극심한 가난을 끝내는 네 가지 방법

전 세계적으로 적어도 4억 명의 인구가 초가난, 즉 희망과 존엄성을 빼앗긴 심각한 재정적, 사회적 취약 상태에서 살고있습니다. 가난에 맞서는 국제 구호개발 단체인 BRAC의 샤머런 아베드와 그의 팀은 지속 가능한 다면적 지원 프로그램을 개발하여 이미 수 많은 사람들을 가난에서 벗어나게 하고 가능성을 심어 주었습니다. 추가적으로 향후 6년간 2천1백만 명에게 인생역전의 기회를 줄 프로그램을 정부와 파트너쉽으로 제안하려는 대담한 계획에 대해 들어봅시다! (이 야심찬 계획은 TED가 세계적 변화에 영감을 주고 자금을 지원하는 Audacious Project의 일부입니다.)

우리는 대단한 인간 진보의 목격자입니다.

지난 수십 년간,
세계적으로 시장이 확장하면서

세계 인구의 3분의 1이
극심한 가난으로부터 벗어났습니다.

그러나 우리는 동시에
엄청난 실패의 목격자이기도 합니다.

빈곤층 구제의 노력에도

가장 가혹한 빈곤을 겪는
이들은 소외되었습니다.

바로 초가난입니다.

초가난의 의미는

우리가 흔히 생각하는
금전적인 정의를 넘어섭니다.

하루 생활비 2달러 이하와는
다른 개념이죠.

가축이나 땅 같은 재산이 없다는
개념도 뛰어넘습니다.

초가난의 의미는

존엄성, 목표의식, 자기가치성을
빼앗기는 것을 의미합니다.

고립되어 사는 것입니다.

그들이 속한 사회에서
짐이 되기 때문이죠.

또한 스스로나 가족에 대한
어떠한 밝은 미래도

상상할 수 없습니다.

2019년 말 즈음에

전 세계적으로 대략 4억 명의
사람들이 초가난 상태였습니다.

그 수는 미국과 캐나다의
인구를 합친 것 이상입니다.

그리고 재앙이 닥쳤을 때,

그것이 유행병이든, 자연 재해이든,
인위적인 위험이든지 상관없이

초가난의 인구 수는
놀라울 정도로 증가합니다.

저희 아버지인 파지 아베드는
회사 경력을 포기하고

1972년에 여기 방글라데시에
BRAC를 설립했습니다.

방글라데시는 파멸 그 자체였습니다.

엄청난 파괴력을 지닌 태풍을 겪고

뒤이어 독립을 위한
잔혹한 전쟁도 있었죠.

그중 가장 가난한 사람과
일을 하셨던 아버지는

가난에는 수입과 재산이 없다는 것,
그 이상의 의미가 있음을 깨달았습니다.

바로 희망이 없다는 것이었습니다.

사람들은 상황을 바꿀 수
없다고 생각하기에

가난에 갇혀 살고있었습니다.

그들에게 가난이란
태양과 달과 같은 것이었습니다.

신이 주신 당연한 것이었죠.

빈곤 퇴치 프로그램이 성공하려면

사람들에게 희망과 자존감을
심어주어야 합니다.

그러면 약간의 도움으로도

스스로 가난에서 벗어날 수 있습니다.

BRAC는 학업을 마치도록 하는
접근 방식으로 나아갔고

초가난에 대한 해결책으로서

희망의 부족과 수입의 부족,
그 모두를 다루었습니다.

그 대상은 주로 여성이었습니다.

여성들은 초가난에 가장 영향을 받지만

가난을 벗어날 수 있는 가능성이
더불어 가장 높기 때문입니다.

2년의 기간 동안

우리는 기본적으로
네 가지 활동을 했습니다.

첫째로 여성들의 기본 욕구를
충족시켰습니다.

음식이나 현금을 제공함으로써

최소한의 생계 유지를 보장했습니다.

둘째로 적당한 생계를 유지하도록

가축과 같은 자산을 제공하고

그것으로 소득을
얻을 수 있게 교육합니다.

셋째로 저축과 지출 계획을 교육하고

투자 방법도 가르쳐 줍니다.

그리고 네 번째로 여성들의
사회 참여를 돕습니다.

처음에는 비슷한 여성 집단에서 시작하여

그다음은 공동체로 범위를 넓혀 나가죠.

이러한 것들은 성공을 위한
중요한 요소이지만

실제의 마법 같은 요소는
믿음과 희망입니다.

멘토와의 친밀한 관계에서
여성들 스스로 발전시키는 것이죠.

조리나의 예를 들어 볼게요.

조리나는 방글라데시 북쪽의
오지 마을에서 태어났습니다.

그녀는 학교를 가본 적도 없고

15살의 나이에 결혼하여
남편으로부터 학대를 받았습니다.

결국 그녀는 남편에게서 버림받고

전혀 수입도 없는 채로
두 아이와 함께 살았습니다.

아이들은 학교에 다니지도 않고
심각한 영양실조 상태였죠.

도움을 요청할 곳도 없는 조리나는

희망조차 없었습니다.

2005년에 조리나는 BRAC의
학업 졸업 프로그램에 가입했고

매주 1달러를 지급받고,

두 마리의 소와 기술 훈련,

주 1회 멘토 방문을 제공받았습니다.

조리나는 자신의 자산을 키우기 시작했고

가장 중요하게도

자신과 아이들의 더 나은 미래를
꿈꾸기 시작했습니다.

오늘날 조리나가 사는 마을을 가보면

그녀가 운영하는 마을에서 가장 큰
가게를 볼 수 있습니다.

조리나는 자신의 땅과 직접 지은 집을
자랑스럽게 보여줄 것입니다.

2002년에 이 프로젝트를 시작하고나서

2백만 명의 방글라데시 여성들이

가족들과 함께 초가난에서
벗어날 수 있었습니다.

가족까지 합치면
거의 9백만 명이나 되죠.

한 가구당 500달러의
비용이 드는 이 프로그램은

단지 2년 동안 운영되었지만

결과는 그 이상이었습니다.

런던 정치경제대학교의 연구에 따르면

프로그램에 참여하고 7년이 지난 뒤에도

참가자의 92%가

그들의 수입이나 자산, 소비 수준을
유지해오거나 증가시켰습니다.

이더 듀플로와 아브짓 베너지,

작년에 노벨상을 수상한
MIT의 경제학자인 이 두 사람은

다국가 평가를 통해서

학업 졸업이 가난의 늪에서 벗어나는
가장 효과적인 방법임을 확인했습니다.

하지만 저희 아버지는
동의하지 않았습니다.

그런 방식은 일부 사람들에게만
효과가 있는 것을 아셨기 때문입니다.

아버지는 이걸 얼마나 확장할 수 있을지
확인하고 싶어하셨습니다.

그래서 방글라데시에서
전국적으로 성공하였을 때

아버지는 세계적으로 확대할
방법을 찾았습니다.

그래서 정부의 도움이 필요했습니다.

정부는 이미 수백만 달러를

빈곤 퇴치 프로그램에
투자하고 있었습니다.

하지만 그렇게 많은 돈은 낭비입니다.

극빈층은 그 프로그램을
알지 못 할 뿐 아니라

참여하게 되더라도 장기적인 성과를
이끌어내지 못하기 때문입니다.

저희는 정부의 참여를 이끌어

학업 졸업 프로그램을 채택하고
규모를 확장할 수 있도록 하고

초가난 극복에 투입된 수백만 달러의
투자 효과를 극대화하는 데에

노력하고 있습니다.

앞으로 저희 계획은

또 다른 2,100만 명의 사람들이
초가난에서 벗어나도록 돕기 위해

향후 6년간 8개국을 대상으로

BRAC 팀을 각국 현지에
파견하는 것입니다.

저희 아버지는 2019년 7월에
뇌암 말기 진단을 받으셨고

4개월 시한부 선고를 받으셨습니다.

아버지는 47년 동안 BRAC를 이끄셨고
그 후 조직에서 떠나시면서

아버지 삶의 전반을 상기시키셨습니다.

아버지는 긍정이 절망을
넘어선다고 말씀하셨습니다.

즉, 누구에게나 자신감을 심어준다면

심지어 가장 가난한 사람일지라도
자신의 삶을 변화시킬 수 있습니다.

저희 아버지는
지난 12월에 돌아가셨습니다.

아버지는 수 많은 이에게
빛을 밝혀주셨고

임종 직전에

더 많은 사람들을 위해 사업을 계속
이어가 달라고 간청하셨습니다.

그 기회가 저희 손에 있습니다.

초가난이 없는 세상을
상상하는 것 대신에

그런 세상을 함께 만들어 갑시다.

감사합니다.