Libertà di scelta - Fratello Phap Linh (Consapevolezza e scienza)

In questo breve video di insegnamento tratto dalla serie "Consapevolezza e scienza" disponibile gratuitamente sull'app https://plumvillage.app/, Fratello Phap Linh, discepolo del Maestro zen Thich Nhat Hanh, spiega come la pratica di consapevolezza ci aiuti a emanciparci dai comportamenti automatici e a trovare la libertà nella nostra vita quotidiana.

... un treno merci di abitudini, che mi trascina giù,
in quel momento

e questo può essere il genere di resistenza in cui occorre che ci impegniamo.

Investi nella consapevolezza.
Investi nella tua libertà personale

ad ogni passo.

Riposare è una condizione preliminare per la guarigione.

La cosa sorprendente è che la guarigione non è qualcosa che occorre "fare",

è qualcosa che occorre "permettere".

Il tuo corpo, la tua mente, il tuo cuore

sanno benissimo come guarire.

Ma forse abbiamo imparato a non fidarci di loro

e ad andare a cercare soluzioni esterne.

Non è detto che per la guarigione si tratti di fare di più, di trovare un altro rimedio, un'altra terapia:

potrebbe trattarsi di fare di meno.

molto meno.

E questo è un altro aspetto del fermarsi:

creare spazio.

Dire di no.

In questo c'è un aspetto di libertà.

Abbiamo questa zona del cervello
detta "lobi frontali", eh,

...la neocorteccia, i lobi frontali.

E in genere si insegnava che era

la parte del cervello che ci distingue
dagli altri animali.

E' quella che ci dà tutte le nostre beneamate caratteristiche umane:

il linguaggio

e una sorta di teoria della mente

e la consapevolezza di sé;

la capacità di farci grandi domande.

Ed era così per me: quando ho imparato qualcosa sui lobi frontali e la neocorteccia,

all'inizio pensavo che fosse la zona in cui
si compie

una specie di continuo, intenso processo di scelta

e che fosse da lì che venisse la mia capacità di azione, la mia libertà. Il mio libero arbitrio;

ciò che mi rende "me",

la mia mente conscia, qualcosa del genere.

Ho scoperto poi che non è proprio così

e...

non so se ne siete consapevoli

ma in questi tempi si dibatte molto - beh, è un dibattito che va avanti da molti secoli -

ma oggi in particolare si dibatte sul libero arbitrio.

Abbiamo o no il libero arbitrio?

In generale, scienziati e filosofi concordano che

"no, non l'abbiamo". Strano, davvero.

Perfino Einstein era convinto che non abbiamo alcun tipo di libero arbitrio,

proprio no;

che ogni cosa è solo l'esito di cause e condizioni in un universo essenzialmente meccanico

che opera solo secondo leggi fisiche

e che ciò che abbiamo è solo l'illusione della scelta, l'illusione di un libero arbitrio.

Beh, non è di grande ispirazione, vero? Non è una visione poi così edificante.

Eppure è la visione più diffusa tra i filosofi
e gli scienziati di oggi;

non tutti, ma la maggioranza.

E ciò che spesso si considera una delle prove che non abbiamo un libero arbitrio

è una serie di esperimenti che sono stati fatti
sulle azioni volontarie.

Dunque, riporta....

Libet

Charles Libet? - Non ricordo bene il suo nome -

Comunque:

aveva fatto questi esperimenti, intorno al 1985, con l'elettroencefalogramma

sapete, con gli elettrodi messi sul cuoio capelluto,

e quello che stava cercando era... come avvenisse il controllo volontario della mano.

E...

quello che ha scoperto, e che già si sapeva prima,

fu che c'era qualcosa chiamato "potenziale premotorio"

che si attiva circa un secondo prima del movimento.

Dunque si può vedere che succede qualcosa
nel cervello,

una specie di preparazione del movimento, circa un secondo prima; questo lo si sapeva già.

Ma quello che lo sorprese - e sorprese tutti -

fu che il momento riferito della scelta volontaria di muovere o non muovere la mano

era di 0,2 secondi DOPO che il potenziale premotorio si era rilevato nel cervello.

Sembra che il corpo e il cervello sapessero già quel che la persona stava per "scegliere" di fare.

Così a quanto pare la parte di noi che pensiamo stia scegliendo

agisce in un certo senso dopo che è avvenuta l'azione, che ci sia l'illusione di una scelta.

La decisione è già stata presa

e noi ci raccontiamo "io ho scelto di muovermi",

mentre di fatto si vedono evidenze nel cervello

e nella preparazione del muscolo che la scelta è già stata fatta prima.

Da allora questi esperimenti sono stati perfezionati e ripetuti nei decenni

e penso che il più recente sia quello
che ha scoperto

che possono esserci fino a 7 secondi di segni di "avviamento" del movimento

prima della cosiddetta "decisione" sia percepita. Un tempo enorme, in termini neurologici.

Sette secondi prima, il corpo sa già quel che "sceglierai" di fare!

Tutti allora citano questo studio dicendo

"Vedete che non abbiamo alcun libero arbitrio, che è tutta un'illusione."

Ma non è così semplice.

Si scopre che quel che fanno nostri lobi frontali in buona parte non è dare inizio [a un impulso]

ma inibirlo. E' strano.

Di solito pensiamo che l'inibizione sia una cosa negativa;

ma di fatto

... come dice Joseph Ledoux, un noto ricercatore in questo campo:

"Il compito della corteccia è di impedire una risposta inappropriata,

più che di generare quella appropriata."

Di fatto, tutto il cervello e il corpo
stanno costantemente

generando impulsi... cose che potresti fare,

e il compito della corteccia è di dire: "No, no, no" .... e a volte di non dire di no.

Che a sua volta non è "dare inizio"

è solo uno "stavolta non dirò di no" - e allora l'azione si compie.

Così ai tantissimi impulsi, per la maggior parte

ciò che fanno questi strabilianti lobi frontali è di dire: "No. Non lo fare".

E la cosa interessante è che in realtà

fra il potenziale premotorio e la decisione,
il lobo frontale ha il tempo di intervenire

e vietare l'impulso.

Così c'è un potenziale premotorio,
ti stai preparando ad agire,

ma fai ancora in tempo in a dire "No, non lo farò".

E questo è interessantissimo per noi praticanti,

molto interessante!

Questa è lo spazio della libertà.

E può essere piccolo, piccolissimo, all'inizio.

Penso che in generale i filosofi e gli scienziati abbiano ragione:

il più delle volte noi non abbiamo il libero arbitrio.
Il più delle volte ci illudiamo di averlo.

Il più delle volte. Ma non del tutto.

Pensate di stare vedendo un film;
mettiamo che sia un film proprio bello

molto coinvolgente, e voi partecipate molto
alla vicenda.

In quel caso voi non avete nessuna libertà.
Non scegliete niente.

Ma vi sembra che i personaggi del film
siano tutti liberi:

stanno facendo scelte, hanno il libero arbitrio, come voi.

Ma se vi fermate a pensarci, sapete che è tutto nella sceneggiatura, tutto filmato.

In ogni fotogramma, ogni azione, ogni reazione... è tutto preordinato. E' già stato deciso tutto prima.

Eppure vi sembra che nella vicenda siano tutti liberi, che scelgano. Sapete che non è così

ma avete l'impressione che lo siano. Perché
non sapete quel che succederà dopo.

Non lo sapete; quindi avete l'impressione
che sia ancora una storia aperta:

può succedere qualunque cosa...
anche se è molto prevedibile, quel che succederà:

sapete, l'eroe vincerà; l'eroe salverà il mondo...

andrà tutto bene... Sapete esattamente
quel che succederà

ma avete l'impressione che possa succedere qualunque cosa.

E' solo un esempio, questo, ma forse può fare luce sulla nostra vita quotidiana.

Forse è proprio così che passiamo
gran parte della nostra vita quotidiana:

a essere spinti, condizionati, pungolati, stimolati
da ciò che consumiamo, dalle nostre interazioni

dai nostri stessi impulsi, in un certo senso...

Eppure ci sentiamo liberi perché non sappiamo
quel che succederà dopo.

In realtà siamo come una pallina che scorre
in una canalina.......... il più delle volte.

E' solo un esempio su cui riflettere.

Dunque che libertà possiamo avere? Beh, guardando il film, la libertà che hai è di spegnerlo,

di dire "no", di dire "stop".

E nella nostra vita normale, quotidiana,
la libertà che abbiamo, forse,

è quella di notare l'impulso e [dirci]:
"ah... non sono obbligato".

Stupefacente.

C'è un impulso può essere forte, e allora state per ...

ma: "Non devo farlo per forza."

Vi do un esempio.

....

Quand'ero monaco da poco, si è verificata
una situazione in Vietnam

che ha coinvolto un gran numero
di fratelli e sorelle

che erano stati, ehm, come ..... presi di mira
dal governo,

una situazione molto tesa: il monastero, sulle colline, era stato circondato dalla polizia

(anche se non era riconoscibile come tale),
e si facevano ipotesi e si cercava di capire,

ma in sostanza il monastero era stato isolato:

gli era stata tagliata l'elettricità, la fornitura del gas, dell'acqua,

e hanno vissuto così per tre mesi o più.

La gente cercava modi di far entrare bottiglie d'acqua

lanciandole oltre il recinto,
i monaci raccoglievano l'acqua piovana.

un vero dramma. Comunque:

alcuni di noi andarono al Parlamento europeo,
alla Commissione per i Diritti Umani,

a cercare di informare sulla situazione e vedere
se si poteva intervenire in qualche modo.

Io facevo parte di quella delegazione, ero... quel giorno in particolare

partecipavo a un incontro con alcuni
dei parlamentari,

con Sister Chan Khong e alcuni altri fratelli
e sorelle;

eravamo seduti intorno a un tavolo a cercare
di raccontare quella vicenda,

ciò che sapevamo che stava succedendo, realmente, là in Vietnam.

Sister Chan Khong parlò, poi mi sembra anche un'altra sorella condivise con grande eloquenza.

Anch'io volevo condividere qualcosa.

E ... notai l'impulso: volevo davvero condividere

Ma forse perché praticavo da tempo
la consapevolezza,

avevo fatto meditazione camminata,
meditazione seduta,

forse avevo una sorta di riserva, un po' più di consapevolezza che mi ha dato più tempo,

quella zona di libertà era un pochino più ampia del solito. Così ho potuto notare l'impulso...

Ora, è interessante, perché stiamo parlando
della nostra mente conscia

e di ciò che rientra nella sua sfera.

La mia sensazione è che con la pratica
la possiamo espandere

fino a ciò che di solito in genere potrebbe essere inconscio: impulsi, spinte interiori...

Cominciamo a esserne consapevoli, a notarli...

e non sempre è piacevole, vero?

Quando cominci a notare certe cose,
non è che ti piaccia molto guardarle!

E in questo esempio che vi sto raccontando,
ero lì seduto e ho notato quell'impulso,

e la prima cosa era: "Sì, dovrei condividere.
E' importante. Ho qualcosa di importante da dire.

E' significativa. La condividerò". Ma poi...

... ho notato una specie di qualità, in quell'impulso,

qualcosa da cui sentivo come spinto...

penso che con la pratica sviluppiamo
un'avversione a lasciarci spingere di qua e di là,

anche da noi stessi. E' come se cogliessi
l'odore, il sapore della compulsione,

e quando la riconosci, quando la senti arrivare....
no...

no no; non più:

dico "stop".

E dato che ero un filo più consapevole
del solito

ero riuscito a vederlo arrivare,
a essere consapevole della sua qualità,

vedevo che c'era un elemento di compulsione
e che dovevo chiedermi: "Che succede?"

E quel che ho scoperto fu
che in quel momento ciò che volevo

non era solo dare un contributo importante
alla discussione

e magari aiutare i miei confratelli in Vietnam, no,

quel che volevo era essere ... riconosciuto.

Volevo che quegli estranei, politici importanti, ministri europei...

in fondo volevo che pensassero quanto ero intelligente.

Non molto bello, vero? Ma era ciò che vidi.
All'improvviso ho mi sono reso conto:

"Sono qui con persone che non conosco
e la prima cosa che voglio è assicurarmi

che sappiano che sono intelligente."

Uuh! Disgustoso. Davvero disgustoso.

Ma l'ho visto!
E ho visto che forse l'avevo fatto per tutta la vita.

Non sono abituato a stare sullo sfondo,

non sono abituato a stare in un ambiente e
non dare un contributo, non dire niente.

Semplicemente non sono abituato,
così in quella situazione ci sto molto scomodo

e la prima cosa che voglio fare è inserirmi e...
dire qualcosa che lasci il segno,

in modo che pensino: "Ah, questo qui
ha qualcosa di buono da offrire!"

o qualcosa di simile, magari anche di meno.
E' solo un impulso, vero? Ma io l'ho visto.

E dato che l'ho visto, che ho riconosciuto
quel saporino

di compulsione, di dipendenza,
quella dose di dopamina che stavo ricevendo

ancora una volta, l'ho visto, l'ho colto e ho potuto dirmi: "Stop. Non occorre che lo faccia."

Aaah, che sollievo! Che sollievo!

E certo si sta un po' scomodi, all'inizio,
in questo atto di resistenza -

perché è un atto di resistenza - ed è questa, forse,
la resistenza in cui abbiamo bisogno di impegnarci

per resistere a quella spinta compulsiva,
quale che sia.

Ma quando riesco a sopportare quel disagio, un po' di disagio, allora quel che trovo è...sollievo.

C'è proprio una gioia che viene dall'essere liberi, essere in grado di dire"no".

E quella gioia, quella libertà, non la provi solo tu, ma tutto il tuo lignaggio.

Perché quella compulsione non veniva
solo da me:

era nei miei genitori, i miei nonni, i miei antenati,

lo facevano tutti chissà da quante generazioni...
è come un treno merci di abitudini

che mi precipita addosso in quel momento.

A fare la differenza è se ho la forza o no

di dire "stop" a quell'immensa forza
che mi arriva addosso,

è se ho mantenuto viva o no la mia pratica quotidiana.

E' questo che fa davvero la differenza.

Così quando vi impegnate in una pratica quotidiana, e a volte non vi sentite ispirati,

non avete voglia di andare alla meditazione camminata o seduta,

sentite una sorta di "Mah, che cosa cambia? Ancora, essere consapevole dei miei passi,

...aaah...

A volte... già, non vi sentite ispirati... vi prego, ricordate:

ogni singolo attimo di consapevolezza, di mero riconoscimento di ciò che succede ora

nelle mie sensazioni, nei miei sentimenti,
nella mia mente, nelle mie percezioni,

tutto ciò che potete riconoscere rinforza, accresce

la vostra riserva di consapevolezza.
Ed è questo che farà la differenza.

E' la vostra libertà nei momenti difficili.

Dunque fate un investimento:
investite in consapevolezza.

Investite nella vostra libertà personale

ad ogni passo.

"C'è una vera gioia che proviene dal fatto di essere liberi, in grado di dire di no"

(Thay Phap Linh, "Fratello Spirito")