Wenn der Betrieb den Arbeitern gehört, ist die Wirtschaft widerstandsfähiger

Eine andere wirtschaftliche Realität ist möglich -- eine, die Gemeinschaft, Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit anstelle von Profit um jeden Preis schätzt. Niki Okuk berichtet von ihren Erfahrungen mit der kooperativen Wirtschaft und erklärt, wie Arbeiter die Unternehmen, für die sie arbeiten, selbst verwalten und besitzen, selbstständig Entscheidungen treffen und die Früchte ihrer eigenen Arbeit genießen können.

Haben Sie Ihren Boss satt?

(Lachen)

Sind Sie es leid, dass Ihre Arbeit
nur anderen Gewinn bringt?

Und wer sind diese Leute überhaupt,
die von Ihrer Arbeit profitieren?

Nun, sie sind Kapitalisten.

Sie haben Kapital und nutzen Ihre Arbeit,

um ihr Kapital zu vermehren.

Wenn Sie es also satthaben,
dass Sie das Geld der anderen verdienen,

dann sind Sie wahrscheinlich
wie ich kapitalismusmüde.

Was eigentlich ironisch ist,
denn ich bin auch Kapitalistin.

(Lachen)

Ich betreibe ein kleines Unternehmen,

RCO Tires in Compton.

Als ich vor einigen Jahren
bei Van Jones las:

„Lasst uns hier Jobs
im Umweltschutz schaffen“,

nahm ich ihn sehr ernst.

Also gründete, besitze und betreibe
ich eine Firma für Reifenrecycling

und bin sehr stolz auf das Erreichte.

Bis jetzt haben wir etwa
45.000t Reifengummi recycelt.

Das sind 80 Millionen
Liter Öl aus Mülldeponien,

aus denen neue Produkte entstanden.

Wir haben auch 15 Arbeiter angestellt,

die meisten davon sind nicht weiß,
meist ehemalige Straftäter,

bezahlen Gehalt über dem Mindestlohn

und sind nun stolze Mitglieder
der Stahlarbeitergewerkschaft.

(Applaus)

RCO ist keine Kooperative,

es ist eine private Firma
mit viel Gemeinschaftsgeist.

Aber ich finde, es sollte eine sein!

Ich würde gerne den Boss feuern --

das bin ich.

(Gelächter)

Ich sage Ihnen gleich warum,

aber zuerst möchte ich erzählen,
wie alles anfing.

Viele fragen mich,
wie es mit RCO Tires anfing.

Um ehrlich zu sein, nutzte ich
mein Privileg als Weiße.

Hier die Erklärung, wie meine Hautfarbe
mir und RCO helfen konnte.

Meine weiße Großmutter

wurde 1918 auf der Plantage
ihrer Familie in Arkansas geboren.

Sie folgte dem Öl-Boom und zog
mit ihrem weißen Vater nach Westen.

Er hatte Jobs in der gewerkschaftlich
organisierten Öl-Industrie,

die mein schwarzer Urgroßvater
nie bekommen hätte,

hätte er zu der Zeit hier gelebt.

Großmutter wurde Friseurin

und bekam mit ihrem Ehemann einen Kredit

für ihr Haus in West Los Angeles.

Einen Kredit, den eine schwarze Familie
niemals bekommen hätte.

Nachdem Großvater verstorben war,

konnte Oma das Haus behalten,
dank seiner Rente

und der Krankenversicherung
seines Jobs im öffentliche Dienst;

auch den hätte ein Schwarzer
vor dem Antidiskriminierungsgesetz

in den Sechzigern, nie bekommen.

30 Jahre später schloss
ich mein Studium ab

und wollte meine eigene Firma starten.

Mit hohen Schulden, einer Kreditkarte

und keinerlei Erfahrung
in der Reifenindustrie.

Aber ich hatte, was vielen fremd war:

Einen sauberen, sicheren und
kostenlosen Platz zum Leben.

Ich zog zu meiner Großmutter

und konnte unsere erste Lagerhalle mieten,

den LKW kaufen,

unsere ersten Arbeiter bezahlen,

weil ich mich nicht
um mein Gehalt sorgen musste.

Ich hatte immer genug zu essen,

weil ich die direkte Begünstigte von
Generationen privilegierter Weißer bin.

Diese Geschichte der Diskriminierung
zu erzählen ist wichtig,

weil mir viele sagen:

„Wir brauchen Unternehmen wie Ihres,
wir wollen mehr RCOs,

mehr von Schwarzen geführte Firmen
mit weiblicher Leitung,

Drei-Säulen-Modell,
offen für Ex-Häftlinge,

und umweltfreundlich.“

Aber die Frage ist doch:
Wo ist der Wohlstand, wo ist Geld,

wo in unserer Gesellschaft
ist das Kapital dafür?

Und wenn ich die Geschichte
meiner weißen Ahnen erzähle,

gab es da dutzende Stellen,

wo Schwarze ausgeschlossen wurden

und dagegen die Weißen
Zutritt zur Wirtschaft hatten,

Boden gut machten und Wohlstand aufbauten.

Vor allem, weil Rassismus und
Kapitalismus einander beste Freunde sind!

(Gelächter)

Aber was sagt uns das, wenn wir fragen:

„Warum sind unsere Gemeinschaften kaputt?“

Sie sind nicht einfach so kaputt,
das hat einen Grund.

Historischer Kontext ist wirklich wichtig.

Unsere Geschichte
erzählt auch die andere Seite.

Es gibt dieses unglaubliche Buch
namens „Collective Courage“.

Es beschreibt tausende Afroamerikaner,

die Unternehmen, Schulen,

Krankenhäuser, kooperative Farmen,

Banken, Finanzinstitutionen,

ganze Gesellschaften und unabhängige
Wirtschaften ohne viel Kapital schufen.

Sie schafften das durch Zusammenarbeit,

effektive Nutzung ihrer Vermögenswerte

und gegenseitiges Vertrauen.

Für sie stand die Solidarität an erster
Stelle, nicht der Profit um jeden Preis.

Sie warteten nicht, bis erfolgreiche
Berühmtheiten und Sportler zurückkamen

und ihre Bekannten unterstützten.

Wenn Sie als Berühmtheit
dies gerade hören,

sollten Sie trotzdem hier investieren!

(Lachen)

Sie bildeten damals
kooperative Wirtschaften,

weil der Kapitalismus niemals
die Schwarze Befreiung finanziert hätte.

Es gibt in diesem Buch
so viele großartige Beispiele.

Ich rate jedem, es zu lesen,

weil es die anfängliche Frage beantwortet,

nämlich, wo wir das Kapital
für solche Unternehmen auftreiben.

Die Antwort müssen
kooperative Wirtschaftsformen sein.

Es gibt viele verschiedene
Arten von Kooperativismus.

Ich spreche heute über
die Arbeitnehmerbeteiligung.

Vielleicht ist Ihnen das noch unbekannt,

aber sie war ein unglaubliches
Werkzeug der Schwarzen Befreiung.

Sie funktioniert auch
jetzt überall auf der Welt.

Vielleicht kennen Sie die schwarze
Wall Street oder die Zapatisten,

doch ich gebe Ihnen
ein aktuelleres Beispiel.

In diesem Moment, in South Bronx,

arbeitet das größte
Kollektivunternehmen des Landes.

Es heißt "Cooperative
Home Care Associates"

und wurde von nicht-weißen
ambulanten Pflegekräften gegründet,

die sich selbst nun
gute Löhne erwirtschaften.

Sie arbeiten Vollzeit, erhalten Gewinne

und eine Pension durch ihre
Mitgliedschaft in der SEIU.

Diese Frauen erhalten als Anteilseigner
jährlich eine Dividende,

sofern die Firma Gewinne erzielt.

Und das war meistens der Fall.

Sie können die Früchte ihrer Arbeit
wirklich genießen,

weil sie den Boss feuerten.

Sie haben keinen Großinvestor,
keinen überbezahlten Geschäftsführer

oder fremden Eigentümer,
der die Gewinne einzieht.

Jede von ihnen zahlt
etwa 1.000 Dollar in Raten ein

und erwirbt so einen Besitzanteil.

Und nun gehört ihr Job ihnen!

Es gibt hunderte Beispiele wie dieses

überall in unserem Land.

Ich bin so begeistert davon,

weil es eine echte Alternative darstellt

zu unserem jetzigen Wirtschaftssystem,

das uns alle ausbeutet.

Es ist auch eine Alternative
zur Abhängigkeit von Großinvestoren

mit ihren Ladenketten für unsere Städte.

Diese Erschließungen stehlen eigentlich
Ressourcen aus unseren Kommunen.

Sie verdrängen unsere Familienbetriebe,

machen Lohnarbeiter
aus unseren Unternehmern,

nehmen Geld aus unseren Taschen

und geben es ihren Aktionären.

Ich war so inspiriert von den Geschichten
über Widerstand und Ausdauer,

dass ich mit einigen Leuten
hier in Los Angeles LUCI gegründet habe.

LUCI steht für "Los Angeles
Union Cooperative Initiative"

und unser Ziel ist
mehr kollektive Unternehmen

hier in Los Angeles zu gründen.

Letztes Jahr haben wir zwei errichtet:

Pacific Electric, eine Elektrofirma und

Vermont Gage Carwash
genau hier im Südzentrum.

Einige von Ihnen kennen es vielleicht.

Diese langjährige Autowaschanlage
gehört nun ihren 20 Angestellten.

Alle sind Mitglieder der Gewerkschaft.

(Applaus)

Sie wundern sich, warum wir Wert

auf die Beteiligung
durch Gewerkschafter legen?

Es gibt gute Gründe,
warum die Kooperativen

natürliche Verbündete
der Gewerkschaften ist.

Um diese Unternehmen zu schaffen,
brauchen wir ein paar Dinge.

Wir brauchen Geld,
Angestellte und Ausbildung.

Gewerkschaften haben das alles.

Die Arbeiterklasse
hat jahrzehntelang Beiträge bezahlt.

Unsere Gewerkschaften haben uns damit
anständige Arbeitsplätze ermöglicht.

Aber die Gewerkschaftsarbeit
geht rapide zurück.

Es ist an der Zeit,
dass unsere Gewerkschaften,

ihre finanziellen und politischen Mittel

in neue demokratische
kollektive Betriebe zu investieren.

Außerdem sind die Gewerkschaften
voll von Mitgliedern,

welche die Kraft von Solidarität

und Kollektivität verstehen.

Das sind Menschen,

die gewerkschaftliche Betriebe wollen,

also lasst sie uns mit ihnen bauen!

Von unseren Gewerkschaften,

unserer Geschichte

und unseren Bekannten zu lernen
macht unseren Erfolg aus.

Weswegen ich noch
ein letztes Beispiel habe

und eine Vision für die Zukunft.

Diese Vision ist Mondragón in Spanien.

Mondragón ist eine Stadt aus Kooperativen.

Es gibt dort mehr als 260 Betriebe,

die alles von Fahrrädern bis zu
Spülmaschinen und Trafos herstellen.

Diese Unternehmensgruppe
hat nun 80.000 Angestellte

und erwirtschaftet jährlich
12 Milliarden Euro an Einkünften.

Alle Firmen gehören ihren Angestellten.

Sie bauten auch Universitäten,
Krankenhäuser und Finanzinstitutionen.

Stellen Sie sich so etwas
hier im Südzentrum vor!

Der ehemalige Bürgermeister von
Jackson (MS) hatte eine ähnliche Idee.

Er wollte seine gesamte Stadt zu einer Art
Mondragón-Kooperative umgestalten.

Sein ambitioniertes Projekt
nannte er „Jackson Rising“.

Wenn ich mir Mondragón ansehe,

dann erkenne ich wirklich,
was Arbeiter erreichen,

wenn wir zusammenarbeiten
und Entscheidungen selbst treffen

für uns und unsere Gemeinschaft.

Was wirklich unglaublich an Mondragón ist:

Während wir von ihnen träumen,

träumen sie von uns!

Diese spanische Kommune
hat sich entschlossen,

eine internationale Initiative
für solche Gemeinschaften zu starten.

Sie kooperieren mit Gewerkschaften,

unterstützen Organisationen wie LUCI,

und klären über das
Arbeitnehmerbeteiligungsmodell auf.

Das können Sie dazu beisteuern:

Wenn Sie in einer Gewerkschaft sind,
dann beantragen Sie in Ihrer Gewerkschaft

ein Kooperativismus-Programm.

Wenn Sie Unternehmer mit einem
kleinen Betrieb sind oder werden möchten,

dann fragen Sie bei LUCI
oder ähnlichen Organisationen

nach Hilfen zum Kooperativenmodell.

Sind Sie Politiker, arbeiten Sie für einen

oder sprechen Sie gerne mit welchen?

Bitte bringen Sie die nötigen
Gesetze zur Unterstützung

von kooperativen Betrieben auf den Weg.

Ich bitte Sie alle, unsere Geschichte
und Konzepte kennenzulernen,

auf uns zu achten, uns zu unterstützen,
indem Sie bei uns kaufen oder investieren.

Denn wir müssen alle
an einem Strang ziehen,

wenn wir eine nachhaltige
und widerstandsfähige Wirtschaft wollen.

Für uns und unsere Kinder.

Zum Schluss möchte ich Ihnen

ein Zitat von Arundhati Roy mitgeben.

Sie schreibt:

„Unsere Strategie sollte nicht nur
die Konfrontation des Imperiums sein,

sondern die Belagerung.

Ihm die Luft zum Atmen zu nehmen.

Es zu verspotten, zu beschämen.

Mit unserer Kunst,

unserer Literatur,

unserer Musik,

unserer Brillanz,

unserer Freude,

unserer bloßen Unnachgiebigkeit

und unseren eigenen Geschichten,

nicht denen, die wir glauben sollen.

Die kooperative Revolution
wird zusammenbrechen,

wenn wir ihre Produkte ablehnen.

Ihre Ideen,

ihre Version der Geschichte,

ihre Kämpfe,

ihre Waffen,

ihre klare Unumgänglichkeit.

Denkt immer daran,

sie sind wenige und wir sind viele!

Sie brauchen uns mehr als wir sie.

Eine andere Welt ist nicht nur möglich,

sondern auf dem Weg.

Und an einem stillen Tag

kann ich sie atmen hören.“

Danke.

(Applaus)