.

***

"Dyuskoday! Anong klaseng get up yan?! Aminin mo, Ikaw ang founder ng jologs no?" Ani Jupiter habang kinikilatis ang suot ko. Humarap ako sa salamin. Okay naman ang suot ko ah. Nakatokong ako tapos ang damit ko ay tshirt na may tatak na hello kitty. May kalumaan na ang damit ko kaya may kaunting butas sa may bandang leeg. Mabuti na lang at gabi ngayon kaya hindi masyadong mapapansin. Nag rubber shoes na din ako dahil nakakahiya naman kung magtsitsinelas lang ako. Wala naman kasi akong mga doll shoes o sandals.

"Ano ba yan?! Makikipagdate ka ng ganan ang ayos!" Bulyaw na naman sa akin ni Jupiter.

"Pwede na to. Ito na pinaka maayos kong damit. Tsaka hindi ito date. Nagpapasama lang sya sa akin." Mag iisang linggo na kasi akong hindi naglalaba dahil nga nagkasakit si Manang. Naisuot ko na yung mga magagarang pang alis ko kahit dito lang naman ako sa bahay.

Sasagot pa sana si Jupiter nang napatigil ito dahil sa katok ng pinto. Agad akong kinabahan. Hanggang ngayon kasi ay wala pa din akong ideya kung saan kami pupunta. Bubuksan na sana ni Jupiter ang pinto ng pigilan ko ito.

"Ikaw na ang bahalang magpalusot kung sakaling may maghanap sa akin." Ngingiti ngiti namang tumango si Jupiter at nag thumbs up pa.

Pagkabukas ko ng pinto ay bumungad agad sa akin ang pabango ni Sir. Napapikit ako ng maamoy ko ito. Heaven. Agad din naman akong napamulat ng marinig ko ang pagtikhim nito. Pinasadahan ko ang suot nya. Nakapantalong maong sya tapos nakapolo na bukas ang unang tatlong butones kaya nasilayan ko ng kaunti ang dibdib nito

"Tara." Tumango na lang ako at nauna na syang maglakad. Nakasunod lang ako sa kanya. Pagkasakay namin sa sasakyan ay agad din nya itong pinaandar. Wala kaming imikan sa byahe kaya nilibang ko na lang ang sarili ko sa pagmamasid ng tanawin sa labas. Mabuti na lang at hindi traffic ngayon kaya madali kaming makakapunta sa pupuntahan namin.

Napansin kong tumigil ang sasakyan sa tapat ng isa sa mga kilalang bar. Madaming tao sa labas. May mga naninigarilyo, mayroon din namang basta mga nakatambay lang. Ang gaganda ng mga suot nila. Mga nakadress na hapit na hapit sa katawan kaya litaw na litaw ang kaseksihan nila. Napatingin ako sa suot ko, ako ata ang kaisa isahang tao na papasok dito sa bar na to na ang suot ay tokong at tshirt na may butas pa.

"Bakit?" Napansin nya atang wala akong balak bumaba. Baka pagtawanan lang ako ng mga tao dyan pag nakita nila ang itsura ko. Bakit ba kasi hindi man lang sinabi ni Sir na ganito palang lugar ang pupuntahan namin.

"Sir. Dito na lang po ako sa sasakyan. Iintayin ko na lang po kayo dito. Please." Paki usap ko kay Sir. Natawa sya ng mahina dahil sa sinabi ko. Badtrip to ah. Ngayon pa ko pinagtawanan kung kelan andito na kami sa tapat ng bar samantalang nung kaninang nasa bahay pa kami ay parang wala itong pakealam sa suot ko.

"Come on. Tara na. Ako bahala." Lumabas na sya ng sasakyan at umikot para pagbuksan ako ng pinto. Nagdadalwang isip pa ko kung bababa ba talaga ako ngunit sa huli ay sumama na din ako sa kanya. Nakita ko na nagtitinginan sa amin este sa akin pala ang mga taong nakatambay sa labas ng bar. Magkasabay kaming maglakad ni Sir papasok sa loob. Napapikit ako sa matinding kahihiyan. Napamulat ko ng maramdaman kong hinawakan nya ang kamay ko.

"Relax." Bulong nito sa may tenga ko.

Maingay. Mausok. Madilim.

Ayan ang sumalubong samin pagkapasok namin sa loob. Ito ang unang beses na nakarating ako sa ganitong lugar. Iginala ko ang paningin ko. Madaming tao at lahat sila pawang lahat ay masaya. May nag tatawanan, sasayawan, kwentuhan. Meron ding naghahalikan na highschool student base na lang sa suot na uniform ng dalawa. Napailing na lang ako dahil sa nakita. Mga kabataan talaga.

"Jake! Dito!" Napalingon ako ng marinig kong may tumawag sa pangalan ni Sir. Lumapit kami doon. Hindi pa din inaalis ni Sir ang pagkakahawak sa kamay ko. Medyo namamawis na nga e kaya nahihiya na ako.

Pagkalapit namin ay namukhaan ko agad kung sino sila. Mga kaibigan ni Sir. Sila yung palaging pumupunta sa bahay para mag inom. Lahat sila ay may kanya kanyang akbay na babae. Napansin kong kulang sila ng isa. Wala yung lalaking binastos ako dato at sinabihan ako na masarap daw ako.

Gusto ko sanang itanong kung bakit hindi sila kumpleto kaya lang baka magalit ito kaya itinikom ko na lang ang bibig ko.

Naupo na kami at tinawag ng kaibigan nya ang waiter para kumuha ng maiinom namin. Isa isang pinakilala ng mga kaibigan nya ang mga babaeng kasama nila. Kumunot ang noo ko ng mapansin kong lahat sila ay nagpapacute kay Sir. Aba, mga malalanding to.

"Jake, Pwedeng itanong kung sino yang kasama mo? I hope you don't mind." Sabi nung babae sa tabi ni Sir. Hah! I hope you don't mind! Malandi to.

"She's my.. my.." Lahat kami ay iniintay ang sagot ni Sir. Bakit parang nag eexpect ako na sana higit sa katulong ang sabihin nya. Bakit pag sa tingin ko ay inamin nyang katulong nya lang ako ay parang masasaktan. Pero ayun naman talaga ang totoo di ba?

"Katulong!" Sigaw ng isa sa mga barkada ni Sir. Halatang may tama na ito dahil pumipikit pikit na ito sa sobrang kalasingan. " Bro, bakit ba kasi yan ang isinama mo? No offense ha, pero walang-wala na ba talaga kaya pati katulong mo pinapatos mo?" Nag iwas ako ng tingin ng dahil sa sinabi nya. Tinamaan ako dun. Sinasabi na nga ba at pag may nakaalam ng relasyon namin ay huhusgahan at huhusgahan kami e. Kahit na wala naman talaga kaming relasyon. Ganan naman talaga ang tao e. May gawin ka o wala. Mali man o tama. Huhusgahan at huhusgahan ka pa din.

"Tigilan mo ko Justine." Madiin ang bawat salita ni Sir. Nakita kong nilukot nya na parang isang papel ang ininom nyang beer na nasa can. Mabilis ang bawat pag hinga nito habang masamang nakatingin sa barkada nya.

"Bakit? Totoo naman ah! Ang daming naghahabol sayo tapos sa katulong lang--"

"P-UTANGINA! HINDI KA TITIGIL?!" Sinapa na ni Sir ang table na dahilan ng pagbaliktad nito. Agad kaming napatayo dahil sa nangyari. Akmang susugod na ito. Mabuti na lang at napigilan ko ito sa braso. Pinagtitinginan na din kami ng mga tao sa paligid. Hindi ko na naisip yung mga sinabi ng barkada nya. Ang naiisip ko lang ngayon ay kung pano pakalmahin si Sir.

"Bro, Chill. Lasing lang si Justine." Sabi nung isang barkada nya habang pumapagitna sa dalawa "John iuwi mo na si Justine." May isang lalaking lumapit at inakay si Justine papalabas ng bar. Bumalik na sa normal ang lahat. May pumunta na din ditong waiter para linisin yung kalat namin.

Napansin kong nakapikit si Sir habang nakatingala. Sa tingi ko naman ay hindi pa ito tulog. Hinawakan ko ang kamay nya at pinisil ito. Napamulat naman agad sya at tinignan ako. Nginitian ko ito na para bang sinasabing okay lang yon.

Maayos na ulit si Sir. Nakikipag kwentuhan at nakikipagtawanan na ulit sya sa mga kasama nya. Maya maya pa ay nakaramdam ako ng pag ihi. Naubos ko ba naman kasi yung isang baso ng juice e. Nagpaalam ako kay Sir na magccr lang at agad din naman itong tumango.

Pagkapasok ko sa cr ay may nakasalubong akong dalawang babae na palabas na. Pinasadahan ko ng tingin ang bawat cubicle at lahat ito nakabukas. Ako lang ang tao dito. Agad akong umihi at paglabas ko ay nag hugas ng kamay.

Nagpapatuyo na ako ng kamay ng marinig kong bumukas ang pintuan. Nakita ko kung sino ito. Sya yung babaeng nagtanong kung ano ako ni Sir. Malanding to.

"Ang kati mo din eh, no?" Hindi ko ito pinansin. Timpi lang, Mariel. Timpi.

"Paano bang pang aakit ang ginawa mo kay Jake?" Iniligay pa nito ang hintuturo nya sa baba at wari'y nag iisip. Hah! Wala namang isip. "Lemme guess. Ahmm. Naghubad ka sa harap nya? How pathetic." Ang pag titimpi ang susi sa tagumpay, Mariel. Manalig ka.

Tinignan ko muna ang sarili ko sa salamin at inayos ang nagulo kong buhok. Lalabas na sana ako ng bigla nyang hinatak ang braso ko.

"Kinakausap pa kita. Wag mo kong talikuran. Walang manners! Palibhasa walang pinag aralan." Isinawalang bahala ko na lang ang sinabi nya. Sanay na ko sa ganyan. Pambihira.

"Malandi ka. For sure malandi din yang Nanay mo! Tama nga ang kasabihan kung anong puno, sya ang bunga." Humahalakhak na sabi nito.

" Sinong tatay mo? Wait. Let me rephrase it. Ilan ang tatay mo?" Sa galit ko ay lumipad na pala ang palad ko sa kanya. Hindi ko din napansin na tumutulo na pala ang luha ko.

"Huwag mong idadamay ang pamilya ko dito. WALA KANG ALAM!"

"Galit ka na nyan?" Natatawang tanong nito. Aww. Takot ak-" Tinigil ko ang pagdada nya sa pamamagitan ng isang malakas na sampal.

"Wala kang karapatang husgahan ang nanay ko! Wala kang karapatan! Hindi mo sya kilala!" Pinaghahampas ko sya. Wala akong pakealam kung masugatan man sya o masaktan. Ang gusto ko lang ay bawiin nya yung sinabi nya tungkol sa nanay ko. Kahit yun lang.

Pinipigilan nya ang bawat paghamlas ko hanggang sa nahuli nya ang dalawang kamay ko. Itinulak nya ako papunta sa lababo. Hindi pa man ako nakakabawi sa pagkakatulak nya ay nahigit na nya ang buhok ko. Isinubsob nya ang mukha ko sa baradong lababo dito. Hindi ako makahinga. Nanlalambot na ako. Balak pa nya ata akong patayin. Idinidiin nya ang pagkakalublob ko sa lababo. Nakakalunok na din ako ng tubig.

Papikit na sana ako ng maramdaman kong may humila sa akin papalayo sa babaeng to. Akala ko ay isa sa mga alagad nito ngunit ng maamoy ko ang pabango nito ay alam ko na agad kung sino ito.

"J-jake." Kinakabahang wika ng babae. Nakayakap lang sa bewang ko si Sir habang sinusuri ang mukha ko. Dahan dahan nyang pinahid ang mukha ko gamit ang panyo nya. Ingat na ingat sya habang ginagawa ito. Pagkatapos ay dahan-dahan nya akong binuhat para maupo sa sink. Napaka amo ng mukha nya ngayon. Pakiramdam ko ay isa akong prinsesa na ipinagtanggol ng prinsipe. Hinalikan nya muna ang noo ko bago nya hinarap ang babae. Nakita ko ang unti-unting pagbabago ng mukha nya ng makita nya ang babae. Nakakuyom ang kamao nito at nakalukot ang kilay.

Patay kang malandi ka.
####################################
Love Affair no.12
####################################

Nangangatal ang kamay ng babae habang dahan dahang lumalapit sa kanya si Sir Jake.

"S-sorry. H-hindi ko si-sinasadya. Nabigla lang ako." Bakas na bakas sa tono ng babae ang takot nito.

Kung kanina ay para itong tigre ngayon naman ay para itong pusa na takot na takot sa kanyang amo.

Itinaas ni Sir ang kamay nya at marahang hinaplos ang buhok ng babae. Napakunot ang noo ko. Ganun na lang yon? Akala ko pa naman ay ipaghihiganti ako ni Sir!

Nakita ko naman ang pagkabigla ng babae sa ginawa ni Sir. Napangiti ito at tinignan ako na para bang nangungutya. Edi sila na! Magsama sila. Isang malandi at isang maharot! Bwisit.

Bababa na sana ako sa kinauupuan ko at iiwanan ko na ang dalawang to ng mapatigil ako dahil nakita kong unti-unting nanlaki ang mata ng babae.

"T-teka, Jake. N-nasasaktan ako." Pinipilit alisin ng babae ang pagkakahawak ni Sir sa braso nya. Tumingin sa akin ang babae na para bang naghihingi ng tulong.

"A-aray! Ano ba?!" Pilit tinatapangan ng babae ang boses ngunit mababakas pa din ang takot dito.

Saglit na napatingin sa akin si Sir ag agad ding lumambot ang ekspresyon ang mukha nito ng makita ako.

"Okay ka lang ba dyan?" Mahinahong tanong nya. Naging maamo ang ekspresyon ng mukha nya. Wala sa sariling napatango ako.

Ngumiti muna agad to sa akin bago muling ibaling ang atensyon sa babae. Kahit gilid lang ng mukha nito ang kita ko, nakita ko pa din kung paano muling bumalik sa madilim na ekspresyon ang mukha nya.

"Dont't you ever lay your flirty hands on her! Understand?!" Marahas na itinulak ni Sir ang babae kaya napasalampak ito sa sahig. Nakaramdam ako ng awa. Nakikita ko ang sarili ko sa kanya.

"Answer me!" Rinig na rinig sa buong cr ang boses ni Sir.

"Y-yes." Nangangatal na ang boses nito. Umiiyak na ito ngayon.

Hindi pa man nakakabangon ang babae ay marahas na hinila ba ito ni Sir patayo. Nagulat ako ng makita kong pinipilit ni Sir ipasok ang babae sa isa sa mga cubicle. Agad akong napatayo ng maisip ang posibleng gawin ni Sir sa kanya. Pilit na nagpupumiglas ang babae habang patuloy pa din sa pag iyak.

Halos manlaki ni Sir ng makita kong sinubsob nya ang mukha ng babae sa Bowl. Nakahawak ang isang kamay nya sa ulo samantalang ang isa naman ay nakahawak sa dalawang kamay ng babae para hindi makapagpumiglas.

Napatigil ako sa tangkang paglapit ko sa kanila. Hindi ko akalain na pati yun ay gagawin ni Sir. Napako ako sa kinatatayuan ko.

Nabalik ako sa realidad ng marinig ko ang malakas na paghampas ng pinto. Nakita ko ang mga barkada ni Sir na nagsilapitan sa kanila upang patigilin ang ginagawa ni Sir.

Tumulong na din ako sa pag awat sa mga ito. Pilit kong inilalayo ang braso ni Sir sa pagkakahawak sa babae.

"What the hell! Ano bang ginagawa mo Jake?!" Sigaw ng isa nyang barkada habang dinadaluhan ang babae. Basang basa ang mukha nito ngayon at hindi mapatigil sa pag iyak. Naguilty ako bigla. Dapat ay umpisa pa lang ay inawat ko na sila.

"Sorry. Hindi ko sinasadya. Nabigla lang ako." Hindi ko na alam kung anong naging reaksyon ng mga barkada nya dahil agad akong hinila ni Sir palabas ng Bar.

***

"Bakit hindi ka lumaban?"

"Po?" Kunot noong napatingin ako sa kanya. Nakahawak ang kamay nito sa manibela at diretso ang mata nito sa daan.

"Kanina. Hindi mo ipinagtanggol ang sarili mo." Saglit na sinulyapan nya ako.

"Sinubukan ko Sir, Malakas lang talaga sya kaya hindi ako nakalaban." Natatawang wika ko sa kanya. Kumunot ang noo nya.

"Ayokong nakikita kang nasasaktan." Mahinang bulong nga pero narinig ko iyon. Kami lang naman kasi ang tao dito sa kotse nagkataon na sobrang tahimik pa kaya imposibeng hindi ko marinig ang sinabi nya.

"Sus. Parang hindi mo ko sinasaktan dati ah." Huli na ng marealize ko kung anong sinabi ko. Dapat ay sa isip ko lang iyon! Ang tanga tanga ko!

"Galit ka pa din ba?"

"Hindi na po!" Pasigaw kong sagot. Totoo naman talaga. Matapos ba naman nya akong ipag tanggol ng maraming beses magagalit pa ba ako sa kanya?

"Sure?" Paninigurado nya.

"Oo nga po." Natatawa kong sagot. Hanggang ngayon ay parang panaginip pa din ang lahat. Ang dating galit na galit sa akin ay ngayong tagapagtanggol ko na. Wala pa din akong ideya kung anong dahilan o anong pakay nya sa bigla bigla nyang pagbabago. Hindi ko tuloy maiwasang isipin ang sinabi sa akin ni Jupiter nung nakaraan. Pero napaka imposible naman kasing mangayari yun. Napaka imposibleng mag kagusto ni Sir sa isang tulad ko.

"Sir pwedeng magtanong?"

"You're already asking a question." Natatawang sabi nito.

"Bakit kayo ganyan? I mean, hindi ba hindi naman ganto ang turing mo sakin dati tapos bigla na lang kayo nagbago. Bakit?"

"Hmm. Sige, sasagutin ko yan in one condition."

"Ano?"

"Kiss mo muna ako." Sinuri ko ang mukha nya kung nagsasabi sya ng totoo. Nang makita kong seryoso talaga sya ay agad akong lumapit sa kanya at mabilis na dinampian ng halik sa pisngi.

"Ano yan?!" Naiiritang tanong nya.

"Kiss." Panatag na sagot ko. Madali naman akong kausap e.

"Hindi ganyan." Itinabi nya ang kotse sa gilid ng kalsada at sa isang iglap ay nabuhat nya agad ako pa upo sa kanya. "Ganito." Hindi pa man ako nakakapag react ay mabilis na nahalikan na nya ako sa labi. Nakakawala sa sarili. Hinaplos haplos nya ang bewang ko. Ang aking mga kamay naman ay niyakap sa kanyang batok. Wala na akong nagawa kung hindi ang pumikit ang sumabay sa bawat paghalik nya.

Kapwa kami habol ang hininga ng matapos ang halik. Nakaupo pa din ako sa kandungan nya. Mabuti na lang at madaling araw na kaya wala ng dumadaan na sa sasakyan ngayon dito, kung hindi ay baka may makakita sa amin na nasa ganito kaming posisyon. Nakakahiya.

"Gusto mo talagang malaman?" Bulong nya sa tenga ko. Ramdam ko ang bawat pag dampi nya ng labi dito kaya hindi maiwasang mag tayuan ang balahibo ko.

"Ang alin?" May itinanong ba ako dito? Hindi ko maalala. Narinig ko ang mahinang pagtawa nya.

"Gusto kita." Bulong nya sa tenga ko. Ramdam ko ang bawat pag dampi ng labi nya dito. Literal na nanlaki ang mata ko. Kanina lang ay iniisip kong mabuti na hindi totoo yung sinabi ni Jupiter tapos biglang ganito.

"S-sir?" Tawag ko sa kanya pero hindi sya nagpaawat. Isiniksik nya lang ang mukha nya sa leeg ko at pinaulanan ng maliliit na halik. Hindi pa din ako makapaniwala sa sinabi nya sa akin. Totoo ba talaga to.

"Pero--" Hindi ko na naituloy ang sasabihin ko ng sinunggaban na nya ako ng halik sa labi. Ang lakas ng kabog ng dibdib ko. Parang lutang na lutang ako. Hindi ko alam kung totoo ba tong nangyayari ngayon.

"No buts. Gusto kita kaya akin ka na. Sa akin lang. Okay?" Nakakahipnotismo ang titig nya kaya wala sa sariling napatango ako.

***

Nagising ako na may mabigat na bagay na nakapatong sa binti ko. Tiningan ko ito at nakita ko si Sir na himbing na himbing pa din sa pagkakatulog. Dito na nya ako dinala sa kwarto nya at hindi na ako nakatanggi. Pakiramdam ko ay lutang na lutang pa din ako ngayon. Ayaw pa din maproseso ng utak ko ang mga nangyari.

Tiningnan ko si Sir na hanggang ngayon ay tulog na tulog pa din. Napagod ba naman kagabi. Ayaw paawat. Madaling araw na ng maisipang matulog na kami. Kung hindi pa ako nag makaawa sa kanya ay hindi pa titigil. Napakahilig talaga!

Tinititigan kong mabuti ang mukha nya. Ito ang kauna unahang beses na magagawa ko ito. Ang mahahaba nitong pilik mata, matangos na ilong at ang sobrang pula nitong labi. Samahan pa ng napaka kinis nyang mukha. Mahihiya ata ang pimples na magsitubo sa mukha nito. Hindi ko tuloy maiwasang mapaisip, Anong nagustuhan sa akin nito? Tiyak naman na madaming nagkakandarapang babae dyan sa kanya pero bakit ako pa? Anong mapapala nya sa isang tulad ko?

Ipinaling ko na lang ang ulo ko dahil sa mga naiisip. Basta ang alam ko ang gaan ng pakiramdam ko ngayon.

Napatingin ako sa bintana at nakita kong tirik na tirik na pala ang araw. Hindi ko napansin ito kanina dahil natatakluban ito ng kurtina. Patay! Dahan dahan kong inalis ang braso nya at binti na nakapulupot aa katawan ko para hindi sya magising. Tatayo na sana ako para pulutin ang nagkalat naming mga damit na napatigil ako ng marinig ko ang mga yabag ng paa papalapit sa kwarto ni Sir. Parang slow motion na nagbukas ang pintuan. Inisip ko kung saan ako pwedeng magtago. Wala ng oras para tumakbo ako papunta sa cr ng kwarto.

"Iho, Anong oras-- Susmaryosep!" Ibinalot ko ang katawan ko sa kumot. Hindi ako makatingin sa kanya. Narinig ko naman ang mahinang pag ungol ni Sir. Sa gilid na mga mata ko ay nakita kong inunat din nito ang kamay nito, marahil ay nagising sa sigaw ng matanda. Ang lakas ng kabog na dibdib ko. Wala na. Nahuli na kami. Paano na ako?

"Bakit may sumisigaw?" Nakakunot ang noo ni Sir. Hindi ko sya masagot. Nanatili lang akong nakatungo. Narinig ko naman ang pagtikhim ng matanda. Napapikit ako ng mariin. Iniisip ko pa lang namapapalayas ako ay naiiyak na agad ako.

"Oh. Good Morning." Alam kong hindi na ako ang kausap ni Sir ngayon dahil sa may pintuan na sya nakatingin. Napasabunot ako sa buhok ko. Ayun lang ang sasabihin nya? Walang explanation? Pangalawang beses na nangyari to. Bakit ba simpleng paglalock lamang na pinto ay hindi pa nya magawa!

"Magbihis na kayo. Mariel, Bumaba ka na. Mag uusap tayo." Dahan-dahan akong tumango. Hindi ko sya magawang matingnan. Narinig ko ang pagsara ng pinto. Tsaka pa lamang ako nakahinga ng maluwag. Hindi ko namalayan na pigil na pigil pala ako sa paghinga. Bumuntong hininga ako. Paano na to?

####################################
Love Affair no. 13
####################################

"Anong pumasok sa kukote mo para gawin ang bagay na yan? Ha?" Hindi ako makatingin kay Manang Doray pero ramdam na ramdam ko pa din ang talim ng pagkakatitig nya sa akin. Pagkalabas na pagkalabas ko pa lang sa kwarto ni Sir ay hinila na nya agad ako papunta sa bahay.

Gigil na gigil ito sa akin. Hindi ko din naman sya masisisi. Sinira ko ang tiwala nila. Alam na ng lahat ng tao dito sa bahay ang nangyayari sa pagitan namin ni Sir. Hindi ko lang alam kung sinabi na din ba ni Manang Doray kina Ma'am Rose ang nangyari. Baka mapabalik sila dito sa Maynila ng wala sa oras. Ang laking gulo ng napasok ko. Napaka laking kahihiyan ko sa lahat. Ni kahit isa sa kanila hindi ko matingnan sa mata.

"Kinakausap kita Mariel. Sumagot ka!" Napapitlag ako sa sigaw ni Manang. Napatingin ako sa kanya sandali at nakita ko ang galit na galit na mga nito.

"S-sorry po." Bumalik ako sa pagkakayuko. Hindi ko kayang salubungin ang bawat pagtitig nya sa akin.

"Sorry? Ayun na yon? Alam mo ba kung anong gulo ang pinasok mo! Pinagkatiwalaan ka ni Ma'am Rose at ng asawa nya tapos ganito ang gagawin mo?! Napaka bait ng mag asawa sayo tapos ganito ang igaganti mo?!" Napapikit ako ng mariin. Ngayon ko lang napagtanto kung gano kalaki ang kasalanan ko. Bakit ngayon ko lang naisip ang mga bagay na ito kung kelan huli na?

"Manang, Tama na. Baka atakihin na kayo nyan sa puso. Malaki na si Mariel. Bente tres anyos na yan, Alam na nyan kung anong ginagawa nya." Kung may ipinagpapasalamat man ako sa mga nangyari ngayon ay iyon ay hindi ako iniwan ni Jupiter kahit na nagkabukingan na. Kung wala sya sa tabi ko para ipagtanggol ako ay hindi ko na alam kung anong gagawin ko.

"Panginoon ko po. Ganito na ba talaga ang mga kabataan ngayon?" Nakahinga ako ng naluwag sa sinabi ni Manang Doray. Malumanay na ang boses nito. Hindi katulad kanina na galit na galit.

"Manang! Hindi na nga po kami bata!" Suway Jupiter. " Si Mariel nga eh, Nakikipagsex na." Natatawang wika ni Jupiter samantalang ako ay nanlaki lamang ang mata. Mabuti na lamang at sumunod si Jupiter sa amin ng makita akong hila-hila ni Manang kanina. Hindi na gaanong mabigat ang atmosphere ngayon, hindi tulad kanina. Nakakatingin na din ako kay Jupiter. Hangga't maaari ay iniiwsan kong tingnan si Manang dahil binabagabag ako ng konsensya ko.

"Jupiter! Itikom mo yang bunganga mo! Hindi ka nakakatulong!" Bulyaw ni Manang sa kanya. Nakita ko naman ang marahang pagtango ni Jupiter.

"Mariel." Muli akong kinabahan ng tawagin ni Manang ang pangalan ko. "Tumingin ka sakin." Utos nito. Sinunod ko din naman agad ito kahit hiyang hiya ako sa tuwing nakikita ko na nakatingin sya sa akin.

"May relasyon ba kayo ni Sir Jake?" Parang bombang sumabog ang tanong ni Manang sa akin. Napaisip ako. May relasyon nga ba kami? Hindi ko din alam. Pero sinabi nya sa akin kagabi nya gusto nya ko. Sasabihin ko bang girlfriend nya ko kaso baka sabihin naman ni Sir na assuming lang ako. Wala naman kasi kaming napag usapan e. Basta sinabi nya lang sa akin na gusto nya lang ako. Yun lang.

Anong isasagot ko kay Manang? Wala po? Sex sex lang po pag may time? Tiyak iisipin nila na baliw ako.Naisa ako sa mga babae na umaali-aligid na babae kay Sir. Hinding hindi ko naman sasabihin sa kanila yung napag kasunduan namin ni Sir. Tamang si Jupiter na lamang ang nakakaalam.

Sasagot na sana ako kaya lang napatigil ako ng makarinig ako ng lagabag ng pinto.

"Babe!" Hingal na hingal ito at agad ding lumapit sa akin. Nanlaki ang mga mata ni Manang samantalang si Jupiter ay tatawa tawa lamang. Ako naman ay hinihiling na sana ay lamunin na lang ng lupa sa kahihiyan. Ayos na sana ang timing nya e, kaya lang bakit bigla bigla na lang ako nitong tatawaging babe?

"Akala ko kung saan ka na pumunta. Nag cr lang ako sandali tapos pagbalik ko wala kana." Itinayo na nya ako sa pagkakaupo at hinawakan ang aking dalawang pisngi. Napaka lapit ng mukha nya sa mukha ko kaya naiilang ako at isa pa, may nanunuod sa amin! Sasagot na sana ako ngunit nanlaki ang mga mata ko ng hinalikan nya ako ng mabilis sa labi. "Sabi ko intayin mo ko eh." Ngumuso pa ito. Parang bata! Narinig ko ang impit na tawa ni Jupiter at ang pagsinghap naman ni Manang. Sigurado ay pulang pula na ako sa kahihiyan. Ngumiti na lang ako ng pilit. Hinawakan ko ang kamay nya sa mukha ko para sana tanggalin ito ngunit ayaw paawat! Hindi man lang nakahalata. "Namiss kita." Sabi nya at pinisil ang dalawang pisngi ko. Ano bang nakain nito? Bakit bigla na lang naging sweet ng ganito? At seryoso ba to sa mga sinasabi nito? Wala pa nga ata sa kalhating oras ako lumabas ng kwarto nya tapos miss na agad?!

"S-sir. Ahh. Si ano. Sina Manang, Andito." Hindi ko mapigilamg magkanda utal-utal dahil sa lapit namukha nya sa akin. Tila natauhan naman ito sa aking sinabi at sandaling kumunot ang noo.

"Huh? San?" Iginala nito ang paningin sa bahay tsaka pa lamang nito nakita sa Manang na nakatayo malapit sa harap ko at si Jupiter na nakaupo sa gilid ko.

"Manang! May breakfast na?" Masiglang tanong ni Sir. Agad namang tumango si Manang na tila nagising sa pagkakatulala dahil sa nangyari.

"Kain na tayo Babe." Bumaling uli ito sa akin at hinawakan ang kamay ko. " Subuan mo ko ha." Natatawang sabi nito at hinila na ako pabalik sa mansyon. Hindi pa man kami tuluyang nakakalabas ng bahay ay dinig na dinig ko na ang tawa ni Jupiter. Hindi na ako nakaimik pa. Pakiramdam ko ay tinubuan ako ng kamatis sa mukha.

***

"Mike!" Tawag ko sa kanya pagkalapit na pagkalapit ko. Tila naman na gulat ito sa akin kaya nabitawan nya ang hawak nyang pang tabas ng damo.

"Mariel! Kamusta?" Masayang wika nito. "Teka. Asan si Sir Jake? Baka bugbugin ako nun pag nakita niyang mag kausap tayo." Natatawang biro nito.

"Baliw ka! Hindi naman yun magagal---" Hindi ko na natapos ang sasabihin ko ng marinig ko na naman ang boses na yun.

"BABE!"

"Tsk tsk. Speaking of the devil." Bulong nito sakin. "Oh sya, iwan na kita dyan. Lagot ka." Natatawang sabi nito at aalis na sana kaya lamang ay nakalapit agad si Sir at hinawakan ang kwelyo nito para pigilan ang pag alis.

"Babe naman! Di ba sabi ko sayo sa kwarto ka lang! Bakit nakikipag usap ka sa kung sino-sinong lalaki?" Pabalang nabinitawan ni Sir ang kwelyo ni Mike pagkapit sa akin. Hinawakan nito ang kamay ko at idinikit sa mukha nya. Malambing ang pagsasalita nito ngunit may pagtatampo sa boses nito. Kumunot ang noo ko. Si Mike? Kung sino-sinong lalaki?

Magsasalita na sana ako para ipagtanggol si Mike ngunit napatigil ako ng hinapit nya ang bewang ko at siniil nya ako ng halik sa labi. Napapikit na lang ako at sinabayan ang bawat pag galaw ng labi nito. Nakalimutan ko na din na may Mike nga palang nanonood sa amin. Matapos ng halikan namin ay tumingin ako kay Mike na nag iwas ng tingin. Napaka talaga nito! Basta basta na lang nanghahalik!

"Bakit ka basta-basta na lang lumalabas ng kwarto?" Malambing na ulit ang boses nya. Hinaplos haplos pa nito ang mukha ko. Ako naman ay naiilang dahil alam kong nanunuod samin ngayon si Mike.

"Sir kasi--" Magdadahilan pa sana ao kaya lang ay agad nitong pinutol ang sasabihin ko.

"Babe." Pagtatama nito at tiningnan ako ng masama. Ilang beses na nyang sinabi na babe daw din dapat ang itawag ko sa kanya. Nakakahiya kaya! Tsaka mas sanay akong Sir ang tawag sa kanya.

"Babe kasi po nainip ako sa kwarto kaya nagpahangin po ako sandali." Totoo naman kasi. Nakakainip sa kwarto nya. Wala akong ginagawa kung hindi nakahiga lamang buong maghapon. Hindi na kasi ako pinag lilinis sa Mansyon. Pinaki usap kasi yun ni Sir kay Manang, sino ba naman si Manang para tumanggi kay Sir di ba? Kahit naman anong pilit ko kay Sir na gusto kong makatulong sa pag lilinis sa bahay ay nag tetengang kawali lamang ito. Mapapagod lang daw ako. Nakakahiya na nga kina Manang dahil kahit wala akong ginagawa sa bahay tuloy pa din ang sweldo ko. Ang ginagawa ko na lamang ay paminsan minsan ay palihim akong tumutulong sa mga gawaing bahay.

Ayos na din pala ang pakikitungo ni Manang sa akin. Bumalik na ulit ito sa dati. Si Venus naman ay nagtampo lamang dahil nilihim daw namin sa kanya. Si Mang Kaloy naman at Mike ay walang imik. Ganun naman talaga pag mga lalaki. Masaya naman ako kahit papaano dahil hindi nagbago ang turing nila sa akin. Pinakiusapan ko na lang sila isa-isa na kung pwede ay huwag sabihin kina Ma'am Rose at Sir Noel ang tungkol sa amin. Agad din naman silang pumayag pwera na lang si Manag Doray. Hindi daw nya kayang mag lihim kina Ma'am ngunit susubukan daw nya akong intindihin. May kaunti pa din kasing sama ng loob sa akin si Manang at hanggang ngayon ay natutulala pa din ito tuwing nakikita nya kaming naglalambingan.

"Akin ka lang di ba?" Tanong nya habang diretsong nakatingin sa mga mata ko. Bakit ba ganito ang mata nito? Nakakawala sa sarili. Isa pa tong puso ko. Ayaw paawat. Napaka pasaway. Lagi na lang nagwawala sa tuwing malapit ako kay Sir. Nakakahipnotismo pa ang pag titig nya. Ano ba tong nangyayari sakin? Wala sa sariling napatango ako.

Maraming Salamat kay mjvelasc0 na nagvote every chap. Naappreciate ko talaga :) at Thankyou din kay ElizaldeMontefalco sa pagfollow.
####################################
Love Affair no. 14
####################################

"Sinong pwedeng mamalengke ngayon?" Tanong ni Manang Doray sa kambal. Ako ay nakapangalumbaba lang sa lamesa at tinitingnan ang mga ginagawa nila. Bakit kasi pinagbawalan pa ko ni Sir Jake tumulong sa mga gawaing bahay. Bagot na bagot tuloy ako ngayon.

"Ikaw na lang Manang. Busy kami." Ani Jupiter at itinuloy ang paghuhugas ng pinggan.

"Talagang ikaw bata ka! Hindi ako pwede nirarayuma ako ngayon." Ani Manang Doray habang nakaupo at hinihilot ang binti nya.

"Hindi din ako pwede. Nagwawalis ako ng sahig pagkatapos nito pupunasan ko pa pagkatapos naman nito maglalaba ako tapos--" Pinutol ko na ang sasabihin ni Venus.

"Ako na lang po ang mamalengke. Wala naman po akong ginagawa." Tiningnan ako ng masama ng tatlo.

"Gusto mo bang malintikan tayo ni Sir Jake." Ani Manang Doray "Bilisan nyong dalawa dyan. Pagkatapos ay kayong dalawa na ang mamalengke." Sumimangot ang dalawa dahil sa sinabi ni Manang Doray. Naawa tuloy ako sa kanila. Ang dami na nga nilang gagawin tapos ay mamamalengke pa sila pagkatapos.

"Manang naman. Hindi naman magagalit si Sir Jake e. Tsaka hindi naman nya malalaman kung hindi natin sasabihin. Mabilis lang naman yun. Uuwi ako ng maaga, Promise." Pamimilit ko kay Manang. Mabuti na lang at wala si Sir Jake ngayon. Birthday daw ng kaibigan nya. Siguradong gabi na ang uwi noon dahil mag iinuman pa ang mga ito. Hindi naman ako gagabihin sa pamimili, mabilis lang naman yun kaya siguradong mauunahan ko ito sa pag uwi.

Matapos ang mahabang pamimilit sa tatlo ay sa wakas ay napapayag ko na ito. Basta siguraduhin ko lang daw na umuwi agad ako pagkatapos.

Ngiting-ngiti ako habang naglalakad. Ngayon na lang ulit ako nakalabas ng bahay. Ang sarap sa pakiramdam. Nakatigil ako sa pedestrian line at iniintay na mag red light. Kinuha ko ang listahan ng mga bibilhin ko. Inisa isa ko itong binasa. Ano kayang unang bibilhin ko? Naramdaman kong nagsimula ng maglakad ang mga tao sa tabi ko kaya sumabay na din ako sa paglalakad habang ang mga mata ko ay nakatutok lamang sa papel. Iniisip ko kung saan ba mas magandang bumili ng karne. Yung iba kasi ay halatang luma na.

Sa kaiisip ay hindi ko namalayan ang papalapit na kotse sa gawi ko. Huli na para makaiwas pa ako. Sobrang bilis ng pangyayari. Nabundol ako nito dahilan para mapasalampak ako sa sahig. Mabuti na lang at mabilis nyang nakabig ang preno kaya hindi ako gaanong napuruhan. Napaupo ako sa kalsada. Napangiwi ako ng maramdaman ko ang sakit ng balakang ko. Hinilot ko ito para mabawasan ang sakit. Rinig na rinig ko ang pagsigaw ng mga tao. Agad na mga nagsilapitan ito para tulungan ako.

Nakita kong lumabas ang driver at agad akong nilapitan nito. Tinulungan naman ako ng mga tao para makatayo. Ang iba naman ay nakikiusyoso lang sa gilid ko. Sa isang gilid ko naman ay nakita ko ang grupo ng mga estudyante na pinipicturan ako. Inirapan ko ang mga ito. Imbes na tulungan ako ay pagpipicture ang inaatupag. Tapos ipopost sa FB na may caption na awang awa sila sa akin. Lalagyan pa ng 1like=1prayer. Bwisit!

"Miss Are you okay?!" Hindi ko napansing nakalapit na pala ang driver sakin. Halatang Natataranta ito. "I'll bring you to the hospital." Hindi pa man ako nakakasagot ay inalalayan na nya agad ako papasok sa kotse nya.

"Okay ka lang Miss? Sorry talaga. Hindi ko sinasadya." Sabi nya habang tinitingnan ako sa salamin. Dito nya ako iniupo sa back seat. Sinabi kong okay na ko kaya wag na nya akong dalhin sa hospital ngunit ayaw nyang pumayag.

"Ayos lang. Kasalanan ko din naman. Nakatungo ako habang tumatawid, nabangga tuloy ako." Natatawang sabi ko. Kahit pa kasi pedestrian line yung tinawiran ko ay may kasalanan pa din ako.

Pagkadating namin sa hospital ay inalalayan nya akong maglakad. Agad kaming inasikaso ng doktor. Mga kalhati ding minuto tumagal ang check up. Sabi ng doktor ay wala naman daw dapat akong ikabahala dahil wala naman daw masamang nanyari sa katawan ko.

Magkasabay kaming naglalakad palabas ng hospital. Nakakalakad na ko ng maayos dahil hindi na ko nakakaramdam ng kahit anong sakit sa katawan ko. Habang naglalakad kami ay lihim kong sinusulyapan ang katabi ko. Sa porma nito ay halata mong mayaman talaga. May pagka moreno. Sa tingin ko ay mas matangkad ito ng kaunti kay sir. Matangos din ang ilong nito.

Umiwas ako ng tingin ng tumingin ito sakin. Sht. Nahalata ba ko nito? Pakiramdam ko ay sobrang pula ko na ngayon.

"Ahmm. Kain muna tayo?" Tanong nito ng nakalabas na kami sa hospital.

"Hind--" Hindi ko pa man natatapos ang sasabihin ko ay pinutol na nya agad ito.

"Please?" Sabi nito at pinagdikit pa ang dalawang kamay nya. Napangiti na lang ako sa ginawa nya. Parang bata. Siguro naman ay hindi kami aabutin ng hapon di ba?

***

"Ang dami naman nyan!" Sabi ko habang tinitingnan ang mga pagkain sa lamesa. Narinig ko naman ang mahinang pag tawa nya.

"Madami ba? Edi uubusin natin." Natatawang wika nya at sinimulan ng kumain. Masarap ang pagkain dito at mahahalata mong mga mayayaman talaga ang pumupunta.

Naubos namin ang inorder nyang pagkain kaya busog na busog kami parehas. Masaya naman syang kasama kaya hindi nakakailang. Napaka pabiro din. Napag alaman kong Architect pala tong lalaking to, kaya naman pala hindi nanghihinayang sa perang ginastos nya sa pagkain. Mayaman naman pala.

"So? Hatid na kita pauwi?" Sabi nya ng makalabas na kami sa restau. Sht. Bigla kong naalala! Namamalengke nga pala ako! Nawala sa isip ko. Ang tanga tanga ko.

"Hey. May problema ba?" Tanong nya. Marahil ay nakita nya na hindi maipinta ang mukha ko.

"Ah. Wala. Sige una na ko. Mamamalengke pa nga pala ako. Bye. Salamat." Sabi ko at tangkang aalis na ng biglang hinawakan nya ang braso ko para pigilan.

"Samahan na kita. Mas mapapabilis kung may sasakyan ka kesa sa magcommute." Napaisip ako dun. Oo nga naman. Tumango naman agad ako. Nakita ko na napangiti sya. Sumakay na kami sa kotse. Panay pa din ang kwento nya na hinahaluan ng biro minsan.

Nang makarating na kami sa palengke ay agad akong bumaba ng sasakyan. Kelangan kong magmadali dahil mag aalas singko na. Napakunot ang noo ko ng makita kong bumaba din sya ng sasakyan.

"San ka pupunta?" Tanong ko.

"Samahan na kita. Mas mapapadali pag kasama mo ako." Natatawang wika nya. Napailing na lang ako sa sinabi nya at nag umpisang maglakad. Naramdaman kong sumabay sya sa paglalakad sa akin. Hindi ko na lang ito pinansin. Inilabas ko ang listahan sa bulsa at nagsimula ulit itong basahin. Habang naglalakad kami ay napansin kong pinagtitinginan kami ng mga nakakasalubong namin. Paano ba naman ito hindi makakaagaw ng atensyon, Itong kasama ko ay nakapolo dagdagan pa ng shades kaya litaw na litaw ang kagwapuhan. Iniisip siguro ng iba ay aattend ito ng JS prom.

Itong katabi ko naman ay patingin tingin lang sa mga itinitinda. Hindi ba nito napapansin na lahat ng nakakasalubong nito ay tumitigil para tingnan sya?

Pasimple kung tinitingnan ang kilos nito. Mukhang ngayon lang ito nakarating sa palengke dahil parang banong-bano ito sa mga manghang mangha ito sa mga nakikita. Lihim na lang akong napangiti. Ibang klase!

Madilim na ng makalabas kami sa palengke. Pakiramdam ko ay pagod na pagod ako. Ang hirap makipagsiksikan. Tinginan ko tong katabi ko na basa na din ng pawis pero ang lawak pa din ng ngiti. Ano bang iniisip nito? Bakit ganito to?

"Hatid na kita." Alok nya at inilagay na agad ang mga pinamili ko sa likod ng kotse. Tatanggi na sana ako dahil nakakahiya na ngunit pinigilan na nya agad ako

"Please? Mas mapapadali pag ihahatid kita." Tumango na lang ako. Wala na kong lakas para makipagtalo pa tsaka isa pa mas tipid sa pamasahe.

Inabutan pa kami sa ng trapik sa daan. Kapag minamalas ka nga naman. Mag aalas siete na ng gabi. Patay ako nito kina Manang! Sana naman ay wala pa si Sir sa bahay kung hindi ay patay ako. Nakakagat ko na ang ibabang labi ko dala ng matinding kaba. Anong idadahilan ko?

"Relax. Bakit parang tense na tense ka?" Kanina pa pala syang nakatingin sakin hindi ko na napansin.

"Gabi na eh. Patay ako sa amo ko pag nagkataon."

"Amo? Bakit? Ano bang trabaho mo?" Nakita ko ang pangungunot ng noo nya.

"Katulong." Sagot ko habang nakatingin sa kanya.Titingnan ko kung anong magiging reaksyon nya. Napatigil ito sandali.

"Seryoso?!" Hindi makapaniwalang wika nito. Nahihiyang Tumango ako.

"Wow!" Mababakas ang paghanga sa boses nya. "I'm sure magaling kang magluto! Anong mga alam mong lutuin?! Paborito ko yung kaldereta. Marunong ka ba nun?!" Napangiti ako sa reaksyon nya. Tumango ako. Akala ko ay pagtatawanan nya ako o mamaliitin nya ang trabaho ko pero nagkamali ako. Napakabuting tao nya. Kahit na mayaman sya ay hindi mapang mata.

"Basta next time huh. Ipagluluto mo ko. Promise mo yan?" Tuwang tuwa na wika nito.

"Oo na." Natatawang sagot ko.

"Teka nga. Kanina pa tayong magkasama pero hindi ko pa natin ang pangalan ng isa't-isa." Oo nga no. Hindi ko na napansin yon dahil sa sobrang daldal nito nakalimutan ko ng itanong ang pangalan nya.

"Mariel." Sabi ko at nginitian sya.

"Caesar. Caesar Funtanilla" Aniya at kinindatan ako. "Baliw." Bulong ko. Napaka loko talaga.

"I heard that." Tumahimik na lang ako at tumingin sa bintana.

"Saan ba dyan ang bahay ng amo mo?" Tanong nya ng makapasok kami sa subdivision. Tinuro ko kung saan kami liliko. Biglang bumalik ang lahat na kaba ko ng makita ko na ang mansyon. Itinigil nya ang sasakyan sa tapat nito. Pasado alas otso na ngayon. Sana lang ay napasarap sa kwentuhan sina Sir. Hindi ko talaga alam ang idadahilan ko pag nagkataon.

"Malaki pala ang bahay ng amo mo." Namamanghang wika nito habang nakatingin sa mansyon.

"S-salamat." Nauutal na ko sa sobrang kaba. Pakiramdam ko ay maiihin ana ako sa pantalon ko. Paano kung aandyan na pala sa loob si Sir?

"Hey. Wag kang kabahan. Ako ang bahala." Hinawakan nya ang kamay ko at pinisil ito. Ngumiti na lang ako ng alanganin. Kahit na sinabi nyang sya na ang bahala ay hindi ko pa din talaga maiwasang kabahan.

Pinagbuksan nya ako ng pintuan. Inalalayan nya pa akong bumaba. Pakiramdam ko ay nangangatal ang tuhod ko at anumang oras ay maaari akong matumba.

"Dyan ka lang. Kunin ko lang yung pinamili natin sa likod." Sabi nya at nginitian ako. Tumango na lang ako. "Relax." Sabi nya at ginulo ang buhok ko. Ganito na ba ako kahalata?

"Pwede ba akong pumasok? Mabigat kasi tong dala--"

"Wag!" Pinigilan ko na agad ang sasabihin nya at kinuha ang plastic na hawak nya. Nakonsenya ako dahil nakita kong lumungkot ang mukha nya. Sorry. Baka lalong lumaki ang gulo pag nalaman ni Sir na nagpapasok akong lalaki sa bahay.

"Next time na lang?" Tanong ko. Ayokong maghiwalay kami na masama ang loob nya. Ang bait pa naman ng mga ipinakita nya sa akin kanina kaya makokonsensya talaga ako pag nagkataon.

"Yes! Sure yan ha!" Lumawak ang ngiti nito ang napasuntok pa sa hangin. Natawa ako sa ikinilos nito at napailing na lang.

"Umalis ka na nga." Taboy ko dito pero hindi pa din naaalis ang ngiti sa aking labi. Para talagang bata kumilos.

"Bye!" Paalam nya at nagpunta na papasok sa kanyang sasakyan. Kinawayan ko na lang ito. Hindi muna ako pumapasok. Iniintay kong mawala sa paningin ko ang sasakyan.

Papasok na sana ako ngunit napatigil ako ng mapansin kong may malaking bulto ng tao ang nakatayo sa may gate. Hindi ko ito napansin kanina dahil natatakpan ito ng halaman. Parang napako ako sa kinatatayuan ko at nanuyo ang lalamunan ko. Bumalik lahat ng takot na nararamdaman ko. Nakatingin ito sa akin habang nakakuyom ang kamao nito. Galit na galit ang mga mata nito. Sht. Nakita nya ba?

"San ka galing?!"

***

Thank you kay cloudytapp sa pagfollow :)
####################################
Love Affair no. 15
####################################

"San ka galing?!" Ulit nito. Nanatili lang akong nakatayo. Hindi ko magawang ihakbang ang mga paa ko. Natatakot akong lumapit sa kanya. Baka saktan nya ulit ako. Hindi ko din magawang tumingin sa kanya. Natatakot akong makita ang galit na galit nyang mata.

"Sino yung kasama mo?" Napalunok ako. Mababakas ang galit sa boses nito.

"S-sir. Si ano po--" Napahigpit ang hawak ko sa plastik. Sht. Hindi ko alam ang sasabihin ko. Sasabihin ko ba ang totoo? O magsisinungaling ako?

"Nevermind. Pumasok ka na. Gabi na." Napanganga ako ng marinig ko ang sinabi ni Sir. Hindi pa man ako nakakasagot ay tinalikuran na nya ako at pumasok na sa mansyon.

Hindi ko alam kung ilang minuto na kong nakatayo dito sa labas. Hindi pa din ako pumapasok sa loob. Naiwan akong tulala. Bakit ganun? Hindi ba sya galit sakin?

Kanina pa akong nakahiga ngunit hindi pa din ako dalawin ng antok. Nagpabali-baligtad na ko ng pwesto pero wala pa ding epekto. Iniisip ko yung nangyari kanina. Bakit pakiramdam ko ay nag iba sya? Ang akala ko ay sasaktan nya ako dahil sinuway ko ang utos nya pero parang wala lang naman sa kanya ang ginawa ko.

Maaga akong nagising kinabukasan. Ang bigat ng pakiramdam ko dahil hindi ako nakatulog ng maayos. Bago ako lumabas ng kwarto ay tiningnan ko muna ang sarili ko sa salamin. Pakiramdam ko ay sobrang pangit ko ngayon. Ang itim ng ibaba ng mata ko dahil sa puyat.

Naglakad na ako papunta sa mansyon. Naabutan ko doon sina Manang Doray at kambal na nag hahanda ng almusal. Naupo na lang ako sa silya dahil alam ko namang pagbabawalan lang nila akong tumulong doon.

"Oh, Mariel! Anong nangyari kahapon? Bakit ginabi ka na ng uwi?" Ani Jupiter ng makita nya ako.

"Basta. Mahabang kwento." Sabi ko dahil tinatamad lang talaga akong magkwento sa kanila. Next time na lang siguro. Pakiramdam ko kasi ngayon ay hinang-hina ako dahil sa kulang sa tulog.

"Lagot ka. Pinag-alala mo si Sir. Hindi mapakali yun kagabi nung malaman na umalis ka." Dagdag pa nito. Lihim akong napangiti dahil sa narinig. Pakiramdam ko ay nabuo ang araw ko dahil sa sinabi ni Jupiter.

"Manang, May breakfast na po?" Lumawak ang ngiti ko ng marinig ko ang boses nito. Agad akong lumingon sa pinanggalinggan nito. Ano ba tong nangyayari sakin? Kagabi ko lang to huli nakita pero pakiramdam ko ay miss na miss ko na sya.

"Sandali na lang to Iho. Umupo ka na doon. Kami na ang bahala dito" Tumango lang si Sir at umalis na. Hindi man lang nya ako tinapunan ng tingin. Bakit ganon yon? Gusto ko syang tanungin kaso lang ay nahihiya ako. Pakiramdam ko ay wala akong karapatang alamin ang nararamdaman nya.

"Magkagalit ba kayo? Himala ah. Hindi ka nya pinansin ngayon." Ani Jupiter. Si Manang naman at Venus ay nakatingin lang din sa akin at iniintay ang sagot ko. Umiling ako. Hindi ko din alam. Magkagalit nga ba kami?

"Ikaw na ang magdala nito kay Jake." Binigay ni Manang sa akin ang pinggan na may lamang Bacon and Egg. Tumango na lang ako. Lihim na nagpasalamat kay Manang dahil sa tingin ko ay ginawa nya ito para magkausap kami. Tinulungan ako ng kambal sa paglalagay ng mga pagkain sa lamesa. Dahan-dahan akong naglakad papalapit sa kinaroroonan ni Sir. Nangangatal kong ibinaba ang pinggan sa lamesa. Sa gilid na mata ko ay palihim kong tinitingnan si Sir. Nakatuon lang ang tingin nya sa pagkain. Parang hangin lang ako sa kanya. Bakit hindi nya ako pinipigilan? Hindi ba ay ayaw nya akong tumutulong kina Jupiter? Bakit hindi nya ako pinapansin!

Pagkatapos namin ilagay ang mga pagkain ay tumayo na kami ng kambal sa gilid para kung sakali na may iutos sya amin. Umalis na si Jupiter dahil nakahalata sya na kelangan naming mag usap ni Sir ngunit si Venus ay ayaw pumayag. Nakatayo pa din sya sa tabi ko. Baka daw mapagalitan sya pag umalis sya doon.

"Venus. Pakikuha naman akong tea" Sabi nya at tiningnan si Venus. Hindi man lang lumampas ang tingin nya sa akin. Ano bang nangyayari?! Bakit nasasaktan ako sa mga ikinikilos nya?

"Ako na po!" Hindi ko alam kung bakit ako nagprisinta sa pagkuha ng tea. Ang alam ko lang gusto ko ay pansinin nya ako. Pakiramdam ko tuloy ngayon ay isa akong highschool na nagpapansin sa crush nya.

"Venus." Tawag at itinuloy na ulit ang pagkain. Ang babaw ng luha ko. Pakiramdam ko ay naiiyak ako dahil lang dito. Hindi ba dapat ay maging masaya ako dahil sa wakas ay malaya na kong makakakilos, wala ng magagalit at wala ng magbabawal sa akin? Pero bakit ganun? Bakit ang sakit?

"S-sige po Sir." Tiningnan muna ako ni Venus bago umalis. Tinanguan ko lang sya at saka nginitian. Halata namang peke lang ang ngiti ko. Pagkaalis ni Venus ay katahimakan ang bumalot sa amin. Tanging ang ingay lamang ng kutsara't tinidor ang maririnig.

"S-sir, Ga-galit ka po ba sa akin?" Mahina kong tanong ngunit sapat lang para madinig nya. Nakatingin lang ako sa kanya habang iniintay ang isasagot nya. Hindi ako nito pinansin. Ipinagpatuloy lang nito ang pagkain na para bang walang narinig. Napapikit ako ng mariin.

"S-sir." Muli kong tawag dito. Ang bigat bigat na ng pakiramdam ko ngayon dahil sa mga ikinikilos nya.

"WHAT?!" Napapitlag ako sa sigaw nya. Saglit na tiningnan ako nito at ibinalik ang atensyon sa pagkain.

"Sir kasi--"

"Importante ba yang sasabihin mo?! Kumakain ako tapos dada ka ng dada dyan! Nakakawalang gana ka!" Padabog na tumayo si Sir. Tumulo na ang luha ko na kanina ko pang pinipigilan. Mas masakit to kesa nung mga panahon na pisikal na sinasaktan nya ako. Ayokong ganito ang itrato nya sa akin. Miss ko na yung Jake na palaging nakayapos sa akin at palaging nakasiksik ang mukha sa leeg ko. Yung Jake na pinipilit na sakanya lang ako.

"B-babe" Hindi ko alam kung anong sumapi sa akin at tinawag ko sya nito. Basta ang gusto ko lang ay bumalik kami sa dati. Saglit na napatigil sya sa paglalakad. Hindi ko alam kung anong naging reaksyon nya dahil nakatalikod na ito sa akin. Akala ko ay lilingon ito sa akin at lalapitan ako pero nagkamali ako, naglakad sya palayo habang iniwan akong umiiyak.

***

Dalawang araw na ang lumipas simula ng magbago ang turing sa akin ni Sir. Tumutulong na din ako sa mga gawaing bahay dahil sa hindi na naman ako nito pinagbabawalan. Hindi ako nito pinapansin. Pagnakakasalubong ko ito ay parang hindi kami magkakilala.

Kahit anong pagpapansin ko kay Sir ay walang epekto sa kanya. Palagi kong kinakausap si Mike. Umaasa na biglang susulpot si Sir tapos ay ilalayo ako kay Mike. Ilang beses kong ginagawa yon, Ngunit walang sumulpot na Jake para ilayo ako dito. Siguro ay nagbago na nga ito. Nagbago na ang nararamdaman nito sa akin. Hindi na ako nito gusto. Baka nakahanap na ito ng iba na mas maayos ang antas sa buhay at mas maganda kesa sakin. Napangiti ako ng mapait dahil sa naisip.

Naninibago na din sina Manang sa amin. Pag may nagtatanong kung anong nangyari, Ang isinasagot ko lang ay 'Nagsawa na sya sa akin.' Gabi-gabi akong hindi na nakakatulog ng ayos. Namamayat na din ako. Bakit ganun? Pakiramdam ko ay niloko ako kahit na wala naman talagang namagitan sa amin. Ang sakit lang.

"Manang para san po iyan?" Pinilit kong ngumiti ng makita kong mag isa si Manang habang nagluluto.

"Iha, Pakidala naman nito sa kwarto ni Sir Jake." Kinakabahan man ay hindi na ako tumanggi pa. Kinalma ko muna ang sarili ko bago ako naglakad papunta sa kwarto ni Sir.

Nang nasa tapat na ko ng pinto ng kwarto ni Sir ay rinig na rinig ko ang ingay na nanggagaling sa loob. Napahigpit ang pagkakahawak ko sa pinggan ng makarinig ng boses ng naghahagikhikang mga babae. Bumigat ang bawat paghinga ko. Ang kabang nararamdaman ko kanina ay napalitan ng selos. Boses pa lang ngbabae ang naririnig ko pero selos na selos na agad ako. Huminga ako ng malalim bago pikit matang kumatok.

"Pasok!" Pagkarinig ko sa boses ni Sir ay bumilis ang tibok ng puso ko.

Agad kong pinihit ko ang sedura ng pinto at dahang-dahang binuksan iyon. Mga nakatingin sila sa akin pagkapasok na pagkapasok ko ngunit wala sa kanila ang atensyon ko, kay Sir lang na may kaakbay na ibang babae.

"Dalhin ko daw po ito sabi ni Manang." Habang nagsasalita ako ay kay Sir lang nakabaling ang atensyon ko. Wala pa din itong pinagbago. Parang hangin pa din ako sa kanya. Ininom lang nito ang hawak na beer at ibinaling ang tingin sa babaeng katabi nya.

Pakiramdam ko ay maiiyak na naman ako. Ang sakit sakit lang na ang lalaking gusto mo ay may ibang babae na. Kinagat ko ang ibabang labi ko para pigilan ang pag iyak. Hindi ko namalayang nakalapit na pala ako sa kanila. Sa sobrang galit ko ay pabalang kong ibinaba ang pinggan sa lamesa. Natapon ang laman nito ngunit hindi ko ito pinansin. Tinitigan ko lang si Sir na parang walang pakealam sa nangyari. Rinig ko naman na napasinghap ang mga babae sa ginawa ko.

"The hell! Mag dahan-dahan ka nga!" Bulyaw sa akin ng kalandian ni Sir. Tinaasan ko lang ito ng kilay. Wala akong pakealam sayo. Si Sir ang pakay ko dito, gaga.

"May kelangan ka pa ba? Alis." Sa unang pagkakataon ay binalingan nya na ako. Kinilabutan ako sa klase ng titig nya. Malamig pa sa yelo kung tingnan ako nito. Para bang hindi ako nito kilala. Tumango na lang ako at tumalikod na sa kanila.

Ano bang nangyayari sa kanya? Hindi pa man ako nakakalabas ng kwarto nya ay nag unahan ng pumatak ang mga luha ko. Sinaktan na naman nya ako. Bakit ba kahit anong gawin nya sa akin ay nasasaktan ako. Kung kelan naman gusto ko na sya saka naman sya bumitaw.

Pagkasaradong pagkasaro ko ng pinto ay kumawala ang hikbi na kanina ko pang pinipigilan. Nanghihinang naglakad ako papalayo. Pakiramdam ko ay talunan ako. Ganun na lang ba talaga iyon? Pagkatapos nya akong pagsawaan ay parang wala na lang?

Hindi pa man ako nakakababa ng hagdan ay napatigil ako ng may biglang humatak sa braso ko. Iniikot nya ako paharap sa kanya at ikinulong sa mga bisig nya. Lalo akong napaiyak. Mas lumakas ang bawat paghikbi ko. Para akong bata na inagawan ng kendi na kalaro. Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko. Napapikit na lang ako habang patuloy pa din ang pag agos ng luha sa mukha ko. Amoy pa lang alam ko na kung sino to.

"B-babe" Sabi ko sa pagitan ng paghikbi ko.

***

Thank you kay Liavine sa pag vote at kay khems10 sa pagfollow :)
####################################
Love Affair no. 16
####################################

SPG LOL

"B-babe" Sabi ko sa pagitan ng paghikbi ko.

"Shhh. Hush babe. Tama na." Sabi nito habang nakayakap pa din sa akin. Mas lumakas ang paghikbi ko ng inalo nya ako. Ganun naman talaga di ba? Pag may nagpapatahan sayo, lalo ka lang napapaiyak. Basang basa na ang T shirt nito dahil sa luha ko.

Nang kumalma na ako ay hinawakan nya ako sa kamay at dinala papasok sa kwarto nya. Nakita kong natigilan lahat ng tao sa loob ng makita nila kaming pumasok.

"Labas na kayo." Ani ni Sir na hindi man lang tinapunan ng tingin ang mga kasamahan. Inalalayan nya ako pahiga sa kama. Hindi na ako nagtanong pa dahil pakiramdam ko ay wala din namang boses ang lalabas sa bibig ko.

"Labas na sabi eh!" Tila natauhan ang mga kasamahan nito at isa-isang nag sitayuan. Nakita ko ang mga lalaki na nakangisi lamang kay Sir habang ang babae naman ay inirapan lamang ako.

"Okay ka na ba? Water? Gusto mo?" Nag aalang tanong nito ng makalabas ang barkada nito. Umiling lang ako. Ito lang pala ang makakapag pabalik sa dati sa kanya. Kung alam ko lang ay matagal na kong umiyak sa harap nya.

Nailang ako bigla dahil hindi inaalis ni Sir ang pagkakatitig sa akin, samahan pa ng sobrang katahimikan. Nakaupo lang ito sa gilid ko habang ako ay nakahiga sa kanyang kama.

Inilibot ko na lang ang paningin ko dahil hindi ko kayang lumaban ng pakikipagtitigan sa kanya.

Nanlaki ang mga mata ko ng maramdaman ko ang malikot na kamay ni Sir na humihimas sa hita ko. Agad kong binalik ang paningin ko dito at seryoso pa din itong nakatingin sa akin.

"Namiss kita." Sabi nito kasabay ng pagpasok ng kamay nito sa panty ko. Mahigpit akong napakapit sa kobre kama dahil dito. Napapikit ako ng maramdaman kong sinimulan na nyang paglaruan ang pagkababae ko. Pakiramdam ko ay lalagutan ako ng hininga dahil sa ginagawa nya.

Agad akong napamulat ng maramdaman kong inalis nya ang kamay sa pagkababae ko. Akala ko ay aalis na ito, ayun pala inalis lang ang kanyang saplot. Wala itong itinira kaya kita-kita ko na ang kanyang tayong-tayong pagkalalaki. Kahit pa ilang beses ko na ito nakita ay hindi ko pa din maiwasang humanga dito. Hindi ko lubos akalain na nagkakasya ito sa akin.

Agad itong pumaibabaw sa akin at inisa isa ng tanggalin ang pang itaas ko. Ramdam na ramdam ko na ang init ng balat nya. Napapaikit ako ng nagtagpo ang mga labi namin. Namiss ko ang mga halik nya. Para kaming uhaw na uhaw sa isa't-isa. Kahit na mabilis ang pag galaw ng labi nya ay agad ko din itong nasasabayan.

Nang mag sawa sya sa labi ko ay binaba nya ang mukha nya papunta sa dibdib ko. Napahawak ako sa ulo nya ng sinimulang nyang sipsipin ang ibabaw ng aking kaliwang dibdib. Habang ang kanan naman ay pinaglalaruan nya gamit ang kanyang kamay.

"S-sir! Ah!" Hindi ko na napigilang umungol ng kagat kagatin nya ito.

Saglit syang umalis sa pagkakaibabaw sa akin para alisin ang natitirang saplot ko sa katawan. Pag kaalis nito ay agad din itong pumaibabaw sa akin at sinalubong ka agad ito na matamis na halik. Madiin nyang pinisil ang kaliwang dibdib ko kaya napasinghap ako. Agad nyang naipasok ang dila nya sa bibig ko dahil dito. Sinipsip nya ito na dahilan para mas lalong lumakas ang ungol ko.

Ikinawit ko ang mga braso ko sa batok ni Sir para mas mapalalim ang pag halik. Ramdam na ramdam ko na ang matigas na pagkalalaki nito na tumatama sa tyan ko.

Tinanggal ko ang pagkakakawit sa batok ni Sir at unti unting ibinaba ang kamay ko papunta sa pagkalalaki nya. Pinasadahan ko muna ang kanyang abs bago ko natagpuan ang pagkalalaki nito.

Nang matagpuan ko ito ay agad ko itong hinawakan. Pakiramdam ko ay tumitibok ito habang hawak ko ito sa palad ko. Nahigit ni Sir ang hininga nya dahil sa ginawa ko. Isiniksik nito ang mukha nito sa leeg ko kaya ramdam na ramdam ko ang bilis ng paghinga nito.

Lihim akong napangiti dahil sa reaksyon nito.

Buong lakas ko itong itinulak sa pagkakaibabaw sa akin kaya napahiga ito sa tabi ko. Nakita kong nanlaki ang mga mata nito kasabay ang pagtataka. Nginitian ko lang ito at dahan-dahan akong umupo sa tyan nya. Kung kanina ay malaki ang mata nito, mas lalong nanlaki ito dahil sa ginawa ko. Hayaan mong paligayahin kita ngayon. Bulong sa akin ng malandi kong isipan.

Yumuko ako para halikan ang mga nakaawang nyang labi. Ang mga kamay nito ay nasa akin bewang habang panaka-nakang hinihimas ito.

Nang magsawa ako sa labi nito ay ibinaba ko ang aking mukha papunta sa kanyang leeg hanggang sa dibdib nito. Mas bumilis ang paghinga nito kesa kanina. Nakapikit na ito habang ang kanang kamay nito ay nakapatong sa kanyang noo.

Ginawa ko dito ang mga ginagawa nya sa akin kanina. Ito ang kauna-unahang beses na gagawin ko ito kaya hindi ko maiwasang kabahan. Sobrang lakas ng tibok ng puso ko.

Dinilaan ko ang dibdib nito. Inikot ikot ko pa ang dila ko dahil naalala kong minsan ay ginagawa din nya ito sa akin. Hinalikan ko din ito dito at sigurado akong mag iiwan ito ng marka.

Nang matapos ako dito ay huminga ako ng malilim bago ko inangat ang sarili ko. Inalalayan naman nya ako para maipasok ang pagkalalakk nito sa akin. Dahan-dahan akong umupo dito.

"Ahh!" Puro ungol lamang namin ang maririnig dito. Mas mararamdaman ko pala ang kalakihan nito pag ako ang nasa ibabaw.

Nang mapasok na ng buo ay itinukod ko ang kamay ko sa dibdib nito para nakapag pahinga sandali. Nang maayos na ako ay dahan-dahan akong gumalaw sa ibabaw nya habang ang mga kamay naman nito ay nasa bewang ko para alalayan ako. Kahit na malakas ang aircon sa kwarto ay tagaktak pa rin kami na pawis. Nang malapit ko ng marating ang kasukdulan ay mas binilisan ko ang pag galawa sa ibabaw nya hanggang sa labasan na ako. Ilang sandali lamang ay naramdaman kong nagpasabog na din ito ng mainit na likido sa loob ko.

Hinggal na napahiga ako sa ibabaw nito. Pakiramdam ko ay sobrang pagog na pagod ako. Nakahiga lang ako sa dibdib nito habang parehas pa din naming habol ang hininga. Naramdaman kong hinahaplos ni Sir ang buhok ko. Hinayaan ko na lang ito. Wala na akong lakas para gumulong sa kabilang parte ng kama at humiga sa tabi ni Sir. Mas nakakapagod pala talaga pag ikaw ang nasa itaas.

Papikit na sana ako ng marinig ko ang boses ni Sir.

"Babe?"

"Hmm?" Ungol na lang ang tanging naisagot ko dahil sa tingin ko ay kahit pagsasalita ay hindi ko na din kaya.

"Uuwi na sina Mommy." Masayang wika nito. Ako naman ay napabalikwas at mabilis pa sa alas kwatrong napaupo sa kama. Pakiramdam ko ay tinangay lahat ng pagod ko dahil sa narinig.

***

Thank you thank you so much kay AceLikeICE natuwa ako dun sa mga comment mo. Sobra. Tsaka thank you Thank you sa pag vote every chapter. Nag update ako gawa mo, tinatamad na kasi talaga akong mag update gawa nagkasakit ako LOL. Thank you ulit :)

####################################
Love Affair no. 17
####################################

"A.YO.KO." Mariing wika ni Sir Jake. Hindi nito ako tiningnan at ibinuhos ang atensyon sa pagbabasa ng dyaryo na hawak nya.

"Please? Hindi ka ba natatakot? Baka magalit si Ma'am Rose pag nalaman nila yung tungkol sa atin." Pamimilit ko dito. Naisip ko kasing mas mabuting wag munang sabihin kina Ma'am Rose ang tungkol sa amin ni Sir Jake. At magpanggap din na wala kaming relasyon sa harap ng mga magulang nya. Hindi pa din kasi ako handang sabihin sa mga ito. Natatakot pa ko.

"Bakit naman ako matatakot? Tsaka bakit naman sila magagalit? Hindi naman kami mapangmata tulad ng iniisip mo." Natigilan ako saglit sa sinabi nya. Sinundot ako ng konsensya. Hindi naman sa ganon, natatakot lang naman ako kung anong magiging reaksyon nila pag nalaman nila ang tungkol sa amin. Bali-baligtarin man kasi ang mundo, hindi ako babagay para kay Sir. Natatakot ako sa iisipin nila sa akin. At isa pa, Nahihiya ako. Pakiramdam ko ay sinira ko ang tiwala nila.

"Sasabihin naman natin sa kanila. Wag lang muna ngayon. Baka mabigla lang sila. Dadahan-dahanin lang natin." Ipinagdikit ko pa ang dalawang palad ko para mas maawa ito sa akin.

"NO." Bumuntong hininga ako. Kahit anong pamimilit ko dito ay ayaw nitong pumayag. Tumayo ako at pumwesto sa likod nya. Minasahe ko ang balikat nito.

Nakita ko sa gilid ng mata ko na papalapit si Venus sa direksyon namin upang dalhan kami ng pagkain ngunit isinawalang bahala ko ito. Nasa kay Sir Jake lang ang buong atensyon ko.

"Please, Babe?" Binigyan ko ito ng mabilis na halik sa pisngi at yinakap ko din ito mula sa likuran. Napansin kong napatigil sandali si Venus sa ginagawa nyang paglapag ng mga pagkain sa mesa. Nakita kong bumigat ang bawat paghinga ni Sir Jake. Ibinaba nito ang dyaryo na kanina pa nyang binabasa.

"Aish! Fine!" Agad akong humiwalay sa pagkakayakap kay Sir at bumalik sa pagkakaupo sa tabi nya. Kung wala lang makakakita sa akin ngayon ay baka nagtatalon na ko sa tuwa. Ang laki ng ngiti ko sa labi habang sya naman ay nakakunot lang ang noo.

"But in one condition." Wika nito at hinila ako papalapit sa kanya.

"Ano?" Kunot noong tanong ko dito.

"Date tayo." Nakangiting wika nito. Tumango lang ako. Lihim akong napangiti. Date? Ito ang kauna unahang date na mangyayari sa buong buhay ko. Pakiramdam ko ay ang landi ko dahil iniisip ko pa lang ang mga maaaring mangyari ay kinikilig na agad ako. Kainis.

***
"So babe, Anong gusto mo?" Tanong nito habang nakatingin sa menu. Ang kaliwang kamay nito ay nakahawak sa kamay ko. Simula ng pumasok kami sa mall ay hinawakan na nya ito. Wala ata akong balak bitawan.

"Kahit ano na lang." Sagot ko. Hindi naman kasi ako sanay kumain sa mga ganitong mamahaling restaurant tsaka hindi ko mainitindihan ang mga nakasulat.

Tumango lang si Sir at sinabi ang order namin sa waiter. Pagkaalis ng waiter ay tahimik lang naming inintay ang order namin.

"Jake Is that you?! Oh my god! Ikaw nga!" Parehas kaming nagulat ng may magsalita sa harap namin. Sinamaan lang ito ng tingin ni Jake.

"Sino ka?" Walang kalatoy-latoy na tanong nito. Kinagat ko ang ibabang labi ko para mapigilan ang pagtawa ngunit hindi ako nagtagumpay. Kahit anong gawin ko ay napapangiti pa din ako. Kitang-kita ko kung pano mamula ang babae sa sobrang pagkapahiya. Nagtinginan kasi ang mga tao dito dahil sa lakas ng boses nya tapos ang isasagot lang sayo ay 'sino ka?'. Inirapan muna ako nito bago ibinaling ulit ang atensyon sa kasama ko.

"Ako to, Si Jasmin! Remember? Sa pool party ni Rafael?" Excited na sabi nito ngunit mahahalata sa boses na natetensyon ito. Inilagay ni Sir Jake ang kamay sa baba nya na para bang inaalala ang sinabi nitong Jasmin.

"Ah." Sagot nito at ibinaling na ulit ang atensyon sa akin.

"Gutom ka na ba?" Umiling lang ako habang nakangiti. Hindi maipinta ang mukha ng babae. Naetshapwera ito. Feeling ko tuloy ngayon ang ganda-ganda ko.

"Ahm. Excuse me. Pwedeng makishare ng seat. On the way pa kasi yung friends ko." Lihim ko itong inirapan. Ayaw talagang sumuko ha.
"Ge." Pagkasagot ni Sir Jake ay lumawak ang ngiti nito. Agad itong umupo sa harap ni Sir. Mabuti na lang at wala ng upuan sa tabi ni Sir kung hindi ay baka doon pa iyon pumwesto. Ang landi talaga. Bigla akong nanggigil dito. Napaka landi talaga.

"Naaalala mo Jake yung nagyari sa party? Si Rafael and--"

"Hindi." Pinutol ni Sir ang sinasabi ni Jasmin. Natigilan ito at itinuloy na lang ang pagkain. Lihim akong napangiti. Iimik pa kasi e.

Habang nakain kami ay ramdam kong ayaw makasama ni Sir Jake si Jasmin, maging ako din naman. Ang sama nga lang tingnan kung paalisin namin ito. Halatang-halata naman kasi na nilalandi nito si Sir Jake, at alam kong naiirita si Sir dito.

Matapos naming kumain ay hiningi na ni Sir ang bill ng aming babayaran. Pagkalapit ng waiter ay nilabas ni Sir ang wallet sa bulsa nya.

"Ako na ang magbabayad ng kinain ko. Baka maibayad mo pa ko." Nakangiting sabi ni Jasmin at kinuha ang wallet sa loob ng bulsa nya.

"Hindi kaya." Prankang sagot ni Sir. Hindi ko na napigilan ang pagtawa ko. Pati ang waiter ay napatawa sa inasta ni Sir. Kung ganito ba naman si Sir sa lahat ng makakasalamuha nyang babae ay tiyak na wala na dapat akong ipag alala pa.

Ngumiti lang ng pilit si Jasmin at ibinigay na din ang bayad sa waiter.

"San mo gusto pumunta ngayon babe?"

"Babe?" Hindi makapaniwalang tanong ni Jasmin. Hindi ba kapani paniwalang may relasyon kami nitong katabi ko? Kahit nakaupo pa kami ay tiningnan nya ako mula ulo hanggang paa. Kita kong napangiwi sya nang mapagtanto ang suot ko. Nakapantalong maong lang ako at blouse. Tinernohan pa ng doll shoes na pahiram sakin ni Jupiter. Ano nga ba naman ang laban ng damit ko sa suot nyang kulay pulang dress?

"Sine? Gusto mo?" Hindi nito pinansin si Jasmin. Pakiramdam ko ay bigla akong nanliit. Kung titingnang mabuti ay bagay na bagay sila. Para ngang sila ang nagdedate tapos ako ang PA nila. Walang wala ako sa Jasmin na yun. Ganto ang mga tipong nababagay kay Sir. Bigla akong nakaramdam ng insecurity sa katawan. Kelan pa ko natuto mainsecure?

"May alam akong magandang movie! Tara!" Masayang wika ni Jasmin.

"Miss pwede ba? Tantanan mo kami ng girlfriend ko. Ang epal mo." Ang insecurity na nararamdaman ko kanina ay nawala ng parang bula. Napalitan ito ng kilig. Ang sarap sa pakiramdam na sabihin nya sa ibang tao na girlfriend nya ko. Pakiramdam ko ay pinagmamalaki nya ako.

"But--"

"Akala ko ba on the way na ang mga friends mo? Asan na sila? Tantanan muna kami, Please. Leave us alone." May diin sa bawat pagsasalita nya. Halatang kanina pa itong nagtitimpi. Bakit imbis na matakot ako ay kinikilig ako?

Tumayo na si Sir at inalalayan ako patayo. Hinawakan nito ang kamay ko at sabay kaming lumabas ng restau. Naiwan si Jasmin na tulala habang nakanganga. Gusto ko sanang takpan muna ang bibig nya bago kami lumabas ng restau kaya lang ay baka lalong magalit si Sir.

"Sine tayo babe." Tumango na lang ako. Hindi ko na mapigilan ang pag ngiti ko. Bakit kung kailan bente tres anyos na ako ay saka ako kinikilig ng ganito.

Habang naglalakad kami ay lahat ng makakasalubong namin ay napapatingin kay Sir. Ang iba nga ay napapatigil pa para lang matingnan itong mabuti. Pakiramdam ko ay ang swerte-swerte ko. Hawak ng kamay ko ang lalaking pinag papantasyahan nila. Parang gusto kong sabihin sa mukha nila na 'Mainggit kayo, please.'

Napatigil kami sa paglalakad dahil nag vibrate ang cellphone ni sir. Sandaling binitawan nito ang kamay ko para makuha ang cellphone sa kanyang bulsa. Napansin kong sandaling kumunot ang noo nito at ilang saglit pa ay bumalik na sa dati ang ekspresyon ng mukha nito.

"Babe, Ano. Okay lang ba na umuwi na tayo? Next time na lang tayo manuod ng sine?"

"Bakit?"

"Nasa bahay na sina Mommy. Pinapauwi na tayo."

***

Thankyou kay jjluvluv sa pagvote at kina iam_misswatty, iza_prettie18, polyatic21, jjluvluv at iiamabigail sa pagfollow. Thank you thank you talaga guys :)
####################################
Love Affair no. 18
####################################

Tahimik na kumakain sina Ma'am Rose at Sir Noel ng umagahan. Si Sir Jake naman ay hindi pa lumalabas sa kanyang kwarto, marahil ay tulog pa ito. Ako at ang kambal ay nakatayo lamang sa gilid, hinihintay ang iuutos ng amo namin. Isa ang mga napag kasunduan namin ni Sir Jake kahapon na tutulong na ulit ako sa pag gawa ng mga gawaing bahay. Mabuti na lang ay pumayag ito kahit labag sa loob nya.

Kahapon pa dumating ang mag asawa dito sa Mansyon. Tinupad ni Sir Jake ang hiling ko dito. Hindi nito sinabi sa mga magulang nito ang relasyon namin.

Mabuti na lang at hindi nakahalata ang mag asawa ng makitang magkasabay kaming umuwi sa mansyon. Ang dinahilan na lang namin ay sinamahan ako ni Sir na mamalengke. Mukha namang naniwala agad ang mga magulang nito dahil hindi na ito muling nag tanong pa. Pakiramdam ko ay mas lalong lumaki ang kasalanan namin dahil sa aming pagsisinungaling. May balak din naman akong sabihin sa mga ito ang totoo, hindi nga lang ngayon. Kailangan ko munang ihanda ang sarili ko.

Napalingon ako sa hagdan ng makita ko si Sir Jake na pupungas-pungas pa ang mata. Agad itong ngumiti ng makita ako. Pinanlakihan ko ito ng mata dahil nasa harap kami ng mga magulang nya. Napaka tigas talaga ng ulo. Sinabi ng wag magpahalata!

Hindi ako nito pinansin at mas lalo lang lumawak ang ngiti habang papalapit sa upuan nya.

"Good Morning Son." Magkasabay na bati ng mag asawa.

"Morning." Tipid nitong sagot nito at ibinaling ang paningin sa akin. Agad kong iniiwas ang paningin ko dito at lihim na nagdadasal na sana ay hindi makahalata ang mga magulang nya. " Mariel, kumain ka na?" Napapikit ako ng mariin sa inaasta nya. Napansin kong napatigil sa pagsubo ng pagkain ang mag asawa.

"Yes, Sir. Kumain na po kami ng kambal pati si Manang Doray." Sagot ko. Tumango lang ito. Nakakunot na ang noo ng mag asawa habang tinitingnan si Sir Jake. Si Sir Jake naman ay umastang parang wala lang nangyari. Umupo na ito at tahimik na sinimulan ang pagkain.

Nang makatyempo ako na hindi magkakasama sina Ma'am Rose at Sir Jake ay agad kong hinila si Sir. Dinala ko ito sa bahay at pagkapasok namin ay agad kong isinarado ang pinto.

"I missed you!" Agad ako nitong niyakap ng humarap ako sa kanya.

Itinulak ko ito papalayo.

"Bakit?" Kunot noong tanong nito.

Inirapan ko ito. "Anong bakit? Hindi ba sabi ko wag na magpanggap muna tayo. Baka makahalata ang mga magulang mo!" Singhal ko sa kanya.

"Hey. I'm trying my best here."

Hindi ko ito sinagot. Narinig ko na nagbuntong hininga ito.

"Fine. I'm sorry, Okay? Hindi ko lang talaga napigilan. Hindi kasi kita matiis." Iniwas nito ang tingin sa akin. "Nag aalala lang ako sayo. Iniisip ko lang naman na baka hindi ka pa kumakain kaya hindi ko napigilang itanong sayo yun sa harap nina Mommy." Sinundot ako ng konsesya ng marinig ko ang sinabi nya. Pakiramdam ko ay nagkapatong patong na ang kasalanan ko. Napaka makasarili ko. Ang iniisip ko lang ay ang nararamdaman ko. Hindi ko man lang naisip na nahihirapan din sya sa sitwasyon namin ngayon.

Ako din naman ang may kagustuhan nito hindi ba? Kung hindi ko sya pinilit na itago sa mga magulang nito ang relasyon namin ay hindi kami mahihirapan ng ganito. Naduduwag kasi ako e.

Lumapit ako sa kanya at agad ko syang niyakap, niyakap din naman ako nito pabalik.

"Sorry." Ang laki na ng kasalanan ko dito. Ipinapangako ko sa sarili ko na pag naging maayos na ang lahat ay babawi ako dito.

"It's okay." Kumalas ito sa pagkakayakap sa akin at mabilis na hinalikan ako sa labi. Nakangiting tiningnan ako nito, nginitian ko naman ito pabalik.

Makalipas ang ilang minuto ay lumabas na kami ng bahay. Pinauna ko muna ito, makalipas ang limang minuto ay tsaka lang ako lumabas. Mabuti na ang nag iingat.

Ngayon ay nasa sala sina Ma'am Rose, Sir Noel at Sir Jake at ako naman ay nagpupunas ng mga picture frame ay ramdam ko ang nakakapasong titig sa akin. Kahit nakatalikod ako ay alam kong si Sir Jake iyon. Pakiramdam ko ay tumatagos ito sa likod ko. Binilisan ko na lang ang ginagawa ko para makaalis na dito sa harap ng tatlo.

Paalis na sana ako ng mapatigil ako ng may tumawag sa akin.

"Babe-- este Mariel." Nasapo ko ang noo ko dahil dito. Bwisit ka, Jake Emralino! Nanadya ata ito.

"Bakit po, SIR?" Pinagdiinan ko ang huling salita na para bang pinapaalala ko dito ang napag usapan namin kani-kanina lang. Nakita kong nakatingin na din sa amin ang mga magulang nito at tinitignan ang susunod na mangyayari. Nakaramdam ako ng takot, pakiramdam ko ay nakakahalata na ang mga ito.

Gusto kong sapakin si Jake sa mga oras na ito, kung wala nga lang sa harap nito ang mga magulang nya ay tiyak kanina ko pa ito ginawa.

"Hmm. Wala lang. Huwag masyadong magpapagod. " Natatawang sagot nito at binalik na ulit ang atensyon sa panood ng TV.

Sina Ma'am at Sir naman ay hindi pa din inaalis ang tingin sa akin. Nahihiyang nginitian ko lang ito at agad na umalis na sa harap nila. Humanda ka sakin Jake Emralino mamaya!

Kasalukuyan akong nagwawalis ng harapan ng mansyon nang napatigil ako dahil sa maramdaman kong may yumakap sa bewang ko. Agad akong lumayo dito at tinanggal ang pagkakayakap sa akin.

Lumingon ako sa paligid at gayon na lang ang pag papasalamat ko ng makita kong walang tao sa paligid.

"Ano ba?!" Sigaw ko nang makaharap ako dito.

Napapitlag sya ng sumigaw ako. Maging ako man ay nagitla sa inasta ko. Kanina pa akong pikon na pikon dito. Nagkataon na nagkaroon pa ako ng menstruation ngayon kaya sobrang init ng ulo ko.

Napaka kulit kasi nito. Pagkalabas namin ng bahay ay parang wala kaming napag usapan. Hindi ko alam kung nananadya ba 'to o ano. Kung kausapin nya ako kanina sa harap ng mga magulang nya ay para bang ako ang pinaka importanteng tao sa buhay nya. Kung nasa ibang sitwasyon siguro ako ay malamang na namilipit na ako sa kilig. Sana nga lang ay hindi pa din nakakahalata ang mga magulang nito. Pag nagkataon na palayasin ako ng mga ito ay hindi ko alam kung saan kai pupulutin ng

"Galit?" Natatawang tanong nya.

Binatukan ko ito.

"Aray!" Sabi nito habang hinihimas ang ulo nito.

"Huwag ka ngang lalapit sa akin! Ang tigas talaga ng ulo mo!"

"Hindi lang ulo ko ang matigas. Pati yung ti---"

"Bastos!" Pinutol ko na ang sasabin nito nang marealize ko kung ano ito.

"Green minded. Tiyan ang sasabihin ko babe. Hindi yang iniisip mo. Yung abses ko ang tinutukoy ko." Aniya at itinaas ang T-shirt na suot nito. Nag iwas ako ng tingin na makita ko ito. Pakiramdam ko ay sobrang pula na naman ng mukha ko.

Narinig ko ang mahinang pagtawa nya.

"Ewan ko sayo! Umalis ka na nga sa harapan ko. Naiirita ako." Sabi ko na lang para mailihis ang usapan.

"Kiss muna."

"Kiss mo mukha mo!"

"Ayaw. Gusto ko mukha mo."

"Tse!"

"Bilis na."

"Ayaw."

"Please."

"Hindi pwede."

"Bahala ka. Hindi ako aalis dito habang hindinmo ko hinahalikan. Ikaw din, baka makita tayo nina Mommy dito. Magtataka yun pag---"

"Oo na! Oo na!" Ang dami pang sinasabi eh!

Agad itong ngumiti dahil sa sinabi ko. Ngiting tagumpay. Lumapit ito sa akin at hinapit ang bewang ko. Parang may sariling isipan ang katawan ko dahil kusang inilagay ko ang mga kamay ko sa batok nito. Dahan-dahang inilapit nito ang labi nito sa labi ko.

Nang maglapat ang mga labi namin ay kusang napapikit ako at sumabay sa bawat pag galaw ng labi nya. Ito na naman ang pakiramdam ko na para bang nawawala sa sarili. Nang maghiwalay ang mga labi namin ay kapwa kami habol ang hininga.

"Sarap." Pabirong hinampas ko ito sa balikay nya. Tumawa lang ito.

Bago ito umalis ay binigyan muna ako nito ng mabilis na halik sa labi tsaka tumakbo papasok sa loob ng mansyon. Natatawang tiningnan ko ito habang papalayo ito sa akin. Parang bata.

"Mariel, Iha. Pwede ba tayong mag usap?" Para akong binuhusan ng malamig na yelo ng marinig ko ang boses ni Ma'am Mariel na nanggaling sa likuran ko. Dahan-dahan akong lumingon sa kinaroroonan nya at sinalubong ako nito ng seryosong mukha. Pakiramdam ko ay sasabog na ang puso ko sa sobrang kaba. Sht. Nakita nya ba kami?

***

Thank you kay tinzmarie sa pag follow. Godbless :)
####################################
Love Affair no. 19
####################################

"Hiwalayan mo ang anak ko." Ito agad ang bumungad sa akin pagkapasok na pagkasok ko sa veranda. Nakita ko si Ma'am Rose na seryosong nakatingin sa akin ngayon.

"Hiwalayan mo sya." Ulit nito. Hindi ako makapag salita. Nawala ata ang dila ko at hindi ko alam kung saan ito napadpad. Nakatingin ito sa akin ngayon. Tingin na naghahamon.

"M-ma'am." Tawag ko dito. Pakiramdam ko ngayon ay hapong-hapo ako kahit wala naman akong ginagawa.

"Kelan pa?" May hinanakit sa boses nito. Nag iwas ako ng tingin ng makita ko ang mukha nito.

Masama ang loob nito sa akin. Kung papalayasin man ako nito ay tatanggapin ko ito ng buong puso. Sinira ko ang tiwala nila.

"Tatanungin kita, Mariel. Gusto ko sagutin mo ko ng diretso. May gusto ka ba sa anak ko?" May diin sa bawat pananalita nito. Kinikilabutan ako dahil ito ang kauna unahang beses na kausapin nya ako sa ganitong tono.

"O-opo." Sagot ko. Nag iinit na gilid ng mata ko at anumang oras ay lalabas na ang luhang kanina ko pang pinipigilan.

"Mahal mo ba sya?" Napaangat ako ng tingin dahil sa sinabi nya. Mas mahinahon na ang boses nito kumpara kanina.

Mahal ko nga ba sya?

"Hindi po. Hindi ko po alam." Kumunot ang noo nya dahil sa sagot ko.

"Oo o Hindi lang Mariel!" Napapitlag ako ng sinigawan ako nito. Bumalik ulit ang takot na nararamdaman ko sa dibdib ko.

Mahal ko nga ba sya? Hindi ko alam. Basta ang alam ko gusto ko sya. Gusto ko pa lang sya.

Ano bang pinagkaiba ng gusto at mahal? Sht. Natataranta na ko dito.

"ANO?!"

"Hindi po! Hindi pa po!" Pasigaw kong sagot dahil sa takot ko kay Ma'am Rose. Para kasi itong higante na kakainin ako ng anumang oras. Hindi ito ang Ma'am Rose na sobrang bait kung ituring ako dati.

Sabagay, Matapos kong sirain ang tiwala nya. Asa pa naman akong bumalik ang dating pagtrato nya sa akin.

"Hiwalayan mo ang anak ko. Hindi ka nababagay sa kanya. Huwag na huwag ka na din magpapakita sa kanya kahit kailan." Pakiramdam ko ay nabingi ako sa narinig ko. Hindi ko namalayang nag uumpisa na palang tumulo ang mga luha kong kanina ko pang pinipigilan.

Hindi ko alam kung anong mas masakit.

Ang mawalan ako ng trabaho o ang huwag ng makipag kita kay Sir Jake kahit kailan.

Iniisip ko pa lang na hindi na kami magkikita ay naninikip na ang dibdib ko.

Parang sinabi na din ni Ma'am Rose sa akin na huwag na akong huminga.

Ngayon ay napa isip ulit ako.

Mahal ko na nga ba talaga sya?

"Ma'am." May pagsusumamo sa boses ko. "Mahal ko po ang anak nyo. Mahal ko si Jake." Hindi ko alam kung kelan ako nagsimulang humagulhol basta ang alam ko ay nasasaktan ako at hindi ko kakayaning mabuhay kung wala si Jake sa tabi ko.

Tanggap ko na tanggalin nya ko bilang kasambahay ngunit wag naman sanang pagbawalan nya pati ang pakikipagkita ko sa Anak nya. Alam kong makapal na ang mukha ko pero wala eh. Mahal ko na talaga.

Napatigil ako sa paghagulhol ng marinig ko ang impit na tawa ni Ma'am Rose hanggang sa ang tawa ay naging halakhak na.

Tiningnan ko ito ng nagtataka.

"S-sorry. Sorry." Humahalak pa ding sabi nito. Ang kamay nya ay nasa tyan na din upang matigil ang pagtawa. Nalululuha na din ang mga mata nito.

Kumunot ang noo ko dahil sa mga ikinikilos nito. Pakiramdam ko ay umurong lahat ng luha ko.

"Joke!" Tuwang-tuwang sabi nito. "Hinuhuli lang kita." Maluha luha ako nitong tiningnan.

Hanggang ngayon ay hindi pa din maproseso ng utak ko ang sinasabi nito.

Hindi totoong galit ito sa akin?

"Iha, Sorry. Sorry talaga. Napaover ata ang acting ko. Umiyak ka tuloy. Gusto ko lang namang malaman ang totoong nararamdaman mo sa anak ko. Don't worry, Boto kami ni Noel sayo. Alam naming mabuti kang tao." Paliwanag nito sa akin ng makarecover na sa pagtawa.

Pakiramdam ko naman ay nabunutan ako ng napakalaking tinik sa dibdib. Gustong-gusto ko itong yakapin ngayon ngunit pinigilan ko lang ang sarili ko.

Nagulat ako ng lumapit ito sa akin at sya na mismo ang yumakap sa akin.

Napangiti ako.

"Welcome to the Family Mariel." Aniya habang hindi pa din tinatanggal ang pagkakayakap sa akin.

"M-ma'am Thank you po. Sorry po talaga." Naiiyak na naman ako at iyon ay dahil sa sobrang kasiyahan. Sobra sobra na ang bait na pinapakita ng mga ito sa akin. Paano ko nakayanang maglihim sa mga ito?

"It's okay. Although may sama ako ng loob sa inyong dalawa kasi itinago nyo sa amin ang relasyon nyo." May himig na pagtatampo sa boses nito.

"Sorry po talaga Ma'am. Ako po ang may pakana ng lahat." Kung pwede nga lang araw araw ako mag Sorry sa mga ito para mabawasan ang sama ng loob nila sa akin ay gagawin ko.

"It's okay. From now on, You can call me Tita." Nakangiting wika ni Ma'am Rose este Tita habang nakahawak sa magkabilang pisngi ko.

"Sige po Tita." Nginitian ko ito. Naiilang ako natawagin itong Tita dahil hindi naman ako sanay na ganoon ang itinatawag ko sa kanya.

"Ahm. Iha. Pwedeng humingi ng pabor?" Nag aalangang tanong sa akin ni Tita.

Agad naman akong tumango.

Kahit ano pa iyan ay gagawin ko. Napakabuti ng ipinapakita nila sa akin kaya sino ba naman ako para tumanggi.

"Pwede mo bang hiwalayan ang anak ko." Nanlaki ang mga mata ko. Sandali itong tumigil sa pagsasalita. "Joke!" Aniya at nagsimula na namang humalakhak.

Ngumiti na lang ako ng pilit para kunyari ay natatawa din ako sa sinabi nya.

Kung si Venus o Jupiter lang ang gumawa sa akin nyan ay malamang kanina ko akong nakasapak.

"Pasensya na. Pasensya na. Hindi lang talaga ako maka get over sa nangyari kanina. Pakiramdam ko tuloy mas gumaling yung mga acting skills ko." Paliwanag nito. "Anyway, Iha pwede mo bang pilitin si Jake na magtrabaho na. Alam ko kasing ikaw lang ang makakapilit sa kanya." Bumalik sa pagiging seryoso ang mukha nito.

Tumango ako at lihim na nagdadasal na sana lang ay mapilit ko ito.

Pagka alis ko sa veranda ay agad ko nakita si Jake na nakatalikod sa akin. Tumakbo ako papalapit dito. Feeling ko ay miss na miss ko na ito kahit kanina lang kami huling nagkita.

"Babe." Masayang bati nito sa akin. Lumingon ito sa likod ko at biglang kumunot ang noo nito. " I mean Mariel."

Nilingon ko ang tiningnan nito kanina at nakita ko si Ma'am este Tita nakatayo sa likod ko. Natatawang umiling lang ito sa amin bago naglakad papalayo sa amin.

Hindi ko maiwasang mapangiti.

"Alam na nila ang relasyon natin. At alam mo bang hindi sila tutol dito!" Masayang wika ko kay Jake na may kasama pang pag hampas sa braso nya.

"Nice." Matipid na sagot nito.

Palihim na kinurot ko to sa tagiliran. Sinigurado kong hindi ito makikita ni Tita. Baka ang isipin pa nya ay minamaltrato ko ang anak nya pag nagkataon.

"Nice lang ang sasabihin mo?! Eh halos mamatay na ko sa kaba ng sinabi nyang gusto nya akong makausap pagkatapos nice lang?!" Para naman kasing wala lang sa kanya ang nangyari. Pakiramdam ko tuloy hindi ako importante sa kanya.

"Bakit naman ikaw kakabahan. Hindi ba sabi ko sayo na ayos lang kina Mom na magkarelasyon tayo. Ikaw lang naman ang matigas ang ulo na gusto na maglihim pa." Malambing na wika nito. Hinawakan nya ang pisngi ko para maiharap sa kanya.

"Alam mong hindi sila magagalit pag nalaman nila ang relasyon natin?"

"Hindi nga." Sagot nito. Halatang nakukulitan na ito sa akin.

"Bakit hindi mo agad sinabi?!" Bulyaw ko dito. Binatukan ko din ito. Umiwas lang ito na para bang walang nangyari. Langya. Kung sinabi lang nya agad edi sana simula pa lang hindi na ako kinabahan.

"Ikaw naman kasi ang ayaw makinig Babe eh. Tsaka nakakasakit ka naman. Ganan ba talaga ang tingin mo samin? Hindi naman kami mapang mata. So bakit nila pagbabawalan ang relasyon natin?" May himig ng pagtatampo sa boses nito. Bakit nga ba hindi ko ito pinakinggan? Sht. Ang tanga tanga ko. At kung sakali man na pagbawalan man ang relasyon namin ni Jake sa tingin ko naman ay ipaglalaban nya ako. Sana.

"Sorry." Hindi ko alam kung naka ilang Sorry na ako sa lahat ng taong nakakasalamuha ko ngayong araw. Ganito na ba kadami ang kasalan ko at panay ang Sorry ko?

"Hindi ako tumatanggap ng Sorry." Nag taas baba ang kilay nito. "Parang mas prefer ko yung salitang may three words and eight letters." Nakangising wika nito.

"Ahm. I Hate You?" Nakataas ang isang kilay ko habang nagsasalita.

Umiling ito ngunit hindi pa din mawawala ang ngising naglalaro sa kanyang labi.

"I Like you?" Nilagay ko ang hintuturo ko sa baba ko na wari'y nag iisip.

"Much better. But definitely not." Sagot nito at kinabig ang bewang ko papalapit sa kanya.

"I Love Y-- Ummpp!" Hindi ko na natapos ang sasabihin ko ng bigla bigang hinalikan na lang ako nito sa labi. Mas matagal ito kumpara ng dati. Ramdam na ramdam ko ngayon ang pagmamahal nito.

Kung ganito ba naman ang mang hahalik sayo araw araw, baka gawin ko pang hobby ito.

Ngayon ay isa na lang ang poproblemahin ko at iyon ay ang mapapayag ang batugan na 'to na mag trabaho muli.

***

Thankyou kay annepuman sa pagfollow. Godbless :)
####################################
Love Affair no. 20
####################################

"Bilis na kasi! Ang tamad tamad mo." Hindi ko alam kung ilang beses ko ng sinubukang pilitin to ngunit napaka tigas talaga.

Kinurot nito ang ilong ko. Napangiwi ako dahil sa pagkakadiin nito. "Ayoko nga sabi. Ba't ba ang kulit kulit mo?!"

Ngayon ay nanunuod kami ng basketball sa sala. Sya lang pala ang nanunuod dahil hindi ko naman hilig ang mga ganitong palabas.

"Para sayo din naman yan eh! Bakit ba ayaw mo?!" Wika ko habang hinihimas ang ilong ko. Masakit ha.

"YOLO babe. Tsaka bahala ka. Ikaw din, pag nag trabaho na ko konti na lang ang magiging time natin together." Aniya at niyakap ako para mas mapalapit sa kanya.

"Edi mas mabuti." Bulong ko.

"Anong sabi mo?" Nanlilisik ang mga mata nitong nakatingin sa akin.

"Joke!" Nag peace sign ako dito. "Pumayag ka na kasi. Please?" Ipinag dikit ko pa ang dalawang palad ko para mas effective.

"A.YO.KO." Madiin nitong pagkakasabi habang nakatutok ang buong atensyon sa TV.

"Fine!" Sabi ko at padabog na tumayo palayo sa kanya.

"Anong Fine?" Saglit na binaling ang atensyon nito sa akin.

"Break na tayo!" Sigaw ko dito.

Ginulo nito ang buhok nya at magkasalubong na naman ang kilay. "Aish! Fine!"

"Anong Fine?" Tanong ko. Fine? Pumapayag syang break na kami? Eh wala palang kwenta 'tong lalaking to eh!

"Magtatrabaho na ko." Lihim akong napangiti sa sinabi nya. Bibigay ka din pala sakin e.

"Taob ka pala sakin." Bulong ko at bumalik na ulit sa pwesto ko kanina.

Tiningnan nya ako ng matalim. "May sinasabi ka?"

"Oo. bakit?" Tinaasaan ko ito na kilay.

"Tanong lang." Niyakap ulit ako nito gamit ang isang kamay at ang baba nya ay nakapatong na ngayon sa balikat ko."Taray talaga". Bulong nito. Napangiti ako dahil dito. Nagmumukha atang under sakin ngayon ang amo ko.

Kinabukasan ay maaga akong gumising dahil ito ang 1st day ni Jake sa trabaho. Dahan dahan akong bumangon sa kama para hindi ito magising.

Simula ng maging legal kami sa mga magulang nya ay nakapag kasunduan nilang sa kwarto na ako ni Jake matulog para daw mas maging komportble ako. Agad namang sumang ayon sina Tita at Sir Noel.

Tuwang tuwa tuloy ang gago at sya pa mismo ang nag empake ng mga gamit ko. Hindi na nila hiningi ang opinyon ko at basta na lang ako hinigit ni Jake papunta sa kwarto nya.

Pagkababa ko sa kusina ay agad akong nagluto ng agahan. Marahil ay tulog pa sina Manang Doray dahil alas kwatro pa lang ng madaling araw.

Gusto kong ako ang magluluto ngayon ng kakainin ni Jake para naman ganahan sya sa pagpasok. Feeling ko tuloy ay mas excited pa ako kesa sa kanya.

Nang mag ala sais na ay bumaba na ang mag asawa. Parehas silang nakangiti ng makita ako.

"Good Morning po." Nakangiti kong bati sa dalawa.

"Good Morning din." Sagot nila at umupo na para kumain.

Nang sinabi ko ang balitang pumayag na si Jake na makapagtrabaho na ay hindi maibsan ang tuwa ng dalawa. Niyakap ako ni Tita habang si Sir Noel naman ay hindi maalis ang ngiti sa kanyang labi. Panay ang pasasalamat nila sa akin at sinabing ako daw ang dahilan kung bakit nag bago si Jake. Kung alam lang nilang mas nagpapasalamat ako sa kanila dahil pinayagan nila akong mahalin si Jake.

Sinabi pa nilang hindi daw nagkamali si Jake sa pagpili sa akin at kung ano ano pang kabutihan ang sinabi nila. Nahiya naman daw ako ng bahagya. Hindi ko tuloy alam kung totoo pa ba ang sinasabi ng mga ito o binobola na lang nila ako.

Napaigtad ako ng maramdaman kong may yumakap sa bewang ko at nanggaling ito sa likod ko at ang mukha nito na isiniksik sa leeg ko. Marahan kong tinapik ang kamay nito para alisin ang pagkakayakap sa akin.

Napansin kong nakatingin na ang mag asawa sa akin at maging si Manang Doray ay napatigil sa paglalagay ng plato sa lamesa ng makita ang ginawa ni Jake.

Nang mapansin kong wala itong planong tumigil sa ginagawa nya ay ako na mismo ang nagtanggal ng kamay nito at agad akong lumayo dito. Pakiramdam ko ay pulang pula na ang mukha ko ngayon. Hindi ba 'to marunong magpigil? Nakaramdam ako ng hiya kay Manang Doray lalong lalo na sa mag asawa. Kahit na sabihin pang legal kami ay hindi ko pa din maiwasang mahiya tuwing nakikita kami nina Tita at Sir Noel na magkasama ni Jake. Marahil ay hindi pa lang talaga ako sanay.

Padabog na umupo si Jake sa upuan at nakasimangot na kinakain ang niluto ko.

Pagkatapos nilang kumain ay sabay sabay silang tatlo lumabas ng mansyon. Ang cute nilang tingnan.

Si Tita ay naka puting dress. Nakahawak ang kamay nya sa braso ni Jake na ngayon ay Baka simpleng asul na V neck . Si Sir Noel naman na naka long sleeve ay nauuna ng maglakad dahil may kausap ito sa telepono.

Ako naman ay nasa likod lang ng tatlo habang dala dala ang brief case ni Sir Noel.

Nang makarating kami sa garahe ay agad tumakbo si Mang Kaloy upang pagbuksan sila ng pinto.

Agad kong ibinigay kay Sir Noel ang kanyang brief case ng makitang papasok na ito ng sasakyan.

"Babe?" Nagulat ako ng tawagin ako ni Jake. Ang buong akala ko ay nagalit sya sa akin kanina dahl simula nang lumayo ako dito ay hindi na nito ako pinansin.

"Ba-baket?" Kinakabahang tanong ko dahil alam kong nakatingin samin ang mag asawa pati na din si Mang Kaloy.

"Kiss ko?" Pinanlakihan ko ito ng mata ngunit sinamaan lang ako nito ng tingin. Hindi ba sya aware na pinapanood kami ng mga magulang nya?! Kung makahingi ng kiss parang naghihingi lang ng kendi!

Sasapakin talaga kita Jake pag nakahanap ako ng tyempo na wala tayo sa harap ng mga magulang mo.

"Babe. I'm waiting." Nang mapansin kong hindi talaga ito titigil sa pamimilit sa akin ay agad ko itong nilapitan at mabilis na hinalikan sa kaliwang pisngi.

Ngumuso ito sa ginawa ko.

"Hindi ganyan!" Ginulo nito ang magulong buhok nito na mas nakapagpadagdag sa kagwapuhan nya. " Para ka namang bata." Wika nito at agad hinapit ang bewang ko papalapit sa kanya. Nawala na naman ako sa aking sarili ng maramdaman ko na naman ang malambot nitong labi sa labi ko. Tuwing nangyayari ito ay wala na akong ibang magawa kung hindi ang pumikit at namnamin ang bawat sandali. Sya ang unang bumawi ng halik. Pinag dikit nya ang noo namin at hindi ko namalayang naikawit ko na pala ang mga kamay ko sa batok nya. Nag titigan kami at parehas kami habol ang hininga.

Nabalik ako sa realidad ng makarinig ako ng pagtikhim sa likod ko. "So, Ano anak? Papasok ka pa ba o mag leleave ka muna?" Natatawang tanong ni Tita.

Napapikit ako ng mariin ng marealize ko kung anong ginawa ko. Sht. Mas nakakahiya pa to kesa kanina. Yumuko na lang ako dahil hindi ko kayang tingnan silang lahat.

Lihim akong mag darasal na sana ay lumindol na lang o kaya ay lamunin na lang ako ng lupa sa sobrang kahihiyan. Bakit ba naman kasi agad akong nagpadala kay Jake?!

"Alis na kami Babe." Hindi ko alam kung anong reaksyon nito dahil hanggang ngayon ay nakatungo pa din ako. Hinalikan ako nito sa noo bago pumasok ng sasakyan.

Nang maramdaman kong nakaalis na sila ay tsaka lang ako nag angat ng tingin. Nakakahiya talaga!

Pagkasarado ko ng gate ay nakarinig ako ng ingay sa garden kaya agad akong dumiretso doon.

"Ano ba naman Mike! Bakit ba ang kulit mo sinabi na kasing may gusto ka sakin e! Ayaw mo lang tanggapin kasi na iintimidate ka dahil sa sobrang ganda ko!" Boses ni Jupiter ang umalingawngaw sa buong Garden. Nakatayo ito sa tabi ni Mike habang si Mike ay busy sa ginagawa nyang pagdidilig na mga halaman.

"Ang tigas ng ulo mo. Wala akong gusto sayo. Ikaw ang makulit!" Napangiti ako sa away ng dalawa. Kahit saang anggulo tingnan ay bagay na bagay talaga sila. Hindi nila napapansin ang presensya ko dahil nakatalikod ang mga ito sa akin.

Humalukipkip si Jupiter at hindi pa rin inaalis ang tingin kay Mike. "May gusto ka sakin! Nafefeel ko. Indeniable ka lang Mike!"

"Wala nga! Wala!" Halatang napipikon na ito sa kulit ni Jupiter. Ewan ko ba dito kay Mike kung bakit ayaw pansinin si Jupiter. Maganda naman ito at mabait. Iba lang talaga siguro ang taste nitong si Mike.

"Ganito na lang Mike pagbibigyan kitang manligaw sakin at dahil cute ka hindi kita papahirapan masyado at sasagutin din kita agad." Inilagay ko ang akong kamay sa aking labi para mapigilan ang pagtawa. Napaka pursigido talaga nito ng si Jupiter pagdating kay sa lalaking 'to.

"Wala akong gusto sayo. Parang awa mo na, Lubayan mo na ko! Nakakaabala ka na!" Mahahalata mo na ang iritasyon sa boses ni Mike ngunit hindi man lang natinag si Jupiter. Napangiti ako dahil hanggang ngayon ay hindi pa din nila napapansin ang presensya ko at hindi man lang nila alam na may nakakarinig na ng pinag aawayan nila.

"Okay. Sige sige. Hindi ko alam na masyado ka palang futuristic. Alam ko naman na nagsisipag ka sa trabaho kasi gusto mong mag settle down na tayong dalawa. Wag kang mag alala. Major turn on yan sakin Mike." Hindi ko na napigilang humalakhak sa sinabi ni Jupiter. Hindi akalain na ganito itong mag isip.

Napalingon ang dalawa sa akin. Si Jupiter ay nakangiti lang sa akin habang si Mike naman ay poker face lang.

"Agang-aga LQ agad kayo?" Asar ko sa kanila. Si Mike ay sinamaan lang ako ng tingin. Si Jupiter naman ay kinilig lang sa sinabi ko. Ibang klase talaga ang tama ni Jupiter dito kay Mike. Kung tutuusin ay maswerte na si Mike kung sakaling si Jupiter ang makakatuluyan nito. Ewan ko ba dyan kay Mike at napaka choosy!

"Pahard to get pa kasi itong isa eh. Sa akin din naman ang bagsak nyan." Humahakhak na sabi ni Jupiter. Si Mike ay ipinagpatuloy ang pagdidilig na para bang walang narinig. "Oo nga pala, Mariel. Invited ka ha." Nakangiting wika ni Jupiter

Kumunot ang noo ko. Anong meron? Malayo pa naman ang kaarawan ng kambal sa pagkakaalam ko. "Saan?" Takang tanong ko.

"Sa kasal namin." Hindi nakaligtas sa aking pandinig ang mahina ngunit malutong na mura ni Mike. Napailing na lang ako sa inaaal ng dalawa.

Goodluck kay Jupiter. Goodluck talaga.

Iniwan ko na ang dalawa na nagtatalo. Hindi na nga ata nila napansin ang pag alis ko.

Papasok na ko sa Mansyon ng makasalubong ko si Venus. Nginitian ko ito at nginitian din naman ako nito pabalik.

"Ahm. May ipag uutos ka?" Naiilang na tanong nito.

Agad din naman akong umiling. Pansin ko lang na nitong mga nakaraang araw ay lumalayo ang loob nito sa akin. Hindi tulad ni Jupiter na ganun pa rin kung itrato ako. Si Venus kasi ay kung kausapin ako ay para na din nya akong amo. Ayoko naman ng ganun. Mas gusto kong bumalik ang turingan namin sa dati.

"Sige. Alis na muna ako. Mamamalengke lang." Nakangiting paalam nito at lumakad na palayo sa akin.

Papasok na sana ako sa pinto ng marinig kong may tumawag sa pangalan ko.

"Oh, Ba't ka bumalik? May naiwan ka?" Tanong ko ng mapansin si Venus na papunta sa gawi ko.

"Hindi. May bisita ka." Agad na nagliwanag ang mukha ko sa sinabi ni Venus. Ang mga kapatid ko lang naman ang pwedeng bumisita sa akin. Bigla kong naramdaman na miss na miss ko na sila.

Hindi ko ako nakapagpasalamat kay Venus dahil tumakbo na agad ako papalapit sa gate ngunit bumagal ang takbo ko ng makita kong hindi ang mga kapatid ko ang bumisita sa akin.

Kumunot ang noo ko at tiningnang mabuti ang lalaking nakatayo sa harap ng gate.

"Caesar?" Tanong ko ng makita ko ng buo ang mukha nya.

***

Thank you kina kittiya_02 at Elocin_Sixela sa pag follow at vote. Godbless :)
####################################
Love Affair no. 21
####################################

"Hi." Bati ni Caesar sa akin ng makalapit ako sa kanya.

"Hello. Ahm. Napadaan ka?" Nag aalangan ako kung papapasukin ko ba si Caesar sa bahay. Baka itanong kasi nina Manang kung sino to at makarating pa ito kay Jake.

"Ah. Oo eh. Yayayain sana kitang lumabas kung okay lang?" Halatang nahihiya ito sa sinabi nya dahil panay ang kamot nito ng ulo.

"Naku! Hindi pwede. Oras ng trabaho ko ngayon at bawal akong lumabas. Pagagalitan ako ng amo ko." Magagalit sakin si Jake.

"Ganun ba? Kahit konting oras lang, hindi talaga pwede?" Pamimilit nito.

"Pasesya na. Hindi talaga eh." Halatang nalungkot ito sa sinabi ko kaya tinubuan ako ng konsensya.

"Sige. Next time na lang. Pwede bang sabihin mo sakin pag may time ka na para makapag celebrate tayo ng birthday ko?"

"Te-teka. Birthday mo ngayon?" Kaya nya ako niyayaya para may kasama sya sa mismong kaarawan nya? Bakit ako?

"Oo eh. Pero ayos lang. Naiintindihan ko." Ngumiti ito sa akin. "Sige ha? Una na ko. Pasenya na sa abala."

"Sandali! Saan ka pupunta?" Hinawakan ko ito sa braso para matigilan sa pag alis.

"Uuwi na. May next time pa naman 'di ba?" Tinap nito ang balikat ko."Una na ko. Pasensya na ulit."

"Teka, Wag ka munang umalis. Intayin mo ko dito. Magpapalit lang ako ng damit." Hindi ko na inintay ang sagot nya at tumakbo na ako papasok sa Mansyon.

Agad akong nagpalit ng maong na pantalon at T-shirt. Pagkababa ko ng hagdan ay nakasalubong ko si Manang. Sinabi kong may bibilhin lang ako sa bayan. Hindi ko sinabi ang totoo dahil baka malaman ito ni Jake at magalit pa ito. Ayaw ako nitong payagan dahil baka hanapin daw ako ni Jake ngunit sa huli ay napilit ko din ito. Sinabi kong mabilis lang ako at hindi naman ako gagabihin.

Pagkalabas ko sa gate ay nakita ko syang nakasandal sa kanyang sasakyan habang nakapamulsa. Siguro kung hindi ko nakilala si Jake ay naging crush ko na ito. Gwapo naman kasi ito pero syempre mas lamang pa din si Jake dito.

"Sasama ka na sakin?" Masayang tanong nya habang papalapit sa akin.

Pabirong inirapan ko ito. "Oo na. Pero mabilis lang ha?"

"Sure." Nakangiting sagot nya at pinagbuksan ako ng pinto ng kotse.

Habang nasa byahe kami ay panay ang kwento nya. Nagleave daw talaga sya sa trabaho para dito. Iniisip ko tuloy na parang siguradong sigurado na syang sasama ako sa kanya. Pamisan minsan ay nagbibiro sya. Ako naman ay tawa lang ng tawa sa mga sinasabi nya. Puro kasi kalokohan.

"Saan nga pala tayo pupunta?" Tanong ko ng mapansing hindi na pamilyar ang direksyon na tinatahak nya.

"Sa condo ko." Sagot nya. Nabahala naman ako bigla dahil ito ang kauna unahang pupunta ako sa condo at isa pa condo ito ng lalaki! "Don't worry. Nandun ang Mom and Dad ko. Wala akong gagawing masama." Natatawang wika nya ng mapansing nag iba ang ekspresyon ng mukha ko.

Makalipas ang ilang minuto ay ipinark na nya ang kotse nya at bumaba na din agad kami sa sasakyan. Nang sumakay kami sa elavator ay tsaka ako nakaramdam ng hiya. Baka kung anong isipin ng mga magulang nya sa akin. Dapat ay Family bonding nila ito ngayon pero eto ako at nakisama sa kanila.

"Relax." Sabi sakin ni Caesar ng mapansin na hindi maipinta ang aking mukha.

Nang makapasok kami sa condo nya ay hindi ko maiwasang hindi mamangha. Parang hindi lalaki ang nakatira dahil sa sobrang linis nito. Puti at itim ang kulay nito. Pinaupo muna ako nito bago sya pumuntang kusina. Pagbalik nya ay may dala syang isang basong juice.

"Anong gusto mong kainin? Magpapadeliver tayo." Ani Caesar at umupo sa tabi ko.

"Asan nga pala ang mga magulang mo? Akala ko andito sila?" Tanong ko ng mapansin na sobrang tahimik ng lugar.

"Ah! Oo nga pala. I forgot. Ipapakilala kita sa kanila." Hindi na ako nakasagot ng hinila nya ako papasok sa isang kwarto.

Madilim ito pagkapasok namin at agad din naman nyang kinapa ang switch ng ilaw. Sa tingin ko ay ito ang kwarto nya. May computer maliit na upuan at ang nakaagaw ng atensyon ko ay ang malaking picture na nakasabit sa ulunan ng kanyang kama. Hindi ko maiwasang humanga dito. Para syang isang modelo.

"Asan sila?" Tanong ko ng mapansing wala namang tao sa paligid. Feeling ko tuloy ay pinag loloko na ko ng isang 'to.

Hinarap nya ko sa isang table at nakapatong doon ang altar at dalawang parang vase na may takip. Hindi ko ito napansin kanina dahil nasa gilid ito. Nagkaroon na ako ng konklusyon ng makita ko ang bagay na iyon ngunit itinikom ko muna ang bibig ko. Mas mabuting sya ang magsabi sa akin kesa sa magtanong ako.

Nakangiti lang si Caesar habang nakatingin doon. "Mom, Dad this is Mariel my friend." Sandaling sumulyap ito sa akin. "Mariel, This is my Mom and Dad." Naawa ako kay Caesar sa mga sandaling ito. Hindi ko alam na ulila na pala ito.

"Sorry." Ayan na lang ang lumabas sa bibig ko. Alam kong nalulungkot sya ngayon at kailangan nya ng karamay.

Tumawa ito ngunit mahahalata na peke lang ito. "Wag ka ngang mag sorry. Hindi naman ikaw ang pumatay sa mga magulang ko." Kahit hindi ako natawa sa sinabi nya ay tumawa na din ako. Kahit sa ganitong pag kakataon lang, gusto ko malaman nyang may kasama sya.

Matapos ang ilang sandali ay napag desisyonan namin na manatili na lang sa sala. Pagkadating namin doon ay walang nag iimikan. Parehas kaming nagpapakiramdaman.

"May gusto ka bang itanong?" Basag ni Caesar sa katahimikan na nangingibabaw sa aming dalawa.

"Oo. Marami." Sa sobrang dami ay hindi ko alam kung saan ako magsisimula.

"Okay. May ikukwento ako sayo. Ang title ay 'Ang buhay ni Poging Papa Caesar' Ayos ba? Wag mong ipapadala sa MMK. Baka dumami lalo ang admirers ko." Kinindatan ako nito. Natawa ako sa sinabi nya at marahang tumango. Kahit talaga seryoso na ang pinag uusapan ay hindi pa din nya maiwasang isingit ang mga kalokohan nya.

Lumapit ito sa akin at umupo sa tabi ko.

"Mukhang story telling ang mangyayari sa buong araw ng birthday ko ah. Amazing!" Humalakhak ito at hindi ko napigilang sabayan ito. Napakaloko talaga.

"Pero may request ako bago ko simulan ang napaka poging story telling ko." Dagdag nito.

"Ano?" Takang tanong ko.

"Please. Huwag mo kong kakaawaan. Kahit konti. Wag." Kinilabutan ako sa klase ng boses nya. Hindi ako sanay ng seryoso ito. Nakakapanibago.

Marahan akong tumango at pilit na ngumiti.

Kinuwento nya sa akin ang nangyari simula bata pa sya. Kung paano sya umiyak pag nadadapa sya. Kung paano sya sumimangot pag ginigising sya ng Nanay nya para pumasok sa eskwela. Kung paano nya awayin ang kaklase nya pag may nasisira itong laruan. Kung paano nya sulyapan ang crush nya. Mga simpleng bagay lang pero alam kong naging masaya sya sa mga simpleng nangyaring iyon sa buhay nya.

Sobrang perpekto ng pamilya nila. May pera, malusog na pangangatawan, at higit sa lahat sobrang mahal na mahal nila ang isa't isa. Sinabi nya sa akin na solong anak sya kaya hindi maiwasang maispoiled ito ng Mom nya lalong lalo na ng Daddy nya. Pero kelan man hindi nya naisipang abusuhin ito.

Masaya na sya sa simpleng ereplanong papel kesa sa airplane na de remote contol. Masaya na sya sa kamay nyang hinlalaki at hintuturo at gagawin itong parang baril pagkatapos ay itututok sa ibang tao kesa sa mamahalin na baril barilan na mabilis lang naman masira. Ganun lang ang kasiyahan nya. Simple, pero may kabuluhan.

Hanggang sa mag 18 years old sya. Mas naging close daw sila ng mga magulang nya. Sa sobrang close ay parang barkada na daw ang turingan nila pero kahit kailan ay hindi pa din nawawala ang respeto nito sa mga magulang nya. Alam nya ang limitasyon nya.

"Pagkatapos?" Tanong ko ng mapansing tumigil sya sa pag sasalita at bumilis ang paghinga nga hudyat na maiiyak na ito.

"Sa sobrang saya namin ay nakalimutan ko na kung paano maging malungkot." Tumingala ito para mapigilan ang pagpatak ng luha. " At nung naramdaman ko yun, Hindi ko alam na may kasama palang sakit. Hindi ako handa. Wala man lamang go signal. Basta ko na lang naramdaman." Hindi ko maiwasang maawa sa sinabi nya. Mukhang hindi ko matutupad ang pangako ko dito.

"My mom.. got raped." Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi nito. "And I.. Me and my Dad saw it." Sabi nito at napahagulhol na. Agad ko naman na niyakap ito para kahit papano ay mabawasan ang sakit na nararamdaman nya.

"I was there. Nakita ko ang lahat. Pero wala akong nagawa. Kahit konti. Hindi ko sila nailigtas! Bullsht!" Tumayo ito at sinipa ang table na nasa harapan namin ngayon. Agad ko naman itong inawat at pinakalma. Mukhang bad idea ata ang pagpapakwento ko dito.

"Tama na please. Wala kang kasalanan." Sabi ko habang niyayakap sya. Alam kong sinisisi nya sa nangyari. Ramdam ko naman na kumalma na din ito agad.

"Nakagapos kami ni Dad habang ginagawa nila yon. Wala kaming magawa kung hindi ang umiyak, sumigaw at mag makaawa sa mga demonyong 'yon pero hindi nila kami pinakinggan. Hindi ko alam kung anong rason nila bakit nila ginagawa 'yon! Walang kahit konting ideya na pumasok sa utak ko."

"Pagkatapos nilang gawing 'yon, binugbog nila si Dad. From the secong time around, wala na naman akong nagawa. Pinikit ko na lang ang mga mata ko habang si Mom naman ang iyak ng iyak habang nagmamakaawang itigil na nila ang pag bugbog sa Dad ko." Ramdam ko ang hinanakit sa boses nya. Hindi ko aakalain na ang Isang Caesar Funtanilla pala ay may ganitong kalupit na pinag daanan.

"Pagkatapos nilang bugbugin ang Dad ko. May isang.. May isang armadong lalaki na may dalang baril. Pinaulanan nya ng bala ng baril ang mga magulang ko." Akala ko ay sa mga teleserye lang nangyayari ang mga ganitong bagay hindi ko alam na nangyayari pala ito sa totoong buhay. "Ang hiling ko lang ng oras na yon, Sana.. Sana patayin na lang din nila ako." Pagak na tumawa ito. "Pero malupit ata sa akin ang tadhana e. Tingnan mo? Buhay na buhay pa ko. Alive ang kicking." Hindi ko na itinanong kung ano pang nangyari dahil mas lalo lang syang nasasaktan. Niyakap ko na lang ulit sya. Alam kong ito lang ang kaya kong gawin para kahit papaano ay gumaan ang pakiramdam nya.

Napagdesisyunan kong iwanan muna sandali si Caesar ng kumalma ako para magtungo sa kusina. Naalala kong napag usapan namin dati habang nasa kotse kami na paborito nya ang kaldereta kaya ipagluluto ko sya ngayon nito.

Nang matapos na kong magluto ay tatawagin ko na sana ito para kumain ngunit nakita kong papalapit na ito sa akin.

"Ang bango naman. Anong niluto mo?" Nakangiting tanong nya. Bumalik na ulit ang masiyahing aura nya. Parang walang nangyaring iyakan kanina sa pagitan namin.

"Kaldereta. Paborito mo to 'di ba?" Sabi ko habang pinaglalagay sya ng kanin sa plato. Sya naman ay naupo na sa upuan.

"Paano mo nalaman? Stalker ba kita?" Nagdududang tanong nya. Napangiti ako sa inasal nya. Hindi ko talaga lubos maisip na naging masalimuot ang nakaraan nito.

"Ang sarap!" Sigaw nya pagkasubong pagkasubo pa lang ng niluto ko.

Pabirong hinampas ko naman ito. "OA ha. Hindi mo pa kaya nangunguya." Natatawang wika ko na ikinatawa din nya.

Inalok nya akong kumain pero tumanggi ako. Tinititigan ko lang sya habang sya ay maganang maganang kumain.

"Pwedeng magtanong?" Tumango ito. Hindi ito makapag salita dahil punong puno ng kanin at ulam ang bibig nya.

"Yung mga ano...Yung gumawa sa mga magulang mo nun. Nahanap ba? Nakulong ba sila?" Tinitigan ko kung anong reaksyon nito ngunit ngumiti lang ito na para bang ang katumbas ng tinanong ko ay kamusta ka na.

"Actually hindi ko alam. Hindi ko sila pinag aksayahan ng panahon para alamin kung anong nangyari sa kanila."

"Bakit?"

"Naalala ko kasi ang sabi nila sa akin na wag daw akong magtanim ng galit sa kapwa. Kahit gaano man daw kalaki ang ginawang kasalanan ng tao, matuto ko daw silang patawarin dahil sinabi nilang ang lahat ng nangyayari ay may dahilan." Tumango lang ako at pagkatapos noon ay nagpatuloy na syang kumain. Marami pa sana akong gustong itanong tulad ng kung anong dahilan kung bakit ginawa sa kanila iyon at marami pang iba.

Alas kwatro na ng mapag desisyunan kong umuwi na. Baka kasi maunahan akong umuwi ni Jake, lagot ako pag nagkataon.

Habang nasa byahe ay ikinwento ko din ang buhay ko sa kanya. Ang pag kamatay ni Nanay, ang panloloko ng tatay ko, except lang dun sa relasyon namin ni Jake. Tahimik lang sya habang nagsasalita ako. Paminsan minsan ay tumatango. Pagnapapansin nyang maiiyak ako ay kumukunot naman ang noo nito.

"Wow! Parehas palang masalimuot ang buhay natin. Meant to be!" Sabi nya ng matapos akong magkwento.

"Baliw!" Natatawang wika ko.

Pagkadating namin sa mansyon ay agad akong nag paalam sa kanya. Panay pa din ang pasalamat nya na sinamahan ko sya.

Nang makaalis na ang sasakyan ay tsaka lang ako pumasok sa loob. Ang laki ng ngiti ko habang binubuksan ang gate ngunit naglaho ang ngiti ko ng makita ko ang malaking bulto ng katawan na nakatayo malapit sa akin.

Si Jake. Masamang nakatingin sa akin ngayon habang mabilis ang bawat pag hinga.

"San ka galing?!" Napapitlag ako sa lakas ng boses na umalingawngaw sa buong paligid. Nagsisimula na ding mamuo ang takot sa aking dibdib.

"Ki-Kina Caesar. Bi-Birthday nya ngayon kaya sinamahan ko sya." Hindi ko magawang salubungin nya kaya sa ibaba ko na lang ibinaling ang paningin ko.

"Then what? Anong binigay mong birthday gift? Katawan mo? Sex?" Hinawakan ako nito sa braso. Pilit kong tinatanggal ang pagkakahawak nya sa akin ngunit masyado syang malakas. Hindi ko alam kung anong mas masakit. Ang pagkakahawak nya sa akin o ang salitang binitawan nya sakin.

"Sabihin mo nga sa akin ang totoo Mariel. Pinilit mo ba akong magtrabaho para kapag wala ako makakahanap ka ng ibang lalaking pwedeng lalandiin?! Ha!" Umiling lang ako ng umiling dahil sa oras na magsalita ako, baka bumuhos na ang luha kong kanina ko pang gustong gustong ilabas.

Hindi ko sya kilala. Hindi ito ang Jake na minahal ko.

Nang makahanap ako ng tyempo ay itinulak ko ito papalayo sa akin. Nawalan ito ng balanse kaya muntik na itong matumba.

"Anong ginawa nyo?! Ha?!" Papalapit na ito ulit sa akin.

"Bakit? Pag sinabi ko ba ang totoo maniniwala ka pa ba sakin?" May halong pait ang boses ko. Natigilan ito sa tangkang paglapit sa akin at agad na lumambot ang ekspesyon nito.

Lumakad na ako papasok sa mansyon. Kukuha lang ako ng damit ko sa kwarto at didiretso na sa bahay na dati kong tinutulugan. Doon na lang muna ako. Ayokong makita sya ngayon.

Papalabas na ko sa kwarto ng matigilan ako dahil nakaharang si Jake sa daraanan ko.

"Padaanin mo ko." Matigas ang bawat pananalita ko ngunit hindi man lang ito nasindak.

"San ka pupunta?" Bumalik na sa dati ang boses nito.

"Bahay. Doon muna ako matutulog." Tipid na sagot ko.

"Bakit? Kasya naman tayo dito ah." Pilit nya akong hinahawakan ngunit tinatanggal ko ang kamay nito na nakahawak sa akin

"Ayaw kitang katabi." Nakita kong nasaktan sya sa sinabi ko.

"Paano ako? Gusto kitang katabi."

"Problema mo na yun." Itinulak ko ito at agad din naman akong nakadaan. Ramdam kong sinusundan nya ako pero hindi ko ito pinansin.

Nang makapasok na ko sa dati kong kwarto ko ay nakita sa gilid ng mga mata ko na pabagsak na humiga si Jake sa kama. Kung hindi lang ako galit dito ay maaawa na ako ngayon sa kanya. Halatang pagod na pagod na ito. Lumabas muna ako sa kwarto para mapalit ng damit sa CR. Pagbalik ko ay nakapikit na ito at at nakapatong ang braso sa noo nito. Nakalawit ang mga paa nito sa kama at hindi man lang natanggal ang sapatos.

Nakonsensya tuloy ako. Kasalanan ko din naman e. Kung sana ay nagpaalam lang ako edi sana ay hindi na umabot sa ganito.

Dahan dahan akong lumapit sa kinaroroonan nya. Humiga ako sa gilid ng kama at dahan dahan itong kinumutan para hindi magising.

Nakatingin lang ako sa kisame at iniisip ang mga nangyari nitong buong araw. Napatigil ako sa pag iisip ng maramdaman ko ang pag galaw ng katabi ko. Niyakap ako nito at isiniksik ang mukha sa leeg ko.

"Akala ko tulog ka?" Hindi ako nakatiis na hindi ito tanungin.

"Hindi ko kaya. Galit ka sakin." May halong pagsisisi ang boses nito.

Huli na. Nasaktan mo na naman ako.

Hindi ko ito sinagot.

"Sorry. Hindi ko sinasadya." Nanatili akong walang imik. Hindi ko na din tinangkang alisin ang pagkakayakap nya sa akin dahil alam kong mahihirapan lang ako. Nakatingin lang ako sa kisame hanggang sa dalawin na ko ng antok.

Nagising ako dahil sa pakiramdam na may mabigat na bagay na nakapatong sa binti ko. Dahan dahan kong minulat ang mga mata ko at nakita ko sa gilid ko si Jake na mulat na mulat pa din hanggang ngayon. Maitim na ang ibaba ng mga mata nito ngunit hindi ito nakabawas ng kagwapuhan nya. Tiningnan ko ang orasan sa gilid ko at nakita kong alas kwatro na ng madaling araw.

"Hindi ka natulog?" tanong ko at inalis ang pagkakadantay sakin ng binti ni Jake. Dahan dahan akong umupo sa kama.

"Hindi. Galit ka sakin e." Sabi nito at naghikab pa.

"Matulog ka muna. Ala sais ang pasok mo ah. Magluluto lang ako ng agahan." Tangkang tatayo na ako ngunit napatigil ako ng nagsalita ito

"Hindi ako makakatulog. Galit ka." Napairap ako sa sinabi nito.

"Fine! Pinapatawad na kita." Agang aga bibwisitin ako.

"Ayoko nyan. Labas sa ilong. Gusto ko sincere." Sabi nito at humalukipkip pa habang nakasandal sa headboard ng kama.

"Okay, Okay! Bati na tayo." Kung hindi ko lang alam na pagod ito at walang tulog baka kanina ko pa itong nasapak.

"Ayoko pa din. Parang napipilitan ka lang." Magsasalita pa sana ulit ako pero natigilan ako. Teka nga, parang nabaliktad ata ang sitwaston. Bakit ako ang sumusuyo sa kanya ngayon?

"Pinagloloko mo ba ako?" Naniningkit ang mga mata ko habang nakatingin dito.

"Hindi. Sige na nga, bati na tayo. Kiss ko?" Agad itong lumapit sa akin at binigyan ako ng mabilis na halik sa labi. "Inaantok na talaga ako babe, tulog na tayo." Sabi nito at hinila na ako pabalik sa kama. Magpoprotesta pa sana ako ngunit nagsalita ulit ito. "Hindi ako makakatulog pag hindi ka katabi." Tumango na lang ako at hindi na nagsalita pa. Nakaramdam naman ako ng awa para dito. Pagod na pagod na nga sa trabaho tapos ay wala pang tulog.

"Babe?" Tawag nito habang mahigpit na nakayakap sa akin.

"Hmm?" Sagot ko. Papikit na din ako dahil kulang din ang tulog ko.

"Naalala ko, May tinanong nga pala si Dad kahapon nung nasa kotse kami habang papunta sa Resto." Bigla kong naalala ang halikan namin kahapon bago sya pumasok at nakita ito ng mga magulang nya. Naramdaman ko ang pag init bigla ng pisngi ko. Sana lang ay hindi nya ito mahalata.

"Ano?"

"Tinanong nya kung saan daw ako natutong humalik."Agad akong mapamulat ng marinig ko ang sinabi nya. Ito ang kahuli-hulihang bagay na inisip kong itatanong ni Sir Noel kay Jake.

Sumimangot ako ng maisip ko ang sagot.

Kanino pa ba? Edi sa mga naging babae nya. Nakaramdam tuloy ako ng paninikip ng aking dibdib. Agang aga selos ang nararamdaman ko.

"Anong sabi mo?" Tiningnan ko ito at nakita kong nakangiti pero nakapikit na ito

Nagmulat ito at nakangiting tumingin sa akin. "Tinuruan mo ko." Humalakhak ito.

"Gago!"

***

Hi! Gusto ko lang magpasalamat sa inyong lahat dahil sa pagsuporta ng A Not So Secret Love Affair. Sobrang natutuwa ako dahil napasama ito sa What's Hot ng General Fiction (Hindi ko lang nabilang kung pang ilang page. LOL). Kung hindi dahil sayo. Oo, Ikaw mismong nagbabasa nitong message ko hindi mangyayari yun.

Sobrang sobrang thank you talaga dahil kahit hindi ako humihiling ng votes at comments ay binibigay nyo pa rin sa akin. Basta salamat talaga :))))
####################################
Love Affair no. 22
####################################

"Aalis ka na agad?" Pupungas pungas akong umupo sa kama. Tiningnan ko ang orasan na nasa side table. "Maaga pa ah. Alas singko pa lang." Dagdag ko at naghikab pa. Antok na antok pa ako dahil pasado alas dose na ko natulog kahapon. Hinintay ko pa kasi ang pagdating ni Jake bago ako matulog.

"Oo. Madaming gagawin ngayon sa Resto. Kelangang-kelangan ako dun." Sagot nito habang nagsusuot ng sapatos.

Isang buwan na ang nakakalipas simula ng si Jake ay magtrabaho. At sa loob ng isang buwan na yun ay nawalan na kami ng oras sa isa't-isa. Sya lang pala ang nawalan ng oras sa akin dahil ako naman ay palagi lang nandito sa bahay. Tuwing naiinip naman ako ay naglalakad lakad na lang ako sa loob ng subdivision. Paminsan minsan ay tumutulong ako sa pagluluto kay Manang Doray dahil mahigpit na pinagbabawal ni Jake na tumulong ako sa mga gawaing bahay.

Sina Tita at Sir Noel ay nasa Marikina ngayon dahil sa may inererenovate doong Resto at kailangan nilang tingnan iyon. Sa isang linggo pa ang balik ng mga ito.

"Matulog ka pa. Maaga pa." Wika nito at kinuha ang bag nya na nakalagay sa side table. "Alis na ko. Wag mo na akong hintayin mamaya. Baka gabihin ulit ako." Dagdag nito at mabilis na hinalikan ako sa labi. Hindi na ako nakasagot pa dahil umalis na agad ito. Halatang nagmamadali ito para makapasok ng maaga sa trabaho.

Napabuntong hininga na lang ako ng isinarado na nito ang pinto. Naisip ko tuloy na sana ay hindi ko na lang ito pinilit na magtrabaho. Kung alam ko lang na mawawalan na talaga ito ng oras sa akin ay sana ay hindi ko na lang ito pinilit.

Sa kabilang bahagi naman ng utak ko ay nagsasabing tama lang ang desisyon kong kumbinsihin sya sa pagtatrabaho. Para din naman sa kanya yun at isa pa ay matagal ng hiniling iyon ng mag asawa na gawin ni Jake kaya dapat ay magpasalamat ako dahil pumayag ito.

Kinagabihan ay alas otso pa lang ay humiga na ako. Pakiramdam ko ay sobrang bagal ng oras dahil buong maghapon naman ay wala akong ginagawa. Hindi ko naman makausap ang kambal maging si Manang Doray dahil busy ito sa kani-kanilang mga ginagawa.

Kanina ngang tanghali ay sinubukan kong tulungan si Manang Doray na mag walis sa loob ng bahay ngunit kinuha lang nito ang walis na hawak ko at pinag sabihan ako. Magagalit daw sa kanya si Jake pag nalaman tumulong ako dito. Napasimangot na lang ako at nagkulong na lang ulit sa kwarto.

Kung sana lang ay nandito si Jake sa tabi ko kahit sana buong araw akong walang ginagawa ay ayos lang sa akin.

Nakatitig lang ako sa kisame hanggang sa hindi ko na namalayan na nakatulog na pala ako.

***

Naalimpungatan ako ng makarinig ako ng pagbukas ng pinto. Tinatamad pa akong imulat ang mga mata ko kaya nanatili akong nakapikit.

Maya maya pa ay naramdaman ko ng lumundo ang kama hudyat na humiga na siya. Dahan dahan kong minulat ang mata ko at napipikit ako dahil sa nasilaw ako sa liwanag. Nang makabawi na ko sa pagkasilaw ay tiningnan ko kung anong oras na. Ala una na ng madaling araw.

Tiningnan ko ang katabi ko ngayon ay malalim na ang tulog dahil rinig na rinig ko na ang mahinang pag hagok nito. Padapa itong nahiga. Nakaputing sando ito at itim na pantalon. Hindi na din nito naalis ang medyas na nakasuot sa paa nya.

Nakaramdam tuloy ako ng matinding awa para dito. Halatang pagod na pagod ito. Inalis ko ang medyas nito at dahan-dahan na kinumutan para hindi magising.

Hindi ko tuloy alam kung nakakain pa ba ito sa tamang oras. Tingin ko kasi sa kanya ngayon ay namamayat na ito.

Nailing-iling na lang ako at tumayo para patayin ang ilaw. Sa sobrang pagod nito ay pati pag patay ng ilaw ay nakalimutan na nitong gawin.

Bumalik ako sa pwesto ko kanina at pagkahiga ko ay agad ko itong niyakap. Kahit na magkasama kami tuwing gabi ay pakiramdam ko ay miss na miss ko na ito.

Nakayakap lang ako sa kanya hanggang sa tuluyan na ulit akong dalawin ng antok.

Nagising ako kinabukasan ng wala na akong katabi. Naupo na lang ako at napasandal sa headboard ng kama. Hindi man lang ako ginising para magpaalam na aalis na ito. Hindi ko tuloy maiwasang sumama ang loob. Hindi na kasi na kakapag usap nito. Kung sakaling mag usap man kami hindi ito tatagal ng limang minuto at ang kadalasang napag uusapan lang namin ay simpleng 'Alis na ko.' 'Kumain ka na?' 'Tulog na tayo.'

Minsan nga ay naaawa na ako dito dahil hindi na ito nakakapag hapunan dala ng matinding pagod.

Bumangon na ako at naligo muna bago lumabas ng kwarto para kumain.

Nang makarating ako sa kusina ay nakita ko si Manang Doray na naghuhugas ng pinggan.

"Mariel, Gising ka na pala. Pinapasabi ni Jake na umalis na daw sya. Hindi ka na daw nya ginising kasi ang himbing ng tulog mo." Wika nito ng makita akong papalapit sa kinaroroonan nya

Naupo ako at nangalumbaba sa lamesa. "Anong oras po sya umalis?" tanong ko at pinilit na tinago ang pagtatampo sa boses.

Saglit na sinulyapan ako nito. " Alas singko. Nagmamadali nga e. Tambak daw ang trabaho nya ngayon." Napanguso na lang ako sa narinig. Pakiramdam ko tuloy ay hindi na ako mahalaga dito. Bakit hindi man lang gumawa ng paraan si Jake para makapag usap kami?

Pagkatapos kong kumain ay bumalik na ulit ako sa kwarto at pabagsak na hiniga ang katawan ko. Bakit kahit wala naman akong ginagawa ay pakiramdam ko ay pagod na pagod ako? Ganto ba talaga kalakas ang epekto sakin ni Jake na pag hindi ko ito nakakasama ay apektadong apektado ako? Siya kaya? Nararamdaman kaya nya ang nararamdaman ko? Mukhang hindi naman. Sa tingin ko nga ay hindi ako nito naiisip dahil tulad nga ng sabi ko kanina, sobrang abala nito sa trabaho nya.

Napatigil ako sa pag iisip ng tumunog ang cellphone ko. Agad ko itong kinuha at napakunot ang noo ko ng makita ko ang pangalan ni Jen. Si Jen ang kaibigan ko na kapit bahay namin. Sa kanya ko din binili itong second hand cellphone mga dalawang taon na ang nakakalipas.

Napabalikwas ako ng pagkakahiga ng mabasa ko ang mensahe nito.

Jen:

Si Biboy sinugod sa hospital. Nagsusuka at sobrang maputla na.

Agad akong nagpalit ng damit at patakbong lumabas ng bahay. Hindi na ako nakapag paalam sa kahit kanino dahil sa sobrang pagkataranta ko. Wala namang nakapansin sa pag alis ko sa bahay kaya dire-diretso na kong lumabas. Habang nirereplyan ko si Jen ay nangangatal ang mga kamay ko. Muntik ko pa ngang mabitawan ang cellphone ko.

Habang nasa byahe ako ay kung ano anong tumatakbo sa isip ko. Hindi pa daw alam kung anong sakit nito dahil ineeksamin pa daw ito ng doktor.

Pagkarating ko sa hospital ay agad akong tumakbo papasok dito. Naabutan ko si Jen na nasa cashier.

"Asan sya?! Ano daw sakit ng kapatid ko?!" Hinihingal na tanong ko dito.

"Nasa room na sya. Food poison daw sabi ng doktor. Medyo okay na sya ngayon. Nabawasan na din ang pamumutla nya." Nakahinga ako ng maluwag ng marinig ko ang sinabi ni Jen. Kahit papaano ay nabawasan ang pag aalala ko.

Nagpasalamat muna ako dito at tsaka pumunta na sa room kung saan nakaconfine ang kapatid ko.

Pagkapasok ko doon ay nakita ko ang tulog na tulog na si Biboy at si Aldwin namin ay nakaupo sa tabi nito habang pinapaypayan ang kanyang kapatid.

Anim na pasyente ang nandito sa kwarto ngayon at iisa lang ang electric fan kaya sobrang banas dito. Kung may pera nga lang sana ako ay ililipat ko sya sa mas maayos ayos na kwarto.

Pagkalapit ko sa kinaroroonan nila ay tsaka pa lang ako nakita ni Aldwin.

"Ate!" Agad nitong binaba ang pamaypay at patakbong lumapit sa akin. Niyakap ako nito at niyakap ko din ito pabalik.

"Anong nangyari?" Tanong ko.

Napansin ko naman ang biglang paglungkot ng mukha nito. Ginulo ko ang buhok nito at hinila paupo para makapag usap kami.

"Wag kang mag alala. Hindi magagalit si Ate." Nginitian ko ito

Nakailang buntong hininga ito bago sinimulan ang pagkukwento. Nakakain daw si Biboy ng panis na pagkain at hindi daw nya ito napansin dahil dala na ng matinding gutom. Si Aldwin daw ay nag paubaya na sa kapatid ng makitang sarap na sarap ito sa pagkain kaya hindi na ito nakiagaw pa. Makalipas daw ng kalhating oras nakaramdam daw ito ng matinding sakit ng tyan kasabay ng pagsusuka.

"Sorry talaga Ate. Sorry." Paghingi nito ng paumanhin matapos magkwento.

"Wala kang kasalanan. Basta next time mag iingat na lang kayo para hindi na ulit mangyari ito ha?" Malungkot na tumango si Aldwin. Sinisisi nya ang sarili nya sa nangyari kahit wala naman talaga itong kasalanan.

Awang awa ako sa mga kapatid ko. Ganito na ba talaga kami kahirap para danasin ang ganitong problema?

Isa pa nga palang problema ko ngayon ay kung saan ako hahanap ng pera para sa pambayad sa hospital at gamot sa kapatid ko. Sa isang linggo pa ang sweldo ko at pamasahe lang ang dala ko ngayon.

Naisip ko si Jake. Hindi ba may kasunduan kami dati na bibigyan nya ako ng pera kapag kinakailangan ko at ang kapalit ay sex? Napatawa na lang ako da naisip ko. Itinigil na nga pala namin yung kasunduang iyon simula ng maging magkarelasyon kami.

Ayos lang kaya sa kanya na mangutang ako? Para kasing ang samang tingnan. Baka isipin ng ibang tao lalo ng mga kaibigan nya na pineperahan ko lang si Jake. Baka sabihin nila na pinilit ko lang itong magtrabaho para may mahingi ako dito.

Kung sana lang ay nasa tabi ko si Jake ngayon.

Maya maya pa ay nagising na si Biboy. Hindi na nga ito gaanong maputla ngunit mahahalata mong nanlalambot pa din ito. Inalalayan ko itong maupo atsaka pinakain ng lugaw.

Pagkatapos ay napagdesisyunan kong umuwi muna sa bahay namin para kumuha ng mga damit ng kapatid ko. Si Aldwin ang magbabantay ngayong gabi kay Biboy. Hindi pa din kasi sinasabi ng doktor kung kailan kami makakalabas.

Pagkadating ko sa amin ay ang daming bumabati sa akin at nangangamusta. Ngintian ko na lang ang mga ito at tipid na sinasagot ang mga tanong nila. Ang sama kasing tingnan kung hindi ko pansinin ang mga ito.

Nakasalubong ko si Jen ng malapit na ko sa bahay namin.

Ngumiti ito sa akin. "Jen! Thank you talaga. Magkano nga pala lahat ng nagastos sa hospital? Promise. Babayadan kita." Sya kasi ang gumastos ng lahat pati pamasahe pag punta doon. Basta, lahat-lahat na.

Natatawa lang ito sa akin. Mabuti na lang at may kapit bahay akong tulad ni Jen. Kung wala sya ay hindi ko na alam kung ano ng mangyayari sa kapatid ko. "Okay lang. Basta wag mo ng problemahin yun. Pag nakaluwag-luwag ka na tsaka mo na lang ako bayaran." Ngumiti ako dito at nangako sa aking sarili na pag nagkapera talaga ako sya ang unang-una kong babayaran. Medyo nakakaluwag luwag kasi ito sa buhay at sa call center ito nagtatrabaho.

Makalipas ang ilang minuto ay nagpaalam na sya dahil may pupuntahan pa daw ito.

Naglakad na ulit ako papunta sa bahay namin. Pagkadating ko doon ay kinuha ko agad ang mga kakailaning dalhin sa hospital.

Ilalock ko na ang pinto ng mapatigil ako ng may tumawag sa pangalan ko.

Agad kong nilingon ito at nakita ko si Melanie na papalapit sa kinaroroon ko. Napakunot ang noo ko. Bakit ako nito lalapitan? Pinasadahan ko ang kabuuan nito. Nakasuot ito ng sobrang iksing short at spaghetti straps. Kilalang kilala ito sa lugar namin dahil ito ay GRO sa club na malapit lang dito.

"Balita ko nasa hospital ang kapatid mo ah?" Tanong nito hang humihithit ng sigarilyo. Hindi ko ito pinansin. Simula pa lang talaga ay ayaw ko na dito. Naaartehan ako at alam kong magaspang ang ugali. Ang isa pang ayoko dito ay ang tono tuwing makikipag usap ito. Hindi ko alam pero nababastusan talaga ako dito.

"Gusto mong tulong?" Hindi ko ulit ito sinagot at kinuha ko na ang mga bag na nasa ibaba.

"Waitress lang. Kuha ka ng order tapos konting punas ng lamesa then boom! May three thousand ka na." Napatigil ako sa paglalakad ng marinig ko ang sinabi nito. "Three thousand per night." Bulong nito sa tenga ko. Hindi ko na namalayan na nakalapit na pala ito sa akin.

Ang laking pera na nun! Makakabili na ko ng mga gamot ni biboy at mababayaran ko na din ang utang kay Jen.

"Fine. Ayaw mo ata e. Sa iba na nga lang. Ang dami pa namang nagvovolunteer." Naglakad na ito papalayo sa akin.

"Sandali lang!" Sigaw ko na nakapagpatigil dito.

Umikot ito papaharap sa akin. Nakataas ang isang kilay nito.

"Kelan ako mag uumpisa?" Hindi ko alam kung tama ba ang desisyong ginawa ko. Ang magtiwala sa isang taong kinaiinisan ko. Iniisip ko na lang ang mga kapatid ko. Para sa kanila itong gagawin ko, hindi para sa kung kanino man. Ang kailangan ko lang ay ang maging matatag.

"Bukas ng gabi." Ngumisi ito. "Ano na? Payag ka na?" Inapakan nito ang tinapon nyang sigarilyo.

Pumikit ako atsaka huminga ng malalim bago sumagot. "Sige." Sagot ko at lihim na nagdarasal na sana ay walang masamang manyari sa akin sa at sana ay tama ang desisyong ginawa ko.

***

Thank you kay padillamiaa sa pagcocoment every chap. Natutuwa talaga ako sa mga comment mo :)) Thank you ulit.
####################################
Love Affair no. 23
####################################

Ala una na ng madaling araw at alam kong mahimbing na mahimbing na ang tulog ng katabi ko. Ito ang unang gabi ko sa trabaho. Ang sabi ni Melanie ay magkita na lang kami sa labas ng bar. Pasado alas dose na ng dumating si Jake at wala pang limang minuto ay naghihilik na ito. Hindi man lang kami nagkausap ng maayos. Tinanong lang nya kung nakakain na ako kung bakit gising pa daw ako. Pagkasagot ko sa mga katanungan nya ay hindi na sya nagsalita. Nang lingunin ko sya ay mahimbing na ang tulog nito.

Hindi ko tuloy alam kung maaawa ako o maiinis dito. Kahit na katabi ko sya ang pakiramdam ko ay ang layo layo na nya sa akin.

Dahan dahan akong tumayo. Ingat na ingat para hindi magising ang katabi ko. Nang makatayo ako ay agad kong kinuha ang bag ko. Habang naglalakad ako papunta sa pinto ay ingat na ingat ako para hindi makagawa ng kahit na anong ingay.

Nang makarating na ako sa pinto ay dahan dahan kong pinihit ang sedura ng pinto. Natatakot na lumikha ng kahit na anumang ingay.

"Mariel." Nahigit ko ang hininga ko ng marinig kong nagsalita si Jake. Dahan dahan akong lumingon sa kinaroroonan nya at nakita kong ganon pa rin ang ayos nito.

"Mariel." Napangiti ako sa pagtawag nya sa pangalan ko. Tulog na tulog pa din ito. Siguro ay napapaginipan nya ako.

Dahan dahan akong lumabas ng kwarto. Nang makalabas na ako ay tsaka pa lang ako nakahinga mg maluwag. Hindi ko napansin na kanina ko pa pala pinipigilan ang paghinga ko.

Madilim na sa buong mansyon. Patay na ang lahat ng ilaw at tanging ang liwanag ng buwan na lang ang nagsisilbiing ilaw ko. Habang naglalakad ako palabas ay tinetext ko si Melanie.

Bago ako lumabas ay nilock ko muna ang pinto at gate. Pasimple kong kinuha sa kwarto ni Manang Doray ang susi ng Mansyon. Laking pasasalamat ko ng walang nakakita sa ginawa ko.

Naglakad na lang ako palabas ng subdivision. Pagkalabas ko ay sumakay na ako ng jeep.

Kalhating oras ang byahe papunta sa Bar na pagtatrabahuhan ko. Kinakabahan ako. Hindi ko alam kung anong mangyayari sa akin sa oras na pumasok ako sa Bar na yun. Kahit pa waitress lang ang trabaho ko, hindi malabong bastusin ako ng mga tao dun.

Pagkadating ko sa nasabing bar ay agad akong kinawayan ni Melanie. Ganun pa din ang suot nya. Naka spaghetti straps at sobrang maikling short.

"Ang tagal mo ah. Kala ko hindi ka na darating." Aniya habang humihithit ng sigarilyo.

"Pahirapan kasing makatakas sa amo ko eh." Dahilan ko.

Hinila na nya ako papasok sa Bar. Pagpasok na pagpasok pa lang namin ay sinalubong na agad kami ng usok ng sigarilyo. Napapaubo ako dahil sa hindi ako makahinga.

Dinala nya ako sa isang kwarto at may binigay sa aking damit.

"Ito ang uniform mo." Aniya at kumuha ulit ng isang stick ng sigarilyo.

Napangiwi ako ng makita ko ng buo ang damit. Kulay pula itong dress at sobrang iksi. Pagtumuwad ako ay paniguradong makikitaan ako.

"Lahat ng waitress ganan ang suot. Iba iba lang na kulay. Suot mo na yan, 'wag ng maarte." Napasimangot ako sa sinabi ni Melanie. Kahit napipilitan ay sinuot ko na din ang damit. Tiningnan ko ang repleksyon ko sa salamin. Parang hindi ako ito. Sa buong buhay ko ay hindi ko naisip na magsusuot ako ng ganitong klaseng damit. Pansin na pansin ang kalakihan ng dibdib ko at kitang kita din ang haba ng maputing binti ko.

Nakita kong ngumisi si Melanie.

"Ganda mo ah. Sigurado kang waitress lang gusto mo? Subukan mong magpaligaya ng mga customers. Tiyak na bebenta ka sa mga yon. Mas malaki ang kita don." Agad akong napalingon sa likod ko ng marinig kong may nagsalita. Napag alaman kong ito ang magiging amo namin. Pinipilit ako nitong huwag na lang waitress ang gawin at agad ko din naman itong tinanggihan. Hindi ko masisikmura kung sakaling gawing kong makipagtalik kung kanino man.

Ayoko pati na pagtaksilan si Jake.

"Tara. Trabaho na" Hinigit na naman ako ni Melanie palabas ng kwarto.

Pinakilala ako ni Melanie sa isa pa naming amo. Bale dalawa lang amo namin. Bakla din ito at mukhang mataray. Natatakot ako sa kanya kaya hindi na ako nagtangkang mag salita. Ilang sandali pa ay sinabi nya sa akin ang mga dapat kong gawin. Katulad ng huwag daw ako maghihisterical pag hinihipuan na ako ng mga customer. Ayos lang daw yun basta ang importante ay makapagbayad sila ng mga inorder nila. Gusto ko sanang umalma at umatras na sa trabaho ngunit alam kong huli na ang lahat. Ginapang na ko ng kaba. Hindi ko alam na ganito pala ang patakaran sa bar na ito. Gusto kong tumakbo at tumakas na lang kaso biglang naisip ko ang kalagayan ng kapatid ko. Para sa kanila itong gagawin ko. Hindi para sa sarili ko.

Maya maya pa ay nag umpisa na akong magtrabaho. Sa tingin ko ay mga nasa sampu kaming waitress dito. Tama nga ang sabi ni Melanie, pare parehas kami ng suot at magkakaiba nga lang ng kulay. Habang sumasapit ang gabi ay mas lalong dumadami ang tao. Hindi lang pala ito bar na mga pang mahirap. May nakikita akong nakaupo sa table na mga naka business suit at unang tingin pa lang ay alam mong mayaman na talaga.

Kinakabahan ako tuwing may tumatawag sa akin. Pakiramdam ko ay gagawan nila ako ng masama.

"Miss!" Napalingon ako ng may tumawag malapit sa kinaroroonan ko. Agad akong lumapit sa table nila. Puro lalaki ang mga nakaupo doon. Tiningnan ko sila isa isa. Mukhang mayayaman din ang mga ito base sa pananamit nila. Kung mag usap pa sila ay ingles ang gamit na salita nila na para bang lumaki sila sa ibang bansa.

Agad kong sinulat ang order nila. Paalis na sana ako ng mapatigil ako ng may umakbay sa akin.

"Miss padagdag pa ng isang beer." Sabi nito at mabilis na hinalikan ako sa kaliwang pisngi. Sandaling nablangko ang isipan ko. Napako ako sa kanatatayuan ko.

Nabalik lang ako sa aking sarili ng marinig ko ang sigawan ng barkada nya.

"Neo akala ko hindi ka na makakarating!" Sigaw ng isang lalaki. So, Neo pala ang pangalan ng humalik sa akin?

Naiilang ako dahil hindi pa din nito inaalis ang pagkakaakbay sa akin.

Tiningnan ko ito at halos matulala ako ng makita ko ang mukha nito. Maputi, matangos ang ilong, mahaba ang pilik mata, malalim ang dimple at higit sa lahat, napaka gwapo.

"Oo. Alam ko." Natatawang wika ni Neo.

Napakunot naman ang noo ko sa sinabi nito. Hindi ko sya mainitindihan.

"Na gwapo ako." Humalakhak ito. Tumawa din ang mga kabarkada nya.

Napangiwi ako. Ang gwapo nga, sobrang yabang naman!

Pasimple kong inalis ang pagkakaakbay nya sa akin at nang nag tagumpay ako ay basta na lang ako umalis sa harap nila.

Naging maayos naman ang trabaho ko dito. Wala namang nagtangkang mangbastos sa akin. Ang pinaka malalang ginawa ng customer ay yung inakbayan at hinalikan ako ni Neo sa pisngi.

Alas kwatro na ng matapos kami sa trabaho. Binigay nung amo namin ang sweldo bago kami umalis sa Bar. Pagkalabas ko ay agad akong nagpaalam kay Melanie. Mahahalata sa mukha namin ang pagod.

Habang nakasakay ako sa jeep ay pipikit pikit na ko. Muntik pa nga akong makalampas mabuti na lang at nakapara agad ako, kung hindi ay tiyak na mahaba haba ang lalakarin ko.

Pagkadating ko sa mansyon ay dahan dahan kong binuksan ang gate. Hinubad ko na ang suot kong sapatos para makabawas na lumikha ng ingay.

Habang paakyat ako ng hagdan ay nag uumpisa na namang kumalabog ang puso ko. Paano kung nagising sya? Tiyak na mag wawala na naman yun sa galit. Habang pinipihit ko ang pinto ng kanyang kwarto ay napapapikit ako sa sobrang kaba.

Tsaka pa lang ako nakahinga ng maluwag ng makita ko syang mahimbing pa din ang tulog hanggang ngayon. Nagpalit muna ako ng damit pantulog at dahang dahang humiga sa tabi nya. Wala pang isamg minuto ay naramdaman ko na ang pagbigat ng talukap ng mga mata ko.

***

Nagising akong wala na akong katabi. Napangiti ako ng mapait. Unti unti na akong nasasanay sa kanya. Ganito naman talaga ata pag may trabaho na di ba? Sobrang busy na. Napatingin ako sa orasan sa side table. Alas dose na ng tanghali. Napahaba ang tulog ko sa sobrang pagod. Nag ayos muna ako sa aking sarili bago ako bumaba. Ganun pa din ang ginawa ko. Tulad ng dati. Kakain pagkakain ay magkukulong na sa kwarto.

Napabalikwas ako ng marinig kong tumunog ang cellphone ko.

Jen:

Pinayagan ng makalabas si Biboy ng Hospital. Maayos na maayos na daw ang lagay nya sabi ng doctor.

Napangiti ako sa nabasa ko. Kumuha ako ng damit ko dahil plano kong sa bahay muna namin ako magpapalipas ng gabi. Doon na din muna ako uuwi pagkatapos kong pumunta sa Bar. Kinakabahan ako tuwing tatakas na naman ako kay Jake.

Kinuha ko ang cellphone ko para makapag paalam ako kay Jake.

Ako:

Sa bahay muna namin ako matutulog kahit ngayong gabi lang. Okay lang ba?

Lalagyan ko sana ng miss na kita at i love you kaso mas mabuting wag na lang. Baka isipin nyang patay na patay ako sa kanya. Tss. Hindi man lang nga ata nya napapansin na hindi na kami nag kakausap e. Manhid ata to.

Napangiti ako ng marinig kong tumunog ang cellphone ko. Akala ko ay hindi na ito magrereply! Napangisi ako. Sabi na nga ba at hindi ako nito matitiis e.

Jake:

K.

Napahigpit ang hawak ko sa cellphone ng makita ang mensahe nya. K lang?! Sana hindi na sya nagreply, sayang sa load. Bwisit!

Nang makarating ako sa Hospital ay ayos na ang lahat ng gamit. Masigla na ulit si Biboy. Hiyang hiya na ako kay Jen dahil sya ang nagbayad ng bill ng hospital pati na din mga gamot ni Biboy. Ibinigay ko naman dito ang sweldo ko kagabi. Ayaw pa nga nyang tanggapin at sinabing tsaka ko na lang sya bayaran ngunit hindi ako pumayag. Ayoko namang abusuhin ang kabaitan nya kaya hangga't maaari gusto kong ibalik sa kanya ang mga tulong na ibinibigay nya sa amin.

Alas kwatro na ng hapon nang makarating kami sa bahay namin. Tinulungan pa rin kami ni Jen sa paghahakot. Pinagpahinga ko na si Biboy dahil hindi pa syang pwedeng mapagod.

Nang sumapit ang alas dose ay kumatok na si Melanie sa harap ng bahay namin. Itinext ko kasi itong kaunin ako sa bahay namin. Agad ko itong pinagbuksan ng pinto dahil baka magising ang dalawa kong kapatid. Wala silang alam dito sa pagtatrabaho ko sa gabi.

Inilock ko muna ang pinto bago kami umalis.

Pagkadating namin sa Bar ay madami na agad ang tao. Kahit papano ay nasasanay na ako sa suot kong maikling dress at hindi na ako masyadong naiilang pa.

"Ikaw!" Turo sa akin ng amo naming mataray. "Gusto mong lumaki sweldo mo? Maganda ka ha. Itatable ka lang. Hindi ka itatake out basta wag kang maarte." Kinilabutan ako sa sinabi ng amo namin. Kailangan ko ng pera ngayon dahil ang laki laki na ng utang ko kay Jen. Pwede naman siguro no? Hindi naman ito gaanong masama.

"Wag yan boss. Iba na lang." Napalingon ako kay Melanie ng magsalita ito. Panay ang hithit nito ng sigarilyo.

"Hindi ikaw ang kinakausap ko. Wag kang sumabat!" Hinarap ako ng amo namin. "Gusto mo ba?" Napansin kong ang ibang waitress ay nakatingin na din sa akin at iniintay ang sagot ko. Alam ko naman ang gagawin kung sakaling pumayag ako dahil nakikita ko ang ibang waitress na ginagawa ito.

Uupo ka lang sa tabi ng customer. Aakbayan ka at makikipag kwentuhan.

"Sige po." Nakita kong umirap sa akin si Melanie ang amo naman namin ay ngumisi. Hindi ko alam kung anong problema sa akin ni Melanie kung bakit ayaw nyang gawin ko iyon. Sa pagkakaalam ko ay hindi ko naman sya aagawan ng trabaho. GRO sya dito at Waitress lang ako. Magkaibang magkaiba ang gagawin namin.

Nang maiwan kami ni Melanie ay walang nagtatangkang magsalita. Nagkunwari na lang akong busy sa pag hila ng dress ko pababa.

"Sigurado ka bang gagawin mo yon?" Napatingin ako sa kanya at dahan dahang tumango.

Narinig ko ang buntong hinga nito."Okay. Basta pag may masamang nangyari o pakiramdam mo ay may masamang mangyayari itetext mo agad ako ha?" Napangiti ako sa sinabi nito. Sa sobrang saya ko ay hindi ko namalayang niyakap ko napala ito. Hindi ko inaakalang mabuting tao sya at may pakealam sya sa akin. Maling mali ang pagkakakilala ko dito. Mali na hinusgahan ko agad ito.

"OA ha." Umirap ito sa akin ngunit alam kong natatawa ito ito sa ginawa ko.

Nagsimula na akong magrabaho. Malalim na ang gabi kaya patuloy pa din ang pagdagsa ng mga tao.

"Hoy Mariel! May gustong mag table sayo. Sa table number 3. Punta ka na don. Bilis!" Hindi na ako nakapag salita pa. Basta itinulak na lang ako ng amo namin papalapit sa isang table.

"Ito na ang order nyo oh." Natatawang wika ng amo ko.

"Akin yan!" Napatingin ako sa lalaking lumapit sa akin ngayon. Hinila nya ako papaupo sa binti nya. Hindi na ako nakapalag ng paikutin nya ang braso nya sa bewang ko.

Halatang mayaman ang mga ito. Mga nasa anim na lalaki ang naandito at lahat sila ay may kanya kanyang akbay na babae. Maliban na lang sa lalaking nakayakap sa akin ngayon. Marahil ay wala syang date ngayon kaya kumuha na lang sya ng babae dito sa bar.

Naiilang ako dahil pakiramdam ko ay nakikitaan na ko sa pgkakaupo ko. Tumataas ang suot kong dress at sa konting galaw ko lang ay paniguradong masisilipan na ako.

"Sorry. I'm late." Pakiramdam ko ay binuhusan ako ng napakalamig na yelo ng marinig ko ang boses na iyon. Dahan dahan akong lumingon sa pinanggalingan ng boses at agad akong nagsisi dahil ginawa ko lang iyon.

Ito ba ang dahilan niya kung bakit ginagabi na sya ng uwi? Kaya pala pakiramdam ko ay wala na syang oras sa akin.

Nang makita nya ako ay agad na rumehistro ang gulat sa mukha nya. Agad din itong napalitan ng galit. Naglakad ito papalapit sa amin at umupo sa tapat namin kasama ang babae nya.

Hindi ko matingnan ang mukha ni Jake. Sa magkahawak lang nilang kamay nakafocus ang paningin ko.

Agad na dumapo ang sakit sa dibdib ko. Ang ganda nilang tingnang dalawa. Bagay na bagay.

***

Thank you kay _TheGirlWithTheRedHair sa pagvote at comment every chapter. Thank you so much!
####################################
Love Affair no. 24
####################################

"Jake! Akala ko hindi ka na darating." Sabi ng isang barkada nya habang may kaakbay na babae.

Iniiwas ko ang paningin ko sa kanya. Ramdam na ramdam ko ang pagtitig nya sa akin. Hindi ko kayang titigan sya pabalik. Nasasaktan ako. Sobrang nasasaktan ako.

"Hinintay ko pa kasi Honey kaya medyo natagalan kami." Paliwanag nito. May kung anong tumusok sa dibdib ko ng marinig ko ang boses nito. Atsaka anong tawag nya dito? Honey? Akala ko ba mayroong namamagitan sa aming dalawa? Imagination ko lang ba yon? Sht. Ano bobo ko. Bakit nga ba ako nag expect na meron saming dalawa gayong katawan nga lang pala ang habol nya sa akin. Kahit kailan talaga ang tanga tanga ko.

"Okay ka lang?" Nabalik ako sa realidad ng kausapin ako ng lalaking nakayakap pa sa akin hanggang ngayon. Nakaupo pa din ako sa kandungan nya.

Tumango ako.

"Here. Drink this." May inabot sya sa aking bote ng alak. Walang pagdadalawang isip na kinuha ko iyon at mabilis na ininom.

Umaasa na baka pag nalasing ako ay mawala ang sakit na nararamdaman ko.

Nagkwentuhan lang silang magbabarkada. Naririnig kong tungkol sa trabaho ang pinag uuspan nila. Kaya hindi pala pamilyar sa akin ang mukha ng mga ito ay dahil nakilala ni Jake ang mga ito sa trabaho.

Kami naman ng lalaking katabi ko ay may sariling mundo. Napag alaman kong Raymond pala ang pangalan nya. Naka upo na ako sa tabi nya dahil nangangawit akong maupo sa hita nya at isa pa hindi ako komportable. Iniiwas kong mapatingin sa harapan ko ngunit hindi ko talaga mapigilan. Parang may sariling isip ang mata ko at kusang tumitingin kina Jake at sa babae nyang kalampungan.

Nakaakbay lang sa akin si Raymond at may kung ano anong sinasabi. Hindi ko masyadong itong mainitindihan dahil sa ingay ng barkada nya at sa lakas ng tugtog dito sa loob ng bar.

Kung ano anong klaseng alak ang pina iinom nya sa akin at walang pag dadalawang isip ko naman itong tinatanggap. Medyo nahihilo na ako at umiikot na rin ang paningin ko. Kahit papaano ay may epekto din pala ang alak dahil medyo nawala ang sakit sa dibdib ko. Nagkaroon na din ako ng lakas ng loob na tingnan si Jake. Nasasalubong ko na din ang tingin nyang kulang na lang ay patayin ako sa sobrang galit. Hindi ko ito pinansin at nagpatuloy lang ako sa pagtanggap na ibinibigay sa aking alak ni Raymond.

Nakiliti ako ng maramdaman ko ang mainit nyang paghinga sa leeg ko. Hindi na talaga ako nakakapag isip ng maayos dahil imbes na itulak ko ito palayo ay tumatawa lang ako.

"Ang bango-bango mo." Sabi nito habang patuloy sa paghalik sa leeg ko.

Naramdaman ko ang kamay nya na humihimas sa may kanang binti ko.

Imbes na magprotesta ay pumikit na lang ako dala ng matinding kalasingan. Wala na sa tama ang pag iisip ko. Pakiramdam ko ay lutang na lutang na ako.

Napatigil si Raymond sa ginagawa nya ng may maramdaman akong pagvibrate ng cellphone. Napamulat ako at nakita kong nagsalubong ang kilay nya habang tinitingnan ang screen ng cellphone nya.

"Sandali lang. Sagutin ko lang yung tawag." Bulong nya sa kaliwang tenga ko. Tumango lang ako. Hindi ko na kayang magsalita dahil sa tingin ko pag ginawa ko iyon ay masusuka ako. Pinanood ko na lang syang maglakad palabas ng bar.

Limang minuto na ang nakakalipas ay hindi pa din bumabalik si Raymond. Naiirita ako dahil kitang kita ko ang babae ni Jake na panay ang halik sa kanyang mukha.

Tumayo na lang ako at nagtungo sa CR. Naiihi na din kasi ako dahil sa dami ng naiinom ko. Kahit nahihilo ay pinilit kong maglakad ng diretso. Hindi pa man ako nakakalayo ay naramdaman ko ng may humatak sa braso ko at dinala ako sa madilim na lugar ng bar.

"Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?! Sabi mo pupuntahan mo lang ang mga kapatid mo?! Anong ginagawa mo dito?!" Galit na galit na tanong ni Jake. Hindi ko nakikita ang mukha nya dahil sa sobrang dilim ngunit sigurado akong magkasalubong na naman ang kilay nito.

"Ikaw? Ano sa tingin mo ang ginagawa mo? Kaya ba palagi kang gabi umuwi at napakaaga mong umalis kasi busy ka? Sa babae mo?" May halong pait ang boses ko.

"Wala akong babae!" Depensa nya sa sarili.

Napangisi ako.

"Ano yung kasama mo? Bakla?" Pinilit kong alisin ang pagkakahawak nya sa akin ngunit lalo lang nitong hinihigpitan.

"Babe!" Napalingon kami pareho ng marinig ko ang boses ni Raymond. Bago pa ito tuluyang makalapit ay kinuha ko na agad ang braso kong ayaw bitawan ni Jake.

"Bakit magkasama kayo? Anong ginagawa nyo dyan?" Nagtatakang tanong ni Raymond.

"Hinahanap ko kasi ang CR tapos nagkasalubong kami." Pagsisinungaling ko.

"Babe huh?" Rinig na rinig ko ang pagngisi ni Jake. Hindi ito napansin ni Raymond at hinala na ako nito pabalik sa kinaroroonan namin kanina.

Pagbalik naming tatlo ay maingay pa rin ang barkada. Halatang mga lasing na sila dahil hindi na maintindihan ang mga sinasabi nila.

Nawala na ata ang espiritu ng alak sa akin ng kausapin ako ni Jake. Nakakapag isip na din ako ng maayos.

"Guys! Truth or Dare tayo!" Sigaw ng isang barkada nya.

Agad namang sumang ayon ang lahat maliban lamang saming dalawa ni Jake. Tahimik lang kasi ito habang panay ang inom ng alak. Hindi na nga nito napapansin ang kasama nya.

Ako naman ay hindi na nila tinanong kung payag ba ako o hindi sa laro nila. Bakit nga ba naman nila ako tatanungin? Hindi naman ako importanteng tao at binayaran lang nila ako.

Pinaikot ng isang babaeng nakaskirt na sobrang iksi ang bote. Tumigil ito sa tapat ni Raymond at agad na naghiyawan ang mga ito pwera lang saming dalawa ni Jake.

"Truth or Dare!" Sigaw ng isang barkada nya.

"Dare syempre." Prenteng prenteng sagot nito at inakbayan ako papalapit sa kanya.

"Halikan mo si Mariel." Utos ng babaeng nagpaikot ng bote.

Naghiyawan ang mga barkada nito habang si Raymond ay ngumisi lang.

Hinapit nito ang bewang ko at agad na pinaglapat ang labi naming dalawa. Itutulak ko sana sya ngunit kinuha nya ang kamay ko at dinala ito sa balikat nya.

Kita ko sa gilid ng mata ko ang pagkuyom ng kamao ni Jake. Lalayo na sana ako ngunit mas hinapit ni Raymond ang katawan ko sa kanya. Napasinghap ako ng maramdaman ko ang kamay nya sa ibabaw ng dibdib ko. Mabilis nyang pinasok ang dila nya sa bibig ko.

"Tangina." Agad kong natulak si Raymond ng marinig ko ang boses ni Jake. Nakatayo na ito sa tapat namin at masamang nakatingin sa aming dalawa.

"Jake, Anong problema?" Lumapit ang babae nya sa kinaroroonan namin. Hinawakan nito ang braso ni Jake at hinimas para pakalmahin. Iniwas ko ang paningin ko dahil kung hindi ko gawin yon, baka maiyak lang ako sa sobrang selos.

Kumalma si Jake ng mapatingin ito sa babae nya. "Wala honey. May naalala lang ako." Bumalik na ulit sila sa kinauupuan nila kanina.

Nagsimula ulit ang laro at halos lahat ng natatapatan ng bote at dare ang pinipili. Ang pinapagawa naman sa mga ito ay kung ano anong kabulastugan tulad ng body shot, kiss sa private part ng opposite sex, at kung ano ano pa. Napapangiwi na lang ako sa mga ginagawa ng mga ito. Kung hindi lang nila ako binayaran ay tiyak na hindi ako magtatagal sa mga ito. Tuloy lang ang kanilang laro hanggang sa tumapat ang bote kay Jake.

"Truth or Dare!" Sigaw ng barkada nya.

"Truth." Diretsong sagot ni Jake.

"Dare na Jake! Ang boring mo naman." Sigaw ng isang babae sa gilid ko.

"Truth." Ulit nito at tinungga ang alak na nasa harap nya.

"Fine. Anong ayaw mo sa babae?" Lahat sa table ay tumahimik at hinihintay ang sasabihin ni Jake.

"Sinungaling." Diretsong nakatingin ito sa akin. "Ayoko sa taong sinungaling." Humina ang boses nito at nag iwas ng tingin na para bang nasaktan ko sya. Alam ko ang gusto nyang iparating. Alam kong may mali din ako sa kanya kasi naglihim ako sa kanya pero hindi ako sinungaling!

Ramdam kong ang iba ay nakakahalata na sa tensyon sa aming dalawa. Pinaikot na uli ang bote at kung minamalas ka nga naman ay sa akin ito tumapat.

"Truth or Dare!"

"Truth." Simpleng sagot ko.

"Anong ayaw mo sa isang lalaki?" Tanong ng babae na nagtanong din kanina kay Jake.

"Manloloko." Diretsong nakatingin ako kay Jake. Kumunot ang noo nito habang sinasalubong ang tingin ko. "Ayoko sa tulad mong manloloko." May diin ang bawat salita ko. Rinig na rinig ko ang pagsinghap ng mga barkada nito at kitang kita ko ang babae nya na kulang na lang ay malaglag ang panga.

***

Hi kay anicapot! Thank you sa pag comment at sa pag vote :) Thank you!
####################################
Love Affair no. 25
####################################

Nang makabawi ay agad tumayo si Jake at hinila ako papalapit sa kanya. Natanggal ang pagkaka akbay sa akin ni Raymond.

"Teka bro, Girlfriend mo ba 'tong si Mariel?" Nagtatakang tanong ni Raymond. Tumayo din ito at lumapit sa amin ni Jake.

"Hindi." Maikling sagot ni Jake.

Nasaktan ako sa sagot nya kaya nag iwas ako ng tingin. Naiintindihan ko naman sya kung ikakahiya nya ako sa harap ng mga kaibigan nya. Malaki nga namang kahihiyan sa kanya pag nalaman ng mga ito na ang binayaran nilang babae ay girlfriend pala ng isa sa kanila.

"'Yun naman pala. Akin na yan. Binayaran ko yan eh." Sabi ni Raymond at pilit akong hinila papalapit sa kanya ngunit mas humigpit ang kapit sa braso sa akin ni Jake na para bang ayaw na ayaw nya akong makawala.

"No." Mas dumilim ang mukha ni Jake habang diretsong nakatingin kay Raymond.

Nasasaktan na ako sa ginagawa nila. Para bang naglalaro sila ng tug of war at ako ang nasa gitna.

"Edi ipapahiram ko na lang sayo si Mariel pagkatapos ko." Mayabang na sabi ni Raymond. Kung wala lang kami sa loob ng bar ay kanina ko pa itong pinatulan. Mahigpit na ipinagbabawal ng amo namin na patulan ang customer kaya nanahimik na lang ako kahit na kating-kati na ang dila ko na sagutin sya.

Matalim na tiningnan ni Jake si Raymond.

"What? Sabi mo hindi mo naman sya girlfriend, bakit ka nagagalit dyan?" Napatingin ako sa ibang barkada nya na ngayon ay pinapanood kami. Para bang nanonood silang lahat ng teleserye at kaming tatlo ang bida.

"Hindi nga." Sa pangalawang pagkakataon ay nasaktan na naman ako sa sinabi nya. Kahit na anong pilit na ipaintindi ko sa puso ko na kailangan nyang gawin yun ay hidni ko pa ding maiwasang masaktan

"So ano mo sy--"

"Asawa." Nanlaki ang mga mata ko habang nakatingin kay Jake. Rinig na rinig ko ang singhapan ng mga katabi ko. Maging si Raymond ay nabato din sa kanyang narinig.

Hinarap ako ni Jake at hinawakan sa magkabilang pisngi. "Babe uuwi na tayo." Sabi nito habang nakatingin diretso sa mga mata ko. "Nagtext na si Mommy. Kanina pa daw umiiyak si Junjun. Hinahanap na daw tayo." Dagdag nito at pagkatapos ay hinalikan ako sa noo. Anong pinagsasabi nito? Wala sina Tita at Sir Noel sa mansyon dahil nasa Marikina pa ang mga ito at higit sa lahat sinong Junjun?

Magsasalita pa sana si Raymond ng hinila na ako ni Jake palabas ng bar. Rinig ko pa ang pagtawag sa kanya ng mga kaibigan nya ngunit hindi nya ito pinansin.

Nang makarating kami sa sasakyan nya ay patapon nya akong pinasok sa unahan ng kotse. Pabalabag nyang sinarado ang pinto kaya napaayos ako ng upo. Nang makapasok sya sa driver seat ay agad nya akong hinarap.

"Explain." Malamig ang boses nito. Nag taasan ang balahibo ko ngunit nagpanggap akong hindi apektado dito.

"Teka lang. Bakit mo ko dinala dito. Hindi pa ko pwedeng umuwi gawa--"

"NOW." Madiin nitong sabi. Matalim na nakatingin ito sa akin. Sa klase ng tingin nya ay nanlalambot ako. Para bang pag hindi ako nagsabi ng totoo ay may mangyayaring masama.

"Sorry. Nagkasakit kasi si Biboy kaya kelangan kong magtrabaho. Nadagdagan ang utang namin kaya hindi sapat yung sinisweldo ko sa inyo." Nakatingin lang ako sa ibaba habang nagsasalita. Hindi ko kayang salubungin ang mata nya dahil baka mautal lang ako at mablangko ang isipan ko.

"Bakit hindi mo sinabi sakin?!" Nakita ko sa gilid ng mga mata ko ang paghampas nya sa manibela.

"Busy ka masyado." Sa babae mo.

"That's bullsht!" Bullsht ka rin.

"Babalik na ako sa loob. Baka hinihanap na ko ng boss ko. Bukas na ko uuwi sa Mansyon." Hindi ko na kaya pa ang makasama si Jake dito sa loob ng sasakyan na kaming dalawa lang. Pakiramdam ko ay nasusuffocate ako. Hindi ako makahinga ng maayos.

"Then what? Pupuntahan mo si Raymond? Maglalandian na naman kayo?" Bakas na bakas ang iritasyon sa boses nito.

"Oo. Trabaho ko naman yon e." Sagot ko habang nilalaro ang laylayan ng suot kong dress. Iniiwasan ko pa din na magtama ang paningin naming dalawa.

"Mag resign ka. Ngayon na." Agad akong napatingin sa kanya. Alam ko naman na sasabihin nya 'yon pero ayoko talaga. Kaunti na lang mababayaran ko na si Jen. Ngayon pa ba ako titigil?

"Hindi pwede. Kailangan ko to." Pabulong na wika ko sa kanya.

"Magreresign ka o susunugin ko 'yang bar na yan?" Tiningnan ko ito. Alam kong nagbibiro lang sya at hindi nya ito kayang gawin. Panakot nya lang ito sa akin para mag resign ako sa trabaho.

Hindi ako sumagot.

Nakatingin ako sa kanya ng lumabas sya at pumunta sa likod ng sasakyan. Halos manlaki ang mata ko ng makita kong may buhat buhat syang malaking asul na container. Agad akong bumaba ng sasakyan at nilapitan sya.

"Teka! Ano yan?!" Tanong ko kahit na may ideya na ako kung anong laman ng container.

"Gas. Mukhang ayaw mong magresign e." Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi nya. Nagsimula na akong mag panic.

Nakita kong may kinuha sya sa bulsa nya. Lighter?! Sht. Totoo nga ang sinabi nya. Hindi basta basta pananakot lang!

"Magreresign na! Magreresign na ko." Napatigil ito sa pagbubukas ng container. "Hintayin mo ko dyan. Dyan ka lang. Wag kang gagalaw." Agad akong tumakbo at hindi na hinitay ang sagot nya.

Natagalan pa ako sa paghahanap sa boss ko. Nang mahanap ko ito ay sinabi ang balak kong pagreresign. Madami itong tinanong ngunit agad na akong nag paalam dito dahil baka pag nainip si Jake ay mas lalong maging baliw ang pag iisip.

Nang makalabas na ako sa bar ay nakita ko agad si Jake na nakasandal sa kanyang kotse habang nasa gilid nya ang malaking container. Hinahapo akong lumapit sa kanya.

Nakakunot ang noo nya habang tinitingnan ako.

"Tara." Sabi nya at inilagay na ulit ang container sa likod ng sasakyan.

Habang nasa byahe kami ay walang umiimik. Nakasandal lang ako sa bintana at papikit pikit na. Ngayon ko naramdaman ang matinding pagod.

Pagkadating namin sa mansyon ay agad nyang pinarada ang kotse. Nauna na akong umakyat sa taas dahil nahihilo na ako sa sobrang pagod. Idagdag pa na madami akong nainom kanina.

Pagkadating ko sa kwarto ay agad kong ibinagsak ang katawan ko sa kama.

Maya maya pa ay narinig ko na ang pagbukas sara ng pinto ngunit hindi na ako nag abalang buksan pa ang mga mata ko.

Naramdaman kong lumundo ang kama pero nanatili pa din akong nakapikit. Unti unti na akong nilalamon ng antok.

"Mag usap tayo." Ungol lang ang isinagot ko sa kanya. Hindi ko na kayang ibuka ang bibig ko.

"Mariel. Gumising ka. Mag uusap tayo." Ungol lang ulit ang isinagot ko dito. Hindi ba 'to marunong makiramdam?

Hindi na ulit ito nagsalita. Akala ko ay suko na si Jake ngunit agad akong napamulat ng maramdaman ko ang kamay nya sa ibabaw ng pagkababae ko. Biglang nawala ang antok ko sa ginawa nito.

"Usap na kasi tayo." Sabi nito habang hindi pa din inaalis ang kamay nya sa ibabaw ko.

"Oo na. Oo na." Pagsuko ko at umupo sa kama. Sa katigasan ng ulo nito ay alam kong hindi ito magpapatalo.

"Bakit hindi mo sinabi na may problema ka pala?" Nakakunot ang noo nito.

"Busy ka nga kasi." Humalukipkip ako at sumandal sa headboard ng kama.

"Anong klaseng rason yan Mariel?! Nagpapakapagod ako para sayo, dahil ito ang gusto mo tapos paglilihiman mo ko?!" Aaminin kong nakaramdam ako ng takot sa boses ni Jake. Nakonsensya din ako. Nagpadala kasi ako sa emosyon ko. Ngayon ko lang na realize na napaka maling desisyon ang ginawa ko.

"Sorry. Wala ka na kasing oras sa 'kin. Sobrang busy mo na sa trabaho kaya ---"

"Kaya mag lilihim ka na sakin?" That's fcking bullsht Mariel!" Umalingawngaw ang boses ni Jake sa buong kwarto. Natatakot na ako sa maaaring gawin nya sa akin.

"Ano. Sorry. Nahihiya lang pati ako sayo tsaka baka pag humingi ako ng tulong sayo baka isipin ng ibang tao ng pineperahan lang kita." Nahihiya ako sa mga kaibigan nyang mayayaman.

"Tangna naman Mariel! Ganan ka ba kababaw mag isip?!" Tumayo ito at inihilamos ang kamay sa mukha nya. Bakas ang iritasyon dito. Gusto ko sana syang pakalmahin pero hindi pwede. Ako ang may dahilan kaya sya nagkakaganyan ngayon.

"Sorry--"

"Mas papahalagahan mo pa ba ang iisipin ng ibang tao kesa dyan sa kaligtasan mo?!" Nag iwas ako ng tingin.

"Hindi naman sa ganon kaso lang--" Magdadahilan pa sana ako kaya lang ay pinutol na naman nya ang sasabihin ko.

"Ako ang boyfriend mo, hindi yang ibang tao!" Napasabunot si Jake sa buhok nya. "Paano kung may masamang nangyari sayo don?! Maiisip mo ba kung anong mararamdaman ko?" Masasaktan ka. Bakit hindi ko ba naisip ang maaaring maramdaman ni Jake at mas inuna ko pa kung anong iisipin ng ibang tao?! Umiral na naman ang katangahan ko. Kahit kailan talaga wala na akong naisip na matino.y

"Sorry. Hindi ko naman talaga sinasadya. Walang-wala lang talaga ako kaya pati ganung trabaho pinatulan ko na." Humina na ang boses ko. Ang laki ng kasalanan ko dito. Sobra sobra na.

"Hindi ko na alam ang gagawin ko sayo. Sobrang tigas ng ulo mo." Humina na ang boses ni Jake. Naupo ito patalikod sa akin at hinubad nito ang sapatos nya.

Lumapit ako sa kanya at niyakap ko ito. Kahit sa ganitong paraan lang ay mabawasan ang sama ng loob nito.

"Sorry. Sorry talaga. Promise. Last na 'yon. Hinding hinding hindi na ako mag lilihim sayo. Promise." Punong puno ng sinseridad na sabi ko dito. Kung gusto nya ay lumuhod ako sa harap nya ay gagawin ko mapatawad lang nya ako.

"Pag iisipan ko." Aniya at hinubad ang suot na pantalon. Nakaboxer at puting sando na lang sya ngayon.

Napasimangot ako. Mukhang mahihirapan pa ata akong suyuin ang lalaking 'to.

"Arg! Ang cute mo. Kainis! Bati na nga tayo!" Napangiti ako sa sinabi nya. Niyakap ako nito at sinandal ang mukha ko sa dibdib nya ng biglang may naalala ako.

"Ayoko. Amoy babae ka." Sabi ko at lumayo ng kaunti sa kanya.

"Babe naman. Ikaw lang ang babae ko. Wala lang yung nangyari sa Bar. Nagtext ka kasi na sabi mo sa bahay ng kapatid mo ikaw matutulog na hindi naman pala totoo kaya naisipan kong sumama na lang sa mga kaibigan ko tutal wala ka naman dito. Malulungkot lang ako pag umuwi ako dito." Mahabang paliwanag nito habang pilit na niyayakap ako pero agad ko ding inaalis ang kamay nito.

"Ewan ko sayo. Sa honey mo ikaw mag explain. Wag sakin." Sabi ko at tumalikod na sa kanya. Magsama silang dalawa. Tutal bagay naman sila e. Bwiset.

"Honey talaga ang pangalan nun babe. Honeylette to be exact." Napalingon ako dahil sa sinabi nya.

"Totoo?" Paninigurado ko. Oras na malaman ko lang na hindi ito nagsasabi ng totoo ay malilintikan talaga ito sa akin.

"Oo nga. Wag ka ngang magselos. Kinikilig ako." Sabi nito at tinakpan ng dalawang kamay ang kanyang mukha. Tiningnan ko itong mabuti at napansin kong mamula mula nga ang mukha nya.

Napangiti ako. Ako ata ang mas kinikilig sa aming dalawa. Mas masarap pala sa pakiramdam na sabihin sayo ng lalaki na kinikilig sya kesa sabihan ka ng kung ano anong mabubulakalak na salita.

"Magtigil ka nga. Para kang bakla!" Sabi ko na lang para maitago ang pagkakilig na nararamdaman.

"Bakla pala ha!" Agad itong pumatong sa akin at sinimulan na akong halikan sa aking leeg. Tawa lang ako ng tawa dahil sa nakikiliti ako.

Naitulak ko si Jake ng may maalala na naman ako.

"Bakit ka nga pala may dalang container at gas pa ang laman ha?! Paano kung maaksidente ka at masunong yang katawan mo?!" Angil ko aa kanya ng maalala ang malaking container na nakalagay sa likod ng kotse nya.

"Hindi gas 'yon babe. Suka lang iyon. Binili ko kanina. Nalimutan kong dalhin sa Resto kaya nakalagay sa likod ng sasakyan." Humahalakhak na sabi nito.

Binatukan ko ito. Napaka walang hiya! Halos himatayin na ako sa takot kanina akala ko pa nasisiraan na sya ng bait.

"Aray babe! Palagi mo na lang ako binabatukan. Napaka sadista mo talaga." Sabi niti habag hinihimas ang ulo nya.

"Bakit, nagrerekalamo ka?" Tinaasan ko ito ng kilay.

"Hindi ah." Itinaas nito ang dalawang kamay na para bang dinedepensahan ang sarili. "Sinabi ko lang pero hindi ako nagrereklamo." Lihim akong napangiti sa sinabi nya. Taob talaga pagdating sakin.

"Good. Tulog na tayo." Sabi ko at humiga na. Humiga na din ito sa tabi ko at agad akong niyakap.

"Papatay ng ilaw." Nakapikit na utos ko dito.

"Bakit ako? Ikaw na! Mas malapit ka kaya!" Sabi nito at inalis ang pagkakayak sa akin.

"May sinasabi ka?" Pinaningkitan ko ito ng mata. Napansin ko naman agad ang takot sa mukha nito at agad na umiling.

"Wala ah! Sige patayin ko na ang ilaw." Padabog na tumayo ito sa kama "Tangna. Hirap maging under. Kainis!" Bulong nito ngunit hindi naka ligtas sa pang dinig ko.

Naramdaman ko na bumalik na ulit ito sa kama at mahigpit na niyakap ako hanggang sa unti unti na akong nilamon ng antok.

***

Nagising ako kinabukasan na wala na akong katabi. Napabuntong hininga na lang ako. Kailangan ko na talagang sanayin ang sarili ko sa ganitong sitwasyon. Babangon na sana ako ng marinig kong nagbukas ang pinto ng banyo at iniluwa noon si Jake na tanging boxer lang ang suot.

"Wala kang pasok?" Nagtatakang tanong ko dito. Alas otso na kasi ng umaga.

"Meron. Pero hindi ako pumasok ngayon para makasama kita." Lumapit ito sa akin at hinalikan ako ng mabilis sa labi. Nahiya naman ako dito dahil bagong gising lang ako at hindi pa ako toothbrush. Baka may bad breath pa ako!

"Babawi ako sayo." Nakangiting sabi nya. Wala sa sariling napangiti na din ako. Kung ganito ba naman ang bubungad sayo tuwing umaga tiyak na makukumplet na talaga ang araw mo.

Bumangon ako at naghilamos. Nakasunod lang sya sa akin na dinaig pa ang anino ko.

"Sige. Anong gagawin natin ngayon?" Tanong ko habang pinupunasan ang mukha ko ng face towell.

"Ahmm." Umakto pa ito na para bang nag iisip. "Ah! Tara. Sex tayo!" Pinitik pa nito ang daliri nito na para bang napakagaling ng naisip nya.

Binato ko sa kanya ang hawak kong face towell.

Puro talaga kalokohan nasa utak. Kung mag aya lang ng sex parang nag aaya lang kumain sa labas.

"Plano ko sana ngayon na igala ang mga kapatid ko kahit sa park lang. Okay lang ba sayo yun?" Tutal wala namang pasok sina Biboy at Aldwin ngayon at isa pa ay para makapagrelax na din ang dalawa.

"Okay lang." Inakbayan ako nito at naglakad na kami papalabas ng kwarto. " After nun, Magsesex na tayo?" Nakangising tanong nito.

"Ang manyak mo!" Natatawa kong sabi sa kanya at hinampas ko ito sa braso nya.

"Uyyy! Nakangiti. Gusto rin nya." Sabi nya habang sinusudot sundot ako sa tagiliran.

"Asa ka. Kapal mo." Inirapan ko ito.

Natawa ito sa ginawa ko. "Mahal mo naman." Puno ng kasiguraduhan na wika nya.

"Asa ka." Binalik nito ang pagkaka akbay sa akin.

"Hindi mo ko mahal?" Hinarap ako ni Jake at seryoso akong tinignan.

"Mahal." Maikling sagot ko. Sht. Jake. Wag mo kong titigan ng ganyan, baka matunaw ako.

"Nice. I love you too." Napangiti ako sa sagot nito. Kung pwede nga lang irecord ang sinabi nito at gawin kong ringtone ng cellphone ay ginawa ko na.

"Opps. Wag ka ng sumagot. Baka kiligin na naman ako."Aniya. Kinagat ko ang ibabang labi ko para mapigilan ang kilig. Sht. Kung wala lang si Jake sa tabi ko ay malamang kanina pa akong umirit sa sobrang kilig.

Naglakad na kami pababa ng hagdan ng maramdaman kong may kumagat sa braso ko. Pagtinggin ko kung ano yun ay natawa ako ng mahina. Kinagat ako ng langgam. Agang aga nilalanggam na agad kami.

***

Hello kay diyosaaa! Thank you sa pag vote at comment :)) Thank you very much :)
####################################
Love Affair no. 26
####################################

"Magagalit talaga sayo 'yon!" Ani Caesar matapos kong ikwento sa kanya ang nangyari sa akin noong nakaraang linggo.

Nasa Mall kami ngayon dahil nag aya itong mag gala. Wala daw syang trabaho ngayon at nabobored daw syang mag isa.

Bago ako pumunta dito ay nag text muna ako kay Jake na makikipagkita ako kay Caesar. Mahirap na. Baka sa iba pa nya malaman at umandar na naman ang pagiging seloso ng isang 'yon.

"Walang wala kasi talaga ako nung time na 'yon. Ayun lang ang alam kong paraan para mag ka pera." Sabi ko habang tinitignan ang mga taong nakakasalubong ko. Bilang lang ang tao dito sa mall, Lunes kasi kaya kalimitan ng mga tao ngayon ay nasa trabaho at school.

"Kay Jake! Sa Boyfriend mo." Ngumisi ito sa akin.

Alam na nyang may relasyon kami ni Jake. Sinabi ko ito noong isang araw na magkatext kami. Noong una ay hindi sya makapaniwala hanggang sa ipinaka usap ko na sa kanya si Jake para ito na mismo ang mag sabi ng totoo.

Tumigil ito sa paglalakad ng makarating kami sa tapat ng Mcdo.

Hinila ako nito papasok sa loob. "Tara! Kain tayo." Yaya ni Caesar sa akin.

Habang kumakain ay patuloy pa din ang pagtatanong nya ng mga kung ano ano. Pag tinatamad akong sagutin sya ay tango at iling lang ang sinasagot ko dito.

"So, Kamusta na ang relasyon nyo ni Jake? Yung pakikitungo nya sayo, Nagbago na ba?" Tanong nya habang sinasawsaw ang fries sa barbeque sauce.

Napangiti ako ng maalala ang ginawa ni Jake kaninang umaga. Ipinagluto ako nito ng paborito kong tapsilog bago sya umalis. Inihanda na din nito ang isusuot kong damit pagkatapos kong maligo. Natawa ako sa aking isipan. Dapat ata ay ako ang gumagawa ng bagay na 'yon. Mukhang nabaliktad talaga ata ang sitwasyon.

Simula ng mag away kami ay mas naging sweet ito sa akin. Sya palagi ang nag luluto ng aalmusalin ko at ginigising na ako nito bago umalis. Tuwing gabi naman ay pinipilit nitong umuwi ng maaga para sabay kaming kumain ng hapunan.

"Uyy. Nakangiti. Ngiting inlove." Tukso ni Caesar sa akin at sinundot sundot pa ako sa tagiliran.

"Tumigil ka nga." Natatawang sabi ko at binato ko sya ng gamit na tissue.

"Anong plano mo ngayon?" Tanong nito sa seryoso na tono. Tapos na kaming kumain at hinihintay na lang dumating yung take out nyang large fries.

"Hindi ko alam. Bayad na naman ako sa utang sa pagkakahospital kay Biboy kaya lang sa susunod na buwan panibagong bayarin na naman. Kulang na kulang talaga ang sweldo ko bilang katulong." Natawa ako sa huli kong sinabi. Tuloy pa din ang sweldo ko kahit wala na akong naitutulong sa Mansyon.

Napabuntong hininga ako.

"Kung papayagan ako ni Jake. Gusto ko sanang maghanap ng ibang trabaho. Tutal wala naman akong ginagawa sa Mansyon. Pa tambay-tambay lang ako doon." Ayoko kasing iasa ang lahat kay Jake. Kahit na sabihin na kayang kaya nyang bayaran ang lahat ng gastusin ng mga kapatid ko, parang hindi pa din naman tama iyon.

"Bakit hindi ka magtrabaho dun sa Restaurant na pinag tatrabahuhan ni Jake? For sure matatanggap ka agad don. Tsaka mas makakasama mo pa sya ng matagal, 'di ba?"

"Hindi pwede. Mga nakapag tapos ng pag aaral ang mga nagtatrabaho don. Pang mayaman 'yon. 'Di ako pwede. Hindi nga ako nakapag tapos ng highschool e." Sagot ko dito. Naisip ko na din kasi dati ang bagay na 'yon. Kaya lang noong nakita ko kung gaano kaganda ang lugar na pinagtatrabahuhan nya ay naisip kong hindi ako nababagay sa ganong klaseng lugar. Pag pumasok ako doon ay para akong nasa isang exam na may instruction na Find the difference.

Sumimangot ito. "Ang hirap sayo Mariel, masyado mong dinodown ang sarili mo." Tumigil ito sa pag sasalita ng dumating na yung hinihintay naming take out.

"Tara na nga." Aniya at nauna ng maglakad patungo sa parking lot.

Nakasunod lang ako sa kanya. Napailing na lang ako.

Nabadtrip ata sa sinabi ko.

Habang nag mamaneho ito pabalik sa Mansyon ay tahimik lang ito kaya nagulat ako ng walang ano-ano'y nagsalita ito.

"Yung friend ko naghahanap ng pwedeng magtrabaho sa coffee shop nya. Maliit lang 'yong coffee shop kaya panigurado maliit lang din ang sweldo. Gusto mo?" Mabilis na tiningnan ako nito at agad ding tinutok ang atensyon sa kalsada.

Agad naman akong napangiti. Nakahinga din ako ng maluwag. "Akala ko galit ka!" Natatawang wika ko at hinampas sya sa kabilang braso.

Napakunot naman ang noo nito. "Bakit ako magagalit?" Nagtatakang tanong nito

"Akala ko nagalit ka sa sinabi ko kanina kaya binilisan mo ang paglalakad mo."

Nagtaka naman ako ng humalakhak ito ng sobrang lakas. "Baliw! Najejebs ako kanina kaya binilisan ko ang paglalakad." Hindi ko napagilang matawa sa dahilan nito. "Nawala na ngayon kaya kinausap na ulit kita" Sabi nito habang hindi pa din natatapos sa pagtawa.

Nang makabawi ay agad din nitong binalik ang topic namin kanina.
"So? Payag ka?" Tanong nito.

"Hindi ko alam. Magpapaalam muna ako." Gustong gusto ko sana kaya lang ay hindi pa ako makakasagot ngayon. Ipinangako ko sa sarili ko na sa tuwing magdedesisyon ako ng kahit na anong bagay, dapat alam ni Jake. Ayokong masira ang tiwala nya sa akin ng dahil sa maling desisyong gagawin ko.

Nasa tapat na kami ng mansyon kaya itinigil na nya ang kotse. Humarap ito sa akin at agad na ngumiti. "Well, Goodluck." Sabi nito bago ko buksan ang pinto ng kotse.

Bumusina muna ito bago umalis. Nang hindi ko na matanaw ang kotse ay tsaka lang ako pumasok ng naglakad papasok sa Mansyon.

Laking gulat ko ng makita ko si Jake na nakaupo sa may Sala. Napakunot ang noo ko. Bakit andito 'to? Alas kwatro pa lang ng hapon at Karaniwang Alas otso pa ang uwi nito.

"Bakit ka andito?" Tanong ko ng makalapit dito.

"12:30PM nagtext ka sakin. 4:39PM na ngayon. Anong ginawa nyo sa loob ng 4 hours. 9 Minutes and 8 seconds?" Napanganga ako sa tanong nya. Seryoso ba sya?

Tumayo ito at lumapit sa akin. Hawak na hawak nito ang ang kanyang cellphone sa kaliwang kamay. "4:28PM narinig kong may tumigil na sasakyan sa tapat ng gate. 4:34PM narinig kong nagbukas ang pinto ng kotse. So ibig sabihin 6 minutes and 29 seconds kayong nasa loob ng sasakyan habang nakatigil ito sa tapat ng gate. Anong pinag usapan nyo? May ginawa ba kayo?" Kung kanina ay napanganga lang ako ay ngayon naman ay namilog na din ang mga mata ko.

"Babe! Sumagot ka naman. Ilang beses kitang tinatawagan kanina pero cannot be reached yung cellphone mo. Sabihin mo nga sa akin ang totoo, Mahal mo na ba sya? Kaya hindi mo sinasagot ang mga tawag ko kasi-- Ouch!" Hindi na ako nakapag pigil kaya binatukan ko na ito.

Agad kong kinuha ang cellphone ko sa bulsa. Kaya naman pala hindi ito nagrereply sa text ko kanina ay namatay pala ang phone ko. Sa sobrang kalumaan nito ay palagi na itong nagloloko. Palagi din itong lowbat kaya laging naka charge.

"OA ha. Namatay ang phone ko kaya hindi ko alam na tumawag ka pala." Sabi ko at nag tungo na sa taas. Magpapalit na ako ng damit pambahay dahil kanina pa ako kinakati sa suot ko. Ramdam ko ang pagsunod nito sa akin pero hindi ko na lang ito pinansin.

"Anong ginawa nyo nung baklang 'yon?" Inirapan ko ito. Napaka init talaga ng dugo ng lalaking 'to pagdating kay Caesar.

"Wala. Wag ka na ngang magselos! Naiirita ako." Sabi ko at kinuha ang damit sa cabinet. Pansin kong mataray ako ngayon at paiba-iba ng mood. Ang hirap talaga pag may monthly period. Hindi mo makontrol ang emosyon mo.

"Babe naman. Bakit pag ikaw nagseselos kinikilig ako. Tapos pag ako naman ang nag seselos naiirita ka? Daya! Dapat kiligin ka din." Napairap ako sa sinabi nito. Bumabalik na naman sa asal bata.

Hindi ko ito sinagot. Nagpatuloy lang ako sa paghahanap ng maisusuot kong damit.

"Bakit hindi sya kinikilig? F-uck. Hindi kaya one sided love lang ang meron samin? Damn!" Bulong nya pero hindi ito nakaligtas sa pandinig ko.

Biglang may naisip ako. Dahan dahan akong lumapit dito at ikinawit ko ang dalawang kamay ko sa kanyang batok.

"Sige. Kikiligin na ako. Pero sa isang kondisyon." Sabi ko at nginitian sya ng napaka tamis.

"Ano?" Kunot noong tanong nya.

"Papayagan mo kong magtrabaho. Sa coffee shop --"

"NO." Bigla biglang nagbago ang mood nito. Bumalik na naman ang seryosong aura nito.

"Okay." Sagot ko at tangkang lalabas na ng kwarto ng pinigilan ako nito.

"San ka pupunta?" Tanong nito habang hindi tinatanggal ang pagkakahawak sa akin sa braso ko.

"Garden lang. Papalipas ng sama ng loob." Sagot ko. Paawa effect na rin. Nagbabakasakaling magbago ang isip nya.

Gusto ko lang talagang magpahangin. Ayoko naman na magkulong na naman dito sa kwarto. Gusto kong makalanghap ng sariwang hangin.

"Hindi pwede!" Nagulat ako ng sumigaw ito.

"Hindi pwedeng magpahangin?" Anong plano nya ikukulong nya ako dito sa kwarto?!

"Hindi pwedeng sumama ang loob mo sa akin." Napangisi ako sa aking isipan dahil sa sinabi nito. Nagkunwari akong walang pakealam sa narinig. Mukhang kelangan kong umacting ngayon ah.

"Edi pagbigyan mo ang gusto ko." Sagot ko at iniwan syang mag isa.

Habang naglalakad ako papuntang garden ay hindi naaalis ang ngisi ko sa labi. Nararamdaman kong hindi matatapos ang araw na 'to na hindi nya ako mapapagbigyan.

Maya maya pa ay naramdamam ko na ang pag sunod nya sa akin.

"Masama pa din ang loob mo sakin?" Tanong nito at hinarap ako.

Naging seryoso muli ang mukha ko ng tingnan ko ito.

"Oo nga." Kunyari ay napipikong sagot ko.

Hay nako, Jake. Kelan ka kaya mananalo sakin?

"Sige na nga!" Sabi nito na para bang naghihimutok na bata.

"Anong sige na nga?" Tanong ko kahit na alam ko na kung ano iyon. Gusto ko lang makumpirma.

"Payag na ko." Sabi ni Jake habang ang mukha ay parang nalugi sa negosyo.

Unti-unti namang sumilay ang ngiti sa labi ko.

Kung ano anong pang itinanong nya na tungkol sa pagtatrabahuhan ko tulad ng kung mahihirapan daw ba ako doon, At kung ano ano pa.

"Oo nga pala, Sinong nag suggest sayo na mag trabaho sa coffee shop na yan?" Tanong nito at inakbayan ako.

"Si Caesar." Napansin kong unti unti nagbago ang ekspresyon ng mukha nya. Patay. Baka bawiin pa ni Jake ang sinabi niya kanina ah.

"Caesar na naman." Bulong nito. "Ipasalvage ko na kaya 'yon. Para mawalan ako ng karibal." Sabi ni Jake na para bang kinakausap ang kanyang sarili.

"Jake hindi magandang biro yan ha." Suway ko sa kanya.

"Hindi kaya ako nagbibiro." Sagot nito.

"Jake!" Sabi ko at sinamaan ko ito ng tingin.

"Mariel!" Sabi nito at ginaya pa ang boses ko. Napairap na lang ako. Bumalik na naman sa pagiging asal bata nya.

***

Hello kay leopadgirl :)) Thanks you sa vote at comment. Godbless :))
####################################
Love Affair no. 27
####################################

"Mariel, Si Tristan. Sya ang may ari nitong coffee shop." Pagpapakilala sakin ni Caesar sa lalaking kaharap ko.

"Tristan, Si Mariel. Sya yung kinukwento ko sayo." Kinamayan ako nito. Hindi ko maiwasang hindi mamangha sa itsura nya. Para itong modelo sa isang magazine. Litaw na litaw ang kagwapuhan nya lalo na kapag ngumingiti.

"Hi. Nice to meet you. Pasensya na. Hindi gaanong malaki 'tong coffee shop ko. Hindi kasi ako kasing yaman ni Caesar." Nagtawanan kaming tatlo sa sinabi ni Tristan. Inilibot ko ang paningin ko. Hindi nga gaanong kalaki itong lugar pero hindi din naman gaano kaliit. Mga nasa walong table ang naririto ngayon at tatlo kaming tauhan dito. Pinakilala na sa akin ni Caesar kanina ang dalawa ko pang makakasama.

"Oh, Paano? Iwan ko na muna kayo. May trabaho pa ko." Tinapik na Cesar ang balikat ko. "Bro, Wag mo masyadong papagurin si Mariel. Patay ka sa boyfriend nyan." Pananakot ni Caesar kay Tristan. Inirapan ko lang ito. Aalis na nga't lahat, nakuha pang mang asar. Kung hindi lang talaga malaki ang utang na loob ko dito matagal ko na 'tong nabatukan.

Iiling-iling na lang ako habang tinitingnan si Caesar maglakad papalabas ng coffee shop. Nahiya tuloy ako bigla. Sya kasi ang nagpumilit na ihatid ako sa unang araw ko sa trabaho. Nagmamadali tuloy sya ngayon.

Sa Cashier ako inilagay ni Tristan. Akala ko ay nadaan lang sya dito para icheck kami tapos ay aalis na din pagkatapos pero hindi pala. Isa din sya sa mga nag gagawa ng order at tumutulong din sya paglilinis. Maghapon din syang naandito. Hindi man lang sya umalis kahit saglit man lang.

Naging madali naman ang trabaho ko. Walang masyadong ginawa kaya hindi ako nakaramdam ng pagod. Pag wala masyadong customer ay nag wawalis walis ako.

Kapansin pansin na sa tuwing may mga babaeng customer ay panay ang tingin nila kay Tristan. Kulang na lang ay mabali ang leeg ng mga ito masubaybayan lang ang ginagawa ni Tristan.

Pasado Alas Siete nagsasara ang coffee shop. Sinabi ni Jake na susunduin nya ako. Nung una ay hindi ako pumayag ngunit umandar na naman ang pagkaseloso ng isang 'yon. Kinumpara na naman ang sarili kay Caesar. Bakit daw si Ceasar ay pinayagan kong ihatid ako samantalang sya ay pinagbabawalan kong sunduin ako. Napaka isip bata talaga. Kaya sa huli ay pinayagan ko na at baka magligalig na naman.

"Sir. Alis na po ako." Paalam ko kay Tristan. Nag angat ito ng tingin sa akin.

"Sige. Ingat ka." Sagot nito at ibinalik na ulit ang atensyon sa laptop. Mukhang sobrang busy nito sa ginagawa. Bago ako tuluyang umalis ay nag paalam muna ako sa dalawa ko pang kasamahan.

Paglabas ko ng coffee shop ay agad kong nakita ang sasakyan ni Jake na nakaparada sa harapan nito. Naka sandal sya sa sasakyan habang nakapamulsa. Ngingiti-ngiti akong lumapit dito.

"Ang sayo mo ha?" Wika nito at tinaasan pa ako ng kilay. Napasimangot naman ako bigla. Bawal na bang ngumiti?!

Pinagbuksan ako nito ng pinto ng kotse. Pagkapasok nya naman ay hindi agad nito pinaandar ang sasakyan.

Hinarap ako nito "Kamusta ang unang araw sa trabaho?" Tanong ni Jake at tinaasan na naman ako ng kilay. Kung hindi ko lang boyfriend 'to iisipin ko bakla 'to.

"Masaya. Nag enjoy ako!" Napangiti ako ng maalala ko ang mga ginawa ko ngayong araw.

"Talaga lang ha?" Ngumisi ito sa akin. "Napagod ka ba?" Dagdag nito at hinawakan ako sa braso akala ko ay ganun lang ang gagawin nya ngunit nagulat ako inangat nya ako paupo sa binti nya. Patagilid akong nakaupo dito.

"Napagod ka?" Ulit na tanong nito. Nakatingin lang ako sa gilid ng sasakyan. Naiilang ako sa pwesto namin ngayon dahil hindi ako sanay na ganito kami kalapit sa isa't isa.

"H-hindi." Sagot ko. Niyakap nya ako sa bewang ko kaya napahawak ako sa balikat nya.

"Hmm. Ang bango mo talaga." Isiniksik nya ang mukha nya sa leeg ko. Napasingap ako ng maramdaman kong dinidila-dilaan nya ito. Napatingala ako at napapikit ng wala sa oras. Hindi ko na alintana kung nasaan kami ngayon. Mabuti na lang at madilim na sa labas at tinted ang sasakyan nya kaya walang nakakakita na may ginagawa kaming milagro sa loob ng kotseng ito.

Nagsisimula ng lumikot ang kamay nya. Ang kaliwang kamay nito ay nilalaro ang kaliwang dibdib ko. Kahit na may damit pa ako ay ramdam na ramdam ko ang init ng kamay nito. Ang kanang kamay naman nya ay tinatanggal ang pagkakabutones ng pantalon ko.

Maya maya pa ay tinanggal pinataas nya ang kamay ko para mahubad ko ang suot kong damit. Tinaas lang nya ang suot kong bra at walang anu-ano'y sinubsob nya ang mukha nya dito. Iniharap nya ako sa kanya kaya paminsan minsa'y napapasandal ako sa manibela.

Napapaungol ako sa tuwing pinapaikot nya ang dila nya sa tuktok ng dibdib ko. Para syang uhaw na bata na sabik na sabik sa gatas ng isang ina.

"Sht." Mura nya at dali-daling hinubad ang suot kong pantalon. Nahirapan ito sa paghubad dahil maliit lang ang space namin. Pagkahubad ko ay sya naman baba nito ng pantalon nya at isinama na din nito ang suot nyang boxer. Paharap na umupo ulit ako sa kanya nya. Ramdam na ramdam ko na ngayon ang katigasan ng kanyang pagkalalaki.

Pinaglaruan nya ang pagkababae ko kaya napapahawak ako sa balikat nya. Napapa angat ako sa tuwing tangkang ipapasok nya ang daliri nya dito pagkatapos ay ilalabas ulit. Nakagat ko ang ibabang labi ko ng hinawakan nya ang munting laman ko. Hinawakan nya ito na para bang nanunukso.

Nakita kong napangisi sya ng makita ang reaksyon ko. Nanlaki ang mga mata ko ng maramdaman kong kinurot kurot nya ito. Pero bakit imbes na masaktan ako ay parang mas nag init ako.

Maya maya pa ay inalalayan nya akong umangat. Hinawakan nya ang pagkalalaki nya at dahan dahan akong bumaba para maipasok ng buo ito. Nakahawak lang ako sa balikat nya. Tagaktak na kami parehas ng pawis. Hindi pala nito nabuksan ang aircon. Kapwa ungol lang namin ang maririnig sa loob ng sasakyan.

Sinasalubong nya ang bawat pag galaw ko kaya mas ginaganahan ako.

"Sht. Faster" Ungol nito at hinawakan ang bewang ko para mas mapabilis ang pag galaw ko.

Napatingala ako ngunit hinawakan ni Jake ang pisngi ko at sinalubong ng mainit na halik. Napasinghap ako ng naramdaman kong sinipsip nya ang dila ko. Halos maubusan na ako ng hininga dahil ayaw nyang tantanan ang labi ko.

Patuloy lang ang pag galaw ko at maya maya pa ay nilabasan na ako. Hindi pa din ako tumigil sa pag galaw at wala pang ilang minuto ay naramdaman kong nilabasan na din sya. Napasandal ako sa dibdib nito. Pagod ang nararamdaman ko ngayon. Mas napagod pa ako ngayon kesa sa maghapong pagtatrabaho ko sa coffee shop kanina.

Nang makabalik na ako sa normal na paghinga ay bumalik na ako sa kinauupuan ko kanina at sabay kaming nagbihis.

Binuksan nya ang aircon tsaka pinaandar ang sasakyan. Hindi kami nag uusap buong byahe. Hindi naman awkward ang sitwasyon kaya lang ay wala lang talaga akong lakas para mag salita. Pag nagkakataon na nakatigil ang sasakyan ng dahil sa traffic ay inaalis nito ang seat belt nya at lumalapit sa akin para bigyan ako ng mabilis na halik sa labi.

Nang makarating kami sa bahay ay agad nyang ipinarada ang kotse. Sinalubong kami ni Tita na abot tenga ang ngiti. Noong isang araw pa sila nakabalik at ang sabi ay sa makalawa ay aalis ulit sila.

"Tamang-tama ang dating nyo. Halina kayong dalawa." Hindi na ako nakasagot dahil hinila na ako nito papunta sa loob. Nilingon ko si Jake na nakasunod lang sa likod namin habang kakamot-kamot ng ulo.

Naabutan namin si Sir Noel na napatigil sa pagsubo ng pagkain ng makita kami. "Kain na kayo." Alok ni Sir Noel sa amin.

Sasagot na sana ako na ako ng inunahan na ako ni Jake.

"Kumain na po kami." Nagtataka ko itong tiningnan. Hindi pa kaya kami kumakain!

"Ganun ba? Saan?" Tanong ni Tita

"Sa sasakyan." Sabi ni Jake at humalakhak. Pakiramdam ko ay tinubuan ako ng kamatis sa mukha. Kung malapit lang sa akin si Jake ngayon ay tiyak pasimple ko na itong binatukan.

Mukha namang hindi nakahalata sina Tita at Sir Noel dahil hindi nito pinansin ang biro ni Jake. Si Jake naman ay hindi pa din tumitigil sa pagtawa. Pag napapalingon ito sa akin ay pasimple ko itong pinandidilatan ng mata pero mukhang mali ata ang ginawa ko dahil mas lalo lang lumakas ang tawa nito.

Maya maya pa ay umupo na kami. Katabi ko si Jake at sa harap ko naman ay si Tita. Pasimple kong sinipa ang paa ni Jake ngunit hindi man lang 'to nasindak. Natawa lang sya sa ginawa ko.

"Kain lang kayo ng kain." Sabi ni Tita at nilagyan ang plato ko ng kung ano anong putahe. "Mariel, Ngayong may trabaho kana dapat mas damihan mo ang pagkain mo para magkaroon ka ng lakas. Tingnan mo oh. Nangangayayat ka na." Tumango lang ako sa sinabi ni Tita at lihim na napangiti. Kung ituring na kasi ako nito ay para nya na akong tunay na anak. Mas inaasikaso pa nga ata ako nito kesa kay Jake e.

Nung una nga ay ayaw niya akong payagan mag trabaho lalo na nung nalaman nya na nahospital ang kapatid ko. Bibigyan na daw nila ako kahit na magkano ngunit hindi ko ito tinanggap. Hindi ko kayang abusuhin ang kabaitan nila. Sinabi ko na lang ang dahilan ko na pampalipas oras ko ang trabaho dahil maghapon naman akong walang ginagawa dito sa Mansyon.

"Ma, malakas si Mariel. Hindi na nya kelangang kumain ng madami." Nabalik ako sa aking sarili ng magasalita si Jake. Binalingan ko ito ng tingin at nakita kong nakangisi na naman ito.

"Paano mo naman nasabi iyon, Aber?" Tanong ni Tita. Nakikinig lang ako sa kanilang dalawa.

Tapos na akong kumain kaya kinuha ko ang baso ng tubig at ininom iyon.

"Kaya na nyang magpauga ng sasakyan." Nabuga ko ang iniinom ko ng dahil sa sinabi ni Jake. Mabuti na lang at nakaalis na si Tita sa harapan ko kung hindi ay tiyak na sapul na sapul ito sa kanya. Pakiramdam ko ay may lumabas ding tubig sa ilong ko.

"Okay ka lang?" Nag aalalang tanong nina Tita at Sir Noel.

Si Jake naman ay tinatapik ang likod ko habang hindi pa din natitigil sa pagtawa. Malilintikan ka saking lalaki ka pag nakapag solo tayong dalawa!

***

Hello kay caelumrose salamat din sa pagbabasa :)) Thank you talaga. Natutuwa ako sa mga comment mo.

:))
####################################
Love Affair no. 28
####################################

"Ano nga palang pangalan ng boss mo babe?" Tanong ni Jake habang nagmamaneho. Sya ang may sabi na ihahatid nya ako papasok sa trabaho ko, kahit anong tanggi ko dito ay ayaw talagang pumayag.

"Tristan." Sagot ko.

"Lalaki?" Kunot noo ako nitong tiningnan.

Tumango ako at tumingin sa bintana. Traffic ngayon kaya patigil tigil ang sasakyan.

"Anong itsura?"

"Gwapo." Sagot ko habang nakangiti. Magkaiba ang pagkagwapo nilang tatlo. Si Jake kasi ay matured ng tingnan. Si Caesar naman ay may pagka baby face. Habang si Tristan naman ay may pagkabadboy look. Natawa ako sa aking isipan. Anong sumapi sa akin at pinagkukumpara ko 'yong tatlo.

Nakita ko ang pagsimangot nito. "Mag resign ka na." Inirapan ko ito. Dumali na naman ang pagkaseloso ng isang 'to.

"Babe naman, ilang ulit ko bang sasabihin sayo na ako lang dapat ang gwapo sa paningin mo." Mababakas ang iritasyon sa boses nito.

Lumapit ako dito ng kaunti at tinitigan ko ang mukha nito. "Ayoko sayo. Ang haggard mo. Mukha ka ng gurang!" Sabi ko at humalakhak.

Nanlaki naman ang mata ni Jake at agad tiningnan ang sarili sa salamin. Kinapa-kapa pa nya ang kanyang mukha at naririnig kong kinakausap nya ang kanyang sarili.

Ako naman ay hindi pa din natitigil sa pagtawa. Nagbibiro lang naman ako. Mas lalo pa nga syang gumagwapo sa paningin ko. Ewan ko ba dito sa isang 'to kung bakit sineryoso ang biro ko.

Nang makarating na kami sa tapat ng Coffee shop ay hindi pa din maipinta ang mukha ni Jake. Tatawa-tawa ako habang palabas ng sasakyan. Pagpasok ko sa loob ay naabutan ko si Tritan na nagpupunas ng mga table. Ngumiti ito sa akin ng makita ako.

"Aga mo ah." Sabi nito.

Tumingin ako sa relo ko. Mag aalas siete pa lang ng umaga. Alas otso pa ang bukas ng coffee shop. Napaaga ako ngayon dahil kelangang maaga daw makarating si Jake sa Resto, madami daw kasi itong gagawin ngayon.

Kami pa lang ang taong dalawa dito ngayon. Hindi pa dumadating ang dalawa ko pang kasamahan.

"Si Jake kasi eh. Hinatid ako ngayon." Sagot ko at inilagay ko ang bag ko sa isang tabi. Kinuha ko na din ang walis para makatulong sa kanya sa pag lilinis.

Nang natapos na ay umupo muna kami para magpahinga. Nagpasalamat ako ng iaabot nya sa akin ang isang baso na malamig na tubig. Umupo ito sa tabi ko habang nagpapahid ng pawis sa kanyang mukha. Kahit pawis na pawis ito ay amoy na amoy ko pa din ang kabanguhan nito. Hindi ko tuloy alam kung pawis ba o pabango ang naaamoy ko sa kanya.

Nagkwentuhan lang kami ng kung ano-ano habang hinihintay namin ang dalawa pa naming kasamahan. Natutuwa ako dito dahil may pagkamadaldal din pala ito. Kinwento nya sa akin na may girlfriend sya ngayon at ito ay nasa ibang bansa. Modelo daw ito doon. Namamangha ako sa kanya dahil sa tuwing binabanggit nya ang pangalan ng girlfriend nya ay parang nangingislap ang mga mata nya. Halatang mahal na mahal nya ito. Ang plano daw nila ay magpakasal na sila sa susunod na taon. Nag iipon na lang daw sila ngayon para may maipang gastos sa kasal kaya kahit mahirap ay tinitiis nila ang long distance relationship. Ngayon ay hindi na ako nagtataka kung bakit ganito na lang ito sumubsob sa trabaho. Kaya naman pala halos dito na ito tumira sa coffee shop.

Natigil ang pag uusap namin ng dumating ang isa naming kasamahan. Halos magkasabay lang dumating ang dalawa. Tumayo na ako at pumunta sa may cashier dahil magbubukas na kami. Tuwing napapadaan si Tristan sa harap ko ay nagngingitian kami. Matapos nyang magkwento sakin, pakiramdam ko ay gumaan ang loob ko sa kanya.

Walang customer sa ganitong oras kaya tumayo muna ako at kumuha ng walis at dust pan. Nakakainip kasi kung nakaupo lang ako sa may cashier gayong wala namang customer.

Napatigil ako sa pagwawalis ng marinig kong tumunog ang pinto hudyat na may pumasok. Nakatalikod ako dito kaya hindi ko alam kung babae o lalaki ito. Humarap ako dito para sana batiin ang taong pumasok ng napatigil sa ere ang sasabihin ko na makita ko kung sino ito.

"Jake?" Gulat na gulat na tanong ko sa kanya. Bakit sya andito? Oras ng trabaho ngayon.

"Hi Babe." Sabi nya at lumapit sa akin. Nagulat ako ng kabigin nya ako papalapit sa kanya

Napansin kong nakatingin sya sa may bandang likod ko. Lilingon na sana ako sa likod ko para tingnan kung ano ang tinitingnan nya ng biglang hinawakan nya ang magkabilang pisngi ko at siniil ng halik sa labi.

Nanlaki ang mga mata ko dahil nasa public place kami. Maaaring may makakita sa amin sa ginagawa namin ngayon.

Nang matapos sya sa paghalik ay ngumiti sya sa akin ng pagkatamis matapos nyang gawin 'yon ay seryosong tumuingin na naman sya sa likuran ko.

Tiningnan ko ang tinitingnan nya at nakita ko si Tristan na nakangiti sa aming dalawa. Kaya naman pala ganito kumilos anh isang 'to! Napaka seloso talaga.

"Kamusta, Bro?" Bati ni Tristan kay Jake at tinapik pa ang balikat nito. Hindi ito pinansin ni Jake at nilagay lang ang kamay sa bewang ko. "Anong best seller nyo dito babe?" Tanong nito at hindi pinansin ang sinabo ni Tristan. Nahihiya tiningnan ko si Tristan at tumango agad ito na para bang naiintindihan nya ako.

Si Tristan ang nag ayos ng order ni Jake. Nang wala na si Tristan sa tabi namin ay palihim kong pinagkukurot si Jake. Panay naman ang ilag at daing nito. Buti nga sa kanya! Ang bait-bait ni Tristan tapos ay babastusin nya!

"Babe tama na." Sabi nya habang panay ang ilag. "Hey! Nakakasakit ka na!" Tinigil ko lang pagkurot ko dito ng dumating si Tristan dala ang inorder ni Jake.

May pumasok na dalawang customer kaya tumayo ako at tangkang pupunta na sa pwesto ko ng pigilan ako ni Jake. "Dito ka lang." Sabi nya habang hindi binibitawan ang braso ko.

Narinig kong natawa ng mahina si Tristan sa inasal ni Jake.

"Sige, Mariel. Ako na ang bahala dito. Asikasuhin mo na muna 'yang boyfriend mo." Sabi ni Tristan. Nginitian ko naman ito at nagpasalamat bago sya umalis. Mabuti na lang talaga at napaka maunawain ni Tristan.

Uupo na sana ako sa tabi nya ng hilahin na naman nya ako para maupo sa binti nya. Aalis na sana ako ng niyakap nya ako sa bewang at isiniksik nya ang mukha sa leeg ko. Tumingin ako sa paligid at nakita ko ang dalawang customer na nakatingin sa amin. Si Tristan ay iiling iling na lang habang nakangiti.

Nagpupumilit akong tumayo ngunit mas hinihigpitan lang nya ang pagkakayak nya sa akin. Hiyang-hiya na ako sa ayos namin ngayon. Okay lang sana kung walang nakakakita pero hindi ba nya alam na nasa public place kami ngayon!

Napatigil ako sa paglilikot ng magsalita ito "Nagseselos ako." Tiningnan ko ito at seryoso itong nakatingin sa akin. Napatitig ako sa mukha nya at bakit ngayon ko lang napansin na nawala ang mga tumutubong buhok sa ilalim ng baba nya. Kanina meron pa yan ah! Atsaka napansin ko ding kuminis ang mukha nya, Nawala ang itim na nasa ilalim ng mata nya. Tsaka ko lang din napansin na nagbago ang hairstyle nya. Ganon pa din naman kaso ay umikli ito kaya mas nagmukha syang malinis tingnan.

Sinipat ko ang mukha nya. Seryoso pa din ang mukha nito habang hindi pa din tinatanggal ang pagkakayakap sa akin.

"Teka, Nag pagupit ka ba? Nagpafacial?" Tanong ko. Hindi na ako nagtangkang umalis sa kandungan nya dahil sa huli ay alam kong ako lang din ang mahihirapan.

"Oo. Pagkahatid ko sayo dito ay sa mall ako dumiretso. Hindi muna ako pumasok ngayon. Hindi ko kayang pumasok habang nagseselos pa ko." Humina ang boses nya sa huling sinabi. Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko. Kikiligin ba? Makokonsenya? Pero sa huli ay mas nangibabaw ang kilig.

Hinawakan ko ang baba nito para maiangat ang mukha nya.

"Hindi ba sabi ko sayo wala ka dapat ipagselos?" Sabi ko habang hindi maialis ang ngiti sa aking labi.

Dahan-dahan naman itong tumango.

"Pasensya na. Hindi ko kasi maiwasan." Huminga ito ng malalim. "Mas mahaba kasi ang oras mo na nakakasama mo sya kesa sakin.. Baka mamaya, ipagpalit mo na ako sa kanya." Mas lumawak ang ngiti ko sa sinabi nya. Ang Jake ko, umiral na naman ang pagiging isip bata.

"Sayo lang ako. Okay na?" Unti-unting sumilay ang ngiti sa labi ni Jake.

"Sabihin mo ulit." Masayang wika nya. Napairap na lang ako pero hindi pa din naaalis ang ngiti sa aking labi

Pasalamat ka mahal kita e.

"Sayo lang ako. Sayong-sayo lang." Sabi ko habang nakipagtitigan sa kanya.

"Nice!" Sabi nito at may kung anong pinindot sa cellphone. Hindi ko napansin na may hawak pala itong cellphone sa kabilang kamay
"Gagawin kong ringtone 'yon." Sabi nya at humalakhak. Pabiro ko naman hinampas 'to sa dibdib. Ang adik talaga!

Maya maya pa ay umalis na din si Jake para pumuta sa Resto. Alas kwatro ng hapon ay nagsarado na kami dahil sa maagang naubos ang kape at cakes namin. Nung hapon kasi ay panay ang dating ng customer.

Itinext ko na lang si Jake na uuwi na ko. Sinabi nyang kakaunin ako ni Mang Kaloy ngunit agad ko itong tinaggihan. Maaabala pa kasi si Mang Kaloy at isa pa ay nakasakay na ako sa jeep ng sinabi nya iyo.

Nang makarating ako sa Mansyon ay agad akong sinalubong ni Manang Doray para asikasuhin.

Alas sais ng mapag desisyunan kong maglakad lakad sa may garden para makapag pahangin. Maya maya pa kasi ang dating ni Jake kaya mag papalipas muna ako ng oras.

Nang makarating ako sa labas ay nakita ko si Venus na nakatalikod sa akin.

"Venus!" Tawag ko dito at nilapitan sya.

Nagulat si Venus ng makita ako. "Mariel." Sabi nito at ngumiti ng alanganin. Hindi ko tuloy maiwasang mailang. Nagbago na talaga ang relasyon naming dalawa. Hindi tulad ni Jupiter na napaka kwela pa din. Hindi na din kami nakakapag usap ni Venus tulad ng mga personal na bagay. Namimiss ko yung dati naming samahan.

"Ahm. May ipag uutos ka ba?" Naiilang na tanong nya. Gusto ko sana syang kausapin na 'wag parang amo ang ituring nya sa akin. Kung tratuhin nya kasi ako ay para na din akong isa sa mga nagpapasweldo sa kanya at ayoko ng ganon. Kaibigan pa din naman ang turing ko sa kanya. Ewan ko ba dito kay Venus kung bakit bigla na lang nagbago ang pakikitungo sa akin.

"Nakita mo ba si Jupiter?" Tanong ko na lang para maka alis sa harapan nya. Ayoko kasi ng bigla na lang magpapaalam sa kanya. Para kasing ambastos tingnan.

"Nasa loob." Sagot nya at kinamot ang batok. Alam kong nararamdaman nya ang ilangan sa aming dalawa kaya napagdesisyunan kong umalis na lang ag hanapin si Jupiter.

Nakita ko ito sa bahay. Nakatingin ito sa salamin habang nagbubot ng kilay.

"Jupiter!" Sigaw ko at lumapit sa kanya. Niyakap ko ito ng mahigpit. Miss na miss ko na itong planetang 'to.

"Problema mo?" Sabi nito at tinaasan ako ng kilay. Ang sama!

"Miss na miss na kita tapos ayan lang ang sasabihin mo sa akin?" Sabi ko at umakto pa ako na para bang nasasaktan. Pabirong inirapan lang ako nito at tinuloy ang pagbubunot nya sa kanyang kilay.

Napatigil ito sa kanyang ginagawa ng makarinig kami ng pagbubukas ng pinto galing sa isa sa mga kwarto. Iniluwa nito si Mike na halatang bagong gising. Wala itong suot na pang itaas at tanging boxer short lang ang suot.

Nabitawan ni Jupiter ang hawak nitong tsani at salamin. "Oh my god! I'm wet!" Sigaw nito at patakbong lumapit sa kinaroroonan ni Mike. Nanlaki naman ang mga mata ni Mike ng makita si Jupiter na papalapit sa kanya. Tangkang susuntukin ni Mike ito kaya napaatras naman si Jupiter ng wala sa oras.

"Ano ba 'yan?! KJ." Sabi ni Jupiter at padabog na bumalik sa pwesto nya kanina.

Ako naman ay natatawa lang sa kanilang dalawa. Hindi pa pala tapos ang pagiging aso't pusa ng dalawa. Pumasok ulit sa loob si Mike at paglabas nya ay nakaputing sando na ito at nakasuot na ng short.

"Basag trip naman." Bulong ni Jupiter ng makitang nakabihis na si Mike.

Padabog na ibinababa ni Jupiter ang salamin sa lamesa at tumayo. Hinila na din ako nito patayo. "Tara na nga sa labas. Dun na tayo magkwentuhan." Sabi ni Jupiter habang palabas kami ng bahay.

Habang nagsusuot kami ng tsinelas ay nagulat ako ng biglang sumigaw si Jupiter. "BOOM BAKAT!" Sabi nito at tumakbo papalayo sa bahay.

Nanlaki ang mga mata ko habang nakatingin kay Jupiter na humahalakhak habang tumatakbo papalayo sa amin.

Nagulat ako ng makita ko si Mike na nasa may pinto na at nag aapoy na ang mata sa sobrang galit. Nakatingin ito sa tumatakbong si Jupiter. "TANGINAMO!" Mura nito at padabog na sinarado ang pinto.

***

Habang tinatype ko 'to nasusunog na pala ang bahay ng kapit bahay namin. Kaya pala rinig kong may mga nagsisigawan. Haha. Kung hindi pa ko kinatok sa bintana ng pinsan ko 'di pa ko lalabas ng bahay. lol.

Hello kay MiriamGermanIgnacio :)) Salamat sa pagsuporta sa story ko. Sa pagvovote at comment. Maraming maraming salamat :))
####################################
Love Affair no. 29
####################################

"Ayos to ah!" Nakangiting wika ni Tristan. "Mariel simula ng dumating ka dito dumami ang palaging tumatambay sa coffee shop. Ikaw ata ang lucky charm namin dito." Natatawang wika ni Caesar. Mabilis na nagsisang ayunan naman ang dalawa kong kasamahan.

Napangiti ako.

Mag iisang buwan na akong nagtatrabaho sa coffee shop at sa loob ng isang buwan na 'yon ay palagi kaming dinadagsa ng customer. May oras pa nga na nauubusan na kami ng mga cakes at inumin kaya mas napapaaga ang pag sasara namin.

"Let's celebrate! My treat." Hindi maalis ang ngiti sa labi ni Tristan. Nakakahawa ang kasiyahan nya. Para bang kahit malungkot ka, 'pag nakita mo ang mukha nya ay mapipilitan kang maging masaya.

"Nakuu, pasensya na. Hindi ako pwede ngayon. Kelangan kong umuwi kaaagad. Exam week kasi namin ngayon." Nanlulumong sabi ni Marione. Working student kasi 'to at ang alam ko ay scholar ito sa isang pribadong paaralan.

"Ako din hindi pwede. Pasensya na boss. Birthday ng anak ko ngayon kaya kelangan kong umuwi ng maaga." Malungkot na saad ni Mayeth. Halos kasing edaran ko lang ito at ang sabi ay may tatlong taong gulang na anak na ito. Single parent sya kaya hangga't maari ay naglalaan sya ng oras para makapagbonding silang dalawa ng anak nya.

Sabay-sabay naman na tumingin ang tatlo sa akin.

"Bakit?" Takang tanong ko.

"Pwede ka?" Nag aalangan na tanong ni Tristan. Napaisip naman agad ako. Alas Tres pa lang ng hapon at maaga pa naman kung uuwi agad ako sa mansyon. Hindi naman siguro malalaman ni Jake kung lalabas kaming dalawa ni Tristan. Ang isa pa, wala namang malisya ito.

"Oo naman." Sagot ko at agad namang nagliwanag ang mukha ni Tristan.

Habang nasa byahe kami ay panay ang kwento nya tungkol sa girlfriend nya. Malapit na daw itong umuwi kaya sobrang excited na daw nya. Natigil lang ang pagkukwento nito ng makarating kami sa isang mamahaling restaurant.

Sya ang umorder ng aming kakainin dahil wala naman akong alam sa mga ganung klaseng pagkain. Nang dumating ang order namin ay agad kong sinunggaban ang pagkain. Gutom na gutom na ako dahil hindi na pala ako nakapagtanghalian sa dami ng customer kanina. Halos sumikip na ang pantalon ko matapos naming kumain.

"Maya na tayo umuwi! Maaga pa naman." Sabi ni Tristan habang hinihimas ang tyan nya. Tumango na lang ako. Mamaya pa naman alas syete ang uwi sa Mansyon ni Jake. Tiyak na maiinip lang ako pag umuwi ako ng maaga.

Nag punta lang kami sa Mall at naglakad lakad. Nang mag alas kwatro na ay napag desisyunan naming umuwi.

Habang nasa byahe ay nagkukwentuhan lang kami ng kung ano-ano. Nang biglang mapatigil ako sa pag imik dahil sa pananakit ng tyan ko.

"Tristan." Tawag ko dito habang sya ay tuloy-tuloy lang sa pagmamaneho.

"Oh?"Sagot nito habang hindi inaalis ang tingin sa kalsada. Napapahigpit ang kapit ko sa upuan tuwing nararamdaman kong parang may lalabas na. Sht. Bakit naman ngayon pa?! Katakawan mo kasi Mariel!

"Najejebs ata ako." Sabi ko at pinahidan ang pawis na nasa noo ko.

"Ano?"

"Najejebs ako. Sht." Nagsisitayuan na ang balahibo ko. Kahit na ang lakas ng aircon sa loob ng kotse ay tagaktak pa rin ako ng pawis. Sht talaga. Palibhasa bihira akong makakain ng pagkaing pang mayaman! Pinagsaktan tuloy ako ng tiyan.

"Ayun! Doon tayo!" Nanlaki ang mga mata ko ng makita ko ang karatulang may nakasulat na 'MOTEL' hindi na ako umalma pa dahil sobrang sakit na talaga ng tiyan ko. Kung mag iinarte pa ako ay tiyak na maabutan na ako dito sa loob ng sasakyan.

Tumingin ako sa may bintana. Nasa medyo liblib na lugar na pala kami. Walang nakatayong Restaurant, Mall at kabahayan dito at tanging yung Motel lang ang pwede naming mapuntahan.

Pagkatigil ng sasakyan ay agad akong bumaba. Hinila nya ang kamay ko papasok. Mabilis nyang kinausap ang tao sa may front desk at pagkatapos non ay agad nya akong hinila papasok sa isa sa mga kwarto.

Pagkapasok namin ay agad akong dumiretso sa CR. Nanlalambot akong lumabas ng CR pagkatapos. Nakakapanghina pala talagang magpigil.

Nakita ko si Tristan na nakaupo at sa tapat nya ay lamesa na punong-puno ng pagkain.

"Kasama 'to sa binayaran. Kainin na natin, kesa sa masayang lang." Natatawang wika ni Tristan.

Sasagot na sana ako ng biglang mag ring ang phone nya. Tiningnan nya ito at agad syang ngumiti ng makita ang tumatawag.

Alam kong girlfriend nya ito kahit hindi nya sabihin. Tumayo ito at naglakad palayo sa akin para makausap ng maayos ang girlfriend nya.

Ako naman ay umupo sa dating pinag pwestuhan nya at tinitigan ang mga nakahaing pagkain. Nakaramdam ako ng hiya kay Tristan. Dahil sa akin ay napagastos pa sya. Sasabihin ko na lang sa kanya ma ikaltas ang nagastos nya dito sa susunod na sweldo ko.

Napatigil ako sa pag iisip ng mag ring ang cellphone ko sa bulsa.

Jen Calling

"Hello."

"Ate!" Boses ni Aldwin ang nasa kabilang linya

"Kamusta? Napatawag ka. May problema ba?" Kinakabahang tanong ko.

"Wala naman ate. Nagtatampo lamg sayo si Biboy. Kinalimutan mo daw kasi ang birthday nya. Hindi mo man lang daw sya binati." May himig na pagtatampo sa boses ni Aldwin. Agad ko namang nasapo ang noo ko. Nakalimutan ko. Sa dami ng iniisip ko ay nawala sa isip ko na birthday nya ngayon.

"Pasensya na Aldwin. Pasabi kay Biboy pupunta na ako dyan. Wag na syang mag tampo." Agad namang umoo si Aldwin. Pagkatapos ko ng tawag ay sya namang saktong balik ni Tristan.

"Oh? Bakit ganan ang mukha mo? Najejebs ka na naman?" Asar nito sa akin.

Hindi ko pinansin ang pang aasar nito. Iniisip ko kung paano ako makakabawi kay Biboy. Anong regalo amg ibibigay ko sa kanya? Ano ba yan! Bakit nakalimutan ko ang importanteng araw na 'to. Pakiramdam ko tuloy napaka walang kwenta kong kapatid.

"Nakalimutan kong birthday ng kapatid ko." Bumuntong hininga ako.

Kung dadaan pa ako sa divisoria ay tiyak na gabing gabi na ako makakarating sa bahay namin. Baka mas lalong mag tampo si Biboy pag hindi ako nakauwi ng maaga.

"Oh? Anong pinoproblema mo dyan? Dalhin mo na lang 'yang mga pagkain kesa naman sa masayang. Busog pa naman tayong dalawa eh, atsaka mapapatapon lang 'yan dito." Agad na nagliwanag ang mukha ko sa sinabi ni Tristan. Oo nga! Bakit hindi ko nga ba naisip iyon? Paborito nya ang mga ito. Fried chicken, spaggetti at kung ano-ano pa. Tiyak na matutuwa ito dito.

Nang maipabalot na namin ang mga pagkaim ay lumabas na kami ng kwarto. Panay ang pagpapasalamat ko dito.

"Hatid na kita sa inyo. Delikado kung mag cocommute ka pa. Malayo layo pa naman ang inyo." Hindi na ako nakatanggi dahil itinulak na ako nito papasok sa sasakyan nya. Ang dami dami ng naitulong sa akin ni Tristan. Nakakahiya tuloy.

Habang nasa byahe ay naisip ko bigla si Jake. Patay! Hindi pa nga pala ako nakakapag paalam sa kanya.

Kinuha ko ang cellphone ko at nagcompose ng message.

Ako:
Sa bahay ako matutulog ngayon. Birthday kasi ni Biboy, nagtatampo sa akin. Nalimutan ko kasi na bday nya.

Wala pang limang minuto ay nakatanggap na ako ng reply.

Jake:
Asan ka?

Napakunot naman ang noo ko ng makita ang reply nya. Bakit nito tinatanong kung nasaan ako?

Ako:
Byahe na. Bakit?

Hindi ko pa nailalagay ang cellphone ko sa bulsa ay nagreply na agad ito.

Jake:
Wala lang. Sinong kasama mo.

Napa irap na lang ako sa reply nito. Dadali na naman ang pagkaseloso. Hindi ko na sasabihin sa kanya na kasama at si Tristan ang naghatid sa akin ngayon dahil baka mag isip bata na naman ito. Wala naman sya dapat ipag alala dahil wala naman kaming ginagawang masama.

Ako:
Ako lang. Bakit ba? Ang dami mong tanong!

Inilagay ko na ang cellphone ko sa bulsa. Malapit lapit na din ang bahay namin. Itinuro ko kung saan banda yung sa amin. Hindi ko na sya niyaya papasok ng bahay dahil malayo layo pa yung sa amin. May eskinita pang papasukan at nakakatakot naman kung basta na lang nya iiwan ang kotse. Usong uso pa naman ang nakawan sa lugar namin.

Nagpasalamat muna ako dito bago bumaba ng kotse. Pagbaba ko ay tinginan lahat sa akin ang mga kapit bahay. Tiyak na pagchichismisan na naman ako ng mga 'yan.

Pagkapasok ko sa bahay namin ay si Aldwin lamg ang sumalubong sa akin. Si Biboy ay nakahalukipkip lang sa isang tabi. Nang maipakita ko ang pasalubong ko sa ay agad na nagliwanag ang mukha nya. Kinuha nya ang plastic at agad na nilantakan ang pagkain. Tuwang tuwa ang dalawa kong kapatid sa pasalubong ko kaya hindi ko maiwasang mapangiti.

Kinabukasan ay inilabas ko sila. Dinala ko sila sa mall at binili ng bagong sapatos at tig isang damit. Halos mapunit na ang mga labi nito sa sobrang tuwa. Niyakap pa ako ng mga ito at pinugpog ng halik sa mukha.

Alas Sais na ay napag desisyunan kong iuwi na ang mga kapatid ko. Babalik pa kasi ako sa Mansyon.

Nang makarating kami sa bahay ay nilabhan ko muna ang mga damit pamasok ng mga ito bago ako umalis. Alas siete na ng matapos ako sa paglalaba.

Pahirapan pa sa pagsakay sa jeep dahil sa punuan sa ganitong oras.

Pasado Alas Nuebe na ako nakarating sa Mansyon. Patay na ang lahat ng ilaw kaya paniguradong tulog na ang mga tao dito. Mabuti na lang talaga at binigyan na ako ni Jake ng susi sa Mansyon para incase daw na gabihin ako ng uwi.

Nasa gitna na ako ng hagdan ng makarinig ako ng pag ungol. Napatigil ako at biglang lumakas ang kabog ng dibdib ko. Pakiramdam ko ay bumigat ang bawat paghakbang ko. Dahan dahan kong tinuloy ang pag akyat. Lumakas ang pag ungol ng makarating ako sa tapat ng kwarto ni Jake.

Ayokong mag isip ng kung ano. Ayokong maghinala. May tiwala ako sa kanya. Sobrang laki ng tiwala ko sa kanya.

Nangangatal ang kamay ko ng pinihit ko ang sedura ng pinto. Dahan dahan akong humakbang papasok sa loob ng kwarto. Pikit mata kong hinahakbang ang mga paa ko papasok. Nang imulat ko ang mga mata ko ay laking pagsisisi ko dahil ginawa ko iyon.

Natutop ko ang bibig ko para pigilan ang pag hikbi. Ano 'to? Bakit ganito?

Bakit nakapatong si Venus kay Jake at kapwa sila walang saplot.

Hindi pwedeng gawin sakin 'to ni Jake. Hindi pwede. Baka imagination ko lang to. Baka dala lang 'to ng matinding pagod. Tama. Hindi nya ako kayang lokohin. Hindi nya magagawa sa akin ang bagay na 'yon.

Muli kong pinikit ang mga mata ko. Tahimik na nagdadasal na sana ay sa pagmulat ko mawala silang dalawa sa harapan ko. Pero hindi ito natupad. Ganoon pa rin. Panay pa din ang galaw ni Venus habang si Jake ay diretsong nakatingin lang sa kanya.

Mas lumakas ang pag hikbi ko ng marealize na totoo nga ang nangyayari.

Napatigil si Venus sa ginagawa nya ng makita nya ako at agad itong umalis sa ibabaw ni Jake. Hinila nito ang kumot para ipangtaklob sa hubad nyang katawan.

Gustong gusto ko silang saktan. Gusto kong lumapit sa kanila pero kahit paghakbang ng isang paa hindi ko magawa. Pakiramdam ko nawalan ako ng lakas.

Nilingon ako ni Jake. Akala ko ay matataranta ito pag nakita ako at makikiusap na pakinggan ang paliwanag pero hindi nya ito ginawa.

Anong nangyayari sayo Jake? Bakit mo 'to ginagawa?

Mas nanlumo ako sa ginawa nya. Tiningnan nya ako. Tiningnan nya LANG ako.

Tingin na para bang hindi nya ako kilala.

***

Next update. Next year. Joke. Haha. Baka sa friday na ulit.

Hello kay SE_siren. thank you sa pagsuporta sa story ko. Sa pagvovote at comment . Thank you thank you thankyou :))

Natuwa ako kay CaelumRose napansin nyang may something kay Venus. haha
####################################
Love Affair no. 30
####################################

"A-anong ibig sabihin nito?" Tanong ko ng sa wakas ay mahanap ko na ang boses ko. Pakiramdam ko ay naninikip na ang dibdib ko. Ang sakit lang na makita mo ang taong mahal mo na may katalik na iba. At ang malala pa ay sa kaibigan mo pa.

Nagsimula ng mag panic si Venus samantalang si Jake ay umupo lang sa kama na para bang walang nangyari.

"Mariel." Kinakabahang wika ni Venus. Hindi ko kayang tingnan ang dalawa kaya nag iwas ako ng tingin.

"Magbihis ka na." Malamig na wika ni Jake. Gulong-gulo na ko. Bakit ba ganito ang ikinikilos nya?!

Agad na nagbihis si Venus sa harap namin ni Jake. Hindi alintana ang presensya naming dalawa. Pagkatapos nyang magbihis ay tumingin muna sya kay Jake bago umalis. Hindi naman ito pinansin ni Jake. Nang dadaan na sya sa pwesto ko ay yumuko ito para siguro hindi magtama ang paningin namin.

Pagkalabas ni Venus ay narinig ko si Jake na nagbuntong hininga. Tumayo ito at isinuot ang boxer short nya.

"Jake. Kausapin mo ko. Bakit ganito? Ano bang nangyari?" Pakiusap ko dito habang naglalakad ito papuntang cabinet ay nakasunod lang ako dito.

Gusto kong malaman ang paliwanag nya. Kahit ngayon lang, magpapakamartir ako at magbubulagulagan sa kanya. Iisipin ko na lang na wala akong nakita basta kausapin nya lang ako.

"Nakakasawa ka na kaya pinalitan na kita." Dire diretsong sabi nito. Napatigil naman ako sa pagsunod sa kanya. Agad kong pinahid ang luhang lumandas sa pisngi ko para hindi nya ito makita.

Hindi ako naniniwala sa kanya. Hindi totooo ang sinabi nya. Sigaw ng isip ko.

Nang makabawi ay agad akong lumapit dito at hinawakan sya sa kanyang braso. "Jake naman. Wag ka ngang magbiro ng ganyan." Pinilit kong tumawa para hindi nya malaman na nasaktan ako sa sinabi nya.

Marahas na hinawakan nito ang kamay ko para tanggalin ang nakakapit na kamay sa braso nya. "Hindi ako nagbibiro Mariel." Sandaling tumigil ito sa pagsasalita. " Sa tingin mo, seseryosohin talaga kita? Mag isip ka nga! Mag kaibang magkaiba ang estado nating dalawa Mariel! Hindi tayo bagay. Hindi ka nababagay sa akin." Mariin kong ipinikit ang mga mata ko. Parang lahat ng sinasabi nya ay tumutusok sa dibdib ko. Ano bang nangyayari sayo Jake? Bakit mo ko sinasaktan ng ganito. Okay naman tayo kanina bago ka umalis ah.

"Si Venus. Bakit si Venus?" Pakiramdam ko ay sobrang hirap banggitin ng pangalan nya.

"Nilandi nya 'ko. Naakit ako. May problema ba 'don?" Sabi nya na para bang napaka natural na bagay lamang ang ginawa nya.

Agad akong umiling sa sinabi nya.

"Matulog na tayo, Jake. Magiging maayos din ang lahat bukas. Pinapatawad na kita. Kung ano man ang ginawa nyo ni Venus, okay lang 'yon sa akin." Hindi okay 'yon, syempre! Pero dahil sobrang mahal kita isasawalang bahala ko na lang 'yon. Magtatanga tangahan na lang ako at magpapanggap ng okay lang ang lahat.

Pupunta na sana ako sa kama ng mapatigil ako sa paglalakad ng mag salita ito.

"Umalis ka na." Hindi ko ito pinansin. Nagtuloy tuloy lang ako sa paglalalakad papunta sa higaan.

"Ang bobo mo naman! Hindi ka ba talaga nakakaintindi?! Umalis ka na sabi!" Bakas ang iritasyon sa boses nito. Napatigil ako sa tangkang paghiga dahil sa sigaw nito. Aaminin kong natakot ako dito.

Umayos ako ng tayo at naglakad papuntang pinto.

"Sige. Sa bahay na lang muna ako matutulog. Magpahinga ka na." Mahina kong sabi. Sana pag gising ko bukas ay maging maayos na ang lahat O Sana panaginip lang 'to. Please. Nag mamakaawa ako. Sana panaginip lang 'to.

"Ang bobo talaga." Pabulong na sabi nya. Hindi ko alam kung balak talaga nyang iparinig sa akin iyon o hindi nya lang namalayan na napalakas ang boses nya. "Umalis ka na dito. Wag na wag ka ng magpapakita sa akin." Napatigil ako sa paglalakad. Agad na rumehistro ang gulat sa mukha ko. Pinalalayas na nya ako? Hindi pwede! Hindi ko kaya na wala sya sa tabi ko.

Bakit nya ba ginagawa sa akin ito? Bakit kung kelan sobrang mahal na mahal ko na sya tsaka nangyayari ang bagay na 'to?

"Umalis ka na kung ayaw mong kaladkarin pa kita palabas ng pamamahay ko." Sabi ni Jake habang matalim na nakatingin sa akin.

Agad akong umiling. "Jake, Ano ba talagang nangyayari sayo? Kausapin mo naman ako oh."Pagsusumamo ko sa kanya. Ang hapdi na ng mata ko sa sobrang pag iyak pero hindi ko na ito alintana. Kahit lumuha pa ako ng dugo bumalik lang yung Jake na minahal ko kakayanin ko.

Lumapit ito sa akin at mariin akong hinawakan sa dalawang braso. Nanlilisik na ang mga mata nya."Wala tayong pag uusapan at wala tayong problema kasi una sa lahat, hindi naman naging tayo! Pinaglaruan lang kita at ikaw naman si tanga sumakay sa laro ko!" Bigla ako nitong binitawan dahilan para mapaluhod ako sa harap nya. Mas lumakas ang bawat pag hikbi ko ngunit kahit konting awa ay walang mababakas sa mukha nya.

Mariin akong pumikit at lihim na nagdarasal na sana isang malakaing Joke lang ang lahat.

"Tama na Jake, Please. Ang sakit na." Pagmamakaawa ko sa kanya habang nakaluhod sa harap nya.

Siguro kung may makakakita sa sitwasyon namin ngayon ay iisipin nilang isa akong desperadang babae. Siguro nga tama sila. Desperada na talaga ako. Desperada na bumalik si Jake sa akin.

Itinaas nya ang baba ko dahilan para magkatitigan kaming dalawa. "Bakit? Ayan naman ang gusto mo 'di ba? Kung umaalis ka na lang kasi edi sana tapos na tayong mag usap kanina pa." Lumayo ito sa akin at naglakad papuntang Cabinet.

Sinusundan ko ng tingin ang bawat pag galawa nya. Tanging paghikbi ko lang ang maririnig sa buong kwarto.

Kinuha nito ang mga gamit ko at naglakad syang papunta sa pinto. Nagulat ako ng itinapon nya ang mga ito na para bang basura.

Muli ako nitong tiningnan. "Nakita mo 'yong ginawa ko sa mga gamit mo? pag hindi ka pa umalis dyan, ganan din ang gagawin ko sayo." Naglakad ito papunta sa kama nya at humiga patalikod sa akin.

"Bago ka umalis patayin mo ilaw."Utos nito at hindi man lang ako hinarap.

Hindi ko na kaya. Ganito pala kasakit pagnagmamahal ka. Kung alam ko lang sana sa una pa lang pinigilan ko na agad ang nararamdaman ko sa kanya.

Pinilit kong tumayo pero hindi ko talaga kaya. Hinang hina na ako. Pinilit kong gumapang papunta sa may upuan para may mahawakan ako. Naka ilang tumba pa 'ko bago ako tuluyan makatayo. Pagewang gewang akong naglakad papalabas ng kwarto.

Tiningnan ko muna si Jake bago ako tuluyang lumabas. Nakatalikod pa din ito sa akin. Mapait akong napangiti. Bakit sa kabila ng masasakit na sinabi mo sakin hindi man lang nabawasan ang pagmamahal ko sayo.

Pahirapan bago ako makalabas sa mansyon. Sobrang hinang hina na ako tapos ay madilim pa kaya muntik na akong mahulog sa hagdanan.

Naupo muna ako sa pinaka ibabang bahagi ng hagdan para magpahinga. Nang maibalik ko na ang lakas ko ay tumayo na ako at naglakad palabas ng mansyon.

Hindi ko inaasahan na makikita ko si Venus sa gilid ng mansyon. Agad akong lumapit dito. Kumukulo ang dugo ko dito. Gusto ko syang saktan hanggang sa maghirap sya.

Nang malapit na ako sa kinaroroonan nya ay tsaka lang nito napansin ang presensya ko. "Mariel, okay ka lang?" Nag aalalang tanong nito. Mas lalong nag init ang ulo ko sa kanya. Hindi ko alam kung may mas paplastic pa dito.

"Tinatanong mo kung okay lang ako? Matapos mong tikman ang boyfriend mo may gana ka pang itanong ang bagay na yan! Ikaw, Okay ka lang?!" Napatda ito sa kinatatayuan nya. Inilang hakbang ko lang sya at pagkalapit na pagkalapit ko dito ay agad ko itong pinatikim ng mag asawang sampal. Kapansin pansin ang pamumula ng kanyang dalawang pisngi sa ginawa ko.

"Bakit mo ginawa 'yon?!" Sigaw nya sa akin habang hawak ang kanyang dalawang pisngi.

"Dahil malandi ka!" Sigaw ko sa kanya. Lalapit pa sana ako dito ngunit napatigil ako ng pilit syang umaatras sa bawat hakbang ko.

Mapait akong napangiti. "Venus naman. Kapatid na ang turing ko sayo tapos tatraydurin mo 'ko?" Pinunasan ko ang luhang kumawala sa aking mata. Bumalik ang imahe sa isip ko habang nagtatalik sila.

"Pasensya na. Hindi ko sinasadya." Sabi nito habang nakayuko.

"Hindi sinasadya?!" Tumawa ako ng pagak. "Anong nangyari? Natulog ka tapos pag gising mo hindi mo namalayan na nagsesex na pala kayo ni Jake?!"

Magsasalita pa sana ito ng inunahan ko na ito.

"Pasalamat ka, kaibigan ko ang kakambal mo. Kaya kahit papaano hindi pa din nawawala ang respeto ko sayo." Kinuha ko ang mga gamit ko na nalaglag na pala kanina sa pagsampal ko sa kanya. "Malandi na nga, plastic pa." Sabi ko bago tuluyang umalis.

Nagsimula na namang bumagsak ang mga luha ko pagkalabas ko sa gate. Kelan ba mauubos ang pesteng luhang 'to.

Tulala akong naglalakad palabas ng subdivision. Wala akong kapera pera. Hindi ko na alam kung saan ko nailagay ang wallet ko. Hindi ko din alam kung saan ako pupunta.

Nakalabas na ako ng subdivision pero hindi pa din ako natigil sa paglalakad. Bahala na kung saan ako dalhin ng mga paa ko. Hindi ko din alam kung gaano na ba ako katagal na naglalakad. Kalhating oras? Isa? Dalawa? Ewan. Wala akong ideya.

Malalim na ang gabi kaya walang tao sa dinadaanan ko. Mas okay iyon dahil walang makakakita sa akin na umiiyak na naman ako. Bumagal ang paghakbang ko ng maramdaman ko ang pananakit ng paa ko. Pagod na pagod na ako pero hindi pa din ako tumitigil sa paglalakad.

Nagsisimula na ding manlabo ang paningin ko. Hindi na din ako tuwid kung maglakad. Mabuti na lang at may makakapitan ako kaya hindi ako tuluyang natutumba.

"Mariel!" Rinig kong tawag sa akin ng isang lalaki bago tuluyang mag dilim ang paningin ko.

***

Guys, Gusto ko talagang mag thank you sa inyo. Sobrang natuwa akong basahin yung mga comment nyo last chapter. Halos lahat ang hahaba ng comment. Ilang beses kong binasa ang mga comment nyo tapos parang baliw akong napapangiting mag isa. thank you talaga. Atsaka I Love you all daw sabi ni Venus. hahaha. basta thank you talaga.

Thank you din kay LavinEclatdArpege. Sobrang natuwa ako sa comment mo last chap. Napaisip din ako bigla. Haha. Thank you sayo. Yung feeling na kagiging ko lang sa umaga tapos yung comment mo ang mababasa ko. thank you :))
####################################
Love Affair no. 31
####################################

Puting kisame ang bumungad sa akin pagkadilat na pagkadilat ng mga mata ko. Muli akong napapikit ng masilaw sa liwanag. Sinubukan kong gumalaw ngunit napangiwi ako dahil sa matinding sakit ng katawan ko.

"Thank God gising ka na!" Napalingon ako sa kinaroroonan ng boses. Nakita ko si Caesar na nakaupo sa gilid ko. Mababakas ang pag alaala sa mukha sa niya.

"Anong nangyari?" Tanong ko habang inaalalayan nya akong maupo. Ang natatandaan ko lang ay pinalayas ako ni Jake at naglakad ako ng naglakad hanggang sa nawalan na ko ng malay.

"Stress daw sabi ng doctor kaya ka hinimatay. Ano bang nangyari? Nagdadrive ako pauwi ng condo tapos nakita kita. Akala ko nga kamukha mo lang. Nung tinigil ko ang sasakyan at lalapit na ko sayo bigla ka namang nawalan ng malay." Mahabang paliwanag nya.

"Si Jake? Asan si Jake?" Tanong ko. Baka kung malaman nya na nasa hospital ako ngayon balikan nya ulit ako. Baka sakaling maawa sya sa akin at pumunta sya dito para kamustahin ako.

"Pinuntahan ko sya kanina. And sad to say wala sya sa bahay nila." Sabi ni Caesar habang hinahainan ako ng pagkain.

"Kumain ka na. Kagabi pang walang laman yang sikmura mo." Ani Caesar habang itinatapat sa akin ang kutsara na may lamang lugaw.

Pilit akong umiling para hindi nya ito maipakain sa akin.

"Wala akong gana." Sabi ko at nahiga ulit. Nagtalukbong ako ng kumot para hindi nya ako makita.

Agad na nagsilabasan ang luha ko. Bigla bigla na lang. Walang Go signal. Wala kahit ano.

Narinig ko ang pagbuntong hininga nya.

"Ano ba talagang nangyari?" Mahinahong tanong nya.

"Si Jake. Asan sya?" Nabasag ang boses ko ng banggitin ko ang pangalan ni niya.

"Actually nagsinungaling ako sayo kanina. Nakita ko sya sa labas ng bahay nyo. May ano. Ahmm. Sht. How can I say this?" Nahihirapang tanong nya sa sarili na para bang ingat na ingat sya sa sasabihin dahil natatakot syang masaktan ako.

"Ituloy mo." Sabi ko sa gitna ng paghagulhol ko.

"May kahalikan sya sa labas ng gate. Ahm. Familiar yung babae. Parang ano. Ahm." Mariin akong napapikit ng maramdaman ko ang pagkirot sa dibdib ko.

"Si Venus." Alam mo yung feeling na sobrang sakit na kaya hindi na ako nakakaramdam ng kahit katiting na galit. Ganon ang nararamdaman ko ngayon.

"Magpahinga ka na, Mariel. Wag mo masyadong istress ang sarili mo. Lalaki lang 'yan. Wag mong iyakan. Hindi nya deserve ang luha mo. Basta tandaan mo, Sya ang nawalan at hindi ikaw."

***

Kinabukasan ay inilabas na ako sa Hospital. Lihim na nagpapasalamat kay Caesar dahil hindi na sya nagtanong kung ano ba talagang nangyari. Hindi nya ako pinilipilit mag kwento na para bang nauunawaan nya ang nararamdman ko ngayon. Basta palagi lang syang nandito sa tabi ko, hindi nya ako iniiwan.

Sa condo ni Caesar muna ako pansamantalang maninirahan. Ayoko naman kasing umuwi sa mga kapatid ko. Mag aalala lang sila sa akin at ayokong makita nila akong nasasaktan.

"Magpahinga ka na. Ako na ang bahala sa gamit mo." Sabi ni Caesar habang inaalalayan akong makapunta sa kama. Hindi na ako tumutol pa. Gusto ko na din talagang mag pahinga.

Nakahiga lang ako pero gising na gising pa din ang diwa ko. Nakatitig lang ako sa kisame.

"Kain ka muna. Ang konti ng kinain mo kaninang umagahan." Napalingon ako sa may pinto ng marinig ko ang boses ni Caesar.

Lumapit ito sa akin at ibinaba ang dala nyang tray na may lamang kanin at sinigang.

"Busog pa ako." Tanggi ko kahit na kanina pang kumakalan ang sikmura ko. Wala lang talaga akong gana.

"Mariel naman. Pinapabayaan mo na yang sarili mo. Hindi na ko natutuwa sayo ha." Pagalit na sabi ni Caesar.

"Nagsasawa ka na din sa akin? Sige. Edi iwanan mo na lang din ako." Muli akong humiga patalikod sa kanya at nagtalukbong ng kumot. Hindi ko naman sya masisisi kung magalit sya sa akin. Sino nga ba naman ako? Pabigat lang naman ako sa buhay nya.

"Hindi ako nagsasawa at kailanman hindi ako magsasawa sayo. Nagagalit ako kasi ang tanga tanga mo! Bakit ka ba nagkakaganyan?! Wag mong sabihin na hindi mo kayang mabuhay ng wala sya kasi in your twenty two years of existence walang Jake na na nag alaga sayo. Kelan mo lang ba sya nakilala? Hindi ba halos isang taon pa lang naman?" Napabalikwas ako sa sigaw ni Caesar sa sobrang gulat. Ngayon ko lang sya nakitang magalit ng ganito. Parang hindi sya ang masiyahing Caesar na nakilala ko.

Sinabunutan nito ang kanyang sarili. "Ipinanganak ka para maging tao Mariel, hindi para maging gago!" Dagdag nito.

"Sorry." Hindi ko alam kung para saan ang sorry ko. Nag sosorry ako kasi galit sya? Kasi pakiramdam ko pabigat ako? Hindi ko alam basta ito ang unang salita na lumabas sa bibig ko.

"Gusto kong makita si Jake. Please. Last na 'to. Pag wala na talaga, titigil na ko. Promise. Para atleast bago ako bumitaw masasabi ko sa sarili kong lumaban talaga ako." Nakipag titigan sya sa akin. Maya maya pa ay bumuntong hininga ito ng malalim bago marahang tumango.

***

Nanlalamig ang kamay ko habang tinitingnan ang restaurant na pinagtatrabahuhan ni Jake. Kanina pa kaming nakapark dito pero walang nag sasalita. Hindi ko alam kung anong sasabihin ko sa kanya oras na makita ko ulit siya.

"Ready?" Hinawakan ni Caesar ang dalawang kamay ko para pakalmahin. Marahan naman akong tumango at pilit na ngumiti.

Binuksan ko na ang pinto ng kotse at bumaba na.

Bawat hakbang ko papalapit sa resto ay pabigat ng pabigat. Rinig na rinig ko ang bawat pagtibok ng puso ko. Napakalakas. Nakakapanghina.

Pagkapasok ko sa loob ay agad akong nilapitan ng isang waitress.

"Good Morning Ma'am" Nakangiting bati nya sa akin ngunit ako ay parang isang robot lang na walang emosyon. Hindi ko ito pinansin.

Iginala ko ang paningin ko at agad ko din naman natagpuan ang hinahanap ko.

Nasa pinakadulong bahagi si Jake ng resto. Nakatalikod ito sa akin kaya hindi ako nito pansin. Nakaupo ito habang may nakakandong sa kanyang babae.

Mariin na naman akong pumikit. Dapat hindi ako umiyak. Inihanda ko ang sarili ko para dito kaya kailangan na hindi ako pumalpak.

Dahan dahang lumapit ako dito. Bawat paghakbang ko ay pakiramdam ko ay pinipiga din ang puso ko. Habang papalapit ako ay kitang kita ko kung paano paulanan ng halik ng babae ang mukha ni Jake.

Ayokong maniwala. Ayokong silang tingnan pero sa mga oras na 'to, wala akong magawa.

"J-jake." Pinilit kong maging normal ang boses ko. Napatigil sa paglalandian ang dalawa at sabay silang tumingin sa akin.

Malamig pa sa yelo na tiningnan ako ni Jake. "Oh?" Sabi nito na para bang inip na inip sa presensya ko.

"Pwede ba tayong mag usap." Nakita ko ang pag irap sa akin ng babae pero hindi ko ito pinansin. Kay Jake lang nakatuon ang atensyon ko.

"May ginagawa ako. Umalis ka na. Wala akong oras sa isang katulad mo." Huminga ako ng malalim bago muling mag salita. Kahit anong sasabihin mo Jake, tatanggapin ko.

"Mabilis lang. Please." Pag mamakaawa ko dito.

Para namang naawa sa akin ang babae dahil umalis ito sa kandungan ni Jake at inayos ang nagusot nyang damit. Lihim akong nagpasalamat dito. Sino ba naman kasing hindi maaawa sa itsura ko ngayon. Ang putla putla ko na, nangangalumata pa ko dahil sa palaging pag iyak. Idagdag pa ang buhaghag kong buhok.

"Sige na Jake, kausapin mo na 'yan. Magkita na lang ulit tayo bukas." Bago umalis ang babae ay hinalikan muna ito ni Jake sa labi. Wala na naman akong nagawa kundi mag iwas ng tingin.

Bumuntong hininga si Jake at humalukipkip pag kaalis ng babae. Wala ata syang balak paupuin ako kaya nagkusa na kong umupo sa harap nya.

"Ano ba 'yon? Bilisan mo. Marami pa akong gagawin." Sabi nito at sinulyapan ang relo nya.

"Bakit ka ba nagkakaganyan?" Diretsong tanong ko sa kanya.

"Ayan na naman ba ang itatanong mo? Seriously?! Tatanungin mo na naman ako ng mga walang kakwenta kwentang bagay then what? Ipagpipilitan mo na naman ang sarili mo sa akin?" Sigaw nya nadahilan para makakuha ng atensyon sa mga tao dito. Rinig na rinig ko ang mga bulungan ng mga katabing table namin. Hindi ko pinansin ang mga masasakit na salita na naririnig ko sa kanila.

Ngumiti ako ng mapait. "Hobby mo na talagang saktan ako, no?" Tumawa ako ng pagak na dahilan para samaan nya ako ng tingin.

"Sagutin mo lang ang tanong ko Jake. Pagkatapos nito. Pinapangako ko. Lalayo na ko sayo. Hinding hindi na kita guguluhin pa." Nakita kong medyo natigilan ito at ng makabawi ay agad din itong bumalik sa dati nyang ekspresyon.

"Bilisan mo." Utos nito at sumandal sa kinauupuan nya.

"Minahal mo ba talaga ako?" Tanong ko habang diretsong nakatingin sa mga mata nya. Gusto kong makita ang magiging reaksyon nya. Sa huling pagkakataon gusto kong matitigan sya.

"Hindi nga sabi." Prangkang sagot nito.

"Yung mga pinakita mo sa akin dati? Anong ibig sabihin non?"

"Purong pagpapanggap ang tawag don." Mabilis na sagot ni Jake. Hindi alintana na masasaktan ako sa sinabi nya.

"Bakit mo ginagawa sakin 'to?" Halos pumiyok na ko para mapigilan ang pag iyak. Konti na lang, Mariel. Konting tiis na lang.

"Dahil gusto ko?" Alam ng Diyos kung gaanong pagtitimpi ang ginagawa ko ngayon. Mariin akong pumikit at huminga na malalim. Kaya mo 'yan, Mariel.

"Ano na? Hindi ka pa ba tapos? Madami akong ginagawa." Inis na pagkakasabi nito.

"Mahal kita Jake." Diretsong sabi ko habang nakatitig sa mga mata nyang walang emosyon.

Kumunot ang noo nito. "So?"

"Mahal na mahal kita." Ulit ko.

Bumuntong hininga ito at tinitigan ako.

"Sa sobrang pagmamahal ko sayo, kahit masakit, ibibigay ko ang gusto mo. Pinapalaya na kita." Kumawala ang mga luhang kanina ko pang pinipigilan. Wala na. Nakita na naman ako ni Jake kung gaano ako kahina.

Tumayo ako at pinahid ang luhang lumalandas sa mukha ko. Sa huling pagkakataon ay tinitigan ko ito. Nakatitig lang ito sa akin. Tingin na walang ekspresyon. Tinigin na walang pakealam.

Lumapit ako dito at inilapit ang mukha ko sa kanya. "Sana maging masaya ka." Sabi ko at sa huling pagkakataon ay hinalikan ko sya sa labi. Hindi naman sya umiwas o gumalaw man lang. Nananatili lang syang nakaupo na parang naestatwa sa ginawa ko.

Patakbo akong lumabas ng Resto. Sana maging masaya sya sa ginawa ko. Hindi pa man ako nakakalayo ay may humigit na sa akin at niyakap ako ng mahigpit.

"Okay na. Nagawa mo." Sabi nya habang hinahaplos ang buhok ko. Pilit akong pinapakalma sa gitna ng pag iyak ko.

"Wala na. Tapos na." Sabi ko sa pagitan ng paghagulhol ko. Mas humigpit ang yakap nya sa akin.

"Magiging maayos din ang lahat. Hindi nga lang ngayon, pero pinapangako ko. Magiging maayos ka din." Hinawakan nya ang dalawang pisngi ko at ngumiti sya.

"Salamat Caesar. Maraming salamat." Sabi mo ay niyakap sya pabalik. Kahit papaano ay gumaan ang aking pakiramdam . Ngayon ay medyo napanatag na din ang loob ko. Atleast alam kong may isang taong hindi ako iiwan bukod sa mga kapatid ko.

***

Ito na ang request nyo. lol. haha. Salamat sa inyong lahat. Natutuwa talaga ako sa mga comment nyo. Pag wala pa akong maisip na update pa ulit ulit kong binabasa mga comment nyo. Haha. Thank you thank you talaga

Hello kay JellyJels, natuwa ako sa comment mo sa last chap. Thank you sa pag suporta sa story ko.
####################################
Love Affair no. 32
####################################

After 4 years

Naalimpungatan ako dahil nararamdaman kong may kumikiliti sa paa ko. Antok na antok pa ako kaya hindi ko ito pinansin. Nilagay ko lang ang unan pantakip sa ulo ko at nagtalukbong ng kumot.

Akala ko ay titigal na sya ngunit napabalikwas ako ng maramdaman kong kiniliti nya ako sa may tagiliran ko.

Binato ko ito ng unan at sinamaan ng tingin. Ayoko talaga sa lahat ay pag iniistorbo ang tulog ko! Tatawa tawa lang ito habang nakatayo sa may paanan ng kama.

"Good Morning. Agang aga nakasimangot ka na agad. Wag ganun. Mas nagiging kamukha mo si Godzilla. Lalo na ngayon. Tingnan mo oh! Nanlalaki 'yang butas ng ilong mo." Humahalakhak na sabi nya habang tinuturo ang ilong ko.

Sinamaan ko lang ito ng tingin at tiniklop ang kumot na ginamit ko. Hindi pa din ito natigil sa pagtawa.

Hindi ba nya alam ang kasabihan na Magbiro ka na sa lasing, 'wag lang sa bagong gising?

Pagkatapos kong ayusin ang kama ay naglakad na ako palabas ng kwarto. Nilampsan ko ito ngunit nang ginawa ko iyon ay inakbayan nya ako at sumabay na sya sa akin paglalakad.

"Magandang Umaga Ate." Lumapit sa akin si Biboy at inalalayan ako paupo. Hinainan ako nito ng pandesal at peanut butter. Nawala ang inis ko ng makitang may nakatimpla na palang kape para sa akin. Hindi ko maiwasang mapangiti.

Kahit na binata na ito ay hindi pa din nagbabago ang pakikitungo ni Biboy sa akin. Palagi pa din itong sweet at napaka maalaga.

Napatingin ako sa pinto ng magbukas ito. Iniluwa nito sa Aldwin na nakasuot ng jersey at pawis na pawis ito. Kakatapos lang sigurong mag basketball.

Patakbo itong lumapit sa akin at niyakap ako.

"Yuck! Kadira ka Aldwin. Magpalit ka nga ng damit mo. Ano ba?! Ang lagkit lagkit mo!" Sabi ko at pilit na tinatanggal ang pagkakayakap nya. Tumawa naman ang tatlo sa naging reaksyon ko.

"Si Ate talaga. Kahit kelan KJ. Naglalambing lang e." Natatawang sabi ni Aldwin. Tinanggal na nito ang pagkakayakap sa akin. Pumunta ito sa Fridge at kumuha ng malamig na tubig.

Kahit ganito kakukulit ang mga kapatid ko ay mahal na mahal ko ang mga ito. Walang pagbabago. Si Biboy ay Grade 8 na samantalang si Aldwin naman ay 3rd year college na. Mas matangkad na nga si Aldwin sa akin at napaka matured na ng mukha nya. Dati ay kinwento nya sa akin na madami daw nagkakagusto sa kanya sa school. Minsan ay nakikita ko nga syang nakikita na binabasang mga makukulay na papel. Pag tingin ko kung ano iyo ay nanlaki ang mga mata ko dahil mga love letter pala iyon ng mga babaeng nahuhumaling sa kanya. Si Biboy naman ay escort ng kanilang klase ngayong taon. Ayaw na ayaw nya talaga kaya lang ay pinilit sya ng mga kaklase nya kaya sa huli ay pumayag na din sya.

Parehas na matalino ang mga kapatid ko kaya proud na proud ako sa kanila. Kahit na puros kalokohan ang alam ng mga ito ay pagdating naman sa pag aaral ay talagang nagseseryoso sila.

"Lalim ng iniisip mo ah." Napalingon ako ng may magsalita sa gilid ko. Hinapit nya ang bewang ko papalapit sa kanya. Hindi na ako tumutol pa, nag paubaya na lang ako.

"Galit ka pa din ba sa akin kasi ginising kita?" Bulong nya sa tenga ko. Agad akong umiling. Hindi naman talaga ako galit dito. At kailanman ay hindi ko magagawang magalit dito. Sobrang mahal ko kaya itong lalaking 'to kaya napaka imposibleng mangyari ang bagay 'yon.

"Eh? Sige nga. Kung 'di ka galit kiss mo ko." Sabi nito at agad na pumikit at ngumuso. Hindi ko napigilang matawa sa ginawa nya. Hinihintay nya ang halik ko, parang tanga.

Binatukan ko ito at pinanlakihan ng mata. Agad din naman itong sumimangot. "May mga bata." Sabi ko at tiningnan ang dalawa kong kapatid na hindi kami pinapansin dahil nasa pagkain ang buong atensyon nila.

"Hindi naman nila kita e. Tsaka malalaki na naman 'yang mga 'yan ah." Dahilan nito habang pilit na inilalapit ang labi nya sa labi ko.

Hinaharang ko naman ng kamay ko ito kaya ang nagyayari ay ang kamay nya ang nahahalikan ko.

"Caesar tumigil ka ha." Sabi ko at nagpunta sa may lamesa para asikasuhin ang mga kapatid ko.

"Damot." Bulong nito habang nakasimangot ang mukha. Nilampasan ako nito at magdiretso papunta sa may banyo.

Pag kaalis ng dalawa kong kapatid para pumasok ay naglinis na ako ng bahay. Napatigil ako sa ginagawa ko ng makita ko si Caesar na pababa ng hagdan. Nakabihis na ito at handang handa na para pumasok sa trabaho.

Napa irap na lang ako ng hindi ako nito pinansin at nilampasan lang ako na parang hangin. Binato ko ito ng tambo na hawak ko. Napalingon ito sa akin habang hinihimas ang ulo nyang tinamaan ng tambo.

"Anong inaarte arte mo dyan?" Sabi ko at nilapitan sya. Nakapamewang ako dito at tinaasan sya ng kilay para mag mukha akong galit dahil sa pag hindi nya pag pansin sa akin, kahit sa totoo lang ay nag aalala ako dito. Parang napalakas ata ang pag tama sa kanya ng tambo ma inihagis ko.

"Madamot ka kasi." Nakasimangot na sabi nya. "Kiss lang hindi pa mapagbigyan."

Lihim akong napangiti sa sinabi nito. Hinawakan ko ang kwelyo nito na syang dahilan para sya ay mapayuko. Agad na nagtagpo ang mga labi naming dalawa. Mabilis lang ang halik pero hindi pa din maiwasan na ako ay kiligin. Sa loob ng tatlong taon naming relasyon ay naging masaya kami. Kahit na minsan ay nagkakaproblema ay mabilis naman namin iyong nasosolusyunan. Parte naman talaga ng relasyon ang magkaproblema at dahil sa magkasama kaming harapin iyon ay mabilis naming nalalampasan ang mga ito.

Napatulala si Caesar matapos ko syang halikan. Hindi ko alam kung totoo ba syang natulala o nagbibiro lang sya. Pabirong sinampal ko sya sa pisngi. Agad naman itong tumayo ng tuwid. "Oh my gosh! I'm gonna die na. Kaloka." Sabi nito habang pilit na ginagawang babae ang boses. Umarte pa itong parang bakla at pumipilantik pa ang mga daliri nito.

Natawa ako sa kanyang ginawa. Puro talaga kalokohan.

Hinatid ko ito hanggang sa may labasan. Magkasalikop ang aming mgs kamay habang naglalakad. Kahit kelan talaga 'to hindi na nawalan ng kasweetan sa katawan. Panay ang paalala nya sa akin na wag masyadong magpapagod, kumain ng marami, wag mag papapasok ng hindi kilala sa bahay at kung ano ano pa.

"Alis na ko ha. Text mo ako agad pag may problema." Paalala nito bago pumasok sa sasakyan.

"Sige. Mag iingat ka." Sabi ko habang kinakawayan sya.

"Oo naman. Papakasalan pa kaya kita." Sagot nito at kinidatan ako. Inirapan ko na lang ito at tumalikod na papasok sa bahay. Kung hindi ko kasi ginawa yon ay makikita nya kung gaano ako namula sa sinabi nya.

Pagkapasok ko sa bahay ay narinig kong nagriring ang cellphone ko. Agad ko itong hinanap at pagkakita ko dito ay nakita ko ang pangalan ni Caesar sa screen.

"Oh?" Sabi ko at naglakad na papuntang kusina. Hindi ko pa kasi nahuhugasan ang mga pinag kainan namin kanina.

"Wala man lang hello?" Tumatawang sabi nya sa kabilang linya.

"Hello?" Sabi ko na lang dahil pag inaway ko pa ito ay mas lalong tatagal ang pang aasar nito sa telepono.

"Hi." Sagot nito at humalakhak.

"Caesar, Isa!" Palagi kaming humahantong sa ganito. Sa sobrang kakulitan nito ay kinakailangan mo pang bilangan para mag seryoso.

"Joke lang. Nakalimutan ko lang sabihin na mahal na mahal kita. Bye." Ilang minuto akong natulala sa sinabi nito. Naibaba na nya ang tawag pero nananatili pa ring nasa tenga ang cellphone ko. Nang makabawi ay agad akong umirit sa sobrang kilig. Nagtatalon pa ko na parang high school student na pinansin ng crush nya. For short, mukha na 'kong tanga. Okay lang, mag isa lang naman ako sa bahay kaya tiyak na walang makakakita sa ginawa ko.

Pagkatapos ng ginawa ko ay pinagpawisan akong mabuti kaya napag desisyunan kong maligo na lang muna bago ituloy ang mga gawaing bahay. Nakabalot lang mg puting twalya ang katawan ko ng biglan tumunog ulit ang cellphone ko. Agad akong tumakbo para makuha agad ito. Baka si Caesar ulit ang nag text! At para akong pinagbagsakan ng langit at lupa ng hindi si Caesar ang nagtext kundi si Ernie. Nanlulumong binuksan ko ang mensahe nya.

Ernie

Girl, remind ko lang. May Pictorial ka sa Sat. Be ready.

Nasapo ko ang noo ko dahil sa nabasa. Nawala na sa isip ko 'yon. Mabuti na lang pinaalala sa akin ni Ernie kung hindi patay na naman ako dito. Palagi ko kasing nalilimutan ang schedule ko dahil nawawala ito sa isip ko.

Si Ernie ang nagpasok sa akin para maging modelo. Noong una ay nagdadalawang isip pa ako kung papayag ba ako o hindi pero sa kalaunan ay umoo na din ako kahit malaki ang pagtutol ni Caesar dito.

Palagi lang kasi akong nasa bahay kaya inip na inip ako dito. Gusto ko ng mapagkakaabalahan kaya kahit naiilang ay pumayag na ako sa pagmomodelo. Tinuruan ako ni Ernie kung anong mga dapat gawin at hindi nagtagal ay nasanay na ako. Inaasar pa nga ako ng mga katrabaho ko na para daw akong propesyonal na modelo kung kumilos kahit na sa totoo ay baguhan pa lamang ako.

Sa loob ng apat na taon ay nakatapos ako ng pag aaral sa kursong Bachelor of Science and Business Administration. Kumuha ako ng exam sa TESDA at sa awa ng Diyos ay nakapasa ako dito.

Nakapagtrabaho na ako sa bangko kaya lang ay mainit ang dugo sa akin ng boss ko. Palagi ako nitong pinapagalitan at pinapaulit ulit ang gawain kahit sa tingin ko ay tama naman ang mga ginagawa ko. Tinatanggap ko ang pang aapi nito at hindi na lang ito pinapansin hanggang sa isang araw ay nakita ni Caesar kung paano ako itinulak ng boss ko na dahilan para tumapon sa dibdib ko ang mainit na kape. Galit na galit si Caesar sa nangyari at agad akong pinag resign sa trabaho. Hindi na ako nakipagtalo pa dahil galit na galit talaga ito. Magsasampa pa sana ito ng kaso sa dating boss ko, mabuti na lang at napigilan ko ito dahil malaking gulo lang pag nangyari iyon.

Tinupad ni Caesar ang pangako nya. Hindi nya ako iniwan kahit na anong nangayari. Kaya siguro ako madaling nahulog dito ay dahil sa taglay nitong kabaitan. Noong nagtapat sya ng nararamdaman nya sa akin ay hindi talaga ako makapaniwala. Akala ko ay nagbibiro lang sya ngunit nakita ko kung gaano ka seryoso ang mukha nito. Naging mas maalaga ito sa akin ng sinabi nya ang totoong nararamdaman nya hanggang sa hindi ko na namamalayan na tuluyan na pala akong nahulog dito.

Kung wala sya hindi makakapag aral ang mga kapatid ko, wala kaming titirhan at hindi ko alam kung saan kami pupulutin.

Sa Davao na kami naninirihan ngayon. Lumipat kami dito para mag bagong buhay. Kalimutan ang nakaraan at para maging masaya.

Masasabi kong si Jake ay parte na lang ng aking nakaraan. Dati, tuwing naiisip ko sya ay puro sakit ang nararamdam ko, ngayon ay wala na. Wala na akong kahit ni katiting na nararamdaman sa kanya. Parang isa na lang syang normal na tao sa isip ko.

Natatawa na lang ako pag naaalala ko kung paano ako umiyak sa kanya at kung paanong pagpapabaya ang ginawa ko sa sarili ko. Ganon pala talaga pag nakapag move on ka na? Tatawanan mo na lang ang mga bagay na dating nakapagpasakit sayo.

Basta ako, masayang masaya na ngayon. Masasabi ko na ito ang buhay na pinapangarap ko.

Si Caesar. Sya na ang buhay ko ngayon. Sya lang at ang mga kapatid ko.

***

Hello kay neko13 salamat ng marami sa pagsuporta sa story ko. Sa palaging pagvovote at comment.

PS, sumbong kita sa boss mo. Nagwawattpad ka lang tuwing office hour nyo. hahaha.
####################################
Love Affair no. 33
####################################

Napalingon ako sa may pinto ng magbukas iyon. Iniluwa noon si Caesar na may pagod na pagod na mukha. Nanlalambot itong naupo sa tabi ko.

Pinatay ko ang TV at tumingin sa relo na nakasabit sa dingding. "Hating gabi na ah. Kumain ka na ba?" Iling lang ang isinagot nito. Nakaramdaman ako ng matinding awa para dito. Halatang pagod na pagod sya sa trabaho. Ilang beses ko na din itong pinagsabihan tungkol dito. Masyado nya kasing inaabuso ang katawan nya para lang sa trabaho.

"May project na pinapagawa sa akin ang boss ko." Sabi ni Caesar habang nakapikit. Nakapatong ang kanyang braso sa kanyang mukha.

"Ano?" Tanong ko habang humihikab. Antok na antok na kasi ako. Hindi lang talaga ako makatulog gayong alam kong hindi pa nakakauwi si Caesar sa bahay.

"May pinapagawa syang building.. Sa Manila."

"Ganon? Ilang araw ka doon?" May halong lungkot ang boses ko. Mamimiss ko din kasi ang kakulitan ng isang 'to.

"Hindi araw Mariel. Buwan. Baka limang buwan o higit pa bago matapos yung pinapagawa nya." Marahas akong napatingin dito. Limang buwan o higit pa? Ito ang kauna unahang beses na maghihiwalay kami ng ganung katagal.

"Ang tagal naman!" Sabi ko habang humalukipkip

"Kaya nga isasama kita." Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi nito.

"Ha? Paano yung mga kapatid ko? Hindi pwede, Walang magbabantay sa kanila." Ayoko din namang iwan ang mga kapatid ko. Baka magkaproblema sila at wala ako sa tabi nila kapag nangyari 'yon.

"Hindi na naman bata ang mga kapatid mo. Kayang kaya na nila ang sarili nila. Kung wala lang silang pasok for sure isasama ko din sina Aldwin at Biboy." Sabi niya habang nilalaro ang daliri ko sa kamay. "Tsaka mas maganda kung doon ka mag aaply ng trabaho. Madami kang pwedeng pag applyan sa Manila."

"Bahala na." Sagot ko.

Kinabukasan ay maaga akong naligo. Nakaalis na ang mga kapatid ko para pumasok. Si Caesar naman ay tulog pa din nang tiningnan ko sa kwarto nya kanina. Hindi ko na ginising dahil off naman nya ngayon.

Kasalukuyan akong nagbibihis ng biglang bumukas ang pinto. Nanlaki ang mga mata ni Caesar. Agad kong ipinulupot sa katawan ko ang unang bagay na nakuha ng kamay ko.

Agad nitong isinarado ang pinto

"Sorry! Ikaw kasi. Hindi ka naglalock ng pinto." Sigaw nya sa labas.

"Sorry. Nakalimutan ko." Sabi ko habang mabilis na nagbibihis.

Pagkalabas ko ng pinto ay nakita kong nakatayo si Caesar habang nakasandal sa dingding. Ramdam na ramdam ko ang ilangan naming dalawa pero hindi ko masyadong ipinahalata. Ayun ang kauna unahang beses na nakita ni Caesar ang katawan ko. Kahit na may suot akong panloob ng nakita nya ako, nakakahiya pa din.

"Ahm. Kain na tayo?" Sabi ko na lang para makaiwas sa awkwardness.

"Sige. Sorry ulit." Sabi nya at hinapit ako para halikan sa noo. Napangiti ako sa ginawa nito. Ramdam na ramdam ko ang pagrespeto nya sa akin. Sa loob ng tatlong taon namin relasyon ay walang nangyari sa amin. Hanggang yakap at halik lang kami.

***

Alas Tres na dumating ang mga kapatid ko. Kinausap ito ni Caesar tungkol sa plano nyang isama ako papuntang Maynila. Nagdadalawang isip pa din ako hanggang ngayon. Kung papayag naman ako, mas madali akong makakahanap ng trabaho dun. Dito kasi, yung mga pinag applayan ko hanggang ngayon hindi pa ako tinatawagan.

Mabilis pa sa Alas Kwatro na pumayag ang mga kapatid ko. Paano ba naman hindi papayag ,dinaan ni Caesar sa suhol! Napaka loko talaga.

"So? Wala ng problema. Tuloy na tuloy na talaga tayo." Nakangiting sabi ni Caesar at inakbayan ako

Inirapan ko lang ito. Ano pa bang magagawa ko?

Lunes na at ngayon na ang alis namin. Gusto sanang ihatid kami nina Biboy at Aldwin kaya lang ay hindi ako pumayag. Ayokong umabsent sila para lang dito. Tatawagan ko na lang sila oras na makadating na kami sa Manila.

Kasalukuyan kaming nakasakay sa kotse papunta sa Airport. Medyo inaantok pa ako kaya wala akong gana mag salita. Tumingin na lang ako sa bintana at inaliw ang sarili ko sa pag tingin ng mga bagay na dinadaanan namin.

Pagkadating namin ng airport ay agad nyang naiparada ang sasakyan. Kinuha namin ang mga gamit namin at magkahawak kamay kaming pumasok sa loob. Naupo muna kami habang iniintay na tawagin ang flight namin.

"Huy. Selfie tayo." Napatingin ako kay Caesar ng magsalita ito. Nakatingin na ito sa cellphone nya na nakatutok sa aming dalawa.

Tinakpan ko ang mukha ko gamit ang buhok ko. "Ayoko nga." Sabi ko sakto namang narinig ko ang pag click ng camera nya.

"Nice." Tuwang tuwa na sabi nya habang may kung anong pinipindot sa cellphone. "Ilalagay ko 'to sa Insta tapos ang caption ay Selfie with Sadako". Humahalakhak na sabi nya.

Hindi ko na lang ito pinansin. Napakababaw talaga ng kaligayan.

Tumayo na kami ng tinawag ang flight namin. Inayos ko muna ang damit ko na nagusot dahil sa pagkakaupo ko.

Pagkasakay namin sa eroplano ay sumadal ako sa may bintana at naghanda na para matulog. Dito na lang ako babawi ng tulog dahil napuyat ako kagabi sa pakikipagkwentuhan sa mga kapatid ko.

Nagising ako ng makaramdam ako ng mahinang pagtapik sa pisngi ko.

"Andito na tayo." Boses ni Caesar iyon at hindi pa din tinitigilan ang tapik sa mukha ko.

Dahan dahan kong minulat ang mga mata ko. Umayos ako ng upo at inayos ang aking sarili. Buong byahe pala akong nakatulog. Matagal tagal din iyon dahil ang byahe papuntang Davao to Manila ay nasa isang oras at kalahati.

Inalalayan nya akong makababa sa ereplano. Sya na din ang nagdala ng mga gamit ko. Pagkalabas namin sa airport ay ramdam na ramdam ko na kaagad ang init ng panahon. Lalo na ngayon at katanghaliang tapat. Para tuloy kaming sinisilaban.

"Welcome Home. Grabe, namiss ko ang Pinas!" Sigaw nya habang nakatingala at nakapikit pa ang mga mata.

Hindi ko mapigilang matawa dito dahil pinagtitinginan sya ng mga taong dumadaan.

"Feeling mo naman nag ibang bansa ka." Natatawang sabi ko sa kanya.

Namiss ko din naman itong Manila. Syempre dito na ako lumaki kaya napalapit na ang loob ko dito.

Apat na taon na ang nakakalipas ng umalis ako dito dahil sirang sira ako ng mga panahong iyon at ngayon na bumalik ako, bumalik ako ng buo at masaya.

Dumiretso kami sa Condo nya at nagpadeliver na lang ng pagkain. Hindi na kami kumain sa labas dahil pagod na pagod na ang mga katawan namin.

Pagkakain namin ay nag diretso na kami sa kanya kanya naming kwarto. Pansin kong hindi na din masyadong nag sasalita si Caesar. Namumungay na din ang mga mata nya at panay ang hikab. Marahil ay hindi ito nakatulog sa ereplano kanina.

Pagkadating ko sa kwarto ay agad kong ibinagsak ang katawan ko. Parang lumulutang na ako sa sobrang pagod. Wala pang limang minuto ay naramdaman ko na ang pagbigat ng talukap ng mga mata ko.

Kinabukasan ay naabutan ko si Caesar na nakaupo sa may sala habang nagsusuot ng sapatos.

"Aba! Gising na ang mahal na prinsesa." Biro nya.

Hindi ko pinansin ang pang aasar nya. "Aalis ako mamaya. Bibili ako ng mga pagkain. Wala kang stock dyan sa kusina."

"Sure. Ito ang pera. Mag ingat ka." Sabi nya at inilahad sa akin ang limang libong piso. Tinanggap ko na lang iyon at hindi na nagsalita pa. Ibabalik ko na lang sa kanya ang magiging sukli.

Kinuha nito ang bag nya at lumabas na ng pinto. Ako naman ay naglakad na sa kusina para kumain.

"Teka." Nalingon ko ito na ngayon ay nakadungaw sa may pinto. Ang katawan nito ay nasa labas na at ang mukha lang nito ang tanging nakikita ko. "Mahal kita." Sabi nya at agad isinarado ang pinto. Napangiti na lang ako sa kawalan.

Baliw, pero sweet.

Pagkapaligo ko ay bumaba na ako sa condo at pumara ng taxi. Sa mall na lang ako bibili ng mga pagkain para makapag liwaliw na din ako. Nakakatamad naman kasing mag isa sa condo. Baka mabaliw lang ako doon.

Pagkapasok ko sa mall ay nag lakad lakad muna ako. Mabuti na lang at wala masyadong tao kaya hindi nakakatamad na maggala. Nag tingin tingin na din muna ako ng mga damit para isuot sa pag aapply ko. Mabuti na lang nakapagdala ako ng extrang pera ko. Mamaya na lang ako pupunta sa super market bago ako umuwi.

Kasalukuyan akong nag titingin ng mga blouse ng mga pamilyar na boses ang tumawag sa pangalan ko.

"Mariel?" Lumingon ako sa likod kung saan nanggaling ang boses. Naningkit ang mga mata ko para makitang mabuti ang mukha nito.

Unti unting nanlaki ang mga mata ko ng makilala kung sino sya.

"Tita Rose!" Masayang bati ko dito at hindi ko na napigilan na yakapin ito. Niyakap naman din nya ako pabalik at sa sobrang higpit ng pagkakayakap nya ay halos hindi na ako makahinga.

"Kamusta? Oh God. Hindi ako makapaniwalang nakita kita. Kamusta ka na? Sobrang ganda mo na ngayon. I mean ibang-iba ka na." Maluha luhang sabi nya habang inikot ikot pa ako.

"Bola. Mabuti naman po ako. Kayo? Kamusta?" Natatawang tanong ko sa kanya.

Sasagot na sana sya ng marinig ko ang isa pang pamilyar na boses na nanggagaling sa likuran ko.

"Ma, matagal pa ba yan?" Dahan dahan akong lumingon dito para siguraduhin kung tama ba ang hinala ko.

"Jake! Kamusta? Long time no see ah." Nakangiting sabi ko dito.

Napansin kong medyo natigilan ito. Hindi siguro ako nakilala. Natawa na lang ako sa aking isipan.

"Anyare anak? Nganga ka ngayon." Humahalak na biro ni Tita Rose.

"Si Tita talaga-" Magsasalita pa sana ako ng biglang mag ring ang phone ko. Kinuha ko ito mula sa bulsa.

"Hello?"

"Nasa mall ka? Samahan na kita. Maaga akong pinaalis ng boss ko. Nagsawa ata agad sa mukha ko." Humahalhak na sabi nya.

"Baliw! Sige magkita na lang tayo. Intayin kita dito." Natatawa kong sabi dito

"Bye. Mahal kita." Sumeryoso ang boses nya sa kabilang linya.

"Mahal din kita." Nakangiti kong sabi dito bago pinatay ang tawag.

Nagulat ako ng makita kong nanonood pala sa akin sina Tita at Jake. Bakit nawala sa isip ko 'yon?! Nakakahiya!

"Ahmm. Una na po ako. May gagawin pa kasi e." Alanganin akong ngumiti sa dalawa.

Nakita ko naman ang lungkot mukha ni Tita. "Pwede bang makuha ang number mo?" Sabi niya at agad ko naman itong binigay. Bago ako umalis ay niyakap ulit ako ni Tita. Magpapaalam pa sana ako kay Jake kaya lang ay mukhang busy ito kakatingin ng mga paper bag na hawak nya.

Naglakad na ako palayo sa kanila. Pababa na ako sa escalator at nakita kong nandoon pa din sina Tita at Jake at parehas na nakatingin sa akin. Kinawayan ko ang dalawa at nginitian. Si Tita ay kumaway din sa akin samantalang si Jake ay hindi ako pinansin at nag iwas ng tingin.
####################################
Love Affair no. 34
####################################

His Side

"Anak, halika muna dito. May ipapakilala ako sayo." Rinig kong boses ni Mommy sa loob. Tamad na tamad akong tumayo at naglakad papasok ng bahay.

Nakita ko si Mommy at may kausap na isang babae. Nakaharap si Mommy sa akin samantalang ang babae ay naka talikod sa pwesto ko.

"Ayan na pala si Jake," Ngumiti sa akin si Mommy at iminuwestra ako para lumapit sa kanya. "Jake, si Mariel. Sya ang bago nating makakasama dito sa bahay." Ngumiti ito sa akin. Napaka aliwalas ng mukha nya. Ang sarap titigan. "Mariel, sya si Jake. Ang anak ko." Inilahad nito ang kamay nya at tinanggap ko din naman ito ngunit para akong napaso nung nagdikit ang mga palad namin. Agad ko itong binatawan at umalis na sa harapan nila. Narinig ko ang pagtawag pa sa akin ni Mommy pero hindi ko na ito pinansin pa at nagkunwari na lang na walang narinig.

"Grabe, nakakatuwa ka namang kausap." Nag igting ang panga ko ng makita ko si Mariel na nakikipag landian sa hardinero namin.

Ano 'to? Kanina lang ako ang nginingitian nya tapos wala pang isang oras ang nakakalipas nakikipag usap na agad sya sa iba? Ayoko! Hindi pwede, akin lang sya.

"Mariel pumasok ka sa loob!" Nagulat ang dalawa sa sigaw ko. Namimilog ang mga mata ni Mariel habang tinitingnan ako. "Ano pang hinihintay mo?! Pasok!" Agad tumayo si Mariel at patakbong pumasok sa loob ng Mansyon.

Naiwan kaming dalawa ni Mike. Sinamaan ko ito ng tingin.

Nakakagago. Nakakainit ng dugo at nakakapag selos.

Napakunot ang noo ko ng makita ko syang nakaupo sa damuhan. Anong ginagawa nya dito ng ganitong oras? Paano kung magkasakit sya? Ano ba naman yang iniisip mo Jake? Pakealam mo naman kung magkasakit sya. Concern ka lang kasi walang mag luluto ng umagahan mo. Tama yan. Takot ka lang magutom. Yun lang yun.

"Bakit ka umiiyak?" Tanong ko sa kanya. Napalingon sya sa akin at agad na pinahid ang luhang lumalandas sa kanyang mukha.

Ikinwento nya sa akin ang pinagdadaanan nya ngayon. Bawat pag hikbi nya ay pakiramdam ko ay tinutusok ang puso ko. Bawat pag patak ng luha nya ay pakiramdam ko pinagsasakluban ako ng langit at lupa. Anong kagaguhan 'to? Bakit nasasaktan ako ng ganito.

Gusto ko syang tulungan pero ayokong magmukhang mabait sa kanya.

"Virgin ka pa ba?" Pigil hininga kong tanong dito. Please, say yes. Please.

"O-Oo" Napangisi ako sa sagot nito. Dapat lang! Akin ka lang Mariel, Akin lang.

"Excuse me po. Ito na daw po yung pulutan nyo." Dahang dahan ibinaba ni Mariel ang pulutan sa lamesa. Napansin kong napatahimik ang barkada ko dahil sa pag dating ni Mariel.

Kitang kita ko sa pwesto ko malulusog na dibdib ni Mariel. Tangina. Inaakit nya bang lahat kami?

Nagpanting ang tenga ko ng marinig ko ang pag pito ng barkada ko na nasa gilid.

"F-UCK. GO TO YOUR F-UCKING ROOM NOW MARIEL! WAG NA WAG KANG LALABAS HANGGA'T HINDI KO SINASABI!" Nabitawan nya ang hawak nyang plato dahil nagulat ito sa sigaw ko.

Nag aapoy na ang mata ko sa sobrang galit. Pinaalis ko na ang mga kabarkada ko dahil kung hindi ko gawin iyon ay baka kung ano pang magawa ko.

Kinalma ko muna ang aking sarili bago ko pinuntahan si Mariel. Ngunit kahit anong pagpapakalma ko sa sarili ko ay hindi ko pa din maiwasang ilabas ang galit ko.

Hindi ko kayang kontrolin ang sarili ko. Para bang may sarili itong utak at ayaw sumunod sa sinasabi ng isip ko.

"What are you doing?!" Tanong ko at hinigit ang braso nya. Mahigpit ang pagkakahawak ko dito.

Napansin kong napapangiwi sya sa sakit. Hindi ko ito pinansin.

"W-wala po." Kita ko sa mga mata nito ang takot. Takot na takot sya sa akin. Hindi sana mangyayari 'to kung hindi nya kami nilanding lahat! Ako lang dapat, ako lang!

"Bakit ganyan ka? Para kang p*ta! Dapat pag magbibigay ng pulutan kelangan ibinabalandra mo pa yang dibdib mo sa harap ng mga lalaki huh? Ngayon sabihin mo, Anong pinagkaiba mo sa kanila? Malandi ka!" Tuluyan ng nagdilim ang paningin ko. Hindi ko na alam ang ginagawa ko. Basta ang alam ko lang galit ako.

"Tama na po. Masakit na. Sobra-sobra na." Parang nagising ako sa katotohan ng marinig ko ang pagsusumamo sa boses nya. Sht Jake! Anong ginawa mo?!

Kanina pa akong nakahiga pero kahit anong gawin ko ay hindi pa din ako dalawin ng antok.

Bumangon na lang ako at patiyad na naglakad pababa ng hagdan para hindi makalikha ng anumang klaseng ingay.

Kinuha ko ang walis at pamunas at nagsimula ng maglinis. Palagi ko na itong ginagawa simula ng dumating sya sa bahay. Lihim kong nililinis ang buong bahay para pagkagising nya kinabukasan ay wala na sya masyadong gagawin.

Pagkagising ko kinabukasan ay agad hinanap ng mga mata ko si Mariel. Medyo masakit pa ang buong katawan ko dahil sa sobranv pagod kagabi pero hindi ko ito ininda. Dali dali akong nag ayos ng sarili at bumaba na para hanapin sya. Hihingi ako ng tawad sa ginawa ko sa kanya. Alam kong nasaktan ko sya physically at emotionally.

Nag init agad ang mukha ko ng makita ko sila ni Mike na nagtatawanan. Basang basa silang dalawa at bakat na bakat ang suot na bra ni Mariel dahil manipis lang ang suot nitong damit! Tangna.

At sa pangalawang pagkakataon, nasaktan ko na naman sya.

"Gusto kita." Pag amin ko sa kanya. Hindi ko na kayang kimkimin ang nararamdaman ko. Simula pa lang alam ko ng may kakaibang nararamdaman ako dito. Naging indenial lang ako. Hindi ko lang matanggap sa sarili ko na may nagugustuhan na 'ko ngayon. Ito ang kauna unahang beses na makaramdam ako ng ganito.

Namilog ang mga mata nito at parang hindi makapaniwala sa narinig. Mahina akong natawa sa naging reaksyon nito.

"No buts. Gusto kita kaya akin ka na. Sa akin lang. Okay?" Simula ng madako ang paningin ko sayo, Idineklara ko na sa sarili ko na sa akin ka lang. Ako lang dapat Mariel.

Ito ang unang araw ko sa trabaho. Makikita sa mukha ni Mariel na sobrang excited ito para sa akin. Panay ang asikaso nya simula sa susuotin ko hanggang sa kakainin ko. Hindi ko tuloy maiwasang mapangiti. 'Wag ka ngang ganyan! Pakasalan kita dyan e.

Naging maayos naman ang unang araw ko. Wala pang masyadong ginagawa. Mababait ang mga tao dito at madaling mga pakisamahan. Excited na akong umuwi ngayon para ibalita kay Mariel ang mga nangyari sa akin ngayon araw. Pagkauwi ko ng Mansyon ay agad kong hinanap si Mariel. Halos ikutin ko na ang buong bahay pero kahit anino ni Mariel ay hindi ko makita.

"Sir, ano pong hinahanap nyo?" Napalingon ako sa likuran ko ng marinig ko ang boses ni Venus.

"Nakita mo ba si Mariel?" Tanong ko.

"Kanina pong umaga andito sya. Pero nakita ko na may sumundo sa kanyang lalaki pag kaalis nyo. Medyo narinig ko ang usapan nila. Ang sabi parang magdadate ata sila." Tumalim ang tingin ko dito. Hindi ako naniniwala at wala akong oras makipag biruan sa kanya. Hindi ko na lang ito pinansin at naglakad na palabas ng bahay. Walang kwentang kausap!

Nakaramdam na naman ako ng matinding galit ng makita kong hinatid si Mariel ng isang lalaki. Malaki ang ngiti ni Mariel ng bumaba ito sa sasakyan. Nanggagalaiti na ako sa sobrang galit. Totoo nga ang sinabi ni Venus.

"San ka galing?!" Napapitlag ito sa lakas ng boses ko. Nakita ko na nagulat ito ng makita nya ako.

"Ki-Kina Caesar. Bi-Birthday nya ngayon kaya sinamahan ko sya." Sige pa, magsinungaling ka pa.

"Then what? Anong binigay mong birthday gift? Katawan mo? Sex?" Hinawakan ko ito braso. Pilit nitong tinatanggal ang pagkakahawak ko sa kanya kaya mas lalo ko itong hinigpitan. Nagbago ako para sayo kaya magbago ka naman para sa akin!

"Anong ginawa nyo?! Ha?!"

"Bakit? Pag sinabi ko ba ang totoo maniniwala ka pa ba sakin?" May halong pait ang boses nito. Natigilan ako sa tangkang paglapit sa akin at agad na lumambot ang ekspesyon ko. Ang tanga tanga mo Jake! Nasaktan mo na naman sya.

Nagtrabaho akong mabuti para may mapatunayan sa aking sarili. Dati ay wala akong pakealam kung maghapon lang akong nasa bahay. Bakit pa kelangan mag trabaho kung mayaman naman ang mga magulang ko? Edi magpapasarap buhay na lang ako tutal hindi naman namin ikahihirap ang pagbili bili ko ng mga alak at sigarilyo. Pero nabago ang pananaw kong iyon ng makilala ko si Mariel. Gusto kong maging isang maayos na lalaki. Gusto kong bumagay ako sa kanya. Gusto ko na pag dumating ang panahon at naging mag asawa na kami hindi nya ako ikakahiya na ipakilala sa mga kaibigan nya. Gusto ko na kapag ipapakilala nya ako ay sasabihin nyang 'Asawa ko nga pala.' Pagkatapos ay hahalikan nya ako sa pisngi at idadagdag na 'Mahal na mahal ko 'yan.'

Napahilot ko ang sintido ko sa sobrang pagod. Nilulunod ko na ang sarili ko sa trabaho. Nawawalan na din ako ng oras kay Mariel at ipinapangako ko naman na babawi ako dito oras na maging maayos din ang lahat.

Nalingon ko ang cellphone ko na nakapatong sa lamesa ng mag vibrate ito. Busy ako sa pagbabasa ng kung ano anong papeles kaya hindi ko sana ito papansin kaya lang ay pangalan ni Mariel ang lumabas sa screen kya mabilis kong ibinaba ang hawak ko at kinuha ang cellphone.

Mariel:

Sa bahay muna namin ako matutulog kahit ngayong gabi lang. Okay lang ba?

"Sir. May naghahanap po sa inyo." Napalingon ako sa may pinto ng marinig ko ang boses ng isa sa waitress namin dito. Tumayo ako at inayos ang suot kong damit. Ito na ata yung kanina ko pang hinihintay, oorder ito sa amin ng mga pagkain para sa gaganapin daw na debut ng anak nya.

Lalabas na sana ako kaya lang ay naalala ko ang text ni Mariel. Nag type na lang ako ng 'K' dahil payag naman ako. Basta ba mag iingat lang sya.

Alas dose ng ma isipan kong umuwi na sa bahay. Naalala kong hindi nga pala matutulog si Mariel sa bahay kaya hindi ko tuloy maiwasan makaramdam ng lungkot.

"Honey, anong ginagawa mo dito?" Tanong ko ng makita ko syang pumasok ng Resto. Bale tatlo na lang kaming andito. Ako, si Honey at ang guard.

"Pinapasundo ka sa akin nina Calix. Pag daw kasi sinundo kita for sure hindi ka makakatanggi." Nakangising sabi nya. Nginitian ko na lang ito at sumama na sa kanya.

Bago kami pumunta sa sinasabi nyang Bar ay dumaan muna kami sa bahay nya para daw makapag palit sya ng damit.

Pagkadating namin sa loob ng Bar ay agad nyang hinawakan ang kamay ko. Hindi ko na lang ito pinansin pa at pinabayaan na lang. Nakakahiya naman kung tatanggalin ko ang kamay ko dahil lang sa ayaw ko sa kanya.

"Sorry. I'm late." Sabi ko ay inisa-isang tingnan ang mga tao dito sa table. Pero laking gulat ko ng makita kong isa dito si Mariel. Tinitigan ko itong mabuti dahil baka kamukha nya lang ito pero hindi.

Agad na nabuo ang galit sa buong sistema ko. Nag sinungaling na naman sya. Pilit kong pinapakalma ang aking sarili at nagkunwaring walang pakealam sa kanya. Kahit na nagngingitngit na ako sa sobrang selos. Kitang kita ng dalawang mata ko kung paano maglandian ang dalawa sa harap ko.

Napag alaman ko na binayaran pala sya dito para itable. Hindi ko alam kung anong iisipin ko. Ano ba talagang nangyayari Mariel?

"Sorry. Nagkasakit kasi si Biboy kaya kelangan kong magtrabaho. Nadagdagan ang utang namin kaya hindi sapat yung sinisweldo ko sa inyo." Mas lalo lang akong nakaramdam ng galit ng marinig ko ang paliwanag nito. May piproblema pala sya tapos hindi ko man lang nahalata. Anong klaseng boyfriend ako?! Atsaka bakit hindi man lang nya sinabi sakin. Bibigyan ko naman sya ng pera at walang kapalit ang lahat ng 'yon!

"Bakit hindi mo sinabi sakin?!"

"Busy ka masyado." Ito na ata ang pinaka walang kwentang narinig ko na salita na sa buong buhay ko.

"That's bullsht!" Sa sobrang galit ay hindi ko na napigilan ang sarili ko na mag mura. Tangna talaga.

"Babalik na ako sa loob. Baka hinihanap na ko ng boss ko. Bukas na ko uuwi sa Mansyon." Mas lalo akong nagalit sa sinabi nito. Huwag mo kong subuka Mariel.

"Then what? Pupuntahan mo si Raymond? Maglalandian na naman kayo?" Bakas na bakas ang iritasyon sa boses ko.

"Mag resign ka. Ngayon na." Utos ko na sinunod din naman agad nya. Kung hindi ko pa tatakutin ay wala pa atang planong mag resign sa trabaho. Napaka tigas ng ulo.

Ngayon ay may trabaho na sya sa coffee shop at pakiramdam ko naman ay nag eenjoy sya dito kaya hinayaan ko na lang. Mas mabuti na din iyon para incase na busy ako sa trabaho ay may napagkakaabalahan syang iba. Hindi ko lang talaga maiwasang makaramdam ng selos nung nalaman kong lalaki pala ang boss nya at lalo na nung malaman kong hindi nalalayo sa edad ni Mariel ang lalaki.

Mas lalo ka na lang pinag buti ang trabaho ko at nang may sapat na akong ipon ay nagsimula na akong magplano. Kung sino sino ang kinausap ko at hiningan ng tulong dahil gusto kong maging perpekto ang lahat.

Nakasakay na ako sa sasakyan at hindi maalis ang ngisi ko sa aking labi. Konting tiis na lang Jake. Konting-konti na lang. Ipaparada ko na sana ang sasakyan ko sa tapat ng coffee shop ng makita ko na sabay na lumabas si Mariel at yung amo nya. Napasimangot ako ng makita kong sumakay si Mariel sa sasakyan ng amo nya.

Hindi na ako nag abala pang bumaba ng sasakyan. Lalo lang nalukot ang mukha ko ng makita kong tumigil ang sasakyan sa tapat ng Restaurant. Nasa loob lang ako ng sasakyan at hinihintay silang matapos kumain. Hindi naman ako nagagalit pero babantayan ko pa din sila. Aba! Wala akong tiwala sa boss nya. Baka kung anong gawin nya kay Mariel.

Mas napakunot ang noo ko ng makita kong nag mall pa ang dalawa. Wala ba silang planong umuwi?! Gusto ko ng magpakita sa dalawa at hilahin si Mariel papunta sa akin kaso lang ay ayokong masira ang araw nya.

Nakahinga ako maluwag ng sumakay na sila sa sasakyan at sa tingin ko naman ay plano na nilang umuwi, sa wakas!

Nasa likod lang ako nila habang nagdadrive. Hindi ko pa din maiwasang makaramdam ng selos pero pilit kong ipinapaintindi sa sarili ko na walang magandang maidudulot kung iyon ay papairalin ko.

Iwinaksi ko na lang sa isip ko iyon at nag isip ng ibang bagay. Hindi ko maiwasang mapangisi dahil sa tingin ko ay magiging perpekto ang mangyayari maya-maya lang.

Literal na nanikip ang dibdib ko ng makita kong lumiko sila papuntang motel. Malakas kong nakabig ang preno at hindi inaalis ang tingin sa sasakyan nila. Anong balak nilang gawin? Niloloko nya ba ako?

Agad kong tinabi ang sasakyan at bumaba dito. Patakbo akong pumasok sa Motel at halos madurog ang puso ko ng makita ko silang magkahawak kamay na pumasok doon. Nakakagago lang.

Dali dali akong lumabas na lutang ang isipan. Kinapa ko ang bulsa ko ng mag vibrate ang cellphone ko.

Mariel:

Sa bahay ako matutulog ngayon. Birthday kasi ni Biboy, nagtatampo sa akin. Nalimutan ko kasi na bday nya.

Nangangatal ang kamay ko habang nagtatype. Just tell me the truth. Please. Pipilitin kong initindihin ka.

Ako:

Asan ka?

Mariel:

Byahe na. Bakit?

Napapikit ako sa reply nya. Byahe na. Saan? Papuntang langit? Nangangatal pa din ang mga kamay ko habang nagrereply. Hindi ko na alinta kung may luhang dumadaloy sa pisngi. Tangna. Ngayon lang ako nagago ng ganito.

Ako:

Wala lang. Sinong kasama mo.

Pagkatype ko ng mensahe ay huminga ako ng malalim. Second chance Mariel. Just tell me the fu-cking truth.

Mariel:

Ako lang. Bakit ba? Ang dami mong tanong!

At doon na gumuho ang mundo ko.

Ipinikit ko ng mariin ang mga mata ko. Sige lang, magsinungaling ka pa.

Magtatype na sana ako ng reply ng biglang tumunog ang cellphone ko.

Nanlalambot kong sinagot ang tawag.

"Sir okay na okay na ang lahat. Flowers, Food and Fireworks. Pati audience handang handa na din. Kayo na lang ni Ma'am ang kulang." Masayang sabi ng nasa kabilang linya.

"Umuwi na kayo. Iwan nyo na lang 'yan dyan. Walang proposal na magaganap." Sabi ko at sa hindi inaasahan ay nabasag ang boses ko. Pinutol ko na ang tawag dahil ayokong malaman nila na umiiyak ako. Kinuha ko ang singsing sa bulsa ko at tinitigan ito. Ang pinag ipunan ko. Ang dahilan kung bakit ako nagsusumikap sa trabaho. Walang saysay ang lahat ng ginawa ko. Hindi naman siguro makakabawas sa pagkalalaki kung umiyak ka 'di ba? Sobrang nasasaktan lang talaga ako. Pag hindi ko kasi ginawang ilabas ang lahat ng sakit, baka sumabog ako.

Napaupo ako sa kalsada at patuloy na nagsisipatakan ang mga luha ko. Hindi ko alam kung anong oras na at kung ilang oras na ako andito sa labas ng motel. Tiningnan ko ang Relo ko at pasado alas dose na.

Happy Birthday Jake. Napakaganda ng regalo nya sakin. Sana kung sisirain nya lang din pala ang buhay ko edi sana hindi na sya nag abala pang buuin ito.

Lango sa alak akong umuwi sa bahay. Pagewang gewang akomg naglakad at napatigil ako ng maramdaman kong may umalalay sa akin.

"Ang bait mo naman. Concern ka sa akin. Sana si Mariel din." Sabi ko at nagpatianod na sa paglalakad nya. Alam kong bigat na bigat sya sa akin ngayon dahil ilang beses na kaming kamuntikan ng matumba.

Inalalayan nya ako pahiga sa kama. Pinilit kong imulat ang mga mata ko ng maramdaman kong hinuhubaran nya ako.

"Ano ba?! Si Mariel lang ang makakagamit ng katawan ko kahit na.. Kahit na may iba ng nakagamit sa kanya." Sabi ko at muling bumuhos ang luha ko.

Sht pag dating kay Mariel nagiging mahina ako.

"Jake. Ako mahal kita. Hindi kita sasaktan. Hindi ko gagawin ang ginawa sayo ni Mariel basta mahalin mo lang din ako." Hindi ko alam kung anong sumunod na nagyari basta ang alam ko lang ngayon ay parehas na kaming hubad at nasa ibabaw ko na si Venus. Wala na sa tama ang pag iisip ko.

Napansin kong napatigil sa ginagawa si Venus habang nakatingin sa may pintuan. Sinundan ko ang tinitignan nya at parang bula na naglaho ang espirito ng alak sa aking katawan.

Pinilit kong hindi sya tingnan at hindi sya pansinin. Bakit ganon kahit anong gawin ko sa kanya nasasaktan at nasasaktan ako?

"Jake pag usapan naman natin ang nangyari nung gabing iyon! Alam ko, may nararamdaman ka sa akin!" Napapikit ako dahil sa sobrang pagtitimpi. Kanina pa akong kinukulit ni Venus pag usapan ang nangyari sa amin nung gabing iyon.

"Lasing ako ng nangyari 'yon. Hindi ko alam kung anong sinasabi mo dyan!" Angil ko sa kanya.

"Ano ba talagang nararamdaman mo sa akin Jake? Bakit si Mariel minahal mo samantalang ako hindi?" Nag igting ang panga ko ng marinig ko ang pangalan ni Mariel. Hangga't maaari ay ayoko syang pag usapan.

Tiningnan ko ito mula ulo hanggang paa." Nandidiri ako sayo." Napansin kong medyo natigilan ako. Aalis na sana ako kaya lang ay nakita kong may pumaradang sasakyan sa tapat ng bahay namin. Nang tignan ko kung sino ang sakay, napakunot ako ng noo ng makita ko si Caesar.

Agad kong hinatak si Venus at hinalikan sa labi. Gusto kong makita ng lalaking iyan na hindi ako apektado sa hiwalayan namin ni Mariel.

Ayokong maging kawawa sa paningin nila.

"Pwede ba tayong mag usap." Pumikit ako at huminga ng malalim God. Miss na miss ko na ang boses nya.

"May ginagawa ako. Umalis ka na. Wala akong oras sa isang katulad mo." Sige lang Mariel. Masaktan ka lang.

"Mabilis lang. Please." Pag mamakaawa nya akin.

"Ano ba 'yon? Bilisan mo. Marami pa akong gagawin." Sabi ko at sinulyapan ang relo ko. Kahit na wala naman talaga akong gagawin. Gusto ko lang talaga syang masaktan sa mga sinasabi ko.

"Bakit ka ba nagkakaganyan?" Diretsong tanong nya sa akin.

"Ayan na naman ba ang itatanong mo? Seriously?! Tatanungin mo na naman ako ng mga walang kakwenta kwentang bagay then what? Ipagpipilitan mo na naman ang sarili mo sa akin?"

"Minahal mo ba talaga ako?" Tanong nya habnang diretsong nakatingin sa akin. Oo, minahal kita. sobra sobra pa kaya nga ako nagago ng ganito e.

"Mahal kita Jake." Sinungaling.

Pinilit kong magpanggap na hind naapektuhan sa sinabi nya."So?"

"Mahal na mahal kita." Ulit nito.

Tama na, Please. Ayoko ng mabuhay sa kasinungalingan mo.

"Sa sobrang pagmamahal ko sayo, kahit masakit, ibibigay ko ang gusto mo. Pinapalaya na kita." Tuluyan na syang napaluha sa harap ko. Hindi ko kayang makita syang nagkakaganyan kaya napa iwas ako ng tingin. Hindi ko na talaga alam kung anong nangyayari at kung bakit kami humantong sa ganito. Basta ang alam ko, parehas lang kaming nasasaktan.

Apat na taon. Hindi ko alam kung paano ako nabuhay sa apat na taon na wala sya sa tabi ko. Alak ang naging sandalan ko. Ang mahirap kasi ay masyado kong idinepende ang sarili ko sa kanya. Nagbago ako ng dahil sa kanya at nung iniwan na nya ako hindi ko tuloy alam kung saan ako pupulutin.

"Jake! Kamusta? Long time no see ah!" Napatda ako sa kinatatayuan ko ng makita ko ang babaeng naging dahilan kung bakit ako naging miserable sa loob ng apat na taon.

Hindi ako nakasagot dahil pakiramdam ko ay umurong ang dila ko. Habang nag uusap sila ni Mommy ay pasimple ko syang tinititigan. Ibang iba na ang aura nya ngayon at mukha syang masaya.

Narinig ko na may kausap sya sa telepono at dinig na dinig ko kung paano nya sabihin ang salitang 'mahal kita' sa kausap nya.

Napangiti ako ng mapait. Dati ako ang sinasabihan nya ng ganyan. Ako ang dahilan ng bawat pag ngiti nya. Pero ngayon? Wala na. Para na lang akong isang normal na tao na nakapaligid sa kanya.

Nung mag papaalam na sya ay nagkunwari akong busy. Kinapa ko ang cellphone ko sa bulsa ngunit naiwan ko ata ito sa sasakyan kaya yung paper bag na lang ang napag diskitahan ko. Nagkunwari akong nagkakalkal ng kung ano-ano kahit sa totoo lang ay wala naman talaga akong hinahanap.

Nang nakaalis na sya ay tsaka lang ako nakahinga ng maluwag. Kung kumilos sya parang normal na normal lang sa kanya na makita ako. Napangiti ako ng mapait.

"Mahal mo pa din 'no?" Hindi ko napansin na nakalapit na pala si Mommy sa akin. Busy kasi ako sa pagtingin kay Mariel habang naglalakad ito papalayo.

"Sobra, wala namang nagbago e. Mahal na mahal ko pa din." Sagot ko at naglakad na papalayo. Sht. Ayokong makita ako ng magulang ko kung paano ako maging mahina.

Rinig ko ang pagtawag ni Mommy sa pangalan ko pero hindi ko ito nilingon dahil pag ginawa ko iyon, makikita nya kung gaano ako nasasaktan.

***

Ayan na yung inaabangan nyo. lol. sabihin nyo sa akin pag naguluhan kayo. haha
####################################
Love Affair no. 35
####################################

"Nakita ko nga pala kanina si Tita Rose kanina." Tumingin ako dito saglit at itinuloy ang pagsasalita "Kasama si Jake."

Nilingon ako nito sandali at ibinalik ang atensyon sa TV. "Nice. Kamusta sila?" Sabi ni Caesar at ipinatong ang ulo nya sa balikat ko.

"Okay lang naman. Hindi kami masyadong nakapag usap ng maayos kasi umalis din agad ako."

"Ganun ba? Okay lang 'yon may next time pa naman." Sagot nito at ngumiti sa akin. Ngiting pacute. Sinamaan ko ito ng tingin at ibinalik na ang atensyon sa TV.

Tumawa ito at nilamas ang mukha ko. Pilit kong tinatampal ang kamay nya para maalis sa akin. Hindi kaya ako makahinga! Inirapan ko ito at binato ng unan. Napaka loko talaga!

Kinabukasan ay maaga akong gumising para ipag luto si Caesar ng agahan. Maya maya pa ay nakita ko na itong naglalakad papalapit sa akin. Nakakunot ang noo nito at magulo ang buhok. Kahit na bagong gising ay hindi pa din maitatago ang kagwapuhan nito. Nakasuot sya ng pajama at puting sando. Nasa Davao pa lang kami ay palaging pajama na ang isinusuot nito bago matulog. Mas komportable daw kasing isuot ito dahil maaliwalas sa katawan.

"Morning." Bati nya sa akin at naghikab. Umupo na ito at agad ko namang nilagyan ng sinangag at hotdog ang plato nya.

Pagkatapos ni Caesar kumain ay naghanda na sya para pumasok sa trabaho. Ako naman ay hinugasan ang pinag kainan namin.

Pagkaalis ni Caesar ay itinuloy ko na ulit ang paglilinis ko ng Condo nya kahit sa tingin ko ay malinis na naman talaga ito. Wala lang talaga akong magawa kaya ginawa kong abala ang sarili ko.

Naisipan ko din na mag sisimula na akong mag apply ng trabaho mamayang tanghali. Nag paalam na ako kay Caesar kanina at mabilis naman ako nitong pinayagan.

Napatigil ako sa paglilinis ng mag ring ang cellphone ko. Napakunot ako ng makita kong hindi nakasave sa cellphone ko ang number ng tumatawag.

[phone]*** calling

"Hello?"

"Iha, si Tita Rose mo 'to. May ginagawa ka ba? Punta ka naman dito sa bahay. Hindi tayo masyadong nakapag usap nung last meeting natin. Please?" Masiglang sabi ng nasa kabilang linya.

"Pasensya na po Tita pero may pupuntahan po a-" Hindi ko pa natatapos ang sasabihin ko ng magsalita na agad ito.

"Sige okay lang. Naiintindihan ko. Alam ko naman na hindi na kami ang first priority mo. Ibaba ko na 'to. Salamat na lang." Malungot na boses ni Tita at sinamahan pa ng buntong hininga.

"Teka lang po!" Ano pa bang magagawa ko? Ang lakas mangonsensya!

"What time po ba?" Tanong ko.

"Now na!" Pasigaw na sabi ni Tita kasabay ng paghalakhak.

Nagpaalam na ako sa kanya para makapag ayos na. Ang napili kong isuot ay ang blue dress na nabili ko noong nasa davao pa kami. Medyo maiksi ito sa akin pero hindi ko na ito alintana dahil sanay na akong magsuot ng mga ganitong klaseng damit. Tuwing nagpophotoshoot kasi kami, kalimitan ay mga ganitong damit ang ipinapasuot sa amin.

Bago ako umalis ay nagtype muna ako ng message para kay Caesar.

Ako:

Punta ako kina Tita Rose ngayon. Ininvite nya kasi ako ngayon sa bahay nila.

Kinuha ko na ang din ang envelope na may nakalagay na Resume ko. May sinabi kasi sa akin kanina si Caesar na pwede kong pag applyan. Ibinigay nya sa akin ang address at sinabing ibigay ko lang ang Resume.

Nag aabang na ako ng taxi ng biglang magvibrate ang cellphone ko sa bag. Kinuha ko ito at nakita ko ang pangalan ni Caesar na lumitaw sa screen.

Caesar:

Okay. Ingat.

Nakangiti kong ibinalik ang cellphone ko sa bag. Agad akong sumakay ng may tumigil na taxi sa harap ko. Medyo natagalan kami sa byahe dahil naipit kami sa traffic.

Pagkatigil ng taxi sa harap ng Mansyon ay hindi ko maiwasang mapangiti. Agad akong bumaba dito at tiningala ang kabuuan ng Mansyon. Namiss ko 'tong bahay na 'to at syempre, miss na miss ko na din ang mga tao dito.

"Mariel! Salamat. Thank you talaga! Akala ko hindi mo na ako mapagbibigyan e!" Agad akong niyakap ni Tita Rose. Hinawakan ako nito sa dalawang braso at niyugyog. Malakas ang pagkakayugyog nya sa akin kaya pakiramdam ko ay naalog ang utak ko.

"Ibang-iba ka na talaga. You look.. stunning." Namimilog ang mga mata nito habang tinitignan ang kabuuan ko.

Ngayon na lang ulit ako nakaramdam ng pagkailang. Sanay na naman ako na pinupuri at tinititigan ng kahit sino dahil sa pagmomodel ko. Hindi ko lang talaga maintindihan sa sarili ko kung bakit ako nakakaramdam ng ganito ngayon.

Hinila na ako ni Tita papasok sa Mansyon. Nang makapasok na kami ay iginala ko ang paningin ko. Ganon pa rin ang ayos nito, walang pinagbago.

"Manang! Andito na ang bisita natin." Sigaw ni Tita Rose. Maya maya pa ay nakarinig ako ng paglagabog sa kusina kasunod noon ay ang pagtakbo sa akin ni Manang Doray.

Tumakbo na din ako at sinalubong sya nga mahigpit na yakap. May harina pa ang dalawang kamay nito kaya medyo natawa ako.

Maluha-luha ako nito tinitigan. "Susmaryosep! Mas lalo kang gumanda." Natawa kami pareho ni Tita sa sinabi ni Manang Doray.

Maya maya pa ay inihanda na ni Manang Doray ang lamesa para makakain na kami. Panay ang tanong ni Tita sa akin ng kung ano-ano at mabilis ko naman itong sinasagot.

"Ahm. Nasaan po ang kambal?" Tanong ko ng tumigil sila kakatanong.

Napansin kong natigilan ang dalawa at sabay na nagkatinginan. "Si Venus. Pinalayas ko na sya." Tumigil ito sa pagsalita at tumitig sa akin. "Nung nalaman ko na sya ang dahilan kung bakit kayo nagkahiwalay ng anak ko. Pinalayas ko sya. Wala na akong balita sa kanya." Hindi ko maiwasang makaramdam ng awa kay Venus. Oo, nagalit ako sa kanya pero alam ko namang may dahilan sya kung bakit nya nagawa ang bagay na 'yon. Hindi ko tuloy maiwasang mag alala para sa kanya. Sa pagkakaalam ko kasi wala na ang magulang ng kambal.

"Si Jupiter po? Nasaan?" Tanong ko ng maalalang hind ko pa nakikita si Jupiter simula ng dumating ako dito.

"Wala na din sya. Nung nalaman nya ang ginawa ng kakambal nya, hiyang-hiya sya sa amin kaya panay ang hingi nya ng tawad. Hindi daw na nya daw kayang mamalalagi dito gayong alam nya na ang kakambal nya ang dahilan kung bakit nasira ang relasyon nyo ni Jake." Namilog ang mga mata ko. Pati si Jupiter wala na din? Magsasalita na sana ako kaya lang ay nag salita ulit si Tita.

"Pinigilan ko sya kaya lang ay hindi sya nagpapigil. Kagustuhan daw nyang umalis kaya hiniling nya na pagbigyan namin sya. Hindi ko alam kung nasaan na sila ngayon. Wala na kaming contact sa dalawa." Nanlumo ako sa narinig. Kamusta na kaya ang dalawa? Sana lang ay may maayos silang natitirhan ngayon.

Napalingon ako sa gilid ko ng makita ko ang hindi pamilyar na lalaki na nakatalikod sa amin.

Sinundan ni Tita ang tinitignan ko at agad din naman itong nagsalita. "Si Ryan. Ang bagong hardinero namin." Napakunot ang noo ko. Wala na din si Mike?

"One week after na umalis ni Jupiter kinausap ako ni Mike at sinabing aalis na din daw sya." Una si Venus, tapos si Jupiter, ngayon naman si Mike?! Saan na kaya naninirahan silang tatlo? Sana lang ay maayos ang kalagayan nila.

Nasa kalagitnaan na kami ng pagkain ng makita ko ang isang pamilyar na mukha na papalapit sa amin.

"Anak, Sumabay ka na dito." Yaya ni Tita kay Jake. Napansin kong nakatingin ito sa akin kaya nginitian ko ito. Hindi naman ako nito pinansin kaya ibinalik ko na lang ang atensyon ko sa pagkain. Suplado!

Umupo si Jake sa harap ko. Si Manang Doray ay nakisabay na din sa amin sa pagkain para daw makwentuhan ako.

"Balik ka ulit dito bukas." Nilingon ko si Tita nasa tabi ko. Uminom muna ako ng tubig bago nagsalita.

"Sorry po. Hindi na pwede. Kelangan ko na kasing makapag apply ng trabaho." Sagot ko. Mukha kasing hindi ko na madadaanan ngayon yung sinasabi ni Caesar dahil napasarap ang pagkukwentuhan namin.

Kinwento ko sa kanila na nakapagtapos na ako ng pag aaral. Tuwang tuwa si Manag Doray at Tita Rose sa sinabi ko. Samantalang si Jake naman ay walang pakealam at tuloy lang sa pagkain.

"Wow. Seryoso? Oh my god. Ang galing mo. Kaya gustong gusto kita para sa anak ko e. Napakasipag mo." Natigilan ako at napansin kong natigilan din si Jake sa tangkang pagsubo ng magsalita si Tita.

Tumawa ng ng peke si Tita ng marealize ang sinabi nya. "So? Anong course mo Iha?" Pag iiba ni Tita ng usapan.

"BSBA po." sagot ko.

"Bakit hindi ka na lang sa Resto mag apply? Pwede ka doon as Manager!" Excited na sabi ni Tita

"Pag iisipan ko po." Hindi naman kasi pwedeng basta basta na lang ako gumawa ng desisyon. Kailangan na malaman muna ni Caesar ang bawat desisyon na gagawin ko.

"Anong pag iisipan?! Wala na dapat ganon. Basta tanggap ka na! You're hired!" Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi ni Tita. Ganon kabilis?

"Teka po. Itatanong ko muna sa boyfriend ko kung papayag sya." Sabi ko.

"Sige. Ikaw bahala." Malungkot na sabi ni Tita.

Nasa sala na kami ngayon ni Tita at panay pa din ang kwentuhan. Bawing bawi ang apat na taon kong pagkakawalay sa kanila dahil sa dami na nyang nasabi sa akin. Si Manang Doray ay nasa kusina para maghanda ng meryenda. Si Jake naman ay hindi ko na alam dahil pag katapos nyang kumain ay nawala na ito sa paningin ko.

Napatigil si Tita sa pagsasalita ng magring ang phone ko. Nagexcuse muna ako dito bago lumabas para sagutin ang tawag. Sa Garden ako dinala ng mga paa ko kaya ramdam na ramdam ko ang pagdikit ng malamig na hangin sa balat ko.

"Hello?"

"Kamusta?" Boses ni Caesar ang nasa kabilang linya.

"Okay lang. Andito pa ko sa bahay nina Tita. Napasarap ang kwentuhan namin." Niyakap ko ang sarili ko ng maramdaman ko ang malamig na hangin na tumama sa akin.

"Ganon ba? Pauwi na ako. Susunduin na ba kita o gusto mo dyan ka na muna matulog?"

"Hindi! Sunduin mo na ko." Sigaw ko. Seryoso ba sya? Payag syang dito ako matulog sa bahay ng ex ko?

"Okay, okay." Humahalakhak na sabi nya.

"Oo nga pala, tinatanong ni Tita kung okay lang sa akin na sa Resto na lang magtrabaho. Nalaman nya kasi na nag hahanap ako ng trabaho ngayon."

"Tapos?"

"Tatanungin kita, kung papayag ka ba?"

"Okay lang. Kung saan ka komportable okay na sakin." Napangiti ako sa sinabi nito.

Maya maya pa ay nagpaalam na kami sa isa't-isa bago ibaba ang tawag. Pagkatalikod ko para bumalik na sana sa loob ay nagulat ako ng makita ko si Jake na nasa harap ko. Sa sobrang gulat ay muntik pa akong mawalan ng balanse. Mabuti na lang ay agad nya akong nahawakan, kung hindi ay malamang nakasubsob na ako sa lupa.

"Nakakagulat ka naman!" Sabi ko at lumayo ng konti sa kanya.

"Masyadong maikli ang suot mo." Aniya at hindi pinansin ang sinabi ko kanina.

"Hindi naman masyado." Medyo naconscious ako kaya pilit kong hinila pababa ang suot kong dress. Ayoko talaga pag pinapansin ang suot ko, hindi ako mapakali.

"Huwag kang magsusuot ng maiiksi." Mariing sabi nya.

"At bakit?" Tinaasan ko ito ng kilay.

Sasagot pa sana ito ng biglang may bumusina sa tapat ng gate. Sasakyan ito ni Caesar. Nakangiti syang lumabas ng sasakyan at ng makita nya kaming dalawa ay agad nya kaming kinawayan. Sumenyas ako dito ng 'wait sign' at dali daling pumasok sa Mansyon. Nagpaalam muna ako kina Manang Doray at Tita Rose bago umalis. Pagkalabas ko sa ay nakita ko na si Jake na nakasandal sa may gate at si Caesar naman na nakahilig sa sasakyan nya. Hindi ko alam kung may pinag usapan ba ang dalawa o wala habang wala ako. Itatanong ko na lang siguro kay Caesar kapag nakapagsolo na kaming dalawa.

Pagkalapit ko sa kanilang dalawa ay agad akong inakbayan ni Caesar.

"Kumain ka na ba?" Tanong nya.

Tumango lang ako bilang sagot.

"Ihingi mo naman akong ulam sa loob. Sawang sawa na kasi ako sa luto mong sunog na hotdog at hilaw na tilapia." Humahalakhak na sabi nya.

"Ang kapal mo! Hindi nasusunog yung hotdog ko tsaka hindi naman hilaw tuwing nagluluto ako ng tilapia." Binatukan ko ito pero pilit lang itong umiiwas sa bawat hampas ko. Hindi pa din ito tumitigil sa pagtawa.

"Kidding." Pilit nyang ginagawang seryoso ang mukha nya. Namumula na ito sa pagpigil na tawa. Nang makakuha ako ng tyempo ay binatukan ko ito. Natawa ako ng makita kong napangiwi ito at hinaplos ang parteng natamaan ko.

Nginisian ko ito ng tumingin ito sa akin.

"Bro, una na kami." Napalingon ako kay Jake ng kausapin ito ni Caesar. Nawala na sya sa isip ko. Nakalimutan kong andito nga din pala sya.

Tumango lang si Jake sa amin. Inalalayan na ako ni Caesar para makapasok sa sasakyan. Habang inaalalayan nya ako ay ramdam na ramdam ko ang pagtitig sa amin ni Jake. Nang makaupo na ako ay tiningnan ko ito at tama nga ako, hindi maalis ang tingin nya sa amin. Bago umalis ay bumusina muna si Caesar kay Jake. Kitang kita ko sa salamin ang paghabol ng tingin ni Jake sa aming sasakyan habang papalayo kami sa kinaroroonan nya.

***

May nagcomment sa last chap. Ayaw daw nya kay Caesar kasi parang bakla ang pangalan. Aray ko bh3. Crush ko si Caesar sa totoong buhay. haha. Yup, may Caesar na nageexist. Pero syempre char char lang yung ugali ni Caesar sa story.

Ang update po ay baka sa wed or thurs na. Exam week na po kasi namin. Salamat :)
####################################
Love Affair no. 36
####################################

"Good luck sa first day mo." Ani Caesar habang hindi inaalis ang tingin sa pagmamaneho.

Ihahatid nya ako ngayon sa Resto kung saan ako magtatrabaho. Medyo kinakabahan ako, wala akong ideya kung anong mga mangyayari ngayong araw.

Nang makarating na kami sa tapat ng Restaurant ay mabilis kaming nagpaalam sa isa't-isa. Hindi na ito bumaba pa dahil nagmamadali ito. Malelate na daw kasi sya sa trabaho. Ang kulit naman kasi, sinabi nang 'wag na akong ihatid. Hindi ito pumayag at nagmatigas. Kaya sa huli ay hindi na ako nakipagtalo pa para hindi na humaba ang usapan.

"Good Morning po Ma'am." Bati sa akin ng isang waitress pagkapasok ko.

Nginitian ko ito at iginala ang paningin ko. Madaming nabago dito. Mas lumawak ang loob nito. Kung dati ay dark ang color ng pintura nito, ngayon ay light na kaya mas naging maaliswalas tingnan.

Napansin kong nanlaki ang mga mata ng waitress na bumati sa akin habang nakatingin sa likod ko. Nilingon ko ang tinitingnan nya at nakita ko si Jake naglalakad papalapit sa amin.

"Sir Jake?!" Hindi makapaniwalang sabi ng waitress.

Tinaasan ito ng kilay ni Jake at tumigil sa harap ko. Nakakunot lang ang noo ko habang nagpapalit palit ng tingin sa dalawa.

Mas lumapit si Jake sa akin kaya naamoy ko ang pabangong gamit nito.

"Bakit po kayo andito? Hindi po ba si Ma'am Rose na ang nagaasikaso nitong Resto?" Gulat na gulat na tanong ng waitress habang hindi maialis ang tingin kay Jake.

"Shut. Up." Madiing wika ni Jake. Marahil ay natakot ang waitress at agad na yumuko at humingi ng tawad kay Jake.

"Huy. Ano yung sinasabi nung waitress? Totoo bang si Tita na ang nagpapatakbo nitong Resto? Kung ganun, anong ginagawa mo dito? Asan si Tita?" Tanong ko ng makaalis ang waitress. Naglalakad lang ito habang ako ay nasa likod nya at nakasunod sa kanya

"Bahay." Tipid na sagot nya.

"Huh? Eh ikaw, anong ginagawa mo dito?" Takang tanong ko dito. Kung ako ang tatanungin ay mas gugustuhin kong si Tita Rose ang makakasama ko sa trabaho. Mas magiging komportable ako kesa pag si Jake ang kasama ko.

"Magtatrabaho. Bored ako sa bahay. Walang gagawin don." Simpleng sagot nito at pumasok sa isang kwarto. Papasok na din sana ako ng biglang napatigil ako dahil pinagsaraduhan nya ako ng pintuan. Napaawang ang labi ko sa ginawa nya. Tingnan mo 'tong lalaking 'to. Napakabastos!

Yung magiging assistant ko ang nagturo sa akin ng mga dapat kong gawin. Dapat si Jake ang magtuturo nito ang kaso lang hanggang ngayon ay hindi pa din ito lumalabas sa kwartong pinasukan nya. Naging madali naman ang trabaho ko dahil wala masyadong ginagawa. Nag nagsusupervise lang ako at paminsan minsan ay tumutulong sa mga waitress pag madaming customer.

Natigil ako sa ginagawa ko ng makita ko si Jake na papalapit sa akin. Tumigil ito sa harap ko at hinagis ang hawak nyang paper bag. Nakakunot ang noo ko habang tinitingnan kung anong nasa loob nito. Isang blouse at isang pantalon ang laman nito.

"Ano 'to?" Nagtatakang tanong ko dito.

"Isuot mo 'yan. Hindi ba't sinabi ko sayong 'wag na 'wag ka ng magsusuot namaiiksi." Pagalit na sabi nya.

Inirapan ko ito. Anong karapatan nyang pagbawalan ako kung anong mga isusuot ko?! Si Caesar nga na boyfriend ko ay hindi ako pinapakealaman, sya pa kaya!

Binato ko pabalik ang paper bag sa kanya. "Ayoko." Mas dumilim ang mukha nito. Kitang kita ko ang pagtagis ng bagang nito.

"Magpapalit ka ng damit o ako mismo ang maghuhubad sayo. Mamili ka?" Maotoridad na sabi nito. Nanlaki ang mga mata ko. Agad kong kinuha ang paper bag sa kanya at padabog na naglakad papuntang CR.

Tinitingnan ko sa salamin ang aking sarili. Hindi na masama. Bagay naman sa akin ang binili nyang damit at pantalon. Maganda naman ang mga ito, kung hindi lang si Jake ang nagbigay nito tiyak na maaappreciate ko ito. Tiniklop ko ang hinubad kong dress at inilagay ito sa paper bag.

Hindi ko alam kung bakit ginagawa ni Jake sa akin ito. Kung ano man ang tumatakbo sa isip nya, wala akong kaide-ideya.

Huminga ako ng malalim bago lumabas sa CR. Nakita kong napangisi si Jake pagkakita sa akin.

Hindi ko ito pinansin at bumalik na lang sa pagtatrabaho. Bahala sya sa buhay nya! Ala una na pero madami pa ding customer. Tumutulong na din ako sa pagseserve ng pagkain at paglilinis ng table kahit na hindi ko naman ito dapat gawin. Nakita ko kasing aligaga na ang mga waitress at waiter dahil sa dami ng customer.

Napatigil ako sa pagpupunas ng lamesa ng lumapit si Jake sa akin. Hindi ko na sana ito papansinin kaya lang ay naiilang ako sa pagtitig nya kaya sa huli ay tiningnan ko na ito.

Seryoso ang mukha nito. "Sabi ng isa sa mga tauhan ko hindi ka pa daw kumakain." Nakakunot ang noo nito.

Umayos ako ng tindig at tinaasan sya ng kilay. "And?" Sabi ko at humalukipkip.

"Anong And? It's already one o'clock for Christsake! Malilipasan ka ng gutom!" Nagulat ako sa sigaw nito. Nakita kong napatingin din ang mga tao na malapit sa pwesto namin.

"Hinaan mo nga 'yang boses mo! Nakakahiya!" Pabulong ngunit pagalit na sabi ko dito.

Hindi ako nito pinansin at hinawakan lang ako sa braso. Hinila nya ako papunta doon sa kwartong pinagpasukan nya kanina.

Binitawan lang ako nito ng tuluyan na kaming nakapasok sa loob. Agad na dumako ang paningin ko sa mga pagkain na nasa lamesa. Agad kong naramdaman ang pagkalam ng sikmura ko. Hindi maalis ang paningin ko sa mga pagkain. Inisa-isa kong tingnan ang mga ito habang nag iisip kung anong unang kakainin.

"Eat." Napalingon ako dito ng magsalita ito. Nakaupo na pala ito habang nakatutok na ang paningin sa laptop nya.

Napalunok ako at ibinalik ang tingin sa mga pagkain. Kung hindi ako nito ginalit kanina ay tiyak na agad kong susunggaban ang pagkaing inaalok nya. Pride o ang pagkalam ng sikmura? Sa huli ay pinili ko ang pangalawa.

Inismiran ko ito. "Hindi ako gutom." Pagalit na sabi ko dito at hunalukipkip. Lihim na tinititigan ang mga pagkain. Mas lalo akong nakaramdam ng gutom ng maamoy ang pinagsama-samang amoy ng pagkain.

"Sure?" Sandaling tinapunan ako nito ng tingin.

Napalunok ulit ako at dahan-dahang tumango. Tumayo ito at naglakad papunta sa mga pagkain.

"Okay. Pakitingnan na lang kung may dumating na email sa laptopk o. Kakain lang ako." Sabi nito habang naglalagay na sa pinggan ng mga pagkaing kanina ko pang pinag iinteresan. Ang walang hiya! Hindi man lang ako pinilit. Anong klaseng tao 'to?!

Padabog akong naglakad papunta sa laptop nya. Sa mouse ko ibinunton ang galit ko. Dinidiinan ko ang bawat pag pindot ko dito. Hindi ko maiwasang mapalingon kay Jake. Nakaharap ito sa akin at dahan dahan pa kung ngumuya. Paminsan minsa'y pumipikit pa ito na para bang nilalasap ang pagkain. Nakita ko din na umiiling iling pa ito habang dahang dahang kinakagat ang fried chicken na hawak nya. Napalunok ako at ibinalik ang atensyon sa laptop.

"Walang email!" Pasigaw kong sabi ng makita kong wala man lang bagong email sa laptop nya.

Sandaling tiningnan ako nito. "Pakidouble check, please." Sabi nito at ibinalik ang atensyon sa pagkain.

Napairap na lang ako sa kawalan. Nangalumbaba ako habang nagkunwaring chinecheck ang email nya. Panay ang pindot ko ng refresh para kunwari ay may ginagawa ako.

"Wala talaga!" Sabi ko. Anong gusto bang mangyari ng isang 'to? Sa pagkakaalam ko hindi ko naman trabaho na icheck ang email nya! Manager ako, hindi ako PA nya.

"Check mo ulit." Tiningnan ko ito at nakita ko na nagpipigil na ito ng tawa. Tsaka ko lang narealize na pinagtitripan ako nito. Padabog kong isinarado ang laptop.

"Check mong mag isa mo. Gago!" Sabi ko at tumayo na. Nanggagalaiti ako sa sobrang galit. Yung pakiramdam na gutom na gutom ka na nga tapos nakuha ka pang pagtripan. Napatigil ako sa tangkang paglabas ng hinawakan ako nito sa braso at inabot sa akin ang pinggan na punong puno ng pagkain.

Wala sa sariling tinaggap ko ito. "Arte." Sabi nya bago tuluyang lumabas ng silid.

***

"Kamusta, manager?" Napangiti ako ng marinig ko ang boses ni Caesar. Alas kwatro pa lang ngayon at kaunti lang ang customer kaya naisingit ko ang pagtawag sa kanya. Kanina pa nangangati ang kamay ko na tawagan sya, madami lang talagang tao kanina kaya hindi ko ito magawa.

"Okay lang po Architect." Natatawang sagot ko dito.

"So, Anong nangyari? Pagod ka na ba?" Sasagot na sana ako ng makarinig ako ng pagtikhim na nanggaling sa aking likuran.

Nakita ko si Jake na nakahalukipkip habang nakasandal sa pader.

Tinaasan ko ito ng kilay. Hindi ako nito pinansin at patuloy pa rin ang pagtitig sa akin.

"Architect, maya na lang kita tatawagan. May gagawin pa kasi ako e." Sabi ko na lang dahil parang wala atang plano si Jake na umalis sa kinatatayuan nya. Naisip ko na baka may iuutos ito sa akin kaya sya andito ngayon.

"Sure Manager. Mahal kita." Napangiti ako sa sinabi ni Caesar. Kahit ilang ulit nyang sinasabi ang katagang 'Mahal kita' hindi ko pa din talaga maiwasang hindi kiligin.

"Mahal din kita." Sagot ko bago pinutol ang tawag.

Pagkalagay ko ng cellphone sa bulsa ay agad kong hinarap si Jake.

Nameyawang ako dito habang nakataas ang kilay. "Oh?" Sabi ko.

"Oras ng trabaho nakikipaglandian ka. Hindi mo ba alam ng bawal yang ginagawa mo?" Madiin na sabi ni Jake.

Natigilan ako sa sinabi nito. Sinundot din ako ng konsensya. Alam ko namang mali ang ginawa ko. Hindi ko lang talaga matiis si Caesar dahil kanina pa ito tawag ng tawag sa akin at ni isa ay wala akong nasagot sa mga tawag nito.

"Mabilis lang naman e." Depensa ko sa aking sarili. Yumuko na din ako. Nakaramdam din ako ng hiya sa lalaki. Baka isipin nya na porke't malapit ako kay Tita ay hindi ko na gagawin ng tama ang trabaho ko.

Hindi ito sumagot. Narinig ko lang ang malalim na buntong hininga nito bago ito naglakad palayo.

***

"Guys! May announcement daw si Sir bago umalis!" Sigaw ng isang waiter. Alas diyes na ng gabi at kaming lahat ay naghahanda na para umalis. Natigilan ang lahat sa ginagawa nila na papalapit na si Jake sa kinaroroonan namin.

Ako naman ay nakapangalumbaba lang habang hinihintay ang text ni Caesar. Sabi nya sa akin kanina ay baka matagalan daw sya sa pagsundo sa akin dahil hindi pa daw ito tapos sa kanyang ginagawa.

"For girls, starting tomorrow bawal na kayong magsuot ng sobrang iksi." Rinig na rinig ko ang reklamo ng mga kababaihan pagkatapos magsalita ni Jake. Ang iba ay napakamot ng kanilang ulo.

Bakit ba kasi big deal sa kanya ang pagsuot namin ng maikling damit? Wag nyang idadahilan na conservative sya para sa aming mga babae.

"Sir! Paano po 'yon? Maiksi talaga ang uniform namin dito?" Sabi ng isang waitress. Hindi ito pinansin ni Jake at nagpatuloy lang sa pagsasalita. Napairap ako sa inasal nito. Walang pinagbago. Sobrang bossy pa din!

"And, forboys. Wag na wag kayong lalapit sa Manager nyo. Walang ibang pwedeng kumausap at lumapit sa kanya. Ako lang." Agad na nagsilingunan silang lahat sa akin. Nagtatakang tiningnan ako ng mga ito at nagkibit balikat lang ako.Tiningnan ko si Jake pero hindi man lang ako nito tinapunan ng tingin. Nakatutok ang atensyon nito sa ibang tauhan nya.

"Possessive si Sir!" Natatawang sigaw ng isang lalaki. Agad ko itong nilingon at ng makita ako nito na masamang nakatingin sa kanya ay agad itong yumuko.

"At ang panghuli, bawal dumalaw ang boyfriend." Nanlaki ang mga mata ko at agad na napatayo.

"Sir naman." Ungot ng mga kababaihan habang nanlulumo ang mga mukha ng nga ito.

"Hoy teka! Hindi na ata tama 'yon. Ano 'to? Pati lovelife namin pakekealaman mo? Noway!" Agad nagsitanguan ang iba kong kasamahan. Ang iba namang babae na sa tingin ko ay walang boyfriend ay natatawa lang sa sinabi ni Jake.

Basta, hindi ako papayag. Paano naman kaming mga may lovelife?

"Restaurant 'to, hindi Hospital."Seryosong sabi nya.

"Sir girlfriend? Bawal din?" Tanong ng isang lalaki habang hindi maalis ang tingin kay Jake.

Sandaling natigilan ito maya maya pa ay nagsalita na. "Okay. I'll be giving exemption for boys. Pwede kayong dalawin ng mga girlfriends nyo dito." Agad na naghiyawan ang mga kalalakihan habang ang mga babae naman ay hindi maalis ang pagkadismaya.

"Unfair ." Bulong ko habang inaayos ang bag ko. Aalis na sana ako kahit hindi nagpapalam sa kanila dahil napaka walang kwenta ng announcement nya nang biglang matigil ako sa paglalakad ng magsalita ulit ito.

"And lastly, don't. As in don't ever disobey me." Pagkalingon ko dito ay nakatitig ito sa akin. Pinasadahan nya ng kamay ang kanyang buhok at dahang-dahan lumapit sa akin. Ramdam ko ang pagtitig sa amin ng mga katrabaho ko.

"Mariel, let's go. Hatid na kita." Rinig na rinig ko ang singhapan ng mga tao sa paligid ko. Maging ako ay nanlaki ang mga mata.

"WHAT?!" Sabi ko habang nanlalaki ang mga mata.

"Again, don't ever disobey me." Sabi nya na may seryosong mukha.

***

Nag update ako kasi walang pasok kanina. lol.

Hello sa author ng PS I'm pregnant at Romancing the nanny. I am currently reading the PS I'm Pregnant, mala 50 shades of grey sya :)

Basta Thank you sa pagbabasa nito ate. haha. Dedicated sayo 'tong chap na to. Hindi ko lang maayos kasi nakacp lang ako ngayon. haha. Thank you ulit.

Next update baka bukas ulit. Pasensya na kung maikli. Keep safe eveyone!
####################################
Love Affair no. 37
####################################

"Hindi pwede. Susunduin ako ni Caesar ngayon." Nakita ko ang unti unting pagbabago ng ekspresyon ng mukha nya.

"Ganon ba?" Hindi ko alam kung may lungkot ba akong nabahiran sa boses nito o baka imahinasyon ko lamang iyon.

Tumango ako at nagpaalam na sa kanya pati sa iba pang kasamahan ko. Nakatayo lang ako sa labas ng Resto. Mukhang matatagalan pa si Caesar dahil hanggang ngayon ay hindi pa din daw sila tapos sa kanilang ginagawa. Sabi nya sa akin ay ipapasundo na lang daw nya ako sa iba ngunit hindi ako pumayag, ayokong makaabala pa sa iba at gusto ko din naman na si Caesar ang sumundo sa akin. Handa akong hintayin sya kahit gaano pa katagal.

"Asan na daw sya?" Napalingon ako sa gilid ko ng marinig ko ang boses ni Jake. Hindi ko napansin ang paglapit nito sa akin. Tiningnan ko lang ito sandali at ibinalik na ulit ang atensyon sa harapan ko.

"Padating na." Tipid na sagot ko. Sa totoo lang ay hindi ako komportable na makausap ito, lalo na pag kaming dalawa lang. Siguro kaya ako nakakaramdam ng awkwardness ay dahil sa may nakaraan kami. Kahit na wala na akong nararamdaman sa kanya, hindi ko pa din maiwasang makaramdam ng pagkailang.

"Pinaghihintay ka?" Nakangising sabi nito at umiling-iling pa. Medyo napikon ako sa inasal nito kaya hinarap ko ito. "Bakit? May masama ba 'don?" Nakataas ang kilay na tanong ko dito.

"Wala naman." Natatawang sagot nito. "Nakakaturn off nga lang." Dagdag nito habang hindi naaalis ang ngisi sa kanyang labi.

"Sorry. Pero kahit paghinintayin nya ako hanggang bukas o kahit hanggang isang taon hinding hindi ako mateturn off sa kanya." Napansin kong natigilan ito at nablangko ang kanyang mukha. "Kahit sobrang tagal. Handa akong maghintay." Dagdag ko.

"Parang ako." Wala sa sariling sabi nya. Hindi ko nainitindihan kung anong gustong ipahiwatig nya kaya nanahimik na lang ako. Humarap na lang ulit ako sa kalsada at niyakap ang aking sarili. Nilalamig na ako, ramdam na ramdam ko ang paglapat ng hangin sa balat ko.

Kami na lang dalawa ang tao dito dahil nakauwi na ang iba pa naming kasama. Sana pala ay sumabay na lang ako sa kanila.

Nanlaki ang mata ko ng makita kong hinubad nya ang suot nyang T shirt. Magsasalita na sana ako ng bigla nyang ipinatong sa balikat ko ito.

"Para kahit papaano mabawasan ang panglalamig mo." Hindi na lang ako nagsalita. Mas nailang ako sa sitwasyon dahil wala na syang suot na pang taas. Hindi tuloy ako makatingin sa kanya ng diretso.

"Paano ka?" Tanong ko habang nagkukunwaring nagtetext. Hindi ko kasi sya kayang tingnan kaya mas mabuting sa cellphone ko na lang ibaling ang atensyon ko.

"Ayos lang ako." Sagot nito. Ilang minuto ding namayani ang katahimikan sa amin. Walang ibang maririnig kundi ang pag ihip ng malamig hangin.

"Gaano na kayo katagal ni Caesar?" Agad akong napalingon dito. Hindi ko inaakalang mag tatanong sya sa akin tungkol sa relasyon namin ni Caesar.

"Three years." Sagot ko.

"Nung umalis ka... Kasama sya. San kayo nagpunta?" Sabi nya na para bang hirap na hirap bigkasin ang bawat salitang sinabi nya.

"Davao. Doon kami nagbagong buhay ni Caesar. Kasama ang mga kapatid ko." Sagot ko.

Bumuntong hininga ito bago muling nagsalita. "I guess, mahal na mahal mo talaga sya e?" Nakatingin na ito sa akin habang hinihintay ang isasagot ko.

"Sobra." Tipid na sagot ko. Sa pagkakataong ito ay nakangiti na ko.

"Mabuti naman kung ganon." Nakangiting sabi nya

"Oh pano? Iwan na muna kita dyan. Nakalimutan ko, may gagawin pa nga pala ako." Tangkang aalis na ito ng may biglang bumusina sa harap namin. Agad na lumabas dito si Caesar at patakbong lumapit sa kinaroroonan ko.

"Sorry, natagalan ako. Yung boss ko kasi ayaw pa akong paalisin." Sabi ni Caesar habang hawak ang dalawang kamay ko. Inilagay nito ang dalawang kamay ko sa mukha nya na para bang pinapakiramdaman ito.

"Matagal ba kitang pinaghintay?" Tanong nya habang diretsong nakatingin sa mukha ko.

"Hindi naman masyado." Natatawa kong sagot dito.

"Tol, hindi kita napansin. Pasensya na." Napalingon ako sa kinaroroonan ni Jake. Napakamot ako ng ulo ko. Bakit ba sa tuwing dumarating si Caesar ay nalilimutan ko palagi ang presensya ni Jake.

"Bakit ka nakahubad?" Kunot noong tanong ni Caesar.

"Nilalamig kasi sya kaya pinahiram ko ng T shirt ko."

"Ganon ba?" Kinuha ni Caesar ang t shirt sa balikat ko at ibinalik ito kay Jake. "Salamat 'tol. Una na kami. Salamat sa pagbabantay kay Mariel." Tumango lang si Jake sa amin.

Pagkasakay namin sa sasakyan ay pansin ko ang pagod sa mga mata nito. Pinipilit lang nyang ngumiti at magkwento kahit panay na ang hikab nito. Nakaramdam ako ng awa sa kanya kaya pagdating na pagdating namin sa condo ay minasahe ko sya. Wala pa mang limang minuto ang ginagawa ko ay rinig na rinig ko na ang mahinang paghilik nya.

Kinabukasan ay mas nauna syang nagising sa akin. Off pala nya ngayon kaya napagkasunduan namin na maghahalf day ako sa trabaho. Sana lang ay payagan ako ni Jake. Tuwing may ganitong pagkakataon na lang kasi kami nakakapagbonding ni Caesar.

Pagkadating ko sa Restaurant ay agad na akong nagtrabaho para maaga akong matapos. Chineck ko na ang mga deliveries ng pagkain. Tiningnan ko na din kung malinis ba ang kitchen at ang dining area.

Tangkang lalapitan ko ang isang waiter para magpatulong dito ng bigla itong umiwas sa akin. Sumama ang timpla ng mukha ko. Naalala ko ang sinabi ni Jake sa amin kagabi. Bakit ba nya pinagbabawalan na makipag usap ako sa mga lalaki? Kung kami pa hanggang ngayon ay iisipin ko na nagseselos sya. Pero malabong mangyari 'yon. Bahala sya sa buhay nya!

"Agang-aga nakasimangot na agad po kayo ah." Nakangiting sabi sa akin ng assistant ko.

Nginitian ko ito ng pilit. Sinabi ko na sa kanya ang plano kong paghahalf day at agad din naman itong pumayag. Magpaalam nga lang daw muna ako kay Jake dahil baka pag initan sya nito pag umalis ako ng walang paalam.

Mag aalas otso na ng dumating si Jake. Agad syang binati ng aking mga katrabaho maliban sa akin. Nagpatuloy ako sa aking ginagawa at nagkunwaring hindi sya nakita.

Napansin kong tumigil ito sa harap ko.

"Oh?" Sabi ko habang nakataas ang isang kilay.

Umiling lang ito at naglakad na muli papunta sa kanyang opisina.

Nang matapos ako sa aking ginagawa ay nag ayos na ako ng aking sarili. Kumatok muna ako ng tatlong beses bago pumasok sa opisina ni Jake. Pagkakita nya sa akin ay agad tumaas ang isang kilay nya. "Oh?" Sabi nya.

"Maghahalfday ako ngayon. May lakad kami ni Caesar." Sabi ko.

"Ge." Sabi nya at agad na itinutok ang atensyon sa papel na binabasa nya. Nakahinga ako ng maluwag. Akala ko ay pipilitin ko pa ito para lang mapapayag sya. Mabilis naman pala tong kausap.

Hindi maalis ang ngiti ko habang tinetext si Caesar. Ang usapan namin ay sa mall na lang kami mag hintayan. Agad ko naman syang nakita pagkababa na pagkababa ko ng taxi. Malapit sya sa may entrance ng mall habang hindi maalis ang ngisi sa kanyang labi. Nagkatitigan kami. Hindi ko maiwasang mapangiti. Kahit simpleng khaki short at itim na t shirt lang ang suot nya ay sobrang gwapo pa din nyang tingnan. Litaw na litaw ang kaputian nito. Kung dati ay moreno ito ngayon naman ay pumuti na ito magmula ng tumira kami sa Davao.

"Kanina ka pa?" Nakangiting tanong ko kay Caesar.

Sasagot na sana ito ng biglang may bumunggo sa kanya. Muntik ng matumba si Caesar sa lakas ng pagkakabunggo dito. Mabuti na lang at agad ko itong nahawakan. Hindi ko alam kung sinasadya ba o aksidente lang talaga ang pagkakabunggo dito.

"Sorry -- Wait, Mariel? Caesar? Wow! What a coincidence huh?" Sinamaan ko ito ng tingin. Ngayon alam ko ng hindi basta aksidente lang ang nangyari.

"Jake? Anong ginagawa mo dito?" Nagtatakang tanong ni Caesar.

"Wala. Medyo stress ako sa Resto kaya naisipan kong mag mall muna." Dahilan nya habang hindi naaalis ang ngisi sa kanyang labi. Hindi na lang ako umimik. Naiinis ako sa kanya. Eto na nga lang ang time na makakapag bonding kami ni Caesar tapos ay eepal pa sya. Sino ba naman ang hindi maiinis dun?!

"Sige. Una na kami. Ingat bro." Pagpapalam ni Caesar kay Jake. Sinulyapan ako ni Jake at inirapan ko lang ito.

Pagkapasok namin ni Caesar sa mall ay nag aya muna itong kumain. Napagdesisyunan naming sa Italian Restaurant na lang kumain. Habang hinihintay namin ang order namin ay hindi sinasadyang mapatingin ako sa may labas. Napakunot ang noo ko ng makita ko si Jake na papasok sa loob ng Resto. Napansin kong palinga linga sya at ng makita nya kami ay agad na sumilay ang ngiti sa kanyang labi.

"Hi. Pwedeng makishare?" Tanong nya ng makalapit sa amin. Tsaka lang napansin ni Caesar si Jake ng mag salita ito.

"Hindi. Madami pa namang vaccant seat dyan. Kelangan din naman namin ng privacy, I hope you don't mind." Mataray kong sabi dito. Alam kong rude pakinggan pero naiinis na talaga ako. Nanandya na talaga ito dahil imposibleng hanggang ngayon ay coincidence pa din ang nangyari.

Napipilitang tumawa si Caesar. "Okay lang bro, sige. Upo ka na." Napairap na lang ako kay Caesar. Ayan ang mahirap sa taong sobrang bait. Hindi marunong tumanggi! Nakangising umupo si Jake sa harap ko samantalang si Caesar ay nasa tabi ko.

Umorder na din si Jake at nang dumating ang order namin ay nagsimula na kaming kumain. Hindi maalis ang pagsimangot sa mukha ko habang kumakain. Imbes na matuwa ako sa date namin ngayon ay nabadtrip lang ako. Sana pala ay nagkulong na lang kami sa condo ni Caesar at nanuod ng movie. Atleast pag doon, solo namin ang isa't-isa.

Nang matapos kaming kumain ay agad ko ng niyaya si Caesar kahit na hindi pa tapos si Jake kumain. Siguro naman ay hindi na bastos tingnan iyon 'di ba? Naaasar lang talaga ako ngayon sa presensya ni Jake.

"Una na kami. Manonood pa kasi kaming sine e." Sabi ni Caesar habang inaabot ang bill sa waiter.

"Ganon ba? Anong papanoorin nyo?" Tanong ni Jake. Napakunot ang noo ko. Wag nyang sabihin na may balak pa syang sumama sa amin panonood ng sine?! Aba naman!

"The fault in our star. Ayon ang gusto ng boss e." Natatawang sabi ni Caesar at ginulo ang buhok ko. Pabirong hinampas ko ang braso nito. Wala kasi itong hilig sa romance movie. Mas gusto nya ang horror o di kaya ay action. Pinagbigyan lang nya ako sa gusto ko kaya ayon ang papanoorin namin.

"Talaga?! Paborito ko 'yon! Gustong gusto ko ngang manuod nun e. Wala lang akong kasama." Malungkot na sabi ni Jake. Asa naman! Ang pagkakatanda ko sa kanya wala syang kahilig hilig manood ng movie dahil dati ay bihirang bihira lang ito kung manood lalo na ng mga ganitong klaseng genre.

Hinila ko na si Caesar patayo para hindi na ito makaimik pa. Baka yayain pa nitong isama si Jake na manood ng sine hindi na talaga ako makakapayag nyan.

Mabuti na lang at nagpahila na si Caesar sa akin. Nang makalabas kami sa Resto ay agad ko itong hinampas. "Bakit? Ang bad mo ha. Kinakausap pa tayo nung tao e." Natatawang sabi ni Caesar at inakbayan ako. Inirapan ko ito. Hindi 'yan tao. Demonyo 'yan. Demonyo!

"Ang hirap sayo, masyado kang mabait." Sabi ko dito at pinanggigilan ang dalawang pisngi nya. Minsan nga naiisip ko, hindi ba ito marunong magselos?

Napangiwi ito sa sakit. "Masakit 'yon ha." Sabi nya habang hinihimas ang dalawang pisngi nya.

"Edi panggigilan mo din ako." Sabi ko sa kanya.

"Ayoko nga. Edi nasaktan ka din." Napangiti ako sa sinabi nito. Pakiramdam ko ay nag init din ang aking mukha.

Pagkakuha namin ng ticket ay iniwan muna ako nito sandali para bumili ng makakain. Nakatayo lang ako sa may gilid habang hinihintay sya. At agad na nagsalubong ang kilay ko ng makita ko syang bumalik ng may kasama. Magkasabay silang lumakad ni Jake habang parehas na may dala na pop corn.

Agad akong lumapit sa dalawa. "Ano na naman 'to?" Pagalit na sabi ko. Hindi ko alam kung kanino ako galit. Kay Caesar na sobrang bait o kay Jake na wala ng ibang ginawa kung hindi bwusitin ang araw ko.

"Chill lang. Nakita ko kanina si Jake pagbili ng pop corn. Manonood daw sya ng sine kahit mag isa. Nakakaawa naman kaya isabay na natin." Bulong sa akin ni Caesar

"Matanda na 'yan! Kaya na nyang mag isa." Singhal ko sa kanya.

"Mukhang ayaw ata ni Mariel na kasama nyo ako e." Nag aalangan na sabi ni Jake pero hindi nya ako maloloko. Asa sya! Alam kong umaarte lang 'to.

"Sadya!"

"Mariel umayos ka. Hindi na 'ko natutuwa." Seryosong sabi ni Caesar. Napatahimik ako ng wala sa oras. Pag ganitong nagseseryoso ito ay natatakot ako. Minsan lang kasi ito magseryoso kaya hindi ako sanay.

Pumasok na kami sa loob na sinehan. Sa kanan ko si Caesar habang si Jake naman ay nakaupo sa kaliwa ko. Pagkaupo ko ay agad kong inihilig ang katawan ko kay Caesar. Inakbayan naman ako nito at naramdaman ko ang paghalik nya sa ulo ko.

"Sorry kanina." Sabi ko. Alam kong hindi nya nagustuhan ang inasal ko kanina. Dahil lang talaga sa bwisit na Jake na yan kaya ako umakto ng ganoon.

"Okay lang. Basta 'wag mo na lang uulitin. Ang sama kasing tingnan." Bulong nya. Mag uumpisa na ang palabas kaya umayos ako ng upo.

Nakatutok ang atensyon sa palabas ng biglang maramdaman ko ang paghawak sa kamay ko ng nasa kaliwa ko. Pababayaan ko na sana ito nang biglang marealize ko na hindi nga pala si Caesar ang nakaupo dito. Nilingon ko si Jake at nakatutok ang atensyon nito sa buong palabas. Mahigpit ang pagkakahawak nito sa kamay ko na para bang ayaw nya akong makawala.

Nilingon ko si Caesar na nakatutok din ang atensyon sa palabas. Tinangka kong alisin ang pagkakahawak sa kamay ko kaya lang ay mas lalo nya lang itong hinigpitan.

"Bitawan mo nga ako!" Pabulong ngunit pagalit na sabi ko dito. Ayokong mag eskandalo dito kaya hangga't maaari ay hininaan ko ang boses ko.

"Ano ba?! Bitawan mo sabi ako." Ulit ko dito. Masama ko itong tinitigan. Nakatingin na din ito sa akin ngayon. "Ayoko. Hindi ko kaya." Mahinang sabi nito.

"Ngayon lang, please. Hayaan mo akong hawakan ka." Ramdam na ramdam ko ang pagsusumamo sa boses nito. Nakaramdam ako ng matinding awa dito. Nilingon ko si Caesar na walang kaalam alam na may kababalaghan na palang nangyayari sa pagitan namin ni Jake .

Huminga ako ng malalim at ibinalik ang atensyon ko sa panood. Mukhang ako lang ang mapapagod pag pinagpilitan ko ang gusto dahil parang wala syang balak bitawan ang kamay ko. Sobrang higpit ng pagkakahawak nya dito at nakita ko sa gilid ng mata ko na panay ang hawak nya sa pisngi nya, hindi ko ito nililingon. Natatakot ako na baka makahalata si Caesar. Sinundot din ako ng konsensya. Pakiramdam ko ay nagtataksil ako sa kanya kahit hindi naman talaga. Ayoko lang malaman ni Caesar dahil baka masaktan sya. Ayoko syang saktan. At isa pa, ayokong gumawa ng eskandalo dito.

Agad akong napalingon kay Jake ng maramdaman kong inangat nya ang kamay ko. Nanlaki ang mga mata ko idinampi nya ito sa labi nya. Marahas kong binawi ang kamay ko.
"Okay ka lang?" Nag aalalang tanong ni Caesar.

"Uwi na tayo. Sumama ata pakiramdam ko." Dahilan ko. Hanggang ngayon ay hind pa din maproseso ng utak ko ang nangyari.

Inalalayan nya akong tumayo at nagpaalam muna kay Jake bago kami umalis. Habang pababa kami ay sandaling sinulyapan ko ito. Nakayuko ito ngayon habang ang kamay ay nakasapo sa kanyang noo.

***

Nakapag update din sa wakas! haha. Actually natype ko na 'to bago bumagyo. Tapos grabe ang tama ng bagyo sa lugar namin kaya halos isang linggo kaming walang kuryente. Hanggang ngayon naman wala pa din kaming wifi kaya ayun, hindi ako nakakapag update. Sorry talaga. Promise pag nagkawifi na ulit kami sunod sunod na ulit ang update. Salamat sa pagbabasa.
####################################
Love Affair no. 38
####################################

"Good Morning Sir." Napalingon agad ako sa likuran ko ng magsalita ang mga katrabaho ko. Nakita ko si Jake na naglalakad papalapit sa pwesto ko. Nakatungo ito habang naglalakad. Inihanda ko na ang sarili ko para sa pang aasar nya kaya lang ay laking gulat ko ng hindi ako nito pinansin at basta nilampasan na lang ako.

Napakunot na lang ang noo ko. Anong nangyari doon? Kahapon lang kung hawakan nya ang kamay ko sa sinehan ay para bang wala ng bukas tapos ngayon biglang parang hangin na lang ako sa kanya!

Ipinagpatuloy ko na lang ang ginagawa ko at hindi na lang iyon pinagtuunan ng pansin.

Ala tres na ng hapon at simula ng pumasok si Jake sa opisina nya ay hindi pa ito lumalabas. Nagsisimula na akong mag alala, kahit papaano naman kasi ay may pinagsamahan naman kami. Baka kung ano nang nangyari sa lalaki na 'yon sa loob.

Kumatok ako ng dalawang beses at ng wala akong matanggap na sagot mula sa loob ay hindi na ako nagdalawang isip na pasukin ito.

Nakita ko si Jake na nakasubsob ang mukha sa lamesa.

"Anong kalokohan yan? Kami ay nagpapakahirap sa trabaho samantalang ang boss namin ay paeasy-easy lang. Ganon? Gusto mong isumbong ko kay Tita ang ginagawa mo?" Nakapameyawang na bulyaw ko dito.

Nag angat ito ng tingin. Napalitan ng pag aalala ang mukha ko ng makitang sobrang putla ng mukha nito. Nakakunot ang noo nito habang tinitignan ako.

"Five minutes. Pahinga lang ako." Nanghihinang wika nya

"Ayos ka lang?" Nag aalalang tanong ko dito. Nakonsensya tuloy ako. Nasigaw sigawan ko pa kanina. Malay ko bang masama pala ang pakiramdam nya.

Sumandal ito sa kanyang upuan at marahang hinilot ang kanyang sintido "Oo." sagot nito

Lumapit dito at idinampi ang likod ng palad ko sa noo nya. Agad akong napaso ng maramdaman kong sobrang init ng balat nya. "Oh my god! You're hot!" Sabi ko.

"Yea. Inborn." Tumatawang sabi nya. Nakapikit ito habang tumatawa. May sakit na nga't lahat, mayabang pa din! Hindi ko na lang pinansin ang biro nya at kumuha ako ng maligamgam ng tubig para ipainom sa kanya.

Ngayon ko lang napansin na nangangalumata na ito at mapula na ang mga mata nito.

Pagkapainom ko dito ay tangkang aalis na sana ako para humingi ng tulong ng biglang hinawakan ako nito sa braso. "Wag." maikling sambit nya. Para tuloy syang bata na natatakot maiwan ng kanyang magulang. Nakaramdam ako na awa at inis sa kanya. Awa dahil nakikita kong hirap na hirap sya sa kalagayan nya at inis dahil pumasok pa sya gayong malala na pala ang sakit nya.

"Babalik ako. Hihingi lang ako ng tulong sa labas tapos babalik na ako dito. Dadalhin ka namin sa hospital para gumaling ka na." Mahabang paliwanag ko dito. Hindi pa man ako natatapos sa pagsasalita ay panay na ang iling nito.

"Ayaw. Dito ka lang." Sabi nito na parang bata at isinubsob na ulit ang mukha sa lamesa. Niyakap nito ang kanyang sarili at nangangatal na ang kanyang buong katawan.

Nagsisimula na akong magpanic. Hindi ko alam ang gagawin ko.

Tumakbo na lang ako para manghingi ng tulong. May dalawang lalaki na aalalayan sana si Jake pero ayaw magpahawak ni Jake sa kahit sino maliban lang sa akin kaya sa huli ay ako na lang mag isa ang nag alalay sa kanya. Nakahawak ako sa kanyang bewang samantalang sya ay mahigpit na nakayakap sa akin. Kung wala lang itong sakit iisipin ko ay nananantsing ito.

Ang dalawang lalaki ay nasa likod namin para incase mawalan kami ng balanse ay nandyan sila para saluhin kami. Tuwing lalapit sila sa amin ay sinasamaan sila ni Jake ng tingin kaya sa huli ay pinabayaan na lang nila kami.

Sa backseat ko na lang pinaupo si Jake para mas maging komportable sya. Ako na ang nagprisintang magdrive dahil kung tatawagan pa si Mang kaloy ay tiyak na mas matatagalan pa. Nag driving lesson naman ako nung nasa Davao pa kami kaya may alam ako sa pagmamaneho.

"Malapit na tayo sa hospital." Deklara ko. Tumingin ako sa salamin at nakita kong nakahiga na ito at nakapatong ang kanyang braso sa kanyang mata.

"Ayoko don. Gusto ko sa bahay." Parang batang sabi nya.

"Pupunta lang tayong hospital para matingnan ka. Tapos uuwi na din agad tayo." Sabi ko sa mahinahon na boses.

"Ayoko nga sabi." Naiiritang sabi nya.

Napairap na lang ako at itinuloy ang pagmamaneho. Daig ko pa ang nag aalaga ng one year old na bata!

"Ichecheck up ka lang ng doctor tapos uuwi din agad tayo." Paliwanag ko sa kanya habang panay ang sulyap ko sa kanya sa salamin.

Kanina pa akong nagtitimpi. Kung wala lang 'tong sakit malamang ay kanina ko pa itong natarayan.

"Uuwi na nga ako."

"Jake, 'wag matigas ang ulo."

"Bahay na kasi!"

"Bahala ka na nga sa buhay mo! Pag may masamang nangyari sayo hindi ko na kasalanan 'yon ha." Sigaw ko dito. Nagpaliko na ako at tinahak ang daan papuntang bahay nila.

Pagkadating ko sa harap ng bahay nila ay agad kong ipinarada ang sasakyan. Nahihirapan nitong binuksan ang pinto at dahang dahan bumaba ng sasakyan. Ako naman ay nakaupo pa din at nakatingin lang sa ginagawa nya. Nagsimula na itong maglakad papasok sa bahay nila. Pagewang gewang pa ito kung maglakad. Kung sana ay pumayag sya na pumunta sa hospital edi sana ay hindi na sya nahihirapan ng ganyan!

Hindi maatim ng konsensya ko na pabayaan na lang sya basta kaya sa huli ay bumaba na ako ng sasakyan para alalayan sya.

Pagkalapit ko dito ay agad kong ikinawit ang braso nya sa balikat ko. Napansin kong natigilan ito pero hindi na nagsalita pa.

"Asan sina tita?" Tanong ko ng mapansin sobrang tahimik ng bahay.

"Wala." tipid na sagot nito.

"Eh sinong tao dito?" Nagsimula ng tumaas ang boses ko.

"Wala."

"Wala naman pala e! Tapos gustong gusto mong umuwi! Sinong mag aalaga sayo nyan?!" Naiinis na talaga ako. Ano ba kasing problema nya at ayaw nyang magpadala sa Hospital?! Paano na lang kung wala ako, sinong mag aasikaso sa kanya?!

Namamanghang tiningnan ako nito matapos kong sumigaw. Sinamaan ko ito ng tingin pero hindi man lang ito natinag. "Ikaw." Nakangiting sabi nya.

"Eh pano pag ayoko?" Tinaasan ko ito na kilay. Nakaakbay pa din sya sa akin at hinigpitan nya ang pagkakaakbay sa akin kaya mas lalo akong napalapit sa kanya. Magkadikit na magkadikit ang katawan naming dalawa kaya ramdam na ramdam ko ang init ng katawan nya.

"Alam kong gusto mo, Wag ng maarte." Kahit nahihirapan ay pilit itong ngumisi sa akin. Inirapan ko ito at nagpatuloy na lang sa paglalakad.

Pagkadating namin sa kwarto nya ay inihiga ko na ito sa kama nya. Agad nitong kinuha ang kumot at ibinalot sa buong katawan nya.

Nakaawang na ang labi nito at mabigat na ang bawat paghinga. Inilapat ko ulit ang likod ng palad ko sa noo nito at pakiramdam ko ay mas lalo itong uminit.

Hinaplos haplos ko muna ang buhok nito para makatulog siya. Alam ko kasing pag sinabi kong bababa lang ako saglit ay tiyak na hindi ito papayag. Nang marinig ko ang mahinang paghilik nito ay dahan dahan akong bumaba at nag init ng pwedeng ipakain sa kanya.

Pagkabalik ko sa kwarto ay nakaupo na ito at nakasandal sa headboard ng kama. Lumingon ito sa pwesto ko at maluluha luha na ang mga mata nito.

"Akala ko iniwan mo na ulit ako." Bakas ang takot sa boses nya. Lihim akong napangiti. Hindi ko alam na ganito pala kung umasta 'to pag may sakit.

Inayos ko na ang upo nya at sinimulan ng subuan ng mainit na sabaw. Pagkatapos nyang kumain ay pinainom ko na 'to ng gamot. Hinipo ko ang likod nya at nagsisimula na syang pagpawisan.

Kumuha ako ng damit sa cabinet at tangkang aalisin na ang suot nyang polo para maginhawaan sya ng biglang nagsalita ulit ito. "Anong gagawin mo? Magsesex agad tayo? Mamaya na. Hindi ko pa kaya." Humahalakhak na sabi nya. Agad itong napangiwi ng maramdaman ang sakit ng katawan nya. Yumuyugyog kasi ang balikat nya sa tuwing sya ay tumatawa .

Samantalang ako naman ay napaawang na lang ang labi. Binato ko sa kanya ang puting sando na kinuha ko. "Magbihis kang mag isa mo!" Sigaw ko sa kanya.

"Nagbibiro lang ako. Wag kang magalit." Mahinang sabi nya.

"Magpalit ka na." Utos ko. Sinubukan nyang tanggalin ang suot nya pero kita kong nahihirapan talaga sya.

Bumuntong hininga na lang ako at tinulungan sya sa paghuhubad. Nang mapalitan sya ng damit ay sinabi nyang iihi muna sya. Inalalayan ko ito papunta sa banyo at nag antay na lang ako sa labas.

Kitang kita kong nahihirapan talaga sya. Sinabi ko na kung gusto nya ay magpadala kami ng doctor sa bahay pero ayaw pa din nyang pumayag.

Nang maihiga ko na ito ay bigla kong naalala si Caesar. Tiningnan ko ang oras sa aking relo at halos manlaki ang mga mata ko ng makitang alas diyes na ng gabi.

Dali dali kong kinalkal ang bag ko para kunin ang cellphone at ng makuha ko ito ay may 3 missed calls at 10 messages at lahat ng iyon ay galing kay Caesar.

Magtatype na sana ako ng reply ng biglang tumunong ulit ang cellphone ko.

Caesar calling

"Hello?"

"Asan ka na? Nag aalala na ko sayo." Bakas na bakas ang pag aalala sa boses nya.

"Okay lang ako. Ahm. Ano. Andito ako kina Jake ngayon. May sakit kasi sya. Hindi ko magawang iwan kasi wala syang kasama dito sa bahay. Nakakaawa naman kung iwan ko ditong mag isa." Mahabang paliwanag ko dito. Sinulyapan ko si Jake at nakita kong nakatitig ito sa kisame.

"Ganon ba? Sige. Kamusta na sya? Gusto mo ba ng kasama? Punta ako dyan."

"Wag na. Aalis na din naman ako maya-maya." Pagtanggi ko.

"Wag ka munang umalis. Kawawa naman yung tao. Baka hindi pa masyadong magaling yan." Napairap ako sa sinabi ni Caesar kahit na hindi naman nya ako nakikita.

"Bahala na." Sabi ko na lang para hindi na nya ako pilitin pa.

"Bahala na." Ulit nya at ginaya pa ang boses ko.

"Caesar, isa!" Sabi ko na may pagalit na boses kahit sa totoo lang ay hindi ko mapigilang mapangiti.

"Caesar gwapo." Humahalakhak na sabi nya sa kabilang linya.

"Unggoy!" Sabi ko habang tumatawa.

"Gwapong unggoy."

"Ewan ko sayo! Bye na nga. Lilinisin ko pa yung pinag kainan ni Jake." Sabi ko ng maalalang andito nga pala ako para alagaan si Jake. Napasarap ata ang pag uusap namin ni Caesar.

"Okay. Bye. I love you." Naiimagine ko ang mukha ni Caesar habang sinasabi ang mga katagang iyan. Hindi ko maiwasang mapangiti.

"Mahal din kita." Sabi ko.

Pagkababa ko ng tawag ay nakita kong nakatitig na si Jake sa akin. Seryoso ang mukha nito at parang walang balak magsalita. Nailang ako kaya kinuha ko na lang ang pinggan na pinagkainan nya para sana hugasan ito sa baba ng biglang hilahin ako nito kaya napahiga din ako sa kama. Magpoprotesta sana ako ng biglang niyakap nya ako ng mahigpit na halos hindi na ako makahinga at isiniksik pa nya ang mukha ko sa dibdib nya.

"Ako na lang. Parang awa mo na. Mahalin mo na lang ulit ako." Paos na sabi nya.
####################################
Love Affair no. 39
####################################

Nag iwas ako ng tingin ng mapansin kong nakatitig sya sa akin. Kanina pang ganito ang scenario naming dalawa. Mahuhuli ko syang nakatingin sa akin tapos mag iiwas sya ng tingin then vice versa.

Simula ng magkasakit sya ay hindi na kami nakapag usap. Ramdam kong iniiwasan nya ako. Pag tangkang lalapit ako dito ay agad na itong naglalakad papalayo sa akin. Pag naman nagtatangka akong kakausapin ito ay gumagawa sya ng paraan para maging busy ang kanyang sarili.

Gusto ko syang tanungin kung anong ibig sabihin ng sinabi nya sa akin. Pero para saan pa? May boyfriend na ko at matagal ng tapos ang relasyon naming dalawa. Sya na din ang nagsabi na kelanman ay hindi nya ako minahal.

"Ma'am. Kumain na daw po kayo sabi ni Sir Jake." Napatigil ako sa pag iisip ng magsalita ang waitress na nasa harap ko na may dalang isang tray ng pagkain.

Muli kong tiningnan ang kinaroroonan ni Jake kanina pero wala na ito. Ibinalik ko ang tingin sa pagkaing dala ng waitress at bigla akong natakam ng maamoy na mabango ito.

Nakasimangot kong kinuha ang pagkain at umupo sa pinaka malapit na upuan.

Buong maghapon na hindi ko man lang nakausap o nalapitan si Jake. Asar na asar ako sa sarili ko at hindi ko alam kung bakit. Ano bang pakealam ko kung iwasan nya ako? Bahala sya sa buhay nya!

Pasimple kong iniirapan ito pag nakikita kong kausap nya ang ibang waitress. Kung makangiti pa sya para bang wala ng bukas! Nagngingitngit na ako sa sobrang inis. Ako ang manager pero ako ang inietchapwera?!

Inis na inis ako habang nag aantay ng taxi sa labas ng Resto. Naisipan kong umuwi na lang ng maaga ng hindi nagpapaalam sa kahit kanino. Mas gusto ko pang magkulong sa condo kesa sa makita ko ang mukha ng asungot na 'yon!

Nagtext sa akin si Caesar na hindi nya ako masusundo ngayon dahil sunod sunod daw ang utos ng boss nya. Napalingon ako sa likod ko ng makarinig ako ng ingay. Nakita ko ang mga kasamahan ko kasama si Jake na sabay sabay na naglalakad habang nagtatawanan.

"Ma'am. Ingat po kayo." Nakangiting sabi ng isang waitress.

"Sige. Kayo din." Sabi ko at pilit na ngumuti. Nagtataka man ako kung saan sila pupunta ng ganitong kaaga ay hindi na ako nagtanong pa. Baka isipin pa ng Jake na 'yan na mag pakealam ako sa buhay nya.

Mas nangunot ang noo ko ng nagtawanan sina Jake sa may bandang likuran. Kelan pa naging close si Jake sa mga empleyado nya?! The last time i checked, takot na takot ang mga emplayado nya sa kanya dahil kung sigaw sigawan ito ni Jake para bang wala ng bukas.

"Sir. Bakit hindi po natin isama si Ma'am? Hindi po ba empleyado din naman po sya?" Nakangiting tanong ng lalaking katabi ni Jake.

Nakita kong seryosong nakatitig sa akin si Jake habang nakapamulsa.

"Kayo bahala." Maikling sagot nito at nagpatiuna na sa paglalakad.

Sinamaan ko ito ng tingin kahit alam kong hindi na ako nito nakikita. Halos manlaki na ang butas ng ilong ko sa sobrang inis.

"Wag na. Nakakahiya naman sa inyo. Mukha naman kasing hindi ako invited." sarcastic na sabi ko.

"Hindi po Ma'am. Baka po nakalimutan lang ni Sir Jake na sabihan kayo. Sama na po kayo. Celebration po nating lahat to, manlilibre daw po si Sir kasi mas dumadami ang kumakain sa Resto ngayon. Dali na Ma'am, para may kasama naman kaming maganda!" Natatawang anyaya sa akin ng isang lalaki. Agad na nagreact ang mga kababaihan kaya nagtawanan na ang lahat. Maging ako ay nakitawa na at habang ginagawa ko iyon ay pasimple kong sinusulyapan si Jake.

Nakita kong madilim na nakatitig ito sa lalaking nagsalita kani kanina lang.

"Lets go!" sigaw ni Jake kaya nagsitahimik ang lahat.

"Ma'am tara na po. Hindi po kayo makakasakay dyan kasi bihira ng dumaan ang taxi sa ganitong oras. Sumama na po muna kayo sa amin." Sabi ng isang lalaki at hinila na ako dahil nagsisimula ng maglakad ang iba.

Sa bar kami dinala ni Jake. Sa dami namin ay hindi ko alam kung paano kami nagkasya sa sasakyan niya. Pagkababa namin sa sasakyan ay agad kaming sumunod kay Jake na hanggang ngayon ay wala pa ding imik.

Sa VIP room kami pumunta kaya kami kami lang ang magkakasama. Tanaw na tanaw mula dito ang mga tao sa baba na mga nagsasayawan.

Umorder na sila ng maiinom habang ako ay tahimik lang sa isang tabi.

Gusto ko sanang umorder na makakain dahil nakakaramdam na ako ng gutom. Ang huli kong kain ay yung pinadala ni Jake at kanina pa iyong tanghali. Hindi na ako nakapag meryenda dahil sa dami ng customer kanina.

Mabuti na lang at madami silang inorder na pulutan kaya ayon na lang ang pinag interesan ko. Halos ako na ang nakaubos nito kaya nakaramdam ako ng hiya. Kinuha ko na lang ang beer at basta tinungga ito. Panay ang kwentuhan nila ng kung ano ano at sa totoo lang ay hindi ako makarelate.

Pinagpagan ko ang suot kong pantalon dahil nanlaglag ang mga kinain ko kanina. "Ma'am kayo?" Tanong na lalaking katabi ko.

"Anong ako?" Kunot noong tanong ko.

"Truth or dare po." Sagot na lalaking nakaupo sa harap ko. Iginala kong ang paningin ko at napansin kong lahat sila ay nakatingin na sa akin.

"Ha?" Masyado na ba akong madaming nainom kaya't hindi ko alam na naglalaro na pala sila.

"Truth or dare po. Sa inyo tumapat ang bote kaya kelangan nyong mamili." Paliwanag ng isa kong kasamahan. Mas lalong nangunot ang noo ko, kailan pa sila nag umpisang mag laro?

"Si Ma'am talaga. Masyado kasing iniisip ang boyfriend e." Pang aasar ng isa.

Biglang may naalala ako sa larong ito. Tiningnan ko sya at malalim na nakatitig na din ito sa akin. "Truth." Sabi ko habang hindi inaalis ang pagkakatitig sa kanya.

"First boyfriend mo po ba yung boyfriend nyo ngayon?" Tanong ng babae na nakaupo malapit sa akin.

"Hindi e." Naiilang na sagot ko dahil parang alam ko na ang patutunguhan ng tanong na ito.

"Ganun po ba? Pang ilan po sya? Nakailang boyfriend na kayo." Dagdag pa niya.

"Dalawa pa lang." Sagot ko at huminga ng malalim.

"Sino po yung isa?!" Excited na tanong nya.

"Cheska tama na. Nakakahiya kay Ma'am. Madami na tayong natatanong sa kanya. Tsaka imposible namang kilala nating 'yun." Nakahinga ako ng maluwag sa sinabi ng isa kong kasamahan. Akala ko ay mauungkat pa dito ang naging relasyon ni Jake. Mabuti na lang at tinigilan na nila ako. Kung sakali man pati na tanungin nila ako baka hindi ko din sabihin sa kanila ang totoo. Ewan ko lang, baka kasi maissue pa kami pag nagkataon.

"Sir. Truth or Dare." Muntik ko ng maibuga ang iniinom kong beer ng maghiyawan ang mga kasamahan ko. Nakita kong nakatitig sila kay Jake habang hinhintay ang sagot nito.

"Truth." Maikling sagot nya. Pumikit ako at huminga ng malalim. Tulad ng dati. De javu.

"Sir may girlfriend po ba kayo ngayon?" Kinikilig na tanong ng babaeng katabi nya. Pasimpleng umirap ako. Ang landi. Tinandaan kong mabuti ang mukha ng babaeng iyon. Humanda ka sa akin bukas.

"Wala." Tamad na tamad na sagot ni Jake.

Nag iritan ang mga babae matapos magsalita ni Jake. Tinakpan ko pa gamit ng kamay ang dalawang tenga ko dahil sobrang ingay nila.

"Pero nagkagirlfriend na kayo sir?" Tanong ulit ng babaeng malandi. Talaga namang, ayaw paawat! Kahit walang girlfriend 'yan hindi ka papatulan nyan 'neng! Ang babaeng 'to. Kaiirita. Para naman tagyawat na tinubuan ng mukha!

"Oo." Maikling sagot ni Jake at sinulyapan ako. Nag iwas ako ng tingin at kinausap ang lalaking katabi ko para kunwari ay hindi ako interesado sa sinasabi niya kahit sa totoo lang ay nasa kanya ang buong atensyon ko.

"Ganun? Bakit kayo nagbreak sir?" Singit naman ng isang lalaki.

Pinagpapawisan na ang kamay ko at hindi na talagang hindi ako komportable. Bakit ba kasi napunta dito ang usapan?!

Tinungga muna nito ang alak na malapit sa pwesto nya bago sumagot. "Gago kasi ako." Sabi nito.

"Bakit po? Anong ginawa nyo sa kanya?"

"Sinaktan ko sya." Mahinang wika nya. "Galit ako kaya may mga bagay akong nagawa at nasabi sa kanya. Pero hindi ko naman yun sinasadya e. Nagsisi na ko." Nakayuko na ito ngayon. Ako naman ay parang napatda sa kinauupuan ko. Biglang may gumuhit na sakit sa aking dibdib. Sakit na ngayon ko na lang ulit naramdaman.

"Kung bibigyan lang nya ako ng second chance. Last chance kahit kapalit ng buong pagkatao ko, tatanggapin ko" Napansin kong nag iba na ang boses nya. Parang paiyak na ito.

"Change topic na tayo." Nag angat ng tingin si Jake at agad na ngumiti. Pansin kong iniiwasan nyang mapatingin sa gawi ko.

Maya maya pa ay tumayo ito at naglakad palabas sa VIP room. Hindi na ako nagdalawang isip pa at sinundan ko ito. Hindi pa ito nakakalayo kaya madali ko itong naabutan.

Namilog ang mga mata nito ng makita ako.

"Anong ginagawa mo dito?"

"Anong ibig sabihin ng sinabi mo? Hindi ko maintindihan. Wala akong maintindihan." Alam kong mas lalo akong hindi matatahimik pag hindi ko sya makakausap ngayon.

Noong isang araw pa ako gulong gulo. Magmula ng mag makaawa sya sa akin at sabihin na mahalin ko na lang ulit sya ay hindi na ako nakakatulog ng ayos. Dumating pa nga sa punto na napapaginipan ko na sya.

"Ano ba?! Sumagot ka nga!" Bulyaw ko sa kanya. Inis na inis na ako. Sa ugali nya, sa pagmumukha nya, sa buong pagkatao nya!

"Wala 'yon." Kalmadong sagot nya

"Anong wala 'yon?!" Tinulak ko ito pero hindi man lang ito natinag. Nananatili lang itong kalmado at para bang walang pakealam sa nangyayari.

Tumitig ito sa akin at huminga ng malalim. "Bakit? Pag sinabi ko ba sayo babalik ka na ulit sa akin?" May bahid ng lungkot na tanong nya.

"Hindi. Pero atleast nalaman ko ang totoo. Gusto kong malaman ang side mo. Ano ba talagang nangyari? Bakit mo ko tinaboy four years ago?" Kalmadong tanong ko sa kanya.

"Nakita ko kayo ni Tristan papasok sa motel." Umpisa nya.

Agad na nanlaki ang mga mata ko. Napaawang din ang labi ko. "Pero ano. Walang nangyari samin. Sumama lang ang tyan ko kaya kami pumunta don." Paliwanag ko kahit alam kong wala ng saysay ang mga ito.

"Alam ko." Maikling sagot nya. "Nagkasalubong kami ni Tristan nung isang araw. Kasama nya ang mag ina nya. Akala nya tayo pa. Nasuntok ko pa nya sya nun e." Tumawa sya sa huli nyang sinabi. "Grabe. Ang tanga ko." Sabi nya sa kanyang sarili.

Sinubukan kong magsalita pero walang kahit nikatiting na boses ma lumabas sa labi ko. Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko. Galit? Panghihinayang? Pagkamuhi?

Hindi ko na alam. Nagkahalo halo na.

"Kung sana binigyan kita ng pagkakataon ng magpaliwanag siguro mag asawa at may mga anak na din tayo 'no?" Kitang kita ko sa mga mata ko na nasasaktan sya. Nasasaktan pa din sya hanggang ngayon. Hindi ko maatim na tingnan sya kaya nag iwas ako ng tingin. Sunod sunod ang impormasyong nalaman ko. Hindi ko kinaya ang mga pasabog ngayong araw.

Bigla bigla nya akong hinapit papalapit sa kanya at napapikit ako ng dinampi nya ang labi sa noo ko. Hindi ko maintindihan ang sarili ko dahil imbis na itulak ko sya papalayo ay hinayaan ko lang syang yakapin ako ng sobrang higpit na para bang natatakot syang makawala pa ako.

"Tangina. Mahal na mahal pa din kita. Sobra sobra pa." Kinilabutan ako sa sinabi nya. Nanlamig ang buong katawan ko at napaawang din ang labi ko.

Magsasalita pa sana si Jake ng biglang mag ring ang cellphone ko. Tiningnan ko ito at nakita ko ang pangalan ni Caesar. Ibinalik ko ang tingin kay Jake na ngayon ay nakatingin na din sa hawak kong cellphone.

"Sagutin mo na." Sabi nya sa akin at pilit na ngumiti. "Sobrang sakit. Tangina." Sabi nya bago tumalikod pero kahit madilim sa pwesto namin ay hindi nakaligtas ang takas na luha na lumandas sa mukha nya.
####################################
Love Affair no. 40
####################################

"Mariel, bangon ka na dyan. Ilang araw ka ng 'di pumapasok. Nag aalala na ko sayo." Tamad na sumandal ako sa headboard ng kama. Tiningnan ko ang kinaroroonan ni Caesar. Nakasilip ito sa may pintuan at seryosong nakatingin sa akin.

Sinenyasan ko ito na lumapit sa akin at agad din naman nyang ginawa. Naupo ito sa gilid ng kama. "Tinatamad akong pumasok. Dito na lang ako sa bahay." Sabi ko at naghikab.

"Hindi pwede, mag iisang linggo ka ng nagkukulong dito? Masama ba ang pakiramdam mo?" Nag aalalang tanong ni Caesar. Agad din naman akong umiling.

"Ano ba kasing nangyayari? Yung totoo?" Seryosong tanong nito.

"Wala nga. Tinatamad lang talaga akong pumasok." Pagsisinungaling ko sa kanya. Hindi ko lang talaga kayang harapin si Jake sa isip isip ko.

"Mariel, alam ko pag nagsisinungaling ka. Namumula yang tenga mo. Yung totoo?" Pinipilit nitong hulihin ang mga mata ko.

Nag iwas ako ng tingin.

"Nagkausap kami ni Jake." Nakataas ang isang kilay nito habang hinihintay ang susunod kong sasabihin. "Tungkol dun sa naging relasyon namin dati." Dagdag ko.

Ngumiti ito sa akin at ginulo ang magulo kong buhok. "Edi okay. Atleast, nagkaroon na kayo ng closure." Mariin akong napapikit matapos marinig ang sinabi nya. Hindi closure ang nangyari Caesar, patawad.

Napansin kong parang natigilan ito sa naging reaksyon ko. "May bumalik ba?" Hindi makapaniwalang tanong nya.

Hindi ako makaimik. Hindi ako handa. Hindi.. Hindi ko alam."

"Sana pala naging mahigpit ako pagdating kay Jake 'no? Kung alam ko lang.. Sana iniwan na lang kita sa Davao." May halong pait ang boses nito.

"Caesar, sorry. Wag ka ng magalit." Sabi ko at niyakap sya ng mahigpit. Kahit sa ganitong paraan man lang. Gusto kong mabawasan ang sama ng loob na nararamdaman nya.

"Sorry.. Sorry.. Sorry." Paulit ulit kong sabi sa kanya.

"I'm not mad.. I can't.. I'm just hurt." Nahihirapang sabi nya.

"Caesar naman." Kinuha ko ang kamay nito at pinisil.

"Five minutes lang Mariel. Aalis muna ako. Pagbalik ko okay na ulit tayo." Sabi nya at nginitian ako ng pilit. Inalis nito ang pagkakahawak ko sa kanya. Nanghihinang tumayo ito at naglakad papalabas ng kwarto ko. Hindi ko makayanan na nakikita syang nasasaktan kaya mas minabuti kong wag syang tingnan. Hindi ko inaakala na aabot kami sa ganitong sitwasyon.

Hindi ko alam kung para kanino ang luhang pumapatak sa mga mata ko. Hindi ko alam kung sino ang iniiyakan ko. Ang tanging tumatakbo lang sa isipan ko, pare parehas kaming nasasaktan. Si Jake, Caesar at Ako.

Hapon na at hindi pa din bumabalik sa condo si Caesar. Unattended din ang phone nya kaya nagsisimula na akong mag alala. Pag may nangyaring masama sa kanya ay hindi ko mapapatawad ang sarili ko. Minabuti kong lumabas na lang ng condo at magbabakasakaling makita sya.

Hindi pa man ako nakakalayo ay natatanaw ko na ang isang pamilyar na bulto ng katawan. Ang taong halos isang linggo kong hindi nakikita. Ang taong nagpagulo ng isipan ko.

"Jake." Tawag ko sa pangalan nya. Gulat itong lumingon sa kinaroroonan ko.

"Anong ginagawa mo dito?" Tanong nya.

"Hinahanap ko sa Caesar." Pagkabanggit ko ng pangalan ni Caesar ay nakita kong agad na gumuhit ang sakit sa mga mata nya.

Binalik nito ang tingin sa harapan nya at malalim na nagbuntong hininga.

"Mabuting tao si Caesar. Hindi ka nya sasaktan." Sabi nya.

"Alam ko."

"Ako, gago. Bobo na nga. Tanga pa." Napakunot ang noo ko sa sinabi nya. Hindi ko alam kung anong tumatakbo sa isip nya para sabihin ang mga ganang klaseng bagay.

"Samahan na kita." Sabi nya at tumayo. Humarap ito sa akin at binigyan ako ng isang pilit na ngiti.

"Saan?" Takang tanong ko.

"Sa paghahanap sa kanya." Mas nangunot ang noo ko sa sinabi nya.

"Seryoso ka?" Hindi makapaniwalang tanong ko. Tinitigan ko ito at nakita ko sa mga mata nito na hindi nga sya nagbibiro.

"Oo, Tutal nasasaktan na din naman ako edi lulubus-lubusin ko na." Magsasalita pa sana ako ngunit nagsimula na itong maglakad. Napakamot na lang ako ng ulo habang nakasunod sa kanya.

Mga nasa sampung minuto na kaming naglalakad kaya nagsisimula na akong mapagod. Nananatili pa din akong nasa likod nya. "Sandali, pagod na ko." Hinihingal na sabi ko sa kanya.

Tumigil ito sa paglalakad at kunot noong nilingon ako. Pinagtaasan ko ito ng kilay ng nakita kong pinasadahan nya ng tingin ang buong katawan ko. Nagtagal ang tingin nya sa may paanan ko kaya napatingin din ako doon.

Bumuntong hininga ito at naglakad papalapit sa akin. Mas nangunot ang noo ko ng makita kong hinubad nya ang suot nyang sapatos sa harapan ko. Matapos nyang gawin iyon ay lumuhod sya at sinimulan na nyang hubadin ang high heels ko pero mabilis ko itong pinigilan. "Ano bang ginagawa mo?! Tumigil ka nga dyan! Nakakahiya!" Pagalit na sabi ko sa kanya ng nakita kong pinagtitinginan na kami ng mga tao.

"Isuot mo 'tong sapatos ko para hindi ka na mahirapan." Sagot nya at pilit ulit tinanggal ang suot ko sa paa.

"Nahihibang ka na ba?! Anong isusuot mo? Itong akin?! Three inches ang heels nito!" Hindi ko alam kung matatawa o maiinis ako sa gusto nyang mangyari.

Natawa ito at kinuha ang paa ko, napaluhod pa din sya sa harapan ko. Hindi na ako nakatanggi ng isinuot na nya sa akin ang kanyang sapatos.

"Anong isusuot mo?" Tanong ko sa kanya.

Tumayo ito at kinuha ang suot kong sandals. "My medyas pa naman ako." Sabi nya at ngumiti. Nagsimula na ulit syang maglakad.

Napalingon ako sa paligid at nakita ko ang lahat ng tao ay nakangiting nakatingin sa akin.

Tiningnan ko ulit ang sapatos nya na ngayon ay nakasuot na sa akin ngayon. Mukha akong tanga dahil sobrang laki nito sa paa ko at isa pa, hindi ito bagay sa suot kong damit ngayon.

"Pagod ka na ba talaga? Gusto mo buhatin kita?" Sigaw nya. Malayo na ang ito sa akin. Nag iritan naman ang mga tao sa sinabi ni Jake. Ramdam na ramdam ko ang pamumula ng buong mukha ko kaya tumungo ako at itinago ang mukha ko sa pamamagitan ng aking buhok.

Agad akong lumapit dito at pinanlakihan ko ito ng mata, nangunot lang ang noo nito at napakamot sa batok nya.

"Halika na nga!" Sabi ko sa kanya at hinila na sya.

Sinubukan ko ulit na tawagan si Caesar ngunit unattended pa din ito. Naisipan kong puntahan ito sa pinagtatrabahuhan nya. Walang dalang sasakyan si Jake kaya nagcommute kami.

Uwian ngayon kaya punuan ang bus. Nakatayo kami ni Jake sa may bandang likod. Sobrang siksikan kaya naman tagaktak na kami ng pawis.

Napatingin ako kay Jake ng mapansin na hindi ito mapakali. "Problema mo?" Mataray na tanong ko sa kanya.

"Dito ka pumwesto sa unahan ko, please." Pabulong na sabi nya.

"Bakit?" Takang tanong ko. Naka pwesto kasi ako ngayon sa tabi nya.

"Yung siko mo kasi dumidikit sa ibang lalaki." Sabi nyahabang nakatingin sa siko ko.

"Para kang tanga." Hindi ko alam kung seryoso o nagbibiro lang ba ito sa sinabi nya.

"Bilis na kasi." Hindi ko ito pinansin at ibinaling na lang ang atensyon sa unahan. Kahit na malayo sa amin ang tv dahil nasa pinaka likod kami nanuod na lang ako ng palabas. "Huy. Kahit umipod ka na lang ng konti papalapit sa akin. Konti lang." Pangungulit nya.

"Miss pagbigyan mo na 'yang boyfriend mo at nagseselos." Kinikilig na sabi ng isang matanda malapit sa amin.

"Hindi ko po 'yan boyfriend." Sabi ko at pilit na ngumiti sa matanda.

"Mag ano kayo?" Naguguluhang tanong ng matanda. Sasagot na sana ako ng biglang nagsalita sa Jake.

"Ex girlfriend ko po, soon to be my wife." Dagdag ni Jake pagkatapos ay humalakhak ng malakas. Maging ang ibang pasahero ay nakitawa na din sa kanya.

Pinagkukurot ko ito sa tagiliran. Naririnig ko ang komento ng iba na ang sweet daw kaya mas lalo akong nakaramdam ng hiya.

Pagkarating namin sa pinagtatrabahuhan ni Caesar ay bigo kami dahil ni anino nya ay hindi namin nakita doon. Naglalakad na kami ngayon. Iniisip ko kung saan pa ang lugar na pwede nyang puntahan. Sinubukan ko ulit na tawagan ang number nya ngunit hanggang ngayon ay hindi ko pa din ito macontact.

Nag aalala na ko sa kanya. Maggagabi na at hanggang ngayon ay wala akong kaide-ideya kung nasaan sya.

"Gutom na ko. Kain muna tayo." Anyaya nya.

Umiling lang ako dito at tsaka nagsalita. "Ikaw na lang, hahanapin ko pa si Caesar. Sige na. Salamat sa pagsama." Sabi ko. Hindi ko kasi kayang kumain gayong hindi ko alam kung nasa mabuti bang kalagayan si Caesar.

"Mabilis lang naman. Hahanapin ulit atin sya pagkatapos na pagkatapos nating kumain." Pamimilit nya sa akin. Hindi ko na nagawang sumagot dahil hinila na nya ako.

Pagkapasok namin sa isang mamahaling Restaurant ay agad kaming nakakuha ng atensyon. Paano ba naman hindi, hanggang ngayon ay nakasuot pa din sa akin ang sapatos nya at sya ay tangging medyas lang ang suot sa paa. Nakahawak ang kanang kamay nya sa braso ko habang ang kaliwa naman nyang kamay ay hawak hawak ang sandals ko.

Hindi alintana ni Jake ang mga matang nakatingin sa amin. Habang kumakain kami ay panay ang buntong hininga ko. Ramdam ko naman ang paninitig nya sa akin. Nagkunwari na lang akong hindi ko pansin iyon kahit sa totoo lang ay ilang na ilang na ako. Nakakailang kayang kumain kapag alam mong may nakatingin sayo!

Pagkatapos naming kumain ay agad na din kaming umalis doon. Panay ang tingin ko sa cellphone, umaasa na itetext o tatawagan ako ni Caesar.

"Asan ka na ba kasi?" Bulong ko sa sarili ko.

"Baka sa mall!" Sigaw naman ng katabi ko. "At ano namang gagawin nya sa mall aber?" Nakapayawang na tanong ko dito.

"Malay mo naga-unwind! Tara, try natin! Tapos magdate na din tayo para hindi sayang ang oras." Tumawa sya sa huli nyang sinabi. Maging ako ay natawa na din sa kalokohan nya.

"Gago!" Sabi ko at hinampas ang kanyang braso.

"Uwi ka na. Gabi na oh. Kaya ko na ang sarili ko." Sabi ko at itinutulak sya papalayo sa akin. Napansin ko kasing dikit na dikit na ito sakin.

"Tapos ano? Papabayaan kita ditong mag isa? No way!" Pagalit na sabi nito.

"Bahala ka." Sabi ko na lang.

Naglakad lakad pa din kami hanggang sa naramdaman kong nagvibrate ang cellphone ko. Natataranta komg kinuha ito sa aking bulsa. At halos manlaki ang mata ko ng makita kong si Caesar ang tumatawag.

"Hello?! Asan ka ba?! Sobrang nag aalala na ko sayo!" Sabi ko pagkasagot na pagkasagot ng tawag.

"Kakauwi ko lang. Umuwi ka na din. Sorry, pinag alala kita. Asan ka ba ngayon?" Tanong nya sa mahinahong na boses.

"Sa labas. Hinahanap ka." Sagot ko. Napatingin ako kay Jake ng tumikhin ito. "Kasama si Jake." Dagdag ko. Ayokong maglihim sa kanya. Pag ginawa ko kasi iyon, pakiramdam ko ay mas lalong lalaki ang kasalanan ko sa kanya.

"Ganun ba? Sige, uwi ka na." Sagot nya at sa kauna unahang pagkakataon ay pinagbabaan nya ako ng tawag.

Hindi na ako pumayag ng sinabi ni Jake na ihahatid pa daw nya ako sa Condo ni Caesar. Pagkarating ko sa tapat ng unit nya ay huminga ako ng malalim bago pumasok sa loob. Sobrang tahimik pagkapasok ko sa loob. Tinawag ko ang pangalan ni Caesar ngunit walang sumagot.

Naglakad ko patungo sa kwarto nya. Kumatok muna ako ng tatlong beses at ng wala akong matanggap na sagot ay nagpasya na akong pasukin ito. Nakita ko na nakahiga si Caesar sa kanyang kama habang yakap ang lalagyan kung saan nakalagay ang abo ng kanyang mga magulang. Pakiramdam ko ay unti unting dinudurog ang puso ko ng makita ko ang kalagayan nya.

Nilapitan ko ito at marahang hinaplos ang buhok nya. Marahil nakatulugan na nito ang paghihintay sa akin.

Dahan dahan akong nahiga sa tabi nya at niyakap sya ng mahigpit. Wala na akong pakealam kung magising man sya. Ang gusto ko lang ay maramdaman nya ako, na hindi sya nag iisa.

Umungol ito pero hindi ito nagising. Naisipan kong dito na lang matulog sa tabi nya. Ito ang kauna unahang magtatabi kami ng pagtulog. Sobra namang laki ng tiwala ko sa kanya kaya alam kong wala syang gagawing masama sa akin. Niyakap ko lang sya ng mahigpit hanggang sa dalawin na ako ng antok.

Nagising akonng maramdaman ko na may parang dumidila sa may leeg ko. Agad na nanlaki ang mga mata ko at napabalikwas.

"Sht!" Mura ko at napahawak sa may ulo ko ng maramdaman na sumakit iyon. Biglang bangon kasi ako kaya siguro naramdaman ko ang pananakit ng ulo ko.

Nakita ko si Caesar sa gilid ng kama at halos mamatay na sa kakatawa. Kinuha nya ang aso na kanina lang ay dinila dilaan ang leeg ko.

"Saan galing yan?!" Pagalit na tanong ko sa kanya. Nakatayo pa din ako sa ibabaw ng kamay at si Caesar naman ngayon ay hinihimas himas ang asong hawak nya.

"Ewan ko." Sagot nya habang hindi pa din natitigil sa pagtawa.

Binato ko ito ng unan. "Ginising mo 'ko! Ang sarap sarap ng tulog ko eh." Padabog na umupo ako sa kama at niyakap ang isang unan. Nasabi ko na bang ayoko sa lahat ng ginigising ako ng walang dahilan? Nakakinit kaya ng dugo!

"Hindi ako ang gumising sayo ha. Si Bruno, nagulat na nga lang ako ng bigla ka na nyang tinalon sa kama." Paliwanag nya. "'Di ba bruno? Di ba? Di ba?" Sabi nya at pinaghahalikan ang aso.

Tiniklop ko na lang ang mga kumot dahil alam kong hindi na din naman ako makakatulog. Mataas na ang sikat ng araw.

Pagkarating ko sa may kusina ay napansin kong may nakahanda ng agahan. Hindi ko maiwasang mapangiti.

"Ikaw ag nagluto nito?" Nakangiting tanong ko kay Caesar.

"Hindi, si Bruno." Sabi nya at tumawa. Pabirong hinampas ko ito.

Habang kumakain kami ay hindi ko maiwasang pagmasdan si Caesar. Nakangiti na ulit ito at maaliwalas na ulit ang mukha. Hindi ko tuloy alam kung masaya ba talaga sya o puros pagpapanggap lang ang ipinapakita nya.

"Caesar." Tawag ko sa kanya na dahilan para mapatigil sya sa pagkain.

Tiningnan ako nito at hinintay ang susunod na sasabihin ko. "Yung kahapon." Panimula ko. Sht. Hindi ko alan kung anong sasabihin ko. Pakiramdam ko ay sumabak ako sa gera na wala man lang dala na kahit na anong armas.

"Wala 'yon!" Sabi nya ng nakangiti.

"Basta kung ano man ang maging desisyon mo, andito lang ako. Kung sino man ang mahalin mo, andito pa rin ako. Kung sino man ang piliin mo, gwapo pa rin ako." Tumawa ito sa kanyang huling sinabi. Lumapit ito sa akin at niyakap ako ng sobrang higpit. Nagsimula ng pumatak ang mga luha ko. Sobrang swerte ko kay Caesar. Ako na yata ang pinaka maswerteng babae sa buong mundo dahil ako ang minahal nya.

"Bakit ka umiiyak?!" Gulat na tanong nya at agad pinahid ang luha ko.

"Ikaw kasi e! Sobrang bait mo! Nakakainis ka!" Sabi ko sa pagitan ng paghikbi ko.

Tumawa lang ito at ginulo ang buhok ko. "Oo nga pala, bakit doon ka natulog sa kwarto ko kagabi?" Sasagot na sana ako ng magsalita ulit ito.

"Pagsasamantalahan mo ko no!" Ngumiti sya ng nakakaloko, ako naman ay humagalapak naman ng tawa dahil niyakap pa nito ang sarili nya.

"Ang kapal mo!" Natatawang sabi ko sa kanya.

"May balak ka bang gahasain ako?" Naluluhang sabi nya. Nasabi ko na ba na member si Caesar ng drama club noong highschool daw sya kaya magaling sya umarte.

"Pero on the other hand, okay na din pala. Basta ba papanagutan mo 'ko. Ayoko kasing mawala na lang basta basta ang puri ko." Humina ang boses nito sa kanyang huling sinabi. Para bang totoong totoo ang sinasabi nya.

"Ikaw pa ang mawawalan ng puri?!" Hindi ko mapigilan mahalakhak.

"Oo, ang kaso dehado ako. Gwapo ako tapos ikaw." Pinasadahn nya ng tingin ang aking buong katawan. "Hindi masyadong kagandahan."

"Ang kapal mo!" Pabirong hinamapas ko ito sa braso.

Matapos naming mag umagahan ay nag ayos na si Caesar para pumasok. Pagka alis nya ay nag imis na lang ako. Maghapon akong nagkulong sa Condo unit nya. Nag movie marathon na lang ako pampalipas oras.

Nasa gitna na ako ng panonood ng biglang tumunog ang cellphone ko.

Kinuha ko ito sa may center table at basta na lang ito sinagot. Hindi ko na tiningnan kung sinobang tumatawag dahil nakatutok ang atensyon ko sa buong palabas.

"Hello?"

"Hindi ka na ba talaga papasok?" Napatigil ako sa pagsubo ng chips ng marinig ko ang boses nya. Bakas na bakas ang kalungkutan nya.

"B-bakit?" Nauutal na tanong ko sa kanya.

"Miss na miss na kasi kita." Ramdam na ramdam ko ang sinseridad sa boses nya.

"Jake. Ahm. Ano. May gagawin pa kasi ako. Next time ka na lang tumawag." Hindi ko na ito hinintay pang sumagot at basta na lang pinatay ang tawag.

Tsaka lang ako nakahinga ng maluwag, hindi ko napansin na habang kausap ko pala ito ay pigil na pigil ang bawat paghinga ko.

Hindi ko na alam ang gagawin ko sa kanya. Gusto ko syang iwasan pero aaminin ko na parang may kulang pag hindi ko sya nakikita. Hindi ko na talaga alam ang gagawin ko. Bumuntong hinga ako at pumikit ng mariin.

Akala ko wala na akong nararamdaman pa sa kanya. Akala ko parte na lang sya ng nakaraan.

Hindi pala. Mali pala. Akala ko lang pala.

***

Hi! Wala pa din kaming net kaya sorry talaga kung minsan na lang ako mag update. Salamat sa pagbabasa :)

May inadd akong reader sa real acct ko sa fb kasi sobrang natuwa ako sa ginawa nya kaso di nya ako inaaccept. haha
####################################
Love Affair no. 41
####################################

Binitiwan ko ang aking cellphone at sinimulan ng ayusin ang aking sarili. Nagtext sa akin si Ernie dahil nalaman nyang nasa Maynila ako, naandito din sya ngayon dahil may photoshoot na magaganap mamaya. Sinabi nya sa akin na tamang tama ang pagpunta ko dito, nagkulang kasi sila ng model.

Agad naman akong pumayag sa sinabi nya. Mas gugustuhin ko pang lumabas kesa ikulong na naman ang aking sarili dito sa loob ng condo unit ni Caesar.

Bago ako umalis ay tinitigan ko muna ang aking sarili sa harap ng salamin. Naglagay na lang ako ng light na lipstick at pulbos sa aking mukha. Nang makontento ako ay kinuha ko na ang bag ko at naglakad na papalabas ng unit.

Pagdating ko sa lugar na sinabi ni Ernie ay kitang kita ko ang pagkataranta ng mga tao dito. Umupo muna ako sa isang tabi at sinubaybayan ang bawat galaw nila.

"Babe." Nagsitayuan ang balahibo ko ng maramdaman ko ang mainit na hininga nya sa tenga ko. Hindi pa man ako lumilingon ay alam ko na agad kung sino ang mapangahas na bumulong sa akin.

Napatayo ako ng wala sa oras."Anong ginagawa mo dito?!" Pagalit na tanong ko dito.

"Coincidence I think?" Nakangising sabi nya sa akin.

Inirapan ko ito. "Coincidence mo mukha mo! Sinusundan mo ko no?!" Pag aakusa ko sa kanya. Tiningnan nya lang ako. Medyo nailang ako sa klase ng pagtingin nya sa akin dahil para bang tinitingnan nya ang buong pagkatao ko.

"Mariel! Oh my G, I miss you!" Napalingon ako sa gilid ko at nakita ko si Ernie na papalapit sa akin. Pagkalapit nito sa akin ay agad ko itong sinalubong ng yakap, nakipag beso din muna ito sa akin bago ibinaling ang tingin kay Jake.

"Jake Emralino, right?" Tanong ni Ernie habang nakatingin kay Jake. Nagtataka man kung paano nakilala ni Ernie si Jake ay mas minabuti kong manahimik na lamang.

Nakapamulsa si Jake at hindi pa din inaalis ang tingin sa akin. "Yea." Maikling sagot nya.

Hinapit ko si Ernie papalapit sa akin. "Bakit 'yan andito?" Pabulong na tanong ko dito.

"Baka sinusundan ka girl! Ang gwapo! " Kinikilig na sabi ni Ernie. Binatukan ko ito, tatawa-tawa lang sya habang pasimpleng sinusulyapan ang kinaroroonan ni Jake.

Maya-maya ay nagpaalan muna ito sa aming dalawa dahil aasikasuhin daw muna nya ang ibang model.

Hinarap ko si Jake na ngayon ay prenteng-prente na nakaupo sa kinauupuan ko kanina. "Ano bang ginagawa mo dito?! Umalis ka na nga!" Sigaw ko dito.

Napatingin ako sa gilid ko ng makarinig ako ng hagikhikan. Nakita ko ang grupo ng mga babae habang nakatingin sa pwesto ni Jake. Sinamaan ko sila ng tingin at para bang balewala lang sa kanila iyon. Patuloy pa din sila sa pagtingin kay Jake. Lalong kumulo ang dugo ko, mga malalanding walang pakiramdam!

Napalingon ako kay Jake ng maradaman kong tumayo ito at tumabi sa akin. Nakapamulsa ito at nilingon ang kinaroroonan ng mga naghahagikhikang babae. "Mga Miss, alis kayo dyan. Nagseselos 'tong misis ko." Sabi ni Jake at inakbayan pa ako.

Nakita ko ang pagkabigo sa mukha ng mga babae at agad din naman silang umalis. Nang makaalis sila ay tsaka lang rumehistro sa utak ko ang sinabi ni Jake. "Gago ka ah! Bakit mo sinabi 'yon?" Sabi ko at pinagkukurot sya.

Humalakhak lang sya habang iniiwas ang katawan sa akin. "Tama na, masakit." Sabi nya habang tumatawa.

Nang mapagod ako ay tumigil na ako sa pananakit sa kanya. Umupo muna ako at nagpahinga. "Tubig oh." Sabi ni Jake sabay lahad sa akin ng isang basong tubig.

Hindi na ako naginarte pa at kinuha na lang iyon, uhaw na din naman kasi ako. Naupo ito sa sahig at pinaglaruan ang kanyang binti, pinapalo nya ito na parang drum. Nakatitig lang ako sa kanya habang ginagawa nya iyon. Naririnig ko din na sinasabayan nya iyon ng mahinang pagkanta.

Napatigil sya sa ginagawa nya ng may biglang umupo sa harap nya at hinawakan sya sa dalawang balikat. "Parang awa mo na, kulang kami ng model na lalaki kaya kelangan ka namin. Please, nagmamakaawa ako sayo." Sabi ni Ernie habang niyuyugyog ang balikat ni Jake. Nakakunot naman ang noo ni Jake na para bang hindi naiintidihan ang nangyayari.

"Bakit? Sinong wala?" Tanong ko. Bumaling sa akin si Ernie. "Si Ephraim." Sagot nya. Tumahimik ako at inisip kung ano nga bang itsura nung Ephraim. Agad ko din naman itong naalala, moreno ito at sobrang tangkad. Nakapartner ko na ito sa photoshoot ko sa Davao kaya lang ay hindi kami nakakapag usap. Tahimik kasi ito at palaging gustong mapag isa.

Hindi pumayag si Jake kaya bigong-bigo si Ernie. Kahit anong pilit nya ay hindi ito pumayag. Bumulong pa sa akin si Ernie na pilitin ko si Jake ngunit hindi ko ito ginawa. Ayokong makealam sa desisyon nya. Nanatili lang akong tahimik at nakatingin ang dalawa. Sa huli ay napagdesisyunan na lang na magdodoble ng gagawin ang isang lalaki. Isang solo ang gagawin at isang may kapartner.

Habang inaayusan ako ay hindi ko maiwasang isipin si Jake. Hanggang kelan ba nya gagawin ang bagay na 'to? Hangga't maaari ay ayokong masanay sa presensya nya. Ayokong dumating ang araw na hahanap hanapin ko ang presensya na.

Napatigil ako sa pag iisip ng magsalita ang make up artist at sinabing ako na daw ang susunod.

Napangiti ako ng malaman ko na si Neil ang kapartner ko ngayon. Kaclose ko kasi ito at napaka loko din. Pabirong hinampas ko ito ng makalapit ako dito. "Long time no see!" Sabi nya at hinalikan ako sa kaliwang pisngi. Normal na sa aming model ang ganitong bagay. Wala itong malisya dahil ang turingan namin dito ay magkakapatid. "Miss mo ko?" Tanong ko habang nakangisi.

"Sobra." Natatawang sagot nya. Napatigil kami sa pag uusap ng tawagin kami ng photographer. Nagpunta na kami doon at agad akong nasilaw ng itapat sa amin ang ilaw. Hindi na ako sanay sa ganitong klaseng liwanag dahil matagal tagal na din na hindi ako nakapag photo shoot.

Nang masanay ang mata ko sa liwanag ay agad na kaming nagpose ni Neil. Ang unang pose namin ay nakatalikod ako sa kanya habang sya ay nakatitig sa akin at nakayakap, ako naman ay seryosong nakatingin sa camera.

Agad kaming napalingon ng marinig ko ang matinis na pag irit ni Ernie.

"Neil! Alis ka na dyan! Shoo. Hindi na ikaw ang kapartner ni Mariel." Bumitaw sa pagkakayakap sa akin si Neil at naguguluhang hinarap si Ernie.

"Bakit?" Kunot noong tanong nya. Maging ako man ay nagtataka sa sinabi nya. Ano bang nangyari? Hindi ba nya nagustuhan yung ginawa namin kanina? Sabi naman nung photographer ay okay na okay daw kaming dalawa.

"Si Jake na dyan." Kinikilig na sabi ni Ernie. Namilog ang mga mata ko ng lumabas si Jake sa isang dressing room. Rinig na rinig ko ang singhapan ng mga tao. Maging ako ay napatulala sa kanya. Parang tumigil ang mundo at lahat ng tao ay nawalang parang bula. Wala akong nakikita kung hindi sya lang, wala ng iba. Parang slow motion itong lumapit sa kinaroroonan ko. Napalunok ako ng mapatitig ako sa kanyang katawan. Wala itong suot na pang itaas kaya kitang kita ang biceps nya. Ang tanging suot lang nito ay pantalon, mababa ang pantalon nya na para bang konting galaw lang nya ay mahuhubaran na sya.

Narinig ko ang pagngisi nya ng makalapit ito sa akin. Napakunot ang noo ko ng pinasadahan nya ng hawak gamit ang kanyang hinlalaki ang gilid ng labi ko at pagkatapos noo ay inilapat nya sa labi nya ang hinlalaki nya. "Laway mo babe tumutulo, sayang naman." Nakangising sabi ni Jake.

Inirapan ko ito para maibsan ang pagkapahiya. Pasimpleng kinapa ko ang gilid ng labi ko at ng maramdaman kong tuyo naman ito ay tsaka ko narealize na pinagtitripan nya ako. Sisigawan ko pa sana ito ng biglang tinawagan na kami ng photographer at sinabing magsisimula na kami.

Aaminin kong naiilang akong kadikit sya. Wala syang suot na pang itaas kaya ramdam na ramdam ko ang init ng balat nya. Para bang pagnagkakadikit kaming dalawa ay napapaso ako.

Sa tagal ko ng nagmomodel ay ito ang ngayon na lang ulit ako nailang sa kapartner ko. Hindi ako makakilos ng ayos at hindi ko sya matingnan sa mata. Naka ilang beses kaming umulit at alam kong kasalanan ko iyon. Ramdam kong naiinis na ang photographer sa inaasal ko.

"Sandali nga muna, Mariel anong nangyari sayo? Okay ka naman kanina 'di ba?" Tanong ng photographer at ibinaba ang kanyang hawak na camera. Mababakas sa boses nito ang iritasyon.

"Sorry, medyo pagod na kasi ako." Pagsisinungaling ko. Nahihiya ako dahil alam kong malaki na ang nasasayang naming oras. Kung sana ay umayos lang ako edi sana ay kanina pa kaming tapos.

"Okay ka lang? Gusto mong magpahinga muna?" Nag aalalang tanong ni Jake. Parang ibang tao ngayon ang kasama ko. Kung kanina ay ang Jake na sobrang yabang ngayon naman ay ang Jake na sobrang maaalahanin at alam kong hindi ako papabayaan.

Ngumiti lang ako ng pilit at sinabing magsimula na ulit kami.

"Wait! Mariel magpahinga ka muna." Sabi ng photographer at pagkatapos ay iginala ang kanyang paningin. "Ikaw Sharlene! Ikaw muna ang pumalit kay Mariel." Tiningnan ko si Jake na ngayon ay nag aalalang nakatingin sa akin. Kung hindi ikaw ang kapartner ko hindi ako magkakaganito, gago!

May lumapit sa aming babaeng sobrang puti at agad nitong kinawayan si Jake. Nakasimangot akong naglakad sa isang tabi. Nakita kong enjoy na enjoy ang babae sa paglalapat ng balat nilang dalawa ni Jake. Palagi pa itong nakalingkis dito. Nakakainis! Ako dapat ang nandon, ako dapat ang nakakandong kay Jake ngayon!

Naningkit ang mga mata ko ng makita ko na hinihimas na ng babae ang braso ni Jake at panay pa ang bulong dito. Si Jake naman ay nasa akin pa din ang buong atensyon. Sinusubaybayan nya ang bawat galaw ko. Nakatingin lang ito sa akin na para bang hindi nag eexist ang babaeng nasa harap nya.

Tuwang tuwa ang photographer ng matapos na sila. Mas nag init ang ulo ko ng makita kong niyakap nung babae si Jake ng sinabi ng photographer na very good sila sa ginawa nila.

Tumalikod na lang ako at padabog na inayos ang nga gamit ko. Non sense lang ang pagpunta ko dito. Hindi naman pala ako kailangan.

Napatigil ako sa pag aayos ng marinig ko ang boses ng kinaiinisan ko. "Mariel." Tawag nya sa pangalan ko.

Nagkunwari akong walang narinig. Matapos kong mag ayos ay humarap ako sa kanya. Hindi ako makakadaan dahil nakaharang sya sa pinto. Nakakunot na ang mga noo nya na sa tingin ko ay mas nagpagwapo sa kanya.

"Alis dyan." Sabi ko at pilit na inaalis sya sa dadaanan ko.

"Anong nangyari? Masama ba pakiramdam mo? Gusto mo samahan kita sa doktor?" Sunod-sunod na tanong nya.

Huminga ako ng malalim at tsaka sya itinulak. Tumakbo ako at pagkalabas ko ay agad kong pumara ng taxi. Rinig ko ang malakas na pagtawag ni Jake sa pangalan ko ngunit hindi ko na ito pinag aksayahan ng panahon na lingunin pa.

Pagkabukas ko ng pintuan ng condo ay nakita ko sa Caesar na nakaupo habang nanunuod ng TV. Agad sumilay ang ngiti sa kanyang labi ng makita nya ako. Nakakahawa ang kalase ng pagngiti nya. Para bang kahit na pagod na pagod ka na, makita mo lang ang ngiti nya ay mapapangiti ka na rin.

"Aga mo." Sabi ko at naglakad papalapit sa kanya.

Umupo ako sa tabi nya at inihilig ang ulo ko sa kanyang balikat. Ngayon ako binubulabog ng aking konsensya. Pakiramdam ko ay sobrang laki na ng kasalanan ko sa kanya. "Nagkita ulit kami ni Jake kanina." Pag amin ko dito. Alam kong masasaktan sya sa sinabi ko at alam kong mas masasaktan sya pag naglihim ako.

Kahit anong gawin ko, masasaktan at masasaktan sya.

"Okay lang." Sabi nya gamit ang pinakanormal na tono.

Bumaling ako dito at hinawakan ang kanyang kanang kamay, pinisil ko ito. "Caesar naman. 'Wag ganito. Magalit ka sakin." Para na akong nagmamakaawa sa kanya.

Umiling ito. "Mariel hindi ko kayang gawin 'yon." Sabi nya na para bang napaka imposibleng bagay ang hinihiling ko sa kanya.

"Tama na nga 'yan. Kain na tayo. Alam kong pagod ka." Sabi ni Caesar at inalalayan akong tumayo. Sya din ang nag ayos ng pinggan ko. Ipinagsandok nya din ako ng kanin at ulam. Habang ginagawa nya iyo ay nakatitig lang ako sa kanya.

Sobra sobrang swerte ko kasi ako ang minahal nya, pero bakit ganito? Anong kalokohan 'tong nararamdaman ko? Hindi ko na talaga alam. Basta ang alam ko hindi ito maganda.

Pagkatapos kong kumain ay nanuod na lang muna kami ng TV habang nagkukwentuhan. Kung tutuusin nga ay hindi na namin naiintidihan kung anong pinanonood namin, para bang yung TV na lang ang nagsisilbing background music namin.

Alas onse na ng mapagdesisyunan naming matulog na. Nagsisimula na din kasi akong maghikab. Bago kami magpunta sa kanyang kanyang kwarto ay niyakap muna ako ni Caesar at hinalikan ako sa noo. Hindi ko maiwasang mapangiti sa ginawa nya.

Kanina pa akong nakahiga at hindi ako mapakali. Kanina ay nakakaramdam na ako ng antok tapos ngayon naman na nasa kama ako ay bigla itong nawala.

Napatigil ako sa pag iisip ng marinig ko ang pagtunog ng cellphone ko. Kinapa ko ito sa may side table. Sobrang dilim ng kwarto ko kaya napapikit ako dahil sa pagkasilaw sa liwanag ng pindutin ko ang cellphone ko.

Nagtaka ako ng makita ko na lumitaw ang pangalan ni Tita Rose sa screen. Bakit sya magtetext ng dis oras ng gabi? Nakapikit ang isang mata ng binuksan ko ang message nya. Napigil ko ang hinga ko ng mabasa ko ang mensahe nya. Parang may kung anong gumuhit na sakit sa dibdib ko. Inilang ulit ko itong basahin para makasigurado na tama ba ang pagkakabasa ko.

Kusang pumatak ang mga luha ko, kasabay noon ang lalong paninikip ng dibdib ko. Nabitawan ko ang cellphone ko dahil sa sobrang pangangatal.

Apat na salita lang ngunit nagimbal na ang buong pagkatao ko.

Tita Rose:

Patay na si Jake.
####################################
Love Affair no. 42
####################################

Nagsimula ng bumuhos ang luha ko. Wala akong ideya kung anong nangyari sa kanya. Ang pagkakaalam ko naman ay wala syang sakit! Oo nilagnat sya pero alam kong simpleng lagnat lang 'yon! Kani-kanina lang ay kasama ko sya tapos ngayon naman ay sasabihin na patay na sya?!

Hindi na ako makapag isip ng maayos. Basta na lang ako lumabas ng condo. Hindi ko na nga naalalang tawagan si Tita Rose para tanungin kung anong nangyari. Lutang na lutang ang isip ko habang nakasakay sa elavator. Hindi ko na alintana ang pagpatak ng luha ko. Wala na akong pakealam sa kung anong itsura ko.

Pagkabukas ko ng elavator ay agad akong tumakbo papalabas, batid ko na pinagtitinginan ako pero wala akong pakealam. Pagkalabas ko ay may humigit sa akin. "Ma'am, hatid ko na po kayo." Hindi ko sya nakilala dahil sa nanlalabo na ang paningin ko pero ng nagsalita ito ay agad ko itong nabosesan.

"Ano pong nangyari, Mang Kaloy?" Tanong ko habang umiiyak. Imbes na sagutin ako ay inalalayan lang nya ako na maglakad papunta sa sasakyan.

Habang nasa byahe ay panay ang pahid ng luha ko. Nakatingin lang ako sa labas at minsan ay bigla na lang akong mapapahagulhol. Sinusubukan kong pumikit pero ang masayang mukha ni Jake ang nakikita ko.

Muli akong humagulhol ng maalala ang nangyari kanina. Sa sobrang selos ko ay hindi ko ito pinansin at basta na lang sya iniwan. Agad nagflashback sa isipan ko ang mga nangyari sa amin ni Jake. Ang pananakit nya sa akin dati, ang pag amin nyang mahal nya din ako at ang pagmamakaawa nya na mahalin ko ulit sya.

Hindi ko namalayan na nakatigil na pala kami sa tapat ng Mansyon nina Jake. Nanghihinang bumaba ako sa sasakyan. Sobrang liwanag ng buong mansyon. Humakbang ako papasok sa loob. Bawat paghakbang ko ay mas bumibigat ang pakiramdam sa dibdib ko. Parang may kung anong pumipigil sa aking huminga.

Nakita ko si Tita Rose na nakaupo sa may sala. "Nasa kwarto sya." Nakayukong sabi nya sa akin.

Gusto ko syang yakapin para icomfort sya pero mas lamang ang kagustuhan kong makita si Jake. Hindi na lang ako nagsalita at tumakbo na lang ako paitaas.

Nang makatapat na ako sa kwarto ay pigil hininga akong pumasok sa loob. Napaluha na naman ako ng makita ko na ang katawan ni Jake. Nakahiga ito sa may Kama at nakabalot na ng puting kumot ang kanyang buong katawan.

Humakbang ako papalapit kay Jake, bawat paghakbang ko ay pakiramdam ko ay lumulutang ako sa ere. Nihindi ko maramdaman ang sarili ko.

Naupo ako sa kama at nangangatal ang kamay na inalis ang kumot na tumataklob sa kanyang mukha.

Gusto kong isipin na panaginip lang ang lahat, pero hindi eh. Totoo ang mga nangyayari.

Hinaplos ko ang mukha nito. Nangatal ang daliri ko ng dumikit ang mga ito sa balat nya. Gusto kong magsalita pero walang lumalabas sa boses ko kung hindi ang paghagulhol.

Sa huli ay wala akong nagawa kung hindi yakapin na lang sya ng sobrang higpit. Gusto kong itanong sa Diyos kung bakit sya pa? Sa dinami-rami ng tao sa mundo bakit sya pa?

Pinisil pisil ko ang kamay nito na para bang magigising sya sa ginawa ko. Basang basa na ng bedsheet at ng dahil iyon sa luha ko. "Jake naman, bakit ngayon pa? Bakit ngayon pa kung kelan narealize kong mahal pa din kita?" Para akong baliw na kinakausap na ang isang patay. Nakatitig lang ako sa kanya, kinakabisado ang bawat parte ng mukha nya. Ito na ang huling beses na makikita ko sya. Ito na ang huling beses na mahahawakan ko sya ng ganito.

Muli akong napahagulhol sa naisip ko. Isinubsob ko ang mukha ko sa kama at nagsimula na ulit umiyak.

"Mahal pa din kita. Bakit ngayon pa?" Sabi ko habang panay pa din ang paghagulhol. Basa na ang buong mukha ko, pinaghalong luha at sipon pero hindi na ako nag abalang punasan iyon. Ang gusto ko lang ay hawakan ang kamay ni Jake kahit sa huling pagkakataon.

Kulang ang salitang sobrang sakit sa nararamdaman ko ngayon.

Naramdaman kong may humahaplos ng ulo ko pero hindi na ako nag angat ng tingin para tingan iyon. Wala akong ibang nararamdaman kung hindi sakit, pagsisisi at panghihinayang.

Madami tanong na gumugulo sa isip ko pero hindi ko alam kung saan mag sisimula.

Nakarinig ako ng parang may nagbubulungan kaya nag angat ako ng tingin. Nakita ko si Tita Rose na ngayon ay nasa tabi ko na.

Hindi ko alam kung anong sasabihin sa kanya. Ngingitian ko sana ito kaya lang ay naalala ko na nagdadalumhati sya ngayon kaya mas minabuti kong hawakan na lang ang kamay nya.

Nakita ko sa mga mata nito na hindi ito mapakali. Nang mahimasmasan na ako ay kinuha ko ang panyo ko at pinahid ang luha at sipon ko.

Ngayon ko naramdaman ang pananakit ng mata ko. Alam kong pugtong pugto na ang mga ito. Tumingin sa akin si Tita at tumingin kay Jake. Nagpabalik balik ang tingin nya sa aming dalawa.

"Tita, ano po bang nangyari?" Sa dami kong gustong itanong ay ito lang ang lumabas sa bibig ko. Sa pagtitig ko kanina kay Jake ay wala naman akong nakitang mali sa itsura nya. Hindi sya namayat kaya nakakasigurado akong wala syang sakit. Wala din syang sugat o kahit anong pasa sa katawan.

"Kasi ano. Aksidente nyang natapon yung juice sa kotse tapos may lumipad na ibon tapos..." Napakunot ang noo ko dahil hindi ko maintindihan ang sinasabi nya. Para bang hirap na hirap ito sa pagsasalita. Hindi ko mahuli ang mga mata nya. Muli akong tumingin kay Jake para sana hawakan muli ang kamay nya ngunit agad akong napatayo sa pagkakaupo ng makita ko itong nakamulat at at kasalukuyang pinanglalakihan ng mata si Tita Rose!

Nagpabalik-balik ang tingin ko sa dalawa. Alam kong hindi na maipinta ang mukha ko ngayon. Anong nagyari?! Pinaglalaruan ba nila ako?! Joke joke lang ba 'yong text niya kanina?!

"A-anong ibig sabihin nito?" Nauutal na tanong ko. Si Tita Rose ay tumingin kay Jake. Naupo si Jake sa kama at panay ang kamot ng ulo.

"Mariel, sorry--"

"Sorry?! Tangina. Sorry talaga?! Niloko nyo ko. Anong trip nyo ha?! Nakakatawa ba Jake? Nakakatawa ang pag iyak ko kanina dahil sayo?!" Sobrang lakas ng boses ko dahil sa sobrang galit.

"Hindi sa ganun--"

"Eh ano?!" Napasabunot ako sa sarili ko sa sobrang pagkairita. Hindi ko akalaing gagawin nilang isang malaking kalokohan ang pagkamatay ng isang tao, ang masaklap pa ay kasabwat pa si Tita.

"Ma, iwan nyo po muna kami." Baling ni Jake kay Tita Rose. Bago umalis ay tangkang lalapitan ako ni Tita kaya lang ay umiwas ako. Napatigil ito at narinig ko ang pagbuntong hininga nito. Hindi ko sya tinitingan. Galit ako sa kanilang dalawa. Si Mang Kaloy? Kasabwat din ba sya sa kalokohang 'to?!

Pagkaalis ni Tita ay marahas kong tiningnan si Jake.

Hindi pa din ako makapaniwala, buhay siya! Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko. Matutuwa dahil buhay naman pala sya o magagalit dahil niloko nya ko.

Nakatayo na ito at ngayon ay mga ilang hakbang lang ang layo sa akin. Hindi ito nagtatangkang lumapit sa akin, marahil alam nya na iiwas ako pag ginawa nya iyon.

"Alam ko galit ka." Pagsisimula nya. "Oo, pinlano ko 'to." Humalukipkip ako at iniintay pa ang susunod nyang sasabihin. Hanggang ngayon ay hindi pa din ako makapaniwala sa mga nangyayari. Parang lumilipad pa din ang isip ko.

"Wala na kasi akong maisip na ibang paraan eh." Nakatitig pa din ako dito kaya kitang kita ko na nagsisimula ng magtubig ang mga mata nya.

"Naging tanga na naman ako, Ito na lang kasi ang naisip kong paraan para mapaamin kita." Nag iwas ito ng tingin. "Hindi ko man lang naisip na masasaktan ka ulit." Humina ang boses nya.

Pagkarinig ko ng paliwanag nya ay parang bula na nawala ang nararamdaman kong galit sa kanya. Nagbago ang ekspresyon ng mukha ko. Gusto ko syang yakapin ng mahigpit pero pinigilan ko ang sarili ko, hinayaan ko syang magsalita pa.

"Pero kelangan bang mamatay muna ako bago mo aminin na mahal mo pa din ako?" Umiling ako.

"Pasensya na, Sorang mahal na mahal lang talaga kita." Parang dinudurog ang puso ko ng makita na may pumatak na luha sa mukha nya.

Lalapitan ko na sana sya ng bigla itong tumalikod. "Tatalikod ako ha. Para hindi mo ako nakikitang nasasaktan." Sabi nya habang nakaharap sa pader. Nag simula na ulit magpatakan ang luha ko.

Sige Jake, tumalikod ka lang. Para hindi mo din ako makitang nasasaktan.

Narinig ko ang pilit na pagtawa nito. "Pasesya na, naiyak na naman ako. Pagdating kasi sayo nagiging mababaw ang luha ko."

"Jake." Tawag ko sa kanya.

"Sige, uwi ka na. Pasensya na ulit sa abala."Akmang maglalakad na ito kaya agad ko itong nilapitan para yakapin. Humarap ito sa akin kaya kita kita ko ngayon kung gaano na kapula ang mga mata nya, kitang kita ko ang lungkot sa mga ito.

"Mahal kita." Sabi ko. Malungkot itong ngumiti sa akin.

"Alam ko, pero may iba ka na." Hindi ko nagawang sumagot. Tama naman kasi sya. Niyakap ko na lang ito ng mahigpit.

Hindi ko na alam kung ilang oras na kami magkayakap. Mabigat na din ang paghinga nito, naramdaman ko ang bigat ng katawan nito senyales na nakatulog ito.

Inalalayan ko si Jake pahiga sa kama. Dahan dahan ko itong inihiga para hindi ito magising. Kinumutan ko ito bago ako umupo sa gilid ng kama. Tinitigan kong mabuti ang mukha nito. Nakakunot ang noo nito habang natutulog.

Muli ko itong tinitigan bago tumayo. Inayos ko muna ang sarili ko bago lumabas sa silid.

Gusto ko munang mag isip. Gusto kong lumayo sa kanilang dalawa. Gusto kong mapag isa. Gusto kong sarili ko muna ang intindihin ko, wala akong ibang iisipin. Sarili ko lang. Cliche man pakinggan pero gusto kong hanapin ang sarili ko.

Kinabukasan ay kinausap ko si Caesar. Naisipan kong lumipat na lang muna ako ng matitirhan. Ayaw nyang pumayag sa kagustuhan ko pero pinilit ko ito. Sinabi pa nya sa akin na papayag sya sa kondisyon na sya ang magbabayad ng mga bills ko pero hindi ako pumayag.

Halatang masama ang loob nito habang naglalakad kami papalabas ng condo. Sya ang may bitbit ng maleta ko habang ang isang kamay naman nya ay nakaalalay sa akin.

"Wag kang magpapagutom." Tumango ako at itinuloy ang paglalakad. Aaminin kong nalulungkot ako sa paglayo ko kay Caesar pero kailangan kong gawin ito. Kelangang kong lumayo sa kanilang dalawa.

"Wag kakalimutang mag lock ng pinto." Dagdag pa nya. Tumigil kami sandali ng tuluyan na kaming makalabas sa condo. Kumuha ito ng payong at agad itong binuksan dahil mainit sa pwesto namin.

"Pag may problema tawag--" Hindi ko na pinatapos ang sinasabi nito at basta na lang ito niyakap. Nabitawan nito ang hawak na payong at ramdam kong nanigas ito sa ginawa ko. " Salamat Caesar." Sabi ko at mas hinigpitan pa ang pagkakayap sa kanya.

***

"Ate si Kuya nag uwi ng babae sa bahay kahapon!" Pagsusumbong ni Biboy sa akin. Iniloud speaker ko ang phone para habang kausap ko ang mga kapatid ko ay may magawa ako.

"Aldwin totoo ba 'yon?" Pagalit na tanong ko at ipinatong ang cellphone ko sa lamesa. Kinuha ko ang mga sinampay kong damit at sinimulan ng tiklupin ang mga ito.

"Opo ate." Pag amin ni Alwin sa akin. Napatigil ako sa ginagawa ko. Lokong batang 'to, hindi man lang tumanggi!

"Loko ka ah! 'Wag mo ng uulitin yan! Baka gayahin ka ni Biboy!" Sigaw ko sa kanya. Narinig ko naman ang pagtawa ni biboy sa kabilang linya.

"Ate naman! Malaki na ko. Hanggang ngayon hindi pa din ako pwedeng mag girlfriend?! Marunong na nga akong mag masturb---" Agad nanglaki ang mata ko mg marealize ang sasabihin ni Aldwin. Halos masamid pa ako sa sarili kong laway ng marinig ko sa background si Biboy na sumigaw ng 'Ako rin Ate! Marunong na!'

"Magsitigil nga kayo! Aldwin ikaw ha. Kung ano anong itinuturo mo sa bata. Humanda ka sa akin pag balik ko dyan." Narinig ko ang pag ungot ni Aldwin sa kabilang linya.

Maya maya pa ay nagpaalam na ang mga ito sa akin dahil may pasok pa daw sila. Kung tutuusin ay wala naman talagang masama sa mga sinabi nila. Okay lang naman na mag kagirlfriend pero hindi ko lang talaga matanggap sa sarili ko na lumaki na talaga sila. Akong mag isa ang nagpalaki sa dalawa kong kapatid kaya kung ang isa man sa kanila ay mawala sa akin ay tiyak na malulungkot ako.

Ilalagay ko na sana ang mga damit ko sa cabinet ng makarinig ako ng pagkatok sa pintuan. Naglakad ako papalapit dito. Naisip ko na baka delivery lang ng tubig yung kumakatok.

"Uso pa ba ang harana.. Marahil ikaw ay nagtataka." Literal na nanlaki ang mga mata ko ng makita ko si Jake sa harap ng pinto habang tumutugtog ng gitara. Hindi ko alam kung saan ako magugulat, sa pagkanta nya ba na mali mali sa tono? Sa basta basta pagstrum nya ng gitara para may masabing may back ground music lang? o sa kung paano nya nalaman kung saan ako nakatira ngayon?

Napansin kong napatigil ito sa ginagawa nya at ibinaba ang hawak nyang gitara. "Pangit ba?" Nag aalangang tanong nya.

"Oo." Pag amin ko. Mas mabuti namang aminin ko sa kanya ang totoo kesa naman na magpaka plastic ako sa kanya at sabihing ang galing galing nya at sobrang ganda ng boses nya kahit hindi naman totoo.

"Gusto mo ulitin ko?" Tanong nya at muling itinaas ang gitara at tangkang tutugtog na ulit pero agad ko itong pinigilan.

"Wag na. Okay na." Sabi ko. "Anong trip mo?" Tanong ko at pinag taasan sya ng kilay.

Imbis na sagutin ako ay naglakad lang sya papasok sa loob at basta na lang ako nilampasan.

"Hoy! Anong ginagawa mo dito?! Labas nga!" Bulyaw ko sa kanya pero hindi man lang ito natinag. Nakatayo lang ito sa gitna habang iginagala ang kanyang paningin.

"Magkano renta mo dito?" Tanong nya habang nililibot ng tingin ang buong apartment.

"Pake mo?" Pagalit na sagot ko sa kanya. "Paano mo nalaman na andito ako?" Tanong ko ay umupo sa kawayan na upuan.

"Pake mo?" Tumatawang sabi nya. Sinamaan ko ito ng tingin. Isa pang pabalang na sagot ay tiyak masisipa ko na ito palabas ng bahay.

"Umalis ka na nga!" Pagtataboy ko dito.

"Mamaya na." Sabi nya at dumiretso sa kusina. Napairap na lang ako. Napaka tigas ng ulo. Ano pang sense ng pagkakalayo ko kung aali-aligid si Jake sa akin?

***

"Babe, ito na yung tubig na ipampapaligo mo." Kinuha ko ang towel ko at lumabas na ng kwarto. Nakita ko si Jake na naglalakad papuntang CR habang buhat ang isang timba na may lamang tubig.

Mag iisang linggo na simula ng umalis ako sa bahay ni Caesar. At sa loob ng isang linggong iyon ay palaging andito si Jake para tulungan at guluhin ako sa mga gawaing bahay. Kahit anong pangtataboy ko sa kanya ay hindi ito umaalis kaya sa huli ay sumuko na ako. Hindi naman kami nawawalan ng komunikasyon ni Caesar. Palagi kaming nakakamustahan sa text.

Lagi nyang tinatanong kung kamusta ang kalagayan ko. Hindi ko binanggit sa kanya na palaging napunta dito si Jake. Baka kasi isipin nya na kaya ako umalis sa poder nya ay para makasama ko sya at alam kong hindi naman ito totoo.

Pagkapaligo ko ay nanood na lang muna ako ng TV. Wala akong maisip na pwedeng gawin kaya inabala ko na lang ang sarili ko na manood ng kung ano-ano.

"Miss, tae ka ba?" Napatingin ako kay Jake na nasa gilid ngayon ng pinto. Andito pa pala ang lalaking ito, akala ko ay umalis na sya dahil maaga ang pasok nya ngayon.

"Tae ka ba?" Ulit nya.

Sinamaan ko ito ng tingin. Sige, pick up line pa kahit korni. "Bakit? Hindi mo ako kayang tiisin?" Bentang benta na yang pick up line na 'yan.

"Hindi." Umiiling na sabi nito.

"Eh ano?" Hindi ko mainitindihan ang sarili ko kung bakit pinapatulan ko pa ang mga kalokohan ni Jake. Siguro ay dahil sa sobrang bored na din ako kaya ko ito ginagawa.

"Gusto kasi kitang ilabas mamaya." Sabi nya at kinindatan ako. Inismiran ko lang ito kahit sa totoo lang ay napapangiti ako.

***

Mag iisang buwan na simula ng umalis ako sa poder ni Caesar at mag iisang linggo na din akong hindi ginugulo ni Jake. Hindi ko alam kung matutuwa o malulungkot ba ako dahil dito. Siguro ay matututwa ako dahil makakapag isip isip na ako ng maayos at malulungkot din dahil walang tumutulong sa akin sa mga gawaing bahay lalo na sa pag iigib. Malayo pa naman ang kuhanan ng tubig dito kaya hirap ba hirap ako.

Hindi ko na mabilang kung nakailang buntong hininga ako. Buong maghapon na hindi ko nakausap si Caesar dahil busy ito sa trabaho nya. Sinabi nya sa akin na gusto nya akong dalawin noong isang araw pero tumanggi ako. Hindi ko alam kung tama ba ang ginawa ko, nagiging unfair na ba ako? Si Jake ay pinapayagan kong dumalaw dito samantalang si Caesar ay hindi? Ewan ko. Si Jake lang naman ang ipinagpipilitan ang sarili nya dito.

Umupo ako at kinuha ko ang envelope na nakapatong sa may side table. Binuksan ko ito at muli kong binasa, Resignation Letter. Naisipan kong mag resign na sa Restaurant dahil alam kong wala na naman akong naitutulong doon. Isang buwan at kalahati na akong absent kaya hindi sasama ang loob ko kung malaman kong pinaltan na nila ako. Gusto ko lang magpasa ng resignation letter ng sa ganon ay maging legal ang pag alis ko. Hindi iyong basta basta na lang ako umalis ng walang paalam.

Kinabukasan ay maaga akong gumising dahil malayo layo sa kinaroroonan ko ang Restaurant nina Jake. Mahaba habang byahe ito kaya malamang ay mga tanghali na ako makakaratin doon.

Pagkasakay ko sa bus ay hindi ko maiwasang kabahan. Nandun kaya si Jake? Isang linggo na syang hindi nagpaparamdam sa akin kaya wala akong balita sa kanya. Hindi ko tuloy maiwasang maiisip kung nagsawa na ba sya sa akin? May ibang babae na ba syang pinagkakaabalahan? Maisip ko lang ang bagay na iyo ay nagngingitngit na ako sa selos.

Napatigil ako sa pag iisip ng biglang tumunog ang cellphone ko. Napangiti ako ng makita ko ang pangalan ni Caesar.

Caesar:

San ka?

Nakangiti ako habang nagtatype ng relpy.

Jake:

On the way sa Resto ni Jake. Magffile ako Resignation Letter. Y?

Wala pang isang minuto ay nagreply na agad ito.

Caesar:

Wala lang :)

Hindi ko na ito nireplayan dahil malapit na akong bumaba. Pagkababa ko ay naglakad pa ako ng kaunti bago ko narating ang Restaurant.

Pagkapasok ko sa loob ay nakita kong madaming tao. Tanghaling tapat kaya abalang-abala ang mga waiter. Walang nakapansin sa akin dahil lahat ng mga ito ay busy sa kani-kanilang mga ginagawa. Tiningnan ko isa isa ang mga kasamahan ko dati sa trabaho. May iba akong nakitang bago ang mukha pero karamihan ay pamilyar.

"Ma'am!" Halos mapatalon ako sa sobrang gulat ng may magsalita sa likuran ko. Hinarap ko ito at nakita ko ang pamilyar na mukha ng waitress habang nakangiti sa akin.

"Kamusta po? Ang tagal nyong absent Ma'am." Nakangiting sabi nya sa akin.

Muli kong inilibot ang paningin ko at nagbabakasakaling makita sya. "May papasa sana ako ng resignation letter." Sabi ko. Nakita ko naman na nalungkot ang mukha nya. "Asan si Jake?" Sasagot na sana ito ng biglang nagtilian ang mga tao. Akala ko ay may artistang dumating kaya napakunot ang noo ko ng makitang wala naman.

Maging ang waitress na kumausap sa akin kani-kanina lang ay halos mamatay na sa kakatili. Napansin kong nakatingin sila sa may likod kaya humarap ako doon.

Halos mahigit ko ang hininga ko ng makita ko si Caesar na ngayon ay nasa harap ko at kinakamot ang kanyang batok. Napansin kong pulang pula ito at pilit na ngumingiti. Sya ba ang pinag titilian ng mga tao?! Pero bakit?

Hindi ko alam kung anong sasabihin ko sa kanya, kung saan ako mag sisimula. Sa huli ay napagdesisyunan ko na lang na titigan sya. Mahigit isang buwan ko na sya hindi nakikita kaya miss na miss ko na sya. Sa pagtitig ko sa kanya ay masasabi kong mas lalo syang gumwapo. Nagpagupit ito ng buhok kaya nawala ang pagkababy face nito. Nagmukha syang matured tingnan.

Napansin kong parang hindi ito mapakali. Naiisip ko tuloy na baka kaya sya ganoon ay dahil nasa amin ang buong atensyon. Hihilahin ko na sana ito palabas para makapag usap kami ng maayos ng biglang lumuhod ito sa harap ko. Hindi ko inaasahan ang ginawa nya kaya literal na nanlaki ang mga mata ko.

Kinuha nito ang maliit na box sa bulsa nya at inilahad sa akin. Tiningala ako nito at nginitian. Sa sobrang pagkagulat ko ay wala akong masabi.

"Will you marry me?" Tanong nya habang diretong nakatingin sa mga mata ko.

Hindi pa man ako nakakabawi ng maagaw ng atensyon ko ang pinto dahil malakas na nagbukas ito. Nakita ko si Jake na papalapit sa pwesto namin. Si Caesar na hanggang ngayon ay nakaluhod pa din sa harap ko ay napakunot ang noo. Maging ako ay nagtataka sa pagsulpot nya bigla dito. Oo alam kong sya ang may ari ng Restau pero bakit ngayon pa nya naisipang sumulpot.

Nang makalapit ito sa amin at tinap nito ang balikat ni Caesar. "Tol, pasingit." Sabi ni Jake at hindi ko inaasahan ang sunod nyang ginawa dahil bigla biglang lumuhod din ito sa harap ko at inilahad sa akin ang hawak nyang singsing.

"Marry me." Sabi ni Jake. Rinig na rinig ko ang singhapan ng mga tao. Katahimikan ang namayani sa amin. Walang nagtatangkang magsalit. Lahat sila ay iniintay ang isasagot ko.

Napaatras ako sa ginawa nya.

Ano bang nangyayari? May nagpropropose sa aking dalawang lalaki ngayon? Same time, Same place.

Sa sobrang pagkasurpresa ko ay hindi ko alam kung anong magiging reaksyon ko.

Tinitigan ko ang dalawa na ngayon ay hinihintay kung sino ang pipiliin ko. Mahirap, Napaka hirap! Kung ang ibang babae ay kikiligin kung sa kanila mangyari ito, sa akin ay hindi. Mas gusto ko ang isa lang. Walang masasaktan, walang maiiwan.

Ito na ata ang pinaka mahirap na desisyon na gagawin ko sa buong buhay ko.

Si Caesar, si Caesar na kahit kailan ay hindi ako iniwan. Palaging nasa tabi ko at tanggap ang bawat kamalian ko.

O si Jake, si Jake na dati na akong sinaktan at pinagmalupitan pero nagsisi na sa mga kamaliang ginawa nya. Si Jake na handang isakripisyo ang buong buhay nya para lang sa kabutihan ko.

Pumikit ako at huminga ng malalim. Pag mulat ko ay agad kong nakita ang mukha ng lalaking pipiliin ko at gusto kong makasama sa habang buhay.

Sana ay tama ang desisyon ko. Sana ay hindi ko ito pagsisihan.
####################################
EPILOGUE
####################################

After 9 months

Kasalukuyan kong hinahaplos ang tiyan ko ng maramdaman kong humilab ito. Napangiwi ako, ngayon ang kabuwanan ko kaya halatang-halata na ang kalakihan ng tiyan ko. Nahihirapan na akong kumilos dahil sa bigat nito. Naiiyak ako pag tumitingin ako sa salamin. Ang taba taba ko na, feeling ko tuloy ngayon ay sobrang pangit ko. Pag nag uumpisa na akong umiyak ay agad akong aaluhin ng asawa ko. Sobrang swerte ko dahil napaka maunawain nya. Minsan ay inaaway ko sya ng walang dahilan. Ewan ko ba, basta feel ko lang na awayin sya.

Naaawa na nga ako sa kanya dahil ramdam kong nahihirapan na sya sa akin pero ang ikinatutuwa ko naman ay kahit nikatiting ay wala akong reklamong natanggap sa kanya.

Nagsearch ako sa internet at nakita kong ganito daw talaga pag buntis, nagiging moody at madalas ay emosyonal.

Nakaramdam ako ng uhaw kaya dahan-dahan akong tumayo para kumuha ng tubig pero nabigo ako. Sinubukan ko ulit tumayo pero hindi ko talaga kaya dahil sa sobrang bigat ng katawan ko.

"Caesar!" Sigaw ko, agad naman itong lumabas galing sa isang silid.

Nilapitan ako nito at marahang hinaplos ang braso ko. "Bakit? May masakit ba?" Nag aalalang tanong nya.

Umiling ako. "Gusto kong tubig. Nauuhaw ako." Sabi ko.

Agad din naman ako nitong kumuha ng tubig at ibinigay sa akin. Pagkainom ko ay nilagyan muna ako nito ng unan sa likod para mas maging komportable ako tapos ay bumalik na ulit sya sa kwartong pinasukan nya kanina.

Wala akong magawa kaya naisipan ko na lang manood ng TV kaya lang ay malayo ang remote sa akin. Sinubukan kong abutin ito gamit ang kamay ko pero hindi ko talaga kaya.

Kaya sa huli ay wala akong nagawa kung hindi tawagin ulit sya.

"Caesar." Wala pang isang minuto ay nakita ko na ito.

"Yes po?" Nakangiting sabi nya habang naglalakad papalapit sa akin.

"Makikisuyo naman nung remote." Pakiusap ko sa kanya habang tinuturo ang kinaroroonan ng remote. Kinuha niya ito sa ibabaw ng TV at pagkabigay sa akin ay agad ako ditong nagpasalamat.

Kanina pang nakabalik si Caesar sa kwarto at ngayon naman ay nakakaramdam ako ng gutom. Tumingin ako sa orasan at nakita kong pasado alas dos na ng hapon. Kaya pala ako nagugutom ay hindi pa ako nakakapag meryenda. Tatayo na sana ako ngunit ng maalala kong hindi ko nga pala kaya ay tinawag ko na lang ulit ang pangalan ni Caesar.

Tatlong beses ko ng tinawag ang pangalan nya ngunit nakalipas na ang dalawang minuto ay wala man lang akong natanggap na sagot at wala ding Caesar na nagpakita sa akin.

"Caesar." Ulit ko.

Maya maya pa ay lumabas na ito habang nagkakamot ng ulo. Pilit na ngayon ang pagngiti nito sa akin. Alam kong napipikon na sya dahil ang kulit kulit ko pero ayaw nyang ipahalata. "Ano 'yon?" Tanong nya ng makalapit sa akin. Sinabi ko ang gusto ko at agad din nya itong kinuha.

"May kelangan ka pa ba?" Tanong nya ng maibigay sa akin sa isang jar na cookies. Umiling ako at muling nagpasalamat sa kanya.

Huminga itong malalim at ginulo ang buhok ko bago muling bumalik sa kwarto.

Nasa kalagitnaan ako ng panood ng biglang sumakit ang tyan ko. Akala ko ay humilab lang ulit ito ngunit mas nadagdagan pa ang sakit nito. Napahigpit ang kapit ko sa upuan. Sht! Manganganak na ata ako!

"C-caesar." Imbis na sigaw ay naging bulong ang nasabi ko.

Huminga ako ng malalim at kinalma ang aking sarili. Relax. Kaya mo 'yan Mariel.

"Caesar." That's it. Konting lakas pa.

"CAESAR!" Sa sobrang lakas ng sigaw ko ay sa tingin ko ay rinig na din iyon ng mga kapit bahay.

Maya maya pa ay nakita ko na humahangos na tumakbo si Caesar papalapit sa akin.

"Bakit? Bakit?" Nagpapanic na tanong nya habang hawak ako sa dalawang balikat.

"M-manganganak na ata ako." Sabi ko habang hinihimas ang tyan ko.

"Sabi ng doctor next week pa daw 'di ba?" Nakataas ang isang kilay habang nagsasalita si Caesar. Kung hindi lang masakit ang tyan ko ay nabatukan ko na ito. Para bang sa tono ng boses nya ay pinagdududahan nya ang sinasabi ko.

"Manganganak na ako!" Sigaw ko. Inalalayan nya akong tumayo. Pagkatayo ko ay naramdaman kong parang may basa na sa pagitan ng hita ko. Akala ko ay naihi lang ako pero nanlaki ang mga mata ko ng tumingin ako sa ibaba ko. Shit! Pumutok na ang panubigan ko!

"Oh shit, oo nga! Ba't 'di mo agad sinabi?!" Hindi na magkadaugaga si Caesar sa gagawin nya. Inupo muli ako nito at nagtatakbo pataas para kumuha ng mga damit.

Binuhat ako nito at mabilis na isinakay sa sasakyan. Panay ang sigaw ko habang sya ay nagmamaneho. Tingin ng tingin ito sa akin at pilit akong pinapakalma.

"Sabi ko naman kasi sayo manganganak na ko!" Sigaw ko. Nakahiga ako sa likod ng sasakyan at hindi ko alam kung saan ako kakapit. Napapangiwi na ako sa sobrang sakit.

"Sorry na. Sorry. 'Wag kang umimik, nagpapanic ako!" Sabi nya habang nagpapalit-palit ang tingin sa kalsada, sa akin at sa side mirror.

Nang makarating sa hospital ay may umalalay sa aking dalawang nurse na lalaki at isinakay ako sa wheelchair. Pagkatapos ay inihiga ako sa stretcher at may kung ano anong itinusok sa akin bago ako dalhin sa operating room.

Nang nasa tapat na kami ng OR ay tumigil kami saglit. Hanggang dito na lang sa labas si Caesar dahil bawal sya sa loob. Hinawakan nya ang kamay ko at nginitian na para bang sinasabing makakayanan ko ito. Dahan-dahan akong tumango at hindi ko na namalayang tumutulo na pala ang luha ko. Marahil ang luhang ito ay dahil sa pinaghalong kaba, takot, saya at excitement.

"Misis, Push!" Sabi ng doctor at walang sabi sabi'y ginawa ko ang utos nya. Tagaktak na ang pawis ko sa buong mukha. Madaming nurse ang nakapalibot sa akin ngayon ngunit hindi ko sila maaninag dahil nasisilaw ako sa liwanag na tumatama sa mukha ko.

"One more, Push!" Utos ulit ng doctor. Hingal na hingal na ako. Mabilis na ang bawat paghinga ko pero sinunod ko pa din ang sinabi ng doctor.

Maya maya pa ay nakarinig na ako ng iyak ng isang sanggol. Hindi ko maiwasang tumulo ang luha ko. Naaninag ko na hawak sya ng isang nurse kaya napangiti ako. Itinapat niya ito sa akin ng sa gayon ay makita ko. Hahawakan ko na sana ito kaya lang ay sa sobrang panglalambot ko ay hindi ko magawang maigalaw ang kamay ko.

Pinakiramdaman ko muna ang sarili ko. Sobrang pagod ang nararamdaman ko ngayon kaya tanging mga daliri lang sa kamay ang kaya kong igalaw ngayon.

Mas lalo inilapit sa akin ng nurse ang baby ko kaya lang ay nagsisimula ng manlabo ang paningin ko hanggang sa tuluyan na akong lamunin ng antok.

***

Pagkagising ko ay puting kisame ang bumungad sa akin. Iginala ko ang paningin ko at agad nakita ng mga mata ko si Caesar habang panay ang kain ng Fries sa isang tabi.

"Huy!" Tawag ko sa kanya dahil busy ito sa panonood ng TV.

Lumingon ito sa akin at agad na ngumiti ng makita na gising na ako.

"Ang tagal mong tulog!" Tumatawang sabi nya. Inirapan ko ito. Imbis na kamustahin ang panganganak ko ay ang pagtulog ko ang pagdidiskitahan nya. Malamang! Pagod ako kaya napahaba ang tulog ko.

Lalapitan na sana ako nito ng biglang lumagabag ang pinto. Iniluwa nito ang hinihingal na si Jake.

"BABE!" Tawag nya sa akin at agad agad akong nilapitan para yakapin. Sa sobrang higpit ng yakap nya ay halos hindi na ako makahinga kaya tinapik ko ang braso nya. Humiwalay sya sa pagkakayakap sa akin pero hindi nya binibitawan ang dalawang braso ko.

"Sabi ng doctor next week ka pa manganganak. Sinungaling, Asan na ba 'yon? Dapat tinatanggalan yun ng lisensya!" Galit na galit na sabi ni Jake. Binatukan ko ito. Nag oover reacting na naman kasi. Pati ang walang kamalay malay na doctor at idadamay nya sa kalokohan nya .

"Tumahimik ka. Galit ako sayo." Sabi ko at nagtalukbong ng kumot.

Pagkatalukbong ko ng kumot ay agad kong tinakpan ang labi ko para hindi nya marinig ang mahinang pagtawa ko.

Narinig ko ang pag ungot nito at naramdaman kong hinaplos nito braso ko. "Sorry na." Aniya.

Naramdaman ko ang pagsundot nya sa akin sa tagiliran. "Ano ba?!" Kunwari'y galit na sabi ko dito. Tumigil ito sa ginagawa nya at narinig ko ang malalim na pagbuntong hininga nya.

"Lagot Jake, galit si Mariel. Baka maisipan nyang magfile ng annulment. Patay ka." Humahalalhak na sabi ni Caesar.

Inalis ko ang pagkakatalukbong sa aking mukha at umayos ng upo.

"Shut the fck up dude." Galit na sabi ni Jake.

Imbis na matakot si Caesar ay mas tinawanan nya lang si Jake. Maging ako man ay natatawa sa itsura ni Jake ngayon pero pinaninindigan ko ang pagiging 'galit' ko sa kanya kaya hindi ako pwedeng tumawa.

"Masama loob sayo nyan. Nanganak sya ng hindi ikaw ang kasama. Saklap nun!" Panloloko pa ni Caesar. Lalong nalukot ang mukha ni Jake.

Nang tingnan ko si Caesar ay nakatingin na ito sa akin at kinindatan ako. Pasimple kong hinawakan ang labi ko para hindi makita ni Jake na nangingiti ako.

Ang totoo ay hindi ako galit sa kanya at nikatiting ay wala akong nararamdaman na sama ng loob. Opening ng Restaurant ni Jake sa Italy. Ito ang unang branch ng Restaurant ni Jake na itinayo sa ibang bansa. Pangarap nya 'yon. Once in a lifetime lang mangyari kaya dapat grab the opportunity na. Alam kong kahit hindi nya sabihin sa akin ay gusto nyang pumunta doon ngunit hindi nya iyon magawa dahil malapit na ang panganganak ko. Ayaw nya akong iwan mag isa kaya sinabi kong si Caesar na lang ang magbabantay sa akin. Hindi pwedeng ang mga magulang ni Jake dahil busy ang mga ito sa trabaho. Ayoko namang abalahin pa sila ng dahil lang sa akin.

Hindi sya pumayag sa desisyon ko pero pinilit ko sya. Sinabi ko na hindi ko ilalabas ang bata pag hindi sya pumunta sa Italy. Sa huli ay pumayag sya dahil sabi naman doctor ay next week pa ang panganganak ko pero napaaga kaya hindi nya ito naabutan, nakabook na sya na uuwi sya ng Pilipinas sa makalawa. Tuwing nag iskype kami ay panay ang sabi nito na excited na sya sa panganganak ko. Palaging ang topic namin ay ang mga gagawin nya sa bata sa oras na ilabas ko na si Baby.

"Misis, ito na po ang baby nyo." Nabalik ako sa realidad ng may pumasok na babaeng nurse habang karga karga ang anak ko.

Ibinigay sa akin ito ng nurse at ng makita ko ang buong mukha nito ay ewan ko ba kung bakit kusa na lang nagpatakan ang mga luha ko. Magkamukhang magkamukha silang mag ama.

"Ano pong ipapangalan natin sa bata?" Tanong ng nurse.

Hindi ko napansin na nakalapit na pala sa akin si Jake at Caesar habang tinititigang mabuti ang anak ko.

Tumingin ako kay Jake na ngayon ay nakatingin na din pala sa akin. Tumango ako dito.

"Vincent.. John Vincent Emralino." Ani Jake.

Napangiti ako. Muli kong tiningnan si Baby Vincent na ngayon ay tulog na tulog pa din hanggang ngayon.

"Pabuhat!" Ani Caesar na ngayon ay nakaupo na sa gilid ko.

Marahang hinaplos ni Jake ang kamay ni Baby Vincent. "Ako muna! Ako ang ama." Ani Jake at masamang tiningnan si Caesar.

"Ako muna. Madaya! Alphabetical order. Letter C ako J ka." Ani Caesar habang pinipilit akong ibigay ko sa kanya ang bata.

Sinamaan ko ito ng tingin. Ano na naman bang trip ni Caesar at nakikipagkumpentensya pa sa ama ng bata. "Fine. Fine. Pagkatapos kong bantayan si Mariel habang wala ka. Hindi marunong tumanaw ng utang na loob!" Matigas na sabi ni Caesar at umalis sa tabi ko. Kinuha nito ang fries na kanina nyang kinakain at pasalampak na umupo sa isang tabi. "Joke." Sabi nya at nag peace sign. "Nakikiepal lang." Humahalakhak sabi nya at sinubo ang isang pirasong fries.

Napangiti ako sa inasal nya, Siyam na buwan na ang nakakalipas pero hindi pa din ito nagbabago. Sya pa din ang dating Caesar na nakilala kong puro kalokohan ang alam. Walang pinagbago. Sya lang ata ang tao na hindi marunong magalit at hindi marunong malungkot. Abnormal din tong lalaking to eh.

Muling sumagi sa isip ko ang nangyaring proposal ng dalawa siyam na buwan na ang nakakaraan.

Gulong-gulo ang isip ko ng mga oras na iyon. Hindi ko alam kung sinong pipiliin ko. Mahalaga silang dalawa sa akin at ayokong makita silang nasasaktan.

Mariin akong pumikit at huminga ng malalim. Pagkapikit ko ay nakita ko ang imahe na gusto kong makasama habang buhay.

Si Jake.

Alam kong pagpinili ko ulit si Jake ay hindi lang isa o dalawa kung 'di maraming beses ulit ako masasaktan. Pero alam kong natural lang sa isang relasyon ang mangyari ang ganitong klaseng bagay. Lahat ng magkakarelasyon nagkakaproblema. Nasasainyo na naman 'yan kung papaano nyo ito panghahawakan.

Pagmulat ko ay ganun pa din ang itsura nila. Nakaluhod pa din sila parehas habang hinihintay ang isasagot ko.

Iginala ko ang paningin ko at nakita kong lahat ng tao ay nasa amin na ang buong atensyon. Maging ang mga empleyado na punong abala kanina ay napatigil ngayon sa kanilang mga ginagawa.

Magsasalita na sana ako na sa labas na lang kami mag usap na tatlo ng biglang tumayo si Caesar at niyakap ako ng mahigpit. Wala akong ibang nagawa kung hindi suklian ang yakap nya.

"Be happy. Alam ko na mahal mo pa din sya. Nung sinabi mo dati na nagkita na ulit kayo ni Jake, kitang-kita ko kung paano kuminang 'yang mga mata mo. Mahal mo pa sya and I think he learned his lesson na kaya isasauli na ulit kita sa kanya. Be happy Mariel." Hindi ko maiwasang mapaluha sa sinabi ni Caesar. Oh God! I'm so lucky na nakilala ko ang isang taong tulad nya.

Bumitaw si Caesar sa akin at marahang pinahid ang aking luha. Napapikit ako ng halikan nya ako sa noo.

Inilapit nito ang kanyang bibig sa aking tenga. "Puntahan mo na sya. Nagmumukha na syang tanga." Tumawa ito sa huli nyang sinabi. Tiningnan ko si Jake na ngayon ay nakaluhod pa din ngayon. Kita ko sa mukha nya na nasasaktan sya sa nakikita nya ngayon. Marahil ay iniisip nyang si Caesar ang pinili ko.

Tinapik ni Caesar ang aking balikat. "Go." Sabi nya at marahan akong tinulak papunta kay Jake.

Dahan dahan akong naglakad sa kinaroroonan nya. Nakakunot ang noo nito. Lihim akong napangiti. Pasalamat ka mabait ang karibal mo!

"Tayo na dyan." Utos ko sa kanya.

Marahan itong tumayo at nagpabalik balik ang tingin aa aming dalawa ni Caesar.

"What if pakasalan kita? Anong mga maiooffer mo sakin?" Tanong ko habang nakataas ang isang kilay.

Kinuha ko ang singsing na nakalagay sa maliit na box at ako na mismo ang nagsuot nito sa aking daliri.

Napangiti ako ng magkasya sa ito sa akin, sukat na sukat sa daliri ko. Hinaplos ko ang singsing na kumikinang ng dahil sa naglalakihang mga diamonds.

Sinulyapan ko si Caesar. Nakapasok ang kanyang dalawang kamay sa bulsa. Kinindatan ako nito ng makitang nakatingin ako sa kanya.

Tumikhim sa Jake kaya napatingin ulit ako sa kanya. "Puso ko. Buhay ko at buong pagkatao ko." Seryosong sabi nya kaya hindi ko alam kung nagbibiro ba ito o totoo.

"Korni ha!" Sigaw ko sa kanya. Pero bakit pakiramdam ko uminit bigla ang pisngi ko?

"Seryoso ako. Papakasal ka na sakin?" Aniya habang malalim ang pagkakatitig sa akin.

"Pag iisipan ko." Sagot ko.

"Huwag mo ng pag isipan. Promise magbabait na 'ko. Susundin ko lahat ang utos mo. Ipagmamalaki ko sa lahat na under mo 'ko. Ano pa ba? Sht. Jake isip!" Sinabunutan nito ang kanyang sarili. Narinig ko ang tawanan ng mga tao. Nakalimutan ko na may nanonood nga pala sa amin.

"'Yon lang?" Tanong ko.

"Kahit anong hilingin mo gagawin ko. Kung ayaw mo ng dikit ako ng dikit sayo, sige gagawin ko. Kung ayaw mo ang pagiging seloso ko ano, fine. Susubukan ko..." Pinagtaasan ko ito ng kilay.

"Aish! Fine. Pipilitin ko. Kung ayaw mo ng---"

"Oo na." Sabi ko at walang sabi sabing hinalikan ko ito. Nakita kong gulat na gulat ang mukha nya. Nang makabawi ay sinagot na din nya ang halik ko. Oh God, how I missed his lips.

Segurista ang gago dahil kinabukasan, tulog pa ang karamihan, kakasikat pa lang ng araw ay nagpakasal na kami. Kaya pala ilang ara itong hindi nagpaparamdam sa akin ay inaasikaso na nya ang kasal. Napaka yabang! Alam naman daw nya na papakasalan ko sya kaya inasikaso na daw nya 'yon kahit wala pang permiso galing sa akin.

Ang isa pang dahilan kung bakit atat na atat syang magpakasal ay dahil sa apat na taon daw ang nasayang namin kaya kelangan naming bawiin ang apat na taon na iyon. Sa tingin ko naman ay bawing-bawi na talaga dahil sa loob ng siyam na buwan ay hindi kami mapag hiwalay. Kulang na lang ay pati pag punta kong CR ay sumama sya sa akin.

Tatlong araw lang pala kaming nagkahiwalay at iyon ay noong pinapunta ko sya sa ibang bansa dahil sa opening ng Restaurant. Malas nga lang nya dahil noong oras na iyon ay ipinapanganak ko si Baby Vincent.

"Babe. Ang gwapo gwapo ng anak natin oh! Tingnan mo. Gumagalaw yung labi nya." Nabalik ako sa realidad ng kausapin ako ni Jake. Hawak na hawak na nya si Baby Vincent at parang manghang mangha sa nakitang pag galaw ng labi ni Baby.

"Baby, say papa. Pa-pa." Napatawa ako sa pinaggagawa ni Jake. Turuan ba namang magsalita. Wala pa ngang isang araw na ipinapanganak si Baby Vincent. Baliw talaga.

"Ano?" Napatingin ako kay Caesar ng magsalita ito. Akala ko ay isa sa amin ni Jake ang kausap nya ngunit nakita kong nakadikit ang cellphone nito sa tenga.

"Kasalanan mo din naman kasi 'yan... Ewan ko ba sayo.. Ako oo gwapo ako.. Problema mong Planeta ka? Pupunta ako dyan." Napakunot ang noo ko. Tama ba ang pagkakarinig ko? Planeta? Maaari bang isa kina Venus at Jupiter ang kausap nya?

Tiningnan ko si Jake na ngayon pala ay nakatingin na din sa akin. Parehas kami ng naiisip.

"Sinong kausap mo?" Hindi ko matiis na hindi itanong sa kanya. Malakas talaga ang kutob ko, isa sa kambal ang kausap nya kanina.

Ngumisi ito sa akin. "Secret." Sabi nya at humalakhak.

Pipilitin ko pa sana ito dahil hindi talaga ako mapakali ng hindi nalalaman kung sino ba iyon kaya lang ay nagpaalam na ito. Maging si Jake ay pinipilit na din syang umamin kung sino ang kausap nya pero tanging ang tawa lang ang nagiging sagot nito.

Naisip kong kung sakali mang si Venus ang kausap nya ay tatanggapin ko ito. Wala na akong sama ng loob sa kanya. Oo, aaminin kong dati ay galit na galit ako dito pero ngayon ay wala na. Alam kong may dahilan kung bakit nya nagawa iyon, at kung ano man ang dahilang iyon ay papakinggan ko at tatanggapin ko pa rin sya ng buong buo. Hindi naman ako masamang tao para magtanim pa ng sama ng loob dito. Maistress lang ako kung gagawin ko 'yon. YOLO nga daw sabi ng mga kabataan. Kung ang Diyos nga natutong magpatawad, tao pa kaya?

Kung sakali mang si Jupiter ang kausap ni Caesar ay mas mabuti. Kung may namamagitan man sa kanila ay masaya ako sa kanilang dalawa. Bagay na bagay sila kahit na may pagkamanyak lang si Jupiter. Wala na akong balita sa kanya. Hindi ko na alam kung patuloy pa din ba ang paghahabol nito kay Mike o ano. Matagal ko ng hindi nakikita si Jupiter at sobrang miss na miss ko na ito.

Wala pang kalhating minuto nakakaalis si Caesar ay biglang nagbukas na naman ang pinto. Akala ko ay Caesar bumalik si Caesar. Ayun pala ay sina Tita Ro-- I mean Mommy at Daddy, Nang magpakasal kami ni Jake ay sinabi nilang ayun na lang ang itawag ko sa kanila.

Hindi ko maiwasang mapangiti ng maalala ko kung paano nila ako kausapin na Mommy and Daddy na lang ang itawag ko sa kanila.

Nag umpisa sa Ma'am and Sir, napunta sa Tita and Tito na nauwi sa pagtawag ng Mommy and Daddy.

"Ang gwapo ng apo ko!" Tuwang-tuwa na sabi ni Mommy. Si Daddy naman ay hindi nagsasalita pero ngiting-ngiti habang pinaglalaruan ang kamay ni Baby Vincent.

Nakaupo na si Mommy ngayon habang buhat si Baby. Si Daddy naman ay nakaupo din sa tabi ni Mommy habang hindi maalis ang tingin nya kay Baby.

"Are you happy?" Tanong ni Jake. Nakayakap sya sa akin galing sa likuran. Ipinatong nya ang baba nya sa balikat ko at pinaglalaruan ang aking mga daliri sa kamay.

"Sobra." Sagot ko at kinurot ang ilong nya. Mahina akong napatawa dahil sa pagngiwi nito.

"Ate!" Halos mabingi ako sa sigaw ng kapatid ko. Iniluwan ng pinto ang hinihingal na sina Biboy at Aldwin.

"Asan si Baby? Nung nalaman namin na nanganak ka na kumaripas agad kami ng takbo papunta dito." Hiningal na sabi ni Aldwin.

"Si kuya OA. Nag jeep kaya tayo." Nakangusong sabi ni Biboy. Nagtawanan kaming lahat maliban lang kay Aldwin na ngayon ay masamang tinitingnan si Biboy.

Sa gitna ng tawanan namin ay umiyak na si Baby Vincent.

"Gutom na ata." Ani Mommy at ibinigay sa akin si Baby Vincent.

"T-teka. Ano pong gagawin ko?" Sabi ko habang hinehele si Baby Vincent. Mas lumakas ang pag iyak nito kaya nagsimula na akong mataranta. Nakita ko naman si Jake na nagmemake face at pilit na pinapatawa si Baby.

Natawa ng malakas sina Mommy at Daddy sa ginawa niya. Kung wala lang ako sa ganitong sitwasyon ay matatawa na din ako pero umiiyak ang anak ko at hindi ko alam kung anong gagawin kong pagpapatahan dito.

"Padedehen mo." Sabi ni Mommy at lumapit sa aming pwesto.

Nahihiyang itinaas ko ang suot kong damit. Sobrang naiilang ako dahil lahat sila ay nanunuod sa amin.

Narinig ko ang pagtikhim ni Jake sa gilid ko. "Labas nga muna kayo, nahihiya ang asawa ko." Aniya.

Natawa si Mommy at napailing na lang. Walang sabi-sabing lumabas si Daddy at sumunod doon ang dalawa kong kapatid.

Naiwan sina Jake at Mommy na parehas nasa gilid ko.

"Ma, labas na." Ani Jake at pilit na marahang itinutulak si Mommy palabas.

"Jake." Tawag ko sa kanya. "Okay lang. Hindi ako naiilang kay Mommy." Sabi ko. Binatukan ni Mommy si Jake at agad na bumalik sa pwesto nya. "Actually sayo ako naiilang. Labas ka muna." Nakita ko na ang unti unting paglaki ng mga mata nito. Para bang hindi ito makapaniwala sa sinabi ko kaya nagsalita ulit ako. "Labas na."

Totoong naiilang ako sa kanya. Mas gusto kong si Mommy muna ang kasama ko dito sa loob dahil sa pinagdaanan nya na din naman ito at isa pa ay babae sya. Kung tingnan kasi ako ni Jake kanina habang pinapadede ko si Baby Vincent ay para bang gusto nyang pumalit sa pwesto ng bata. Sobrang lalim ng tingin nya na pakiramdan ko ay kayang kaya nya akong higupin.

Narinig ko ang paghalakahak ni Mommy sa gilid ko. Nilingon ko muli si Baby Vincent na tahimik na ulit ngayon.

"Ako ang asawa tapos ako mapapaalis! Hindi ba't---" Tinaasan ko ito ng kilay kaya napatigil ito sa kanyang pagsasalita. Kitang kita ko kung paano magbago ang ekspresyon ng mukha nya Ang dami pang sinasabi eh!

"Kukunin ko lang yung wallet ko." Sabi nya habang nagkakamot ng kanyang batok.

Pagkalabas ay malakas na paghalakhak ang namayani sa buong silid. Halos maiyak na si Mommy sa pagtawa.

"Mas malala si Jake kaysa kay Noel! Sobrang under sayo!" Ani Mommy habang pinupunasan ang gilid ng kanyang mata dahil naluluha na ito sa kakatawa.

Kinabukasan ay lumabas na kami ng hospital. Hawak hawak ko si Baby habang si Jake naman ang may dala ng mga gamit namin.

Pagkadating namin sa bahay tsaka ko naramdaman ang matinding pagod. May sarili na kaming bahay, ipinagawa ito ni Jake bago kami kinasal. Oh diba, handang-handa ang gago.

Sinalubong kami ng dalawa kong kapatid. Kinuha nila ang mga gamit na bitbit ni Jake. Pagkapasok ko sa bahay ay inihiga ko muna si Baby Vincent sa kama tsaka ako tumabi sa kanya. Maya maya pa ay naramdaman kong lumundo ang kama hudyat na tumabi sa akin si Jake.

Niyakap nya ako sa bewang. "Babe." Aniya. "Masama ang loob ko." Dagdag niya.

Kunot noong tiningnan ko ito. "So?" Sabi ko sa mataray na tono.

"Hind ko nakita habang ipinapanganak mo si Baby Vincent." Aniya na may bahid ng lungkot ang boses. Nakaramdam naman ako ng awa dito kaya tiningnan ko ito.

Nakapikit na ito at ginawa nyang unan ang dalawang braso nya.

"Tarantado 'yung doctor na 'yon. Malilintikan sakin 'yung gagong 'yon." Malakas na binatukan ko ito.

"Bunganga mo!" Sabi ko at masamang tiningnan sya. Hanggang ngayon pala ay hindi pa din sya natatapos sa paninisi sa doctor kung bakit hindi nya nakita ang panganganak ko kay Baby Vincent.

"Seryoso ako Babe." Sabi nya habang hinihimas ang parteng binatukan ko.

Umupo ito at sumandal sa headboard ng kama.

"Pwede bang ibalik si Baby Vincent dyan sa.. Something mo tapos ano.. Vivideohan ko.. Tapos---"

"Jake umayos ka! Hindi na nakakatawa! Matulog ka na." Utos ko sa kanya. Ano ba naman kasing pag iisip meron tong lalaking 'to? Hindi ko talaga alam kung seryoso sya sa mga pinagsasabi nya o natural na talaga sa kanya 'yan.

Agad itong nahiga at nagtalukbong ng kumot. Sa inaaksyon nya ay para syang bata na takot na takot dahil pinagalitan ng nanay. Napailing na lang ako. Hay nako Jake, sa ginagawa mong 'yan, lalo akong naiinlove.

Dahan dahan akong tumayo at binuhat si Baby Vincent para ihiga sa crib. Pagkababa ko kay Baby Vincent ay agad akong humiga sa kama.

Niyakap ko si Jake ng mahigpit. Nag iinarte na naman ata ang lalaking 'to.

"Hoy lalaki." Sabi ko habang pilit inaalis ang kumot na nakatalukbong sa kanyang mukha.

"Bakit babae?" Tanong nya habang nakatalukbong pa din ng kumot ang kanyang mukha kaya hindi ko alam kung anong reaksyon nya.

"Umayos ka nga! Isa, para kang tanga." Narinig ko ang paghalakhak nito pagkatapos ay inalis ng kumot na nakatukbong sa kanyang mukha.

Mahigpit na niyakap ako nito at naramdaman ko ang marahang paghaplos nya sa buhok ko. Nakakaantok ang ginagawa nya kaya hindi ko mapigilang mag hikab.

"Babe?" Tawag nya sa akin.

Hinawakan nya ang baba ko at pinatigin ako sa kanya. Akala ko ay hahalikan nya ako pero hinaplos nya ang noo ko. "May pimple ka." Aniya, hinawakan ko ang parte na hinahaplos nya at agad kong naramdaman ang pimple na tumubo sa aking noo.

Pinasadahan nya ng haplos ang aking pisngi. "Ang mukha, oily." Dagdag pa nya at may kasama pang pag iling-iling. Agad kong kinapa ang pisngi ko. Nagtataka na ako sa mga pinagsasabi nito, ano bang gusto nyang mangyari?

"Nagkaka wrinkles ka na. Tumatanda ka na! Kaya pala napapansin ko medyo nagiging haggard ka." Ang huling salita ay pabulong nyang sinabi.

Padabog akong naupo sa kama. Eh ano naman ngayon kung pangit na ako?! Walang 'ya 'tong lalaking 'to, pagkatapos akong buntisin tsaka sasabihin sakin yung mga negative na nangyayari sa sarili ko.

"Wag ka magalit! Tae naman, patapusin mo kasi muna ako!" Pasigaw na sabi nya habang pilit akong pinapakalma.

Humalukipkip ako at masamang tinitigan sya.

"Pero kahit ganun, mas lalo lang kitang minamahal. Mas gumaganda ka sa paningin ko. Yung mga eyebags mo, tingin ko, nagsisibing make up 'yan sa mukha mo. Damn, mas naiinlove ako sayo. Kahit pag utot at pangungulangot mo nateturn on ako. Shit. Normal pa ba 'to?" Hindi ko maiwasang hindi mapaluha sa sinabi nya. Shit. The sweetest man alive!

"I love you. So damn much." Aniya at siniil ako ng halik sa labi.

Hindi ko na napigilang pumatak ang luha ko. Ngayon ay masasabi kong ito na talaga. Itong ito na talaga ang buhay na pinapangarap ko, ang buhay na pinapangarap ng kahit sinong tao sa mundo.

Ang dalawa kong kapatid, si Mommy at Daddy, si Caesar, si Jake at si Baby Vincent, silang lahat ang dahilan ng bawat pag ngiti ko. Sila ang dahilan kung bakit ako masaya ngayon. Sila ang buhay ko. At ang pinaka huli sa lahat, sila ang dahilan kung bakit may kwento kayong nababasa ngayon.

*** THE END ***

Surprise! Lol. Oo, Alam kong nagulat kayo dahil tapos na agad ang story nina Mariel and Jake. Hindi ko talaga inaannouce at wala akong pinag sabihan para surprise. haha. So ayun, gusto kong magpasalamat sa inyo alam ko na halo halo ang naging reaksyon nyo, may mga natuwa, nadisappoint at kung ano ano pa pero ganon pa man, lubos pa din akong nagpapasalamat sa inyo. Hanggang dyan na lang talaga ang kaya ng utak ko. Said na said na. haha. Pasensya na talaga kung may hindi kayo nagustuhan sa mga nangyari. Ako po ay hindi batikan na manunulat. Talagang natripan ko lamang 'to. lol

Basta sobrang thank you talaga. Actually, hindi ko ineexpect na madaming magbabasa nitong ANSSLA. Ang main goal ko lang talaga ay makatapos ng isang story. So ayun, sobrang dream come true talaga to sakin may bonus pang dumami ang reads.

Gusto kong magpasalamat sa kauna unahan kong reader, sina mjvelasco at AceLikeICE. Sa mga palagi kong nakakausap at palaging laman ng comment box, sina Jennaration, LavinEclatArpege, jeanmatias, MoonRain, anicapot, NaMheLoNheNg, flor_clyne, SE_siren, leopadgirl, JellyJells, MarygraceTarrozaDuma, foreverruth atpb. haha. (tinamad na kong magtype.)

GOOD NEWS: Magkakaroon na ng story si Jupiter at ang title ay 'Pakasalan mo 'ko, gago!' Kung kelan ko ipopost ay hindi ko pa po alam. Sobrang busy pa sa school works.

At yung about kay Caesar naman. Sa mga nagtataka kung ano ng nangyari sa kanya. Makikita nyo ulit sya sa story ni Jupiter.

Sino pong marunong gumawa ng cover photo para kay Jupiter? Please do PM me. Salamats.

No softcopy. No Book 2.

Thank you ulit! Thank you so much! Thank you! Thank you! Thank you!