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Cuentos de parásitos: El esclavo zombi de la avispa esmeralda - Carl Zimmer

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    Me gustaría presentarles
    a mi parásito favorito.
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    Pude haber elegido cualquiera entre millones
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    pero elegí este:
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    la avispa esmeralda.
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    Se encuentra en ciertas
    partes de África y de Asia.
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    Mide poco menos de 2,5 cm de largo,
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    y es un parásito muy bien parecido.
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    Ahora, seguro deben estar diciéndose:
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    "No es un parásito.
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    No es una lombriz solitaria,
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    no es un virus,
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    ¿cómo es que una avispa
    puede ser un parásito?"
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    Probablemente están pensando
    en las avispas comunes
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    de las que construyen
    nidos de papel como casas.
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    Bueno, las avispas esmeralda
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    hacen sus casas
    en el interior de cucarachas vivas.
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    Es así.
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    Una avispa esmeralda va volando,
    buscando una cucaracha.
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    Cuando ve una, aterriza
    y muerde sus alas.
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    Así que, seré la cucaracha.
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    ¡Bua! ¡Aa!
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    Y la cucaracha intenta sacudírsela:
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    "¡Aléjate de mí!"
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    La avispa rápidamente empieza
    a picar a la cucaracha.
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    De repente, la cucaracha no se puede mover,
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    por un minuto.
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    Pero luego se recupera
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    y se levanta.
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    Ahora podría huir,
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    pero no lo hace.
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    Simplemente no quiere hacerlo.
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    Simplemente se queda ahí.
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    Se ha convertido en un esclavo zombi.
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    De nuevo, no me estoy inventando esto.
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    La avispa se va,
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    camina hasta encontrar un hoyo
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    y excava, hasta hacer una madriguera.
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    Camina de regreso.
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    Esto puede llevar casi media hora.
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    La cucaracha sigue ahí.
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    ¿Qué podemos hacer ahora?
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    La avispa la toma de una antena
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    --la muerde--
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    de la cucaracha,
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    y tira de la cucaracha.
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    Y la cucaracha dice: "Está bien",
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    y camina como un perrito con correa.
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    La avispa se la lleva
    hasta la madriguera.
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    La cucaracha dice: "Bonito lugar".
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    La avispa se encarga de ciertas cosas
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    y sale de la madriguera
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    y la cierra y sella,
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    dejando a la cucaracha enterrada
    en la oscuridad, aún viva.
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    La cucaracha dice:
    "Bien, me quedaré aquí si así quieres".
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    Ahora, mencioné que la cucaracha se encargó,
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    digo, la avispa se encargó de algunos asuntos
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    antes de dejar la madriguera.
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    Ese asunto fue dejar un huevo
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    en la cara interna de la cucaracha.
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    El huevo eclosiona.
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    Sale la larva de la avispa.
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    Parece un gusano con unas grandes
    y desagradables fauces.
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    Practica un hoyo en la cucaracha
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    y comienza a alimentarse de ella
    desde el exterior.
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    Crece, como pueden ver aquí.
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    Y cuando está lo suficientemente grande,
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    decide arrastrarse dentro del agujero,
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    hacia el interior de la cucaracha.
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    Así que ahora está dentro
    de la cucaracha todavía viva
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    y a la cucaracha no le importa demasiado.
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    Y así sigue por cerca de un mes.
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    La larva crece y crece y crece,
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    y construye una pupa,
    una especie de capullo.
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    Adentro le crecen ojos,
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    le crecen alas,
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    le crecen patas.
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    La cucaracha sigue viva,
    esperando.
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    Finalmente la avispa decide
    que está lista para salir,
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    y es entonces que la cucaracha
    finalmente muere
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    porque la avispa adulta
    completamente madura
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    se arrastra fuera del cuerpo
    moribundo de la cucaracha.
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    La avispa se sacude,
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    sale de la madriguera,
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    busca a otra avispa con la cual aparearse
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    para empezar todo este loco ciclo de nuevo.
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    Esto no es ciencia ficción,
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    esto pasa todos los días,
    en todo el mundo.
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    Y los científicos están completamente
    fascinados por esto.
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    Apenas están empezando a entender cómo
    es que todo esto ocurre.
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    Y, cuando comienzas a ver
    la ciencia que hay en esto,
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    empiezas, de cierto modo, a respetar
    a esta espeluznante avispa.
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    Miren, la cosa es que cuando
    ataca a la cucaracha,
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    no la pica de manera aleatoria;
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    da dos picaduras precisas.
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    Conoce el sistema nervioso de la cucaracha
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    como Uds. las palmas de sus manos.
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    La primera picadura se da en este punto,
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    llamado el "generador del ritmo de marcha"
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    y, como podrán adivinar,
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    esas son las neuronas
    que envían las señales
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    a las patas para que se muevan.
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    Bloquea los canales que usan las neurona
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    para enviar estas señales.
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    Así que la cucaracha se quiere ir, quiere huir,
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    pero no puede porque no puede mover sus patas.
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    Y eso dura alrededor de un minuto.
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    Es una farmacología muy sofisticada.
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    Nosotros usamos el mismo método,
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    una droga llamada Ivermectina
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    para curar la ceguera de los ríos,
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    causada por una larva parasítica
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    que se mete en el ojo.
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    Con Ivermectina, paralizas a la larva
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    usando la misma estrategia.
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    Ahora, esto se descubrió en la década de 1970,
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    la avispa ha estado haciendo
    esto durante millones de años.
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    Luego viene la segunda picadura.
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    Ahora, la secunda picadura en realidad
    pica en dos lugares en el camino
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    y trata de imaginar cómo es que puede pasar esto,
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    quiero que trates de imaginarte junto a un amigo
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    que tiene una aguja muy, muy larga y aterradora
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    Y tu amigo,
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    o bueno, quien pensabas que era tu amigo,
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    la clava en tu cuello,
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    sigue hasta tu cráneo,
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    y para en una parte de tu cerebro
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    e inyecta ciertas drogas,
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    luego continúa entrando en tu cerebro
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    e inyecta un poco más.
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    Estos dos lugares particulares,
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    marcado aquí, "SEG",
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    y puedes ver la punta en el cerebro,
    marcado como "Br".
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    Ahora, podemos hacerlo,
    pero es realmente difícil.
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    Se le llama administración de drogas
    por cirugía estereostática.
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    Hay que poner al paciente
    en un marco muy grande de metal
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    para mantenerlo fijo,
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    se requiere tomografías
    para saber por dónde vas,
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    así que puedes ver la imagen y decir:
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    "¿Vamos por el camino correcto?"
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    La avispa esmeralda tiene
    sensores en su aguijón
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    y los científicos piensan
    que puede "sentir" el camino
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    a través del cerebro
    de la cucarachas hasta que
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    llega exactamente al lugar correcto,
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    y entonces penetra una sola neurona
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    y entrega la mercancía.
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    Entonces, esto es algo
    realmente impresionante,
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    y lo que parece que sucede
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    es que la avispa
    está quitándole a la cucaracha
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    el control de su propio cuerpo.
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    Está quitándole a la cucaracha su voluntad.
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    En realidad nosotros no apreciamos
    el hecho de que las cucarachas
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    tengan voluntad propia
    hasta que nos la mostró la avispa.
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    Y, no tenemos idea de cómo lo hace,
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    no sabemos todavía qué es
    lo que tiene el veneno
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    y no sabemos cuáles son los circuitos
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    en el cerebro de la cucaracha
    que está afectando,
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    y creo que es eso por lo que,
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    más que todos los demás,
    es mi parásito favorito,
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    porque todavía tenemos mucho
    que aprender de ella.
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    Muchas gracias.
Title:
Cuentos de parásitos: El esclavo zombi de la avispa esmeralda - Carl Zimmer
Description:

Esto es más extraño que la ciencia ficción. La avispa esmeralda y la cucaracha tienen una desagradable y a la vez fascinante relación parasítica. La avispa esmeralda pica a la cucaracha y meses después una avispa esmeralda emerge de la cucaracha. Carl Zimmer nos explica cómo sucede y por qué le resulta fascinante en TEDYouth 2012.

Charla de Carl Zimmer.
Vea la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/parasite-tales-the-jewel-wasp-s-zombie-slave-carl-zimmer
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
07:12

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