Stewart Brand: Aufbruch zur Umkehrung des Aussterbens. Sind Sie bereit?

Im Laufe der Menschheitsgeschichte haben wir eine Art nach der anderen ausgerottet: die Wandertauben, den nordamerikanischen östlichen Puma, den Dodo, ... Aber jetzt, so Stewart Brand, verfügen wir über die Technologie (und Biologie), Tierarten, die von der Menschheit ausgerottet wurden, zurückzubringen. Sollen wir das wirklich tun? Und wenn ja, welche? Er stellt eine wichtige Frage, deren Antwort wir schon näher auf der Spur sind, als Sie vielleicht annehmen.

Ausrottung ist Tod auf einer anderen Ebene.

Sie ist umfassender.

Das haben wir erst 1914 gemerkt,

als die letzte Wandertaube,
ein Weibchen namens Martha,

im Zoo von Cincinnati starb.

Sie war einst die am weitesten
verbreitete Vogelart weltweit,

und 6 Millionen Jahre lang
in Nordamerika ansässig.

Plötzlich war sie weg.

Schwärme mit einer Breite von 1,5 km
und einer Länge von 600 km

verdunkelten die Sonne.

Aldo Leopold bezeichnete sie
als biologischen Sturm,

als geflügeltes Unwetter.

Und sie war tatsächlich eine Schlüsselart,

welche die östlichen Laubwälder bereicherte,

vom Mississippi zum Atlantik,

von Kanada bis hinunter zum Golf.

Aber in nur 2 Jahrzehnten schrumpfte
die Art von 5 Milliarden auf Null.

Was war geschehen?

Sie wurde kommerziell gejagt.

Diese Vögel wurden wegen ihres Fleischs gejagt,
das tonnenweise verkauft wurde.

Es war einfach. Wenn diese großen Schwärme

am Boden waren, waren sie so dicht,

dass hunderte von Jägern
mit Flinten und Netzen kamen

und sie zu zehntausenden abschlachteten.

Die billigste Eiweißquelle in Amerika.

Am Ende des Jahrhunderts waren

diese wunderschönen Federkleider nur noch
in den Schubladen der Museen zu finden.

Dieses Schicksal hat jedoch auch etwas Positives.

Man erkannte, dass den amerikanischen Bison

das gleiche Schicksal ereilen würde.

Somit retteten diese Vögel den Bison.

Aber viele weitere Tiere hatten weniger Glück.

Der Karolinasittich, z. B., eine Papageienart,
erleuchtete die Gärten, bis er

wegen seiner Federn zu Tode gejagt war.

Es gab einen Vogel, den die Menschen
an der Ostküste mochten, das Heidehuhn.

Es wurde geliebt. Man versuchte,
es zu schützen. Es starb dennoch.

Eine lokale Zeitung schrieb:
„Es gibt keine Überlebenden,

keine Zukunft, Leben wird in
dieser Form nie wieder entstehen."

Mit diesen Vorfällen ist eine tiefe Tragik verbunden,

und es passierte mit vielen Vögeln,
die die Menschen liebten.

Es passiert mit vielen Tieren.

Eine weitere Schlüsselart ist der berühmte

europäische Auerochse.

Kürzlich wurde ein Film über ihn gedreht.

Der Auerochse war wie der Bison.

Ein Tier, das dafür sorgte,
dass die Wälder in Europa und Asien,

von Spanien bis nach Korea, mit Grasland

gemischt waren.

Belege für die Existenz dieses Tieres

reichen bis zu den Höhlenmalereien
von Lascaux zurück.

Tiere sterben immer noch aus.

In Spanien gibt es
den Pyrenäensteinbock.

Er starb im Jahr 2000 aus.

Es existierte ein tolles Tier, ein Beutelwolf,

genannt der Thylcinus oder Tasmanischer Tiger,

er lebte in Tasmanien.

Er wurde solange gejagt, bis nur noch
ein paar in den Zoos übrig waren und starben.

Kurze Filmaufnahmen existieren.

Bedauern, Wut, Trauer.

Nicht trauern. Organisieren!

Stellen Sie sich vor, Sie fänden heraus,
dass die DNA in den Museumsproben von

Fossilien, die bis zu 200.000 Jahre alt sind,

zur Wiederbelebung dieser Arten
verwendet werden könnte.

Was würden Sie tun?
Wo würden Sie anfangen?

Nun, zunächst müssen Sie wissen,
ob die nötige Biotechnologie vorhanden ist.

Mein Ausgangspunkt war meine Frau, Ryan Phelan,

die das Biotechnologieunternehmen DNA Direct leitet,

sowie einer ihrer Kollegen, George Church,

einer der führenden Gentechniker,

der zufällig auch großer Fan
der Wandertauben war,

und viel Vertrauen darin,

dass seine Methoden

tatsächlich ihren Zweck erfüllen würden.

Er und Ryan taten sich also
zusammen und organisierten

eine Konferenz am Wyss-Institut in Harvard, an der

Wandertauben-Spezialisten,
Vogelschützer und Bioethiker teilnahmen –

glücklicherweise war die DNA
der Wandertaube bereits von einer

Molekularbiologin namens
Beth Shapiro entschlüsselt.

Somit benötigte sie von
den Proben im Smithsonian

nur ein bisschen Gewebe von den Fußzehen,

denn dort befindet sich die
so genannte "ancient DNA".

Diese DNA ist sehr stark fragmentiert,

aber mit den guten Methoden heutzutage kann man
im Grunde das ganze Genom zusammensetzen.

Die nächste Frage lautet: Lässt sich mit

diesem Genom der ganze Vogel nachbilden?

Laut George Church, ja.

In seinem Buch "Regenesis",
das ich nur empfehlen kann,

schreibt er ein Kapitel über die Wissenschaft
hinter der Wiederbelebung ausgestorbener Arten.

Er hat eine Maschine mit dem Namen

"Multiplex Automated Genome Engineering".

Es ist eine Art Evolutionsmaschine.

Man probiert Genkombinationen durch,

die auf Zellebene und dann in Organen
auf einem Chip geschrieben werden.

Die richtigen können Sie dann in einen

lebenden Organismus geben. Es funktioniert.

Die Details hier auf einer von Georges
berühmten unlesbaren Slides

zeigt dennoch, dass hier Präzision bis hinunter

zum individuellen Basenpaar herrscht.

Das Genom der Wandertaube
enthält 1,3 Milliarden Basenpaare.

Jetzt können Sie eines der Gene

mit einer anderen Variation dieses Gens ersetzen.

Dies wird Allel genannt.

Das passiert bei der normalen Hybridisierung sowieso.

Wir haben hier also eine synthetische
Hybridisierung des Genoms

einer ausgestorbenen Spezies

mit dem Genom des nächsten lebenden Verwandten.

George hat auch erwähnt, dass

seine Technologie, die der synthetischen Biologie,

gegenwärtig vier Mal schneller fortschreitet
als nach Mooreschem Gesetz.

Dies ist der Fall seit 2005 und
wird wohl auch so weiterlaufen.

Die nächste lebende Verwandte der Wandertaube

ist die Schuppenhalstaube. Sie sind zahlreich.
Auch hier gibt es einige.

Genetisch betrachtet ist die
Schuppenhalstaube zum Großteil

bereits eine lebende Wandertaube.

Nur einige Dinge sind rein für
die Schuppenhalstaube spezifisch.

Ersetzt man diese mit denen der Wandertaube,

hat man das ausgestorbene Tier zurück, gurrend.

Hier ist Arbeit nötig.

Man muss genau die Gene finden, auf die es ankommt.

Man hat die Gene für den kurzen Schwanz
bei der Schuppenhalstaube,

die Gene für den langen Schwanz bei der Wandertaube,

die für das rote Auge, die pfirsichfarbene Brust,
das Schwarmverhalten usw.

Man addiert sie und das Ergebnis
wird nicht perfekt sein.

Aber es sollte perfekt genug sein,

denn die Natur ist auch nicht perfekt.

Aus dieser Konferenz in Boston
ergaben sich drei Dinge:

Ryan und ich gründeteten
die gemeinnützige Organisation

"Revive and Restore", um das Aussterben
generell weiter umzukehren

und dies auf verantwortungsvolle Weise.

Und unser Fokus liegt zunächst auf der Wandertaube.

Außerdem haben wir den jungen Akademiker Ben Novak,

der seit seinem 14. Lebensjahr
von den Wandertauben fasziniert ist

und auch den Umgang mit aDNA
gelernt hat und dann selbst

die Wandertaube mit finanzieller Unterstützung von

Familie und Freunden sequenzierte.

Wir haben ihn als Vollzeitkraft eingestellt.

In diesem Foto, das ich letztes Jahr
am Smithsonian gemacht habe,

sieht er auf Martha herab,

die letzte lebende Wandertaube.

Hat er Erfolg, bleibt sie nicht die letzte.

Als drittes Ergebnis unserer Konferenz
in Boston haben wir erkannt,

dass Wissenschaftler weltweit an

verschiedenen Formen zur Umkehrung
des Aussterbens arbeiten,

sich aber nie kennengelernt hatten.

Auch National Geographic zeigte Interesse.

Denn National Geographic vertritt die Theorie, dass

es Entdeckung im letzten Jahrhundert
hauptsächlich das Finden von Dingen beinhaltete.

In diesem Jahrhundert bedeutet Entdeckung
das Herstellen von Dingen.

Die Umkehrung des Aussterbens
fällt in diese Kategorie.

National Geographic hat diese Konferenz
veranstaltet und gesponsert. Und 35 Wissenschaftler,

Umweltbiologen und Molekularbiologen,

trafen sich im Grunde erstmal,
um ihre gegenseitige Arbeit kennenzulernen.

Einige dieser Umweltbiologen sind ziemlich radikal.

Drei von ihnen erschaffen nicht nur alte Arten wieder,

sondern ganze ausgestorbene Ökosysteme

in Nordsibirien, den Niederlanden und auf Hawaii.

Henri aus den Niederlanden,

seinen holländischen Nachnamen
versuche ich gar nicht erst auszusprechen,

arbeitet an den Auerochsen.

Der Auerochse ist der Vorfahr aller Hausrinder

und dadurch ist sein Genom lebendig,
nur ungleich verteilt.

Sie arbeiten also mit 7 Rassen primitiver,

robuster Rinder, wie dem Maremmana primitivo oben,

um mit der Zeit mithilfe
der Kreuzungszucht zum Auerochsen

zu gelangen.

In Korea schreitet die Renaturierung schneller voran

als in Amerika

und daher ist geplant, diese zurückgewonnenen
Wildgebiete in ganz Europa zu nutzen,

um den Auerochsen wieder einzuführen,
damit er seine ursprüngliche Aufgabe erfüllen kann,

seine ökologische Rolle

innerhalb des etwas kahlen, dichten Waldes

artenreichere Lichtungen zu schaffen.

Eine weitere faszinierende Geschichte

hörten wir von Alberto Fernández-Arias.

Alberto arbeitete am Pyrenäensteinbock in Spanien.

Der letzte Pyrenäensteinbock, oder Bucardo,
mit dem Namen Celia,

war noch lebendig, als sie gefangen wurde und

ihrem Ohr wurde Gewebe entnommen,

in flüssigem Stickstoff kryokonserviert,

und sie zurück in die Wildnis entlassen.

Einige Monate später wurde sie tot
unter einem gefallenen Baum entdeckt.

Die DNA aus ihrem Ohr wurde entnommen,

als geklonte Einzelle in eine Ziege eingepflanzt,

die Schwangerschaft war erfolgreich

und ein lebender Baby-Pyrenäensteinbock war geboren.

Die erste Umkehrung des Aussterbens in der Geschichte.

(Applaus)

Es lebte nicht lange.

Zwischenartliche Klone leiden
manchmal unter Atemproblemen.

Dieser hier hatte eine fehlgeformte Lunge
und starb nach 10 Minuten,

aber Alberto war überzeugt davon,

dass das Klonen seitdem weiter fortgeschritten ist

und dass dieser Trend anhält, bis eines Tages

wieder Bucardos in den Bergen

Nordspaniens zu finden sein werden.

Ein eindrucksvoller Pioneer im Bereich
der Kryokonservierung ist Oliver Ryder.

Im Zoo von San Diego, seinem gefrorenen Zoo,

hat er in den letzten 35 Jahren Gewebeproben von

über 1.000 Arten gesammelt.

Bei einer so niedrigen Temperatur

von -196 Grad Celsius

sind sowohl die Zellen als auch die DNS intakt.

Sie sind im Grunde wachstumsfähige Zellen.

Daher kann so jemand wie Bob Lanza
von Advanced Cell Technology

eine Gewebeprobe einer bedrohten Art wie

dem Java-Banteng entnehmen, es einer Kuh einpflanzen,

die Kuh wird trächtig und geboren wird ein

lebendiger und gesunder kleiner Java-Banteng,

der sich bester Gesundheit erfreut und am Leben ist.

Das Aufregendste für Bob Lanza

ist die Möglichkeit, aus jeder Art von Zelle

mit induzierten, pluripotenten Stammzellen

Keimzellen wie Spermien und Eizellen zu schaffen.

Nun zu Mike McGrew,

einem Wissenschaftler am
Roslin-Institut in Schottland,

und Mike vollbringt wahre Wunder an Vögeln.

Er entnimmt etwa einem Falken
Hautzellen, sog. Fibroblast,

und wandelt sie in induzierte,
pluripotente Stammzellen.

Sie sind so pluripotent,
dass sie zu Keimplasma werden.

Dann pflanzt er das Keimplasma

in den Embryo eines Hühnereis

und das Huhn hat dann im Grunde

die Keimdrüsen eines Falken.

Hat man davon je eine männliche
und eine weibliche,

erhält man Falken.

(Lachen)

Echte Falken aus leicht frisierten Hühnern.

Ben Novak war der jüngste
wissenschaftliche Teilnehmer.

Er zeigte uns, wie all dies in Zusammenhang
gebracht werden kann.

In dieser Abfolge: Er verbindet die Genome

der Schuppenhalstaube und der Wandertaube,

mit der Methode von George Church

erhält er die DNS der Wandertaube,

mit der Methode von Robert Lanza
und Michael McGrew

pflanzt er diese DNS in
die Keimdrüsen der Hühner ein

und aus diesen Keimdrüsen
gewinnt er Taubeneier, Jungtauben,

und schließlich eine Population von Wandertauben.

Dabei kommt die Frage auf,

wie diese Wandertauben
ihr spezifisches Verhalten lernen,

ohne Wandertauben als Eltern zu haben.

Wie geht man damit um?

Nun, Vögel sind ziemlich gut programmiert,

das meiste ist schon in ihrer DNS enthalten.

Aber zur Ergänzung schlug Ben vor,

Brieftauben zu verwenden,

um den jungen Wandertauben
das Schwärmen zu zeigen,

und wie sie ihre alten Brutplätze

und Futterplätze finden.

Es gab einige Umweltschützer,

darunter wirklich berühmte, wie Stanley Temple,

einer der Begründer des Schutzes
der biologischen Vielfalt,

und Kate Jones from IUCN,
verantwortlich für die Rote Liste.

Sie sind von all dem hier sehr angetan,

aber sie äußerten auch Bedenken, dass dies

in Konflikt stehen könnte mit
den sehr wichtigen Bemühungen,

noch lebende, bedrohte Arten zu schützen,

die noch nicht ausgestorben sind.

Man will zum Schutz der Arten dort draußen arbeiten.

Man will den Markt für Elfenbein in Asien auflösen,

damit nicht jedes Jahr
25.000 Elefanten dafür getötet werden.

Gleichzeitig sind sich die Schützer
der biologischen Vielfalt bewusst,

dass schlechte Nachrichten
die Menschen deprimieren.

Daher ist die Rote Liste sehr wichtig,
denn sie zeichnet auf,

welche Arten gefährdet,
stark gefährdet usw. sind.

Aber sie werden in Kürze
eine Grüne Liste erstellen,

auf dieser werden die Arten
verzeichnet sein, denen es gut geht,

Arten, die einst gefährdet waren,
so wie der Weißkopfseeadler,

aber die dank gemeinnütziger Arbeit
wieder zahlreicher sind,

sowie geschützte Gebiete weltweit,

die sehr, sehr gut verwaltet werden.

Sie werden also lernen, wie man
etwas auf guten Nachrichten aufbaut.

Und das Wiederbeleben ausgestorbener Arten

ist so eine gute Nachricht,
auf der sich aufbauen lässt.

Ein paar Beispiele dazu:

Fortpflanzung in Gefangenschaft wird bei
der Wiederbelebung dieser Arten wesentlich:

1987 gab es nur 22 Exemplare
des kalifornischen Kondors.

Jeder dachte, es wäre vorbei mit ihm.

Aber dank eines Zuchtprogramms
im Zoo von San Diego

gibt es jetzt 405 von ihnen,
226 davon in der Wildnis.

Diese Technologie wird auch
bei wiederbelebten Tieren Anwendung finden.

Eine weitere Erfolgsgeschichte:
der Berggorilla in Zentralafrika.

1981 war sich Dian Fossey sicher,
dass sie aussterben würden.

Nur 254 waren übrig.

Heute sind es 880.
Ihre Bevölkerung wächst um

drei Prozent pro Jahr an.

Dahinter steckt ein Programm
zum Öko-Tourismus,

das einfach brillant ist.

Dieses Foto wurde letzten Monat von Ryan mit

ihrem iPhone geschossen.

So wohl fühlen sich diese wilden
Gorillas in der Nähe von Besuchern.

Ein weiteres interessantes Projekt,
das noch etwas Unterstützung braucht,

ist das der Breitmaulnashörner.

Es sind keine Zuchtpaare mehr übrig.

Aber für dieses Tier

gibt es eine Reihe verschiedener DNS
im gefrorenen Zoo.

Mit ein bisschen Klonen
kann man sie zurückbringen.

Wohin nun?

Dies waren bisher alles private Treffen.

Es ist jetzt an der Zeit, dieses Thema
der Öffentlichkeit vorzustellen.

Was denken die Leute darüber?

Wollen Sie ausgerottete Arten zurück haben?

Wollen Sie das?

(Applaus)

Goldlöckchen kommt gleich angeflattert.

Ein fast magischer Augenblick,

denn wovon sind die Leute hier so begeistert?

Welche Bedenken haben sie?

Wir werden also weiter
an der Wandertaube arbeiten.

Ben Novak tritt in diesem Moment der Gruppe

von Beth Shapiro am UC Santa Cruz bei.

Sie arbeiten an den Genomen

der Wandertaube und der Schuppenhalstaube.

Die gewonnenen Daten werden
dann an George Church gesendet,

er führt seine Tricks durch und
erhält daraus die DNS der Wandertaube.

Dann werden wir mithilfe
von Bob Lanza und Mike McGrew

die DNS in Keimplasma umwandeln,
welches dann in Hühner

eingepflanzt wird, die Wandertauben ausbrüten,

die dann von Schuppenhalstauben
herangezogen werden

und ab dann werden sich
die Wandertauben selbst fortpflanzen,

vielleicht für die nächsten sechs Millionen Jahre.

Sobald der Prozess erschwinglicher wird,
kann er auch mit dem

Karolinasittich, dem Riesenalk,

dem Heidehuhn, dem Elfenbeinspecht,

dem Eskimo-Brachvogel,
der karibischen Mönchsrobbe

oder dem Wollhaarmammut wiederholt werden.

Denn in den letzten
10.000 Jahren haben die Menschen

ein großes Loch in der Natur hinterlassen.

Jetzt haben wir die Möglichkeit,

und fast moralische Verpflichtung, diesen Schaden
zumindest teilweise wieder zu beheben.

Dies wird zum Großteil durch die Ausweitung und
den Schutz von Naturgebieten geschehen,

durch die Ausbreitung und den Schutz

des Bestands bedrohter Arten.

Aber einige Arten,

die wir ausgelöscht haben,

können wir vielleicht zurückbringen

in eine Welt, die sie vermisst.

Vielen Dank.

(Applaus)

Chris Anderson: Vielen Dank.

Ich habe eine Frage.

Dies ist ein emotionales Thema.
Einige Leute sind aufgestanden.

Ich denke, dass hier draußen einige Leute sitzen

und sich quälende Fragen stellen, fast, über,

nun, waaaarten Sie mal kurz,

irgendetwas ist mit der Menschheit falsch,

wenn wir uns dergestalt in die Natur einmischen.

Das wird unbeabsichtigte Konsequenzen haben.

Wir werden eine Büchse der Pandora öffnen
und darin befindet sich

wer-weiß-was. Ist da was dran?

Stewart Brandl: Wir haben uns zuerst

sehr stark eingemischt, indem
wir diese Tiere ausgerottet haben,

von denen viele sehr wichtige Arten waren,

und wir haben ihr gesamtes Ökosystem zerstört,

indem wir sie haben aussterben lassen.

Jetzt haben wir ein leicht abgeändertes Grundproblem,

wenn diese Tiere nämlich zurückkommen,

könnten sie einige der dort vorhandenen Vögel ersetzen,

die die Menschen kennen und lieben.

Ich glaube, das ist Teil unserer Arbeitsweise.

Dies ist ein langer und langsamer Prozess.

Mir gefällt daran, dass es eine
generationenübergreifende Aufgabe ist.

Wir werden das Wollhaarmammut zurückbringen.

C. A.: Sowohl das Gespräch als auch das

Potential hier sind sehr aufregend.

Vielen Dank für Ihren Vortrag. S. B.: Danke.

C. A.: Vielen Dank. (Applaus)