-
Title:
3 preguntas que debes hacerte sobre la ciudadanía estadounidense
-
Description:
A los 16 años, el periodista y cineasta Jose Antonio Vargas descubrió que estaba en los Estados Unidos ilegalmente. Desde entonces ha estado reflexionando sobre la inmigración y lo que significa ser ciudadano estadounidense, ya sea por nacimiento, por ley o de cualquier otra manera. En esta importante charla nos pide cambiar la forma como definimos lo que es ser ciudadanos y nos motiva a reconsiderar nuestras historias personales respondiendo a las preguntas: ¿De dónde vienes? ¿Cómo llegaste? ¿Quién pagó?
-
Speaker:
Jose Antonio Vargas
-
Cuatro años después de inmigrar a EE. UU.,
-
como cualquier joven de 16 años,
-
fui a sacarme mi licencia de conducir.
-
Cuando mostré los documentos
de mi residencia estadounidense,
-
la secretaria me dijo que eran falsos.
-
"No vuelvas nunca más", me dijo.
-
Fue así como descubrí
que estaba ilegalmente en EE. UU.
-
Y aún estoy aquí ilegalmente.
-
Soy periodista y cineasta.
¶
-
Vivo en las historias.
-
He descubierto
-
que lo que la mayoría
no entiende sobre la inmigración
-
es lo que no entienden sobre sí mismos:
-
las historias de inmigración
de sus familias
-
y los procesos por las que pasaron
-
antes de que existieran las tarjetas
de residencia y los muros,
-
o lo que moldeó su entendimiento
de lo que la ciudadanía representa.
-
-
A los 12 años, mi madre me envió
a vivir con sus padres,
-
mis abuelos,
-
o lolo y lola, como les decimos en tagalo.
-
Mi lolo se llamaba Teofilo.
-
Cuando inmigró legalmente
a EE. UU. y se naturalizó
-
cambió su nombre de Teofilo a Ted,
-
por Ted Danson
de la serie televisiva "Cheers".
-
Qué más estadounidense que eso.
-
La canción favorita de lolo era
"My Way" (A mi manera) de Frank Sinatra,
¶
-
y cuando le tocó decidir cómo traerme
a mí, su único nieto, a EE. UU.,
-
lo hizo a su manera.
-
Según lolo, no había una manera fácil
y sencilla para traerme,
-
así que ahorró USD 4500,
-
bastante dinero para
un guardia de seguridad
-
que solo ganaba ocho dólares la hora,
-
me compró una tarjeta de residencia falsa
-
y le pagó a un traficante
para que me trajera a EE. UU.
-
-
Ya perdí la cuenta de las veces en que
la gente me dice que sus ancestros
-
llegaron a EE. UU. "legalmente",
-
a lo que les digo
-
que la definición estadounidense
de llegar "legalmente"
-
ha cambiado desde el momento
en que llegaron los primeros colonos.
-
EE. UU. como la conocemos
es más que un pedazo de tierra,
¶
-
particularmente porque la tierra
que hoy forma parte de EE. UU.
-
le pertenecía a otra gente
en otros países.
-
EE. UU. como lo conocemos es más que
una nación de inmigrantes.
-
Hay dos grupos de gente en EE. UU.
que no son inmigrantes:
-
los nativos americanos
que son originarios de esta tierra
-
y que fueron exterminados
en actos de genocidio;
-
y los afroamericanos que fueron
secuestrados, esclavizados y traídos
-
para construir este país.
-
EE. UU. es, sobre todo, una idea,
-
sin importar cuán incompleta o imperfecta,
-
y existe porque lo primeros colonos
llegaron libremente
-
sin preocuparse por ser sus ciudadanos.
-
Así que, ¿de dónde vienes?
¶
-
¿Cómo llegaste aquí?
-
¿Quién pagó por ti?
-
En todo EE. UU.,
frente a audiencias diversas,
-
conservadores y progresistas,
-
liceístas y ciudadanos mayores,
-
les hago estas preguntas.
-
Como persona de color,
siempre me preguntan:
-
¿De dónde eres?
-
Así que también les pregunto
a los blancos de dónde son.
-
Cuando le pregunté a un estudiante
de la Universidad de Georgia
¶
-
de dónde era,
-
me contestó: "Soy estadounidense".
-
"Lo sé", le dije,
"pero ¿de dónde vienes?".
-
"Soy blanco", me dijo.
-
"Pero ser blanco no es un país", le dije,
-
"¿De dónde son tus ancestros?".
-
Cuando encogió los hombros
-
le dije:
-
"Entonces, ¿de dónde vienes?
-
¿Cómo llegaste aquí? ¿Quién pagó por ti?".
-
No supo contestarme.
-
No creo que podamos hablar
sobre EE. UU. como el país que es
¶
-
si no contestamos estas
tres preguntas fundamentales.
-
Los inmigrantes son la esencia de EE. UU.,
-
la manera como este país
ha crecido por siglos,
-
comenzando por los colonos
hasta los revolucionarios
-
que habitaron en
las 13 colonias originales,
-
y de allí a los millones de inmigrantes,
predominantemente europeos,
-
que colonizaron esta tierra
de manera incansable.
-
Incluso los nativos americanos
que ya estaban aquí
-
y tenían sus propias identidades tribales
e ideas sobre la ciudadanía,
-
no fueron considerados
ciudadanos estadounidenses
-
hasta 1942 con el Acta de la Ciudadanía
del Nativo Americano.
-
El Acta de los Derechos Civiles de 1964
lograda por los estadounidenses negros
-
inspiró el Acta de inmigración
y nacionalidad de 1965
-
que acabó el excluyente sistema racial
que había perdurado en EE. UU.
-
durante 40 años.
-
-
pero el punto más importante es este:
-
sin importar cuándo llegamos a EE. UU.
-
¿cuánto sabemos realmente
acerca de estos momentos
-
tan importantes en
la historia estadounidense?
-
¿Qué tanto de esta historia se refleja
en el examen de la ciudadanía?
-
¿Lo han visto?
-
Generalmente, es un examen oral
-
y los funcionarios pueden preguntar
hasta 10 preguntas de las 100 totales.
-
Para pasar, los residentes deben responder
correctamente un mínimo de seis.
-
Recientemente, leí el examen
¶
-
y quedé atónito con las preguntas
-
y lo que se consideran como
respuestas correctas con claras omisiones.
-
Hay una pregunta sobre
la estatua de la libertad y dónde queda,
-
pero no hay preguntas
sobre el Ellis Island,
-
sobre EE. UU. como
una nación de inmigrantes
-
y las incontables leyes
antiinmigrantes que existieron.
-
No hay nada sobre la historia
de los nativos americanos.
-
Hay solo una pregunta sobre
lo que hizo Martin Luther King Jr.,
-
pero lo más inadecuado son
los contextos históricos incompletos
-
sobre los afroamericanos.
-
-
la pregunta número 74 en
la sección de historia estadounidense:
-
"Mencione un problema
que condujo a la guerra civil".
-
Hay tres respuestas aceptables:
-
la esclavitud,
-
los derechos de los estados
-
y razones económicas.
-
¿Le preguntaron eso a mi lola y lolo?
¶
-
Si le hicieron esa pregunta,
-
¿conocen ellos la historia
detrás de esta pregunta?
-
¿La conocen mis tíos, primos
-
y los millones de inmigrantes
que han tomado el examen
-
para hacerse ciudadanos americanos?
-
¿Qué saben los inmigrantes
sobre EE. UU. antes de llegar aquí?
-
¿Qué tipo de ciudadanía solicitan?
-
¿Es acaso el mismo tipo de ciudadanía
de la que queremos ser parte?
-
Ahora que lo pienso,
y he pensado mucho sobre esto,
-
¿qué significa ser un ciudadano digno?
-
¿Cómo pido mi ciudadanía
si llegué apenas hace 26 años,
-
mientras que nativos y afroamericanos
llevan cientos de años en este país
-
y aún esperan por la suya?
-
Una de mis escritoras favoritas
es Toni Morrison.
¶
-
En 1996, un año después
de descubrir que estaba aquí ilegalmente,
-
nos asignaron "Ojos azules",
el primer libro de Morrison,
-
para leer en el octavo grado.
-
El libro inmediatamente me llevó
a hacerme preguntas difíciles.
-
¿Por qué Pecola Breedlove,
-
la joven afroamericana
protagonista de la historia,
-
quería ojos azules?
-
¿Quién le dijo que eran mejores?
-
¿Por qué se lo creyó?
-
Morrison decía que escribía
para ilustrar lo que ocurría
-
cuando una persona se rinde ante
lo que llama la "narrativa principal".
-
Según Morrison, "Las definiciones
-
les pertenecen a los que definen,
no a los definidos".
-
Cuando descubrí
que estaba aquí ilegalmente
¶
-
me dije que si no era un ciudadano
por nacimiento o por ley,
-
lo sería de otro modo.
-
Ser ciudadano es participar:
¶
-
es comprometerse.
-
Me comprometo con todo tipo de americanos,
incluso con los que no me quieren aquí.
-
La ciudadanía es una contribución:
¶
-
contribuyo en mi comunidad
cada vez que puedo.
-
Como emprendedor indocumentado
—y sí, eso existe—
-
empleo muchos ciudadanos estadounidenses.
-
La ciudadanía es educación:
¶
-
no podemos esperar que otros
nos eduquen sobre nuestro pasado
-
y cómo llegamos a este presente.
-
Tenemos que educarnos nosotros
y a los que están a nuestro alrededor.
-
La ciudadanía es mucho más de lo que soy:
¶
-
creo que estamos individual
y colectivamente
-
reescribiendo la narrativa
principal de EE. UU.
-
Las personas que una vez fueron definidas
son las que ahora definen.
-
Y hacen las preguntas que deben hacerse.
-
Una parte crucial en la redefinición
-
no es solo definir
quién es estadounidense,
-
sino qué constituye la ciudadanía.
-
Que para mí es la responsabilidad
de los unos a los otros.
-
Así que considera tu narrativa personal
¶
-
y pregúntate:
-
¿De dónde vienes?
-
¿Cómo llegaste aquí?
-
¿Quién pagó por ti?