¿Qué ocurre con lo que reciclamos una vez recogido? | NowThis

¿Qué ocurre realmente con lo
que tiramos al contenedor de reciclaje?

Siempre me lo he preguntado.

Así que decidí recoger
el reciclaje de nuestra oficina,

llevarlo a una planta
de reciclaje y averiguarlo.

Sígueme y descubre la vida
de los materiales reciclables

que van a una planta de reciclaje.

MEDIO AMBIENTE
EL RECICLAJE: COMO FUNCIONA

PRIMER PASO: RECOGIDA

En la planta de reciclaje Sims en Brooklyn
me encontré con un enorme almacén

donde barcazas y camiones
depositan cada día

800 toneladas de materiales reciclables
procedentes de todo Nueva York.

La planta se construyó en 2013
y es de última generación.

Procesa materiales como
metales, vidrio y plásticos duros.

Cuando llegan esos materiales
se clasifican.

SEGUNDO PASO: CLASIFICACIÓN

Todos esos materiales reciclables
sin clasificar pasan

por nuestro sistema de procesamiento,
siendo casi todo automático.

Se trata de unas dos millas y media
de cintas transportadoras,

imanes, cámaras y todo tipo de máquinas

dedicadas a la clasificación
de los diferentes materiales.

La máquina clasificadora
de muy alta tecnología

clasifica 14 tipos de materiales

como vidrio, aluminio, cartón
y diferentes tipos de plástico.

Recogido el material suficiente,

se comprime en un bloque
de 1.000 a 1.500 libras llamado paca.

Una vez clasificadas,
las pacas se venden a terceros.

Por ejemplo, una paca de aluminio
podría venderse por 800 dólares.

Los compradores luego toman
esa materia prima, la limpian, la procesan

y la convierten en algo nuevo.

Este proceso ahorra mucha más energía
que la extracción de materiales vírgenes.

La misma cantidad de energía necesaria
para fabricar una lata de aluminio nuevo

sirve para fabricar
20 latas con aluminio reciclado

Y con una tonelada de plástico reciclado
se ahorran 16 barriles de petróleo.

Hay que pensar que
todo esto proviene de la tierra, ¿no?

Hay recursos naturales
como petróleo en estos plásticos

y una vez puestos en la basura
van a un vertedero o a una incineradora.

Nunca más vas a utilizar ese material.

Así que es importante,
este planeta tiene recursos limitados,

utilizar este tipo de materiales

tanto como podamos
de la mejor manera posible.

CUARTO PASO: RETOS DEL RECICLADO

A pesar del gran montaje de Sims,
hay muchos problemas con el reciclaje.

En primer lugar,
los estadounidenses lo hacen muy mal.

Según la EPA, alrededor del 75%
de todos nuestros residuos es reciclable,

sin embargo, nuestras tasas de reciclaje
rondan el 34% a nivel nacional.

Esto significa que solo
un tercio de cada cosa que usamos

y tiramos todos los días
llega al contenedor de reciclaje.

¡Y no hablamos de los Neoyorquinos!

Solo reciclamos
el 17% de nuestros residuos.

El cubo de basura
delante de nuestra oficina

contiene papel, algunas latas y tazas.

Todas estas cosas son reciclables
y están en este cubo,

cuando hay un contenedor
de reciclaje justo al lado.

Solo se reciclan alrededor del 50% de
los materiales reciclables en Nueva York.

Creo que en gran parte se debe a
tal vez una falta de educación pública

y el hecho de que las normas
han cambiado con el tiempo.

Habrá gente que no se preocupa mucho
o no sabe por qué debería hacerlo.

Y creo que todos asuntos
pueden abordarse mediante la educación.

Por su parte, Sims ofrece
visitas educativas diarias a su planta

en un esfuerzo por impulsar
estos bajos índices de reciclado.

Pero los bajos índices
no son el único problema.

Sam también me habló
de otro problema llamado deseoclaje.

Es cuando se deposita basura
en el contenedor de reciclaje

con la esperanza que se puede reciclar
cuando, de hecho, no se puede.

Yo diría que entre
el 10% y el 13% de lo que recibimos

no es algo que queramos recibir.

Ese tipo de materiales
son bolsas o film de plástico,

quizá pequeños restos de comida
mezclados en esos contenedores.

El deseoclaje supone
un derroche de energía y combustible

ya que los artículos
se envían a una planta como Sims,

se clasifican y,
finalmente, se tiran al vertedero.

Quería ver si mis compañeros y yo
habíamos caído en el deseoclaje,

así que convencí a Sam
para que revisáramos la bolsa.

No llevamos guantes porque--

- ¿Te parece bien?
- Si, lo hacemos todos los días,

Al revisar nuestra bolsa,
descubrí que cometimos algunos errores.

Colocamos toallas de papel
en la papelera de reciclaje

cuando son biodegradables.

También me dio consejos importantes,
como reducir las pajitas de plástico.

Muchos desechables de un solo uso
que son realmente pequeños,

es mejor usar menos
que intentar reciclarlos

porque muchos plásticos pequeños
caen por las grietas del sistema.

- Reducir.
- Exacto.

Sam me dijo que otra idea errónea sobre
el reciclaje son las bolsas de plástico.

Nos llegan unas 18 toneladas
de bolsas de plástico aquí cada día.

Lo ideal sería
que no recibiéramos ninguna.

Las bolsas de plástico
son de plástico de baja calidad,

lo que las hace muy difíciles de revender.

Sims, por ejemplo, paga a otra empresa

que recoge las bolsas
y las recicla en otro lugar.

Además, las bolsas se atascan
en la maquinaria y pueden romperla.

Así que, si quieres reciclar
tus bolsas de plástico,

llévalas al depósito de bolsas
en tiendas como Whole Foods.

O mejor aún, sáltate la de plástico
y lleva una bolsa reutilizable.

Es importante saber
que cada ciudad es diferente.

Debes verificar lo que
recicla la planta de tu ciudad.

Sims es una de las plantas de reciclaje
más inclusivos de la costa este

y acepta más materiales
que muchas plantas de reciclaje.

Pero Sam me pidió acatar la regla general:

Si es un plástico duro,
ponlo en la papelera de reciclaje.

Ver las 800 toneladas de materiales
reciclables en Sims era una locura.

Pero eso no es nada comparado
con las 12.000 toneladas de basura

que los residentes de Nueva York
tiran todos los días.

Ver eso me hizo más consciente
de lo que uso todos los días

y me inspiró para reducir
los plásticos de un solo uso.

Pero seamos realistas, el plástico sigue
formando parte de nuestra vida cotidiana

y es difícil evitarlo por completo.

Sin embargo, me he dado cuenta
que podemos influir en su destino.

Y ya que estamos,
ayudar al medio ambiente

y crear un futuro más sostenible.