Tolkien e la Grande Guerra

Tolkien e la Grande Guerra

Documentario sull'esperienza di JRR Tolkien durante la Prima Guerra Mondiale, prodotto per celebrare il centenario al King Edward's School, Birmingham.
Per maggiori informazioni, visitate il sito www.kes.org.uk/great-war-exhibition

Prodotto e diretto da:
Elliot Weaver & Zander Weaver 2014
www.EllianderPictures.co.uk

John Ronald Reuel Tolkien

nacque il 3 gennaio 1892.

Lui ed il fratello Hilary ebbero

un'infanzia difficile; a soli quattro anni

i fratelli Tolkien persero il padre,

Arthur, a causa della febbre reumatica.

Rimasta vedova con un reddito

basso, Mabel, la madre, fece da maestra ai

fratelli e ebbe un ruolo vitale nella loro

istruzione e crescita.

Tolkien era un tipo sveglio

affascinato dalle lingue straniere.

Tolkien provò il test d'ingresso al

King Edward's School Birmingham; lo passò.

Dall'autunno 1900, con una retta di

12 pound all'anno, a Tolkien venne data

la possibilità di un'istruzione che

soddisfacesse le sue potenzialità.

[John Garth] Per Tolkien fu

molto importante andare al King Edward's;

era un ragazzo con un eccezionale talento.

Il King Edward's offrì molte opportunità a

Tolkien, e la compagnia di altri ragazzi

simili nel talento. Che doveva

essere stato molto difficile

per lui da trovare.

[Simon Stacey] Giocò a rugby, ma

fu anche un luminare nei circoli societari

e letterari; ne era la vera anima e gli

spiacque molto, penso, il dover lasciare

la scuola quando alla fine se ne

andò.

[VO] A soli 11 anni Tolkien e suo fratello

Hilary persero la madre Mabel, a causa del

diabete. Colpito dal dolore, si butto a

capofitto nello studio ancor più

di prima. Eccelse accademicamente, ma

nel 1905 incontrò il suo rivale

Christopher Wiseman.[John Garth]

Tolkien incontrò il suo più grande amico

Christopher Wiseman, al King Edward's

sul campo da rugby. Musicista e matematico

era diverso da Tolkien.

Si creò un legame tanto forte

sul campo che si facero chiamare

"I Fantastici Fratelli Gemelli" come

in "Lays of Ancient Rome" di Lord Macauley

[Simon Stacey]

Erano anche rivali in modo amichevole

a scuola, entrambi molto bravi.

Wiseman era molto intelligente, e si

interessava di molte cose a cui

Tolkien si stava interessando;

lingue, penso stesse provando con

l'egiziano ed i geroglifici.

[John Garth] Tolkien e Wiseman si

aiutarono molto a migliorare

nella loro adolescenza perché

discutevano animatamente su

tutto ciò in cui credevano

[Simon Stacey] Wiseman

era un musicista molto bravo; Tolkien era

stonatissimo, ma ciò non li fermò!

[VO] Tolkien era anche amico di Rob

Gilson, figlio del Preside. Loro tre

avevano un forte legame che durò per tutto

il periodo scolastico ma anche dopo.

Fuori dal King Edward's la vita di Tolkien

sta per cambiare, di nuovo.

[John Garth] Tolkien viveva

nei dormitori col fratello Hilary, ed a

16 anni conobbe una compagna, Edith Bratt

di 19. Era una ragazza bellissima, suonava

molto bene il piano, orfana anche lei.

Furono accomunati dalla tristezza, ma

anche dalle loro speranze e i loro sogni.

La cosa difficile per Ronald, come lei lo

chiamava, era che Edith fosse cattolico

mentre lei era anglicana.

[VO] Il tutore di Tolkien, il prete Padre

Francis Morgan, intuì questa divisione;

inoltre pensava che Edith fosse come una

distrazione dai tentativi di accedere

alla Oxford University.

[John Garth] Padre Francis Morgan proibì

ad entrambi di vedersi, ma anche di

comunicare. Fu riportato alle sue

amicizie al King Edward's e fu

in questa fase finale qua, che iniziò

a maturare ed a prendersi il suo posto;

lui ed i suoi amici dettavano legge.

[VO] Sfruttando l'ultimo anno al

King Edward's e le amicizie strette

Tolkien ed i suoi crearono una

società informale.

Questi giovani intellettuali si riunivano

nella biblioteca della scuola per fare una

cosa proibita: preparare il tè. Fuori da

scuola si incontravano al caffè Barrow's

Stores a Birmingham e con autoironia si

chiamavano TCBS, acronimo per:

"Tea Club and Barrovean Society".

(musica nostalgica)

[John Garth] Il centro della TCBS

erano probabilmente Tolkien e Wiseman gli

altri gravitavano attorno. C'era Robert

Quilter Gilson, figlio del preside;

era un tipo acculturato e socievole, era

forse lui il collante sociale del gruppo;

avrebbe accolto chiunque e trovato una

causa comune. Era anche un artista a cui

piaceva disegnare.

[Simon Stacey] Era un artista dotato e

ambiva a diventare architetto.

L'ultimo arrivato fu Geoffrey Bache Smith,

affascinato dalla mitologia, soprattutto

celtica, passione che lo accomunava a

Tolkien, un'altro terreno comune

tra loro.

[Simon Stacey] Smith, che era un

abile ed esperto poeta, suggerì la poesia

contemporanea a Tolkien. Quando iniziò a

scrivere poesie, Tolkien fu, in un certo

modo, ispirato da Smith e dal gruppo.

Questo fu proprio l'inizio della carriera

da scrittore di Tolkien.

[John Garth] Dagli inizi, in cui lo faceva

per gioco, più tardi, durante la guerra,

si sviluppò in una compagnia dalla quale

ognuno di loro trasse enorme forza e

conforto.

[VO] Più tardi quell'anno, Tolkien finì

il King Edward's e incominciò il suo primo

trimestre ad Oxford, avendo passato con

successo il test d'ingresso.

Alla vigilia del suo 21° compleanno e dell

indipendenza da Padre Francis Morgan,

Tolkien scrisse ad Edith e nel giro di una

settimana di ritrovarono.

Edith era promessa in sposa ad un altro,

e nonostante la certa derisione, fu

d'accordo a rompere la promessa per stare

con il suo Roland.

Nei mesi successivi aumentò il senso di

instabilità in Europa; e così il 28

giugno 1914 tuttò cambiò.

(rumore di spari)

(musica solenne)

Gavrillo Princip fu arrestato per

l'omicidio dell'Arciduca Franz Ferdinand

Scoppia la crisi diplomatica e le potenze

Europee in poche settimane sono in guerra.

La Germania invade il Belgio e la Gran

Bretagna dichiara guerra alla Germania. Il

Parlamento fa la chiamata alle armi.

[Paul Golightly]All

'inizio non c'è tanta calca per le divise.

Divenne chiaro che la gente

voleva arruolarsi quando iniziarono ad

arrivare le storie delle atrocità; lì la

coda aumentò.

[John Garth] Nell'aria

c'era eccitazione per la guerra si pensava

che ciò potesse permettere ai giovani di

poter sfruttare il potenziale in un modo

non possibile in tempo di pace. C'era un

sentimento patriottico e senso del dovere

per ciò che la Gran Bretagna rappresentava

[Paul Golightly] Sono attratti

dal poter regolare i conti con i tedeschi

o almeno alcuni. In tutti i casi,

pensavano che avrebbero potuto

ammaccare i tedeschi.

[John Garth] I tedeschi sono

stati ignobili e dovevano pagarla.[Paul

Golightly] In ogni

guerra gli uomini si arruolano per motivi

economici. La vita non è molto eccitante e

la favola di unirsi all'esercito ed essere

parte di qualcosa di importante ha

molto fascino. (musica

solenne) Vedono le cose in

modo quasi romantico, il che è destinato

a fallire; tutti sappiamo a cosa portò la

Prima Guerra Mondiale. Non è una guerra di

movimento; non si tratta di cariche della

cavalleria; temo che a dominare saranno

il ticchettio delle mitragliatrici

insieme ai botti dell'artiglieria.

.

Quindi penso che loro sappiano cosa

li aspetta in guerra e sperano, con

tutto il cuore, che finisca prima di

arrivare in Francia

[John Garth] Tolkien, che stava leggendo

antichi romanzi epici, che è a sorpresa

informato sulla guerra, vi andò molto più

cautamente. Descrisse se stesso come un

"giovane con troppa immaginazione"

e non gradì le battaglie in tutti i sensi.

[Paul Golightly]

Penso che lo stesso

si possa dire non solo di coloro che con

Tolkien combatterono ma anche di politici

e generali; penso che in molti capirono

che questa guerra poteva essere terribile

[Simon Stacey] Dalle lettere tra

Gilson, Tolkien e Wiseman ma anche nelle

poesie di Smith, emerge una determinazione

seria nel fare il loro dovere e che erano

pronti a dare le proprie vite.

Una rappresentazione realistica di quel

periodo oscuro e come dovevano superarlo.

[VO]Smith e Gilson si arruolarono nel 1914

Hilary, fratello di Tolkien, divenne un

trombettiere e Christopher Wiseman entrò

in marina. Comunque Tolkien affrontava un

dilemma.

[Simon Stacey] Tolkien era in

una posizione difficile allo scoppio della

guerra; gli mancava un anno alla laurea ad

Oxford e gli serviva, perché voleva pro-

seguire la carriera accademica; non veniva

da una famiglia ricca come Gilson e perciò

essendosi impegnato per tre anni per il

diploma era molto importante che lo

completasse. Scoprì un programma dove

poteva partecipare alle esercitazioni nel

centro addestramento ufficiali mentre

completava il diploma, cosa che fece

trionfalmente ad Oxford. [VO]

Seguì il suo buon amico Smith nei

Lancashire Fusiliers sperando di finire

nello stesso battaglione.

[John Garth] Tolkien

cercava di capire come utilizzare i suoi

talenti, che erano le lingue ed i

sistemi di scrittura; era affascinato da

codici e affini. Così fu naturale venire

addestrato come segnalatore.

[Paul Golightly]

Ciò volle dire che a

Tolkien fu mostrata la tecnologia

disponibile all'epoca, cosa che lo

interessò; l'uso della radio, dei segnali,

e dell'alfabeto semaforico. [Simon Stacey]

Imparò il codice morse, come usare le

lampade di segnalazione e i telefoni da

campo; il che naturalmente o erano

inefficaci o non funzionavano.[John Garth]

Divenne Ufficiale

Segnalatore nel suo battaglione. Tolkien

supervisionava le comunicazioni di un

battaglione composto da 600-1000 uomini,

secondo il periodo. [Paul Golightly]

Il suo primo compito

era di collegare i vari strati di

comando; era inoltre responsabile degli

ordini in arrivo e che questi venissero

smistati alle persone corrette

e di mettere al corrente i suoi superiori

sulla situazione nel suo settore.

[John Garth] Fu un punto cardine in una

guerra basata su quante informazioni

avevi sulla posizione del nemico.

[VO]

Nel marzo 1916, mentre stava finendo il

periodo di addestramento, Tolkien ed Edith

si resero conto che poteva essere spedito

al fronte. Si sposarono e due mesi dopo

Tolkien fu mandato in Francia.

I due si divisero, senza sapere se si

sarebbero più rivisti.

(Rumori di battaglia, spari, urla)

(musica triste)

[VO] Quando Tolkien arrivò al fronte,

la guerra era iniziata da due anni. Il suo

costo era chiaro;

la campagna era segnata, molte le vittime

Dopo lo stallo virtuale

nella guerra di trincea del

1915 e con l'arrivo di migliaia di nuove

reclute addestrate da poco, è chiaro che

la grande avanzata è imminente.

(marcia)

Il battaglione di Tolkien rimase nelle

retrovie ma lui temeva per le vite dei

suoi vecchi amici di scuola

Ad un mese dal suo arrivo in Francia

gli Alleati lanciarono l'Offensiva della

Somma. Alle 7:30 del primo luglio, le

truppe britanniche uscirono dalle

sommità delle trincee.

(suono dei fischietti)

Nel solo primo giorno dell'offensiva

vennero uccisi 20000 uomini, 35000 feriti,

e oltre 2000 dispersi. [Paul Golightly]

La prima vittima fu il piano stesso.

Iniziò a sgretolarsi rapidamente. Per gli

uomini che si trovarono allo scoperto, fu

una tragica sentenza di morte. 1 uomo su 5

che combatté il primo luglio fu ucciso.

[John Garth]

Fu il giorno più disastroso nella

storia dell'esercito britannico, ed una

tragedia per l'intera nazione. Ci furono

villaggi che persero tutti i loro giovani.

[Paul Golightly] È segnato

come una perdita di innocenza, che 20000

vittime rappresentano un punto di svolta

nella coscienza Britannica e anche delle

relazioni tra coloro che sono al comando e

chi deve eseguire gli ordini.

(musica di pianoforte)

[VO] Tra le tante vite perse in

quel giorno ci fu anche il suo caro amico

Robert Gilson. [John Garth]

Guidò il suo plotone oltre la trincea per

prese il comando della compagnia, ma fu

colpito nel mezzo della terra di nessuno.

[Paul Golightly] Era nella 4° ondata.

Vide la prima andare e fallire,

la seconda andare e fallire,

la terza andare e fallire.

Facendo parte della quarta, toccò a lui

andare; e andarono. Penso che ciò sia il

momento più tragico e toccante di quel

primo luglio 1916. Quella generazione

aveva ceca fiducia dei superiori e

probabilmente un tale attaccamento ai

propri commilitoni che erano preparati ad

andare anche se voleva dire morte certa

John Garth

Tolkien venne a saperlo dopo

la sua prima azione sulla Somma, un paio

di settimane dopo. Fu devastante per lui.

Lo scosse fino alla base delle sue

convinzioni. Avevano creato il loro gruppo

come una fratellanza, con l'idea e lo

spirito di voler dare qualcosa al mondo.

Ognuno di loro ne era una parte vitale

ma adesso uno di loro era morto.

Cosa volle dire questo per il loro

scopo? Ma anche per il suo.

[Simon Stacey]

Smith scrisse una lettera

nella quale esprimeva il suo sentimento di

devastazione e la sensazione che questa

fratellanza si fosse rotta. Rob non

sarebbe diventato un architetto e non

avrebbe preso parte ai loro progetti.

[John Garth] Penso

che gli ci volle un po' di tempo per

riprendersi. Gli altri due membri, Wiseman

e Smith, che lo scopo della TCBS sarebbe

continuato e che alla fine anche Tolkien

si rincuorò della cosa. [VO]

Tolkien scrisse al padre di Rob, preside

del King Edward's, le sue condoglianze.

La TCBS perse un giovane brillante,

un artista talentuoso ma soprattutto

un caro amico.

La guerra per Tolkien era davvero iniziata

e nei mesi successivi proverà le

molte difficoltà della guerra di trincea

[John Garth] Faceva dentro e fuori

dalle trincee. I battaglioni facevano a

rotazione dal fronte alle retrovie per

riposare, come si diceva ironicamente,

perché in realtà era addestramento.

Tolkien parlava di questo senso di

noia per la guerra. Ma durante questo

periodo fu coinvolto in tre attacchi, fu

molto fortunato a non essere passato per

il primo giorno sulla Somma; si trovava a

poche miglia di distanza dal fronte.

Il suo battaglione si mosse

per una seconda ondata, furono lanciati

verso un villaggio chiamato Ovier; quello

era il fronte tedesco. Una dalle prime

cose che incontrò su il completo caos nel

sistema di comunicazioni sul campo. Era

molto arretrato e parzialmente finito,

danneggiato dalla battaglia. I segnalatori

correvano nella terra di nessuno portando

segnali per dire che erano arrivati. Altri

segnali: "abbiamo fatto dei prigionieri"

portavano dei piccioni, il più affidabile

metodo di comunicazione. Uno degli uomini

di Tolkien prese una medaglia per essere

riuscito a portare un piccione attraverso

la terra di nessuno. [VO]

L'attacco ha avuto successo e

furono fatti molti prigionieri. Di tutte

le battaglie di Tolkien, una delle ultime

fu una delle più significative: l'attacco

alla trincea Regina. [John Garth]

Era ottobre, ed il campo di

battaglia era diventato tutto fangoso.

L'attacco su ritardato causa forti piogge,

ma il 21 ottobre fece più freddo, il suolo

si ghiacciò indurendosi e permettendo ai

soldati di avanzare.

(forte esplosione, fuoco d'artiglieria)

(spari, proiettili che fischiano)

(musica solenne)

[John Garth] Vide morti violente e

provò terrore estremo.

Mai, per quanto si sa, descrisse così in

dettaglio come fu la guerra di trincea ma

lo riassunse in 2 parole in una delle

sue lettere: "orrore animalesco".

Ti toglieva l'umanità, ti faceva diventare

una bestia vomitevole che diperatamente

cercava di sopravvivere. Ed è molto

interessante vedere come nel Signore

degli Anelli, laddove i personaggi sono in

situazioni di paura estrema, vengono

descritti come rannicchiati e stupefatti.

[Paul Golightly] Molte

trincee inglesi erano fatte scomode

apposta perché i generali volevano che

gli uomini si sentissero solo di

passaggio, che avrebbero avanzato

che non era casa loro. [VO]

Sul fronte ad ovest Tolkien si sentiva

isolato da casa e lo scambio di missive

con Edith era un sollievo. Per ragioni di

sicurezza e strategia Tolkien non poteva

dirle dove si trovava, ma trovò un sistema

fatto di puntini per tenerla informata su

dove fosse. [John Garth]

Semplicemente trovava le

lettere dell'alfabeto tra quelle che

scriveva che componevano il nome del luogo

dove era dislocato e le segnava con un

puntino al di sopra. Edith aveva una mappa

sul muro con delle puntine su dove era lui

in quel momento.

[VO] Dopo il vittorioso attacco alla

trincea Regina il battaglione ripiegando

dal fronte, sfilò davanti ai pezzi grossi.

Tolkien però cadde malato. [John Garth]

Era la febbre da trincea. Era

causata dai pidocchi e dalla scarsa

igiene nelle trincee.

[Paul Golightly] Si diffuse tramite i

pidocchi ed i sintomi non sono piacevoli.

Porta ad avere mal di testa, crampi allo

stomaco, dolori a giunture e ossa e

lesioni sulla pelle.

Non è mortale, ma molto debilitante.

Talmente debilitante che non puoi essere

un soldato effettivo. Il caso di Tolkien

era tanto grave da essere dichiarato

invalido e rimpatriato. In effetti la

la sua guerra si concluse qua.

[John Garth] Gli salvò la vita,

lo tirò fuori dal campo di battaglia e lo

riportò a casa. Fu spedito a Birmingham,

al First Southern General Hospital, come

si chiamava all'epoca, che si trovava sul

terreno dell'università di Birmingham.

E fu proprio lì che si riunì con la moglie

Edith ed inizio a scrivere le storie della

Terra di mezzo per la prima volta.

Il ricongiungimento con la moglie fu molto

emotivo e di ispirazione per molti scritti

della sua mitologia, sopratutto per la

storia di Luthien e Beren, presente nel

Silmarillion, menzionata nel Signore

degli anelli. Una storia d'amore tra un

uomo mortale ed un'elfa immortale.

(musica di pianoforte)

[VO] La tregua per Tolkien è però breve.

Poco dopo il suo rientro a Birmingham,

Tolkien viene a sapere da Wiseman

della morte del caro amico Smith.

[John Garth]La battaglia

della Somma era finita e Smith stava

organizzando una partita a calcio per i

suoi uomini a 4 miglia dal fronte ed un

colpo vagante esplose vicino.

Venne colpito dalle schegge e sviluppò

ciò che chiamavano gangrena gassosa, che

lo uccise in pochi giorni. All'inizio del

1916 mentre era ancora in addestramento

Tolkien ricevette una lettera da Smith che

era in Francia all'epoca. [VO]

Smith doveva uscire per la ronda notturna.

L'ufficiale di ronda della notte prima

fu catturato e molto probabilmente ucciso.

[John Garth] Era una delle

attività più pericolose sul fronte ovest

e Smith stava per intraprenderla così

colse l'occasione per scrivere a Tolkien

per dirgli: "Farò la ronda notturna; sono

un ammiratore sincero e pazzo per ciò che

hai scritto e scriverai in futuro". Disse

a Tolkien: "Sei di sicuro un prescelto,

e devi pubblicare". Smith fu, della terra

di mezzo, praticamente il primo vero

fan. [Simon Stacey]

Smith scrisse nella lettera che la

morte non poteva mettere fine alla TCBS,

gli "Immortali quattro" come li chiamò, e

che Tolkien poteva dire ciò che voleva,

anche dopo averle dette.

Ciò è toccante, perché Tolkien, sebbene

di suo molto molto artistico, penso che

vide il suo ultimo lavoro come un

tentativo di coronare il sogno artistico

che condividevano. [John Garth]

Fu in grado di radunare le forze e forse

vide Smith come un modello da seguire.

[VO] Nell'estate 1918 Tolkien e Wiseman

raccolsero alcuni poemi di Smith e li

fecero pubblicare in un piccolo volume

intitolato: "Raccolto Primaverile".

La guerra finì per Tolkien, ma il lascito

di questa esperienza rimase sempre con lui

e caratterizzò i sui scritti successivi.

[John Garth] Tutta l'esperienza di

guerra ebbe un effetto su molta della sua

mitologia. Non appena tornò dalla Somma,

iniziò a scrivere un racconto,

"La caduta di Gondolin" che fu il primo

elemento della mitologia sulla guerra.

La cosa affascinante è che le forze che

attaccano usano cose chiamate da Tolkien

"dragoni", "bestie" o "mostri" ma che sono

descritti come metallici e rotolanti e che

sputano fuoco ed alcune hanno dei soldati

al loro interno, ed è abbastanza chiara la

mitologizzazione del carro armato.

Che fu l'arma segreta del Regno Unito,

che fu lanciata sulla Somma quando

Tolkien era là.

Il Signore degli Anello si focalizza su

una compagnia che viene divisa su più

fronti, proprio come la TCBS.

[Simon Stacey] Quando

nel Signore degli Anelli scrive

della rottura della compagnia, è chiaro

quanto sia stato influenzato dalla

sua perdita durante la Grande Guerra

e la rottura della TCBS.

In una sua lettera fa cenno che le

paludi della morte, dalle quali Fordo, Sam

e Gollum devono passare, assomigliano alla

Francia settentrionale, nella zona dove

combatté vicini alla Somma.

[John Garth] Frodo e Sam sono proprio

la rappresentazione di un ufficiale ed il

suo attendente. E Tolkien realmente disse:

"Il mio Sam Gamgee è stato ispirato dai

soldati e attendenti della Grande Guerra."

Frodo rappresenta davvero i sentimenti di

un giovane come Tolkien, catapultato, suo

malgrado, nella guerra e dover sopportare

un fardello terribile: il dovere. Si può

vedere come Frodo sviluppi i sintomi del

cosiddetto "Disturbo post traumatico da

stress" o "Shock da guerra", o come veniva

chiamato allora, "shock da bombardamento".

Diventa sconnesso dal mondo, sempre più

introverso, non si ricorda come è fatta

l'erba o la luce del sole.

Quando nel Signore degli Anelli la guerra

finisce, Frodo non si atteggia da eroe, è

palesemente traumatizzato dall'esperienza.

Molti dei soldati di ritorno dal Fronte

Occidentale si sentivano allo stesso modo,

non riuscivano a parlare dell'esperienza

che li aveva toccati così da vicino.

(musica retrospettiva) Paul Golightly

Chi che combatté la

Grande Guerra va chiamato coraggioso.

[Simon Stacey] Il sacrificio di quella

generazione fu straordinario.

[John Garth] Fu una perdita grave non solo

per famiglie e amici ma anche per l'intera

civilizzazione. Scosse credenze radicate

da tempo e presupposti di gloria e onore.

[Simon Stacey] Fu la prima guerra in cui

le macchine furono utilizzate. Migliaia se

non milioni di persone furono spazzati via

poterono essere distrutti senza necessità

di essere uno di fronte all'altro.

[Paul Golightly] Non

ebbero il privilegio di morire uno alla

volta, ma in massa; e penso che siano le

cifre a traumatizzare di più. Perciò

abbiamo memoriali a Thiepval e Menin Gate,

con lunghe liste di nomi. Questi corpi

semplicemente sparirono, erano vite

molto diverse, ma scomparirono

tutte insieme. [John Garth]

Quando si legge il King Edward's

School Chronicle come feci io per ricerche

sulla vita di Tolkien, vieni a conoscenza

delle persone con cui crebbe e vedi i loro

risultati, cosa stavano imparando, quanto

erano intelligenti, brillanti ed il loro

potenziale creativo. E poi la Prima Guerra

Mondiale, e come loro andarono in quella

direzione.

[Paul Golightly] Questi

giovani uomini con ancora tutta la vita

davanti furono stroncati nel fiore di loro

anni. Erano pieni di potenziale, pieni di

vita, di forza, di progetti e ambizioni,

volevano fare di tutto con le loro vite

lavorative e personali, e fu negata

loro questa possibilità. [John Garth]

Quando si guarda alle

fortune della guerra, si è sorpresi

da Tolkien, che sopravvisse e produsse i

suoi capolavori di letteratura; capolavori

che hanno modellato la nostra cultura.

Poi si pensa ai tanti che furono uccisi,

al potenziale che sparì con loro e che

non fu possibile esprimere. Perciò le

perdite sono incalcolabili. [Simon Stacey]

G.B.Smith da un assaggio di una giovane

vita spazzata via che solo in parte riuscì

a comunicare i suoi sogni.[Paul Golightly]

Questa generazione non

diceva mai come si sentiva. Penso che in

questo senso l'effetto psicologico fu

duraturo. Molti veterani sopravvissero al-

la guerra per scoprire che non riuscivano

sopravvivere alla pace.

[VO] Nella cappella al King Edward's, otto

targhe in ottone portano i nomi dei 245

studenti che persero la vita nella Prima

Guerra Mondiale. Tolkien e i suoi amici

della TCBS sono solo quattro dei 1500

studenti che risposero alla chiamata alle

armi e che combatterono la Grande Guerra,

e vale la pena raccontare le loro storie.

[Paul Golightly] Ora i

cimiteri del Nord della Francia sono quasi

diventati cattedrali del 21° secolo, nei

quali alcune domande importanti sulla

natura della guerra e del sacrificio vanno

fatte e nel caso della Grande Guerra sulla

proporzione di quel sacrificio. Se ogni

guerra ne valga la pena.