Os símbolos do racismo sistêmico e como tirar o poder deles

O artista multidisciplinar e bolsista TED Paul Rucker está descosturando o legado de racismo sistêmico nos Estados Unidos. Colecionador de artefatos relacionados à história da escravidão - de ferros de marcar e grilhões a cartões postais retratando linchamentos - Rucker não conseguiu encontrar um robe intacto do Ku Klux Klan para a coleção dele. Então, ele começou a fabricar seu próprio robe. O resultado: peças de roupa chamativas em tecidos não tradicionais como o tecido colorido de Gana, camuflagem e seda que confrontam a normalização do racismo sistêmico nos EUA. "Se nós, enquanto sociedade, analisarmos esses objetos e percebermos que eles fazem parte de nossa história, poderemos encontrar uma maneira de não terem mais poder sobre nós", diz Rucker. (Esta palestra contém cenas fortes.)

[Esta palestra contém cenas fortes.
Aconselhamos a discrição do telespectador]

Coleciono objetos.

Coleciono ferros usados para marcar
escravos como propriedade.

Coleciono grilhões para adultos

e aparelhos para restringir adultos

e também para crianças.

Coleciono cartões postais de linchamento.

Sim, eles retratam linchamentos.

Também retratam as enormes multidões
que presenciavam esses linchamentos,

e são cartões postais

também usados para correspondência.

Coleciono livros a favor da escravidão
que retratam os negros como criminosos

ou como animais sem alma.

Trouxe uma coisa para vocês hoje.

Um ferro de marcar de um navio negreiro.

Era usado para marcar escravos.

Na verdade, eles não eram escravos
ainda quando eram marcados.

Estavam na África,
mas eram marcados com um "S"

para mostrar que seriam escravos
quando fossem levados para os EUA

e para a Europa.

Outro objeto ou imagem que ficou
em minha mente quando eu era mais jovem

foi uma veste do Klan.

Criado na Carolina do Sul,

eu via os encontros do Ku Klux Klan
de vez em quando,

na verdade, mais do que de vez em quando,

e as lembranças daqueles eventos
nunca saíram da minha cabeça.

Realmente, não fiz nada com elas
até 25 anos depois.

Há alguns anos,
comecei a pesquisar o Klan,

os três movimentos distintos do Klan,

o segundo, especialmente.

O segundo movimento do Klan tinha
mais de 5 milhões de membros ativos,

correspondente a 5% da população na época,

que também era a população
da cidade de Nova York na época.

A fábrica de vestes do Klan em Buckhead,
bairro da Geórgia, ficava tão ocupada

que funcionava por 24 horas
para acompanhar os pedidos.

Eles mantinham 20 mil vestes disponíveis,
o tempo todo, para atender à demanda.

Como colecionador de artefatos e artista,

eu queria realmente uma veste
do Klan para minha coleção,

porque os artefatos e os objetos
contam histórias,

mas não conseguia achar uma veste
realmente de boa qualidade.

O que faz um negro nos EUA

quando procura e não consegue achar
uma veste do Klan de qualidade?

(Risos)

Então, eu não tinha outra escolha.

Decidi que iria fabricar as vestes
do Klan de melhor qualidade dos EUA.

Estas não são vestes do Klan tradicionais

que vocês veriam
em qualquer encontro do KKK.

Usei tecido colorido de Gana,

camuflagem,

elastano, juta, seda,
cetim e padrões diferentes.

Eu as faço para diferentes faixas etárias,
para crianças jovens e pequenas.

Fiz até um para um bebê.

Depois de fabricar tantas vestes,

percebi que as políticas
que o Klan havia estabelecido,

ou queria ter estabelecido há 100 anos,

estão em prática hoje.

Segregamos escolas,
bairros, locais de trabalho,

e não são as pessoas vestindo capuz
que mantêm essas políticas em prática.

Meu trabalho é sobre o impacto
a longo prazo da escravidão.

Não estamos apenas lidando
com o que restou do racismo sistêmico.

É a base de tudo o que fazemos.

De novo, segregamos, intencionalmente,
bairros, locais de trabalho e escolas.

Temos a supressão de voto.

Temos representação desproporcional
de minorias encarceradas.

Temos racismo ambiental,
temos brutalidade policial.

Trouxe a vocês algumas coisas hoje.

O aspecto furtivo do racismo

é parte de seu poder.

Ao sofrer discriminação,

nem sempre podemos provar
que estamos sendo discriminados.

O racismo tem o poder de ocultar,

e, quando ele oculta,
ele fica em segurança,

porque ele se mistura.

Criei esta veste para ilustrar isso.

A base do capitalismo
nos EUA é a escravidão.

Os escravos eram o patrimônio
do capitalismo.

O primeiro Grand Wizard de 1868,
Nathan Bedford Forrest,

era soldado confederado
e negociante de escravos milionário.

A riqueza criada a partir
da escravidão de bens móveis,

ou seja, escravos como propriedade,
era surpreendente.

As vendas apenas do algodão, em 1860,
totalizavam US$ 200 milhões.

Isso equivaleria hoje a US$ 5 bilhões.

Muita dessa riqueza pode ser vista hoje
por meio da riqueza de gerações.

Ah, esqueci as outras colheitas.

Temos anil, arroz e tabaco.

Em 2015, fiz uma veste por semana
durante o ano inteiro.

Depois de fazer 75 vestes,
tive uma revelação.

Tenho a percepção
de que a supremacia branca está lá,

mas sua maior força não é o KKK,

é a normalização do racismo sistêmico.

Percebi outra coisa.

As vestes não tinham mais poder sobre mim.

Mas se nós, enquanto sociedade,

analisarmos esses objetos,

ferros de marcar, grilhões, vestes,

e percebermos que eles
fazem parte de nossa história,

poderemos encontrar uma maneira
de não terem mais poder sobre nós.

Se analisarmos o racismo
sistêmico e reconhecermos

que ele é semeado no próprio tecido
de quem somos como nação,

poderemos realmente fazer algo
sobre a segregação intencional

em nossas escolas,
bairros e locais de trabalho.

Mas então, e somente então,
poderemos realmente abordar

e confrontar esse legado de escravidão

e destruir esse hediondo
legado de escravidão.

Muito obrigado.

(Aplausos) (Vivas)