Showing Revision 13 created 11/24/2019 by Anna Cristiana Minoli.

1. Title:
   L'economia circolare del sale che mantiene puliti i fiumi
2. Description:

   Durante l'inverno 2018-2019, sono stati sparsi cinque milioni di tonnellate di sale sulle strade ghiacciate nella sola Pennsylvania. Il sale adibito a usi di tipo industriale come questo, spesso finisce nelle acque dolci dei fiumi, rendendole non potabili e contribuendo ad aumentare una situazione di crisi a livello globale. Come possiamo proteggere meglio queste preziose risorse naturali? Tina Arrowood, esperta di chimica organica-fisica, ci parla di un piano in tre fasi per tenere il sale fuori dai fiumi e creare un'economia del sale circolare che trasforma sottoprodotti industriali di scarto in risorse preziose.

3. Speaker:
   Tina Arrowood
4. 873 0:01 - 0:03
   Crescendo nel nord del Wisconsin,
5. 2841 0:03 - 0:07
   ho sviluppato un legame naturale
   con il fiume Mississippi.
6. 7167 0:07 - 0:08
   Da piccole,
7. 8365 0:08 - 0:13
   io e mia sorella facevamo a gara
   per vedere chi riusciva a dire
8. 12536 0:13 - 0:16
   "M-i-s-s-i-s-s-i-p-p-i" più velocemente.
9. 17115 0:17 - 0:19
   Alle elementari,
10. 18703 0:19 - 0:23
    mi parlarono dei primi esploratori
    e delle loro spedizioni,
11. 23268 0:23 - 0:27
    di come Marquette e Joliet si servirono
    dei Grandi Laghi e del fiume Mississippi,
12. 27102 0:27 - 0:30
    con i suoi affluenti,
    per esplorare il Midwest
13. 30195 0:30 - 0:33
    e per tracciare una rotta commerciale
    fino al Golfo del Messico.
14. 34466 0:34 - 0:36
    Durante la specializzazione,
15. 35934 0:36 - 0:38
    avevo la fortuna di vedere
    il fiume Mississippi
16. 38419 0:38 - 0:41
    dalla finestra del mio laboratorio
    di ricerca
17. 40847 0:41 - 0:43
    all'Università del Minnesota.
18. 43680 0:44 - 0:47
    In quei cinque anni imparai
    a conoscere il fiume Mississippi,
19. 47425 0:47 - 0:50
    la sua natura volubile
20. 49766 0:50 - 0:53
    che lo porta ad esondare in un momento,
21. 52885 0:53 - 0:56
    per poi mostrare nuovamente,
    di lì a poco,
22. 55855 0:56 - 0:58
    i suoi argini completamente asciutti.
23. 58218 0:58 - 1:01
    Oggi sono un'esperta
    di chimica organica fisica

    ¶

24. 61004 1:01 - 1:03
    e mi impegno a usare le mie conoscenze
25. 63059 1:03 - 1:06
    per proteggere i fiumi,
    come il Mississippi,
26. 66269 1:06 - 1:09
    dalle eccessive concentrazioni saline
    dovute alle attività umane.
27. 70074 1:10 - 1:11
    Perché, sapete,
28. 70896 1:11 - 1:16
    il sale può contaminare
    le acque dolci dei fiumi.
29. 76422 1:16 - 1:22
    Il livello di salinità dei fiumi
    è appena lo 0,05%
30. 82677 1:23 - 1:26
    e, a questo livello,
    la loro acqua è potabile.
31. 86296 1:26 - 1:30
    Tuttavia, i principali corpi d'acqua
    del nostro pianeta risiedono negli oceani,
32. 90300 1:30 - 1:34
    le cui acque presentano un livello
    di salinità superiore al 3%.
33. 94346 1:34 - 1:38
    E bere la loro acqua ci farebbe
    stare male molto velocemente.
34. 98427 1:38 - 1:43
    Per rendere la proporzione
    tra il volume dell'acqua degli oceani
35. 103085 1:43 - 1:46
    e quello dei fiumi
    che sono sul nostro pianeta,
36. 106387 1:46 - 1:49
    potremmo rappresentare l'acqua oceanica
    
37. 109355 1:49 - 1:52
    come una piscina olimpionica
38. 112157 1:52 - 1:57
    e quella dei fiumi
    con un contenitore da circa 4 litri.
39. 117095 1:57 - 2:00
    Capite quindi che si tratta
    di una risorsa preziosa,
40. 120031 2:00 - 2:03
    ma la trattiamo come tale?

    ¶

41. 122888 2:03 - 2:05
    Oppure la trattiamo
    come quel vecchio zerbino
42. 125181 2:05 - 2:08
    che mettiamo sulla soglia di casa
    per spazzarci i piedi?
43. 129244 2:09 - 2:13
    Trattare i fiumi come zerbini
    ha gravi conseguenze.
44. 133427 2:13 - 2:15
    Diamo un'occhiata.
45. 135022 2:15 - 2:19
    Vediamo cosa può fare
    un unico cucchiaino di sale.
46. 139480 2:19 - 2:22
    Se aggiungiamo un cucchiaino di sale
47. 141794 2:22 - 2:25
    alla piscina olimpionica contenente
    acqua oceanica,
48. 145284 2:25 - 2:28
    l'acqua oceanica non cambia.
49. 148085 2:28 - 2:30
    Se invece lo aggiungiamo
50. 150339 2:30 - 2:33
    al contenitore d'acqua dolce
    da circa quattro litri,
51. 153355 2:33 - 2:36
    l'acqua diventa di colpo troppo salata
    per poter essere bevuta.
52. 157149 2:37 - 2:42
    Il punto è che, poiché fiumi hanno
    un volume notevolmente minore
53. 162006 2:42 - 2:44
    rispetto a quello degli oceani,
54. 163545 2:44 - 2:47
    i fiumi sono particolarmente esposti
    ai rischi dovuti alle attività umane
55. 166994 2:47 - 2:49
    e devono dunque essere curati e protetti.
56. 169777 2:50 - 2:52
    Così, di recente ho esaminato
    la letteratura in proposito

    ¶

57. 172506 2:53 - 2:56
    per avere un quadro dello stato di salute
    dei fiumi nel mondo.
58. 175609 2:56 - 2:59
    Non mi ha sorpreso trovare
    una pessima situazione
59. 178863 2:59 - 3:04
    in regioni aride
    e fortemente industrializzate,
60. 183760 3:04 - 3:07
    come in India e nella Cina del nord.
61. 187736 3:08 - 3:12
    Mi ha invece sorpreso un articolo del 2018
62. 192170 3:12 - 3:17
    relativo ai dati di 232
    siti di campionamento
63. 196758 3:17 - 3:19
    su tutto il territorio degli Stati Uniti.
64. 199345 3:19 - 3:21
    Di quei siti,
65. 201024 3:21 - 3:25
    il 37 per cento presentava
    livelli di salinità in aumento.
66. 205204 3:25 - 3:27
    La cosa più sorprendente
67. 206950 3:27 - 3:30
    è che i fiumi con i maggiori incrementi
68. 209807 3:30 - 3:33
    si trovano nella parte est
    degli Stati Uniti
69. 212736 3:33 - 3:35
    e non nelle zone aride del sud-ovest.
70. 215480 3:35 - 3:38
    Secondo gli autori dell'articolo,
71. 218101 3:38 - 3:43
    la causa potrebbe essere l'uso del sale
    per sghiacciare le strade.
72. 223751 3:44 - 3:46
    Un'altra potenziale fonte di sale
73. 226373 3:46 - 3:50
    potrebbe essere rappresentata
    dalle acque di scarico industriale.
74. 230084 3:50 - 3:55
    Come vedete, le attività umane possono
    trasformare l'acqua dolce dei fiumi

    ¶

75. 235406 3:55 - 3:58
    in qualcosa più simile a quella
    dei nostri oceani.
76. 237930 3:58 - 4:01
    Dobbiamo fare qualcosa,
    prima che sia troppo tardi.
77. 242231 4:02 - 4:04
    Ho una proposta.
78. 244942 4:05 - 4:09
    Possiamo creare un meccanismo
    di difesa in tre fasi

    ¶

79. 249275 4:09 - 4:14
    che se utilizzato dalle industrie,
80. 254359 4:14 - 4:19
    migliorerebbe di molto
    la situazione dei nostri fiumi.
81. 258899 4:19 - 4:21
    Ecco cosa prevede.
    Uno:
82. 261334 4:21 - 4:24
    un minor prelievo
    di acque fluviali
83. 263847 4:24 - 4:28
    grazie a tecniche di riciclo
    e riutilizzo dell'acqua.
84. 268403 4:28 - 4:30
    Due:
85. 269585 4:30 - 4:34
    estrazione del sale dalle acque reflue
    usate per l'industria
86. 273617 4:34 - 4:37
    per raccoglierlo e riutilizzarlo
    in altri impieghi.
87. 277695 4:38 - 4:42
    Infine, tre: dobbiamo far sì
    che coloro che usano il sale
88. 281784 4:42 - 4:45
    proveniente dalle miniere
89. 284863 4:45 - 4:49
    inizino a servirsi di sale
    proveniente da fonti di riciclo.
90. 289942 4:50 - 4:53
    Questo meccanismo di difesa
    in tre fasi è già attivo.
91. 293442 4:53 - 4:56
    India e Cina del nord
    lo stanno utilizzando
92. 296405 4:56 - 4:59
    per favorire il risanamento dei fiumi.
93. 299123 4:59 - 5:01
    Tuttavia, io propongo
94. 300671 5:01 - 5:05
    di usare questo meccanismo di difesa
    per proteggere i nostri fiumi,
95. 304901 5:05 - 5:07
    per evitare di doverli risanare.
96. 308159 5:08 - 5:12
    La buona notizia è che la tecnologia
    per poterlo fare già esiste.
97. 311619 5:12 - 5:13
    Prevede l'uso di membrane.
98. 313492 5:13 - 5:17
    Membrane in grado
    di separare il sale dall'acqua.

    ¶

99. 317593 5:18 - 5:21
    Le membrane ci sono da diversi anni.
100. 320752 5:21 - 5:26
     Sono fatte di materiali polimerici
     che separano in base a dimensione
101. 325738 5:26 - 5:28
     o carica elettrica.
102. 328371 5:28 - 5:32
     Le membrane utilizzate
     per separare il sale dall'acqua
103. 331919 5:32 - 5:35
     in genere agiscono in base alla carica.
104. 334966 5:35 - 5:38
     Queste membrane hanno carica negativa
105. 337593 5:38 - 5:41
     e dunque respingono gli ioni di cloruro,
     anch'essi a carica negativa,
106. 341014 5:41 - 5:43
     presenti in quel sale sciolto.
107. 343974 5:44 - 5:48
     Come ho detto, queste membrane
     ci sono da diversi anni
108. 348450 5:48 - 5:55
     e attualmente purificano quasi
     100 milioni di litri d'acqua al minuto,
109. 355457 5:55 - 5:57
     se non addirittura di più.
110. 357620 5:58 - 5:59
     Si può andare anche oltre.
111. 360254 6:00 - 6:05
     Queste membrane funzionano
     sul principio dell'osmosi inversa.

     ¶

112. 365421 6:05 - 6:10
     L'osmosi è un processo naturale
     che avviene nei nostri corpi
113. 370450 6:10 - 6:12
     a livello di funzione cellulare.
114. 372292 6:12 - 6:16
     Nell'osmosi ci sono due camere
115. 375738 6:16 - 6:19
     con due diversi livelli
     di concentrazione salina:
116. 379340 6:19 - 6:21
     una a bassa concentrazione
117. 381434 6:21 - 6:24
     e l'altra ad alta concentrazione.
118. 383528 6:24 - 6:28
     Le due camere sono separate
     da una membrana semimpermeabile.
119. 387871 6:28 - 6:30
     Per il processo osmotico naturale,
120. 390331 6:30 - 6:34
     l'acqua attraversa la membrana,
121. 394365 6:34 - 6:36
     passando dall'area a bassa concentrazione
122. 396316 6:36 - 6:39
     a quella ad alta concentrazione,
123. 398802 6:39 - 6:41
     fino al raggiungimento dell'equilibrio.
124. 402437 6:42 - 6:46
     Nell'osmosi inversa, invece,
     questo processo naturale viene invertito.

     ¶

125. 406136 6:46 - 6:48
     Per farlo,
126. 408284 6:48 - 6:53
     si esercita pressione sulla parte
     ad alta concentrazione
127. 413162 6:53 - 6:57
     per spingere l'acqua
     nella direzione opposta.
128. 417130 6:57 - 7:01
     La parte ad alta concentrazione
     diviene così più salata,
129. 420583 7:01 - 7:02
     più concentrata
130. 421987 7:02 - 7:06
     e la parte a bassa concentrazione
     diventa acqua purificata.
131. 426436 7:06 - 7:10
     Grazie all'osmosi inversa,
     possiamo completamente
132. 429677 7:10 - 7:16
     depurare fino al 95 per cento
     delle acque di scarico industriali,
133. 435903 7:16 - 7:20
     mentre il restante 5 per cento diventa
     una sostanza concentrata e salina.
134. 441022 7:21 - 7:24
     Questo 5 per cento di miscuglio
     salino e concentrato
135. 444363 7:24 - 7:26
     non è uno scarto.
136. 445879 7:26 - 7:31
     Gli scienziati hanno realizzato
     membrane modificate
137. 450504 7:31 - 7:33
     che permettono il passaggio
     di alcuni tipi di sali
138. 452948 7:33 - 7:34
     ma non di altri.
139. 454939 7:35 - 7:36
     Grazie a queste membrane,
140. 456297 7:36 - 7:39
     chiamate comunemente
     membrane a nanofiltrazione,
141. 459419 7:39 - 7:43
     il 5 per cento
     di soluzione salina concentrata
142. 462776 7:43 - 7:46
     può essere convertito
     in una soluzione salina purificata.
143. 466863 7:47 - 7:52
     In sostanza, tramite osmosi inversa
     e membrane a nanofiltrazione
144. 471958 7:52 - 7:54
     possiamo convertire
     le acque reflue industriali
145. 474458 7:54 - 7:58
     in risorse quali sale e l'acqua.
146. 478633 7:59 - 8:00
     Così facendo, inoltre,
147. 480271 8:00 - 8:05
     attuiamo le fasi uno e due
     del nostro meccanismo di difesa fluviale.
148. 485557 8:06 - 8:10
     Ne ho parlato con diversi utilizzatori
     di acque industriali

     ¶

149. 490184 8:10 - 8:13
     e la risposta più comune è stata:
150. 492895 8:13 - 8:16
     "Sì, ma chi userebbe il mio sale?"
151. 496014 8:16 - 8:19
     Questo ci porta alla fase tre,
     che è molto importante.
152. 499038 8:19 - 8:23
     Dobbiamo convincere chi usa
     il sale proveniente dalle miniere
153. 502842 8:23 - 8:26
     a passare al consumo di sale riciclato.
154. 506080 8:26 - 8:29
     Chi sono questi consumatori di sale?
155. 509056 8:29 - 8:31
     Ho scoperto che nel 2018,
156. 511350 8:31 - 8:36
     il 43 per cento del sale consumato
     negli Stati Uniti
157. 516273 8:36 - 8:40
     è stato usato
     per sghiacciare le strade.
158. 520289 8:40 - 8:44
     Il 39 per cento è stato utilizzato
     nell'industria chimica.
159. 523577 8:44 - 8:46
     Ho analizzato questi due utilizzi

     ¶

160. 526927 8:47 - 8:50
     e sono rimasta scioccata.
161. 529958 8:50 - 8:53
     Durante l'inverno 2018-2019,
162. 533141 8:53 - 8:56
     un milione di tonnellate di sale
163. 536118 8:56 - 9:00
     è stato sparso sulle strade
     della Pennsylvania.
164. 541315 9:01 - 9:03
     È una quantità di sale sufficiente
165. 543138 9:03 - 9:06
     a riempire per due terzi
     l'Empire State Building.
166. 547030 9:07 - 9:11
     Un milione di tonnellate di sale
     estratto dalla terra
167. 550826 9:11 - 9:13
     e sparso sulle strade,
168. 552548 9:13 - 9:16
     che poi si riversa nell'ambiente
     e nei nostri fiumi.
169. 557625 9:18 - 9:21
     Io propongo di cercare, almeno,
170. 561046 9:21 - 9:25
     di ottenere questo sale dagli scarichi
     industriali di acque saline,
171. 564690 9:25 - 9:27
     per evitare che finisca nei nostri fiumi.
172. 567126 9:27 - 9:30
     Sarebbe meglio usare, sulle strade,
     il sale di recupero,
173. 570204 9:30 - 9:33
     così, al disgelo primaverile,
174. 572978 9:33 - 9:37
     i fiumi potrebbero essere
     meno esposti ai danni causati
175. 577740 9:38 - 9:41
     dalla sostanza altamente salina
     che si riversa nelle loro acque.
176. 582053 9:42 - 9:43
     In qualità di chimica,

     ¶

177. 583458 9:43 - 9:49
     ciò che mi entusiasma di più
     è l'idea di introdurre
178. 589419 9:49 - 9:52
     questo utilizzo circolare del sale
     nell'industria chimica.
179. 593052 9:53 - 9:57
     L'industria dei cloro-alcali
     sarebbe perfetta per farlo.
180. 598028 9:58 - 10:01
     Questa industria ci fornisce
     resine ipossodiche,
181. 601522 10:02 - 10:04
     uretani, solventi
182. 604400 10:04 - 10:08
     e molti prodotti utili di uso quotidiano.
183. 608593 10:09 - 10:13
     Alla base di questa produzione
     si trova il cloruro di sodio.
184. 613934 10:14 - 10:16
     L'idea è --
185. 616260 10:16 - 10:19
     anzi, prima diamo un'occhiata
     all'economia lineare.
186. 618673 10:19 - 10:22
     In un'economia lineare,
     il sale viene estratto da una miniera,

     ¶

187. 622030 10:22 - 10:24
     subisce il processo dei cloro-alcali
188. 624109 10:24 - 10:26
     e diventa una sostanza chimica di base
189. 626093 10:26 - 10:29
     che può poi essere convertita
     in un prodotto nuovo
190. 628855 10:29 - 10:31
     o maggiormente funzionale.
191. 631300 10:31 - 10:34
     Questa lavorazione, però,
192. 634006 10:34 - 10:38
     spesso genera sale di scarto
193. 637839 10:38 - 10:40
     che finisce nelle acque
     di scarico industriale.
194. 641402 10:41 - 10:46
     L'idea è di introdurre circolarità.
195. 646521 10:47 - 10:51
     Possiamo recuperare acqua e sale
     delle acque di scarico industriale
196. 651395 10:51 - 10:53
     provenienti dalle fabbriche
197. 653049 10:53 - 10:57
     per utilizzarli nuovamente all'inizio
     delle lavorazioni dei cloro-alcali.
198. 658388 10:58 - 11:00
     Sale circolare.
199. 659936 11:00 - 11:02
     Che impatto avrebbe tutto ciò?

     ¶

200. 662420 11:02 - 11:05
     Facciamo un esempio.
201. 664873 11:05 - 11:08
     Il 50 per cento della produzione mondiale
     di ossido di propilene
202. 668383 11:08 - 11:11
     avviene grazie
     al processo cloro-soda.
203. 671379 11:11 - 11:17
     Parliamo di cinque milioni di tonnellate
     di ossido di propilene
204. 676640 11:17 - 11:19
     ogni anno, a livello globale.
205. 679768 11:20 - 11:24
     Cinque milioni di tonnellate di sale
     estratte dalla terra
206. 683950 11:24 - 11:28
     trasformate in ossido di propilene
     dal processo cloro-soda
207. 687863 11:28 - 11:30
     che a sua volta riversa
208. 689577 11:30 - 11:34
     cinque milioni di tonnellate di sale
     nelle acque reflue industriali.
209. 694547 11:35 - 11:36
     Cinque milioni di tonnellate
210. 696055 11:36 - 11:39
     potrebbero riempire l'equivalente
     di tre Empire State Building
211. 699794 11:40 - 11:42
     ogni anno.
212. 702157 11:42 - 11:45
     Capite allora come il sale circolare
213. 705125 11:45 - 11:52
     possa proteggere i nostri fiumi
     da questo eccessivo scarico di sale.
214. 712446 11:52 - 11:54
     Forse vi state chiedendo:

     ¶

215. 714059 11:54 - 11:58
     "Se queste membrane sono ormai
     disponibili da anni,
216. 718073 11:58 - 12:02
     perché non viene praticato il riciclo
     delle acque di scarico?"
217. 722741 12:03 - 12:05
     Il fatto è
218. 724796 12:05 - 12:08
     che ha un costo.
219. 728114 12:08 - 12:10
     Inoltre,
220. 729724 12:10 - 12:13
     in queste regioni all'acqua
     non viene dato il giusto valore.
221. 733323 12:13 - 12:15
     Fino a quando non è troppo tardi.
222. 735244 12:15 - 12:20
     Se non cominceremo a prevedere
     politiche di tutela delle acque dolci,
223. 739807 12:20 - 12:22
     andremo incontro a conseguenze gravi.
224. 742188 12:22 - 12:25
     Chiedete a uno dei maggiori produttori
     di sostanze chimiche,
225. 745364 12:25 - 12:29
     che lo scorso anno ha subito un danno
     di 280 milioni di dollari
226. 749051 12:29 - 12:33
     a causa del basso livello delle acque
     del fiume Reno in Germania.
227. 753995 12:34 - 12:38
     Oppure chiedete agli abitanti
     di Città del Capo, in Sudafrica,
228. 757879 12:38 - 12:42
     dove una siccità di anni ha talmente
     prosciugato le riserve di acqua
229. 762101 12:42 - 12:45
     da rendere necessaria la richiesta
     di non tirare lo sciacquone.
230. 766292 12:46 - 12:48
     Come avete visto,

     ¶

231. 768101 12:48 - 12:50
     ci sono soluzioni grazie alle membrane
232. 770339 12:50 - 12:55
     che possono fornire acqua pura
233. 774790 12:55 - 12:57
     e fornire sale puro
234. 777028 12:57 - 12:59
     grazie all'utilizzo di queste due membrane
235. 779196 12:59 - 13:03
     che ci possono aiutare a proteggere
     i nostri fiumi per le generazioni future.
236. 782848 13:03 - 13:04
     Grazie.

     ¶

237. 783917 13:04 - 13:07
     (Applausi)

     ¶